Iu thêm lần nữa
"Đêm qua những kỷ niệm ngỡ như ngủ quên thức giấc. Chơ vơi trong tiếng nhạc nhớ anh nhiều thêm...". Nâng niu cái mặt dây đeo hình trái tim bằng bạc nhỏ xíu, chìm đắm trong giọng hát thiết tha của Phương Thanh, tôi thực sự như thấy mình đang chơ vơi trong dòng hoài niệm... Không hề muốn khóc nhưng không hiểu sao sóng mũi cứ như cay xè và đôi bàn tay đang bưng mặt cứ ướt đẫm không thôi... Từng khoảnh khắc trôi qua đưa tôi ngược dòng thời gian trở về với vô vàn những hối tiếc... Như một kẻ mộng du, đôi môi chát đắng và khô khốc bất giác gọi thầm một cái tên... Một cái tên mà mới đây thôi, tưởng chừng như đã rất đỗi thân thương, gần gũi, thế mà giờ đây đã xa tận phương trời xa xăm, xa lắm... Trái tim cứ đau nhói như bị ai bóp nghẹt, tôi nghẹn ngào trong nỗi cay đắng trên bờ môi!
Dòng quá khứ chợt hiện về rõ mồn một như một lời trách cứ đã dằn xé tâm cang!Không chỉ trong giây phút này mà có lẽ suốt mãi trong cuộc đời. Vâng! Là mãi mãi, anh ơi!...
--------o0o----------
PHẦN 1:
Tôi khệ nệ xách cái túi đồ nặng chình chịch bước đến chiếc cổng bằng sắt màu xanh biển, tôi bấm chuông và chờ đợi... nhìn vào khoảng sân lát nhựa bóng loáng và sạch sẽ, khá im lặng, bóng nắng xiên khoai qua những tán lá rợp mát cả một khuôn viên sân. Dường như lâu quá, tôi nhấn thêm một hồi chuông nữa thì được một cậu bé chạy ra, lễ phép thưa:
- dạ, chú tìm ai ạ?
Tôi hơi buồn cười vì mới có 22 tuổi đầu mà bị thằng bé gọi bằng "chú", nhưng tôi cũng vui vẻ trả lời: -à... con...cho chú hỏi, đây có phải là nhà của dì tám Xuân không...con?!
- dạ phải, ngoại của con trong nhà, để con vào gọi!
Sợ phải làm phiền người cao tuổi nên tôi vội ngăn thằng bé lại, bảo nó: - con cứ vào nói với ngoại là chú tới thuê nhà là được rồi, đừng mời ngoại ra ngoài đây, nắng lắm!
- dạ! - thằng bé lanh miệng rồi chạy vào trong cánh cửa gỗ xanh khuất sau bàn thiên giữa sân.
Mặc dù mệt do phải dò hỏi tìm đường nhưng khi nhìn khuôn viên của căn nhà, tôi thích lắm nên bao mệt mỏi dường như tan biến hết cả, đây mới thật sự là nơi tôi ao ước bấy lâu, không gian yên tĩnh lạ thường tuy có hơi buồn đôi chút vì mang nhiều phong cảnh miền quê nhưng rất phù hợp với sở thích của tôi. Đang suy tư thì thằng bé khi nãy chạy ra kéo cổng và mời tôi: "dạ ngoại con mời chú vào nhà!".
*
Tôi lễ phép chào người đàn bà có gương mặt phúc hậu đang ngồi phe hẩy chiếc quạt mo trên tấm phản bóng loáng:
- con chào dì!
- à, con là người đến thuê nhà phải không? Vào đi con trai!... Đoạn, bà ta quay sang thằng bé, gọi : - tí, vào rót nước cho chú đi con!
- dạ thôi khỏi dì Tám!
- đâu được, con dù gì cũng là khách mà!- à, dì chưa hỏi con tên gì? Làm nghề gì?
- dạ con tên Lâm, hiện con đang là sinh viên năm nhất trường Sư phạm...
- ái chà, được đó, là thầy giáo tương lai à? Vậy thì dì yên tâm lắm...
- dạ... Là sao ạ? Con không hiểu ý dì!
- lúc trước dì cũng cho một vài sinh viên thuê, nhưng đêm nào tụi nó cũng nhậu nhẹt, đàn đúm làm hàng xóm mắng vốn quá trời... chắc con không có nhậu phải không?
- dạ! Con cũng không hút thuốc dì ạ!
- ôi chao, con ngoan quá, con trai như con bây giờ chết hết cả rồi !
Nói rồi, bà ta bật cười sảng khoái làm tôi cũng cười nhẹ theo, rồi bà ta tiếp:
- vậy con đến thuê nhà hả? Con định thuê giá bao nhiêu?
- dạ con chưa rành rẽ lắm! Chỉ mong dì tính..."Nới" giá cho con. Con xin biết ơn dì!
- nhà của dì tám cũng không nhiều phòng cho lắm, nếu con đến trước vài ngày thì tha hồ lựa chọn, còn hiện nay dì đã hết phòng rồi...
- vậy hiện nay dì tám đã hết phòng rồi hả?- tôi hơi thất vọng vì sự chậm chân của mình.
- nói hết thì cũng chưa hẳn, vì dì chỉ mới hết phòng đơn thôi...
- nghĩa là sao hả dì?
- tức là nếu con muốn mướn phòng để ở riêng một mình thì dì không còn. Hiện tại ở chỗ dì chỉ còn một phòng ở ghép đang trống vì chỉ mới có một người ở thôi, sợ con không chịu ở ghép chung thôi.
- dạ con sao cũng được dì ạ. Dì tám có thể dẫn con đi coi phòng không?
*
Nhà của dì Tám nằm biệt lập so với dãy nhà cho thuê, băng ngang qua sân, bà chỉ cho tôi dãy nhà 10 căn phía trước đối diện với nhà bà, đang khép cửa im ỉm, bà nói:
- Ở đây dì cho người đàng hoàng thuê không hà, họ đều có công ăn việc làm ổn định cả! Con thấy đó, tất cả các ngôi nhà đều đóng cửa im ỉm vì bây giờ thì họ đã đi làm cả rồi, nhưng đến chiều tối thì vui lắm...đây theo lối này nè con!
Tôi theo bà đi vào một lối đi nằm bên trái dăy nhà, tức là nó nằm bên phải nếut tính từ cánh cổng sắt ra vào, đi hết độ dài của lối đi và cũng là hết chiều dài của một căn nhà bên bìa của 10 căn, bà bảo tôi rẽ phải và chỉ vào một căn nhà quét vôi xanh, mái đúc giả nằm trong góc trái của mãnh sân sau lưng dãy nhà cho thuê, bà nói:
- đó, căn đó đó, lúc trước nó là phòng riêng của con trai út của dì, bây giờ nó lấy vợ ở tận Đồng Nai nên kêu dì cho thuê để kiếm thêm chút đỉnh ăn trầu...
- sao dì xây ở tận sau vậy dì?
- tính nó khó khăn lắm, ít thích bị ồn ào lúc nó đang vẽ vời vì... nó học về xây dựng mà!- nói đến đây, bà chủ nhà không giấu nổi vẻ tự hào hiện rõ trên khuôn mặt. Bà tiếp: - với lại cái nhà này đâu phải của dì xây, lúc trước nó vốn là nhà chứa đồ cũ, nhưng về sau...thấy đất trống uổng quá, khi đi làm có tiền nó xây thêm để yên tĩnh làm việc...
- a... thì ra vậy! Vậy chắc bây giờ "nó" đang... bỏ trống hả dì?
- đâu có, có cậu Thành ở quê lên đây học thợ bạc thuê một nữa rồi. Cậu ấy vừa hiền và lại siêng nữa, dì cũng thương nó lắm.
- vậy dì tính con một tháng là...?
- vậy con chịu ở hả? Vì là phong đôi nên dì tính con 500 thôi, bao luôn điện nước, con thấy sao?
Suy đi tính lại tôi thấy cũng còn rẻ hơn chỗ lúc trước tôi ở, lại yên tĩnh. Tuy nằm sau hè nhưng được gió từ con rạch phía sau phả lên mát rười rượi, không khí lại thoáng đãng, yên ả. Có phản phất chút hương vị nông thôn rất thanh tĩnh và quan trọng là "khớp" ý tôi. Vì thế tôi gật đầu đồng ý và nhận chìa khóa.
PHẦN 2
Thấm thoát mà tôi đã ở đây được gần một tháng, phải nói là điều kiện sinh hoạt rất tốt, cơ sở vật chất của căn nhà rất khá, lại được lót gạch bông mới toanh, bên trong ngăn thành hai phòng bằng nhũng tấm ván ép di động (vì vốn lúc trước chúng là một căn mà!) Tôi ở căn bên phải phía trong gần với nhà bếp và buồng tắm chung cho cả hai phòng, còn anh Thành ở phòng bên trái. Chúng tôi giao ước là chìa khóa cửa riêng thi của ai nấy giữ, cửa chung bên ngoài thì đánh làm hai chìa, mỗi người giữ một cái, ra vào phải luôn móc khép cửa lại vì tuy cả hai chúng tôi không có gì đáng giá nhưng... đề phòng vẫn tốt hơn! Tuy nhiên, điều mà tôi muốn kể cho các bạn nghe không phải là căn nhà thế nào mà cái chính là về anh chàng "hàng xóm" với tôi: anh Hữu Thành.
*
Hữu Thành là một anh chàng 25 tuổi, anh ta đã có vợ ở Sóc Trăng, anh ta lên Sài Gòn học nghề thợ bạc của người chú mở tiệm vàng ở gần đây, dự định sau khi học xong sẽ về quê mở một tiệm! Đây là điều mà anh ta từng vui vẻ thổ lộ với tôi trong bữa cơm tối chung với nhau để làm quen lúc tôi mới đến.
Có thể nói ngoài sự đằm tính và hiền hậu thì hình dáng bên ngoài Hữu Thành không có gì đặc biệt, ngoại trừ gương mặt chữ điền với đôi mắt sáng long lanh và một làn da nâu rắn rõi, mạnh mẽ... còn lại thì... chấm hết! Gương mặt cũng chưa hẳn gọi là đẹp trai (lại có vẻ như già trước tuổi nữa) chỉ có vẻ đàn ông nơi anh là điều làm tôi ngưỡng mộ. Chỉ có vậy mà thôi.
Tuy nhiên, sức hút của con người là một diều không dể gì bộc lộ nếu như ta không chú ý hay có hoàn cảnh đưa đẩy! Tôi đã biết mình là một đứa con trai đồng tính từ những năm tôi bắt đầu trổ mã rồi, nhưng Hữu Thành thật sự vẫn chưa gây sức hút đối với tôi vì anh ta vẫn bình thường quá, cũng như mọi người đàn ông mà tôi quen biết xung quanh, tôi thực sự không phải là một người thiếu thốn hay cô đơn đến độ thấy đàn ông mà nhào tới ngay, vì dù gì tôi cũng là một thầy giáo tương lai kia mà! Tuy nhiên, chuyện đời luôn được cho là khó đoán, tình cảm của con người như một tạo vật được tạo ra trong qúa trình chung sống và cọ xát về mặt tinh thần với nhau. Nếu như, tôi là một người con trai bình thường, thì có lẽ tình cảm đó cũng chỉ dừng lại ở sự quý mến nhau nhưng đằng này... Những người như chúng tôi rắc rối là ở điểm này đây! Tôi cũng không ngờ, có ngày tôi lại yêu anh Hữu Thành đến như vậy! Bắt đầu từ bao giờ ư? Tôi thật sự không nhớ nỗi nhưng có lẽ sau khoảng 1 tháng tôi ở trọ nơi đây!
*
PHẦN 3:
Nằm trong phòng đọc sách, tôi nghe tiếng xe máy dừng ngoài cửa cùng tiếng mở khóa lách cách, Hữu Thành đã đi công việc về, tôi mừng quá nhưng lại không dám chạy ra, tôi có là gì với anh đâu mà chạy ra mừng với rỡ chứ? Cho dù tôi là..... Gì đi nữa thì cũng nên giữ tự trọng cho mình chứ? Để anh ta nghi ngờ bất cứ điều gì thì làm sao mà sống chung vơi nhau vào những ngày còn lại chứ? Nghĩ thế nên tôi cứ....nằm yên vậy. Tuy nhiên, khi nghe tiếng nước vọng ra từ trong phòng tắm thì tâm tư tôi xôn xao không thể tả nổi! Tôi cứ nhớ đến cái hình ảnh ban chiều vừa thấy ấy, rồi lại tưởng tượng đủ mọi chuyện. Bực quá, tôi ôm đầu vùi mình trong gối mong quên đi những suy nghĩ tà dâm. Bỗng tôi nghe có tiếng cộc...cộc...bên ngoài cửa cùng tiếng gọi:
- Lâm! Ngủ chưa?
- .... Tôi im lặng, không trả lời nhưng thầm hỏi trong bụng " anh Hữu Thành gọi mình làm gì vậy kìa?"
- Lâm... anh Thành nè, em còn thức không?
- dạ...- tôi rụt rè mở cửa- dạ, em đây nè, có gì vậy anh Thành?
- không có gì... anh tưởng em còn thức, định mời em qua phòng anh ăn xôi gà.
- xôi gà? -đúng ngay món khoái khẩu, tôi không kềm được cái tính háu ăn của mình nên buột miệng hỏi như reo, rồi như chợt thấy anh ấy như cười mĩm chi, tôi hơi quê quê vì cái thói trẻ con không bỏ được nên đành chửa thẹn, tiếp:- ủa, ở đâu mà có vậy anh Thành?
- hồi nãy anh đưa chú Sáu về quê ăn giỗ, khi về ổng biếu hai phần nên anh đem về mời em ăn chung với anh cho vui! Sao?
- ưm... vậy là em mang tiếng ăn chực rồi?
- gì mà ăn chực, cái thằng này... anh thương em nên nhớ mời em nữa đó... còn định bắt bẻ anh nữa hả?- anh bùng nhẹ vào chóp mũi tôi như để phạt, rồi tiếp: Vậy em ăn cơm chưa?
- dạ chưa?
- trời đất, chờ ai mà bây giờ 9h tối mà chưa cơm nước là sao?
- thì chờ anh...
- chờ anh...? Chi dzậy?
- chứ hồi chiều ai nói giặt đồ dùm rồi về dẫn "thằng nhỏ" đi ăn cơm? Về cho "chễ dzô", còn hỏi gì nữa...?- tôi tròn mắt ngây thơ
- haha.. ờ ha, em không nói anh quên, quên thiệt luôn đó!- trông bộ dạng gãi đầu, gãi tai của anh mà tôi muốn cười dễ sợ những tại lỡ đang làm mặt "hình sự" rồi nên đành phải đóng cho hết phim luôn mới thú vị chứ! Nghĩ vậy nên tôi nhướng mày và quay sang chỗ khác, một hành động như sự "giả lơ" không thèm quan tâm đến lời biện bạch của anh. Thấy vậy, Hữu Thành lay lay vai tôi rồi giải thích tiếp:
- nhưng mà cũng đừng có giận anh, tại chú Sáu đó, uống không bao nhiêu mà ổng ngồi nói hoài, dì Sáu mà không nhắn máy kêu về chắc anh ngủ ở đó luôn quá!
- sướng hen...? Ngủ dưới đó có nhiều cô lắm nha!
- em đừng nói bậy, oan cho anh nha, anh còn có bà xã dưới quê mà, ai lại đi "lèn nghèn" như vậy!
- nghe chung thủy ghê chưa?- tôi "xỏ" tiếp.
- ơ....cái thằng cu này, bây giờ anh mới biết Lâm có sở thích "móc câu" người khác đó nha!
- em chỉ là người có can đảm dám nói lên sự thật thôi!
- thôi, biết em dũng cảm rồi, nói hoài, đi qua phòng anh ăn xôi chung với anh cho vui nhe! Năn nỉ... em trai đó, đi nghen!
- hưm... - tôi đằng hắng lấy uy:- đáng lý em không ăn đâu nhưng tại thấy anh năn nỉ tội nghiệp quá nên chậc... đành hạ cố dzậy!
- trời đất ơi! Coi nó làm eo kìa, "được nước làm tới" hả? biết vậy anh ăn một mình cho khỏi mắc công mang tiếng "thân lừa ưa nặng"
- bây giờ hối hận rồi hả?
ừm... lỡ leo xuống nước rồi thì đành phải bị cá đớp thôi!
- Hihi...
- vậy bây giờ đại nhân có làm ơn qua dùng bữa với tại hạ không đây?hay là cứ đứng đây làm eo tới sáng rồi ăn sáng luôn?
- dạ...dạ em qua liền. Anh chờ em mặc áo đã...
- thôi khỏi đi thầy giáo ơi, mệt thầy quá! Đàn ông với nhau không mà quần với áo làm gì, mặc cái quần xà-lỏn được rồi, cũng xinh trai chán luôn...
- nhưng.......
- thôi, đi... Hay đợi anh cõng qua mới chịu đi?
