"Travel through your imagination and write down your journey"
- quote by Goldenways

Dit is letterlijk hoe ik door mijn verhalen heen ga. Ik staar voor me uit, laat mijn gedachtes de realiteit wegspoelen om plek te maken voor een geheel nieuwe wereld. Maar wat als je totaal geen ideeën voor deze wereld hebt? Wat als je helemaal geen inspiratie hebt?

Dan heb ik een paar stappen die mij op dat soort momenten erg helpen.

Doe dingen die je leuk vindt. Ga sporten of tekenen om je hoofd geheel leeg te maken van zorgen. Vaak, als je dan weer achter je laptop gaat zitten, kan je met een veel frisser hoofd weer aan de slag gaan. Het maakt het schrijven ook veel leuker dan als je geïrriteerd naar het lege document kijkt.

Maak een afspeellijst aan. Bij mij werkt het om te gaan luisteren naar muziek. Ik heb namelijk dat ik bij sommige liedjes een verhaal voor me zie. Ze raken me dan echt. Voorbeelden uit mijn afspeellijst zijn:

> when we were young ~ Adele
> your bones ~ Of Monsters And Men
> the anchor ~ Bastille
> small house ~ Michelle Featherstone
> this too shall pass ~ Sinclair
> pocket full of dreams ~ Hedley

Om mijzelf tijdens het schrijven inspiratie te geven, maak ik afspeellijsten aan georganiseerd op emoties. Als er een verdrietig stuk aan komt, zet ik verdrietige muziek op. Ditzelfde geldt bij andere emoties. Het helpt me echt om me in de hoofdpersoon in te leven en zijn gevoelens op te schrijven.

Ga naar een plek waar je je goed voelt. Als je op school zit en omringt wordt door huiswerk en irritante leraren is het niet de beste plek waar je je woorden kan vinden. Het beste is om naar een plek te gaan waar je rustig kan zitten zonder gestoord te worden. Dit kan je eigen kamer zijn, maar misschien ook in het bos onder de stille bomen.

Blijf schrijven. Het is beter om gewoon iedere dag honderd woorden onzin te schrijven dan helemaal niks. Woorden weghalen kan altijd, maar bij extra creëren is moeilijker. Je moet dus niet constant denken dat het slecht is en het meteen verwijderen. Anders laat je het boek uiteindelijk links liggen. Als je twijfelt of het er wel in hoort, kan je het ook in een apart document zetten. Stel dat het stuk er bijvoorbeeld niet echt in de verhaallijn past, maar je het wel goed heb geschreven, dan kan je het weer terughalen als het op een andere plek verder in het verhaal beter past.

Vraag om recensies. Heb je constant dat gevoel dat je verhaal iets mist, maar je er maar niet op kan komen wat het is? Anderen kunnen die "fout" misschien wel opmerken. Als zij je laten inzien wat verbeterd kan worden, heb je gelijk een nieuw doel. Het zal misschien zelfs leiden tot een inspiratieboost.

Negeer inspiratieboosts niet. We hebben allemaal wel zo'n moment dat ineens allerlei ideeën bij ons opkomen. Gewoon zomaar. Dagenlang. En dan opeens is het weg. Zomaar. Dagenlang. Voordat die inspiratie weg is, moet je dus zoveel mogelijk al vastleggen, maar niet iedereen heeft daar de tijd voor. Wel heb je er makkelijk de tijd voor sommige complotten snel in steekwoorden te typen in notities op je mobiel. Als je alles in steekwoorden heb getypt, is het ook niet erg als je ineens inspiratieloos bent. Je kan nog altijd in je lijstje kijken voor ideeën.

Ook als het op eerste instantie een flut idee lijkt, moet je het toch opschrijven. Misschien is het wel een geniale plottwist in een ander verhaal.

Lees terug. Soms is het "probleem" van je inspiratieloosheid dat je niet meer in het verhaal zit. Vooral als je vijftien boeken tegelijkertijd schrijft (al zou ik zo veel nooit aanraden) komt dit bekend voor. Het beste wat je dan kan doen, is teruglezen. Het geeft je ook gelijk de gelegenheid die d'tjes en t'tjes en typefoutjes te verbeteren. Ook zal alles dan weer vers in je geheugen zitten en heb je wat meer grip op het leven van het personage.

Maak kennis met je personages. Misschien moet je je personage beter leren kennen. Je zit dan bijvoorbeeld vast op de plek waar je personage in een boom is geklommen. Anders dan je de hele tijd af te vragen wat haar volgende actie is, kan je ook beginnen na te denken over haar persoonlijkheid. Dit kan je namelijk op elk willekeurig moment doen. Vraag je af wat je personage zou doen als zij diegene was die naar school fietste. Kijk naar buiten en vraag je af wat ze zou doen als ze daar zou rondlopen. Met wie zou ze daar staan? Welke gedachtes gaan er door haar hoofd? Als je dit makkelijk kan doen, heb je ook een beter idee hoe haar gedachtes werken. Dan weet je eindelijk wat haar volgende actie is.

Creëer personages. Je kan het natuurlijk ook andersom doen. In plaats van een verhaal schrijven en de personages erin verzinnen, kan je ook personages verzinnen en er een verhaal bij schrijven. Je begint dus met een personage bedenken en werk hem met details uit. Hoe ziet ze eruit? Wat doet ze in haar vrije tijd?
Uiteindelijk zal je een heel verhaal om dat personage heen hebben gecreëerd.
Wat ik doe als ik ook geen personages kan bedenken, is denken aan mensen die ik al ken en die dan veranderen. Misschien mensen waar ik goed bevriend mee ben. Dan vraag ik mezelf af hoe die persoon zou zijn als ze wél gemeen waren en niet om me gaven. Dan heb je een soort alter ego gecreëerd.
Je kan dit natuurlijk ook bij jezelf doen. Misschien verwerk je een paar van je eigen trekjes in je personages.

Wacht. Natuurlijk is het uiteindelijk het beste om er niet al te veel over na te denken. Juist die stres en druk zorgen ervoor dat het je fantasie blokt. De beste ideeën komen op willekeurige momenten.