Hermione poussa son chariot à travers le mur de la plateforme 9 ¾. Elle joignit Harry et Ron qui étaient en train de parler avec Neville et Luna. Ginny avait été rejoindre un petit groupe de filles de son année. "Salut Hermione." Neville la salua.

"Salut Neville. Est-ce que tu as passé un bel été?" Elle écouta Neville qui lui parla de ses vacances pendant plusieurs minutes et échangea des plaisanteries avec Luna. Des ricanements justes derrière elle, par contre, n'arrêtait pas de briser sa concentration. Elle se mit plus à écouter la conversation de trois Poufsouffle de septième année quand elles mentionnèrent son nom.

"Non, non, c'était seulement une plaisanterie, bien sûre. Comme si Fred Weasley pouvait honnêtement fréquenter une fille comme Hermione Granger. Je l'ai vu à leur boutique sur le Chemin de Traverse cet été. Ils ont tous les deux l'air plus splendide que jamais. Ils font pousser leurs cheveux de nouveau." La voix de la fille était nasillarde et Hermione désirait pouvoir se retourner pour identifier la fille. Elle, d'un autre côté, ne voulait s'embarrasser en admettant écouter la conversation de quelqu'un d'autre.

"Je te l'ai dit l'année dernière. C'est carrément impossible qu'un des jumeaux Weasley sorte avec une petite miss je-sais-tout. Peut-être qu'il faisait semblant de la fréquenter en guise de paiement parce qu'elle l'aurait aidé à faire ses devoirs." Une voix différente venait de se faire entendre.

"Depuis quand un des jumeaux s'inquiète à propos des devoirs?" Une troisième voix dit, indignement.

"Je l'ai vu avec Katie Bell il y a quelques semaines. Ils étaient en train de s'embrasser derrière le Chaudron Baveur."

"C'était George."

"Comment est-ce que tu sais ça?"

"Parce que George fréquente Katie Bell."

"Eh bien, Christy a dit que quand elle sortait avec George, Fred flirtait avec elle. Je crois qu'ils aiment partager leur copines."

"C'est ridicule! Ils-."

"Non, je pense qu'elle a raison. Tu te rappelles d'Alicia Spinnet? Quand elle sortait avec Fred, George agissait de la même manière."

Les filles continuèrent à débattre du sujet mais Hermione ne leur prêtait plus du tout attention parce qu'elle avait entendue une voix familière, plus forte que les autres, appeler son nom. Hermione regarda en direction de la barrière de la station King Cross et vit Fred qui étirait son cou, cherchant la foule pour la retrouver. Son cœur se mit à palpiter et elle se mit à courir dans sa direction. Elle se jeta dans ses bras. "Qu'est-ce que tu fais ici?" Elle se cramponnait fermement à lui.

"George m'a laissé quitter le travail pour une heure pour que je puisse venir te dire au revoir." Il la tenait contre lui dans une étreinte serrée. "Ce n'est pas que je ne n'apprécie pas le bonjour, ne t'inquiètes pas. Mais est-ce qu'il y a une raison en particulier pour l'enthousiasme?"

"Seulement une bande de filles stupides. Mais surtout je suis juste contente que tu sois venu me dire au revoir." Elle desserra son étreinte autour de son cou. "Est-ce que ta mère nous regarde?"

"Nan. Elle est en train de pousser Ron et Harry vers le train." À la grande surprise de Fred, Hermione se mit sur la pointe des pieds et l'embrassa profondément. Fred promena ses doigts dans ses mèches bouclés et l'embrassa en retour. Ils étaient tous les deux trop occupés à s'embrasser pour remarquer la grande quantité de personnes qui les observaient, incluant Mme. Weasley. Le sifflet du train se fit entendre et Hermione se recula. "Je vais m'ennuyer de toi. Maintenant il va falloir que tu cours sinon tu vas vraiment rater le train." Elle lui sourit, puis se retourna et sprinta jusqu'au train, sautant à bord juste avant qu'il ne se mette en marche. Elle n'avait toujours pas remarqué tout les visages près des fenêtres, mais Fred oui. Eh bien, ça risque d'être intéressant. Elle le salua jusqu'à ce qu'elle le perde de vue. Fred baissa la main juste au moment où il recevait une claque derrière la tête.

