11 giờ đêm, vạn vật tĩnh lặng, tắc-xi dừng trước cổng lớn biệt thự nhà họ Kim, Jennie đẩy khẽ Nari đang dựa vào vai mình ngủ mất: "Nari, tới rồi."

Nari lắc lắc đầu, dụi mắt, "ồ" một tiếng chuẩn bị xuống xe. Vừa đặt tay lên tay nắm cửa trong xe, cảm giác tiếp xúc với kim loại lạnh lẽo khiến em đột ngột tỉnh táo, phản ứng ra điều gì đó, quay đầu nhìn sang Jennie.

Jennie nghiêng người nhìn: "Sao thế?"

Nari bĩu môi: "Chị, chị không vào trong à?"

Nàng khẽ cười: "Chị về kí túc xá có chút việc."

Mẹ không đợi được Nari về nhà sẽ không yên tâm đi ngủ, nàng lo lắng Dan Hoon cũng chưa đi ngủ, nếu nhìn thấy bản thân và Nari thân thiết quay về cùng nhau, trong lòng sẽ khó chịu.

Nari nào chịu tin, ngang ngạnh nhìn Jennie, nước mắt chầm chậm dâng lên trong mắt.

Jennie bất ngờ. Nàng đưa tay ra sờ lên đầu em: "Sao thế? Sao lại khóc rồi?"

Nari không phải là người thích khóc.

Nari dính gáy lên tay nàng, giọt nước mắt to bằng hạt đỗ lăn xuống, cảm thấy rất chật vật, lại quay mặt loạn xạ lau đi. Em không nhìn nàg, tay nắm lấy tay nắm cửa trong xe, sụt sịt mấy giây, nài nỉ: "Chị, đừng như thế được không?"

"Chị đừng nhún nhường được không?"

"Thứ nên thuộc về chị, đừng nhường đi dù chỉ một tơ một hào, được không?"

Bàn tay đang treo lơ lửng giữa không trung của Jennie vô thức rũ xuống, đặt lên vai Nari. Đột nhiên nàng biết tại sao tối nay Nari lại ra ngoài mua say. Nhất định là cũng biết Yoen Seo Won và Kim Kang Do tranh chấp, hi vọng Dan Hoon tới Ngoại ngữ Yonsei, sau đó tiếp nhận công việc của Ngoại ngữ Yonsei.

Ánh mắt Jennie dịu lại, không đáp được cũng không đáp không được, chỉ khẽ tiếng an ủi: "Đừng khóc mà, ngày mai mắt sẽ sưng lên đấy."

Nari xấu hổ: "Chị!"

Jennie tránh nặng tìm nhẹ: "Chậm trễ quá nhiều thời giờ của bác tài rồi, mau vào đi, nghỉ ngơi sớm chút."

Tài xế xe tắc-xi gượng gạo ho một tiếng.

Naru hết cách. Rất lâu sau, em kéo môi, lại lau nước mắt, quay người nhanh như bay ôm lấy Jennie một cái, sau đó mở cửa xuống xe.

"Tới nơi thì nhắn tin cho em." Nari dặn dò.

Jennie gật đầu với Nari, nhìn em bước vào trong cổng lớn nhà họ Kim.

Cổng lớn mở ra lại đóng lại, bóng dáng của Nari dần dần mơ hồ trong sắc đêm. Jennie bảo tài xế quay đầu về Ngoại ngữ Yonsei, nhắm mắt lại, cảm xúc dần dần trầm xuống.

•

11 rưỡi, Jennie về tới kí túc xá, trong kí túc xá vẫn không có lấy một động tĩnh, đèn đường hắt chút ánh sáng vào trong qua cửa sổ, trùm lên đôi dép lê không có người đi của Jisoo.

Jennie nhìn lên bầu trời bên ngoài ban công dọc theo ánh sáng ấy.

