ả thợ xăm nhả ra một sợi khói bạc, thả vào không trung tĩnh lặng những khắc khoải chồng chất mà cô đã đè nén từ lâu, bên hông giáo đường cô ngả đầu tựa vào khung gạch ám màu rêu phong, ký gửi những muộn phiền không tên vào lòng đêm hiu hắt.

người phụ nữ trẻ bị một đám du côn vây đánh cách cô một góc đường, cô không thèm dõi mắt theo thị phi ngoài đó, chỉ chăm chăm vào những ngọn đèn vàng vọt bỗng chốc hóa siêu vẹo sau làn khói bạc mà mình nhả ra.

"đáng đời"

cô cay độc bình phẩm, lúc này, người phụ nữ trẻ đã bò ra khỏi con hẻm nhỏ, áo quần nàng bị xốc tả tơi, gương mặt xinh đẹp bị đánh không còn nhìn ra hình người được nữa. đợi đám đông đi khuất, ả thợ xăm nhíu mày tận hưởng những khoảnh khắc vui vẻ nhất trong ngày mà cô ta đã chờ đợi từ khi bình minh ló dạng, không quên rít khẽ một hơi thuốc lá.

"đánh cho là còn nhẹ"

cô ta lại bình phẩm lần thứ hai, như thể cô ta biết tỏng những gì đang diễn ra trên trong con hẻm tối đó, và như thể cô thừa biết lý do vì sao người phụ nữ kia lại bị đánh đến đáng thương như vậy. làm gái, ve vãn chồng thiên hạ thì sớm muộn gì cái loại đó cũng bị tạt axit mà thôi. cô nghĩ thầm, câu nói này, cô đã nói hàng chục lần trước kia, nhưng người phụ nữ ấy đã bỏ qua lời cảnh cáo của cô, thậm chí, nàng bỏ cả cô luôn.

"câm miệng đi"

người phụ nữ nằm bẹp dưới cung đường ẩm ướt, máu loang ra từ khóe miệng nàng, tanh tưởi vô cùng tận, nhưng thứ làm cho nàng khó chịu nhất chính là cái ả thợ xăm chó chết kia đang không ngừng làm như thể cô ta hiểu rõ nàng lắm vậy.

tôi có thể tự đứng dậy, tôi không cần cô, đồ khốn. nàng nghĩ, đây vốn dĩ không phải lần đầu tiên nàng bị đánh cảnh cáo, nàng đã quen cách co người lại khi những gã đàn ông vung giò đá vào lưng của nàng, và dùng cánh tay ôm lấy đầu, sao cho ít bị tổn thương những phần quan trọng nhất có thể. và rồi nàng ngã khuỵu, mọi nỗ lực đứng dậy một mình của nàng sụp đổ như chính nàng hiện tại, cuối cùng, người đỡ nàng dậy vẫn là cô ta.

"đây là lần thứ 6"

cô nói, khuôn mặt không chút cảm xúc, có chăng chỉ có một chút từ cái ngữ điệu khinh khỉnh của mình, rằng nàng luôn nói rằng nàng ổn và không cần đến cô ta thế nhưng khi nàng bị đánh cô ta là người duy nhất mang nàng về như một cái của nợ mà cô không thể bỏ được.

"tôi sẽ ghi sổ"

tiệm xăm của yu jimin nằm gọn trong một góc đường nothingville, nơi mà ban ngày chẳng có ai thèm đếm xỉa tới, hiếm lắm mới có vài tên giang hồ rơm tìm đến đây và xin cô xăm cho vài con phượng hoàng trên lưng nhưng với điều kiện là phải giảm nửa phí thuốc tê.

ngoại trừ sở trường xăm hình của mình ra, yu jimin thành thục việc sơ cứu cho kim minjeong hơn bất kỳ công việc gì khác.

"đau thì nói" cô ra lệnh, đôi tay chầm chậm chùi đi những vệt máu đỏ tràn ra xung quanh miệng vết thương, dù vậy vẫn không nhìn nàng lấy một cái.

"đau sao bằng những vết thương lòng chị gây ra cho tôi"

minjeong đáp, giọng nàng ráo hoảnh, ý niệm rõ ràng rành, nàng biết cô sẽ khó chịu biết bao khi nàng trực tiếp đánh thẳng vào như vậy, nhưng từng lời nàng nói ra đều không sai lấy một chữ.

"lần thứ 6 và tiền bông băng đã tốn của tôi vài chục đô, nhưng cô không bao giờ trả nó" yu jimin đánh trống lảng, cô phàn nàn trong khi đổ oxy già lên vết thương trên khuỷu tay cho minjeong, phớt lờ những gì nàng nói.

"tôi trả cô bằng một đêm, được chứ?"

kim minjeong đáp lời, giọng nàng ngọt xớt, nàng biết yu jimin sẽ chẳng thể nào làm ngơ nàng những khi nàng rót vào tai cô những lời dụ hoặc mũi mẫn.

nhưng yu jimin là một thiên tài trong bộ môn che giấu cảm xúc của mình, hoặc cũng có thể là từ dạo nàng bỏ cô mà đi, để cô một mình tìm cách tồn tại giữa những phong ba dập vùi, cô đã chết, chết tự trong cõi lòng, để những xúc cảm cơ bản nhất tồn tại trong mỗi một người đều đã chai sạn đi, và cô nói, vậy cũng tốt.

trong một phút giây ngắn ngủi nàng phải chịu đựng sự thinh lặng nhẫn tâm của jimin, lòng tự trọng của nàng vô tình lại bị đả thương thêm một lần nữa, như cách mà trước đây cô đã đạp đổ nó.

