Ông Hội đồng đứng bên ngoài cổng liếc mắt nhìn vào nhà cửa bừa bộn bên trong thì trút ra tiếng thở dài,hôm qua khi ngủ ở trên huyện,ông thấy cứ có ai đó cứ cố lôi ông đi,bên tai còn nghe văng vẳng tiếng gọi của Nhật Đăng kêu mình dậy,thành ra sáng sớm ông đã lật đật gói ghém đồ đạc chạy về nhà,dù sao ông cũng chỉ có một đứa con trai duy nhất,nếu Nhật Đăng mà có mệnh hệ gì thì ông cũng không sống nổi.

Sự xuất hiện của Anh Chung ở sân trong làm ông giật mình,vì từ nhỏ đã sống trong chùa,thói quen dậy sớm làm này làm kia cũng ăn sâu vào máu,anh thức dậy đã dọn dẹp mọi thứ ở phòng thờ, quét ra sân,chỉ còn ở phía ngoài cổng là chưa kịp dọn,ông Hội đồng Trần thấy Anh Chung cầm chổi quét thì ngẫm nghĩ,chẳng lẽ Nhật Đăng mới mướn người ở đợ mới nữa hay sao?Nghĩ vậy, ông Hội đồng cũng không hỏi nhiều,trực tiếp đưa cặp mình cho Anh Chung,còn anh thì chẳng thèm nhìn đến ông.

"Cha chả thằng này gan bây."

"Ông nói con hả?"

"Không mày thì ai?Ở đợ thì ra dân ở đợ, không biết cầm cặp cất cho ông."

"Ai là ở đợ?"-Anh Chung ngạc nhiên.

"Mày."

"Con?"

"Chứ ai?Không lẽ tao ở đợ cho mày?"

Ông Hội đồng tức muốn nổ đom đóm mắt.

Anh Chung quăng cây chổi đang quét trong tay xuống đất,đã giúp quét sân cho còn bị kêu là ở đợ,mới sáng bảnh mắt đã bị ăn chửi,anh bực mình đến mức thở mạnh một hơi,không cam tâm đi một mạch vào phòng thờ gọi Nhật Đăng dậy.

Riết rồi cái gì cũng tới anh,làm gối ngủ, trừ ma,sáng ra giúp quét cho cái sân cái thành dân ở đợ cho cái nhà phiền phức này.

"Dậy."

"..."

"Dậy đi,ma nó khiên cậu vào quan tài rồi kìa."

"Dì?Ai khiên?"-Nhật Đăng mơ màng ngóc đầu dậy nhìn Anh Chung.

"Coi ai nè,dô nhà xong cái kêu tui là ở đợ nè."

"Ủa cha về rồi hả?"

Nhật Đăng ngáp dài nhìn cha mình,cha em nhìn Anh Chung,Anh Chung lại nhìn cha em rồi nhìn em.

Anh Chung nhanh chóng lấy lại vẻ mặt ngây thơ,hóa ra là cha vợ tương lai,thấy thế anh liền nhào đến xách dùm ông cái cặp,nụ cười giả lả,hỏi thăm ông đi đường ra sao?Có mệt nhiều không?Một phen bất ngờ làm Nhật Đăng ngẩn người.

"Nè,đó là cha tui."

"Cha ai cũng là cha,hôm qua tôi cũng giúp em rồi còn gì?"

"Giúp thì trả ơn,muốn gì nói đi."

"Giờ thì lấy thân báo ơn đi."

"Đồ khùng này,cha sinh mẹ đẻ cho cái tấm thân xinh đẹp mà kêu đem ra báo."

"Dù sao nếu không có bên đây thì bên đó cũng ngẻo à."

Nhật Đăng tức anh ách nhìn theo bóng lưng Anh Chung,em nghe nói người ở chùa tâm tĩnh như nước,còn ai kia chắc phải là con thuồng luồng ở dưới nước thì đúng hơn,mở miệng nói câu nào cũng đều muốn chọc em tức chết.Nếu chẳng phải em trúng cái hạn ma quỷ này thì còn lâu em mới giữ cậu ta lại.

Người đâu nhìn thấy mà ghét.

Bàn ăn bốn người đầy ắp tiếng cười,à không,chỉ có ba người cười còn một người thì ngồi chăm chăm gắp đồ ăn. Nhật Đăng mấy ngày nay ăn ngủ không yên,cứ lo lắng sợ sệt,Nhã Phong thấy em như vậy cũng không dám nói cho em nghe về ngày đại hung sắp tới,cậu sợ em lo đến sinh bệnh.

