Ich wurde wieder quer durch den Bus geschleudert, als der Schrumpfkopf sich zu Ernie umdrehte.

„Zwei Doppeldecker voraus! Sie kommen näher, Ernie! ERNIE, SIE KOMMEN GENAU AUF UNS ZU!"

Ich kniff die Augen zusammen und hielt meine Hände so fest ich konnte an den Stangen an der Wand fest, sodass es schon schmerzte. Alles ging in Zeitlupe, das Ernie eingestellte und unser Bus machte sich so lang, sodass wir zwischen den zwei Bussen hindurch quetschten und Stans Gesicht vor mir so lang wie mein Arm wurde.

„Nicht den Kopf verlieren.", lachte der Schrumpfkopf. „Hey, Leute, was sollen die lange Gesichter?"

Wir rasten durch London und als wir um eine Kurve kamen, machte der Bus wieder eine Vollbremsung, sodass ich wieder gegen das Fenster knallte und Stan mich gerade noch auffing und grinsend zu mir hinabsah.

„Wie alt bist du eigentlich? 17? 18? Wir sollten uns öfters sehen."

Ich zerrte mich von ihm los und schaute ihn angewidert an. „Ich bin 14!"

„Wie dem auch sei, wir sind angekommen."

Die Tür des Busses öffnete sich und ein alter Mann mit Glatze und einem großen Buckel trat hinein. Er nahm mir meinen Koffer und führte mich in den Tropfenden Kessel.

„Miss Brian, endlich.", sagte dieser, obwohl ich nie gesagt hatte, dass ich kommen werde.

Der Tropfende Kessel wirkte nicht wie ein bekannter und wichtiger Ort, sondern eher dunkel und schäbig. Der kleine, schmuddelig wirkende Pub wurde von dem schon älteren Wirt Tom geführt. Außer der kurzfristigen Bewirtung bat der Tropfende Kessel auch Übernachtungsmöglichkeiten in der oberen Etage. Außerdem führte hinter der Bar ein schmaler Gang in ein kleines Hinterzimmer, wo nach Absprache mit dem Wirt ungestörte Besprechungen stattfinden konnten. In der Nacht war er aber leer. Natürlich auch mitten in der Nacht. Der Mann führte mich in ein Zimmer, das aber kein Zimmer zum Schlafen war, sondern eher ein Büro. Dort erblickte ich Eugen, welcher aufpfiff, als er mich erblickte.

„Ein wirklich pfiffiger Vogel haben Sie da, Miss Brian. Er kam fünf Minuten bevor Sie hier waren, herein geflattert."

Plötzlich räusperte sich jemand laut um die Aufmerksamkeit von mir zu bekommen. Der Mann zerrte mich zu einem Tisch, wo er mir Essen anbot, ich aber immer höflich ablehnte.

„Jade Brian, als Zaubererminister möchte ich dich davon in Kentniss setzten, dass wir wissen, dass du heute zum ersten Mal in den Sommerferien gezaubert hast. Aber, da du den Vergesslichkeitszauber an ihr angewendet hast, ist es auch kein Problem mehr. Also wäre das erledigt. Es ist nichts weiter passiert."

Cornelius Oswald Fudge hatte dieses Amt seit 1990 von der vorherigen Ministerin Millicent Bagnold übernommen. Damals war ihm diese machtvolle Stellung nur deshalb zugefallen, weil der eigentliche Favorit, Albus Dumbledore, den Ministerposten verschmäht hatte und der frühere Wunschkandidat Bartemius Crouch sr. schon Mitte der 1980er Jahre über einen Familienskandal gestolpert und auf ein anderes Amt im Zaubereiministerium abgeschoben worden war.

„Linsensuppe?", fragte er und machte sich einen Teller.

„Nein, vielen Dank. Ehm, Herr Minister, es ist mir ein Rätsel."

„Ein Rätsel?"

„Ich habe das Gesetz gebrochen. Das Zaubern außerhalb der Schule ist minderjährigen verboten."

„Ach, komm schon, Jade. Es wird niemand nach Askaban geschickt, weil er seine Freundin zum Schlafen gebracht hat. Anderseits war es anbetracht der Lage ein sträflicher Leichtsinn von dir dich einfach so davon zu machen."

„Ehm, welche Lage, Sir?"

„Draußen läuft ein Mörder frei herum."

„Sirius Black meinen Sie und warum betrifft das mich?"

„Tut es nicht, ganz und gar nicht.", lachte dieser. „Dir droht keine Gefahr und nur darauf kommt es an." Er schüttelte meine Hand und lächelte mich an. „Und heute bist du schon unterwegs nach Hogwarts. Ach, ehm, das sind deine neuen Schulbücher. Ich habe mir die Freiheit genommen sie für dich herbringen zu lassen."

„Vielen Dank, Sir."

„Keine Ursache. Und hey, könnten Sie diesen Brief an ihren Großvater geben. Es scheint mir immer noch etwas unnormal zu wirken, dass Sie ihre Enklin sind."

„Mir auch, Sir. Mir auch."

Der Minister musste lachen und händigte mir den Umschlag aus. „Gut, Tom führt Sie jetzt auf ihr Zimmer. Ich würde noch einige Stunden schlafen, bevor es nach Hogwarts geht."