"cô là một ả khốn hai mặt, cô biết chứ?" 

nàng cay độc mắng chửi cô không tiếc lời, trơn tru mượt mà như cách mà hằng ngày nàng vẫn ngân lên những khúc ca não nùng trên sân khấu phòng trà sáng bừng những ngọn đèn màu mang tư vị của sự hào nhoáng. khi đó, nàng không phải là nàng, không phải người mà cô đã từng yêu đến tê tâm liệt phế.

yu jimin vẫn lặng im, cô đáp trả lại nàng bằng cách mạnh tay hơn với những vết thương trên người nàng, khiến chúng thay nhau rỉ máu, những vết trầy xước cô đã lau sạch giờ lại bung miệng trào máu ra.

nàng nhíu mày rít lên, cơn đau từ khắp nơi dội đến, nhất thời không thể ngồi yên được nữa, nàng vung tay đẩy cô ra, cú đẩy mạnh bạo khiến yu jimin bật ngã ra sau, cô đứng lên và bắt đầu phát điên với nàng, nhưng đôi mắt nàng long lên, nước mắt ứa ra, và rồi cô lại chôn chặt đôi chân mình xuống ba tấc đất.

"những lời nói của chị trong quá khứ khiến trái tim của tôi nát vụn, và bây giờ chị ở đây để chữa lành những vết thương ngoài da của tôi trong sự im lặng sao, tôi cần gì chúng?"

kim minjeong nức nở, nàng ném mọi thứ mình vơ được vào người của jimin, như thể cô được làm từ nhựa dẻo và hoàn toàn không biết đau.

bị ném một quyển sách dày cộm vào ngực, yu jimin nổi điên lên vì cơn đau gần như khiến cô mất trí, cô lao tới và dùng tay của mình để ngăn minjeong lại, khiến cho nàng không thể vơ vét thêm bất cứ thứ gì nữa, yu jimin không muốn bắt đầu một cuộc cãi vã nào nữa, nhưng minjeong không thể ngừng mắng chửi cô, và rồi mọi thứ diễn ra theo cách của nó, yu jimin đã thực sự phát điên, căn nhà nhỏ không đủ chứa đựng những phẫn uất tồn đọng của cả hai, nó gần như có thể nổ tung bất cứ lúc nào, như cách mà cả hai kiềm nén sự nhẫn nại cuối cùng của mình dành cho đối phương.

"tôi không yêu gái bao"

câu này, yu jimin đã nói với nàng rất nhiều lần, lần nào cũng giống hệt như nhau, khiến cho nàng nhận lấy vô vàn tổn thương chỉ bằng một câu nói. nhưng dường như không còn bất kì thứ gì có thể khiến cho jimin xóa bỏ đi ý niệm này trong đầu của cô nữa, rằng nàng là gái bao, và nàng đã phản bội cô ta.

"tôi không làm gái, tôi chỉ đến bar, và hát, chỉ có vậy thôi, nhưng chính cô đã dựng lên mọi chuyện và gán vào tôi cái mác gái bao, tôi chưa từng phản bội cô, chưa từng ăn nằm với thằng đàn ông nào hết"

đây cũng lại là câu nói mà nàng đã nói với cô hàng tá lần, đến mức nàng không cần suy nghĩ cũng tự động nói ra, giống như một phản xạ vô điều kiện.

lần này, nàng rời đi trước, ngay cả khi những vết thương chưa kịp sơ cứu sơ xong, nàng sút ngã lọ mực xăm của jimin và rời đi, chỉ kịp để lại tiếng sầm cửa khô khốc.

jimin nhặt lên khung ảnh đã gãy đôi vì bị nàng ném đi, trong lúc tức giận, có lẽ nàng đã không đủ tỉnh táo để nhận ra đó là tấm ảnh mà nàng và cô chụp cùng nhau khi mới vừa sang đây.

hốc mắt của jimin khô cứng, không có bất kỳ giọt nước mắt nào trào ra sau những cuộc cãi vả giữa cô và nàng, hoặc cũng có thể giống như nàng đã nghĩ, cô đã chết, tình cô cũng chết, hồn cô chết theo mối tình đã vỡ, cô chỉ đang tồn tại bằng thân xác mục ruỗng ngày qua ngày, chờ đợi một người nào đó đến giúp mình giải thoát.

jimin châm lên một điếu thuốc, tư vị the đắng xộc qua từng tế bào não, giúp cô tỉnh táo phần nào, cô ngồi tựa người vào vách tường hoen ố, nghĩ về nàng và nghĩ về những chuyện đã qua. 

mấy năm trước, cô cùng nàng sang mỹ, ủ ấp mong ước đổi đời, cuối cùng chỉ còn lại mình cô loay hoay trong vòng xoáy cơm áo gạo tiền, còn nàng lại chấp nhận rẽ đi một con đường khác, con đường không có cô ở bên.

