"A question for all time: is it you?

So gravity defy and storm the darkest night.

Is it you? Is it you who will save us?"

Who Will Save Us – Tommee Profitt ft. Fleurie. (En média). 

— Ne le lâche pas ! Ne le lâche pas ! hurlé-je dans le téléphone en grimpant les escaliers en ruine quatre à quatre.

Quand j'arrive à destination, je me prends les pieds dans un bout de pierre qui dépasse de la dernière marche accidentée et m'écroule sur le sol crasseux du parking. Mon portable valse quelque part à ma gauche, et mon arme glisse à deux mètres de Lola, qui se retourne lentement.

— Ne le... Ne le lâche pas... s'il te plaît... articulé-je sans pouvoir contrôler mon souffle erratique.

Dans la semi-obscurité de la nuit qui commence à tomber, ma patronne fait un pas vers mon flingue, l'attire vers elle avec son pied puis fait mine de regarder sa montre, moqueuse.

— Pas mal, pas mal...

— Lola... Lola je t'en prie, remonte-le... Remonte-le...

Son rictus s'agrandit, mais elle ne bouge pas. Elle ne demande pas à son acolyte à la capuche de faire quoi que ce soit. Elle se contente de m'observer avec satisfaction, alors que son chien de garde commence visiblement à fatiguer. Est-ce qu'elle va attendre qu'il s'épuise sans rien faire ? Pitié, faites qu'elle ne reste pas immobile jusqu'à ce qu'il s'épuise...

— Je suis là, Lola... Je t'en supplie...

Ma gorge se serre, chacun de mes muscles se crispent et je suis obligé de lutter contre mon corps tout entier pour ne pas flancher et éclater en sanglots. À genoux sur le béton, je fixe un trait de peinture à moitié effacé sous mes doigts comme s'il pouvait me sauver de la situation. Comme s'il pouvait retenir mes larmes. Comme si je pouvais trouver en lui tout le courage que Lola m'a volé ces dernières années à force de jouer avec mes nerfs.

— Relève-toi, m'ordonne-t-elle, glaciale.

J'obtempère sans émettre la moindre résistance, mais tente tout de même retenir la complainte douloureuse qui me déchire de l'intérieur quand mes côtes me rappellent que, quoi qu'il puisse se passer, je suis foutu. Même si j'arrivais à nous sortir de là tous les deux, tous les trois, je ne suis plus en état de fuir.

— J, ramène le grand dadais près de nous, tu veux ?

Le dénommé J s'allonge presque sur sa victime pour lui tendre le bras et un bref soulagement se propage dans ma poitrine.

— Gale, attrape ma main, lance ce dernier.

Sa voix enrouée par l'effort résonne dans ma tête et tout se fige autour de moi. Non. C'est impossible. Mon meilleur ami une fois debout sur la terre ferme, je dévisage son bourreau, qui retire sa capuche au ralenti. Incapable de croire ce que je vois, je me repasse en boucle la conversation que j'ai eue avec Gale à Cook County.

« Tout ce que je sais, c'est qu'ils ont été payés par une femme. Une brune. Et un mec à capuche. »

Un mec à capuche, putain. Un mec à capuche. Pourquoi j'ai pas deviné tout de suite ? Pourquoi j'ai pas compris ? Je suis vraiment trop con.

— James ? m'étranglé-je. Mais qu'est-ce que tu fous ici ?

Ce dernier me lance un sourire caustique comme toute réponse, puis pousse mon meilleur ami vers Lola avant de s'amuser avec le barillet d'un révolver pour ensuite le pointer vers moi. Peu impressionné par sa menace, je ne prête plus attention qu'à Lola, qui se poste derrière mon frère, une arme à la main. Un peu plus petite que son prisonnier, je ne vois que ses yeux par-dessus l'épaule de Gale, pourtant la panique fait tout de même à nouveau rage dans ma cage-thoracique. Mon frère tente de me lancer des regards rassurants, mais quand ma patronne arme le flingue pour le coller sous sa gorge, mon univers se fissure et je perds pied.

— Non ! Non, Lola, arrête ça ! l'imploré-je, à deux doigts de m'écrouler devant elle.

— Je t'avais dit que quelqu'un mourrait à 22 heures, aujourd'hui. On a largement dépassé mon horaire, tu ne crois pas ?