Nói rồi Hữu Thành lôi tuột tôi qua bên phòng anh, thật ra, không phải tôi xí xọn gì cả mà tôi muốn mặc thêm cái quần lót vào vì khi nãy dự định đi ngủ nên tôi đã cởi cái quần "sịp" ra ngoài cho mát rồi... Thật tình, tôi không dám hớ hên như vậy vì bị sợ lộ bí mật "quân sự" với lại nhất là từ khi thấy được những "bí mật" của Hữu Thành, tôi sợ không kềm chế được những suy nghĩ vượt rào rồi cái đó lại biểu tình ngay mặt anh thành thì quê lắm! Vì khi không có lý do kích thích nào mà tự nhiên lại cương bất tử thì rõ ràng khó trả lời lắm, không lẽ lại nói rằng tại vì anh nên em mới... Thôi, tới đâu thì tới vậy!
*
Thế là tôi đàng phải cởi trần với chiếc quần vải bé tí đi theo anh mà chẳng dám đi mạnh một chút nữa vì "thằng bé" của tôi vốn hơi... lớn xác một tí mà cái đáy quần thì lại cạn xịt, nếu tôi đi mạnh nó sẽ cọ vào và tôi biết chắc "thằng em" của tôi sẽ "quẫy đạp" ngay, chắc lúc đó...tôi chỉ có nước độn thổ! Hữu Thành thì chẳng quan tâm gì tới "nối khổ" của tôi mà cứ ung dung đi về phòng, lại còn huýt sáo nho nhỏ nữa...
Tôi ngồi xuống nền gạch bông mát lạnh, căn phòng Hữu Thành hơi bừa bộn (đàn ông mà!) Cho nên dù diện tích có bằng nhau nhưng phòng của anh vẫn thấy chật chội hơn phòng tôi, Hữu Thành ngồi xuống chiếc chiếu với đống mềm gối ngổn ngang, với tay vứt môt chiếc gối vào trong góc, anh ngồi xuống và tháo cái bao, trao cho tôi một cái gói nhỏ... chúng tôi cùng ăn và nói chuyện vui vẻ.
Anh nói:
- Lâm nè, anh xin lỗi đã thất hứa với em nha, mai anh chở em đi uống café bù ha!
- trời ơi, anh nhớ làm gì ba cái chuyện đó, hồi nãy em giỡn với anh Thành đó, em ăn cơm rồi, chứ không có giận gì anh đâu!
- anh biết, nhưng anh đã hứa thì anh phải làm, đàn ông thì phải vậy chứ, huống chi...anh vốn không thích nói suông đâu!
- dạ...
Tôi ngập ngừng gật đầu không nói tiếp. Thật tình, Hữu Thành gây trong tôi một niềm cảm mến vô cùng, có lẽ anh là một người đàn ông đích thực và đầy bản lĩnh, chỉ nội không việc chấp nhận xa nhà và sống cô đơn cho tương lai đã khiến tôi khâm phục anh vô cùng rồi, huống chi bây giờ lại nghe một "cái tôi" rất đàn ông trong anh làm cho ngọn lửa tình trong tôi càng thêm mạnh mẽ...
- ngày mai khoảng 7-8h anh em mình đi nha!
- dạ...
- nè... bây giờ anh Thành đền em trước miếng gà nè...hihi..
Hữu Thành chồm người qua đưa cho tôi miếng thịt, tôi cũng rất vui vẻ đón lấy sự chăm sóc vô tư của anh mà nghe lòng thật ấm áp. Bất chợt như khám phá ra một điều, tôi hỏi anh:
- bộ anh Thành uống rượu hả?
- Ừ... chú Sáu kêu uống, rượu mời mà!
- nhiều không?
- có mấy ly à!
- chắc mấy chai chứ ly nỗi gì, nhìn mặt anh đỏ gay kia kìa, đã tắm rồi mà vẫn chưa phai mùi thì chắc uống không ít đâu
- hihi.. -Hữu Thành gãi đầu cười- tại người ta mời quá nên...
- mà anh cũng ẩu thiệt, biết cầm lái mà còn uống, có ngày đó!
- hihi...em nói giống vợ anh quá à!.. và anh lại cười giòn..
- cái anh này..."chỉ" mà biết, chắc lột xác anh luôn chứ không thông cảm mà nói suông như em đâu! ở đó mà giống với không giống...
- thì em khác ở cái chỗ đó đó, không nói nhiều, mà anh ghét ai nói nhiều lắm...
Nghe Hữu Thành nói vậy, tuy không trả lời nhưng vẫn nghe sung sướng gì đâu! Tôi biết dân miền Tây ăn nói thiệt thà chứ không có ý gì khác nhưng đối với riêng tôi, những lời đó cứ như một câu tỏ tình e ấp.
Buổi ăn cũng nhanh chóng qua nhanh, tôi thu dọn phụ cho Hữu Thành gọn ghẽ lại, lúc định đi về phòng tôi còn nhắn:
- anh có uống rượu thì ngủ phải nhớ đắp mền đó, để nữa đêm trúng gió rồi ai biết mà cứu.
- hay là em qua ngủ kế anh đi, để có gì cứu anh cho kịp!
- hứ? - tôi trợn mắt (tuy ngfoìa mặt là thế nhưng vẫn thầm cầu mong cho điều đó trở thành sự thật)- nghe sướng không trời?
- thiệt, qua ngủ với anh cho vui! Hay là... Thầy giáo sợ bị ăn thịt?
- hứ! Ngủ thì ngủ, sợ anh hả? Ai ăn thì em ăn lại, đây đâu có hiền dữ vậy anh?
- tốt, qua đây, khỏi lấy gối, Lâm! Gối anh bự lắm, nằm chung đi!
Sau khi tắt đèn, đặt lưng xuống là Hữu Thành đã ngủ say như chết, chắc có lẽ do đường xa mệt mỏi cộng với chút hơi men nên anh ngủ khá nhanh chóng. Nằm bên cạnh Hữu Thành, thật sát mà tôi nghe lòng nôn nao vô hạn. Da thịt tôi đang chạm vào da thịt anh thật sát, hơi nóng từ làn da tỏa ra như làm không khí căn phòng đặc sánh lại. Không gian tối om, im lặng đến nghe cả tiếng rạo rực từ nhịp đập của con tim, từ hơi thở nhẹ nhàng của anh ấy. Trong ánh mờ của con trăng cuối tháng xuyên qua khe hở, gương mặt anh thoắt ẩn thoát hiện mang nhiều nỗi tò mò cho tôi. Ôi! Tôi muốn chòang tay ôm anh vào lòng quá nhưng lại không dám. Vâng! Tôi sợ sự phản ứng nơi anh cùng cái nhìn khinh miệt từ nay về sau, bước qua định kiến ư? Tôi sợ mình không có cái dũng khí ấy đâu!
Bỗng Hữu Thành trở mình, tay anh vô tình choàng ngang người tôi. Trời ạ, tôi như muốn chết cứng đi. Cánh tay lực lưỡng ấy đặt trên ngực tôi làm rung lên những cảm xúc mạnh mẽ hơn, ngọn lửa dục tình dâng lên từ nãy giờ tôi đang thổi tắt giờ lại bùng lên dữ dội, tôi nghe máu trong cơ thể mình đang gia tăng vận tốc, và một cử động nhẹ nhưng thầm kín của đàn ông đang trỗi dậy, cái bản năng đơn thuần đang như thôi thúc... làn hơi thở thơm mùi rượu phả bên má tôi nóng hổi, tôi xoay qua bên kia để tránh những kích thích vô tình ấy, nhưng chợt nhận ra khi cái hơi thở ấy phả vào gáy thì càng nguy hiểm hơn. Tôi đành quay mặt nhìn lên trần nhà tối đen để nghe tiếng thạch sùng keo "tắc..tắc!". Một cơn gió lạnh đang lùa vào khe cửa, tôi nhẹ kéo chiếc mền lên ngang ngực Hữu Thành, anh lại khẽ lay động rồi ngữa người, gác tay sau gáy ngủ tiếp. Tôi ngồi bật dậy, tựa lưng vào tường và ngắm nhìn anh một cách thoải mái. Chỉ có lúc này thôi, tôi mới có thể tự do ngắm nhìn anh mà không lo sợ điều chi cả!
Quả thật, gương mặt anh không đẹp trai nhiều lắm nhưng khi nhìn lại cho người ta một cảm giác cảm mến và muốn gần gũi mà không một chút e ngại, tôi lại nhớ đến lần đầu tiên khi mới dọn đến đây, trong buổi chiều ấy, tôi đã gặp anh ngay cửa ra vào, Hữu Thành mĩm một nụ cười thật tươi, chỉ chào lấy một câu: "em là Lâm? Đến ở ghép với anh đó hả? Để đó anh phụ cho...!" Chỉ vậy thôi, rồi anh không đợi hay hỏi lăng nhăng mà đã tự ý bê chiếc valy vào phòng và đặt xuống. Tôi cảm thấy rất có cảm tình với cách thể hiện nói ít làm nhiều rất bản lĩnh của anh, tuy nhiên, vì được dì tám báo trước là anh đã có vợ dưới quê thì tôi cũng chẳng lạ lùng gì vì đơn giản "đàn ông là phải thế thôi!"- lúc đó, tôi đã thầm nghĩ như thế! Ngoài ấn tượng như thế thì Hữu Thành chẳng gây cho tôi một cảm giác tơ tưởng nào cả vì đơn giản anh cũng chẵng có cái đẹp ngoại hình để hấp dẫn người khác! Nếu như không nói là còn có vẻ lực điền, cục mịch của một chàng trai quê chính cống!
Tuy nhiên, cùng với thời gian sống chung gần 3 tháng cộng với khi lần đàu tiên được chứng kiến Hữu Thành khỏa thân trong lúc tắm thì tôi mới thầm thía cái gọi là nội hàm của sự vật. Cơ thể rắn rỏi của anh như gây một ấn tượng khá sâu sắc trong tôi, theo tôi cả trong giấc ngủ.... Tất cả tạo nên chất men tình làm bừng lên một ngọn lửa thèm khát đến cao độ, nhưng tất cả bị dập tôi gập tắt nhanh chóng chỉ với suy nghĩ "anh ấy là một người đã có vợ, quên đi!".
Phần 4:
Các bạn có tin lời nói "thời gian là phương thuốc kì diệu" không? Người ta nói thời gian sẽ làm con người ta nhanh chóng quên đi tất cả, xoa dịu mọi cảm xúc bùng cháy dữ dội... Nhưng cá nhân tôi thì tôi không tin đâu, vì cứ dần theo năm tháng, tôi thấy như càng thương nhớ Hữu Thành hơn nữa, như bây giờ đây, anh đã về quê để giải quyết công việc riêng hơn 3 ngày vẫn chưa lên, ngoài giờ lên giảng đường, trở về căn phòng quạnh quẽ và nhìn chiếc khóa vô tri nơi cửa phòng, tôi nghe lòng mình trống vắng vô hạn, tôi trốn sự cô đơn nơi thư viện, nhưng rồi cũng phải quay về với nỗi nhớ mênh mang. Chiều nào tôi cũng ngồi bên thềm gạch trước cửa, miên man nhớ đến những niềm vui nhỏ nhoi thoáng qua, những lần cùng anh ra tận thủ đức để uống cafe trên chiếc xe cũ kĩ mượn của chú sáu hay xì lốp giữa đường để trả công giặt dùm anh dăm bộ đồ, rồi lần ngủ chung hôm nào để nghe một niềm cảm xúc dâng lên vô bờ... "đêm đông lao xao, đêm đông nhớ ai, bao đêm cô đơn nhớ ai...cơn mưa lao xao, cơn mưa nhớ ai, ôi hạt mưa rơi khóc thầm" giọng ca đầy cảm xúc của nữ ca sĩ mà tôi ngưỡng mộ như ru tôi vào trăm ngàn nỗi nhớ mặc dù đêm nay trời không có mưa, tôi gối đầu trên gối mình thầm gọi "anh Thành ơi! Lâm nhớ anh quá". Tôi đang nghe lòng mình thổn thức, dường như có một dòng nước mắt đang chảy ngược vào tim, nghe hơi đau nhói, tôi gục mặt xuống gối...
-Ủa, Lâm, sao lại ngồi đây? Không vào nhà, giờ này muỗi nhiều lắm!
Như một cơn mơ, tiếng Hữu Thành như một lều thuốc làm xoa dịu nỗi nhớ nhung, tôi vui mừng đến độ muốn chạy đến ôm chầm lấy anh nhưng lý trí đã kịp ngăn mình lại... gương mặt mà tôi nhớ nhung kia rồi, đang bám đầy bụi đường đầy mệt mỏi, anh đang tháo một túi nilông ràn trên xe xuống, tôi chạy đến giúp anh một tay... ôi! Mùi mồ hôi nồng nàn tỏa ra từ cơ thể anh mà tôi đã từng được cảm nhận trong những lần ngồi sau xe anh, mùi hương đã khiến lòng nhớ nhung biết bao trong 3 ngày xa vắng! Tôi nghe xúc động dạt dào
Xong đâu đấy, tôi mang bao đồ vào nhà để Hữu Thành đẩy xe vào trong. Anh nói:
- nè Lâm, chìa khóa phòng anh đây, em đem đồ vào phòng dùm anh... để anh đi tắm cái đã, đi cả ngày nên mệt quá! Cái túi đó là quà anh mua cho em đó!
Hữu Thành chạy vào phòng tắm, còn tôi xách đồ vào phòng anh, để gọn cái túi vào một góc, sẵn quay ra khóa cửa và tìm khăn để lau dọn chỗ ở của anh, mong thành có chỗ ngã lưng mát mẻ đêm nay!
Khoảng 15 phút sau thì anh ra, thấy mọi thứ đã sắp xếp xong, Hữu Thành giờ đã tươi tỉnh hẳn lên sau khi tắm:
- chà... mát mẻ và sạch sẽ quá! Cám ơn Lâm nhé em... em chu đáo thật!
- dạ, đâu có gì đâu anh. Anh em mà!
- hihi... dễ thương quá! Bởi vậy có đi đâu, thằng anh trai này cũng nhớ mua quà tặng cho đứa em trai dễ thương này đó... thôi bỏ xuống lại đây nhận quà nè!
- chờ em một chút... - tôi đi cất khăc lau phía sau và rửa ta sạch sẽ , đến ngồi bên anh. Vừa ngồi xuống, tôi đã hỏi ngay:
- đâu cái gì đâu, xôi gà nữa hả?- tôi chọc quê
- không, xôi gà không đem từ đó về đây được, thiu hết. Cái này là bánh in và bành pía ở quê anh. Ngon lắm, em thử đi!- tôi thử một miếng nhỏ mà Hữu Thành trao.
Đúng là ngon thật, tôi tấm tắc cám ơn anh... Sauk hi chuyệnt rò thăm hỏi vài câu, cảm thấy mừng nhau như thế là đủ rồi, tôi cảm thấy cần để cho Hữu Thành nghỉ ngơi sớm sau một ngày đường khá mệt mỏi. Tôi nói:
- thôi em về phòng, anh thành ngủ sớm đi...mai anh em mình nói tiếp ha!
- ừ, cũng được...
Tôi ân cần trãi nệm ra và lót gối cho anh đàng hoàng, rồi mới về phòng. Đôi khi tôi chợt nghĩ, không biết tại sao mình lại luôn ân cần lo lắng cho Hữu Thành như vậy. Anh đã có vợ rồi kia mà, chắc chắn mình sẽ chẳng có lấy một cơ hội nào đâu! Nhưng tôi vẫn âm thầm lo lắng cho anh, có lẽ đơn giản chỉ vì tôi yêu anh, vậy thôi! Tôi hoàn tòan không phủ nhận lúc đầu, thật sự cái cảm giác Hữu Thành mang đến cho tôi là cái cảm giác thèm muốn xác thịt của anh. Nhưng dần dần, thời gian sống chung, anh đã cho tôi biết, có một điều còn đáng quý hơn ở anh đó là sự chân thành, mạnh mẽ của một người đàn ông chân chính. Tôi phát hiện ra tôi đã yêu anh từ bao giờ không biết, tôi luôn cần anh, khao khát anh để rồi phải kềm nén đau khổ vì biết mình luôn yêu trong vô vọng. Nhưng thôi vậy, yêu chưa hẳn đã phải giành giật lấy người ấy đâu mà đó là sự gìn giữ cho nhau những điều tốt đẹp và hạnh phúc. Tôi luôn muốn anh vui, thế là tôi thỏa mãn, chợt nghĩ nếu như một ngày nào phải xa nhau chắc tôi sẽ buồn nhiều. Nhưng, thôi đành vậy, chúng tôi không cùng một lối kia mà!
*
Buổi trưa hôm sau, tôi đi học về thì phát hiện cửa được mở hé, sao hôm nay Hữu Thành lại về sớm thế nhỉ?! Tôi hơi ngạc nhiên vì điều đó vì thường ngày khoảng 11h30, anh mới về để nghỉ ngơi. Tôi bước vào và lặng lẽ về phòng mình để tắm rửa.
Khi thấy những bộ quần áo của mình đã được treo cẩn thận trên sào, đợi tắm rửa xong, tôi ghé mắt vào cửa phòng của anh. Hữu Thành đang ngồi bên chiếc bàn gỗ thấp, nơi anh dùng để thực tập những mẫu hàng của khách giao khi ở tiệm chưa có thời gian làm hoặc đôi khi là để tập làm một mẫu mã mới cho thuần thục. Thấy anh đang chăm chú, tôi định quay đi thì nghe tiếng gọi:
- Lâm, sao đứng thập thò ngoài đó mà không vào đây?
- Em sợ làm phiền anh làm việc...
- Việc gì đâu, vào chơi với anh nè!
- Dạ!
