Je suis arrivé trente minutes en avance par rapport à l'heure prévue. Dans la grande salle de bal, des gnomes décorent la pièce avec des guirlandes de fleurs. D'autres apportent des petites collations, prévues pour tenir compagnie aux célibataires. Et aux gourmands. Je ne suis pas le premier arrivé, loin de là ! De nombreuses filles célibataires sont là depuis bien plus longtemps, pour chopper le premier mec potable qui serait encore libre. Beaucoup gravitent autour de moi, me fixant et me détaillant, ce qui est assez gênant. Et qui rend difficile pour moi le vol discret de gâteaux sur le buffet. J'ai hâte que Sophie arrive pour qu'elles comprennent que OUI la rumeur disait vrai. J'étais en couple. Même si la Télépathe s'efforçait, sans que je sache pourquoi, de le cacher. Oh non non non... L'une des nanas qui me fixaient s'avance vers moi, poussée par ses copines. Je les entend murmurer : "Allez, vas-y !" "Te dégonffle pas !" "Mais les filles... Il est déjà en couple, d'après Marie qui a tenu ça de Candace, qui a tenu ça de sa sœur, qui a tenu ça de Dania, qui a tenu ça de Marella..." "Qui n'est pas du tout une source sûre ! Allez, vas-y Hannae !"

HANNAE-Euh bah... Salut !

FITZ-Salut.

HANNAE-Je m'appelle Hannae... Tu m'as sans doute déjà vue, nous sommes au même niveau à Foxfire.

FITZ-En effet, ta tête me dit quelque chose.

HANNAE-Et... Tu la trouves jolie, ma tête ?

FITZ-Oui oui, elle est très belle, même.

HANNAE-Je me disais... Voudrais-tu être mon cavalier pour le bal ? Les lettres, c'est pas trop mon truc alors... Je ne t'ai pas écrit...

Argh. Il faut que je lui dise que je suis déjà en couple gentiment. Je me décide de la jouer cool. Je m'inspire de la technique de Keefe pour échapper aux situations gênantes : faire de l'humour. Je m'empare d'une pâtisserie présente sur le buffet derrière moi.

FITZ-Eh bien euh... Vois-tu... Je sors déjà avec quelqu'un pour le bal... Même plusieurs personnes, en fait.

HANNAE-QUOI ?!

Je prend une grande inspiration.

FITZ-J'ai décidé... D'inviter au bal toutes les pâtisseries présentes à ce buffet. Je suis tombé fou amoureux, tu vois.

Hannae me regarde d'un air de penser que je suis taré, puis éclate de rire.

HANNAE-Pff ! T'es trop drôle ! Eh les filles !

Et elle part en trottinant pour raconter ma blague à ses amies. Niveau râteaux sympas, je crois que je suis plutôt doué.