Hanbin thức dậy sau một ngày dài khó khăn, anh quay sang bên cạnh, Jungwon đã không còn yên vị trên giường. Khó khăn lắm cậu mới chợp mắt được, anh nhìn đồng hồ mới có 3h sáng.

Bước chân xuống giường, dù đã qua một lớp dép đi trong nhà mà vẫn cảm nhận được cái lạnh đến khô cứng lòng bàn chân. Hanbin rùng mình với lấy chiếc áo khoác, xốc mình trong áo cho ấm, anh ra khỏi phòng. Jungwon đang làm gì đó trong bếp, mọi thứ ngổn ngang lung tung xung quanh.

"Em làm gì vậy, Jungwon?"

Cậu nghe thấy tiếng Hanbin nhưng không quay lại. Tiếp tục tìm kiếm trong gầm tủ.

"Em tìm bộ dụng cụ làm vườn."

"Em định trồng cây sao?"

"Em định vào rừng."

"Vào rừng làm gì?"

"Jay có một nhà kính lớn lắm, đó là nhà của Tử Điệp và rất nhiều bướm, anh ấy trong nhiều loại cây ở đó lắm. Nếu không có ai chăm sóc, chúng sẽ chết."

Hanbin không muốn nhìn thấy đứa em của mình trở thành một kẻ mềm yếu. Từ khi còn nhỏ Jungwon đã là một người thích sự bình yên, nhàn hạ. Một phần do căn bệnh nên chẳng bao giờ thấy nó nhắc đến hoài bão riêng của bản thân. Cậu giống như chẳng mong muốn điều gì trong cuộc sống này, chỉ cần ngày trôi qua đi và bản thân còn sống sót là đủ.

Nhưng sự tồn tại ấy cũng là một điều đủ mạnh mẽ khi nó là người duy nhất còn sống sót lại mắc căn bệnh đó trên thế giới. Hằng ngày nó đối diện với bệnh tật, cho dù đau đớn đến rời rạc từng khúc trên người nó cũng chỉ biết nằm co quắp trên chiếc giường của nó, kêu rên rỉ. Đôi khi nó cũng khóc nhưng chỉ một chốc, một lát rồi lại tỏ ra mình là kẻ mạnh mẽ. Nhưng giờ Hanbin thấy nó là chính nó, cảm xúc của cậu, con người của cậu và cả trái tim của cậu như đang phơi bày ra cho mọi người thấy rằng nó đang đau đớn thế nào.

Chẳng phải Jay đó đã làm được những điều mà người khác không thể làm được hay sao? Không chỉ đơn giản là sự ấm áp, quan tâm dịu dàng nữa, Yang Jungwon lần đầu tiên nhìn được con người mình rồi dần thấu hiểu sự hy sinh.

"Tìm thấy rồi."

Jungwon chui ra từ hốc tủ, mặt mũi lấm lem nở nụ cười vui mừng khi tìm thấy bộ dụng cụ làm vườn. Hanbin thấy em như vậy, ngồi xuống bên cạnh, lấy tay chùi đi những vết nhọ nhem kéo dài trên má, trên trán em.

"Để anh đưa em đi. Anh biết làm vườn, sẽ giúp em chăm sóc chúng."

Hanbin nhìn đứa em nhỏ mà lòng cũng quặn thắt, tuy không cùng mẹ sinh ra nhưng lại sống chung một mái nhà, hòa thuận như thế vốn đã là điều không tưởng. Bản thân anh cũng muốn giúp ích điều gì đó để Yang Jungwon có thể dần vượt qua khỏi nỗi đau mà đứng dậy trong cuộc sống.

Anh trở về phòng, thay đồ leo núi rồi chuẩn bị một ít đồ cần thiết. Bất giác anh nhìn lên chiếc mặt nạ kaonashi được đặt trên giá.

"Liệu tao có nên chôn mày đi không? Để không phải nhớ về cậu ấy. Rồi tao sẽ ổn phải không?"

Hanbin cũng có vết sẹo riêng của mình nhưng anh kìm nén nó lại. Sunghoon kia với anh cũng là người quan trọng. Cho dù cậu ta có là kẻ giết người, kiểm soát người khác đi chăng nữa thì anh vẫn muốn tin một Sunghoon dành thời gian nghỉ ngơi dưỡng bệnh của mình để cố gắng giúp đỡ một người. Nụ cười đó cho dù ai nói rằng đó là giả tạo, anh vẫn luôn tin rằng nó là thứ chân thực nhất trên cõi đời.