- Lâm, sẵn em khép cửa lại luôn đi, nắng hắt vào nóng quá.
- Dạ.
Hữu Thành đang ngồi đó, tỉ mỉ mài dũa một vật gì đó. Tôi ngồi cạnh bên hỏi:
- Hàng của khách hả anh?
- Không, của anh?
- Là sao?
- Anh tự làm một cái mặt dây đeo để...
- Coi anh... xí xọn ghê chưa?- tôi vội chen ngang chọc quê anh. Nhưng anh vội phân bua:
- Đâu có, anh để tặng người ta thôi.
- Chắc.., chị nhà hả?- mặc dù hỏi như vậy nhưng tôi cũng nghe trong mình dâng lên một nỗi buồn... vô cớ. Nhưng câu trả lời của anh khiến tôi hơi bị bất ngờ:
- Không.... cái này làm cho bạn anh.- vừa trả lời , anh cặm cụi dũa cạnh của cái mặt. Nhìn thấy cử chỉ thận trọng đó, tôi không giấu nổi sự tò mò nên cố dò hỏi
- Chắc là anh quý người đó lắm?
- Ừm... phải nói là rất quý vì người đó tốt với anh vô cùng, chỉ sau vợ anh thôi..
- Khai thiệt đi, có phải là bạn gái thời đi học không?
- Bí mật, mai mốt em sẽ biết....
- Làm ghê chưa? À, em chưa cám ơn anh đó.
- Em cám ơn anh chuyện gì?
- Có phải anh giặt đồ giùm em không?
- ờ, thì tiện tay hồi nãy giặt của anh nên làm luôn vậy thôi chứ ơn nghĩa cái gì!.
- Sao hôm nay anh Thành về sớm vậy?
- Tiệm tạm đóng cửa hai ba hôm....
- Sướng nha! Mà sao vậy anh?
- Anh không biết nữa, nghe nói dì sáu đang đi lo giấy tờ gì đó..
- Anh cũng thiệt là...được nghỉ làm mà không chịu nghỉ ngơi, còn mày mò làm gì...
- Tại ở nhà không cũng buồn, với lại anh thấy tay nghề cũng khá đôi chút nên định làm món quà tặng người bạn. Anh muốn vật đầu tiên anh làm được sẽ là quà cho người đó.
- Tiết lộ cho em nghe đi.
- Không, mai mốt em sẽ biết
- Anh hứa phải nói đó nha!
- ừ.
- Anh đổ đầy mồ hôi kìa.
- ừ, anh làm suốt từ 10h tới giờ đó... Nhắc đến mới thấy mỏi vai ghê!
Tôi chạy ra ngoài, nhúng ướt chiếc khăn và đem vào đạt trên cổ Hữu Thành:
- Anh để khăn như vậy sẽ đỡ mỏi hơn đó!
- ừ ha, thấy sảng khoái dễ sợ đi...
Đoạn, Hữu Thành vươn vai và giũ mạnh đôi vai kêu lên những tiếng "răng rắc" thật đáng sợ, tôi khuyến cáo:
- Anh coi chừng "lọi" xương có ngày đó.
- Nhưng giũ mạnh như vậy mới đỡ mỏi đó em!
- Em biết nhưng mà đó cũng là một thói quen nguy hiểm lắm
Hữu Thành cười thật tươi, "em lúc nào cũng tỉ mỉ như vậy! Cô nào mà làm vợ Lâm chắc sung sướng lắm hả! ", tôi chỉ cười buồn mà không đính chính. Hữu Thành vói tay để tắt ngọn đèn bàn, tay cứ xoa vai liên tục. Thấy vậy, tôi hỏi:
- Anh vẫn còn mỏi hả?
- ừ, tê cứng vai.
- Để em bóp vai cho anh nha. Em bóp cũng có nghề lắm!
- Thôi, vai anh vừa cứng, vừa bự. Em ốm như vậy, chắc "xụi" luôn...
- Không sao đâu, em là con trai mà. Với lại, bóp vai đâu phải dùng sức mà cái chính là phải biết dùng thế kia...
- Nhưng thôi, anh sợ em mệt đó, em mới đi học về mà.
- Không sao đâu, nếu anh Thành ngại thì tối nay chở em đi uống cafe nữa đi.
- Tưởng gì chứ, chuyện nhỏ thôi. Huống chi, anh được nghỉ làm mà.
- Vậy là anh đồng ý rồi nha. Đưa vai đây khách hàng.
Sau khi cởi áo, Hữu Thành ngồi xếp bằng quay lưng về hướng tôi. Anh ngồi thẳng lưng, ngực ưỡn về phiá trước và thở đều đặn theo sự xoa bóp của tôi, hai mắt lim dim thụ hưởng sự sảng khoái, Hữu Thành tắm tắc khen "đã thật, nếu biết Lâm mat-xa đã vậy, anh đã nhờ em làm dùm lâu rồi... Vào trong một tí Lâm, đúng rồi đó...".
Đặt bàn tay lên đôi vai trần của anh, tôi nghe sự ấm áp từ thịt da anh truyền qua cơ thể mình giữa trưa hè yên ả, gió từ ngoài sân luồn theo những bông gió nhẹ nhàng tràn vào phòng xua tan sự ngột ngạt và xoa dịu mọi giác quan khiến lòng tôi thanh thản vô cùng. Da thịt anh trơn và âm ấm, điều này đến hôm nay tôi mới cảm nhận hết được. Tôi quỳ phía sau lưng anh, đặt bàn tay của mình trên đôi vai vạm vỡ của Hữu Thành mà nghe trào dâng lên những "thôi thúc" rất mãnh liệt, nhất là từ cơ thể anh tỏa ra một mùi hương rất đam mê và ngây ngất. Không phải mùi nước hoa đắt tiền hay mùi xà phòng tắm, mà đó là một mùi hương rất nồng và riêng biệt. Người ta vẫn bảo cơ thể nam giới luôn có một mùi hương rất đặc biệt mà chỉ có người đối diện mới cảm nhận được nó. Tôi nghe mọi giác quan cảm xúc trong cơ thể mình bị đánh động mạnh mẽ, một sự "trỗi dậy" đang diễn ra tuy thầm lặng nhưng rất mãnh liệt... Tôi khẽ lui người ra phía sau một chút vì tuy tôi có một "lớp bảo vệ" nhưng vẫn sợ Hữu Thành thắc mắc nếu "vật đó" chạm vào lưng anh... Nhưng dường như Hữu Thành không để ý, anh đang nhắm mắt tận hưởng sự thoải mái và dễ chịu từ việc xoa bóp của tôi...
*
Được một chút, Hữu Thành than mỏi lưng nên nằm xuống, tôi nói:
- anh Thành cứ nằm sấp xuống đi, em đấm lưng cho, vẫn được mà.
- ừ ha! Đấm đi, chừng nào mỏi, anh đấm lại cho
- trời, tay anh mà đấm, chắc em thủng phổi luôn.
- Haha.... chê tay anh thô kệch phải không?
- Tự anh nói đó nha!
- Nói chơi thôi, khi nào mệt thì ngưng nha Lâm.
- Dạ.
Tôi leo lên lưng anh để tiện cho tay có thể xoa vai. Dường như Hữu Thành mệt lắm nên mới vừa nằm xuống không lâu, anh đã ngủ say... trong giấc ngủ, trông anh thật hiền và dễ thương, gương mặt gợi nên trong người ta một sự yên bình, khoan thai. Đôi mày rậm khiến anh chẵng những trông thật cương nghị mà còn tạo nên một sức hút đến kỳ lạ! Tôi bạo dạn đặt tay mình lên má anh vuốt ve
Cảm giác nhột nhạt của những sợi râu cứng cọ sát trong lòng bàn tay như một sự mơn trớn mãnh liệt, bờ môi dày khiến tôi ao ước được đặt vào đó một nụ hôn... nhưng thật sự thì tôi không có cái can đảm đó đâu!
Dường như đang chịu một sự kích thích mạnh mẽ khi cặp đùi trần của tôi đang kẹp chặt hai bên eo của anh, dương vật tôi đang dần trở mình "thức giấc" lại. hơi hoảng, tôi tụt người xuống khỏi người anh và nằm bên cạnh anh. Với tư thế này, mặt tôi được tiếp cận trực tiếp gương mặt của anh. Tôi say sưa ngắm người đàn ông mà mình thầm ngưỡng mộ và yêu mến từ lúc nào không hay! Không kềm nổi mình, tôi bạo dạn lén hôn lên má anh ấy một cái. Ôi! Một mùi hương nhẹ nhẹ tỏa ra từ da thịt của Hữu Thành làm tôi ngây ngất, có lẽ, trong suốt cuộc đời này tôi e rằng mình sẽ khó quên mùi hương đặc biệt đầy nam tính này!
Bất ngờ, Hữu Thành mở mắt nhìn tôi đầy ngạc nhiên khiến cảm giác ngượng ngùng mà không biết giấu vào đâu, anh cười cười hỏi tôi:
- làm gì mà nhìn anh dữ vậy? bộ anh ngủ xấu lắm hả.
- dạ... dạ... đâu có...
- thôi đừng vờ vịt nữa... anh ngủ xấu cứ nói đại đi. Má anh cũng hay nói dzậy hoài... tính ngủ xấu lại hay mớ nữa....
- vậy ha.. chuyện bây giờ mới kể...
- vậy hồi nãy giờ anh nằm ngủ có nói gì không vậy?
- có...- tôi giả vờ làm ra vẻ bí mật.
dường như hơi chột dạ, Hữu Thành choàng người sát đến bên tôi, đến độ tôi có thể cảm nhận hơi thở của anh đang phả vào một bên gò má của mình "Lâm... nói anh nghe đi... anh đã nói gì vậy? ". biết anh đang lo lắng thật sự, tôi bèn kề tai nói: "anh nói như vậy nè: Liên (tên vợ anh) ơi...anh nhớ em quá chừng luôn... Liên ơi....." Đang tỉnh bơ chọc ghẹo, tôi bị anh bẹo vào má một cái đau điếng "Ui da!.. đau em anh Thành ơi"
- nhóc hôm nay ngon ha? Dám chọc ghẹo anh nữa!.
- chọc hồi nào? Anh nói như vậy thiệt chứ bộ.
- nghe là biết xạo rồi..
- anh hông tin thì thôi...
- còn nói hả? muốn anh bóp cổ nữa không?.
- Y...ý..dạ thôi.. em chừa... em sợ lắm!
Hai anh em cười đùa với nhau thật vui vẻ, anh ngồi bật dậy choàng vai tôi và xiết nhẹ. Thành nhìn tôi bằng đôi mắt sáng như những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm mà tôi đã âm thầm quan sát vào những đêm trăn trở đến mất ngủ vì những suy nghĩ mông lung...Những lúc đó, tâm tư tôi xáo trộn dữ dội mỗi khi chợt nghĩ về anh, trong tôi đan xen những tình cảm yêu thương lẫn tôn trọng nhưng đôi khi nó cũng pha lẫn đôi chút những thèm khác "nhục dục". hơn một lần tôi đã từng tự hỏi bản thân mình tại sao lại không dám thổ lộ với anh rồi sau đó ra sao thì chịu vậy! nhưng cứ nghĩ đến viễn cảnh anh vì khinh bỉ mà xa lánh tôi thì trong lòng cảm thấy như bị nghẹn thở... có những lúc nằm một mình trong phòng, nghe tiếng nước dội ào ạt từ nhà tắm... trong tâm trí tôi hiện lên hình ảnh một người đàn ông mạnh mẽ không mảnh vài che thân đang xối những gào nước mát lạnh chỉ cách mình một bức vách mà tưởng chừng như chỉ cần chạy ào ra khỏi cửa là mình có thể ôm lấy cả thân hình trần truồng của anh vào cơ thể, mặc tình thỏa mãn những đè nén mà mình đã giam giữ trong lòng từ bấy lâu... Nhưng rất may là tôi đã kiềm chế được mình và chế ngự cảm xúc bằng viễn cảnh hệ lụy đáng tiếc sẽ xảy đến từ sau những hành động xốc nổi đó... Tôi không thể nghĩ rằng mình sẽ chịu đựng nổi những dằn vặt nếu như phải mất anh chỉ sau những đam mê có thể xúc phạm anh, chẳng thà yêu anh trong ảo tưởng mà còn được nhìn thấy được anh mỗi ngày, nghe được tiếng nói giọng cười của anh, mong ngóng chờ mong mỗi khi anh về muộn và nhận được sự chăm sóc (dù chỉ là vô tình!). Tôi nghĩ thế là đủ lắm rồi!
- Đang suy tưởng cái gì mà nhập tâm vậy Lâm?
- Dạ... đâu có, anh
- Còn nói là không! Anh gọi mấy lần mà cứ ngồi im như tượng, mắt lại nhìn xa xăm... nè, anh khuyên em một điềy này nha
- Dạ sao anh?
- Con trai đừng mơ mộng nhiều quá... sẽ khổ đời lắm đó
- Triết lý của ai vậy?
- Của người xưa
- Chứ không phải của anh triết lý gia Hữu Thành hả?
- Dám ghẹo anh hả? cho chết nè nha, nhóc!
Thế là tôi bị anh cù một phát nhột điếng người đến khi nào tôi chịu xin thua anh mới buông tha... anh nằm xuống bên tôi và thân mật ghì lấy vai tôi:
- Lâm à! Đôi khi có em anh cũng vui lắm... nhờ có em đến ở chung, những tháng ngày xa xứ của anh mới không quá buồn tẻ
- thôi mà anh! Anh em mình dù sao đi nữa cũng là người cùng cảnh ngộ...
- anh biết! anh không phải là người yếu đuối nhưng đàn ông thì không có nghĩa là động vật máu lạnh phải không Lâm? Anh cũng biết buồn và cô đơn nhưng may nhờ có em anh mới cảm thấy cuộc sống còn có thể gắng gượng được... anh có nhiều chuyện buồn lắm nhưng...
- sao? Vậy em không đáng tin cậy để anh thố lộ hả?
- không phải như thế mà là anh sợ làm em buồn lây... vô duyên
- mai mốt có chuyện gì nếu như cảm thấy có thể tâm sự, anh Thành hãy nói với em nha. Đừng bỏ trong lòng coi chừng bị sình bụng đó
- trời.... nghe phát sợ luôn!
- hi...hi... thôi anh chợp mắt một tí đi! À mà khoan anh đói bụng chưa?
- Cũng đói nhưng thấy trời nắng thế này nên... làm biếng quá! Hi..hi.. định ngủ một giấc dậy ăn luôn cho khỏe vậy....
- Đúng rồi anh, nắng thế này mà nghĩ đến chuyện "lội" ra ngõ để ăn cơm, em cũng thấy no luôn. Với lại anh cũng có vẻ mệt rồi, anh ngủ tí đi khi nào dậy em sẽ nấu mì cho hai anh em cùng ăn
- ừ... Lâm ngủ ở đây với anh luôn đi khỏi về bên kia
- dạ... để em đi khép cửa cho bớt nắng!
*
PHẦN 4
Tuy nhiên, buổi trưa hôm ấy hoàn toàn không hề có chuyện gì xảy ra, tôi vẫn còn có thể kềm chế được bản thân mình để giữ cho tình cảm cả hai ở mức độ trong sáng đúng nghĩa! Nếu như cuộc sống cứ trôi qua bình lặng như thế thì quả là một điều thật hành phúc đối với tôi. Và tôi nghĩ chắc hôm nay tôi cũng không có dịp ngồi ghi lại cho các bạn nghe câu chuyện của lòng mình!
Thật lòng mà nói, suốt thời gian sống gần Hữu Thành, tôi không có mong ước gì to lớn, cũng không có kỳ vọng hảo huyền rằng một ngày nào đó tôi sẽ bày tỏ tình yêu của mình với anh và được anh đáp lại cái tình yêu lập dị đó của mình. Đơn giản tôi nghĩ bây giờ còn được sống gần anh, nghe tiếng nói của anh, được anh xem như một thằng em bé nhỏ, bấy nhiêu đó thôi, tôi đã cảm thấy đầy đủ lắm rồi! Cho đến một ngày, sóng gió đã thật sự nổi lên khi tôi được anh thông báo rằng mình sắp về quê và chuyến đi này hoàn toàn không giống với những chuyến đi lần trước.
*
Tôi vẫn nhớ mãi. Đó là một buổi tối giữa tháng 8, bầu trời trong một cách kỳ lạ, nhấp nháy ở tận đàng xa là hàng vạn những ngôi sao, treo lơ lửng giữa những vì tinh tú là ánh trăng non đầu thu vằng vặc sáng. Không hiểu sao tối hôm đó cả khu phố lại bị mất điện một cách bất ngờ, nằm trong nhà chỉ với một ngọn đền dầu loe lóet mà tay cứ phải chan chát đập muỗi liên tục, mà đắp mền thì lại quá nóng. Bất ngờ, hữu thành đề nghị:
- nóng quá, hay là anh em mình đi uống café ha?
- Anh quên là cái xe đạp cà khổ đã liệng cho tiệm chú Út sữa đến sáng mai mới lấy về sao?
- ừ ha, em không nhắc anh cũng quên. Hay là anh em mình ra ngoài ngõ này uống đi cho gần
- thôi, ngoài đó...đám thanh niên ở đây...phức tạp lắm. Anh em mình lạ nước lạ cái, mắc công tụi nó kiếm chuyện thì mệt...