Son index se dépose sur la détente et une violente acidité remonte le long de mon œsophage.

— Lola, stop ! Je suis là, devant toi, tu peux faire de moi ce que tu veux ! Il a rien à voir dans cette histoire, laisse-le partir ! Je t'en prie, laisse-le partir...

Ma voix déraille et les yeux de Gale se chargent de culpabilité alors que ses lèvres prononcent un « je suis désolé » silencieux. Ayant de plus en plus de mal à contenir mes émotions, je secoue la tête avec frénésie. Il peut pas s'excuser, pas lui. C'est à cause moi tout ça. Moi, et personne d'autre.

— C'est vrai qu'il y a d'autres options à explorer... susurre Lola. Je pourrais aussi faire venir Singer ici, et leur mettre une balle dans la tête à tous les deux.

Le cœur en miettes, je ne peux pas m'empêcher de gémir en passant nerveusement mes doigts dans mes cheveux. J'avance, je recule, je me détourne d'eux, je leur fais face... Je ne tiens plus en place. Tout ce que j'ai envie de faire c'est me jeter sur elle, la ravager comme elle me ravage pour finir par lui exploser la cervelle là, maintenant, tout de suite. De sang-froid. Elle n'a pas le droit de s'en prendre à eux. Elle n'a pas le droit de me les enlever tous les deux. Elle n'a pas intérêt à m'en arracher ne serait-ce qu'un des deux.

— Ou alors tu peux l'obliger à en choisir un lui-même, s'interpose James.

Écœuré, je le fusille du regard en prenant sur moi pour ne pas lui sauter à la gorge.

— Toi, tu fermes ta gueule ! fulminé-je. Dis pas des trucs comme ça, merde ! Je t'interdis de lui foutre tes idées à la con dans le crâne !

Je tremble. Je tremble de haine, de détresse, de peur, de... de tout et de rien. Je ne suis plus qu'une boule de nerfs et ils sont en train de m'écorcher vif.

— Ça a l'air de lui plaire, ironise ma patronne. Autre chose d'intéressant à proposer ?

Son ton suffisant m'insupporte. Il faut qu'elle la ferme. Il faut que je fasse quelque chose. Je ne vais pas pouvoir tenir, mes émotions sont sur le point de déborder.

— Tu peux aussi lui demander d'en exécuter un, lâche James en plantant ses prunelles droit dans les miennes.

Espèce d'enfoiré.

— C'est encore mieux, approuve Lola. Une préférence, West ?

— Mais putain pourquoi vous faites ça ? Qu'est-ce vous voulez ?

Ma forteresse cède, ma tristesse s'abat sur mes joues, et le poids du monde semble peser sur mes épaules. Je ne sais pas quoi faire pour résoudre la situation. Je ne sais même pas si je suis en mesure de faire quoi que ce soit. Tout ce que je sais c'est qu'il est hors de question que je sorte de là vivant si je les perds tous les deux. Je refuse de vivre dans un endroit où ils ne sont plus.

— Pour te faire payer, crache James.

Je fronce les sourcils, sans comprendre pourquoi il se mêle de ça. Depuis quand il me déteste au point d'être prêt à regarder l'un de ses amis d'enfance crever sous son nez ? Qu'est-ce qu'il a contre moi ?

— Alors exécutez-moi, qu'est-ce que vous attendez ?

— West ! proteste Gale, réprobateur.

— Pourquoi vous me tuez pas, hein ? ajouté-je sans relever l'intervention de mon frère. C'est ce qu'on fait aux traîtres, non ? J'ai trahi Gambino. Moi. Pas Gale, pas Wayne. Moi. C'est à moi de mourir, pas à eux.

— Mais les morts ne souffrent pas, le Prodige, rétorque calmement James.

— Torture-moi.

— C'est ce que je suis en train de faire.

Sa réponse me fait l'effet d'une claque.

— T'es ravagé, putain. Ravagé ! hurlé-je, tout tremblant. Qu'est-ce que ça peut te foutre, à toi, que je trahisse Gambino ?! Pourquoi tu fais ça ? Elle, d'accord. Mais toi ?

