Đến cả mẹ ruột mà Kim Doyoung còn dám gọi là "mụ điếm" ngay trước mặt nữa là bà già này, gã lập tức cười khẩy, giọng điệu hết sức cay nghiệt: "Bà cho bà là ai? Muốn cút thì tự cút, bớt dòm ngó con em tôi đi, đừng cho rằng bà sắp xuống lỗ thì tôi không dám tiễn bà sớm hơn."

Gã cực kỳ vô học – đương nhiên, xét từ những việc gã đã trải qua, nếu trong tình huống như vậy mà còn có thể có học thì người này là xuyên việt tới chắc luôn.

Bà lão sống sáu bảy mươi năm chưa từng gặp loại khốn nạn không biết tôn ti lớn nhỏ như vậy, may mà lao động nhiều năm nên cơ thể khỏe mạnh, nếu không chắc phải tức phát ngất.

Lúc đối mặt với loại khốn nạn, con người ta luôn không nhịn được trở nên khốn nạn hơn, bà lão bèn dùng tới tuyệt chiêu của phụ nữ nông thôn thế hệ trước, nằm vật xuống đất ăn vạ, không hề tỏ ra yếu thế: "Được thôi, không thành vấn đề, có giỏi thì mày cứ đánh chết tao đi, cho dù mày đánh chết tao, tao biến thành quỷ cũng phải đưa cháu tao đi, tao dẫn nó đi ở chuồng gà chuồng chó, cũng không thể để nó nằm trong tay hạng lưu manh như mày!"

Kim Doyoung hằm hằm nhìn bà già, sự độc ác trong ánh mắt y hệt thực chất, gã thiếu niên gần như đã có thân thể và khí phách của đàn ông trưởng thành, vai rộng eo nhỏ, lại thêm vết thương do đánh nhau, tăng thêm vài phần tàn ác không nói nên lời, bà lão thoáng co rúm lại theo bản năng.

Sau đó bà già định thần lại, trừng mắt nhìn ngược lại bằng thái độ càng cương quyết hơn, dáng vẻ như muốn rạch mặt ăn vạ, dùng chiêu mạnh hơn: "Có giỏi thì mày cứ giết tao đi! Giết chết tao rồi thì mày cũng là một thằng lưu manh thối tha không biết xấu hổ! Không phải mày chỉ có một chút bản lĩnh thôi hả? Mày còn có thể làm được gì? Bà già này dù sao cũng sắp xuống lỗ rồi, sợ mày chắc! Tao nhổ toẹt vào!"

Bà già còn chưa kịp nhổ ra thì đã bị Kim Doyoung dùng sức mạnh đẩy lên bàn, Kim Doyoung rốt cuộc bất chấp thể diện một lần, ném cả bà Sim lẫn cái bàn gỗ, giấm ngâm tỏi văng tung tóe làm chua lè cả phòng.

Bà Sim kêu "ối" một tiếng ngã chổng vó dưới đất, đầu đội hai ánh tỏi trông hết sức buồn cười, sau đó bà hít sâu một hơi, dùng giọng nói oang oác cả làng đều nghe thấy, ngồi bệt dưới đất gào ầm lên: "Giết người rồi! Giết người rồi! Thằng lưu manh thối tha giết..."

Bà Sim bỗng im bặt, bởi vì Kim Doyoung đã túm áo bà, bàn tay đầy gân xanh bóp cái cổ chằng chịt những nếp nhăn.

Cổ bà Sim gầy đét như cổ gà, bị gã nắm chỉ bằng một tay, da lỏng lẻo thật tội nghiệp, Kim Doyoung bóp cổ xách bà lên khỏi mặt đất.

Trong mắt gã thiếu niên tuấn tú này toàn là bóng mờ, dáng vẻ lạnh lùng, lòng bàn tay lại rất nóng, gã rất mạnh tay, giống như quyết tâm muốn bóp chết bà lão vậy.

Bà Sim căn bản không thoát nổi, tứ chi vùng vẫy như con cá bị ném lên bờ, dùng những móng tay cắt lồi lên bấu vào tay Kim Doyoung một cách phí công, mặt nhanh chóng biến thành màu tím bầm.

Kim Doyoung cảm thấy mình gần như đã bóp vào cột sống bà lão – từ khi bỏ học, gã sống những ngày coi trời bằng vung, huyết khí trong lòng dâng trào, dễ dàng vượt qua rào cản tư tưởng để giết người phóng hỏa, khoảnh khắc ấy Kim Doyoung thật sự muốn bóp bà già này chết tươi.