Hanbin lái xe đưa Jungwon đi vào con đường dẫn lên ngôi nhà. Anh không ngờ rằng một khu rừng nguyên sinh bạt ngàn này lại có một lối mòn đẹp đẽ đến thế. Xe dừng trước cửa, ngôi nhà vắng lặng không tiếng người. Hanbin đã từng rất ngạc nhiên khi tới nhà Sunghoon nhưng ngôi nhà bằng gỗ khổng lồ này còn khiến anh bất ngờ hơn nữa.

"Người ta đã phải tốn bao nhiêu gỗ đã xây lên ngồi nhà này vậy, còn việc kéo điện và nước về đây nữa, phải nói rằng gia đình của Jay Park thực không phải dạng vừa đâu. Giống như một nửa cái tài sản của đất nước này thuộc về gia đình này vậy."

Yang Jungwon không trả lời, cậu xách đống đồ làm vườn đi về phía nhà kính.

"Em không vào nhà sao?" - Hanbin hỏi.

"Em không có chìa khóa mà, lúc khác sẽ gọi người tới phá, không biết Đen và Xám đang ở đâu nữa."

Hanbin giúp cậu xách đồ về phía nhà kính, trong khi Jungwon miệt mài với việc làm vườn thì anh đi xem xét bao quanh ngôi nhà.

Nó giống như biệt thự xây giữa rừng trong những bộ phim kinh dị của Mỹ. Toát ra hơi lạnh rợn tóc gáy, thứ màu xám xịt bao bọc toàn bộ căn nhà càng khiến mọi thứ đáng sợ nhất trở nên chân thực hơn bao giờ hết. Hanbin hơi sợ, cậu đi vòng ra phía sau nhà, có một khung cửa sổ đang được ánh sáng chiếu vào khiến nó tỏa ra ánh hòa quang rực rỡ. Anh tiến lại gần rồi nhìn vào bên trong. Đó là một căn phòng dưới tầng hầm, anh đảo mắt một lượt rồi phát hiện có người đang nằm bên trong.

"Có người ư?"

Anh nheo mắt lại cố gắng nhìn rõ rệt gương mặt người đang nằm với đủ thứ máy móc thiết bị xung quanh. Và rồi hình ảnh rõ nét hiện ra khiến anh ngạc nhiên hoảng hốt ngã về phía sau. Anh đứng dậy chạy lại phía cửa sổ nhưng nó đã bị khóa, anh vội vàng tìm kiếm xung quanh thứ gì đó như một viên đá ...

"Đừng tìm kiếm nữa, tôi sẽ mở cửa cho cậu."

Giọng nói phát ra từ phía sau, anh ngạc nhiên quay lại. Người đàn ông trong bộ quân phục dắt đi theo hai chú chó soi màu đen và xám. Dáng người lững thững, gương mặt bậm trợn với một vết rạch dài cũ kỹ cắt chéo qua sống mũi.

"Tôi sẽ mở cửa cho cậu. Không phải tìm thứ gì đó để phá cửa đâu."

Tiếng nói vọng ra từ phía sau lưng người đàn ông đó, Hanbin không nhìn rõ người ấy, nhưng anh nhận ra giọng điệu này, tuy có hơi khàn nhưng mọi ngữ âm, cách dùng nhấn nhá vẫn vậy.

Jungwon dọn dẹp khu vườn xong đâu đấy rồi quay sang tìm Hanbin.

"Tên tò mò này lại chạy đâu rồi, đi lung tung mà lạc thì khỏi về luôn."

Jungwon tháo găng tay ra định ra ngoài tìm anh nhưng khi vừa mở cửa hai chú chó Xám và Đen đã nhảy chồm lên người cậu.

"Xám, Đen!!! Hai đứa ở đâu đến đây vậy?"

Hanbin đang đứng cạnh một người đàn ông trung niên cao lớn tướng mạo đáng sợ. Cậu trong phút chốc bị dọa sợ hãi bước lùi về phía sau.

"Ông ta là ai vậy, Hanbin?"

Hanbin không trả lời, chỉ im lặng, biểu cảm gương mặt có chút kỳ lạ.

"Cậu không biết tôi, nhưng tôi lại biết cậu, anh chàng midikine."

"Ông là ai? Tại sao lại biết tôi?"

"Là người đã đi cả thế giới chỉ để cứu sống cậu, midikine trong người cậu, là do tôi kiếm về."

"Vậy!!! Ý ông là ... ông biết Jay Park và Park Sunghoon???"

Ông ta nhún vai rồi cười nhỉnh một cái, vết sẹo bậm trợn càng khiến gương mặt trở nên đáng sợ.