minjeong đã từng vẽ ra tương lai rất đẹp cho cả nàng và cô, nhưng đến cuối cùng nàng lại không có mặt trong tương lai ấy, cô cho rằng thứ diệu vợi ấy, cô không kham được, bởi tương lai đẹp làm sao được khi không nó có nàng.

giấc mộng mỹ giết chết cô từ bên trong, cô nguyện đánh đổi tất cả để có nó, và rồi khi nàng rời đi, cô chợt nhận ra mình chẳng còn lại gì để đổi chát nữa. nàng là tất cả của cô, là người châm ngòi mộng đời cho cô, cũng là người hứa sẽ đi cùng cô cho đến chặng đường cuối cùng, nhưng cô đâu ngờ nàng lại mỏi gối chùn chân ngay khi cô còn đang bị đời vỗ vào mặt mấy cái đau điếng.

rồi cô dạt phận về đây, về nothingville, con đường như thể sinh ra dành cho cô, nothing, nothingville.

nothing, nothingville...

cô cất lời hát, câu hát mà nàng hay hát vu vơ trong lúc giặt đồ, cô đứng dậy, nâng tay nhón chân khiêu vũ trong không gian hỗn độn những mảnh vụn thời gian, ôm vào lòng hình vóc đẹp xinh của nàng trong quá khứ, thứ được tạc nên bởi những tia bụi xuyên vào nhà bằng ánh trăng bạc ngoài cửa.

cô yêu nàng, nàng của những ngày chớm xuân, tóc mây rẽ đường tơ nắng tìm lối đi vào ngõ hồn cô bằng nụ cười ngời sáng. cô nhớ nàng của ngày xưa, nhưng giờ cô đã vĩnh viễn mất nàng, nên cô chỉ có thể sống trong quá khứ, sống trong những ngày cô còn có nàng, bởi chỉ khi đó, cô mới thật sự hạnh phúc.

cianto có vũ hội, thông thường jimin sẽ không đến đây, nhưng cô nhận được lời mời đặc biệt từ một người bạn đồng hương, nên cô đã đến với một tâm thế không vui cho lắm, và cô đã đúng, khi cô cảm nhận được có điều gì đó không hay sẽ xảy ra khi cô đến đây, cô đã gặp được nàng, một trong những người phục vụ văn nghệ ở đây hôm nay, là nàng.

minjeong đến mỹ với giấc mộng đổi đời, và nàng rằng ông trời sẽ không bạc đãi nàng nếu nàng cố gắng, thế nhưng nàng đã không thể chịu được những vùi dập dưới gót chân của cuộc đời, nàng đến đây để phục vụ văn nghệ, cái nghề không chính thức thậm chí không có nổi một cái tên đàng hoàng lại giúp nàng được trả gấp 3 lần công việc ở các quán ăn.

ngày nàng mang tiền về cho jimin với nụ cười trên môi và nhảy cẫng lên khoe với trước mặt cô rằng từ nay mình không cần phải cắn đôi cái hotdog nữa rồi, rằng khi có nhiều tiền, nàng sẽ mua cho mỗi đứa hẳn hai cái hotdog và sơn sửa lại hiệu xăm sập xệ của jimin, còn nàng thì không cần phải giậm đồ dơ mỗi buổi tối nữa, nàng sẽ có một cái máy giặt riêng cho mình.

nhưng rồi jimin đã phủi hết tất cả mọi thứ vì cô nghĩ rằng công việc nàng làm thật bẩn thỉu, nàng có thể sẽ lên giường với bất kỳ ai, biết đâu được nó đã xảy ra rồi nhưng cô không biết thì sao.

những cuộc cãi vã diễn ra thường xuyên hơn, nàng và cô gần như không còn tìm ra điểm chung nữa, mối quan hệ dần dần rạn nứt bên cạnh gánh nặng tài chính luôn hiện hữu giữa những cuộc nói chuyện của cả hai.

"em nghỉ làm đi, tôi sẽ nuôi em, cùng lắm thì tôi ăn ít lại, mặc ít lại, từ nay em đừng đến đó nữa" jimin ngồi trên cái sofa đã rách tươm một góc, nặng nề nói.

"nhưng tiền em kiếm ra từ đó 1 đêm có thể bằng tiền chị kiếm ra 3 ngày đó, bỏ việc rồi ai sẽ lo tiền nông đây? bằng tiền xăm của chị sao? ngay cả bây giờ, tính tới thời điểm này, vị khách vào xăm gần đây nhất là 2 ngày trước"

từ khi nào không biết, những cuộc trò chuyện của cả hai dày đặc những vấn đề xoay quanh ai mới làm ra tiền nhiều hơn, không còn tìm ra những ý tình nồng đượm như thuở trước nữa, cùng lúc ấy cả hai nhận ra rằng, không phải cứ yêu nhau là được.

jimin luôn cho rằng mình đúng, rằng công việc tiếp rượu của minjeong chẳng khác gì gái quán bar là bao, nhưng cô vẫn luôn thua khi một sự thật vẫn luôn nằm đó, chính là công việc của mình không đủ nuôi sống cả hai trên đất mỹ đắt đỏ này. chỉ là, cô không còn cách nào khác chấp nhận việc người yêu của mình phải đi mồi rượu người khác dưới ánh đèn xanh đỏ mờ ám.