- ừm... anh Thành nói có lý!
Thế là hai anh em thở dài ngồi xuống bậc thềm, lòng cầu mong cho mau có điện để tôi còn cố coi luôn bài học của ngày mai... Bất chợt hữu thành reo lên: "A! Anh có chỗ này hay lắm, vừa mát vừa lý tưởng nữa, bảo đảm em sẽ thích mê luôn!", tôi quay sang thắc mắc: "Ở đâu vậy, anh Thành?", anh kéo tôi ra trước sân và chỉ lên trên mái nhà, mặt hí hửng như vừa khám phá ra được điều hay ho lắm: "đó, trên đó đó!", "Trời đất! leo tuốt lên trển hả? cao như vầy sao leo nổi, anh?"- tôi thắc mắc, hữu thành xoa vai tôi trấn an: "em yên tâm, trong góc nhà anh thấy có một cái thang dùng để sửa mái nhà, em vào phụ anh khiêng ra đây rồi anh em mình leo lên đó hóng gió. Đi!". Thế là miệng nói tay làm, tôi phụ hữu thành vác cái thang đặt bên hông nhà để leo lên mái, mang theo thêm một chiếc chiếu theo như lời Hữu Thành dặn và trèo lên trên...
Khi bước đến những bậc thang cuối cùng, tôi ngạc nhiên khi thấy được cái không gian lý tưởng mà mình mới vừa được khám phá. Thì ra phần trên của mái nhà được tráng phẳng bằng ximăng, diện tích chắc có lẽ cũng bằng với phần nền nhà phía bên dưới. hữu thành trái tấm chiếu xuống nền và thả người ngồi phịch xuống, vươn vai thoải mái. Tôi vẫn còn ngỡ ngàng nên vẫn còn đứng tần ngần và giật mình khi anh gọi: " ủa, Lâm, sao chưa ngồi xuống mà còn đứng tần ngần ở đó chi vậy?". Tôi vội ngồi xuống bên anh, hỏi:
- sao anh Thành biết ở trên này... hay vậy?
- à, đâu có gì! hồi trước lúc mới về ở, lúc dì tám nhờ anh leo lên trát lại mái nhà nên anh mới nhìn thấy cái chỗ hóng gió lý tưởng này đó...
- à... ra vậy!
Quả thật đúng như lời nhận xét của Thành, khung cảnh trên này thật sự rất lý tưởng. Ngoài việc có thể được ngắm toàn bộ quang cảnh xung quanh mà còn được nhìn thấy cả một vùng trời bao la, rộng lớn... Giữa khung cảnh thiên nhiên mở rộng, tâm hồn con người ta cảm thấy một cảm giác thư thái, dễ chịu.
- Sao còn đứng tần ngần như trời trồng vậy, Lâm?
- Ơ....
- nằm xuống đây nè- bàn tay Thành vỗ nhẹ lên cái khoảng trống bên cạnh anh, tiếp: - em đứng hoài làm anh phát ngộp. Bộ muốn chiếm lĩnh cái không gian tuyệt vời này làm của riêng sao?
Tôi cười nhẹ trước lời trách móc "dễ thương" của Hữu Thành nên vội ngồi xuống bên cạnh anh. Tôi ngước nhìn lên bầu trời đêm lấp lánh những vì sao như một tấm màn nhung đen được điểm lên đó hàng vạn những hạt pha lê lóng lánh... thật thơ mộng biết bao... Một làn gió hè dìu dịu chuyền từ những cành cây đáp xuống mơn man da thịt khiến bao nhiêu cái oi bức cũng như mệt mỏi tiêu tan. Tôi cố vươn mặt về phái trước một chút để hưởng trọn tặng vật của thiên nhiên... Woo... mát thiệt.....! tiếng cảm than của Hữu Thành khiến tôi quay sang nhìn anh và bất chợt trong khoảnh khắc đó, một hình ảnh thật đẹp đã kịp ghi vào tâm trí tôi đến mãi một đời khó quên...
*
Anh đang nằm đó. Với một phong thái đầy vẻ ung dung, thụ hưởng, Hữu Thành gác hai cánh tay sau ót, ngửa mặt nhìn trời nhưng đôi mắt lại nhắm nghiền... Trông gương mặt anh dưới ánh sáng xanh của con trăng non giữa thu vẫn mang một nét đẹp thật khó tả. Trông vừa lung linh huyền ảo, lại vừa tỏa ra một sức hút mạnh mẽ khiến tôi cứ say sưa ngắm mãi... Bất chợt đôi mãy rậm khẽ động đậy, nhướn đôi mắt đen thẫm và long lanh sáng như những ánh sao trời nhìn tôi, anh khẽ khàng:
- cái gì mà nhìn anh dữ vậy, Lâm?
- Ơ... dạ... có gì đâu, anh!
- vậy mà anh tưởng mặt anh dính lọ nghẹ nữa chứ...
- đâu có, tại thấy anh ngủ trông....
- Sao? Trông thế nào?
- À... không có gì....
- Coi kìa, sao lại úp mở như vậy? anh không thích đâu đó
- Có gì mà úp mở đâu anh.
- vậy thì nói đi, anh ngủ trông thế nào mà em ngó trân trân vậy?
- không có mà là nhìn anh ngủ... ngon quá khiến em cũng muốn ngủ theo luôn!- tôi đành nói dối để mong anh không hỏi nữa.
Có lẽ cái lý do ngây ngô đó của tôi nghe rất buồn cười nên anh bỗng cười xòa cảm than: "Trời, ngủ mà nhìn cũng them được! cái thằng em của anh thật là...". Không hiểu trong anh lúc ấy đang suy nghĩ gì mà Thành lại xoa đầu tôi (một hành động mà từ trước đến nay anh chưa bao giờ thực hiện với một thằng con trai chí ít ra cũng đã 20 tuổi đầu rồi!)... Anh chuyển hướng đến ngồi cạnh bên tôi, cánh tay choàng qua vai một cánh thân tình, anh nói;
- Không ngờ hôm nay đã đầu thu rồi mà trăng vẫn còn non quá, Lâm hả?
- dạ... nhưng mà muốn tròn trĩnh thì phải đợi ít lắm là 1 tuần nữa lận anh!
- vậy là cũng sắp đón tết trung thu luôn rồi hả?
- dạ, nhưng cũng còn lâu lắm mới đến. Ủa mà sao hôm nay bỗng dưng anh lại đâm ra lãng mạn ghê vậy!
- đâu có gì... tại thấy trăng nên bất chợt nghĩ đến những mùa trung thu xa nhà thôi!
- ủa nói vậy trung thu anh Thành không có về quê sao?
- Anh về rồi công việc ở tiệm ai làm
- Nhưng đó là lễ mà...
- Nhưng đâu phải là lễ tết gì đặc biệt đâu... Họa may nó chỉ quan trọng với đám con nít thôi
- ừ há! vậy là từ trước đến nay, anh toàn là đón trung thu ở trên này thôi?
- ừm... Thật ra thì chú thím Sáu có cho anh về quên chơi nhưng nghĩ lại thấy tội cho vợ chống thím neo đơn, tiệm nhỏ nên ít thợ... Nếu anh đi rồi thì những hàng đặt của khách, mấy người thợ làm không kịp nên thôi. Anh chỉ gửi vài hộp bánh về làm quà là được rồi. Đợi đến tết mình về luôn một thể vậy....
- vậy là một mình anh ăn bánh ngắm trăng hả?
- trời, em chọc anh đó hả? anh đâu phải là ông cụ non đâu mà có cái thú chơi phong lưu đó chứ... Với lại, em vốn biết tính anh không "hảo" món ngọt mà! Nhìn thấy bánh là anh chạy dài rồi
- vậy thì anh còn biết làm gì trong đêm trung thu nữa.
- Thì lên đây nè.
- Lên đây?
- ừ, năm nào trong đêm rằm anh cũng lên đây ngồi một mình để ngắm trăng. Không hiểu sao anh rất thích cái cảm giác một mình ngồi giữa không gian bao la của đêm rằm và nhìn cái mặt trăng tròn vành vạnh với một màu vàng sậm thật buồn...
- anh có ý nghĩ cũng thật là lạ. Thông thường em chỉ thấy người ta khen con trăng đêm rằm là đẹp, là vui. Thế mà... anh là người đầu tiên nói với em về một suy nghĩ đi ngược lại như vậy...
- ừm... anh cũng biết đó là một suy nghĩ khá ngược ngạo nên từ trước đến nay anh đâu có nói với ai. Em là người đầu tiên đấy!
- chắc hông?
- chắc như bắp!
- vậy còn vợ anh chi? Em nghĩ chắc chắn là anh phải đã từng nói cho chị ấy nghe về suy nghĩ này rồi!
- sao em chắc như vậy?
- đơn giản thôi, vì chị ấy là vợ anh.
- bộ em nghĩ là vợ thì chắc chắn là sẽ được nghe sao?
- Vâng! Vì đó là người hiểu mình nhất ngoài bản thân mình mà anh.
- hừ - bất chợt Hữu Thành nhếch môi cười khẩy một cách khó hiểu, rồi trước đôi mắt nhìn đầy thắc mắc của tôi, anh tiếp:- chính anh cũng nghĩ như em vậy đó nhưng... phản ứng của cô ấy khiến anh thật sự ngỡ ngàng và thất vọng! Nhưng mà thôi, dù sao đó cũng đâu phải là lần đầu tiên anh nhận ra được những trái ngược đó chứ?
- anh Thành, anh nói thế có nghĩa là...
- không có gì cả , Lâm à! Dù sao hôn nhân nếu thật sự dựa trên nền tảng của tình yêu thì nó đã khác hơn chứ...
- ơ...anh Thành.... Anh nói vậy có nghĩa là...
- à thôi, cũng không có gì đâu!- anh bỗng dưng ngắt lời tôi và giục:- Cũng khuya lắm rồi, anh em mình xuống ngủ đi!Sáng mai em phải đi học nữa mà
Dường như tôi đang mơ hồ cảm nhận được có một chút sóng gió nào đó đang xảy ra trong tâm tư của anh Thành mà một phần là phát xuất từ chính cuộc hôn nhân của anh...Nhưng tôi nghĩ, có lẽ hay nhất là mình nên im lặng và đừng hỏi gì cả khi mà tâm trạng anh đang có một sự xáo trộn mạnh mẽ như thế này. Tôi đã từng đọc qua một bài viết thuộc ngành Tâm lý học, khi một người đàn ông đang bối rối thì sự im lặng và tĩnh tâm chính là một giải pháp hay nhất.Tôi cũng im lặng trèo xuống... Hữu Thành lẳng lặng về phòng nhưng không hiểu sao đem đó anh thức rất khuya, tôi biết điều đó vì mùi khói thuốc vẫn cứ lãng vãng trong phòng cho đến tận khi tôi đã thiếp đi...
*
PHẦN 5
Một buổi chiều chạng vạng, đang ngồi trước hàng hiên lơ đãng ngắm những áng mây tím lững lờ trôi đi một cách lười biếng. Bất chợt nghe có tiếng lao xao ngoài ngõ, tôi nhận ra giọng Thành đang chào và nói chuyện với dì Tám. Mặc dù trong lòng rất vui vì anh đã về nhưng tôi cũng kịp ngăn mình lại mà không chạy ào ra ngoài cổng để đón anh. Tôi đâu có là gì với anh đâu chứ mà lại có cử chỉ vồn vã như vậy, nếu như là vợ chồng hay người yêu, thì đương nhiên hành động đó sẽ khiến người ta ngưỡng mộ vì sự đầm ấm và hạnh phúc của cả hai nhưng nếu như tôi làm như thế thì e rằng nó lại trở nên rất "xốn mắt" mọi người. Tôi không muốn người ta nhìn tôi (và cả anh) như những con quái vật giữa cuộc sống này. chính vì thế mà đã như một thói quen tự bao giờ. cứ mỗi buổi chiều là tôi lại ngồi nơi đây, để mong nghe được bước chân quen thuộc và giọng nói trầm đục vang lên từ ngõ, để thấy lòng có chút hân hoan, chút rộn rã và một nụ cười thật tươi khi anh bước đến trước mặt.
Đôi khi chợt nghĩ, tôi cảm thấy cuộc đời thật là bất công và con người ta thì tàn nhẫn với nhau quá! Bằng những định kiến ích kỷ của mình, họ tư cho mình được phép nhận định điều này đúng, điều kia sai. Và từ đó, hình thành nên những bức tường định kiến tuy mong manh, mơ hồ nhưng lại vững chắc tồn tại trãi sang nhiều thế hệ sau đó mà không biết rằng, vô hình chung đôi khi chính con cháu của mình là nạn nhân của những lề thói tàn ác đó. Mà cho dù có biết, có lẽ họ cũng đành giả như tai điếc mắt đui để phủ nhận, rũ bỏ... "Bức tường" ấy quả thật có thể đạp đổ dễ dàng đấy nhưng thật tình mà nói, không một ai trong chúng ta có đủ sự dũng cảm để đạp đổ nó bởi nó được chống đỡ bằng những sức mạnh vô hình vô cùng đáng sợ... Cái sức mạnh ấy tuy không thể giết chết chúng ta nhưng nó có thể ban cho ta một "hình phạt" sống cũng không bằng chết....!
- Thế nào rồi? có chiêm nghiệm được ra cái triết lý nào không hả, em trai của anh"
- Ơ...
Mãi lo suy nghĩ vẩn vơ, anh đã ngồi xuống ngay bên cạnh tự bao giờ mà tôi vẫn không hay biết. Cánh tay anh choàng qua vai, mùi bụi đường và mồ hôi đầy chất đàn ông làm tôi ngây ngất. Cái mùi hương đã trở thành quen thuộc mà tôi luôn cảm nhận rất đậm nét từ những đêm nằm gối đầu trên cánh tay anh để tâm tình, từ chăn chiếu anh, từ những bộ quần áo mà tôi giặt cho anh... tất cả dường như đã trở thành một phần trong cái cuộc sống lặng lẽ vốn dĩ tẻ nhạt của tôi!
- sao nhìn anh dữ vậy, Lâm? bộ mặt anh dính lọ hả?
- À không. - tôi chợt bối rối nhận ra mình đang không điều khiển được chính mình: ơ...dạ... đâiu có đâu anh!
- À... thôi, anh biết rồi
- Ơ... anh Thành biết cái gì?
- Em chê anh dơ phải không?
- dạ... không, không có đâu anh!- sợ anh hiểu lầm, tôi vội vả đính chính
- không cần giấu anh, anh biết em ưa sạch sẽ mà! - nói rồi Hữu Thành nắm lấy cổ áo ngửi ngửi, rồi nhăn mặt: - ừa mà dơ thiệt, lại hôi nữa. Trời nóng muốn chết mà cứ ngồi ỳ một chỗ trong cái lò bánh mì đó, không thành cú mới là chuyện lạ đó nghen.
- Hì...hì...
- Hèn gì mà em chê là phải rồi!
- Đâu có, anh!
- Thôi, em khép bớt cửa để anh tắm cái đã.
*
Đó là một buổi tối đầu thu mà suốt cả cuộc đời này cũng sẽ khó phai nhạt trong tâm trí tôi. Anh đã mang đến cho tôi một sự bất ngờ trong niềm vui sướng và cả một... nỗi đau! Vâng, đó chính là nỗi đau. Tại sao con người ta không bao giờ được hưởng trọn vẹn một hạnh phúc nào đó mà luôn đi kèm song song đó là hai sự đối nghịch tựa hồ như tự nhiên nhưng lại ẩn chứa một sự tàn nhẫn... Ánh sáng luôn đi kèm với bóng tối, đau buồn và vui sướng, hạnh phúc và sự đắng cay, sum họp để rồi chia ly!
Hôm ấy cả khu phố bị cúp điện đột ngột từ lúc chiều chạng vạng. Cả khu nhà trọ như bị phủ trùm dưới lớp áo chùng đen thẳm của một mụ phù thủy già mà các câu chuyện cổ tích vẫn hay nhắc đến... Lúc còn sớm, mọi người đều đổ ra sân để hóng gió. Khoảng sân tráng xi-măng của dì tám Xuân lúc này xem ra rất hữu ích... Đám trẻ con thả sức nô đùa trên khoảng sân vừa rộng vừa sạch sẽ, vài anh đàn ông thì tụm năm tụm ba trãi chiếu dưới những tàn cây lâu năm rợp bóng được trồng rải rác trong sân, vừa hớp vài ngụm trà vừa bàn một những chuyện thời sự linh tinh cứ như những chính trị gia nghiệp dư... Còn cánh phụ nữ thì tụm lại ở hiên nhà, vừa phe phẩy chiếc quạt mo vừa để mắt trông chừng lũ trẻ, và đề tài chuyện trò của họ cũng không cò gì là mới mẻ ngoài những lo toan về chi tiêu cuộc sống. Tôi vốn là người còn nhỏ tuổi nên cũng khó thích hợp tham gia vào bất kỳ những nhóm nào trong số ấy nên lựa chọn hay nhất là... ngồi chơi với lũ trẻ cháu nội dì tám Xuân... Tôi chợt nghĩ nếu như có Hữu Thành ở đây, chắc hẳn anh sẽ được "mời chào" rất nồng nhiệt vì tôi có cảm giác rằng anh rất "được lòng" mọi người tại đây vì bất cứ lúc nào đi làm về tôi cũng thấy anh đứng lại khoảng 5 - 10p để chào hỏi hàng xóm hoặc nựng nịu đám trẻ con... Còn tôi, do bàn tính vốn ít nói lại hơi nhát nên cũng hơi ngại giao tiếp. Cho nên, mặc dù đã "định cư" ở đây khá lâu mà tôi cũng không biết tên là mấy người...