Bà Sim lè lưỡi, mắt bắt đầu trợn trắng, đúng lúc này, từ cửa phòng ngủ sau lưng Kim Doyoung đột nhiên truyền ra tiếng bé gái thét lên: "Anh!"

Cửa phòng không biết mở ra từ khi nào, Sim Taeyun và Jung Jaehyun đứng ở đó, sắc mặt Jung Jaehyun nặng nề, giọng trẻ em the thé của Sim Taeyun như một thanh gươm đâm thẳng vào tim, kích thích dây thần kinh trong đầu Kim Doyoung.

Gã rốt cuộc kịp phản ứng, mình lại suýt nữa giết người, còn là ngay trong nhà mình, lập tức ngơ ngác buông tay, bà Sim đứng không vững, gã vừa buông ra thì lập tức xuôi theo tường trượt ngồi xuống đất, không thở nổi.

Kim Doyoung dùng một tay ngăn Taeyun lao đến, ngồi xổm xuống đập mạnh vào ngực bà lão vài cái, bắt chước trong ti vi ra sức ấn nhân trung.

Một lúc lâu bà lão mới hít thở được, thoạt đầu ho dữ dội, rồi sau đó mắt lật lại, giọng còn khàn khàn nhưng tinh thần chiến đấu vẫn hừng hực.

Bà già bất chấp việc mình mới đến Quỷ Môn quan một chuyến, vừa tỉnh táo lại đã chỉ mũi Kim Doyoung mắng ngay: "Thằng súc sinh đáng chém ngàn nhát, mày là thằng ranh do đĩ điếm đẻ!"

Kim Doyoung còn chưa kịp tím mặt nổi giận vì câu này, Taeyun đã lao đầu vào lòng bà lão: "Bà nội!"

Bà Sim nghĩ đến cảnh chiều thê lương, quả phụ thất nghiệp, lặn lội đường xa lên thành phố cậy nhờ con trai, được cho hay tóc bạc tiễn đầu xanh, sau đó lại bị một thằng súc sinh ức hiếp... Lập tức đau đớn vô cùng, hai bà cháu ôm nhau khóc lóc.

Nét mặt Kim Doyoung thẫn thờ, trong lòng cũng thẫn thờ, gã luống cuống đứng bên cạnh một lúc lâu, rốt cuộc thở dài, thử đưa tay sờ đầu Taeyun, lại bị bà Sim đập cái chát.

Bà già này giỏi dữ, gào khóc thảm thiết như vậy mà vẫn không để lỡ việc chửi rủa.

"Đừng đụng vào cháu tao, thằng lưu manh thối tha, quân giết người! Sớm muộn cũng có một ngày người ta bắn chết mày! Mày không được chết tử tế đâu!"

Trong chớp mắt, Kim Doyoung lại cho rằng bà lão nói đúng.

Gã định thần lại từ trong sự đả kích, đau khổ và phẫn nộ cực độ, đột nhiên cảm thấy chán nản.

Bà Sim thu dọn qua loa hành lý, dẫn Taeyun đi ngay trước mặt gã, Kim Doyoung dựa tường trơ mắt nhìn, không hề ngăn cản, thậm chí không lên tiếng.

Taeyun bị động để bà nội nắm tay dắt đi, vẫn không ngừng ngoái lại nhìn anh hai.

Trong mắt anh hai đầy tơ máu, trông có vẻ cực kỳ mệt mỏi, dõi theo bóng nó rời đi.

Taeyun cho rằng anh hai sẽ nói gì đó nhưng anh chẳng nói gì cả, ánh mắt ấy lại khắc ghi vào nội tâm trẻ nhỏ ngây thơ đến suốt đời, vĩnh viễn không phai mờ.

Cửa đóng "sầm" lại ngay trước mặt Kim Doyoung, một lúc lâu gã mới ngồi phịch xuống đất như kiệt sức, châm một điếu thuốc ngậm vào miệng, lòng mù tịt dựa lên tường, khóc không nổi mà cười cũng chẳng xong, chỉ muốn cắm đầu đánh một giấc nhưng gã biết mình chắc hẳn không ngủ nổi đâu.

Kun không còn, Taeyun đi mất... còn ngủ cái đếch gì.

Jung Jaehyun lặng lẽ lại gần, bỏ gạt tàn vào tay Kim Doyoung, dè dặt nhích đến bên cạnh gã.

Kim Doyoung ngẩng đầu nhìn nó, Jung Jaehyun vội vàng dừng lại, thận trọng quan sát xem có phải anh hai phiền rồi hay không, phát hiện không phải, nó liền thử lại gần cẩn thận hơn, cuối cùng, Jung Jaehyun ôm một tay Kim Doyoung.