còn minjeong đã nói với jimin vô số lần rằng việc mồi rượu chỉ là vài lần thôi, công việc chính của nàng vẫn là ca hát, đứng trên sân khấu trình diễn rồi xuống cánh gà nhận tiền đi về, mồi rượu chỉ là đôi lần có vài người khách đến, ưa thích giọng hát của nàng và muốn mời nàng một ly. minjeong vẫn luôn giữ mình và nàng luôn nằm lòng lời hứa với chính mình rằng nàng chỉ và mãi mãi thuộc về yu jimin.

cianto là quán rượu nổi tiếng nhất nothingville, ban ngày cửa đóng then gài, ban đêm mở ra đón chào khách thập phương tìm đến, cianto luôn được lòng dân tứ xứ, bởi nó tiếp đãi tất cả các loại khách không từ bất cứ ai, miễn là có đủ tiền để mua vé qua cổng.

jimin ngồi vào một cái bàn nhỏ, cô đưa mắt nhìn bao quát xung quanh một lượt, bên trong nơi này tương đối yên tĩnh, chỉ có nhạc nhẹ và những thực khách bận bịu với những nỗi niềm riêng tư của mình.

"cậu còn yêu cô ấy không?"

hắn hỏi, người bạn đồng hương của cô hỏi cô một câu không đầu không đuôi, nhưng cô ngay lập tức nghĩ tới nàng, ngay cả khi hắn chưa nói "cô ấy" là ai trong số những cuộc tình đã từng đi qua đời jimin.

"còn." cô nói, nói trong se sắt, chỉ một chữ trực thốt ra trên đầu môi, lại chất chứa của cô muôn vàn những xúc cảm nguyên sơ chỉ dành riêng cho một mình nàng. có lẽ họ nói đúng, dù tháng năm có bồi lấp đi khoảng thời đương thì xanh ngắt trong cuộc đời của mỗi con người, đâu đó trong tim ta vẫn mãi giữ lại hình bóng của một người, không ồn ào, không khoa trương, chỉ muốn giữ họ lại cho tới khi đời ta vang lên khúc vãn tuồng tàn tạ.

"tôi đã nói đó là ai đâu" hắn bật cười, ly whisky trong tay hắn ánh lên sắc vàng, còn trong mắt hắn chứa những vụn nát mà hắn gom nhặt được từ đáy lòng của cô. có lẽ cô chưa từng che giấu bất kỳ điều gì khi cô dõi theo nàng từ phía sau, kể cả khi cô hận nàng đến thấu xương tủy, nhưng cô cũng yêu nàng tận tim gan, để rồi một ngày nào đó, cô không còn có thể giấu đi ánh mắt chất chồng những niềm thương câm lặng cô dành cho nàng, chỉ là có điều, nàng không bao giờ nhìn thấy chúng. cô chỉ cố giấu lòng mình trước một người, là nàng, mãi mãi là nàng.

"luôn luôn là cô ấy"

cô trả lời thật khẽ, tiếng nhạc dịu dàng nuốt trọn những tâm tình cô thốt ra, hẳn là hắn chẳng nghe được, nhưng hắn biết câu trả lời của cô sẽ là gì.

một giờ sáng, cianto thắp lên nốt nhạc cuối cùng trước khi tiếp đãi những vị khách của mình bằng một tiết mục mà họ vô cùng mong đợi, sự xuất hiện của winter, người dẫn show nói, sở dĩ nàng ấy chọn tên này là vì nàng đến nothingville vào một ngày đông, tuyết khuất lấp tất cả những lối đi, cửa ra vào của căn nhà cũ họ thuê tạm cũng bị tuyết phủ mất, nên người yêu của nàng ấy khi đó phải dùng tay không cào tuyết ra thay vì một cái xẻng vì khi ấy họ chẳng có gì cả. dù rất vất vả nhưng cô ấy đã làm nó một mình vì không muốn để nàng phải làm những công việc nặng nhọc. cho đến tận bây giờ nàng vẫn nhớ về ngày đông năm đó, khi ấy nàng đã từng ngây ngốc tin rằng tình yêu, chỉ cần có tình yêu ta sẽ chiến thắng mọi thứ.

winter vẫn hát như mọi khi, đứng trên lời tán thưởng và những cành hồng nồng nhiệt của khán giả, nàng ngân lên những khúc giang tấu gợi sầu như thể chính nàng từng là nhân vật chính bên trong những câu chuyện bi thương được lồng ghép vào bài hát.

có một vị khách là thương nhân đi buôn từ washington rất thích giọng hát và phong thái biểu diễn của nàng, gã si mê nàng từ trong đôi mắt đến bộ dạng đòng đưa trên sân khấu ngàn sao của nàng. hôm nay, nàng lại tiếp rượu, nàng ngồi cạnh gã, ngón tay thon thả rót rượu từ trong chai ra, là chai johnnie walker nức tiếng với cái logo ông già chống gậy, nàng tin rằng mình đã ở đây đủ lâu để biết được một điều rằng bất kì vị khách nào đến đây và gọi rượu này thường là những người giàu có.

