Capítulo 1

Cuando los pasos de Lelouch retrocedieron, la sonrisa de Nunnally se desvaneció. Le estaba mintiendo. Y además de forma abismal. ¿Se iba a otro viaje de campamento? ¿De verdad? Ella conocía a su hermano, y que él pensara que ella era tan inconsciente era irritante.

"¿Quieres que lo siga?" Sayoko se ofreció. "Estoy segura de que no pretende preocuparla, señora".

"No, ya lo sé".

Llegaba a casa oliendo a sudor, a grasa y ligeramente a ácido. Cada vez que tiraba un objeto pesado al suelo, las vibraciones recorrían el piso, pero nunca se encontraba nada. Todo había comenzado en las primeras horas de la mañana, justo después del dramático anuncio de Zero. Le molestó un poco que Lelouch pensara que podía engañarla.

Era su hermana; por supuesto, lo sabía.

Pero él estaba contento. Podía oír su sonrisa cada vez que hablaba. Y Lelouch siempre tenía la costumbre de intentar no agobiarla. Si solo hubiera encontrado la felicidad en algo un poco menos peligroso. O hubiera tenido a alguien que lo protegiera.

Lelouch se olvidaba de cuidar de sí mismo con demasiada frecuencia.

Unos pasos rápidos y ligeros se dirigieron a la puerta; el timbre sonó sin un momento de vacilación. Sayoko se tocó brevemente el hombro antes de abrir la puerta. Sus pasos, como los de Suzaku, eran siempre ligeros y equilibrados. A veces, Nunnally ni siquiera la oía cruzar la habitación.

"¿Está Lelouch aquí?" Preguntó Suzaku.

Nunnally hizo avanzar su silla de ruedas. "Lo siento, te lo has perdido. Me está comprando un regalo". Se rio. "Cree que no estoy al tanto de sus negocios ilícitos. ¿Cómo estás? Te he echado de menos. Lelouch también".

Su cálida mano cubrió la de ella, y la abrazó suavemente. "Lo siento. La ingeniería ha estado muy ocupada".

Su nariz rozó el pelo rizado de él, y ella olió el mismo hedor ácido... ¿Con rosas? "Prométeme que estás a salvo".

"Sí. Son muchas pruebas. No quieren que un Once se acerque a nada peligroso". Se apartó. "Es una estupidez. Podría estar haciendo mucho más".

"No me importa". Ella olfateó. "Da miedo con los Caballeros Negros corriendo por ahí. ¿Y si te hacen daño? Aunque supongo que estás a salvo con la ingeniería".

"Eso es lo que dijo Euphie", murmuró, en voz lo suficientemente baja como para que quedara claro que ella no debía escuchar.

El mundo se congeló. Euphie... Euphemia... ¿Era posible? Su pelo olía a rosas. Ella siempre las había preferido.

"Quiero hacer mi parte. Los Caballeros Negros son peligrosos", continuó. "Especialmente, Zero. Todo el mundo cree que es un héroe, pero si realmente le importara, estaría cambiando las cosas desde dentro".

Dado que habían sido exiliados, las opciones de Lelouch para cambiar el sistema desde dentro eran inexistentes. La única manera sería volver a la Familia Imperial... y el Emperador había dejado muy clara su opinión cuando las fuerzas británicas bombardearon el santuario de Kururugi.

"Él mató a Clovis", añadió Suzaku en tono sombrío.

Su respiración se entrecorta.

Sus cálidas manos rodearon las de ella. "Lo siento mucho, Nunnally. Eso fue... cruel. Era tu hermano".

Lelouch había hecho eso. Ella no podía entender por qué. Él la había consolado cuando se supo la noticia, pero él cometió el acto. Las noticias decían que había sido un disparo limpio en la cabeza a corta distancia. Lelouch lo habría oído. ¿Los disparos huelen? ¿Cadáveres recién enfriados?