"Fred!" Mme. Weasley lui envoya un regard mauvais, mais quand elle parla sa voix s'était adoucis. "Tu es mieux de ne pas tout gâcher cette fois." Elle le serra fortement contre lui avant de retourner chez elle.

Hermione se dirigea vers le compartiment des Préfets avec difficulté. Les gens la fixaient et elle avait le sentiment que ce n'était pas seulement à cause de l'incident au Département des Mystères à la fin de l'année précédente. Normalement, ça l'embarrassait si quelqu'un la voyait embrasser Fred. Mais au quai, elle avait été tellement submergée par le soulagement et la joie de le voir que la seule personne qu'elle avait considérée avait été Mme. Weasley. Mais encore, elle n'avait pas eue l'intention que ce soit un baiser si long et passionné ; mais à partir du moment où les lèvres de Fred s'était trouvées sur les siennes, elle avait un peu perdue ses sens.

La réunion des préfets avait été longue et un peu ennuyant, Hermione fut soulagée quand elle put enfin quittée pour partir à la recherche d'Harry. "Hermione! Hé, attends, Hermione!" Elle stoppa derrière Ron pour voir qui l'appelait. C'était une très jolie Serdaigle de sixième année.

"Vas-y, Ron. Je vais te rejoindre." Elle attendit que la fille la rejoigne après que Ron soit parti.

"Salut, je suis Christy. J'ai entendue dire que tu fréquentais un des jumeaux Weasley." Elle attendit que la fille continue. "Je voulais seulement t'avertir à propos d'eux. Ils sont un peu bizarres quand c'est au sujet de leurs copines. Je ne sais pas si tu le sais ou pas, mais je suis sortis avec George pendant quelques mois l'année dernière." Elle sourit grandement. Sans aucuns doutes, cette déclaration lui apportait, normalement, plus de réaction, alors elle sembla un peu désappointée quand Hermione haussa simplement les épaules. "Alors, j'étais pratiquement forcée d'être autour de Fred autant que George parce qu'ils sont pratiquement toujours ensemble. Et Fred était toujours très charmeur avec moi et ça n'avait pas l'air de dérangé George du tout. Vraiment, il avait de si attendre. Bien, je n'ai pas eue de relation sexuel avec George mais j'ai entendue dire qu'Alicia Spinnet a couchée avec Fred." Elle baissa la voix, ne remarquant pas la roche qui venait de tomber dans l'estomac d'Hermione à l'entente de ces mots. "J'ai entendue dire qu'après avoir couchée avec Fred, les jumeaux s'attendaient à ce qu'elle couche avec George aussi. Et c'est pour ça qu'ils auraient rompus. Alors, est-ce que tu as déjà couché avec ton jumeau?" Les yeux de la fille cherchèrent le visage d'Hermione mais ce qu'elle vit fut du dégout et de l'agacement.

"Écoutes Christy, présentement je suis vraiment occupée et je n'ai pas de temps à consacrées à cette ridicule conversation. Si tu veux des potins, trouves-les ailleurs." Elle tourna le dos à la jeune fille et se mit à chercher ses amis. Ça va être une longue année.

Pendant les quelques jours qui suivirent, Hermione se concentra sur ses travaux scolaires le plus possible. Le sort en voulant autrement, elle n'arrivait pas à sortir complètement la voix de Christy de sa tête. Fred a couché avec Alicia? Il ne l'avait jamais mentionné. Il faut dire qu'elle ne lui avait jamais posé la question. Elle savait au moins que le reste du baratinage de la fille était complètement infondé. Alors peut-être que ça aussi pouvait être faux. C'était impossible pour elle d'imaginer Fred lui demander de coucher avec George. En fait, même s'ils partageaient tout le reste, elle savait que ça le rendrait furieux. S'il y avait une chose qu'elle avait apprise à propos de Fred, c'était qu'il était jaloux. Elle savait qu'ils flirtaient avec la copine de l'autre, mais ça ne la dérangeait pas vraiment. Et, elle avait le sentiment que si elle lui demandait d'arrêter, Fred le ferait, probablement George aussi. Ils étaient seulement des gentils garçons qui aimaient avoir du plaisir. Ils n'étaient pas du tout malintentionné comme Christy avait l'air de penser. Soudainement, elle souhaita qu'Alicia n'ait pas graduée. Ça aurait été plus facile de lui demander si elle avait eue une relation sexuelle avec Fred que de le demander directement à son copain.