"Tôi là ai đâu có quan trọng gì. Tôi tới đây, cũng chỉ muốn nói với cậu vài điều."

Jungwon nhìn người đàn ông, vẻ mặt nghiêm trọng.

"Điều gì? Ông nói đi."

"Đừng bao giờ quay lại khu rừng này."

Jungwon ngạc nhiên trước câu nói của ông ta, chưa kịp để cậu định thần, ông ta nói tiếp.

"Căn nhà bây giờ do tôi tiếp quản, tôi sẽ chăm sóc những cái cây và tôi khôn thích có sự xuất hiện của người lạ, đặc biệt là cậu trong phạm vi khu rừng này."

"Ông đang nói gì vậy chứ? Ông nói giống như ông là chủ nhân của ngôi nhà này vậy?"

"Đó là sự thật, cậu nên chấp nhận, chìa khóa ngôi nhà tôi đang giữ. Đó là tất cả những gì tôi muốn nói với và cậu cần biết. Giờ hãy biến khỏi khu rừng của tôi ngay lập tức."

Hanbin hơi sợ, anh đến bên Jungwon rồi kéo cậu đi. Người đàn ông đứng đó, dõi theo bóng dáng hai người đang xa dần. Cậu thỉnh thoảng lại ngoái đầu lại nhìn mỗi khi nghe tiếng sủa của hai chú chó. Jungwon lên xe, chiếc xe quay đầu rồi trở ra khỏi khu rừng.

Từ phía xa có người đang nhìn theo chiếc xe dần khuất sau những bụi cây lớn cho tới khi nó xuống tới đường cái rồi biến mất.

Suốt quãng đường trở về, Jungwon không nói lời nào, Hanbin cũng vì tâm trạng đang hoang mang nên cũng im lặng.

Chiếc đi ngang qua học viện cảnh sát. Cậu ra hiệu cho anh dừng xe lại. Cậu chạy đến chỗ chiếc cây lớn, nơi mà lần đầu tiên cậu gặp anh. Hanbin chạy theo rồi cũng đứng lại khi thấy Jungwon đứng nhìn cái cây trơ trụi lá.

"Em chạy ra đây làm gì?"

"Trước ở kia có một cái kén bướm lớn lắm, giờ nó thành một chú bướm màu vàng xinh đẹp rồi."

"Sao em biết điều đó?"

"Là em đã quan sát lúc nó chui ra khỏi kén mà. Hôm đó, em đã tới trường của Jake để chờ anh ấy, em đã chú ý đến một kẻ quái dị mặc bộ đồ ngụy trang bằng lá cây ngòi bất động trên cành cây to kia để quan sát gì đó. Em đã lại gần và anh ấy đã chỉ cho em cái kén. Đó là lần đầu tiên em gặp Jay."

Hanbin nhìn Jungwon, hai mắt cậu bắt đầu đỏ sọng lên.

"Khi đó anh ấy không nói chuyện nhiều đâu, giọng nói còn bị bóp méo qua cái mặt nạ tết bằng cành cây và được gắn rất nhiều hoa. Nhìn anh ấy ngộ lắm, như kẻ lập dị ấy."

"Cậu ta hẳn là người rất yêu động vật."

"Jay khi đó như một đứa trẻ vậy, một đứa trẻ hiểu biết mọi thứ, cho dù hành động của anh ấy trẻ con nhưng cách quan tâm của anh ấy lại giống một chàng trai thực sự. Cho dù là em bị bắt cóc đi chăng nữa thì anh ấy cũng đã khiến em cảm thấy hạnh phúc nhiều lắm."

Jungwon thở dài một cái rồi tiếp tục.

"Nhưng mà ... chỉ đến đây thôi, phải sống chứ, đã có quá nhiều người hy sinh để giữ lại cái mạng này, phải sống tốt chứ. Người đàn ông kia nói cũng đúng, em không nên quay lại khu rừng đó, đó chỉ là cách khiến em không thể thoát ra khỏi quá khứ, sống trong nó chỉ khiến em mệt mỏi, đau đớn mà thôi. Đi học trở lại, lấy bằng tốt nghiệp rồi tìm một công việc tốt đó mới là cách đến đáp xứng đáng nhất."

Một chú bướm màu tím từ đâu đó bay tới đậu trên vai cậu, đôi cánh mỏng manh của nó đập vài nhịp rồi dừng hẳn. Jungwon ngắm nhìn nó một hồi cho đến khi nó bay đi. Cậu nhìn theo nó mỉm cười, đôi cánh nổi bật giữa nền trời xanh ngắt.

"Bay đi rồi nhớ trở về nhé, Tử Điệp!"