Nàng lớn lên ở thành phố, bầu trời tối tăm, ánh trăng khuyết nửa ẩn nửa hiện sau đám mây, dường như toàn bộ sao trời đều ẩn giấu tung tích.

Đáy lòng nàng trở nên sáng tỏ.

6 giờ sáng chủ nhật, chuông báo thức vang lên ba lần, Jisoo lưu luyến cọ lên gối đầu, ngáp một cái bò dậy khỏi chăn gối, đổi quần áo thể thao, vào nhà vệ sinh đánh răng rửa mặt đợi Jennie như thường ngày.

Điều khác thường là, cô đánh răng rửa mặt xong, Jennie vẫn chưa dậy.

Jisoo kết nối với tai nghe, ngồi ngoài phòng khách vừa nghe tin tức buổi sáng vừa đợi Jennie.

6 rưỡi, cửa phòng của Jennie vẫn không có động tĩnh. Jisoo nhìn ra cửa thấy đôi dép lê của Jennie, xác định nàng vẫn đang ở trong phòng, đoán có lẽ nàng ngủ quên.

Hiếm thấy Jennie phóng túng bản thân ngủ nướng một giấc, cũng không phải chuyện xấu, Jisoo cũng không tới gõ cửa, chỉ dựa vào sô-pha híp mắt ngủ bù.

Bảy giờ, ngày qua ba canh, Jisoo nhìn cửa phòng của Jennie rồi nghĩ, có lẽ việc chạy bộ buổi sáng hôm nay đã tan tành. Cô đứng dậy duỗi lưng một cái, đi tới nhà bếp, nướng sandwich, đun cà phê.

Không biết Jennie  có thích uống cà phê hay không, ở chung với nhau lâu như thế, Jisoo vẫn chưa cho nàng nếm thử hạt cà phê của mình.

Làm xong sandwich, liền thấy Jennie mặc sơ mi, bên ngoài khoác chiếc áo gió màu nhạt, đoan trang, chỉnh tề ra ngoài.

Jisoo dựa vào bàn bếp, cong môi trêu đùa: "Hôm nay giáo viên Kim dậy muộn nhé."

Jennie nhìn cô, nhàn nhạt "ừ" một tiếng, nói: "Lần sau không cần đợi tôi nữa."

Cô đáp: "Thỉnh thoảng nghỉ ngơi một ngày cũng không tệ."

Jennie lặp lại: "Không cần." Dừng lại giây lát, nàng nói: "Sau này cũng không cần đợi nữa."

Jisoo ngẩn ra. Cô nhìn Jennie không giống thường ngày, dáng vẻ lạnh lùng y hệt lúc đầu, vô tri vô giác cảm thấy đây là một phen dậy muộn cố tình.

"Tại sao?" Nụ cười của cô nhạt đi.

Jennie nói: "Chúng ta không chung đường."

Jisoo nhíu mày: "Là ý gì?"

Yết hầu nàng động đậy, nhìn cô, nói rõ từng chữ từng chữ: "Chúng ta không chung đường."

Lần này, Jisoo nghe hiểu.

Đây là đáp án cuối cùng của em ấy sao?

Jisoo đưa tay sờ lên cốc cà phê trên bàn bếp, cầm không vững, sánh ra một ít. Cô chậm chạp uống một ngụm, ngẩng mắt lặp lại ý cười, đáp: "Được, biết rồi."

Đột nhiên Jennie cảm thấy dường như có thứ gì triệt để rơi xuống theo âm thanh đáp ứng của cô. Cơn đau trào lên vừa đột ngột vừa hung hăng, giống như tới muộn từ hôm qua, lại giống như lúc này mới sinh ra.

Đôi mi nàng rung lên, không nói gì nữa, quay người ra cửa.

Một mình Jisoo hờ hững ăn xong bữa sáng của bản thân, ăn xong cảm thấy vẫn không đủ, lại ăn nốt phần còn lại, cuối cùng đi về phòng uống hết cả một vỉ thuốc tiêu hóa.

