O choque deixou Joana desnorteada mas ela continuava segurando a mão de Harry firmemente. Os quatro tinham ficado imóveis, transfigurados pelo horror sob o Manto da Invisibilidade.

- Hagrid!- murmurou Joana. Achava que não o deviam deixar ali sozinho.

Sem pensar no que fazia tentou voltar para trás, mas Harry a agarrou pelos braços.

- Não podemos.- lhe lembrou.- Ainda é pior para ele, se descobrissem que viemos visitá-lo...

A respiração de Hermione era baixa e irregular

- Como foram capazes?- perguntou quase sem voz.- Como foram capazes?

- Vamos, é melhor irmos.- sussurrou Ron.

Quando chegaram à entrada do castelo Ron parou.

- Scabbers, está quieto!- disse Ron.

Mas Scabbers estava aterrorizado e tentava se libertar de Ron.

E então eles perceberam porquê.
Crookshanks estava ali olhando para Scabbers com os seus olhos brilhantes.

O rato se soltara de entre os dedos de Ron, batera no chão e desaparecera. Sem perder tempo, Crookshanks foi atrás dele, seguido por Ron que desatou a correr.

Joana, Harry e Hermione olharam uns para os outros e correram atrás de Ron.

Então, Ron apanha o rato.

- Agarrei você! Saí daqui, seu gato nojento.- exclamou ele .

- Ron, vem para debaixo do manto!- ofegou Hermione.- O Dumbledore e o Ministro devem estar chegando...

Mas antes de terem tido tempo sequer de voltar a se cobrir, ouviram um barulho atrás deles. Um ruído de patas se aproximando. Algo no escuro em direção a eles.

Um enorme cão preto de olhos claros

Joana procurou a varinha, mas já não foi a tempo. O cão tinha dado um salto enorme ao perceber o que ela ia fazer. Bateu contra o peito dela com as patas da frente e ela caiu para trás com força.

Ela e o cão olhavam atentamente nos olhos um do outro.
Ela estava assustada não dava para disfarçar. Já o animal olhava para ela com toda a atenção possível como se visse algo estranho nela, em seus olhos.

O cão saiu de cima dela do nada. Agora olhava para Harry. Mas logo pôs o olhar em Ron e correu até ele tentando ser impedido por Harry mas sem sucesso.

As mandíbulas do animal se ferraram no braço do Ron o arrastando com facilidade pelo chão.

Nesse momento, vindo não se sabe de onde, alguma coisa agrediu Joana no rosto com tanta força que ela voltou a cair no chão. Ouviu Hermione dar um grito de dor e cair também tal como Harry logo a seguir.

Joana procurou a varinha, limpando ao mesmo tempo um pouco de sangue que tinha na bochecha.

- Lumus!- murmurou.

A luz da varinha lhe mostrou o tronco espesso de uma árvore.
Tinham perseguido Scabbers até aos pés do Salgueiro Zurzidor.

E ali mesmo, na base do tronco, estava o cão, arrastando Ron para uma enorme fenda nas raízes. Ron se debatia furiosamente mas a cabeça e o tronco estavam desaparecendo pelo buraco.

- Ron!- ela ouviu Harry gritar

- Joana, Harry... Temos de ir pedir ajuda.- gritou Hermione que sangrava também.

- Não! Aquela coisa é suficientemente grande para o comer. Não temos tempo...- gritou Harry.

- Se aquele cão consegue entrar, nós também conseguimos.- arfava Joana

Em poucos segundos chegaram à fenda das raízes, onde Crookshanks tinha acabado de entrar. Então entraram também.

- Onde está o Ron?- perguntou Hermione

- Por aqui.- indicou Harry.

- Onde irá acabar o túnel?- perguntou Joana

- Não sei... Está marcado no Mapa do Salteador, mas o Fred e o George disseram que nunca ninguém entrou aqui.

E, então, o túnel começou se elevando. Logo a seguir virava e Crookshanks desapareceu, mas se podia ver uma mancha de luz indistinta por uma pequena abertura.

Era uma sala cheia de pó e toda desarrumada.

