"Drowning so much, I'm affected by the ripple,

Feeling so low that I can't Even see the middle.

Dark days, lost ways, made me feel little.

Tryna find the words, like we be playing with the riddle."

Something Beautiful – Tom Walker ft Masked Wolf. (En média). 

La pièce est dévastée. Le sol est jonché de morceau de verre, les seuls meubles présents dans la chambre sont retournés, le mur est taché de sang, pourtant je ne parviens pas à remettre mon esprit en ordre pour trouver le courage de réparer les dégâts causés par la tornade de Wayne. Assis sur son lit défait au milieu de ce cataclysme, je pense à West. Depuis qu'ils sont partis pour l'aéroport, je n'ai plus que lui en tête. Je devrais me précipiter dehors pour vérifier que Liv ne fait pas de conneries, qu'elle ne se sent pas trop mal après la discussion houleuse qu'elle a eu avec Wayne, mais j'en suis incapable. Je ne sais pas de quoi ils ont parlé, je n'ai pas cherché à savoir, mais elle avait l'air effondrée quand elle m'a dit qu'elle avait besoin d'aller faire un tour. Sa douleur m'a fait mal au cœur, j'aimerais avoir la force de l'épauler, mais l'idée que mon petit frère ne revienne pas de son voyage vers l'enfer ronge toute mon énergie.

Qu'est-ce qu'il y a dans les Hampton ? Pourquoi Lola l'a envoyé chercher ses réponses là-bas ? Est-ce que c'est un guet-apens ? Si c'est une embuscade et que j'ai laissé West y aller sans même tenter de m'interposer, je ne me le pardonnerai jamais. La seule chose que j'ai envie de faire, là, maintenant, tout de suite, c'est de foncer dans le premier avion disponible et retrouver mon meilleur ami. C'est avec lui que je devrais être en ce moment, pas avec la petite amie insupportable de son ex-copain. C'est mon rôle d'être là pour lui, de le soutenir dans cette épreuve ou de l'aider à se tirer de cette merde si jamais le piège se referme sur lui. Mais je ne peux pas faire ça. Je ne peux pas laisser Liv livrée à elle-même et, de toute façon, je suis bien conscient que jusqu'au retour de mes deux camarades, les hommes de Lola nous surveillent. Le moindre faux pas nous coûterait la vie à tous.

Plus j'essaie de me convaincre que Lola n'a pas pu envoyer son meilleur poulain à l'abattoir, moins je me sens rassuré. Si West ne risque rien, s'il est réellement là-bas pour choper des informations sur ses parents, j'ai peur de ce que ça pourrait lui faire. Les réponses qui l'attendent m'effraient parce que parfois la vérité est trop difficile à encaisser. Je ne suis pas sûr qu'il soit en état de se prendre tout ce qu'il ignore de sa famille en pleine figure. Son père, sa mère, leur disparition, ça a longtemps été son mécanisme de défense par défaut. Son moteur. Il avait tellement de douleur, tellement de hargne en lui que ça alimentait sa rage de vaincre. Sa rage de vivre. Alors si on lui prend ça, si on lui vole sa flamme... c'est lui qui risque de s'éteindre.

— Mais qu'est-ce que c'est que ce souk ? Qu'est-ce que vous avez foutu dans mon hôtel ?

Une intonation au bord du mélodrame m'arrache à mes inquiétudes acides. Je me relève d'un bond, comme si on était en train de me prendre la main dans le sac. Le cœur battant, je dévisage Alaska, qui fronce les sourcils en pénétrant dans la salle que je n'avais pas pris la peine de fermer tellement j'étais ailleurs.

— Toi et toute ta clique, vous prenez votre barda et vous dégagez d'ici, ajoute-t-elle froidement en tournant les talons.

— Non, non, non, attends !

Je me lance à sa poursuite, je l'interpelle dans les escaliers, mais rien n'y fait, elle ne ralentit pas le rythme. Quand elle passe devant le bar, je suis à deux doigts de tirer violemment sur la capuche de son sweat mauve pour l'obliger à s'arrêter, à m'écouter. En temps normal, je l'aurais incendiée, je l'aurais envoyée chier, mais là, j'ai vraiment besoin qu'elle prenne en compte ce que je vais dire. Elle ne peut pas nous virer maintenant. C'est impossible. Si Lola apprend qu'on est plus au même endroit, elle va penser qu'on fuit, et elle va nous traquer. Ou pire, elle va faire payer West.

— On peut s'arranger ! m'écrié-je, bloqué par le comptoir.

Alaska fait halte, se retourne dans une lenteur abominable et me fixe avec méfiance. Les bras croisés sur son buste, elle semble attendre que je dise quelque chose, que j'argumente. L'estomac en miettes, il me faut de longues secondes pour me reprendre. La minute la plus longue de mon existence pour trouver mes mots. Sur ce coup-là, je ne dois pas me foirer. Les conséquences seraient trop graves. Elles impacteraient beaucoup trop de monde.