Thời gian nghỉ giữa giờ của thứ hai, kéo Quốc kì, Jisoo không cố tình đợi Jennie nữa. Thứ ba có thời gian cùng nhau tan dạy vào buổi trưa, hai người không trùng hợp cùng nhau quay về văn phòng, nhưng khi gặp cô giáo Sol-A thường ngày hay ăn cơm với nhau, tự nhiên được mời đi chung tới nhà ăn.

Ám muội không thành, vẫn còn thể diện. Trước mặt người thứ ba, hai người đều không có ý định thể hiện quan hệ nguội lạnh ra mặt, làm như không có chuyện gì đồng ý.

Một bữa cơm, không khí im lặng khác thường, Sol-A cảm thấy hai người kì lạ, nhưng muốn hỏi lại không dám hỏi, chỉ biết ý nghĩ trong lòng, lần sau không rủ nữa.

Tiết trông lớp tối thứ tư, tan dạy, Jisoo thu dọn vở bài tập vẫn còn chưa sửa xong trên bục giảng rồi quay về văn phòng, đại diện lớp Chija chủ động lên trước, giúp cô chia sẻ một nửa sức nặng.

Hai người sánh vai đi về văn phòng, Chija nhìn bên trái, liếc bên phải, cả đường nhìn ngang liếc dọc.

Jisoo đùa cô bé: "Tìm gì thế?"

Tâm tư Chija đơn giản, nói thẳng: "Hôm nay giáo viên Kim không đợi cô ạ?"

Jisoo không kịp phòng bị bị vạch ra vết thương, ý cười đột nhiên nhạt đi, lại lập tức làm vẻ tự nhiên đáp: "Tại sao phải đợi cô chứ?"

Chija nhỏ tiếng: "Không phải tuần trước cô ấy đều đợi cô sao ạ?" Trẻ nhỏ không có nhiều thứ vòng vo như thế, có gì nói nấy, cô bé hóng hớt: "Các bạn trong kí túc xá bọn em đều đoán hai cô đang cãi nhau. Cô ơi, hai cô làm sao thế ạ?"

Jisoo vừa nghẹn lòng, vừa buồn cười. Đám trẻ này, cả ngày không tập trung tinh thần cho việc học hành, nhưng nghiền ngẫm những chuyện khác lại rất chuyên tâm.

Cô đáp: "Không sao cả, chỉ là gần đây giáo viên Kim có việc, không tiện đợi cô."

Làm sao chứ?

CÔ cũng không biết làm sao.

Chỉ là, người trưởng thành, cho dù là ám muội hay là yêu đương, đều là chuyện tôi tình người nguyện. Nếu theo đuổi trở thành dây dưa, sẽ không còn ý nghĩa nữa.

"Vâng." Chija bán tín bán nghi, nhưng cuối cùng cũng không hỏi tiếp.

•

Thứ sáu, mưa rơi liên miên, trong thành phố có hội diễn văn nghệ, Ngoại ngữ Yonsei có tiết mục tham gia, trường học muốn cử đại diện giáo viên tới đó tham gia lúc biểu diễn. Giáo viên lâu năm và những người đã có gia đình đều không có hứng thú, trong số giáo viên trẻ tuổi, Jennie và Jisoo không có tiết tối, liền được điền tên trong danh sách.

Sáu rưỡi, ăn cơm xong, Jennie và hai giáo viên khác cùng nhau tới nhà hát, đi lên tầng hai tìm kiếm vị trí ngồi theo thứ tự ghi trên vé, phát hiện cách một vị trí, ghế tiếp theo chính là Jisoo.

Jisoo đặt một túi bỏng ngô lên tay vịn tại chỗ ngồi, một cốc trà sữa đặt trên đầu gối, không hề quan tâm dòng người qua lại xung quanh, hai chân đan lấy nhau, nhã nhặn lại hờ hững nhìn lên sân khấu.