"Ăn từ từ,ai giành với mấy người đâu."

Miệng thì kêu em ăn chậm lại nhưng tay Anh Chung lại gắp thêm cho em miếng gà.

"Đói."

"Ăn nhiều sình bụng dễ hẻo sớm."

"Nè,mở miệng ra là trù ẻo người ta,hồi xưa ở chùa ăn rau hay cá vậy?"

"Ê bỏ cây đũa ra,quơ quơ thấy ghê quá."

"Nói tiếng nữa tui đâm lọt tròng mấy ngày thật đó."

Là duyên hay là oan?Một người như nước,một người như lửa,đụng nhau là cãi.

"Mà sao nay ăn toàn thịt gà dậy cha?"

"À,sáng tao thấy đám gà bị gãy cổ hết nên sai con Hạnh mần thịt,bỏ uổng."

Nhật Đăng xoay đầu phun miếng cơm đang nhai trong miệng ra,em nhăn mặt nhìn ông,đồ của ma quỷ chạm vào người ta sẽ mang bỏ hết,đằng này cha em lại cho làm thịt rồi nấu ăn,nãy giờ tính sơ em ăn cũng gần ba chén,nếu mà em không hỏi,cha em không nói thì thế nào cũng hết nồi cơm.

Nhắc đến ma quỷ lại làm Nhật Đăng nhớ đến oan hồn cứu em dưới nước ngày hôm qua,khoảnh khắc tưởng chừng em đã bị quỷ sai dẫn đi thì nó lại xuất hiện trong khi đã cố giết em trước đó,càng nghĩ càng đau đầu,đoàn người đưa tang đó là của ai trong số hai hồn ma?Tại sao oan hồn mặc đồ đỏ lại muốn giết em đến hai lần?Theo như lời ông cố nói là cô ta muốn em thế chỗ cô ta trở thành cô dâu ma thì việc gì phải phí sức để hù dọa em?Trực tiếp giết em như lần ở dưới nước là được rồi?Và cả cái bóng không có đầu,nó dường như cứ lởn vởn quanh em,gai óc Nhật Đăng nổi lên tận cổ,em cứ có cảm giác ai đó đang theo dõi em,dù hiện tại là ban ngày nhưng ánh mắt đó vẫn không mất đi,nó giống như đang âm thầm quan sát em trong góc tối,điều này làm Nhật Đăng lo lắng, vì chẳng ai biết được nó sẽ bổ nhào ra khi nào để bắt lấy em,nghĩ đến cảnh em ho sặc sụi trong vũng máu của nó thôi là da gà da vịt nổi đầy trên tay.

Anh Chung không gắp đồ ăn nữa,anh quan sát nét mặt Nhật Đăng,giống như đã phát hiện ra điều bất thường,liền ghé giọng nói nhỏ với Nhã Phong.

"Anh,còn có thứ gì đó đang nhìn chúng ta."

"Em cũng thấy vậy sao?"

"Nó vô cùng rõ ràng,từ khi vào căn nhà này thì em đã cảm giác được nó."

"Ở đây còn có cả một nhà ma,nghe đâu ngôi nhà này đã trải qua một thời chiến tranh đẫm máu mà vẫn còn nguyên vẹn."-Nhã Phong vừa nói vừa dùng đũa xới cơm trong chén.

"Hồn lính toàn là chết oan,uất hận cao dày,hèn chi đông đến vậy."

"Không chắc lắm đâu nhưng cũng nên để ý đến."

"Sau hè nhà này có một vài ngôi mộ không có tên,chốc nữa anh với em ra xem thử đi."-Anh Chung đề nghị.

"Cũng được."

Nhật Đăng sau khi ăn xong thì đứng dậy xin phép cha về phòng nghỉ ngơi,em thấy trong người vô cùng mệt mỏi,thân thể như bị rút cạn sức lực,tay cầm đũa ăn cơm khi nãy cũng xém rớt xuống mấy lần,con Hạnh nghe lệnh ông Hội đồng chạy theo canh chừng em,hiện tại không thể để em một mình,dù cho bây giờ là đang ở trong chính căn nhà đã nuôi em khôn lớn thì cũng không còn an toàn nữa.