Elle jouait avec sa plume tout en pensant à Alicia. Elle était vraiment jolie et avait un beau corps athlétique, sans mentionner des cheveux magnifique. Elle jeta un coup d'œil rapide à son propre corps. Elle était mince, presque trop, et elle n'avait définitivement pas les courbes d'Alicia ou ses muscles. Ses cheveux étaient presque hirsutes et son visage était plutôt ordinaire. Même si Fred n'avait pas couché avec Alicia, Hermione n'était pas près de pouvoir se comparer à elle. Et s'il avait couché avec elle, alors il n'y avait pas d'espoir. Elle essaya de penser si elle avait déjà vue Alicia se tenir avec des personnes plus jeunes, quelqu'un qui n'aurait pas encore gradué. Elle n'arrivait pas à penser à quelqu'un d'autre que Katie Bell. L'inconvénient était qu'elle fréquentait George, et Hermione ne voulait pas que les jumeaux finissent par apprendre qu'elle avait posée des questions à propos de l'expérience sexuelle, ou du manque, de Fred.

Elle leva la tête de son livre et de ses notes pour jeter un coup d'œil autour de la pièce. Katie était assise près du foyer avec Leanne et quelques filles dont Hermione n'arrivait pas à se rappeler des noms. Rassemblant son courage, elle se fraya un chemin vers Katie. "Hello." Elle s'assit à côté d'elle sur le plancher. Elle remarqua brièvement que Ron était en train de fixer Leanne. "Comment ça va?"

Katie avait l'air surprise mais lui répondit nonchalamment. "Très bien. Toi?"

"Bien. En fait, je me demandais si je pouvais te parler. En privé." La jeune hocha la tête en guise de réponse et elles quittèrent la Salle Commune. Elles se dirigèrent dans un corridor abandonné. "Ça va sonner complètement fou, mais je dois te le demander." Katie lui sourit en signe d'encouragement. "Tu es amie avec Alicia Spinnet, exact?"

Au lieu de lui répondre, Katie se mit à rire, bruyamment. Après une minute elle réussit à se calmer assez pour lui répondre. "Oh, Hermione. S'il-te-plaît dis-moi que tu ne crois pas ces rumeurs. Elles sont complètement ridicules." Hermione laissa échapper un souffle qu'elle n'avait pas remarquée qu'elle avait retenue. "Je veux dire, j'ai couchée avec George il y a des mois de cela et ils n'ont même pas blagués avec moi pour que je couche avec Fred. En fait, Fred ne flirt presque plus ces temps-ci." Hermione plissa les yeux ; elle savait déjà que cette partie de la rumeur était fausse. "Tu sais comment ils sont normalement, draguant toutes les filles dans leur champ de vision. Un clin d'œil par ci, un sourire par là. Je n'ai pas vue Fred faire ça depuis une éternité. Le plus qu'il me fait maintenant est un coup de coude."

"Um... je ne croyais déjà pas cette partie, pas même pendant une seconde. Ce que je me demandais était si Fred avait vraiment couché avec Alicia."

"Oh." Le visage de Katie prit une expression sérieuse. "Oui, ils l'ont fait. Elle me l'a dit il y a environ deux ans." Elle parlait lentement, comme si elle choisissait ses mots avec soin. "Je sais seulement que c'était pendant sa sixième année et c'est seulement arrivé quelques fois. Ils ont rompus pas très longtemps avant le Bal de Noël. Je ne sais pas pourquoi, mais ce n'est pas ce que la rumeur disait. Tu devrais en parler avec Fred tu sais."

"Ouais, très bien." Elle n'osait pas bouger, fixant le bout de ses chaussures. Katie la contourna et se mit à marcher, retournant vers la tour, quand Hermione la stoppa. "Hé, tu crois que tu pourrais ne pas dire à George que je posais des questions sur ça? C'est un peu embarrassant et j'étais juste curieuse." Elle n'arrivait pas à demander à la fille en face d'elle si elle savait s'il y en avait eu d'autres. Elle n'était même pas certaine de vouloir le savoir. Vraiment, elle souhaitait presque n'avoir jamais posée la question à Katie pour commencer.

"Bien sûre. Pas de problème." Elle recommença à marcher. "Alors, en retour pourrait tu ne pas mentionner que j'ai couchée avec George?"

"Marché conclu."