nàng nghĩ về những khoản đãi hậu hĩnh có thể làm rung rinh cái hầu bao nghèo kiết của mình mà vui thầm, nhưng dường như những nỗi vui đến từ chúng thật sự rất ngắn ngủi, có chăng nàng chỉ vui khi nghĩ tới việc khoảng tiền đó mình sẽ dùng gì cùng với jimin, nhưng rồi nàng chợt nhớ ra, nàng và cô đã chấm dứt, và cô sẽ chẳng bao giờ ngửa tay dùng đồng tiền nàng làm ra vì cái lòng tự tôn chó cắn của cô còn to hơn cái dạ dày đói meo của cả hai cộng lại.

minjeong luôn phải căn dặn với chủ của cianto rằng không phải lúc nào mình cũng gặp được chính nhân quân tử - những người không muốn nàng ngủ với họ một đêm, nàng biết tất cả những gã đàn ông yêu cầu nàng tiếp rượu đều muốn nàng đến phát điên, nhưng chính nhân quân tử mà nàng nói là những người có thể kìm lại ý niệm xấu xa đó và thật sự yêu thích nàng vì những lời ca nàng mang lại, nàng chỉ phục vụ văn nghệ, bán nghệ chứ không bán thân. nếu có người đến quấy rối nàng, họ phải bảo đảm rằng nàng được an toàn, đó là những điều khoản thiết yếu để nàng chia lợi nhuận cho bọn họ.

nhưng yu jimin chẳng đời nào biết chuyện đó, cô ta chỉ cần nhìn thấy nàng ngồi cùng bàn với người khác, rót rượu phục vụ tận miệng gã đàn ông khác cũng đủ khiến cô tức điên lên. kim minjeong thì biết cô đang ở đây, dù nàng có làm gì thì đáy mắt của nàng vẫn luôn hướng về cô, một cách kín đáo nhất có thể.

nhưng có lẽ vì cả hai đều sống dưới gầm trời bao la, không gì có thể che đậy được nên chỉ cần jimin muốn nhìn, cô sẽ nhìn được, thỉnh thoảng, mắt họ chạm nhau và minjeong nhận ra trong đôi mắt sắc lạnh kia có bao nhiêu phần chán ghét nàng. 

cô luôn luôn như thế, bởi cô còn ghét là còn thương, nàng chỉ sợ một ngày nào đó, cô giống như một bình rượu ngâm lâu ngày, ván nước không gợn, bình ổn nhìn vào nàng đang tiếp rượu người khác, cười chào nàng một cái rồi quay đi. có lẽ ngày ấy lòng cô đã nguội lạnh và nàng sẽ vĩnh viễn bị cô lãng quên. chết trong lòng người mình thương, khi đó nàng mới thực sự chết.

"angel là bạn của tôi, cậu có thể nói chuyện với em ấy, tôi sẽ trở lại ngay"

một cô gái gốc hàn bước đến bên cạnh jimin với chiếc áo dây mỏng dính như sợi chỉ treo hờ hai khỏa thịt mềm mại phía trước ngực, jimin gần như không hề quan tâm đến cô gái nóng bỏng trước mặt dù chỉ là một chút, bởi ngay từ đầu mọi mối quan tâm của cô chỉ dồn vào những cử chỉ thân mật của nàng cũng với người đàn ông giàu có đằng kia.

"mọi thứ ở đây đều rất mới mẻ với em, nghe nói chị là thợ xăm lành nghề hả?" angel bắt chuyện.

dù rất nhiều lần cô muốn gạt phắt kim minjeong đi nhưng cũng lại rất nhiều lần cô thất bại, nỗ lực vun vén ý niệm xóa bỏ kim minjeong ra khỏi đầu cô đều tan tành mỗi khi jimin thấy nàng kề cận bên người khác, cô chẳng hiểu nổi mình, rõ ràng cô biết cả hai đã chấm dứt, cô chẳng có quyền ghen tuông với nàng nữa, vậy vì cớ gì lại  phải tự giày vò mình như thế.

"tương lai em muốn xăm gì đó sau gáy, không biết xăm hình gì sẽ đẹp nhỉ?" angel tiếp tục.

người đàn ông đặt tay lên hông của kim minjeong và vuốt ve nó dẫu cho nàng liên tục tránh né, yu jimin vẫn luôn nhìn về phía đó chưa từng rời mắt đi, nhất thời dòng người xung quanh cô bất chợt tan biến vào thinh không, chỉ còn lại nàng cùng với gã đàn ông kia đang tình tứ trước mặt cô, cô cố gắng kiềm nén cơn giận mà cô cho là vô lý của mình, gương mặt cô lạnh lẽo nhưng cõi lòng đang vần vũ những bão giông mà nàng chẳng bao giờ nhìn thấy được.