— Je te répare les dégâts. Gratos. Je refais tout, et ce sera comme neuf, okay ? Comme neuf. Tout ce que je te demande c'est de pas nous foutre dehors.

Ma voix est moins catégorique que je ne le voudrais ; l'idée de tout perdre maintenant me terrorise. Hors de question que je risque la vie de mon frère comme ça.

— Pourquoi je ferais confiance au type qui m'a flanqué mon propre flingue sur la tempe ?

Livide, je dévisage Alaska. C'était West ou toi, pétasse, qui tu crois que j'allais choisir ?

— Et pourquoi pas ? lance un ton nonchalant alors que la porte réservée au personnel s'ouvre en grand.

Surpris, je me focalise sur Sky qui passe derrière sa collègue, fait le tour du bar et vient s'assoir sur un tabouret, juste à côté de moi. Son regard assuré et déterminé me fait du bien. Il me rappelle cette fille que j'ai connue quand j'étais ado. Celle qui motivait les troupes, celle qui ne lâchait jamais rien, celle qui se réfugiait dans mes bras à chaque fois qu'elle en avait l'occasion.

— Écoute, ma Bella, j'ai beau t'aimer comme ma famille, ton petit copain vient de ruiner l'une de mes plus belles chambres, tu ne crois quand même pas que je...

— Je connais Gale, la coupe Sky. S'il te dit qu'il va faire quelque chose, il le fera. Personne n'est aussi loyal que lui.

Une émotion diffuse se propage dans ma poitrine alors que je scrute celle que j'ai longtemps considérée comme ma sœur. Ses prunelles se mettent à briller, mais elle ne réagit pas. Elle reste concentrée sur Alaska, qui ne semble toujours pas convaincue par nos discours respectifs.

— Il n'a aucune raison de m'être loyal, lâche cette dernière, butée.

Je serre les poings ; j'ai envie de lui rentrer dedans. De lui hurler que je n'ai aucune raison de jouer au plus malin avec elle. De la menacer, même, s'il faut. Son attitude pourrait faire tuer quatre personnes, et ça me rend malade de ne pas être foutu de reprendre le contrôle sur la situation. La main de Sky s'élève, se place à quelques centimètres de mon torse bouillant, mais ne s'y dépose pas. Elle me met en garde, elle m'ordonne de ne pas intervenir, de la laisser faire. À la fois fulminant et mort de trouille, je ravale ma frustration et hoche la tête en silence.

— Alors fie-toi à mon jugement, Alaska.

— Et si tu te trompes et qu'il me massacre le reste de la chambre ?

Sky hausse les épaules avec une petite moue indifférente.

— Vire-moi.

Alaska écarquille les yeux tandis que je ferme les miens. Elle me fait confiance à ce point-là...

— Très bien.

Le ton résigné de la patronne des lieux m'oblige à ouvrir les paupières, me sauvant sans le savoir d'une noyade dans un passé que je préférerais parfois oublier.

— Toi, ajoute-t-elle, son index pointé vers moi. Tu te démerdes comme veux, mais je veux que cette chambre soit nickel avant l'arrivée du prochain client et ce, sans que ça me coûte un seul cent, c'est vu ?

La mâchoire contractée à m'en faire mal, j'opine sans un mot. Alaska soupire, lance un regard exaspéré à son employée, puis se tire par la porte par laquelle Sky a débarqué. Un peu sonné par ce qui vient de se passer et par tous les sentiments qui manquent de m'ensevelir, je ne remarque le porte-clés que mon ancienne amie me balance à la figure que lorsqu'il se cogne contre mon épaule pour s'écraser sur un grand tapis indigo.

— Il va falloir retravailler tes réflexes, mon vieux, se moque Sky alors que je récupère le trousseau sur le sol.

— Sky...

L'intéressée secoue les doigts pour balayer mon grand discours, et désigne l'entrée de l'hôtel du menton.

— Tiens, regarde qui est là..., chuchote-t-elle en sautant de son perchoir avec un sourire dépravé.

Intrigué par son air taquin, je jette un œil à l'accueil et reconnais Liv. Les yeux rouges et cernés, elle paraît au bord du gouffre. Si c'était possible, je crois que je fondrais contre elle. Je la serrerais si fort contre moi que je pourrais absorber toute sa souffrance, toute sa détresse pour les prendre sur mes épaules et lui permettre de respirer un peu. Dans mon dos, un ricanement retentit, m'incitant à faire volte-face.

— Arrête ça, m'insurgé-je à voix basse.

— C'est pas de ma faute si c'est écrit sur ton front qu'elle te plait, se défend Sky dans un murmure.

— Quoi ? N'importe qu...

— Il se passe quelque chose ? demande Liv quand elle arrive à notre hauteur.

— Non.

— Oui.

Sky et moi répondons au même moment, et Liv fronce les sourcils. Quelle merde...

— Oui, reprend Sky. J'expliquais à Gale que vous pourriez trouver du matos des dernières rénovations dans la cave, première porte à gauche en descendant les marches.