Pero hasta que ella se enfrentara a él, o Lelouch encontrara la determinación de decirle la verdad, no sabría por qué.

"Clovis y yo no éramos tan amigos", aseguró Nunnally antes de que Suzaku pudiera seguir golpeándose por un simple error. "Y me alegro de que Zero te haya rescatado. Te quiero mucho. Casi tanto como a mi hermano".

Suzaku se rio. "Eso es un gran elogio, princesa".

"También conocíamos a Euphemia y a Cornelia", dijo Nunnally con suavidad. Se congeló; su pulso se aceleró. "Euphie y yo vestíamos a Lelouch con todo tipo de ropa tonta. Era muy amable".

"Lo es", susurró Suzaku. "Tan noble... y pura".

Donde Lelouch rebosaba de pragmatismo, ahogando lentamente la vida de sus nobles ideales. Su pureza e inocencia habían sido sacrificadas primero en el altar de las ambiciones de Britannia. Ella se aferró a los últimos fragmentos simplemente por el bien de su hermano.

Euphie, aunque pura, no era noble. Ella había intentado reclamar a Lelouch como su propio hermano y arrastrarlo a su casa. Cuando Lelouch argumentó que no podía dejar a su verdadera hermana, Euphie declaró que se casarían porque entonces él tendría que mudarse con ella.

Nunnally no iba a perder a la segunda persona más importante de su vida en las garras demoníacas de su hermanastra. Al menos ya no podría robar a Lelouch.

"¿Te gustan las rosas?", le preguntó.

"Sí", susurró él.

Se le escapó la sonrisa, pero dudó que él lo notara. Euphie ya había clavado sus garras profundamente. Suzaku no podía sucumbir a sus encantos. A Lelouch se le rompería el corazón. Hacía poco que había recuperado su sonrisa al convertirse en Zero...

Pero eso no era cierto. No había sonreído cuando llegó tarde a casa el día anterior a Shinjuku. O cuando se anunció la muerte de Clovis, y Suzaku había sido falsamente acusado. O cuando llegó a casa después de su debut para encontrar a su posible novia. La gente sonrió entonces, ¿verdad?

Solo cuando Suzaku había llegado a la escuela, y Lelouch lo había presentado con entusiasmo. Entonces, escuchó su sonrisa.

Así que tal vez Zero no era la razón. Tal vez era Suzaku. Y si ese era el caso, Lelouch no necesitaba ser Zero. Podía estar seguro y contento. Solo ellos tres. O si realmente necesitaba ser Zero, Suzaku estaría a su lado como su caballero más confiable.

"La princesa Euphemia es especial. Ella hará mucho bien cuando la Princesa Cornelia finalmente derrote a Zero. Las cosas mejorarán".

"¿Qué hay de Lelouch?" Preguntó Nunnally, bajando su pánico. "¿Crees que sería un buen Virrey?"

Suzaku se rio. "Si no se fuera a jugar todo el tiempo, sí. Pero eso no va a suceder, Nunnally. No quiere volver".

"Yo tampoco". Ella sonrió y le dio una palmadita en la mano. "Soy feliz aquí. Tú y Lelouch. ¿Qué más puedo pedir? Lelouch no es el mejor con las palabras a veces, pero siente lo mismo. Colgaría la luna por ti".

"¿Si?"

Nunnally todavía tenía una oportunidad. Suzaku solo necesitaba un poco de ánimo. Lelouch era su amigo más antiguo. Euphie no tenía ninguna oportunidad frente a ese tipo de historia. El mayor obstáculo sería la pérdida de confianza en sí mismo de Suzaku.

"Por supuesto, lo haría", prometió Nunnally. "Estuvo deprimido durante días porque los demás estudiantes te hacían pasar un mal rato. Tú le haces feliz".

"Oh, diablos. Tengo que irme". Suzaku se puso en pie. "Dile a Lelouch que le mando saludos".