"người đẹp, sau đêm nay đi với anh nhé" gã đàn ông thì thầm vào tai nàng những lời mật ngọt, mà kim minjeong luôn thấu lời dạy mật ngọt chết ruồi của mẹ nàng để lại, dù vậy nàng vẫn luôn giả lả chối từ dù trong lòng nàng bây giờ rất muốn nhổ vào mặt gã một cái.

minjeong đưa mắt nhìn quanh tìm người quản lý quán bar, người mà đáng ra nên bảo vệ nàng khỏi những thứ này như cách mà hợp đồng nàng ký hẳn hoi giấy trắng mực đen, nhưng nàng chẳng thể nhìn thấy hắn ta sau vài lần quét mắt nhìn xung quanh, nàng chỉ thấy yu jimin đang nhìn về phía mình, nhưng hôm nay, phía sau cô ta còn một cô gái tóc vàng rất nóng bỏng.

nàng không biết tại sao mình lại cảm thấy chán ghét, dẫu chuyện cả hai đã tan tành từ lâu, nước đổ đi rồi vốn không thể vớt lại, có những lời nói ra trong lúc nóng giận của cô đã khiến nàng tổn thương đến độ chỉ muốn vĩnh viễn quên jimin đi, thế nhưng nàng không làm được, nàng vẫn còn yêu cô rất nhiều, nhưng nàng không còn thích cô nữa.

"em làm ở đây lương có cao không, nếu em không chê có thể đến làm trợ lý riêng cho anh, anh trả em gấp 5 lần cho này" gã đàn ông ngồi xích vào nàng, dần dà xóa đi khoảng cách của hai cơ thể.

kim minjeong biết rằng chia tay rồi, yu jimin hoàn toàn có thể quen một người khác, thế nhưng xấu tính làm sao khi phải thừa nhận rằng nàng không muốn như thế, hoặc ít nhất thì nàng không muốn phải nhìn thấy cô sóng bước bên ai mà không phải nàng.

đôi mắt của cô và nàng chạm nhau, nàng nhìn cô như một kẻ phản bội, phong ba đổ ngập vào lòng nhưng nàng nét mặt nàng lại bình thản vô cùng tận, tưởng chừng như nàng chẳng để tâm đến bất kỳ điều gì xung quanh cô ngoài việc muốn cho cô thấy nàng đang làm tốt công việc của mình như thế nào.

nàng nâng đôi tay ngọc vuốt chiếc cằm đầy râu đâm ngang của gã, lần đầu tiên nàng đáp lại gã sau gần một giờ đồng hồ gã không ngừng rù quến nàng, gã thấy mình sướng rơn, da gà nổi lên đầy mình và đôi mắt gã dại đi, dù chỉ mới đối mặt với một cái mơn trớn của nàng trên chiếc cằm chẻ phồn hậu của mình, gã đã sắp không chịu nổi.

nàng biết điều nàng làm sẽ khiến cô phát điên, nhưng nàng thích chết cái cách cô ta hóa thú dữ vì nàng, hơn bất kì điều gì khác, nàng muốn giày vò cô thật nhiều vì nàng biết, chỉ khi cô còn ghen tức vì nàng là khi ấy cô vẫn còn chú ý tới nàng. yu jimin là một ả thợ xăm 32 tuổi điềm đạm và khiêm nhu, cô dịu dàng như mặt nước ngày thu và nàng biết từ trước đến nay cô ta chỉ phát điên lên vì nàng và những gì liên quan tới nàng mà thôi.

"cưng, nhìn anh phong độ quá"

"vậy sao, nếu vậy em có đồng ý với lời đề nghị của anh không?"

gã đàn ông kéo nàng vào lòng, những tưởng nàng đã sụp vào cái bẫy vụng về mà gã tạo ra, thế nhưng gã không biết tất cả những gì nàng ban phát cho gã hiện giờ chỉ để chọc tức yu jimin mà thôi, kể như hắn chỉ là một công cụ của nàng, không hơn không kém.

yu jimin bỏ ngõ ánh nhìn giữa chừng và đôi mắt cô nhen nhóm lên những tia lửa giận dữ đầu tiên, minjeong biết nàng đã thành công, dù vậy nàng không biết cô sẽ làm gì tiếp theo, nàng chỉ nghĩ tới việc chọc giận cô bởi nàng cũng không ưa việc cô đi cùng một cô gái nóng bỏng nào khác, vậy nhưng nàng cũng đã lường trước được việc cô sẽ đáp lại nàng bằng cách kéo cô gái nọ vào một nụ hôn siết chặt, và đúng như thế, jimin làm mọi thứ để đáp trả lại những gì nàng đã gây ra, cả hai liên tục làm nhau tổn thương kể cả khi không còn ở bên nhau nữa.

mãi cho đến cuối cùng, khi môi nàng gần như chạm vào môi của gã đàn ông kệch cỡm kia, yu jimin chính thức kết thúc cuộc chiến tranh âm thầm của cả hai vì cô không còn cách nào chịu đựng được nữa, những bước chân sải dài sấn sổ bước tới và kéo nàng ra khỏi lòng gã ta, đám đông xung quanh dừng quay cuồng và đổ dồn ánh mắt về phía ba người bọn họ, cô kéo nàng đi khi gã đàn ông còn đang cố hiểu chuyện gì đang diễn ra.

"làm gì đó?" gã đứng phắt dậy, giữ lấy một tay của minjeong ở lại, gã thích nàng hơn bất kì ai đã từng tiếp rượu gã ở đây, gã không thể để cho nàng đi trong khi giây trước nàng còn yêu chiều gã hết mực.