Son sourire en coin me donne envie de l'étrangler, elle le sait, et ça l'amuse encore plus.

— Je vous promets pas que Alaska vous les fera pas payer, mais maintenant que t'es là, tu pourrais peut-être lui filer un coup de main. Je crois qu'il a bien besoin de ton aide...

Je vais la tuer.

Liv me dévisage, et j'ai un mal de chien à soutenir son regard. Sky n'en loupe pas une miette ; elle se délecte même de mon embarras en cachant son rictus goguenard derrière les doigts qu'elle fait mine de passer sur son visage.

— Depuis quand t'as besoin de mon aide, toi ? ironise la petite amie de Wayne, alors que Sky s'étouffe de rire.

C'est pas vrai, elles vont pas s'y mettre à deux...

— Bon, ramène-toi, grogné-je. J'ai pas envie de me coltiner l'autre diva une deuxième fois dans la même journée.

J'attrape le poignet de Liv pour la forcer à me suivre et bouscule légèrement Sky sur mon passage. Quand nos corps entre en collision, j'approche mes lèvres de son oreille gauche et articule « je vais te faire la peau » avant de reprendre mon chemin comme si de rien n'était. Je l'entends s'esclaffer en regagnant le comptoir, mais tente de toutes mes forces de l'ignorer.

« C'est écrit sur ton front qu'elle te plaît. »

Tout ça, c'est des conneries. Liv ne me... Je ne suis pas attiré par Liv. Et puis Liv est en couple. Avec Wayne. Avec l'un des deux seuls mecs que je considère comme ma famille. Même si j'avais un truc pour cette fille, elle fait partie des filles inaccessibles. Des filles que j'ai pas le droit d'approcher. Par respect pour Wayne, par respect pour elle, par respect pour leur relation. Et puis on a pas le temps pour ce genre de considérations. C'est pas le moment de penser à ça.

— Bon, tu l'ouvres, cette cave ?

Hébété, j'observe Liv sans rien dire, et me rends compte qu'on est tous les deux plantés devant la porte blanche comme des abrutis. Mais qu'est-ce qui m'arrive, encore ?

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Coucou tout le monde, 

Désolé pour le retard, j'ai eu un million de trucs à faire et j'ai pas vu qu'on était mardi, alors je me rattrape en publiant dans la nuit comme ça je suis sûr que vous l'aurez pour demain à n'importe quelle heure selon vos timings de lecture. D'ailleurs merci à dinalya9 de m'avoir rappelé quel jour on était. 

Sinon, si vous me suivez sur les réseaux sociaux et notamment sur Instagram ou Facebook (tous les liens sont dans ma bio, si jamais), vous savez que j'ai terminé le chapitre 21. Le chapitre 21 est un chapitre long. Un chapitre qui contiendra 4 parties au lieu de 3 (d'où le temps d'écriture à rallonge). Il me plaît beaucoup (celui-ci et le 20, je les aime beaucoup) alors j'ai hâte de savoir si à vous, il va vous plaire. 
Sachez que maintenant que le 21 est écrit, je vois à peu près ce qui me reste à écrire. Je vois la fin et comment elle arrive. Donc je peux vous annoncer sans trop me tromper que ce tome comptera 26 à 28 chapitres, plus l'épilogue. J'ai pas vraiment hâte d'en arriver là, mais sachez que ce ne sera pas la fin. Pas réellement. Je vais pas faire 10 000 tomes comme certain.e.s auteurices peuvent le faire pour garder le plus possible leurs personnages auprès d'elleux, non. C'est pour cette raison que le livre d'après ne sera pas un tome 3, mais plutôt une introduction à l'histoire d'un nouveau personnage que vous allez rencontrer à la fin de ce tome-ci. Dans ce prochain livre, vous découvrirez ce que vont devenir les personnages principaux de ce tome, et si vous suivez mes autres romans, qui sait, peut-être que vous en apprendrez plus sur certains personnages secondaires et sur certaines questions sans réponse... 

Bref bref, ne parlons pas déjà de la fin, il reste encore quelques chapitres à supporter avant de penser aux deux autres romans qui vont voir le jour sur Wattpad. 

Donc justement, revenons au présent : Est-ce que vous pensez que Alaska va être un problème pour la suite ? Ou alors elle n'a que de la gueule ? 

Qu'est-ce que vous pensez des deux hypothèses de Gale concernant le sort de son meilleur ami dans les Hampton ? Vous penchez plutôt pour laquelle des deux, vous ? Guet-apens ou gouffre émotionnel ? Ou alors peut-être que vous avez une toute autre idée ? 

Et sinon, sur une note plus légère, qui pense que Sky a raison ? Qui pense qu'elle a tort ? Pourquoi ? 

Quand à la musique, on remercie EW_Scott qui m'a fait découvrir cette petite beauté. Elle vous plaît ? 

Voilà, c'est tout pour moi. Je vous souhaite une bonne journée et je vous envoie plein de bonnes ondes.