Thấy anh hai không phản đối, nó lại thử len mình vào lòng Kim Doyoung, dựa đầu lên người gã, ngửi mùi thuốc lá hơi nồng.

"... Kun chết rồi." Kim Doyoung bỗng mở miệng.

Jung Jaehyun ngẩng đầu, thấy ánh mắt Kim Doyoung nhìn xuống sàn nhà mà không có tiêu cự, trực giác bảo rằng không phải đang nói với mình – bất kể bản thân xưng hô thế nào, Kim Doyoung toàn dùng "anh Kun của mày" chứ chưa từng gọi thẳng "Kun" khi nói với nó và Taeyun.

Thế nên Jung Jaehyun biết điều không lên tiếng, chỉ lẳng lặng lắng nghe.

Kim Doyoung ghì chặt lấy nó, độ ấm của thằng bé mang đến niềm an ủi khó mà hình dung.

Sau câu này, Kim Doyoung không còn lên tiếng nữa, bởi gã không thể dốc bầu tâm sự.

Cuộc sống khó khăn khiến thần kinh của gã trơ lì, gã đã sớm mất đi khả năng bày tỏ nỗi lòng rồi.

Mãi khi hút hết sạch thuốc, Kim Doyoung mới nhớ tới Jung Jaehyun, thằng bé đã ôm chặt tay gã như một con gấu túi, rúc vào lòng gã ngủ thiếp đi.

Jung Jaehyun bắt đầu hơi cao lên, chân dài gần bằng người lớn rồi nhưng khung xương hãy còn non nớt, đứng dậy không lùn song co lại thì vẫn chỉ là một cục be bé thôi.

Chậm lớn thật – Kim Doyoung cúi xuống nhìn nó mà thở than.

Rồi sau đó gã dụi thuốc đi, khom lưng cẩn thận bế thằng bé đặt lên giường, tắt đèn lên nằm chung như thường ngày.

Bóng tối thình lình bao phủ có sức lực cực mạnh, chớp mắt đã đập sụp sự kiên cường và chết lặng vẫn tưởng.

Kim Doyoung mở đôi mắt khô khốc mà nghĩ thầm, gã là một thằng lưu manh con của gái điếm, ngay đến em ruột một tay nuôi nấng cũng không muốn ở cùng, người như gã sống khó như vậy, căn bản chẳng có lấy một chút giá trị nào.

Sống có gì vui đâu?

Chi bằng chết luôn cho rồi.

Kim Doyoung đẻ vào mùa đông, cuối tháng Chạp, giờ vẫn chưa tới sinh nhật, nói cách khác là gã còn chưa đầy mười bảy tuổi.

Sống còn chưa kịp lớn mà gã đã nghĩ đến cái chết trước.

Đương nhiên, dẫu nghĩ như vậy thì Kim Doyoung vẫn không chết.

Chết nào phải việc dễ dàng như một ý nghĩ thoáng qua, nói đi là đi ngay được, cho dù không muốn sống thì gã cũng tuyệt đối không dám chết.

Gã lo lắng cho cuộc sống sau này của mẹ Kun.

Còn phải đi nhận xác Kun nữa, gã không xóa được tội lỗi và gian khổ khỏi người Kun, điều duy nhất có thể làm là xử lý sạch sẽ những tâm nguyện níu giữ Kun ở lại cõi trần, rồi đem an táng đàng hoàng.

Gánh vác quá nhiều, gã không chết nổi.

Kim Doyoung vẫn sống trong u ám chết lặng, mỗi ngày đến hộp đêm làm đả thủ, cầm tiền của Suh Youngho, giấu kín oán hận ngày một tăng lên trong lòng, chỉ có đêm khuya tĩnh mịch, một mình mở mắt nhìn trần nhà, gã vẫn nhắc nhở mình hết lần này đến lần khác, rằng sớm muộn cũng có một ngày gã phải lấy mạng Johnny Suh.

Sau đó xốc lại tinh thần đi bàn với Lee Donghyuck xem phải lo liệu tang ma cho Kun như thế nào, có cần cho mẹ Kun biết hay không, khi nào thì đón bà xuất viện.

Mỗi mình Jung Jaehyun nghỉ đông ở nhà im lặng bầu bạn, tốt xấu gì cũng là một vật sống biết thở.

Chỉ Jung Jaehyun mới có thể cho Kim Doyoung cảm nhận được một chút sức sống – nó bé tí như vậy, vẫn chưa biết gì cả, còn có tương lai phía trước, và vẫn phải một lòng một dạ ỷ lại mình.