"câm miệng đi con lợn" yu jimin quét đôi mắt sắc lẻm của mình về chiếc cổ tay nhỏ của nàng đang nằm gọn trong bàn tay đầu dầu của gã, thật kinh tởm xiết bao cô chẳng bao giờ muốn nàng tiếp xúc với con lợn này thêm bất cứ giây phút nào nữa.

cuối cùng, jimin vẫn phải nện cho gã một cú vào cái cằm chẻ phồn hậu ăn tiền của gã, cơ thể đồ sộ của gã ngã sụp xuống ghế sau khi ăn trọn một cú đấm thứ hai vào mắt phải, ai mà ngờ được một người phụ nữ chưa tới 1m70 lại có thể dùng lực tốt như vậy.

bỏ lại những tiếng xầm xì ngày một lớn của đám đông sau lưng, cô kéo nàng rời khỏi cianto với đôi chân như được gắn tên lửa, những sợi gân tay nổi lên dưới lớp da trắng xanh của jimin khiến minjeong vô cùng khổ sở vừa cố đuổi theo kịp những sải chân của cô vừa chịu đựng cơn đau bao lấy cổ tay nhỏ xíu.

"chị muốn giết tôi hay sao? chị điên rồi đúng không?"

nothingville chìm trong màn đêm đặc quánh, những ngọn đèn vàng cúi đầu lặng thinh nhìn đôi người lác đác sóng bước bên nhau dưới nền tuyết trắng, thỉnh thoảng vang lên những tiếng cười giòn tan, đôi lúc lại xuất hiện những tiếng thở dài tàn tạ trên những băng ghế gỗ nghịch hướng gió đêm.

ánh nhìn cô găm chặt vào đôi mắt ngấn nước của nàng, nàng đau phát khóc, cổ tay hằn lên những vệt đỏ tấy mà cô cho rằng nàng xứng đáng bị nhiều hơn thế.

yu jimin nhìn nàng nổi điên, những tiếng mắng chửi, những lời thóa mạ cô mà nàng thốt ra ngay lúc này, cô chẳng lọt tai dù chỉ một từ, não cô nhồi toàn những tức giận lẫn chiếm hữu chất cao như núi.

jimin vung tay túm lấy cần cổ của minjeong siết chặt, cô nghiêng đầu khóa môi nàng lại bằng chính đôi môi của mình, chặn đứng những lời lẽ dung tục thoát ra từng cái miệng nhỏ liếng thoắng của nàng.

đêm nay, dưới tầng áp mái căn nhà thuê xụp xệ, trong phút khốn cùng nàng đã không thể kềm lòng mình, một lần nữa khụy gối trước cô. những lời âu yếm nàng rót bên tai, mười chiếc móng tay sắc nhọn cắm vào thịt da nhẵn trụi khiến cho jimin gần như phát điên và những xúc cảm đã lâu không còn chảy trào trong cơ thể bỗng chốc kéo nhau quay trở về bên cô. điều mà chỉ có nàng mới làm được.

trên châu thân ngây dại của nàng, jimin lại hoành hành như chốn tiên cảnh chỉ riêng mình cô được bước chân vào, để lại trên đó những vết hằn đỏ sưng và nóng rát, điệu nghệ hơn tất thảy những tác phẩm cô đã từng cho ra đời dưới ngòi bút xăm của mình.

và rồi khi những mân mê lướt trên thịt da phiếm hồng từ dè dặt đến cuồng si chẳng còn đủ thỏa mãn cơn đói khát giấu nhẹm từ lâu, buộc nàng phải thốt ra những lời thỉnh cầu ngắt quãng cũng chính là giây phút cô tìm lại được bản năng làm chủ của mình trên thân thể của người cô yêu.

như một vị vua cựu trào dũng mãnh, cô để lại trên cơ thể thơm tho dư vị diễm tình của nàng những vết yêu tưởng chừng như bất tận. dẫu đớn đau vẫn được cô dỗ lòng, hóa những cơn xé toạc mạnh bạo trở thành vũ điệu hồng hoang, làm nàng lạc bước trong những cuồng quay mê đắm.

sương đêm ứ đọng trên những tán lá xanh ngoài lòng nothingville, căn phòng bên trong hiệu xăm nằm cuối con hẻm nhỏ lại chất đầy tư vị hoan ái với những tiếng nỉ non gấp gáp và sự thinh lặng đáp trả bạo liệt, hòa vào làm một như thể đây là lần cuối cùng họ được sống.

trời tờ mờ sáng, minjeong nằm bên cạnh jimin, ngón tay nàng xoay tròn một cách vô thức trên cánh tay của cô, lấy tâm là một hình xăm nhìn có vẻ đặc biệt nhất trong hàng tá hình xăm to nhỏ trên cơ thể của cô.

"cái gì vậy? sao chỉ có số 5 thôi thế?" minjeong nhìn vào số 5 trên tay của jimin, thắc mắc hỏi.

"chưa xăm xong."

"chị định xăm gì vậy? 5 đôi thông hả? 5 đôi thông là tới trắng"

"52Hz"

52Hz là tên gọi của chú cá voi cô đơn nhất trên hành tinh...

"thế chị cũng xăm cho tôi đi, lần này tôi trả tiền, hứa không quỵt chị đâu"

yu jimin nhìn nàng, lần này, nàng yêu cầu cô xăm dòng "5cm/s" cho nàng.

5cm/s chỉ là vận tốc rơi của một cánh hoa anh đào...