Ma hargne explosive laisse entrevoir tout le désespoir qui me ronge, et je sais que James peut le remarquer. Face à lui, face à Lola, mes jeux d'acteur ne me servent à rien. Mes masques n'ont aucun effet. Ils me connaissent trop bien, depuis trop longtemps. Depuis même plus longtemps que je ne l'imaginais...

— Tom, ça te rappelle quelque chose ?

Gale écarquille les yeux en même temps que moi, et mon estomac se noue.

— Qu'est-ce que Tom a à voir là-dedans ? lâché-je d'une voix blanche.

— En trahissant mon père, tu me l'as enlevé, reprend Lola. Et en tuant Tom, tu lui as pris son frère. Tu nous as tous les deux privés d'un être cher, Hutchins.

— Son frère ?

Je ne comprends pas. Je ne comprends plus. Je suis perdu. Tom était le frère de Ian. Si quelqu'un doit détruire ma vie pour venger la mort de Tom, c'est Ian. Pas James.

— Tom n'était pas un frère de sang, précise le principal concerné. Mais il était mon frère au même titre que Gale est le tien. C'est grâce à lui que j'ai échappé à mon oncle, à Monsieur Robinson. C'est grâce à lui que j'ai survécu dans le milieu. C'est grâce à lui que j'ai eu un toit et de la nourriture quand Gale et toi avez préféré partir sans moi. Il m'a protégé, il m'a soutenu, il m'a aimé, et toi, tu l'as tué.

— Je savais pas, James... Je te jure que je savais pas... murmuré-je, soufflé.

— J'ai toujours cherché un moyen de te faire payer ça. C'est pour ça que Ian a fait appel à moi pour te faire cracher ce que tu savais, dans l'entrepôt. Mais Ian était trop impulsif, il n'était pas capable de prendre son mal en patience, moi si. Alors quand tu as fait enfermer Gambino, j'ai eu une fenêtre de tir pour approcher Lola et lui proposer un marché. Une vengeance commune contre le connard qui a déchiqueté nos familles.

Abasourdi, je me concentre sur ma patronne, toujours à moitié dissimulée par Gale. Ce dernier paraît tout autant sidéré que moi, et je crois qu'aucun d'entre nous n'arrive à réaliser l'ampleur du bourbier dans lequel je nous ai tous enfoncés.

— Nous avons eu du mal à tomber d'accord, avoue Lola pour prendre la suite de son acolyte. James voulait te faire souffrir comme il a souffert. Il voulait t'enlever quelqu'un d'important, d'indispensable. Moi, je voulais suivre le protocole et te voir mourir. Alors après un certain temps passé à négocier, je me suis débrouillée pour trouver ma cible principale, ta plus grande faiblesse ces dernières années : Wayne Singer. J'ai même fait en sorte que sa petite sœur chérie puisse approcher ton nouveau coéquipier pour qu'elle coure cafter toutes les informations que je faisais venir jusqu'à elle par mon blondinet préféré.

Les paupières de Gale tombent comme un voile, et j'ai l'impression qu'il se rend compte de quelque chose que je ne saisis pas. Est-ce que c'est à cause de Savannah qu'il est ici ? Est-ce que Lola avait tout prévu au point de le faire tomber dans son guet-apens, lui aussi ?

— Et mon plan s'est avéré encore plus efficace que prévu. Non seulement j'ai eu celui que je visais, mais en plus le deuxième s'est jeté dans mes bras, n'est-ce pas Walters ? se gargarise Lola en enfonçant l'arme dans la peau de mon frère.

— Va te faire foutre, crache-t-il, tendu.

Ma patronne ricane, pourtant je n'arrive pas à la craindre davantage. Je suis vidé, esquinté, éteint. Depuis le début, on était condamnés. Même Savannah. Même cette fille que je pensais trop lâche pour revenir. Même elle, elle a été piégée. Tout le monde s'est fait avoir et personne ne pouvait se débattre. On ne se débat pas contre une menace qu'on ne voit pas arriver.

— Puisqu'on n'était pas foutus de s'entendre, on a décidé de te laisser choisir, termine James.

Une morsure de stress se rallume dans ma poitrine, et le néant s'éloigne aussi vite qu'il était apparu. Je scrute James et Lola un à un, sans comprendre. Je ne choisirai pas entre Wayne et Gale. Putain, hors de question.

— Ramasse ton arme, me somme Lola.

Hébété, je la dévisage comme si elle perdait les pédales.