À mà nhắc đến Hữu Thành tôi mới chợt nhớ ra là hôm nay anh về khá trễ, đồng hồ đã gần 8h rồi mà vẫn không thấy bóng dáng ông thần ở đâu... Chính dì Tám Xuân cũng phải len tiếng:
- à, Lâm à, thằng Thành nó chưa về hả con?
- dạ... dì nhắc con cũng giật mình... hình như hôm nay trễ quá rồi mà ảnh vẫn chưa về...
- ủa, sao ngộ vậy kìa. Hôm nay hư điện, đáng lý ra nó đã về từ hồi chiều rồi mới phải chứ...
Hai dì cháu đang đăm chiêu suy nghĩ thì chị Ngân- một người "hàng xóm" của chúng tôi nói xen vào:
- dì nói thằng Thành hả? hồi trưa con thấy nó có "xẹt" về mà!
- ủa vậy hả?- rồi quay sang toi, dì tiếp:- chắc lại đi công chuyện cho chú Sáu rồi... dì biết tính nó cũng ít la cà lắm. thường thì về sớm là qua chơi với thằng cu Hòa rồi ở miết trong phòng để mài hàng cho khách thôi.
- dạ...
Tối ấy quả thật Thành về rất khuya, gần 10h tối anh mới lò dò về. Mọi người đã giải tán từ lúc 8h mấy vì sáng mai mọi người phải đi ngủ, tôi cũng đi về "giang sơn" của mình. Khép cửa lại và nằm im lìm trong mùng với bao suy nghĩ miên man, chờ đợi và nhung nhớ...! Tôi thiếp đi từ lúc nào mà cũng không hay... Trong giấc mơ, tôi thấy lại khung cảnh của đêm hôm nào mà chúng tôi cũng ngủ với nhau lúc anh say rượu vì đưa chú Sáu ăn giỗ. Tôi thấy diễn biến đêm hôm ấy rất khác với cái đêm mà mình đã trãi qua... Đêm ấy, tôi đã mạnh dạn ôm lấy anh và hôn anh... Anh mở mắt nhìn tôi... Ban đầu là một sự ngạc nhiên với đôi mắt mở to... Tôi bối rối buông lơi cánh tay đang ôm ghì lấy thân thể anh... Nhưng rồi ánh mắt ấy dịu đi, đôi môi khẽ mấp máy... Anh giữ lại đôi bàn tay của tôi đang tuột dần khỏi cơ thể anh, và rồi... như một bản năng nào đó đang trỗi dậy... Anh ghì chặt lấy tôi... Đôi môi tôi ngấu nghiến lấy cái tặng vật nóng hổi mà anh ban tặng cho mình... Mùi hương khói thuốc, mùi thân thể nồng nàn...Hơi nóng hừng hực như được quấn trong trăm ngàn cuộn tơ mềm mại... êm ái và đê mê! Đôi môi khẽ thốt lên những âm thanh vô thức phát xuất từ con tim đang khao khát: "Anh Thành ơi! Em yêu anh...!"
*
Tôi choàng tỉnh vì chói mắt. Từ từ mở mắt tôi mới chợt nhận ra đã có điện trở lại và Hữu Thành đã về rồi vì có tiếng nước xối vọng từ nhà tắm. Trong lòng vừa mừng đến muốn nhảy bổ ra ngoài để mừng anh nhưng không hiểu sao lúc ấy trong lòng bỗng dưng dâng lên một nỗi hờn giận vô cớ nên tôi vẫn nằm ì một chỗ cho đến khi anh tắm xong.
Tắm xong, khi đi ngang qua phòng tôi, anh bước vào và ngồi xuống bên cạnh. Đáng lý ra lúc ấy tôi đã ngồi dậy để nói chuyện với anh nhưng không hiểu sao tôi lại "điên điên" quay mặt vào vách và nhắm mắt giả vờ như đã ngủ say. Cứ ngỡ rằng Hữu Thành sẽ lay gọi tôi dậy nhưng anh lại lặng lẽ rời khỏi phòng. Được khoảng 5 phút thì đèn tắt ngắm và anh cũng lẳng lặng đi ngủ. Một nỗi buồn bỗng dưng xâm nhập vào trái tim, dâng lên bờ mắt và dòng nước nóng hổi tràn xuống gối!
*
PHẦN 6
Sang ngày hôm sau, chạm nhau nơi cửa phòng, trong khi anh cười thật tươi thì tôi làm thinh đi vào nhà tắm để rửa mặt. Nhìn gương mặt ngây ra cùng đôi mắt mở to như ngạc nhiên của anh, tôi vừa giận vừa thấy buồn cười vô cùng. hứ, vô tình với người ta cho "đã" rồi còn làm bộ như ngây thơ lắm vô tội lắm! Đã thế thì tôi quyết làm mặt lạnh cho ông ta biết tay.
Sau khi rửa mặt, tôi vào phòng thay quần áo rồi ôm tập vở lẳng lặng đi đến trường. Lúc bước ra khỏi phòng, thì Hữu Thành vẫn đang chải đầu. Thông thường thì những buổi học sáng, tôi hay đợi anh cùng đi chung và ra ăn sáng chung ngoài ngõ rồi mới đi học. Nhưng hôm nay, khi thấy tôi tỉnh rụi bước ra ngoài một mình mà không đứng đợi anh như thường ngày khiến anh chỉ kịp ú ớ gọi "Lâm..ơ...đợi...!" rồi gãi đầu, gãi tai một mình. Tôi không dám quay lại để nhìn cử chỉ đó vì sợ sẽ bị "vỡ kế hoạch chiến tranh lạnh" của mình vì tôi biết mình sẽ khó nhịn được cười vì gương mặt "ngố đời" của anh. Lúc đó, xem như mình đã tự làm hòa trước rồi. Thiệt là mất sĩ diện quá!
Trưa hôm ấy, tôi bất ngờ có việc bận ở trường với ban chấp hành chi đoàn sinh viên trường vì sắp đến hội nghị, tôi phải ở lại để bàn việc viết báo cáo và tổ chức nên mãi đến gần 6h tối mới mò được về nhà. Vừa mới bước vào cửa đã thấy cái mặt "mốc" của anh thò ra từ cửa với nụ cười cầu tài thật khó...ghét! Mặc dù tôi đã định bụng là sẽ làm hòa với anh vào tối hôm nay vì cả ngày quần quật ở trường không thấy được mặt anh nên tôi có cảm giác rất... nhớ! Nhưng do cả ngày mệt mỏi với biết bao nhiêu là công tác nên cho dù không cố ý làm mặt "lạnh" nhưng tôi vẫn không thể nở nổi nụ cười với anh... Tự nhiên thấy hành động cầu hòa của anh, tôi lại muốn được năn nỉ thêm tí xíu (không biết có được không nữa, chỉ sợ là già néo thì đứt dây, ổng làm mặt lạnh lại thì chết! Ôi nhưng mà thôi kệ, đang hơi mệt, "quậy" ổng một chút cho vui, có gì mình năn nỉ lại cũng được!). Chính vì thế mà tôi cố tình phớt lờ chỉ bằng một cái nhìn hờ hững rồi đi về phòng lấy quần áo để đi tắm...
- Lâm giận gì anh có phải không?
Đang loay hoay bối rối (và cả hơi xúc động nữa!) với chồng quần áo được xếp một cách gọn ghẽ để ngay góc chỗ ngủ vì tôi biết chắc ai là chủ nhân của hành động ấy thì tôi nghe tiếng của Hữu Thành cất giọng hỏi. Giọng nói có có vẻ buồn buồn! Ôi, cái thanh giọng trầm buồn mà mới một ngày không được nghe thấy, tôi đã cảm nhận như mình đang thiếu mất đi một niềm vui trong cái cuộc sống xa nhà vốn đơn điệu và buồn tẻ... Có một niềm xúc động và một chút tủi hờn nào đang đó nhè nhẹ thoảng qua trong tim. Tại sao anh không hỏi câu hỏi này vào ngày hôm qua, lúc anh mới vừa về nhà? Anh có biết là tôi đã trông anh đến mức nào không? Lo lắng đến nôn nao mà cũng không dám để lộ ra ngoài cho bất cứ một ai biết. Chẳng thà lo lắng mà cứ bày tỏ ra ngoài, để người khác biết mà cũng chia sẻ, chí ít ra nó sẽ với đi phần nào... Đằng này, tôi đâu có thể... Cái tâm trạng ấy cứ như hòn đá trĩu nặng tâm tư, cồn cào trong mớ hỗn độn những suy nghĩ về một điều xui rủi nào đó đến với anh. Anh đâu có biết là tôi đã chợt rùng mình như có một dòng điện chạy dọc sóng lưng, lan cả xuống tay chân khi nghe chú Sáu khẳng định "Thằng Thành nó đã về từ hồi sớm rồi. Nó có xin nghỉ sớm một chút và mượn chiếc Honda nói là đi mua cái gì đó... Nghĩ hôm nay cũng cúp điện nên chú không có giữ nó làm gì...", liền sau đó dì Sáu tiếp lời: " trời đất thánh thần ơi, nó đi cái gì mà suốt từ hồi chiều đến giờ mà chưa về dzậy? hay là nó tạt qua thăm đứa nào đó?", chú Sáu lắc đầu: "Nó làm gì còn bạn bè nào ở đây? từ lúc thằng Phước bị kêu lính rồi...thì nó đâu còn bạn bè nào nữa mà thăm với hỏi?! Lạ chưa kìa, mà tôi biết thằng Thành ít có bù khú với ai lắm... chậc rồi không biết có xảy ra chuyện gì không?". Nghe câu cảm thán của chú Sáu mà chân tay tôi tê cứng và lạnh ngắt đến như không còn cảm giác, dì Sáu xua tay: "Xui xui, ông chỉ toàn ăn mắm ăn muối nói tầm bậy không hà. Ba má nó gửi nó cho vợ chồng mình, có chuyện gì làm sao mà tôi với ông dám về dưới mà nhìn mặt ảnh chỉ chứ!", "Thì tôi cũng đâu có muốn có chuyện không hay xảy ra đâu! Nhưng mà đường xá lúc này cũng...", dì Sáu xua tay: "thôi thôi, ổng im cái miệng lại dùm tôi. Chỉ tổ làm cho người ta thêm lo!", quay sang tôi, dì tiếp: "chắc thằng Thành không sao đâu con ha! chắc nó đi đâu đó nên về hơi trễ thôi, đợi khuya chút coi sao?". Nghe cách nói của dì Sáu, tôi biết dì cũng đang lo lắng lắm nhưng vì muốn trấn an tôi cũng như cho mình nên dì mới nói vậy. Sợ làm hai vợ chồng lo lắng thêm nên tôi cũng giả lả: "đúng rồi đó dì, con thấy anh Thành đâu có còn nhỏ mà để ơ... à... dì với chú lo. Chắc tại kẹt xe thôi! Vậy con xin phép về để dì và chú còn nghỉ ngơi nữa, con xin lỗi vì đã làm phiền lúc tối thế này!". Vừa mở cửa cho tôi, chú Sáu nói: "thằng Thành nó có một đứa bạn như con thật là tốt. Tánh nó ít nói lại thêm cái mặt cứ hầm hầm nên cũng không ai tiếp xúc. Chỉ có dì với chú chú thì biết nó tốt và hiểu, có lẽ xa nhà lại xa vợ nên nó mới vậy. Lúc trước có thằng Phan học nghề chung thân với nó lắm nhưng chậc...!", đang định dượm bước đi nhưng tôi cũng tò mò để quay lại nghe nốt những điều mà chú Sáu nói, nhưng không có vẻ gì chú muốn nói tiếp bởi ông đã kết thúc bằng một câu để ngăn cản sự tò mò của tôi: "Mà thôi chuyện cũng đã qua rồi, mà lại chẳng vui vẻ gì cả, nhắc để làm gì chứ. Thôi con cứ về đợi nó... chú nghĩ chắc lát nữa thằng Thành cũng về...", thái độ đó thật không tiện để tôi hỏi thêm bất kỳ điều gì về Hữu Thành, mà thật ra tôi cũng đâu có lý do gì để mà thắc mắc!
*
- em đâu có giận gì ai đâu!
- còn nói như thế nữa. Nghe cái giọng đó là biết đang giận hờn gì anh rồi...
- ...- tôi lẳng lặng chọn lấy cái một bộ đồ để đi tắm
- có phải là chuyện hôm qua không?- anh ngồi xuống bên tôi, ghé mặt sát gần tôi để hỏi. Nhưng tôi vẫn im lặng không trả lời.
Không hiểu sao anh lại cất lên một tiếng cười nhẹ trong cổ họng, rồi ngồi nhẹ xuống bên cạnh tôi, một tay ôm lấy bờ vai tôi và nói như thanh minh: "Hồi sáng này anh đến tiệm có nghe dì Sáu nói tối qua em có đến tiệm để tìm vì thấy anh về trễ quá. Dì nói thấy em có vẻ lo lắng lắm!...Phải không?". Tôi vẫn tiếp tục im lặng, anh lại tiếp tục độc thoại: "Thật ra hôm qua anh không phải đi chơi đâu mà đi làm một việc rất là quan trọng!", "đó là chuyện của anh, em đâu có quyền gì mà tra hỏi chứ!". Nói xong câu ấy, tôi đứng lên định dượm bước đi nhưng anh vùng dậy nắm lấy cổ tay tôi níu lại. Hành động bất ngờ ấy khiến tôi loạng choạng và ngã vào vòm ngực trần của anh... Sự tiếp xúc đột ngột ấy khiến tôi bối rối thật sự, những ngón tay vô tình vào đầu núm vú anh... Tôi cảm nhận dường như anh thoáng nhẹ rùng mình trong khoảnh khắc ấy... Sự rung cảm bất ngờ ấy khiến tôi hơi ngạc nhiên nhưng vội trấn tỉnh ngay bằng một sự giải đáp mà mình tự tìm ra. Có lẽ do nơi ấy là cơ quan nhạy cảm của mỗi người nên khi vô tình có người lạ chạm vào thì phản xạ là một tất yếu mà thôi!
Tôi cố khỏa lấp cảm xúc của mình bằng cách đẩy anh ra và nói:
- anh Thành buông ra để em đi tắm cái đã
- vẫn còn giận anh à?
- Em đã nói rồi, em không có giận hờn gì ai hết
- Lâm!- anh bỗng đanh giọng lại (chẳng lẽ đã mất kiên nhẫn rồi sao?):- em không được nói với anh như vậy. Anh sẽ buồn lắm đó. Anh đã nói rồi, anh không có bỏ đi chơi hoang gì cả mà là đi công việc, nếu em cứ giữ những ý nghĩ sai như vậy thì... anh cũng không có gì để nói thêm nữa...
- Nhưng.... Em đã nói rồi em không có giận gì anh cả mà chỉ...chỉ...
- Sao?
- Hơi buồn một tí thôi, nhưng em cũng định bụng là sẽ về hỏi anh...
- vậy hả?
- dạ...
- vậy em tắm đi rồi qua anh em mình đi uống café nói chuyện
- dạ...
PHẦN 7
Ngồi trong một quán café quen thuộc ở gần bờ sông mà hai anh em vẫn thường đến, bao mệt mỏi của một ngày "tơi bời" ở trường như được cơn gió thoảng mát rượi thổi bay xuống dòng sông đen thẳm chìm trong bóng đêm... Hôm nay là thứ sáu nên quán khá vắng vẻ nên không gian như có phần "riêng tư" hơn! anh chọn một chỗ ngồi sát với hàng ba bằng gỗ bên cạnh dòng sông để có thể vừa nói chuyện vừa nhìn những ánh điện nhấp nháy phía xa xa vừa có thể thụ hưởng được cơn gió mát rượi của thiên nhiên. Thông thường ít khi anh em chúng tôi "dành" được vị trí lý tưởng này vì những đôi tình nhân đã chiếm hữu lấy nó. Mà cả hai chúng tôi mặc dù rất thích nhưng cũng rất ít ghé đến đây vì nó quá xa, ở tít tận Thủ Đức. Chỉ hôm nào cuối tuần hứng chí và quan trọng là anh Thành mượn được xe của chú Sáu thì anh em mới quá bộ lên đến tận đây. Đến hôm nay tôi mới hiểu nguyên do vì sao mà "nó" lại "đắt" khách đến như vậy! không biết là khi thiết kế cái quán này, chủ nhân của nó có ý đồ gì không hay chỉ là một sự vô tình trong bày trí mà khi ngắm nhìn nó, ta sẽ thấy ngay cái "địa thế" rất đặc biệt của chỗ ngồi này.
