Ava P.O.V

Prevrnula sam se na stranu, gledajući u crno ispeglano odijelu na desnoj strani kreveta. Začula sam zatvaranje tuša, a zatim je Nick utrčao u sobu. Kapljice vode su klizile i kapale sa njegova tijela, dok je bijeli peškir bio zamotan oko njegova struka.

Kada me je ugledao, njegovo lice je ozario osmijeh. Nagnuo se preko kreveta, ostavljajući mi blagi poljubac na čelu. "Ljepotice. Jesi li lijepo spavala?"

Smiješeći se, prstima sam protrljala oči. "Koliko je sati?"

Pogledao je u svoj telefon. "Sada će 9."

"Već?" namrštila sam se. "Tako mi se spava."

Okrenuo mi je leđa, uzimajući veš iz ormara. Kada je obukao bokserice, okrenuo se prema meni. Njegovo međunožje se napinjalo ispod tankog lastiša bokserica na što mi se nešto prevrnulo u stomaku.

Podigla sam pogled do njegova lica na kojem je igrao vragolasti smiješak. "Da ne žurim, sada bih te razbudio."

Osjetila sam kako mi krv juri u obraze te sam lice prekrila jastukom. Začula sam njegovo smijuljenje, a nedugo nakon toga osjetila sam udubljenje u krevetu. Uzeo je jastuk iz mojih ruku te mi se približio. "Jesi li spremna za večeras?"

Namrštila sam se. "Zabava?"

"Da", kimnuo je glavom.

"Ti nećeš dolaziti po mene, zar ne?"

"Ne mogu, ljepotice. Imam obaveza u firmi, a zatim odmah iz nje idem u hotel. Ali, jedva čekam da te vidim tamo."

Nasmiješila sam se. "I ja jedva čekam da vidim tebe."

Uštipnuo me je za obraz, spustajući usne na moje. "I jedva čekam da te vidim u onoj crvenoj haljini."

Dlanovima sam prešla preko njegovih obraza, gurajući ga od sebe. "Pa, izdrži do večeras."

Nasmijao se, hodajući unazad prema vratima. Poslao mi je zračni poljubac, a zatim sam čula njegov topli glas dok je silazio niz stepenice. "Volim te."

....

Kada sam završila sa nanošenjem ruža na usne, izašla sam iz kupatila odlazeći do velikog zrcala u podnožju sobe. Usta su mi ostala razjapljena.

Crvena haljina sa dubokim izrezom na nozi, padala je niz moje tijelo. Moja plava kosa je bila podignuta u nisku punđu dok je nekoliko vlasi padalo sa obje strane moga lice. Od nakita sam imala samo dijamantne naušnice koje mi je za rođendan kupio Nick, malo parfema i to je bilo to.

Začula sam škljocaj na vratima, a zatim je u sobu ušetala Hanna. "Ko si ti i što si napravila sa mojom najboljom prijateljicom?"

Nasmiješila sam se. "I ja se to pitam."

Došla je do mene, gledajući me u odrazu ogledala. "Prekrasna si, Ava."

Prešla sam pogledom niz nju. Na sebi je imala dugu tirkiznu haljinu koja je u slojevima padala preko njezina struka. Štikle sa ogromnom potpeticom su jasno uočile ispod njezine haljine te sam se na trenutak zapitala da li ću ja ikada u nečemu takvom uspjeti zadržati ravnotežu?

Njezina duga crna kosa je bila pokupljena u visoku punđu, ističući tako njezine sitne dijamantne naušnice.

Okrenula sam se prema njoj. "Hvala ti mila, ali ti ćeš večeras biti najljepša."

Dlanom je prešla preko mojih ramena. "Pa, sigurno je da neće biti ljepših od nas."

Namignula sam joj te smo krenule prema vratima. "U to sam sigurna."

....

Čim sam zakoračila u prostorije hotela Light zapitala sam se koliko je Nick trebao uložiti novca da bi se ovdje napravila zabava? Duga svijetla prostorija sa okruglim stolovima na svakom njezinom ćošku te velikom pozornicom na sredini, bila je ispunjena do poslednjeg mjesta. U kraju prostorije nazirale su se duge spiralne stube koje su vodile na drugi sprat.

Lagana muzika je tekla negdje u podnožju prostorije, međutim svako malo nadglasao bi je žamor okupljenih.

Nekolicina starijih muškaraca i žena za koje sam znala da su Nickovi poslovni prijatelji stajalo je okupljeno za jednim stolom, ispijajući svoja pića i razgovarajući između sebe.

Zaposleni konobari su trčkarali po prostoriji uslužujući svakog novog pristiglog gosta. Crnokosi muškarac sa uniformom, zastao je ispred Hanne i mene. "Dame?"

Okrenula sam se prema Hanni koja je očarano razgledala po hotelu. Pogledala sam u mladića, smiješeći se. "Ja ću sok, a ona će vino."

Mladić je kimnuo glavom, odlazeći po naše narudže.

"Nisam znala da će se Nick ovoliko istrošiti samo radi neke obične zabave", začula sam Hannin glas.

"Znaš da to nikada nisam voljela kod njega. To... rasipničko što ima u sebi."

Hanna me je pogledala toplo i sa razumijevanjem. "Nekada mi se čini kao da te novcem pokušava zadržati pored sebe."

Protresla sam glavom, pokušavajući zadržati dah. "Kada mi je mama umrla, on je bio jedini pored mene, Hanna. Dugujem mu za sve što je učinio za mene."

Hanna je zakolutala očima. "Ne moraš biti sa njim samo zato što osjećaš zahvalnost prema njemu, Ava. To..."