— À moins que tu ne veuilles que j'en finisse maintenant ?

Elle flanque le calibre sous le menton de Gale puis y émet une pression pour l'obliger à lever la tête vers le ciel de plus en plus sombre.

— Okay, okay ! m'écrié-je, les bras en l'air en signe de soumission.

Je m'approche doucement du flingue sur le sol, me penche avec difficulté puis me redresse en me focalisant sur mon frère, qui n'est plus qu'à quelques centimètres de moi. Gale force sur le canon pour me regarder à son tour et dans ses prunelles, j'y vois du courage. Le courage dont j'ai besoin pour affronter cette épreuve.

« Je te lâche pas, petit frère. Je te lâcherai jamais. »

Sa voix résonne dans mon esprit alors que je m'éloigne à nouveau. Moi non plus je te lâche pas, Gale. On va s'en sortir.

— Maintenant c'est très simple, m'informe Lola. Soit tu mets fin à tes jours, soit je mets fin à ceux de ton grand-frère, soit mes hommes s'occupent de ceux de Wayne.

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Coucou tout le monde, 

Désolé pour le retard, hier, je n'étais pas là de la journée. J'espère malgré tout que ça valait la peine d'attendre, même si actuellement tout le monde me déteste, lol. Mais bon, vous me détesterez encore plus au prochain chapitre, alors je ne m'en fais pas trop pour l'instant. 

En ce moment, je bosse très fort sur Manuscrit Mystère, dont je poste parfois quelques extraits dans ma story Instagram et j'espère pouvoir vous le sortir d'ici la fin de l'année ou le début de l'année prochaine... (Oui, vous avez un scoop, je l'ai dit nulle part ailleurs pour le moment). En parallèle, je bosse sur LMS, qui avance plutôt bien (en plus maintenant j'ai un résumé, ce qui est un progrès non négligeable) et qui, j'espère, vous plaira et vous permettra de patienter le temps que je me mette à la suite de Je N'ai Plus Peur, qui débutera sous forme d'une nouvelle duologie. En gros la Fear Series est une duologie indépendante et la suite sera une autre duologie indépendante. Les deux se suivent, ce sera donc vraiment la suite directe, mais il sera possible de les lire séparément pour les personnes qui ne souhaitent pas lire la Fear Series et qui veulent directement lire Duologie n°2. C'est une façon pour moi de faciliter la lecture à tout le monde : les gens qui aiment les longues sagas pourront commencer par N'aie Pas Peur, et ceux qui préfère les One Shot ou les duologies pourront commencer directement par Duologie n°2. Comme ça, tout le monde est content. 

Bref, j'arrête de parler, et je vous laisse la parole :

Qui l'avait vu venir pour James ? Je sais que certaines personnes avait l'hypothèse de son retour à la fin de leur lecture de N'aie Pas Peur, mais est-ce que vous l'aviez gardé dans un coin de vos tête ou est-ce que vous avez été pris.es au dépourvu ? 

Qui avait compris l'importance de Tom dans cette histoire ? Est-ce que vous vous doutiez que James était l'un des maîtres du jeu et que l'exécution de Tom était la clé de tout en ce qui le concernait ? Vous le comprenez, d'ailleurs, ou juste c'est un con et ça s'arrête là pour la team West ? 

Et du coup, à votre avis, que va choisir West ? Qu'est-ce qui va se passer ? Est-ce que, comme dans le premier tome, quelqu'un va venir sauver tout ce petit monde ? Est-ce qu'il reste une dernière piste, un dernier espoir, une dernière personne qui pourrait intervenir ? 

Pour la musique, j'avoue que je l'ai changée au dernier moment parce que celle que j'avais mise était d'un artiste pas très recommandable, et j'aimerais éviter ce genre d'artiste dans mes playslists, alors j'espère qu'elle va bien aller avec cette scène. Je me dis que du Tommee Profitt, ça ne peut que passer, mais je n'ai pas encore eu le temps de tester, alors n'hésitez pas à me dire ce que vous en pensez. 

Voilà, voilà, c'est tout pour moi. On se retrouve samedi pour le chapitre décisif. (C'est pas le dernier, hein, il en reste encore deux après celui-ci, j'ai quelqu'un à vous présenter).

En attendant prenez bien soin de vous les potes.