- Acho que estamos na Cabana dos Gritos.- disse Hermione olhando em volta.

Nesse momento ouviram um rangido. Algo se movera no andar de cima.
O mais silenciosamente possível, se esguiraram para o andar de cima.

Numa magnífica cama de dossel com cortinados poeirentos se encontrava Crookshanks.
No chão, ao seu lado, agarrando a perna estava Ron.

Joana, Harry e Hermione se precipitaram para ele.

- Ron... Está tudo bem?

- Onde está o cão?

- Não é um cão.- gemeu ele com os dente rangendo de dor.- Harry, isto é uma armadilha...

- O quê?

- Ele é o cão. Ele é um Animagus...

Ron olhava por cima do ombro de Harry, e os três se voltaram rapidamente.

Com um estalido, o homem que se encontrava na sombra fechou a porta.

Uma pasta de cabelo nojento lhe caía até aos ombros. Se os olhos não brilhassem tanto nas órbitas escuras e profundas tomá-lo-iam por um cadáver. A pele cor de cera estava tão esticada sobre os ossos do rosto que mais parecia uma caveira. Os dentes amarelos se abriam num sorriso.

Era Sirius Black.

- Expelliarmus!- pronunciou, apontando a eles a varinha de Ron.

As varinhas de Joana, Harry e Hermione lhes saltaram das mãos, voaram e foram apanhadas por Black

Joana estava assustada, talvez nunca tinha estado mais assustada na sua vida.
Com o susto e o nervosismo sentiu os olhos mudarem de cor.
A casa rangeu como se estivesse para cair. Ela sabia que era por ela estar perdendo um pouco o controle.
Rapidamente sentiu a mão de Harry na sua num gesto acalmante.

E ela se sentiu a voltar ao normal.

- Pensei que viria em auxílio do seu amigo.- Disse com uma voz rouca.- O seu pai teria feito o mesmo por mim. Foi muito corajoso da sua parte não ires a correr chamar um professor. Agradeço imenso. Isso torna as coisas mais simples...

O comentário fez com que Harry desse um passo em frente. Mas Joana rapidamente o agarrou se pondo ela à frente.

- Se quer matar o Harry, terá de me matar também!- disse Joana corajosamente.

- Só vai haver uma morte aqui essa noite!- disse Sirius Black sorrindo mais abertamente.

- Porquê?- perguntou Harry, colocando Joana atrás dele.- Não se preocupou com isso da outra vez, pois não? O que se passou, amoleceu em Azkaban?

- Harry!- exclamou Hermione.- Esteja calado!

- ELE MATOU A MINHA MÃE E O MEU PAI!- berrou Harry e deu dois passos em frente

Talvez devido ao choque, Black não ergueu a varinha. Uma das mãos de Harry agarrou o seu pulso enfraquecido. Com a outra mão Harry bateu na cabeça de Black e caíram ambos de costas contra a parede.

Hermione gritou. Houve um clarão ofuscante no momento em que as varinhas que Black segurava lançaram um feixe de faíscas que só não acertaram Joana, que se assustou, por poucos centímetros.

Harry e Black continuaram lutando.
Porém, a mão de Black encontrara a garganta de Harry.

Nesse momento, Joana não aguentou mais e sentiu algo surgir dentro de si.

- PARE!- berrou ela vendo Black apertar os dedos na garganta de Harry o fazendo sufocar.

Com o seu grito veio uma onda de magia vinda dela que empurrou Black para longe.
Os olhos dela estavam verdes...de novo

Hermione e Ron ao perceberem foram até ela (Ron com um pouco de dificuldade por causa da perna) e ambos agarraram as mãos de Joana tentando a acalmar.

Harry agarrou na varinha que estava no meio do chão e se aproximou de Black que estava estatelado no chão contra a parede olhando espantado para Joana.

E então Harry lhe apontou a varinha ao coração.

- Vai me matar, Harry?- murmurou

- Você  matou os meus pais.- o acusou Harry com a voz a tremer um pouco.