"Hanna", obrecula sam se, a zatim sam se stresla. "Nije tako. Ja njega... on je sve ono što sam kao curica zamišljala da imam pored sebe."

Otpuhnula je. "Ne, Ava. To što si ti zamišljala da imaš pored sebe, to je bio Zayn. Nikakav Nick, nikakav", uzdahnula je, "ne znam ko drugi, samo Zayn."

"Njega ne spominji", procijedila sam.

"Zašto poričeš da si nešto osjetila kada sam ti rekla da je izašao iz zatvora?"

"Nisam imala što tada osjetiti jer mi on više ne predstavlja ništa, u redu?" prošaptala sam.

"Lažeš Ava."

"O dovraga, Hanna!" Nisam željela razgovarati večeras o ovome. Ovo je večeras Nickova večer dobrodošlice i nikakav je Zayn neće pokvariti.

Hanna je prebacila pogled negdje iza mene, a zatim se premjestila sa noge na nogu. "Hoćeš li mi ikada reći što se dogodilo onaj dan u zatvoru? Zbog čega se promjenio tvoj stav prema Nicku?"

"Ništa", odgovorila sam suho. "Tako sam odlučila, u redu? Zayn... nije bio za mene. Nick jeste. Kraj priče."

Sumnjičavo me je pogledala. "Lažeš Ava."

"Ne lažem."

"Lažeš."

"Hanna, prestani!" procijedila sam. "Ne kvari mi ovu večer."

"Molim te, reci mi. Zar nemaš nimalo povjerenja u mene? Zar ga nisam uspjela stići tokom svih ovih godina? Stvarno ti tako malo značim?"

"Hanna", uzdahnula sam.

"Ne", podigla je dlan ispred mene, skrivajući pogled. "U redu je. Ne moraš mi reći."

Od nervoze koja je kolala mojim tijelom, počela sam cupkati u mjestu. "Daj, Hanna."

Stala je uspravnije, a usne su joj se skupile u tanku crtu.

Nadurila sam se. "Ljuta si?"

Ništa nije odgovarala.

"Hanna?" upitala sam ponovo.

Nikakvog odgovora od nje ponovo nije bilo.

"Neću da si ljuta na mene", objesila sam ramena. "Ti si jedina osoba koju zaista imam u životu, Hanna."

Vidjela sam kako je tom mojom rečenicom sva ljutnja iz nje ispršila na što je toplo pogledala u mene. Objema rukama povukla me je u topli zagrljaj. "Ti si mi ko sestra, Hanna. Znaš to, zar ne?" uzdahnula sam.

"I ti si moja, Ava. Nikada nisam imala brata ili sestru, ali Bog mi je podario tebe u zamjenu za njih", promrmljala je u moj vrat.

Šmrcnula sam, odvajajući se od nje. Pogledala sam u tople kestenjaste oči, a zatim mi je glava klonula. "Izdao me je, Hanna. Sve vrijeme me je lagao", prošaputala sam.

Njezine oči su se širom razgoračile. "Zayn?"

Kimnula sam glavom. "Prvo me je izdao, a zatim me je otjerao od sebe. On..."

"Što?" upitala je tiho.

"Napravio je ono što mi je obećao da neće nikad. Zayn me prestao voljeti."

"Mila", Hanna je prošaptala, a zatim sam primjetila visoku priliku u crnom odijelu kako nam se približava. Prstima sam prešla ispod očiju, a zatim se pokušala nasmiješiti. Dlan je spustio na moja leđa, približavajući me sebi i spuštajući usne na moje. Kada je primjetio Hannu, odmaknuo se od mene, pozdravljajući se sa njom.

Ponovo se okrenuo prema meni, pogledom prelazeći preko moje figure. Kada su se naše oči susrele, plamen požude je gorio u njegovim toplim smeđim očima. "Prelijepa si, ljubavi."

"Hvala ti", liznula sam usnice, koje su najednom postale suhe. "I ti si večeras veoma zgodan", pokušala sam natjerati glas da ne zadrhti.

Uštipnuo me je za obraz. "Pa to je vjerovatno najljepši kompliment za mene večeras, sa obzirom da dolazi od naljepše žene ovdje."

Krv je jurnula u moje obraze, samo nisam znala da li je to ovaj put od muke zbog njegove stalne slatkorječivosti ili zbog samih njegovih riječi.

Uzdahnula sam te vratila pogled na njega. Primjetila sam kako pogledom pretražuje gomilu, a zatim je mahnuo nekome iza mene. Dobacio mi je kratak pogled, pokazujući mi da se okrenem.

Iste sekunde, nešto me je stegnulo u grudima kada je miris poznatog parfema stigao do mojih nosnica. Nastojala sam se usredotočiti na disanje, a zatim sam se okrenula prema visokoj crnoj silueti ispred sebe. Zapiljila sam pogled za njegove crne lakirane cipele. Pogledom sam krenula uz njegovo crno skrojeno odijelo koje kao da je bilo sašiveno samo za njega. Platinasti sat bljesnuo je ispod njegove manšete.

A zatim, moje oči su upijale grube crte njegova lica. Mračne i hladne, crne oči su zurile u moje. Njegova crna kosa je sada bila dosta duža nego inače te se činilo da je prije ulaska ovdje samo prstima prošao kroz nju. Pogled mi se zadržao kod njegove lijeve obrve na kojoj se nazirao sitni ožiljak što mi je dalo naslutiti da se radi o pravoj osobi. A zatim, moje oči su upijale njegove punašne roze usnice koju su bile kao sami okus pakla. Pakla i raja. Kao slatki okus otrova.

"Ljubavi", trznuo me je Nickov glas. "Ovo je Zayn, moj novi partner u firmi."