"¡Tiene miedo de decirte que te quiere!", gritó ella tras él.

"Lo sé. Somos amigos", declaró. La puerta se cerró de golpe.

Idiota.

Esto iba a requerir medidas extremas.

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Euphie salió de su escondite cuando vio a Suzaku con una sonrisa ridícula.

"Su Alteza", saludó. Como siempre, se arrodilló respetuosamente.

Ella extendió un dedo bajo su barbilla para detenerlo. "Cuántas veces te he dicho. Es Euphie. Somos amigos, ¿verdad?"

Sus mejillas se colorearon y ella se tapó la boca para ocultar una sonrisa de cariño. A diferencia de todos sus otros pretendientes, él siempre era tan serio e inocente. Ella nunca tendría que preocuparse de que él tuviera un motivo oculto. Quería ayudar a la gente y era increíblemente leal. Hacía falta alguien especial para volver a su consejo de guerra en lugar de tomar el camino más fácil.

Si hubiera sido ella, no estaba segura de haber tenido el valor necesario.

"¿Cómo fue la escuela?", preguntó Euphie. Aunque no podía curar los moratones que había sufrido en el interrogatorio de los británicos, podía ofrecerle esto. La excusa de que le había salvado la vida paralizó las objeciones de Cornelia. Si tan solo Suzaku fuera un britano, podría pedirle que fuera su caballero... o incluso algo más.

"Bien". Una sonrisa bobalicona cruzó su rostro. "He hecho nuevos amigos".

"¿De verdad?" Ella forzó una sonrisa. "Eso es bonito".

"Sí. Al principio fue difícil, pero el consejo estudiantil me ha apoyado mucho". Volvió a inclinar la cabeza. "Gracias, Euphie".

"¡Suzaku!", gritó el Conde Asplund. "Deja de perder el tiempo con la princesa. Tenemos trabajo que hacer".

"Lloyd", gritó su asistente y se apresuró a acercarse, llevando una gran pila de papeles. "Por favor, Su Alteza, perdónelo. A veces no piensa antes de hablar. Suzaku, ¿puedes entregarle esto a Lloyd? ¿Qué le trae por aquí, Su Alteza?"

Euphie se enderezó. "Quería ver el proyecto especial de mi hermano. El Lancelot participó en mi rescate y el de los demás rehenes".

Cecile ofreció amablemente una visita guiada y condujo a Euphie en la dirección opuesta a Suzaku. Si tan solo no fuera de la realeza.

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"¿Lelouch?" Preguntó Nunally, terminando su pizza. "Deberías hacer algo por Suzaku para mostrar tu agradecimiento. Ha estado un poco estresado".

"¿Mi agradecimiento?", preguntó él, desconcertado.

En lugar de pellizcarse la nariz, Nunnally sacudió la cabeza, revolviendo su cabello. Su cuello se erizó, la piel repentinamente expuesta al aire fresco. "Él no cree que te preocupes por él".

"Por supuesto que sí. Se lo he dicho".

"Suzaku no escucha muy bien", señaló ella. "Deberías enviarle un regalo. Le haría muy feliz".

"¿Un regalo?"

Ella sonrió. "Le gustan las rosas".

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Cecile acercó una silla y se sentó a considerar la sorprendente entrega. Las delicadas rosas rojas eran magníficas. Debían de costar una fortuna, lo que hacía que el pequeño sobre con el nombre de Suzaku escrito en pulcra cursiva fuera aún más desconcertante. No es que no se lo mereciera, pero Suzaku era un Once, y no se le ocurría ningún británico que gastara tanto en él.

Ni siquiera la Princesa Euphemia. La Virreina Cornelia nunca lo permitiría.

"Oh, tienes flores", dijo Suzaku. "Son muy bonitas, Sra. Cecile".

"Son para usted. Ya he comprobado que no tienen rastros de explosivos o venenos".