Em nằm trong cái chăn to bắt đầu cảm thấy lạnh run,phút chốc Nhật Đăng đã trở nên mơ màng,em thấy có bóng người đứng bên đầu giường,đôi mắt nặng trĩu không cho phép em mở to để nhìn rõ mặt ai kia,bóng đen chầm chậm đưa tay đặt lên trán em,Nhật Đăng thở ra một hơi lạnh lẽo,căn phòng em đang ở bỗng nhiên hóa thành kiểu dáng xưa cũ,khác đến mức em cảm thấy vô cùng xa lạ.Ngồi ở bộ bàn ghế đặt giữa căn phòng,có ai đó đang mặc bộ áo dài màu đỏ,trên tay cầm con dao,Nhật Đăng chỉ kịp hét lên ngăn cản nhưng người kia lại nhanh hơn một bước,giống như không hề nghe thấy tiếng hét dừng lại nơi em, con dao dứt khoát cắt một lằn sâu hoắc ở cổ,máu đỏ trào ra ướt đẫm bộ áo dài, Nhật Đăng điếng người nhìn người kia gục xuống bàn.Cổ họng em bắt đầu trở nên ú ớ giống như có ai đó đang cố gắng bịt miệng em lại.

Bên này Anh Chung đang cắn răng chịu đau,cố rút bàn tay mình ra khỏi miệng em,Nhã Phong lập tức liền nhét miếng vải vào,con Hạnh thì chạy đi kêu ông Hội đồng,cậu út của nó lên cơn mê sảng, la hét thất thanh,cả người đổ đầy mồ hôi,may mà nó vào xem,chứ không lại có chuyện lớn xảy ra.

Anh Chung nhìn bàn tay đang rướm máu của mình mà chắt lưỡi,nếu không phải có anh nhanh trí đưa tay vào miệng em thì trong cơn co giật ban nãy Nhật Đăng nhất định sẽ cắn phải lưỡi của chính mình.

Nhật Đăng quay cuồng trong chính giấc mơ của bản thân,em tựa như người vô hình trong thế giới đang xảy ra,một đám người đang nháo nhào vì người vừa tự sát kia lướt qua người em.Thân thể Nhật Đăng giống như bị trong suốt,em nghe rõ mồn một tiếng khóc than vang lên khắp nơi trong căn nhà,và thật kỳ lạ,dù em cố gắng đến mấy cũng không thể nào nhìn rõ khuôn mặt người đã chết kia,nó mờ nhạt đến mức Nhật Đăng tưởng mình đã nhìn thấy một người không có tam quan.

Em rướn người cố gắng nhìn vào đám đông đang nháo nhào thì khung cảnh phút chốc lại thay đổi,em nhận ra bờ sông này chính là nơi em bị kéo chân rơi xuống nước,Nhật Đăng nheo mắt nhìn thấy có hai bóng người đang tựa đầu vào nhau ngồi ở bến sông thì thầm câu chuyện to nhỏ,họ cười khúc khích vì câu chuyện đang nói,em tò mò vừa bước lên một bước thì đầu óc liền trở nên quay cuồng,đau nhức dữ dội,hai bóng người kia cũng biến mất khi em lờ đờ lấy lại được ý thức.Thoáng chốc em lại đứng ở một nơi xa lạ,đằng xa lại xuất hiện hai người con trai đang ngồi âu yếm nhau,Nhật Đăng chỉ có thể thấy được bóng lưng họ từ phía xa,một người mặc áo bà ba,một người khoác trên mình bộ quần áo kỳ lạ,còn có cả áo choàng ở phía sau,em nghe thấy họ trao nhau những lời đường mật tựa hồ giống như đôi lứa đang yêu nhau.

Lần này em cẩn thận hơn,lẳng lặng ngồi xuống dựa lưng vào gốc cây bạch đằng sau lưng hai người họ,nhắm mắt nghe lấy câu chuyện.

"Em ơi...hay là em theo tôi..."

"Không được,cậu có nhiệm vụ phải gánh vác trên vai...em cũng có lòng yêu nước của riêng mình..."

"Tôi chưa bao giờ ghét tổ quốc của mình như lúc này."

"Xin người hãy nghe thật rõ,trong lòng em là tình yêu đất nước nhưng trong trái tim thì lại vô cùng yêu thương cậu,nếu sau này đất nước được thái bình,hai bên có được tình hữu nghị,thì người hãy đến tìm em, lúc đấy chúng ta sẽ nên nghĩa vợ chồng."

----------------------