Kim Doyoung nuôi Jung Jaehyun, cũng lấy được chút hi vọng ít ỏi từ thằng bé, gã khắc cốt ghi tâm hiểu ý nghĩa của câu "sống dựa vào nhau".

Lee Donghyuck qua chơi, mới đầu còn sửng sốt hỏi sao không thấy Taeyun với bà Sim đâu, sau khi bị Kim Doyoung nổi điên nạt cho một trận thì lập tức hiểu rõ, không nhắc lại việc này nữa.

Khoảng thời gian ấy, không ai dám nhắc đến Sim Taeyun trước mặt Kim Doyoung.

Bầu không khí trong nhà nặng nề rất nhiều ngày rồi, ngay cả cơm nước Kim Doyoung cũng bắt đầu ăn cho có, Lee Donghyuck sợ gã để mình chết đói, liền đến nhà gã mỗi ngày y như thích bị ngược đãi vậy, làm một người giúp việc nhẫn nhục chịu khó dỗ trẻ nấu cơm, bảo đảm ti vi mở các tiết mục giải trí hài hước suốt hai mươi bốn tiếng.

Tiếc rằng hiệu quả không tốt chút nào, ti vi càng lắm trò vui thì hiện thực có vẻ càng lạnh lùng hơn. Người trong ti vi đang nói "Đùa thôi", Lee Donghyuck ngồi một mình trên ghế cười ngặt nghẽo khiến đám thịt mỡ nung núc phải rung lên, Jung Jaehyun vừa hơi nhếch môi thì chợt nhớ lúc quay đầu lại thấy nét mặt anh hai thẫn thờ, vì thế cũng nhịn cười theo, trưng ra biểu cảm hờ hững tương tự.

Hai anh em nhà này một lớn một nhỏ, đều đang dùng nét mặt khi đi thăm mộ để nghe tấu nói, gây mất hứng y như nhau.

Lee Donghyuck càng cười càng lạc lõng, cuối cùng nụ cười hóa thành gượng gạo, bất đắc dĩ đành phải ngậm miệng, dù vui hơn thì cũng hoàn toàn vô vị.

Kim Doyoung im lặng một lúc, rồi châm thuốc quay ra đứng cạnh cửa sổ, người gã nồng nặc mùi thuốc, Lee Donghyuck nói gã sắp biến thành một cái ống khói vừa cao vừa gầy mất rồi.

Mà Sim Taeyun trở về chính vào lúc này.

Kim Doyoung cho rằng đời này không còn được gặp lại Taeyun nữa, thế nên lúc mở cửa nhìn thấy nó, phải mất đến nửa phút chưa kịp phản ứng.

Biểu hiện khi gã chưa kịp phản ứng chính là mặt không cảm xúc, khiến Sim Taeyun càng hoảng sợ, con nhỏ y như phạm tội tày trời đáng tru cửu tộc, rụt rè gọi một tiếng "anh", nó đeo cặp sau lưng, dùng tư thế sám hối cằm đụng đến ngực đứng lẻ loi ngay cửa.

Lý trí của Kim Doyoung lúc này mới bí mật quay lại từ từ, gã lập tức nhìn lướt ra bên ngoài, không thấy bà già ngu ngốc chết toi kia đi theo, xem ra Sim Taeyun lén chạy về một mình.

Trong lòng gã cuối cùng đã bắn pháo hoa bùm bùm không thèm kiêng dè.

Kim Doyoung chậm rãi ngồi xổm xuống, ngang tầm mắt với Taeyun, đỡ hai bả vai gầy gò bé teo của nó mà hỏi: "Sao mày... khụ, về đây?"

Kim Doyoung cố hết sức không muốn phản ứng mạnh như thế nhưng vẫn không thể nói hết nguyên câu, giữa chừng đã đổi điệu, gã đành phải hắng giọng, kéo dài ngữ âm, khiến giọng điệu nghe gần như là dịu dàng vậy.

Sim Taeyun: "Em nhớ anh hai..."

Kim Doyoung làm bộ trầm tư cúi đầu, hơi nhắm mắt lại không để con bé nhìn thấy, chỉ trong thoáng chốc câu nói của nó đã lôi gã khỏi vũng lầy, gã phát hiện ý nghĩ chán sống cứ lảng vảng mãi bên cạnh mình bỗng chốc tan thành mây khói như kỳ tích.

Gã không biết phải làm sao để bày tỏ tâm trạng thất thường. Bế Taeyun quay một vòng? Hay ôm nhau khóc lóc một hồi? Kim Doyoung cảm thấy cách nào mình cũng không làm được nên gã chỉ im lặng đứng dậy, bâng quơ nói: "À."