Los ojos de Suzaku se abrieron de par en par; recogió la carta. Su rostro se suavizó, y una pequeña sonrisa se asomó a través de su fachada normalmente seria. Era adorable. "Son de un amigo. Es su letra".

"¿Un amigo especial?" Tenía que serlo.

"Mucho. "

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Suzaku interrumpió su té matutino con una declaración muy importante. "Lelouch me trajo flores".

Perfecto. Ahora por fin lo entendería.

"Son muy bonitas, pero no debería haber gastado tanto. No lo valgo. O como Shirley. A ella le habrían encantado".

Nunnally dejó su taza de té. "Lelouch quería hacerte feliz a ti, no a nadie más".

"Es demasiado", protestó Suzaku. "¿Sabes dónde los consiguió? ¿Así que puedo devolverle el dinero?"

"No puedes devolver las flores". Se inclinó hacia atrás y se llevó un dedo a la barbilla. "¿Por qué no le das las gracias a Lelouch con algo pequeño y considerado para que sepa que te han gustado? Se pasó años tratando de darse cuenta de qué tipo de flores comprar".

No, no lo hizo. Era una mentira descarada, pero Suzaku tenía claramente problemas de autoestima. Echaba de menos al niño bullicioso que había sido antes. Por desgracia, la gente cambiaba. Suzaku se convirtió en un soldado; Lelouch ahora lideraba una rebelión. Ella era la única que no lo había hecho, todavía necesitaba la protección de su hermano. Al menos esta vez, ella le haría sonreír en lugar de lo contrario.

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Shirley no podía creer lo que veían sus ojos. Suzaku entró en la sala del consejo estudiantil, se arrodilló y le tendió una cajita de bombones como si fueran sagrados. ¡Esto no podía estar pasando!

"¿Qué es esto?" preguntó Lelouch, con un tono burlón en su voz.

Últimamente, Lelouch sonreía mucho más, con una sonrisa sincera en la que el borde de su boca se elevaba. Siempre habían sido reservadas para Nunnally... excepto que ahora se centraban en Suzaku.

"Gracias por las flores. Eran muy bonitas", dijo Suzaku.

Lelouch abrió la caja. "¿Chocolate negro? Te has acordado".

No. Era imposible que esto estuviera pasando. ¿Estaban... saliendo?

Milly le dio unas palmaditas en la espalda para consolarla.

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"Suzaku le dio chocolates a Lelouch", dijo C.C. y el sofá crujió frente a ella. "Está planeando algo".

"¿Hmm?" Nunnally empujó la última pieza del cubo del rompecabezas en su lugar de descanso. "¿Has dicho algo?"

"No me engañas".

"¿Entonces qué estoy haciendo?" Bostezó exageradamente. "¿Sayoko? Me siento cansada".

La nueva amiga de Lelouch era realmente extraña. No solo comía una cantidad preocupante de pizza, sino que cuando los dedos de Nunnally rozaban su muñeca, su pulso se sentía siempre demasiado lento. ¿Un vampiro tenía pulso? Pero ellos no comerían pizza. O tal vez sí. La pizza tenía queso, que estaba hecho de leche. Tal vez la leche era un sustituto de la sangre y por eso C.C. seguía entrando a escondidas en su habitación.

"Te estoy vigilando", gruñó C.C. "Puede que Lelouch se trague tu actuación de niña inocente y enferma, pero soy mayor de lo que parezco".

"Solo quiero que mi hermano sea feliz, Sra. C.C."

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"¿Por qué está Euphie enfadada?" preguntó Cornelia, sin levantar la vista de sus papeles. Narita era una operación delicada y ella se aseguraría de que las asquerosas criaturas que se habían atrevido a ponerle la mano encima a su hermana recibieran el castigo adecuado. La enorme pila de papeles no había impedido que Euphie ocupara el sofá del lado opuesto de la habitación y dijera cosas vagamente crípticas.