đối với jimin, nó không có ý nghĩa gì cả. nhưng cô vẫn sẽ làm theo yêu cầu của nàng, miễn là nàng không quỵt tiền là được.

kim nhỏ chạy trên da thịt của minjeong theo đường viền chữ được jimin phát họa sẵn, chỉ vừa xong số 5 đầu tiên, minjeong đã cất tiếng.

"tôi hỏi chị một câu được không?"

"tốt nhất là cô nên im lặng cho tới khi tôi hoàn thành"

"chị... chị còn thương tôi không?"

không gian trong phòng bỗng chốc trùng xuống vừa như rơi xuống vực sâu ngàn mét, chỉ còn lại tiếng rè từ chiếc máy trên tay của jimin, cô không trả lời, chỉ lặng lẽ làm tiếp công việc của mình.

nếu có thể, chắc là cô sẽ nói, có, cô còn thương nàng nhiều lắm, nếu thương nàng là một vì sao thì trong tim cô gói gọn cả dải ngân hà, chỉ là hiện tại cô không còn có thể nhìn nàng như cách trước đây cô đã từng nữa. vốn dĩ tình yêu được gây dựng từ sự tin tưởng nhưng lòng tin cô hiện tại dành cho nàng vụn nát như chính câu chuyện của cả hai, không còn cách nào cứu vãn được nữa.

"tôi sẽ về hàn quốc" cô nói, phá vỡ bầu không khí thinh lặng giữa cả hai.

có lẽ trong tất cả những gì cô đã từng nói với nàng, những lời yêu hay những câu mắng mỏ, mạt sát đều không đủ kích động đến nàng nhiều như câu nói này của cô, cô muốn bỏ cuộc, chạy khỏi đây và để lại giấc mơ mỹ cho nàng.

"tôi đến đây để đổi đời, chứ không phải đến để bị cuộc đời thay đổi" cô nói khẽ, bên cạnh tiếng rè chạy dài từ chiếc máy kim, dẫu không nói thẳng thừng, nhưng nàng thừa biết jimin đang nói tới mình, người bị cuộc đời thay đổi, bội tín lời hứa trước kia của cả hai, rằng sẽ không bao giờ làm gì có lỗi với cô dù có phải đối mặt với mọi cám dỗ.

kể từ khi bước sang đây, yu jimin đã chấp nhận đánh mất nhiều thứ để có được cuộc sống tốt hơn mà mình mong muốn, chỉ cần có nàng ở bên cạnh cô, vậy mà cuối cùng, thứ cô đánh mất là chính là nàng, giới hạn cuối cùng của cô bị phá vỡ, kim minjeong chính là giới hạn của cùng của yu jimin, đánh mất nàng rồi cô không còn lý do nào để tiếp tục ở lại đây và cố gắng nữa.

kim minjeong ngồi dậy, chẳng nói một lời chỉ đau lòng nhìn sâu vào đôi mắt đang cố né tránh mình của yu jimin.

"đến cuối cùng chị vẫn không tin tưởng tôi?"

đến cuối cùng cô vẫn không tin nàng dù chỉ một lần, kim minjeong bỏ dở hình xăm của mình khi chỉ mới hoàn thành nét viền số 5, nàng rời đi, bóng lưng hòa vào lòng đêm đen kịt.

vào một ngày cuối đông tuyết trắng dần tan dưới nắng vàng đượm, jimin rời khỏi nothingville với một cái balo rỗng trên vai, bên trong chỉ chứa nỗi buồn cùng nửa mảnh hồn thương tật của mình. cô để lại kim minjeong dưới bầu trời nothingville xanh ngắt những nỗi buồn không tên.

rồi một đêm nào đó sẽ chẳng còn có ai đợi nàng tan làm để đón lấy cơ thể đầy những vết bầm lớn nhỏ của nàng vì bị đánh cảnh cáo về nhà nữa.

rồi một ngày nào đó cô sẽ lại yêu, yêu một người chẳng phải kim minjeong, nhưng bóng hình nàng trong mùa tuyết năm ấy ở nothingville vẫn hằn sâu trong lòng cô như một vết sẹo không bao giờ phai.

trở về hàn quốc, jimin tiếp tục đường viền số 5 còn đang dang dở của mình, nhưng lần này không phải là 52Hz nữa, mà là 5cm/s.

5cm/s là vận tốc rơi của một cánh hoa anh đào, không nhanh, không chậm nhưng vẫn có người nắm trượt. muốn đón lấy cánh đào mới chỉ cần đợi một đợt gió qua, nhưng bỏ lỡ một người, phải đợi một kiếp khác.

kim minjeong tỉnh cơn mê bên góc tối nothingville thinh lặng, lối về nàng ngập những bước sầu thương, dưới bậc tam cấp trước giáo đường vút cao, nàng say ngất tựa đầu vào mảnh gạch lạnh lẽo ám mùi rêu phong, trên tay hằn lên hình xăm mới nổi bần bật "52Hz"

52Hz là tên gọi của chú cá voi cô đơn nhất trên hành tinh. bởi không một ai chịu lắng nghe nó, nàng không phải cá voi, nàng chỉ là một con người bình dị giữa cõi đời ô trọc này, nàng cần một người lắng nghe và tin tưởng ở bên cạnh nàng. thật sự... thật sự khó vậy sao?

END