Jennie thu ánh mắt về, ngồi xuống ghế.

Còn chưa ngồi ấm chỗ, hai giáo viên một nam một nữ cùng hàng chen vào. Jennie không quen, chỉ biết có lẽ là trường cấp hai trực thuộc Ngoại ngữ Yonsei. Giáo viên nam lúng túng hỏi Jennie: "Giáo viên Kim, vị trí của tôi ở kế bên cô, có thể đổi cho tôi được không?"

Jennie nhìn hai người nắm tay nhau, nhanh chóng hiểu ra.

Không cách nào từ chối, nàng cứng rắn gật đầu, đứng dậy, di chuyển hai bước, ngồi xuống ghế bên cạnh Jisoo.

Dường như cô nhìn nàng một cái, cũng không nói gì, lại quay đầu đi.

Jennie ngồi thẳng lưng, mắt nhìn thẳng về phía trước.

Buổi diễn còn chưa bắt đầu, ánh đèn dưới khán đài đã tối đi, Jisoo bắt đầu ăn bỏng ngô.

Jennie không muốn biết, nhưng ánh mắt có thể lướt qua bàn tay đưa ra của Jisoo, mũi có thể ngửi được mùi hương lành lạnh từ quần áo cô.

Thời tiết vào thu, dường như cô đã đổi nước hoa, mùi hương trà hoa quả ngọt mà không ngấy, yêu kiều mà không dung tục, hòa cùng mùi bơ từ bỏng ngô, cướp đi tất cả khứu giác của Jennie.

Suốt cả buổi diễn, tới cuối cùng, Jennie không hề có ấn tượng sâu sắc với bất kì tiết mục nào.

Chín giờ, buổi biểu diễn kết thúc đúng giờ, ánh đèn sáng lên, mọi người ào ào rời đi.

Người quá đông, đèn lại tối, vì cầu thang có nước nên trơn trượt, Jennie đi giày cao gót, lúc đi xuống hai bậc cầu thang cuối cùng, nhất thời bước chân không vững, suýt chút nữa bị trượt.

"Cẩn thận!" Một cánh tay mảnh mai nhưng có lực kéo lấy vai Jennie từ phía sau, vững vàng đỡ lấy nàng.

Trái tim Jennie rung lên một cái.

Nàng biết là ai.

Đỡ lấy tường vững vàng đi xuống bậc thang cuối cùng, đứng yên ở một bên, nàng quay đầu nhìn Jisoo: "Cảm ơn."

Khách sáo lại lịch sự.

Ánh mắt Jisoo chớp chớp, nụ cười rất nhạt: "Không cần khách sáo."

Hai bên không lên tiếng, hai người im lặng nhìn tới cửa ra không xa không gần của nhà hát, sắp tới nơi, cô hỏi: "Về thế nào?"

Jennie đáp: "Đợi cô So...."
( SoS.... )

Âm thanh vừa dứt, Sol-A nhìn thấy hai người, gọi: "Đang chuẩn bị gọi điện cho cô, Cho-Hee đâu?"

Jennie đáp: "Có lẽ vẫn chưa ra."

Sol-A gật đầu, hỏi: "Cô Kim về thế nào thế?"

Jisoo nói: "Tôi lái xe tới." Dừng lại giây lát, cô nói: "Vậy tôi đi trước đây."

Sol-A không níu kéo.

Jisoo mở ô, là chiếc ô che chung với Jennie ngày đó, chậm rãi đi xuống.

Mãi tới khi cô đi rất xa, hòa vào trong dòng người đang tản ra bốn phía, Jennie vẫn chưa thu lại ánh mắt.

Đột nhiên nàng không biết bản thân đang nghĩ gì, cũng có thể, đang chờ đợi gì đó một cách kì lạ.

######
Tobecontinued.

*Đã nghe lời của ai đó"