"ASEEC recibió un ramo de flores", respondió su caballero, Gilbert. "Eran para el Once".

Ella frunció el ceño. Ese mocoso no era digno de su hermana. La profanaría. "Si tiene algún honor entonces, mantendrá sus manos para sí mismo".

Lo cual era bueno, excepto que le quitaba a Cornelia la oportunidad de dispararle. Decisiones.

"Por eso Euphie está haciendo pucheros", respondió Gilbert.

No. Absolutamente no. Cornelia tendría que estar a dos metros bajo tierra, e incluso así, se subiría a su sitio para evitar que su hermana se liara con algún bárbaro.

"Necesita una carabina", declaró Cornelia. ¿Excepto quién? Todos tenían ya una misión, y eran demasiado útiles para desperdiciar el tiempo siguiendo a su hermana cada segundo del día. El servicio de guardia era el final de una carrera, y ella no castigaría a sus leales subordinados de esa manera. Pero también necesitaba a alguien en quien pudiera confiar razonablemente y que entendiera la santidad de la misión. "Póngame con Gottwald".

"¿Estás seguro? Podría estar conectado con Zero".

"Quiere matar a Zero para reclamar su honor. Le estoy negando esa oportunidad al tiempo que le doy exactamente lo que quiere. Se arrodillará en señal de gratitud".

Gottwald lo hizo.

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"¿Cómo fue tu caminata?" Preguntó Nunnally.

"Mayormente bien... Tuve algunos problemas con un zorro blanco. Me robó el almuerzo", respondió Lelouch. Su mano fría cubrió la de ella, y le dio un suave beso en la sien. "Es bueno estar en casa".

Ella le rodeó el cuello con un brazo y lo abrazó. Olía a sudor, a tierra fresca y a amoníaco. ¿Qué tan cerca había estado de la muerte? Normalmente, era más seguro de sí mismo.

"He oído que Cornelia se enfrentó a la JLF... y a los Caballeros Negros", dijo.

"Las noticias dicen que Britannia obtuvo una costosa victoria". Suavemente, preguntó: "¿Qué piensas de los Caballeros Negros?"

"Sé que Zero mató a Clovis... Pero quiero creer que está haciendo lo correcto". Se mordió la lengua para evitar que se le saltaran las lágrimas. ¿Por qué no se lo iba a decir? Esta era la oportunidad perfecta. Tenía que saber que ella lo perdonaría porque él nunca hacía nada sin una buena razón.

Se puso rígido y se apartó. "Voy a salir mañana".

"A Suzaku no le gusta Zero. ¿Crees que le ha pedido que se una?"

"Sería tonto si no lo hiciera", dijo Lelouch.

"Y Suzaku lo rechazó". ¿Era por eso que Lelouch dudaba? ¿Porque ya se había quemado? "Suzaku está realmente triste a veces. No debe ser fácil en el ejército. Tal vez tiene miedo de irse".

Lelouch le agarró la mano. "Nunnally, ¿quieres que Suzaku se una a los Caballeros Negros?"

"Quiero que sea feliz, y ahora mismo no lo es. Debe haber algo que le guste allí" -Euphie- "y tiene miedo de perderlo. Deberíamos escribirle pequeñas notas para animarle. Recordarle que también hay una vida para él aquí fuera".

"Siempre eres tan considerado".

No realmente. Lelouch no iba a dejar de ser Zero pronto, y con Suzaku a su lado, podía lograr cualquier cosa. Sin él, temía que su hermano se uniera a los muertos.

Lelouch le dio otro beso en la frente.

Nota del autor:

¡Gracias Zov por organizar el big bang! Ha sido muy divertido. Este fic es un intento de escribir algo crack, lo que hizo que el fic no se tomara demasiado en serio. Espero que todos lo disfruten :)

Mañana actualizaré el siguiente capítulo. (Lo siento fans de Excalibur, tendréis que esperar unas horas más).