Quán nước này có một khuôn viên khá rộng là khoảng sân vườn phía trước cho đến khoảng bờ sông là dừng. Nhưng về sau, chủ nhân quán đầu tư thêm vốn để cơi nới quán thêm ra bằng cách xây thêm phần sàn gỗ khoảng 4m từ chỗ bờ kè trở ra. Một dãy những chiếc ghế mây êm ái đặt hướng nhìn ra sông với một chiếc bàn nhỏ phía trước. Phía trên được treo một hàng những chiếc đèn nhỏ được đặt trong lòng hai chiếc đĩa bằng mây úp lại với nhau nhìn rất dễ thương. Một dãy hàng ngang khoảng 10 chiếc như vậy, mỗi chiếc cách nhau khoảng nửa thước tạo ra một thứ ánh sáng dìu dịu rất nên thơ và huyền ảo, không quá sáng như những nhà hàng ăn uống bên sông khác nhưng cũng đủ sáng để khách có thể nhìn thấy không gian xung quanh...
Có khoảng 5 chiếc bàn đặt cách nhau bởi một chậu dừa kiểng cao ngút xen kẽ tạo khoảng không rất riêng tư cho mỗi chỗ ngồi. Tôi thấy chậu dừa kiểng không lớn lắm nhưng khi ngồi xuống thì bàn bên này khó có thể nhìn được người của bàn bên cạnh. Hèn chì mà mấy cặp tình nhân lại khoái ngồi chỗ này như vậy, tôi chợt mĩm cười vì ý nghĩ "đen tối' của mình....
- ủa, em cười cái gì vậy?
- ơ... đâu có gì đâu anh
- tự nhiên ngồi cười sảng hông?
- Hihi... em cười là vì đến hôm nay em mới phát hiện ra nguyên nhân vì sao mà các đôi tình nhân khóai ngồi ở cái chỗ này đến như vậy. Anh Thành nhớ không, mấy lần đi trước, không có lần nào mà anh em mình ra ngồi ở ngoài đây được vì chỗ đã chật cứng hết...
- ừ... sao vậy?
- anh không thấy là chỗ này rất riêng tư và thuận lợi sao?- tôi rướn người nói nhỏ vào tai anh.
Có vẻ như Hữu Thành không hiểu được hàm ý ẩn chứa bên trong câu nói của tôi nên đôi mắt vẫn căng tròn đầy vẻ thắc mắc... Đợi cho người phục vụ đặt hai ly café xuống, tôi mới thì thào thật nhỏ:
- anh dở quá! Anh không thấy cái chỗ này là không gian 3 chiều sao? Phía sau được cái lưng ghế cao che tầm nhìn, hai bên hông thì được hai chậu kiểng to đùng án ngự tầm nhìn của "hàng xóm", còn một mặt thì hướng ra bờ sông với khoảng không tối đen... Vậy thì hỏi anh còn ai nữa ngoài hai chúng ta biết chúng ta làm gì trong cái lô cốt mini này...
- ừ ha!
Đến lúc này thì cả hai lại cùng cười nho nhỏ với cái "phát hiện" cũ xì với người ta nhưng mới mẻ với hai anh em. Chợt nhớ đến nguyên nhân của chuyến đi, tôi hỏi:
- hôm qua anh đi đâu cả buổi chiều mà để...ư... chú thím Sáu ngóng quá chừng vậy?- định dùng chủ từ là "em" nhưng thấy kỳ quá nên tôi nói trớ đi thành chú thím Sáu cho hợp lý hơn.
- à... hôm qua anh qua tiệm của một người bạn trong nghề để lấy sợi dây đeo mà anh gửi làm bên đó...
- ủa vậy là chuyện của tiệm rồi? mà sao chú thím Sáu không biết vây anh?
- Đâu có phải. Chỉ là món đồ của riêng anh đặt làm quà thôi
- ạ... em biết rồi, anh đặt làm cho... chỉ phải không?
Hữu Thành không trả lời câu hỏi của tôi mà lẳng lặng móc từ trong túi áo một chiếc hộp đựng nữ trang bằng mika màu hồng, anh mở ra và lấy một sợi dây đeo bằng bạch kim nhỏ với một chiếc mặt hình trái tim bằng đá tím khá dễ thương đưa cho tôi. Anh hỏi:
- Lâm thấy sợi dây này thế nào?
- dạ... đẹp, anh - một nỗi xót xa bỗng len nhè nhẹ vào tim như cơn gió ngoài kia đang hiu hiu thổi vọng vào.
Bởi tôi biết chủ nhân của món trang sức ấy là ai! Vâng, chính là vợ anh chứ không ai khác nữa. Thử hỏi, trong trái tim của một người đàn ông đã có gia đình thì ngoài vợ mình thì còn có ai có vị trí quan trọng hơn nữa... Đôi lúc tôi thấy ghen tức với chị ấy. Tôi thèm được một lần (một lần thôi) được âu yếm anh Hữu Thành, được nói với anh một lời sâu tận trái tim nhưng không thể... Mặc dù tôi được cận kề anh từng ngày, thậm chí từng giờ, từng phút. Thế nhưng, thật chua xót làm sao khi cái khoảng cách ấy tưởng chừng như chỉ gần trong gang tất nhưng thật ra chúng xa vời vợi, tít tắp như cái đường chân trời phía xa kia. Cứ tưởng như con người ta có thể đến đích rất dễ dàng nhưng thật ra là vô vọng...
Một đôi lần muốn liều lĩnh thố lộ khi nỗi niềm khao khát của bản năng cứ giày xéo tâm cang. Như những đêm được nằm bên cạnh anh tâm sự, vòng tay vô tình ôm lấy anh, biển lòng như nổi sóng dữ dội. Tôi khao khát được ghì lấy gương mặt đang chìm vào giấc ngủ một cách thanh thản kia để đặt lên ấy một nụ hôn của yêu thương. Nhưng... Tôi đã kịp dừng lại những ý tưởng điên rồ ấy vì tôi hiểu, nếu như tôi cố tình phá vỡ đi cái "sự thật" ấy, e rằng đến cuối cùng tôi sẽ trắng tay. Vâng! Có thể nói là mất...Mất tất cả, mất cả một người bạn chân thành và thân thiết như anh. Chính vì thế mà ngậm mật đắng để chôn vùi bão lòng. Lắm lúc tôi có cảm tưởng như mình đang mang một tảng đá ngầm khổng lồ để nhấn chìm một cơn bão lòng đang nổi lên âm ĩ... Tuyệt vọng mà mệt mỏi làm sao!
*
"Em thấy đẹp thật chứ?", tiếng hỏi của Hữu Thành như kéo tôi thoát khỏi những giây phút của suy tưởng để trở về với hiện tại. Tôi trả lời: "Dạ đẹp. rất dễ thương đó anh! Em nghĩ là chắc chị ấy sẽ rất thích hả anh!". Anh Thành gật đầu, cất chiếc hộp lại vào túi quần và móc trong túi quần kia ra một sợi dây chuyền thứ hai...
"Woa... đẹp quá!", tôi phải buột miệng khen cái sợi dây chuyền thứ hai này vì thật sự là nó quá đẹp. Dưới ánh sáng nhập nhoạng trong quán, sợi dây đeo mảnh lấp lánh như ánh sao đêm, treo hờ hững trên đó một chiếc mặt lấp lánh hình trái tim thật nhỏ. Quả thật chính nhờ sự thanh mảnh và tinh tế đã tạo nên sự quyến rũ cho sợi dây đeo:
- Lâm thấy sợi này so với sợi kia thì thế nào?
- Quá tuyệt anh à...
- thật chứ?
- dạ thật, em khâm phục bàn tay của người chế tác nó đấy.
- của anh làm đó.
- Ái chà, tuyệt thật. Anh Thành giỏi thật, mới hơn 1 năm mấy mà tay nghề của anh lại giỏi đến như vậy. Em rất phục anh
Hữu Thành nở một nụ cười thật tươi và đầy bối rối. Anh lại đưa tay gãi đầu theo thói quen có tật:
- cò gì đâu mà Lâm khen anh dữ dzậy! chú Sáu nói tay nghề tuy có khá nhưng còn phải rèn luyện thêm vì nét dũa chưa sắc lắm, các cạnh còn thô...
- có lẽ tại là con mắt nhà nghề của chú Sáu mới nhìn ra chứ em thì đâu "mò" ra nổi chứ anh, với một phần chắc chú muốn anh tiến bộ thêm đó... Còn riêng cá nhân em thì em thấy nó đẹp hì em nói đẹp thôi anh ạ
- Lâm thấy đẹp thật chứ?
- dạ... thật!
- vậy em có thích không?
- Ơ... dạ... thích!
- vậy nếu anh tặng cho em, em có lấy không?
- Ơ... anh... anh Thành kỳ quá! Sao lại hỏi vậy?- tôi hơi bối rối nên đành nói trớ đi: -Định chọc em phải không?
- Anh nói thật. Lâm biết tính anh vốn đâu có nói xạo. Thú thật là anh làm sợi dây này là định tặng cho Lâm đó
- Cho.. cho... em!
- ừm... anh đã làm từ mấy tháng trước rồi. Em cũng thấy mà
- ah... thì ra mấy lúc anh cặm cụi mài mài dũa dũa là để làm cái này đó hả?
- ừm...
- nhưng lúc đó anh nói là để tặng cho một người bạn thân mà anh rất quý mà!
- vậy chứ em không đáng là bạn thân của anh hay sao?
- Anh...anh....
- thế bộ hồi trước giờ Lâm không coi anh là bạn thân sao?
- dạ không có, nhưng...
- nhưng sao?
- Anh Thành làm em... em bất ngờ và và xúc động quá!
- Có gì đâu mà xúc động hả, Lâm! Với khoảng thời gian đó, tuy không dài lắm hả Lâm nhưng anh rất quý em. Thật đó!
Tôi cúi mặt để che giấu đi những xúc cảm đang dâng tràn ngập trong mình và cảm thấy đôi mắt hơi cay cay khi nghe những lời nói đó của anh. Bởi hơn ai hết, tôi hiểu những lời nói đó không hề là những lời nói sáo rỗng hay có cánh, mà nó hoàn toàn phát xuất từ con tim, từ suy nghĩ của anh. Tôi không hồ đồ hay quá vọng tưởng mà hoàn toàn có thể chp phép mình suy luận điều này là chính xác vì không thiếu những luận chứng cho vấn đề này. Thứ nhất, tôi đâu phải là một nhân vật quan trọng hay có bất cứ sức ảnh hưởng nào đối với anh, thì việc anh phải dùng những câu nói mang tính tâng bốc, sáo rỗng hoàn toàn là không cần thiết! Thêm nữa, tôi cũng đâu phải là một cô gái mà anh đang theo đuổi hay tán tỉnh mà cần chi dùng đến những lời nói có "cánh" để làm vui lòng... Đối với anh, chẳng qua tôi chỉ là một người em trai nhỏ - một thằng nhóc hay làm mình làm mẩy, hay vòi vĩnh và... đơn phương yêu thầm anh, cái vai trò này thật sự chỉ là tiểu tiết trong cuộc đời của anh mà thôi. Huống chi, tôi vốn biểt rõ tính anh Thành đâu có quen "tâng" ai bao giờ. Nhưng quan trọng hơn hết, đó là sự cảm nhận ở con tim, ở ánh mắt chân thành thiết... ánh mắt cương nghị lấp lánh như những vì tinh tú ngoài kia. Cái ánh nhìn mà tôi chưa bao giờ một lần dám nhìn thằng vào ấy vì sợ cá bản năng vốn đang bị đè nén sẽ bất thần trỗi dậy, tuy vậy nhưng nó đã theo tôi vào cả những giấc chiêm bao đầy mệt mỏi, khát khao...!
- Sao, vậy Lâm có nhận món quà này của anh không?
- dạ... em rất vui và cám ơn anh Thành...
- có gì đâu. Em đưa cổ đây, để anh đeo cho
Tôi rướn người để anh tròng sợi dây đeo vào cổ. Vừa móc chiếc khóa lại, anh vừa thì thầm nói:
- Ban đầu anh chỉ sợ em chê không chịu nhận vì chê xấu!
- trời đất, có ai được tặng quà mà chê hả anh
- vì anh mới làm lần đầu nên sợ là còn thô, em sẽ không thích. Anh dự trù rồi, nếu mà Lâm chê anh sẽ...
- tặng người khác hả?
- làm gì có, anh sẽ làm lại một sợi khác, chỉ sợ mất thời gian và không kịp...
- sao lại không kịp hả anh Thành?
- À... mà không có gì... ờ... ủa mà sao em run dữ vậy?
- dạ...ơ... chắc có lẽ tại gió sông khuya lạnh quá đó anh
- ờ... cũng tối rồi ha!- anh đưa tay nhìn đồng hồ: - mới đó mã đã tám giờ mấy rồi đó, Lâm! Thôi, anh em mình về ha
- dạ...
*
PHẦN 8
Ngồi sau lưng anh, mặc dù những cơn gió trời khuya liên tiếp thổi nhè nhẹ vào mặt nhưng tôi vẫn chưa lấy lại được sự thăng bằng trong tâm lý. Lúc nãy, thật ra tôi đâu có run vì lạnh, tôi là thanh niên trai tráng, đâu có yếu đuối đến như vậy. Mà thật sự là tôi run bởi những rung cảm của cảm xúc do khoảng cách tiếp xúc khá gần gũi giữa hai người. Mùi hương nồng nồng đặc trưng của cơ thể đàn ông từ các hạch cổ có lẽ do gặp trời lạnh nên tỏa ra rất đậm lúc Hữu Thành chồm người sang để đeo sợi dây cho tôi. Cái mùi hương ấy tôi đã ngửi nhiều lần những dường như nó vẫn không vì thế mà trở nên bình thường mà trái lại càng ngày càng có sức hút hơn...!
- Lâm, em ngủ gật hả?
- Ơ... dạ... đâu có, anh!- tôi giật mình vì tiếng hỏi của anh Thành. Có lẽ sợ tôi ngủ gật hay sao mà anh lại luồn tay ra phía sau để lay cánh tay tôi.
- Sao anh thấy em im lặng vậy?
- dạ... có lẽ tại cả ngày bị "dập" ở trường nên em có hơi mệt chút xíu... - sợ anh lo, tôi vội trấn an ngay:- mà không sao đâu anh, một chút là khỏe ngay thôi chứ gì, gió mát quá anh ha!
- ừm... coi chừng bị trúng gió bây giờ. Anh cũng đáng chết thật, hôm nay em mệt như vậy mà không để em nghỉ ngơi, lại rủ rê "bò" ra tuốt ngoài này...
- không sao đâu anh Thành, cũng tại em ham vui nữa chứ, hihi!- một niềm xúc động dâng lên khi nghe được những lời yêu thương, dù có lẽ chỉ là vô tình hay đơn thuần là phát xuất từ tình cảm anh em mà thôi, thế nhưng tôi cũng đã thấy hạnh phúc lắm rồi. tôi muốn nhích tới phái trước, chòang tay mình ôm anh và nói một lời cảm ơn nhưng... cái khoảng cách giữa cả hai người trên yên xe chỉ vài phân thôi mà tựa hồ như đó là một vực thẳm không đáy mà thật sự tôi không có dũng cảm để bước qua ấy. Hay nói đúng hơn, tôi không đủ cản đảm để chấp nhận chôn vùi những tình cảm tốt đẹp của cả hai mà mình cố vun đắp bấy lâu nay. Cho nên, tôi chỉ biết im lặng mà nghe một dòng nước mắt nóng hổi đang chảy ngược vào lòng, xót xa đến tan vỡ cả con tim khi nghĩ đến hoàn cảnh trái ngang của mình...
- Lâm à, nếu có lạnh thì em ngồi sát vô lưng anh nè...
- Ơ... không...không...em....em nghĩ không cần thiết đâu anh hả!- tôi bỗng chợt bối rối đến ngọng nghịu khi nghe một lời đề nghị khá nhạy cảm (đối với mình) đến như vậy, mặc dù trong lòng vẫn rất... Có lẽ phát xuất từ động cơ vô tư của tình bạn trong sáng nên Hữu Thành hơi nghiêng đầu ra phái sau nhìn tôi ròi nói:
- Cứ ngồi sát vô đi, không sao đâu. Anh với em mà còn ngại ngùng cái gì nữa không biết. Không khéo rồi ngày mai lại đổ bệnh thì khổ cho... anh
- Ơ... sao em bệnh thì mắc mờ gì đến anh Thành.
- Thì tại anh rủ rê em đi chơi, không phải tại anh chứ không lẽ tại... sợi dây chuyền.
Nghe cái gịong "lèo lái" vụng về của anh mà hai anh em đều bật cười vui vẻ... Tôi như được lấy lại một chút thăng bằng trong tâm lý, những cơn gió mơn man khiến tôi cảm thấy dễ chịu! Đúng lúc ấy thì anh lại nhắc đến cái yêu cầu ban đầu:
- Lâm, ngồi sát vô đi. Anh thấy tay em lạnh lắm rồi đấy!
- Ơ... đâu có đâu, anh.
- hồi nãy anh sờ thấy tay em lạnh lắm... Sao em không dám ngồi gần anh, bộ chê anh... hôi hả?
- ơ...dạ...dạ... không có
- không có thì ngồi lên đây đi, ông!- miệng nói, tay anh chùi ra phiá sau kéo tay tôi về trước: - tui mới tắm, không có hôi đâu mà sợ. Mệt quá, đã cho sưởi ấm miễn phí mà còn để người ta năn nỉ nữa...
