Annie Sun klepe a klepe, dokud se za námi nezjeví vysoká, hubená postava.

,,Můžu vám nějak pomoct, děcka?" usmívá se na nás.

,,Chtěli bychom si jen o něčem promluvit," řekne Annie Sun. Sebejistota, se kterou sem přišla, se jí z hlasu při pohledu na děsivého pána vytratila.

,,Tak pojďte dál," vyzve nás, ,,dlouho si se mnou nikdo o ničem povídat nechtěl."

Vypadá mile. Smutně. Osaměle. Nevypadá jako někdo, kdo by chladnokrevně zavraždil vlastního bratra kvůli nevhodné známosti. Jeho dům je krásně prosvětlený, okná v sálónu má dostatečně veliká, aby přes den nemusel používat lampy. Představoval jsem si malé, tmavé pokojíčky, spoustu zamčených dveří, možná mučírnu ve sklepě. Ale ve skutečnosti je jeho dům podobně zařízený jako ten náš, akorát ve větším a kamenném provedení. Dole se nachází kuchyň, očividně už dlouho nepoužívaná, a velmi prostorný salón s několika křesly a pohovkami, jehož stěny jsou obloženy policemi s knihami přerušovanými úzkými, ale vysokými okny. Schody do patra se nachází naproti vchodovým dveřím stejně jako u nás.

,,Líbí, chlapče?" usměje se Lawson.

,,Já..."

,,Čekal jsi něco jiného, že?" posmutní. ,,Samozřejmě. Vzali mi bratra a ještě to shodili na mě. Víte, od té doby, co se to stalo, tu se mnou nikdo nechce být. I služebná ode mě odešla. Moje věrná Beth..." povzdychne si.

,,Proč tomu všichni uvěřili?" zeptám se.

,,Protože jsme se s bratrem hádali kvůli té jeho holce," pokrčí rameny, ,,někdy jsem na něj byl příliš drsný, to ano. Ale ta slečna pro něj nerostla. Na to byla moc... neuraž se, chlapče, tak to prostě chodí... z chudé rodiny."

,,Mary Frances že byla z chudé rodiny?" podivím se. Annie Sun mlčí a posmutnělé, překvapené oči nespouští z našeho hostitele.

,,Ne Mary Frances," zasměje se, ,,tu bych mu přál. Vždyť i její otec chtěl, aby se vzali. Ne, ne... škoda té dámy, mimochodem. Zastřelit se tak mladá..."

,,Můj otec že chtěl... chtěl aby si Mary Frances vzala Alarica?" zamumlá Annie Sun.

,,Ach, já si říkal, že jsi někomu podobná. Ty budeš Annie Sun! Ta mladší sestra Mary Frances!" zvolá Lawson. Zdá se mi, že všechny své odpovědi moc prožívá. Jako by se bál, že mu je lidé neuvěří, pokud je bude říkat pouze přirozeně.

,,Ano," přikývne.

,,A ty jsi, chlapče?"

,,Jackie," zamumlám, ,,Jackie Goodwin."

,,Goodwin... nikoho toho jména ve městě neznám," zamyslí se.

,,Jsem z vesnice," vysvětlím.

,,Ze které?"

,,San Leanna."

,,Odtamtud byla i ta holka..." zamumlá.

,,Vážně?" Moje obočí vyjede nahoru rychlostí blesku. Kdo od nás z vesnice se kdy zapletl s někým z města?

,,Ano... jak jen se jmenovala..." přemýšlí Lawson nahlas, ,,Isabelle? Isabelle Simone?"

,,Arabelle Simmons," vydechnu. Tylerova snoubenka že by se zapletla s Alaricem Lawsonem?

,,Ano. Ano, to je ona," zatleská. ,,Znáš ji dobře, Jackie?"

,,Je to hodná holka," pokrčím rameny, ,,bude si brát Tylera."

,,Tylera?" nechápe.

,,Totiž, to je můj nejlepší kamarád, víte? Bydlí v domě vedle nás. Ale to jste se musel splést. Oni jsou s Belle už hrozně dlouho spolu! Belle by se nebavila s nikým jiným," bráním její čest, nicméně pak mi dojde, že jsem Belle po Tylerově boku už pár měsíců neviděl. A Alaric zemřel před pár měsíci. Mohli by se v té době oddělit?

,,Sám tomu nevěříš," smutně se na mě podívá, ,,ale já bych ti to věřil rád. Jenže nemůžu. Vím, co vím."

,,Mohl byste nám říct, co víte?" Annie Sun na něj upře své zelenomodré oči. ,,Prosím."

,,Ale jistě, děti. Za to, že jste byly tak hodné, a přišli si se mnou popovídat. Už několik týdnů se za mnou nikdo nestavil. Dám vám dopisy, které psala Mary Frances mému bratrovi. Z těch je, myslím, všechno jasné," zvedne se z křesla a zamíří k jedné knihovně, odkud po chviličce hledání vytáhne obálku přecpanou papíry. Podá obálku Annie Sun. ,,A teď běžte, ať vás tu nikdo nevidí. Mohlo by to na vás vrhnout špatné světlo."

,,Ještě se stavíme," usměju se na něj ve dveřích.

,,Budu rád," zamává nám.