- Não o nego.- disse Black em voz baixa.- Mas se conhecesse a história toda...

- A história toda?- repetiu ele, furioso.- Você entregou eles ao Voldemort, não preciso de saber mais do que isso!

- Tem de me ouvir.- insistiu Black e havia agora na sua voz uma nota de ansiedade.- Vai se arrepender se não o fizer...Você não compreende.

- Compreendo muito melhor do que você pensa.- Respondeu Harry com a voz tremendo cada vez mais com os nervos.

E foi então que se ouviu um novo ruído... Passos abafados soaram através do soalho. Havia alguém lá embaixo.

- ESTAMOS AQUI!- gritou Hermione bruscamente.- ESTAMOS AQUI... SIRIUS BLACK... DEPRESSA!

A porta do quarto se abriu com uma chuva de faíscas vermelhas e todos se voltaram precipitadamente vendo o professor Lupin a entrar com a varinha na mão erguida e pronta para atuar. O seu olhar passou de Ron que tinha a perna toda ferida e segurava uma mão de Joana para ela própria que ainda tinha os olhos verdes e se notava estar nervosa. Depois olhou para Hermione que também segurava uma mão de Joana e por fim viu Harry de pé, com a varinha apontada a Black.

- Expelliarmus!- bradou Lupin

A varinha de Harry lhe saltou das mãos indo até Lupin que agarrou as outras que estavam no chão.

- Onde está ele, Sirius?- perguntou Lupin

Todos olharam bruscamente para Lupin. A quem se referia?

O rosto de Sirius Black estava totalmente inexpressiva. Depois muito lentamente ergueu a mão e apontou para Ron.

Joana não entendia nada. Estava completamente confusa olhando para os dois adultos.

- Mas então...- balbuciou Lupin, olhando tão intensamente para Black que parecia querer lhe ler os pensamentos.- Porque não se mostrou até agora? A não ser que... A não ser que ele fosse o tal... A não ser que você tivesse trocado... Sem me dizer?

Black fez um gesto afirmativo confirmando a teoria de Lupin.

- Professor Lupin?- interrompeu Harry em voz alta.- O que é que se...

Mas não chegou a acabar a frase.
Lupin baixava a varinha e avançava até Black, pegou na sua mão, o ajudou a se colocar de pé e o abraçava como um amigo próximo.

- NÃO POSSO ACREDITAR NO QUE ESTOU VENDO!- gritou Hermione

Lupin largou Black e se voltou para ela. Hermione largou a mão de Joana e apontou para Lupin

- O senhor, o senhor...

- Hermione...

- O senhor e ele!

- Hermione, se acalma...

- Eu não contei a ninguém!- gritou Hermione.- Tenho estado a encobrir o senhor...

- Hermione, ouça por favor!- gritou Lupin.- Eu posso explicar...

- Eu confiei em si!- gritou Harry a Lupin, com a voz totalmente descontrolada.- E durante todo este tempo tem sido amigo dele!

Antes que Lupin pudesse responder todos ficaram em silêncio ao ouvir Joana tossir acabar por cair de joelhos no chão.
Estava a sair demais do controle. Tinha estado nervosa e com os olhos verdes durante muito tempo e ela não estava habituada a sentir tanta magia durante tanto tempo.

Todos olharam para ela.
Lupin se aproximou dela impedindo Hermione e Ron de se colocar na frente dela. Se abaixou e apontou a varinha na testa de Joana murmurando qualquer coisa

-Se acalme... Não deixe isso te dominar.- disse Lupin numa voz calma.

Joana respirou fundo e levantou a cabeça. Tinha voltado ao normal.
Hermione a ajudou a se levantar e a loira se recompôs.

- Voltando ao assunto anterior...Se engana Harry.- disse Lupin a Harry que ainda continuava a olhar para Joana preocupado.- Eu não fui amigo do Sirius durante doze anos. Mas sou agora...Me deixem explicar...

- NÃO!- gritou Hermione novamente.- Harry não confie nele! Ele tem ajudado o Black a entrar no castelo. Ele também quer que você morra. Ele é um lobisomem!