Biết không hể từc chối trước nhiệt tâm của Thành, tôi đành phải cố "gồng" mình để nhích người ngồi lên phiá trước, sát vào lưng anh. Tôi choáng váng với cái hơi làn hơi nóng hôi hổi tảo ra từ tấm lưng to bè lực điền của anh. Cái mùi đàn ông quen thuộc từ những xung hạch đang được phát tiết một cách tối đa như để chống lại cái lạnh của nhưng cơn gió khuya đang mơn man bám sá vào da thịt. Đó là một phản ứng sinh lý đơn thuần của cơ thể con người. Tuy nhiên, không hiểu sao khi cái mùi hương đàn ông hăng nồng đó xộc vào mũi lại khiến tôi mường tượng đến cái vùng... dưới bắp tay rắn chắc của anh mà có lần anh say, tôi đã vô tình ngửi được khi nằm cạnh bên anh. Qua sách vở, tôi vẫn biết ở nam giới, số lượng các hạch tiết mùi được phân phối với một mật độ dày đặc hơn phụ nữ, cho nên cơ thể đàn ông thường có mồ hôi khá nặng. Tuy nhiên, chính yếu tố đó đã tạo nên cái mà ông bà ta vẫn thường ngâm nga rằng; "Lia thia quen chậu mà vợ chồng quen hơi". Kể từ cái đêm vô tình vùi mặt vào dưới cánh tay anh, tôi vẫn thường lén nhìn... vào nơi ấy. Từ những quan sát rồi dẫn đến những tơ tưởng đấy tính xác thịt, khi nhìn thấy những sợi lông đen nhánh và rậm rạp mọc dày đặc nơi dưới bắp tay chắc khỏe của anh, tôi lại mường tượng ra chúng cũng hiện diện ở một "nơi khác" nơi vùng... hạ thể. Măc dù đôi khi vẫn ý thức rằng những suy tưởng ấy là phàm tục, là tội lỗi... nhưng khi bản năng trỗi dậy thì con người ta rất khổ sở khi phải kềm chế nó. Có lẽ hơn ai hết, tôi là kẻ đã nếm được sự mệt mỏi đến kiệt sức khi phải chịu đựng cuộc đấu tranh dai dẳng giữa ý thức và bản năng ngay trong chính mình. Lắm lúc, tôi đã ngồi bệt xuống sàn tắm, bật khóc cho mình sau khi những thỏa mãn cá nhân đã nhanh chóng trôi theo dòng nước... Hay những đêm cô đơn tột cùng cùng với những bức xức dày vò cơ thể, mặc dù anh ấy chỉ cách tôi một bức nhưng nhưng giọt mồ hôi hòa lẫn với nước mắt và tinh khí đành phải thấm vào chăn nệm trong đêm dài tĩnh lặng...!
Đêm nay lại cũng là một đêm dài thật khó ngủ....
*
Đời không như là mơ
Tôi lặng lẽ âm thầm
Gửi niềm đau cho lá
Úa vàng những mùa thu...
Ngồi nhẩm đếm thời gian cứ lướt đi quan vô tình như những cơn gió thu. Khi những cơn mưa cuối mùa vừa dứt, cây lá đâm chòi nẩy lộc, tôi giật mình khi cảm nhận nàng xuân đang mon men ngoài thềm khi phố xá đã chộn rộn chuẩn bị. Sang nay thấy dì Tám Xuân đem mấy bộ lư đồng ra nhờ người đi đánh bóng, rồi tướt lá, bó gốc lại mấy cành mai chiếu thủy... Tôi bỗng thấy một nỗi buồn vô cớ len nhẹ vào hồn!
Vậy là tôi đã sống cùng với anh được non 1 năm rồi. Một năm sắp qua đi với bao ngọt bùi chia sẻ và cả những đau khổ cứ âm thầm chồng chất. Không biết đã tồn đọng trong Hữu Thành những gì nhưng với tôi, những tình cảm cho anh cứ ngày một sâu đậm hơn. Đưa tay lên cổ mân mê cái mặt dây đeo mà anh đã tặng, tôi nghe một niềm ấm áp, tôi thấm so sánh nó tựa hồ như một sự an ủi mà anh đã bù đắp cho những niềm riêng mà tôi đang chôn kín trong lòng bấy lâu. Tôi vẫn biết sự đời không như mong ước, và tôi cũng biết một ngày đó mình sẽ không còn anh bên cạnh... Bởi anh sẽ phải trở về quê với gia đình anh, nhất là với vợ anh và rồi họ sẽ có với nhau những đứa con thật khỏe mạnh, kháu khỉnh... Tôi cũng còn có con đường tương lai còn dài của mình ở phiá trước. Mỗi quan hệ giữa anh và tôi như chim trời cá nước, bèo nước gặp nhau thì lấy cái gì đây để ràng buột hay trói đời nhau! Có vấn vương chăng họa ra chỉ có riêng tôi ôm một niềm riêng chôn kín trong tâm khảm, một mình đi đến cuối chân trời, vã mãi mãi chỉ là một kẻ đi bên lề cuộc đời anh... Đối với anh, nếu có đôi khi thỉnh thoảng chợt nhớ đến tôi, thì họa chăng đó chỉ là những khoảnh khắc nghĩ về một đúa em trai nhỏ, một người bạn qua đường, có một thời gian ngắn đã cùng trọ chung phòng với mình mà thôi! Sự đời mới tàn nhẫn, cay đắng và nghiệt ngã làm sao!
*
PHẦN 9
Một buổi trưa hè yên ả, sau khi ở trường về, tôi gặp anh đang nằm hút thuốc ở trong phòng. Hơi ngạc nhiên vì từ trước đến nay, tôi rất ít thấy anh Thành hút thuốc ngoại trừ những khi làm hàng đến khuya thì anh mới chạy ra sân rít vài hơi để tỉnh táo. Những lúc ấy, tôi hay lựa lời khuyên anh nên bỏ đi thói quen này thì tốt hơn, nhưng lúc đó anh lại cười hiền giải thích: "Thật sự thì em thấy anh đâu phải người nghiện đâu phải không? tại căng thẳng quá, anh rít vài hơi để tỉnh táo vào mà làm tiếp thôi!". Thật sự hiểu được nên tôi cũng không trách gì anh nữa mà tôi tìm những cách khác. Biết anh thích uống trà, tôi tìm mua loại trà sen để giúp tinh thần thư thái hơn dễ tập trung, đôi khi tôi bắt một nồi đậu xanh nhỏ trên bếp để hai anh em cùng thức với nhau cho anh đỡ buồn... Có một lần do cả hai cũng thức đến gần 4h sáng, cả hai không chịu ngủ mà quyết cùng nhau trèo lên mái nhà... trãi chiếu ngồi chờ bình minh lên. Nhưng cho đến cuối, mặt trời đâu chưa thấy mà chí có hai anh em ôm nhau ngủ quên đến tận 7h mấy, khi mà mặt trời rọi vào mặt mới giật mình tỉnh dậy, nhìn nhau mà cười ngất...Cũng may là hôm đó là chủ nhật, tôi không phải đến trường, anh cũng không cần ra tiệm nên hai chúng tôi trèo xuống vào nhà... ngủ tiếp. Tuy nhiên, từ đó trở đi, anh không cho tôi thức khuya cùng anh nữa mà chỉ được ôm gối qua phòng nằm nói chuyện đến khi nào buồn ngủ thì ngủ mà thôi.
Có những đêm trời khuya tỉnh giấc, giữa không gian vắng lặng, anh vẫn còn ngồi bên chiếc bàn gỗ thấp lè tè cạnh bên chiếu ngủ, cần mẫn mài dũa từng góc cạnh của món hàng. Cái bóng dáng nghiêng nghiêng cùng đôi mãy nhíu lại thể hiện sự tập trung đến cao độ không hiểu sao lại khiến tôi yêu thương đến lạ lùng. Tôi nhẹ nhàng bước ra nhà sau, nhún một chiếc khăn ướt bằng nước ấm từ bình thủy và châm thêm cho anh ấm trà. Nhẹ nhàng đặt ấm xuống cạnh bên anh, khép bớt của sổ lại để tránh gió...
- sao khuya rồi mà Lâm vẫn chưa ngủ hả em?
- Em đã ngủ nãy giờ rồi, giật mình thấy anh còn thức nên dậy châm thêm ấm trà cho anh... anh lau mặt đi choi đỡ mệt mỏi!
- giờ này mà còn làm phiền Lâm, anh ngại quá!
- Anh Thành đừng có nói như vậy nha! Em buồn lắm đó...
- ừm... anh quên! Anh xin lỗi Lâm nha.
- dạ... Đâu có gì to tát đâu anh, mình là anh em thì những việc cỏn con như vậy đâu có đáng gì hả anh...
- ừ, anh hiểu!- anh nở một nụ cười thật hiền, đôi mắt nhìn tôi với tia ấm áp. Rồi anh vẩy tôi lại gần, bảo:- Vậy Lâm tới đây xem anh làm cái này đã đều chưa?
Tôi đến ngồi sát bên anh để nhìn những món hàng mà anh nhờ xem hộ. Tôi không phải là một người trong nghề như anh nhưng bằng con mắt thầm mỹ khách quan, tôi có đóng vai là một người khách để góp ý cho anh một cách thật lòng. Bởi vì tôi hiểu, hơn ai hết, phải đặt niềm tin tưởng lắm anh mới nhờ tôi làm việc này và đôi lần tôi đã phát hiện dùm anh những chỗ chưa đều, chưa bén... Những lúc ấy, không biết do vô tình hay hữu ý, cánh tay anh ghì chặt lấy bờ vai tôi sát vào anh, đầu anh như tựa hờ vào cổ tôi và anh thì thầm vào tai tôi: "anh cám ơn Lâm nhé!". Hành động diễn ra nhanh thôi nhưng khoảnh khắc ấy đã ghi vào tâm trí tôi đến suốt đời này chắc sẽ khó phai nhạt. Làn hơi ấm nóng phả vào cổ cùng sự va chạm gần gũi cả da thịt khiến tôi rùng mình như có dòng điện cả ngàn woat chạy xẹt qua... Nhưng rồi anh lại trở về với công việc của mình một cách cần mẫn như chưa hề có chuyện gì xảy ra, hành động ấy như đã (dù vô tình) dập tắt ngúm những ngọn lửa kháo khát đang vừa bùng phát, hành động ấy cũng như một lời khẳng định những tơ tưởng của tôi cũng chỉ là vớ vẩn vô căn cứ bởi nó cũng chỉ phát xuất từ động cơ sự thân tình huần túy giữa hai thằng đàn ông với nhau mà thôi!
*
Vừa bước vào cửa, nhét đôi giày vào trong kẹt, tôi cất tiếng hỏi: "ủa, sao hôm nay mới 10h mà anh đã về rồi vậy?". Anh đang nằm xoay đầu ngược với hướng cửa ra vào, mặt nhìn ra phía của sổ ở vách trong, có lẽ vì thế mà anh không thấy tôi bước vào nhà chăng nhưng chí ít ra anh vẫn nghe được những âm thanh sột xoạt mà ngẩng đầu ra nhìn chứ. Dường như đang đang suy nghĩ một chuyện gì đó rất quan trọng nên tôi thấy anh có vẻ như rất tập trung, đôi mắt đăm chiêu như nhìn vào một điểm nào đó bên ngoài cửa sổ, môi vẫn rít thuốc đều đặn... Tôi cất tiếng chào anh:
- anh Thành, em mới về!
Đến lúc này thì Hữu Thành mới hơi ngẩng đầu về phiá tôi, anh gật nhẹ như thói quen:
- Lâm về rồi đó hả em!
- dạ, sao hôm nay anh về sớm vậy, mới có tầm 10h thôi mà.
- ừm... hôm nay tiệm có chút chuyện nên vợ chồng chú Sáu đi lo công việc rồi.
- dạ...
Không hiểu tại sao giọng nói và đôi mắt anh nhìn tôi đượm vẻ buồn. Tôi hơi chột dạ và linh tính đến một điều gì đó bất an, nhưng vì không muốn phá tan những giây phút riêng tư của anh nên tôi lẳng lặng đi tắm. Dường như anh đang gặp một chuyện gì đó khúc mắc, cho nên tôi nghĩ đối với anh, một khoảng lặng của không gian là điều rất càn thiết! Bởi con người ai cũng cần đến những giây phút thật riêng tư để trấn tĩnh tâm hồn và biết đâu ta sẽ tìm được hướng giải quyết cho vấn đề...
Sau khi tắm xong, trước khi bước vào phòng của anh, tôi lẳng lặng pha một ấm trà đem vào và nhẹ nhàng ngồi xuống bên anh, Hữu Thành vẫn đăm chiêu đưa mắt ra ngoài cửa sổ... Để phá tan bầu không khí im lặng và ngột ngạt, tôi đứng dậy và nhìn dáo dác bên ngoài để đánh động sự chú ý của anh. Quả nhiên, Hữu Thành lên tiếng:
- em nhìn cái gì vậy Lâm?
- Ơ... dạ chứ anh cũng nhìn gì vậy?
- Anh?- Hữu Thành gạt tàn của điếu thuốc xuống chiếc gạc bằng sành, tròn mắt nhìn tôi, anh hỏi: - anh có nhìn gì đâu!
- tại em thấy anh cứ nhìn chằm chằm ngoài cửa sổ nên em cũng đứng dậy tìm thử coi anh nhìn cái gì. Tính em vốn nhiều chuyện, anh biết mà...
- cái thằng cu này...- anh cười nhẹ, ngồi dậy tựa lưng vào vách.
Cuối cùng thì anh cũng nở một nụ cười quen thuộc mà tôi luôn muốn được nhìn thấy ở anh. Tôi thấy tâm hồn mình được nhẹ nhõm đôi chút, chí ít ra anh còn biết cười thì sự việc cũng chưa phải là nghiêm trọng lắm.
- anh lại hút thuốc nữa hả?
- ừm... thấy nhức đầu quá nên làm một điếu cho đỡ...
- trời đất ơi...- tôi nhìn và cầm cái gạt tàn lên:- thế này mà anh nói là một điếu hả, chắc một gói quá....
- ừm... anh cứ hút mà cũng không nhớ là mình đã hút hết bao nhiêu điếu rồi nữa...
- chậc... thiệt là...- tôi chép miệng:- anh không biết giữ sức khỏe gì hết. em để ý thấy cứ mỗi lần anh hút thuốc là hục hặc so suốt cả đêm...
- em "để ý"?
Khi hỏi câu ấy, tôi nhận thấy đôi mắt anh ấy nhướng to nhìn mình. Tôi chợt bối rối khi nhận ra sự thiếu thận trọng của mình trong lời nói. Cũng may mà nhờ lanh trí tôi vội nói trớ đi:
- ơ... thì... anh nằm kế bên cứ ho hoài thì làm sao em ngủ được...
- vậy hả?
- dạ... chứ anh nghĩ không phải vậy thì...
- thì sao?- không biết có một chút nhầm lẫn nào không nhưng rõ ràng là tôi nhận thấy hình như miệng anh hơi cười mĩm khi vặn vẹo câu nói ấy của tôi khiến tôi càng thêm bối rối.
- thì... thì... ơ... mà thì sao thì em đâu có biết. sao anh Thành tự nhiên hỏi lắt léo người ta vậy!
- đâu có lắt léo gì đâu. Tại tưởng có người nào đó lo lắng cho mình nên.. xúc động quá mới hỏi nhiều chút vậy thôi.
- Ai thèm lo cho anh chi...
- ủa vậy hả? buồn quá chăc shút thêm vài điếu cho hết sầu vậy
Thấy Hữu Thành đưa tay lấy bao thuốc, tôi giật lại đem bỏ vào túi quần, anh nắm lấy cổ tay tôi, nói:
- ơ... cái thằng này. thuốc của anh mà em lấy chi vậy? anh nhớ là em đâu có hút đâu.
- Em không hút nhưng cũng... không cho anh hút luôn
- kỳ lạ không? tự nhiên không cho anh hút.
- Anh không nghe khuyến là hút thuốc lá có hại sức khỏe hả?
- Nhưng anh hút thì hại sức khỏe của anh chứ có lấy sức khỏe của em đâu mà sợ.
- Ai bảo anh thế vậy? anh hút, khói bay làm ô nhiễm căn phòng, em hít vào mỗi ngày, mai mốt tự nhiên chết sớm theo anh thì đời em hẻo lắm! em mới có hai mươi hai thôi.
- Cái thằng nói nghe ghê không? kệ, chết chung với anh cho dzui, "xuống dưới" để anh có người chọc ghẹo nữa chứ!
- Thôi, thôi. Em không ham chết với anh đâu!
- Sao vậy.
- Anh chết đi rồi còn có người khóc thương chứ như em hả... làm kiếp ma cô đơn, thảm lắm!
- Cô đơn cái gì, có anh bên cạnh mà...
- Mà thôi anh Thành ơi! tự nhiên hai anh em mình ngồi nói chuyện chết chóc ở đây, dị thấy mồ.
- ờ... nhưng mà nhờ vậy anh mới phát hiện ra một điều
- điều gì anh?
- Lâm của anh rất sợ chết, hihi....
"Lâm của anh!", dù biết rằng câu nói ấy phát xuất một cách vô tình nhưng trái tim tôi chợt se lại và như có một luồng nắng ấm áp rọi qua miền lạnh giá của tâm hồn. tôi cố cất giữ khỏanh khắc ấy cho riêng mình dù rằng chúng chỉ là phù phiếm, đơn phương và tuyệt vọng! Tôi thầm nhủ: "Anh yêu dấu, nếu như cuộc đời cho em một điều kiện để trao đổi... Em cũng xin bằng lòng để đánh đổi được những giây phút được mãi mãi bên anh, là "của riêng anh thật sự". Vâng, là thật sự chứ không phải là những lời nói vô tình để rồi có những khoảnh khắc em lại đau lòng khi nghĩ đến thực tại..."