Trừ chữ này thì dường như gã không nghĩ được gì khác, gã mở rộng cửa để Taeyun vào nhà, thấy nó không dám động đậy mới nhớ bổ sung thêm một câu: "Thế thì vào đi."

Taeyun biết mình là một tên phản bội, không ngờ anh hai còn chịu chấp nhận, lập tức được thương mà sợ.

Nó nơm nớp bước vào nhà, trước tiên thở phào như được đại xá, đồng thời, thấy thái độ của anh hai dường như là sao cũng được, trong lòng Taeyun lại mừng rỡ khôn tả, với logic ngây thơ mà chưa phát triển, nó vui mừng vì mình trở về kịp thời, chưa biết chừng muộn vài hôm là anh hai quyết định khỏi cần mình luôn.

Taeyun đến gần Kim Doyoung, tức khắc ngửi thấy mùi thuốc lá nồng nặc gay mũi, nó xưa nay cực ghét mùi thuốc, không nhịn được dụi mũi, có điều chẳng dám nói ra vì sợ anh hai đổi ý không cho mình vào nhà nữa.

Kim Doyoung lại nhạy bén nhìn thấy.

Gã khom lưng lấy một bộ quần áo mới trong tủ, bảo Lee Donghyuck: "Trong nồi còn cơm chiên không? Ông lấy cho nó một chén đi."

Lee Donghyuck ở bên quan sát cả hai, thở dài vẫy tay gọi Sim Taeyun đến trước mặt, hiền lành sờ đầu nó, nhìn Kim Doyoung một cái rồi thuận miệng hỏi: "Mày đi đâu vậy?"

Kim Doyoung: "Tôi đi tắm."

Lee Donghyuck: "Chưa đến giờ ngủ mà mày tắm làm gì? Với cả nấu nước chưa?"

Kim Doyoung: "Chưa, tôi dùng nước lạnh."

Lee Donghyuck: "Mùa đông mà đi tắm nước lạnh, mày khùng hả?"

Kim Doyoung cầm quần áo đẩy hắn ra, thoát khỏi trạng thái xác không hồn lúc trước bằng tốc độ ánh sáng, khôi phục sự ngang ngược và khốn nạn nhất quán: "Tôi thích đó, ông kêu quang quác như gà mái mẹ làm gì? Muốn đẻ trứng hả?"

Lee Donghyuck: "... Đúng đó thì sao?"

Kim Doyoung liếc hắn: "Nhịn đi, mai hẵng đẻ."

Lee Donghyuck: "..."

Lee Donghyuck phát hiện với nội tâm đơn giản và bộ não phẳng lì như quả trứng gà của mình, thật sự chả theo kịp cảnh giới tư tưởng của cậu ấm Kim.

Thật ra thì cách nghĩ của Kim Doyoung không phức tạp lắm, gã chỉ sợ mùi thuốc trên người làm em gái bị ngộp.

Và... gã chỉ nhất thời không dám tin, hơi bại não mà thôi.

Taeyun là em ruột của gã, trên thế giới này chỉ còn lại một chút máu mủ trên người con nhỏ là dính dáng với gã, gã nuôi nó từ khi chưa dài bằng cánh tay mình, nuôi mãi đến chừng này.

Tình cảm sâu đậm nhường nào thì ngay chính gã cũng không nói rõ được, đôi lúc nó giống em gái gã nhưng càng giống con gái gã hơn.

Kim Doyoung gửi gắm cả thời thơ ấu và thiếu niên vào Taeyun, gã thà bỏ mạng cũng không nỡ bỏ nó.

... Cho dù Sim Taeyun là một con ranh thối tha ăn cây táo rào cây sung.

Kim Doyoung giật mình vì nước lạnh, thầm nghĩ: mình hèn tới mức nào?

Taeyun lắp bắp gọi Jung Jaehyun một tiếng: "Anh ba."

Jung Jaehyun thấy con nhỏ là bực, không muốn đếm xỉa, một mặt thương anh hai, một mặt...

Nó đứng ngoài quan sát cuộc trao đổi của anh hai và Taeyun, anh hai không tỏ rõ, thế nên Taeyun hiểu sai ý, Lee Donghyuck không biết, chỉ có một mình nó chẳng hiểu vì sao mà lại sáng tỏ, để rồi càng thêm mất vui.

Đột nhiên, Jung Jaehyun tựdưng phát hiện, tranh giành tình cảm mới là đường lối đúng đắn của cuộc đời.