*
PHẦN 10
Ngày hôm ấy do mãi chọc ghẹo anh mà tôi quên mất hỏi lý do mà anh buồn. Nhưng không cần phải chờ đợi lâu, chỉ khỏang sau đó vài ba ngày, tôi nghe loáng thoáng chuyện làm ăn của của tiệm vựo chồng chú Sáu có chuyện bất ổn.
Sáng nay vừa đi ăn sáng về, tôi đã thấy mấy chị trọ chung nhà đứng tụm lại xì xào bán tán với nhau. Thật ra đó cũng là "thường ngày ở huyện" bởi dù sao thì nhiều chuyện vón dĩ là bản tính của phụ nữ kia mà cho nên tôi cũng không lấy gì ngạc nhiên lắm. nên vẫn như thưởng lệ, khi đi ngang tôi mĩm cười và gật đầu chào rồi đi về thẳng phía sau phòng của mình. Thường ngày, có lẽ do vốn biết tính tôi ít nói nên ít khi ai trong khu nhà mở chuyện với tôi. Nhưng hôm nay, bỗng dưng chị Sương-vợ anh Hiệp thợ xây, vốn cũng là một người trọ chung với tôi, chị ấy gọi giật tôi bằng một câu hỏi:
- Lâm, em có nghe gì chuyện của vợ chồng chú Sáu chỗ thằng Thành làm chưa?
- Ơ... dạ chưa, chị- tôi ngơ ngác vì vẫn chưa hiểu ra được vấn đề mà chị muốn hỏi là gì. Thế nhưng khi nghe đến tên anh Hữu Thành thì tôi hơi chột dạ, dường như có một cảm giác bất an đang xâm chiếm lấy mình khi nhìn thấy những cử chỉ tỏ vẻ nghiêm trọng của chị hàng xóm! Thế nên dù không phải là một người thích chuyện phiếm nhưng tôi vẫn cố hỏi lại:- mà có chuyện gì mà vậy chị Sương?
- trời ơi chuyện quan trọng vậy mà em không biết gì sao? vậy chứ thằng Thành bộ nó...nó không nói gì với em sao? Hai đứa ở chung mà.
Thấy tôi lắc đầu tỏ vẻ không biết thật, chị Xuân bỗng buông một tiếng thở dài khiến tôi càng thêm thắc mắc thật sự. Vì dù sao anh Thành cũng đang làm việc chỗ tiệm của vợ chồng chú Sáu, nói sao thì nói, nếu như có chuyện không hay xảy ra cho vợ chồng chú thì anh Thành bị hệ lụy cũng là một điều dễ hiểu thôi. Thấy tôi có vẻ sốt ruột, chị Sương đành nói ra: "chả là mấy hôm nay cả chợ rần rần chuyện dì Sáu bị bể hụi, nghe đâu dì ấy bị đám tiểu thương và bạn hàng giật đâu gần cả trăm triệu. Nghe tin "động", đám con nợ kéo đến làm rùm beng, đòi thanh toán này nọ. Mặc dù cứ giải thích là không có chuyện gì xảy ra nhưng dì Sáu cũng chần chừ mà không thanh toán được nợ... Đúng là họa vô đơn chí, ai lại ngờ ngay cái lúc dầu sôi lửa bỏng như thế này thì chú Sáu lăn đùng ra một đống vì tai biến mạch máu não mới chết chứ... Tội nghiệp dì Sáu, bấy lâu nay bả đâu có giỏi bươn chải, mọi sự đều do một tay chú Sáu đảm đương... chậc...chậc... chắc nghi phỉa dẹp tiệm quá!".
Trời ạ, mỗi lời nói của chị Sương, tôi nghe như có ai đó lấy búa dộng vào tai mình. Chuyện nghiêm trọng như vậy mà mấy hôm nay Hữu Thành đâu có nói gì với tôi. Thấy vẻ mặt anh buồn buồn, tôi lại nghĩ là do anh mệt mỏi với mấy món hàng ngập đầu vào dịp gần tết chứ đâu ngờ... Mà anh Thành cũng thật đáng giận thiệt, anh không coi tôi là bạn hay sao mà có chuyện "động trời" như vậy mà không thèm chia sẻ với anh em một tiếng!
*
Vừa định bước vô nhà, tôi nghe tiếng của dì Tám: "Thôi, bây không biết gì thì đùng có bàn tán bậy bạ tội nghiệp người ta nghen! Lỡ như thật tình mà... không có chuyện gì thì thất đức lắm...". Cả tôi và chị Sương cùng quay lại phía của dì Tám. Dì đang đứng ở ngạch cửa, tay cầm cây chổi chà, chắc là dì định quét mấy chiếc lá của cây mai chiếu thủy đang độ thay lá rụng đầy trên sân, chắc nghe được câu chuyện mà chị Sương kể nên mới lên tiếng. Người già vốn dĩ không thích mấy chuyện thóc mách vào tai họa của gia đình người khác, huống chi dì Tám vốn là chỗ quen biết với vợ chồng chú Sáu nên lên tiếng phản đối cũng phải lẽ thôi. Nhưng có lẽ để chứng minh mình không phải là một kẻ thất đức nên chị Sương càng cố bao biện:
- Con nói thật mà dì Tám, mấy hôm nay ở ngoài tiệm đâu có mở cửa đâu, khóa nguyên cái ổ bự tổ bà chảng. Có cả đám người ngày nào cũng kéo tới rần rần rồi ngồi chình ình ở đó để đợi. Dì hổng tin thì chạy ra đó mà coi...
- vậy là chuyện đó có...thiệt hả?
- dạ, hồi sáng con đi chợ thấy thằng Thành mình nó chở dì sáu đi đó về chắc là mới từ bệnh viện vì con thấy dỉ ôm một cái túi xách với bình thủy. Mới thấy bóng dì Sáu xuống xe, bọn họ ùa lại chửi rủa, xỉa xói, có người đòi xông vào đánh. Dì cũng biết tính dì Sáu cũng hiền nên bả chỉ biết xin lỗi mà nước mắt rơm rớm, nhìn tội muốn chết. Con nghĩ đó hồi sáng này đó hả, nếu mà khôngc ó thằng Thành lên tiếng, chắc đám người đó dám xông vào hành hung dì Sáu lắm à nghen...
- chậc... thiệt là tội. Đúng là họa vô đơn chí, người ngay mà trời cũng bắt tội... Mong là vợ chồng chú ấy vượt qua được tai nạn này...
Như một kẻ mộng du, tôi lầm lũi bước về hướng phòng của mình mà thấy trong lòng ngổn ngang bao mối như tơ vò. Chuyện ra nông nổi này, chắc công việc làm của anh Thành cũng... Mơ hồ cảm nhận một điều bất an đang lớn dần trong dạ... Tôi ngoay ngoắc chờ anh về để hỏi rõ hơn.
Mà nghĩ lại tôi cũng là một kẻ vô tâm thật! Đành rằng tôi ít đi ra chợ nên không để ý gì cửa tiệm hay ít hóng chuyện nên biết thông tin trễ nãi... Nhưng cũng thể vịn những lý do đó để biện minh cho sự hời hợt của mình! Tôi có thấy vẻ mắt đăm chiêu của Hũu Thành nhưng tôi đã không hỏi han mà chỉ chọc ghẹo anh. Tôi cũng có nghe những tiếng thở dài trộm nhưng cứ vô tâm nghĩ có lẽ anh đang mệt mỏi vì làm hàng tết hơi nhiều hoặc giận dỗi thầm trong bụng vì suy diễn rằng anh đang nhớ... vợ. Tại sao tôi không để ý đến sự đi về bất thường so với giờ giấc mỗi ngày của anh v.v... . Tổng hợp lại có quá nhiều những "dấu hiệu" của sự bất thường nơi anh. Thế mà tôi lại không cảm nhận được. Tôi thầm trách mình mình tệ bạc quá. Vậy mà nói rằng mình yêu anh. Yêu anh mà sao bản thân lại thiếu sự nhạy bén đến vậy chứ?
*
Đang trộn và nếm lại nồi chè hột sen- món mà Hữu Thành rất thích, tôi cố cho thêm vào đó một chút trần bì vì mấy hôm nay anh hay ho trộm lúc ngủ, chắc do hút thuốc quá nhiều đây. Nghĩ mà thấy đau lòng quá, những nỗi khó khăn của anh mà tôi lại chỉ có thể là kẻ đứng bên lề. Nhớ lại nét mặt ưu tư của Hữu Thành, tôi thấy lòng mình như quặn thắt không biết vì nguyên cớ gì đây. Vì xót xa cho anh hay giận mình bất lực? Và giờ đây, việc tôi có thể làm chỉ là cố nấu một nồi chè thật vừa ý anh và ngồi đợi anh về...
Có tiếng lách cách ngoài cửa, tôi chạy ra từ bếp. Thấy tôi, Thành nở một nụ cười thật tươi nhưng pha lẫn trong đó là sự mệt mỏi lẫn chán chường. Hít hít mũi, Thành reo lên:
- ái cha cha, mùi gì mà hấp dẫn vậy ta?
- Hihi... em đó anh đó.
- Hà...hà... anh còn lạ gì cái mùi này nữa chứ! Chè hột sen bông bười phải không?
- giỏi quá ta!
- chứ sao, món ruột của anh mờ lị! sao, chín chưa vậy hả em?- có lẽ do thấy có món ăn trúng ý nên gương mặt của Hữu Thành giãn ra, bao nhiêu mệt mỏi dường như tạm thời lắng dịu, điều đó khiến tôi thấy vui vui vì chí ít ra mình cũng đang làm được một cái gì đó nho nhỏ cho anh.
- dạ, anh lau mặt cho khỏe rồi anh mời anh một chén.
- hả, chỉ được một chén thôi sao? Phải 10 chén kìa mới đủ
- Coi anh ham ăn ghê chưa kìa, cái nồi nhỏ xíu mà anh dành hết 10 chén. phải để lại chút xíu cho em vét nồi nữa chứ!
Thế là hai anh em cười lên khoái chí, thấy Hữu Thành lấy lại được nụ cười tươi tỉnh và trong trẻo như thời gian ban đầu mà anh em vừa mới biết nhau, tôi cảm thấy lòng mình rộn rã như nghe tiếng pháo đêm 30... Ôi, nếu như mà không kềm lòng nổi, chắc tôi đã nhào đến ôm anh, đặt lên đôi môi dày lún phún hàng râu rậm vì chưa cạo khiến từ lâu tôi ngây ngất, đê mê, ước ao...
- cái gì mà đứng như trời trồng nhìn anh vậy?
- dạ... ơ... em... em định kêu anh lau mặt đi rồi anh em mình ăn chè...
- thôi để anh đi tắm cho mát luôn. Mệt quá, ngủ chút xíu để chiều còn đi công việc nữa.
- dạ... để em múc nước cho anh há...
- ờ... cám ơn em nha, Lâm!
Nói xong câu ấy, anh Thành vào trong buồng lục tìm khăn tắm và quần đùi, còn tôi quay trở lại vào trong bếp để vặn nhỏ lửa tránh khét chè. Đồng thời lấy hai cái xô úc nước từ lu đổ vào cho anh. Nghe tiếng xột xoạc nên sau lưng nhưng tôi vân không quay lại vẫn tiếp tục múc thêm mấy xô để "châm" thêm cho đầy nước... Xong việc, tôi quay ra phía sau thì bắt gặp một cảnh tượng làm mình thật sự cảm thấy quá "sốc"!....
*
Kể từ khi biết bản thân mình có những tình cảm đặc biệt với Hữu Thành, tôi luôn tránh né những va chạm nhạy cảm giữa cả hai. Tôi không muốn bản thân mất đi sự kiềm chế bởi những kích thích tầm thường như bản năng vốn có của mình... Những lúc ngủ gần nhau, tôi luôn cố nằm sát vào vách và quay mặt vào tường. Lúc ban đầu thấy lạ, Hữu Thành có nhìn tôi như khó hiểu nhưng dần có lẽ anh nghĩ đó là thói quen của tôi nên cũng thôi thắc mắc nữa. Đã từ lâu, tôi không còn có thể lảng vảng để vô tư tiếp tục làm việc hay trò chuyện cùng anh mỗi khi anh tắm như trước kia. Tôi luôn cố tránh né những khi biết anh chuẩn bị dùng đến nhà tắm vì tôi biết mình khó có thể điều khiển được ánh mắt mình "thám hiểm" trên cơ thể anh, mặc dù trước kia đôi lúc tôi cũng hay nhìn trộm nhưng cảm giác lúc ấy và bây giờ thì chắc chắn đã hàon toàn khác nhau. Có lẽ đúng như người ta đã nói, khi yêu ai đó thì bất cứ những thứ gì thuộc về người ấy cũng đều trở nên hấp dẫn đối với mình. Tôi không biết điều ấy đúng đến mấy chục phầm trăm nhưng thật sự đối với tôi thì...
Có những đêm khuya, khi bên cạnh, Hữu Thành đã thở đều đặn trong giấc ngủ thì tôi vẫn còn trằn trọc một mình với trăm ngàn mối ưu tư. Có một ai đó đã nói với tôi rằng, những người như chúng tôi không bao giờ có những phút thảnh thơi thật sự, thường luôn có những suy nghĩ, lo âu dằn vặt trong tâm khảm. cảm nhận làn hơi thở nóng hừng hực của anh tỏa ra sau gáy, tôi cuộn mình trong những tơ tưởng về một sự sở hữu. Gần nhau trong gang tấc mà cũng xa xôi dịu vợi, cứ tưởng chừng như bền bì cùng thời gian nhưng hóa ra chỉ mong manh như làn khói thoảng trong giây phút... . Tôi cố khoá thật chặt đôi cánh tay mình để cố giữ mình không vượt qua cái biên giới vô hình ấy. Nhưng rồi, tạo hóa cứ như muốn trêu chọc tôi (hay anh ấy muốn thử thách sức chịu đựng của tôi!), cánh tay rắn rỏi của Hũu Thành bất thần lại choàng ngang qua hông tôi. Như có một luồng điện xẹt qua người, tôi run lẩy bẩy như người đứng giữa mùa đông giái rét mà quên mang theo áo ấm... Tay chân tê cóng, cả cơ thể nóng ran như người lên cơn sốt, tôi cảm nhận được những phân tử máu trong cơ thể như đang cuồn cuộn di chyển với một tốc độ khó có thể kiểm soát được... Chúng làm căng lên những sợi thần kinh, thớ thịt rồi tụ lại ở đan điền gây một cảm giác căng tức đến mệt mỏi! Đôi lúc lý trí như mất dần sự kiểm soát, tôi nhẹ nhàng lùi cơ thể ra phía sau để cảm nhận được tấm lưng đang chạm vào thịt da hừng hực nóng của anh. Và nếu như không phải những ảo giác do tâm trí bị lu mờ, tôi cảm nhận có một sự chuyển động nhẹ nơi...bên dưới cơ thể anh và vòng tay như xiết chặt tôi hơn...! Trong suy nghĩ của mình, tôi luôn cho rằng đó chỉ làm một hành động ấy của trạng thái vô thức của giấc ngủ, và tôi chắc chắn anh không hề là chủ thể phát ra hành động ấy... Tuy nhiên, như một sự mâu thuẫn, tôi vẫn thường phải thức dậy thay quần vào sáng hôm sau của những đêm "giông bão" ấy!
PHẦN 12:
Mặc dù đã tránh xa vùng tâm điểm nhưng những ảo tưởng đầy nhục dục vẫn đeo bám tôi dai dẵng. Những hình ảnh về một cơ thể rắn rỏi tràn đầy sinh lực của anh cứ lướt qua tâm trí tôi như một thước phim khiêu dâm mà bản thân đã được xem từ hồi mới lớn!
Một tấm lưng trần căng bóng với màu da bánh ít mạnh mẽ, bên trên là đôi bờ vai trần gồ lên những cơ bắp hợp với bắp tay trông như một gọng kiềng thép rắn rỏi. Nhưng có lẽ "bắt mắt" nhất là cặp mông săn tròn và trắng mịn. Có một lần tôi trêu anh về điều này nhưng anh vẫn cười tỉnh queo mà trả lời:
- Mông ai mà chẳng trắng hả em, bởi nó có bao giờ phơi nắng đâu mà đen, phải không? chẳng lẽ mông của cu Lâm đen lắm hả?
- Ý... ơ... anh... dzô dziên chưa!
- Sao lại mắng anh dzô dziên? Giống y chang như...
- Như ai?
- Vợ anh.
- Hihi... vậy là anh Thành đúng là dzô diên thiệt rồi, em đâu có nói oan cho anh.
- Sao?
- anh thấy chưa, đâu phải chỉ có mình em nói mà ngay cả chỉ cũng nói anh nữa đó.
- Nghĩ mấy người cũng lạ thiệt!
- Lạ làm sao?
- Người ta chỉ nói lên suy nghĩ thiệt của người ta mà sao lại nói là vô duyên?
- Chứ bộ cái suy nghĩ thiệt là của anh là... ơ... là... chê mông người ta xấu hơn mông mình à?
- Đâu có, ai chê hồi nào?
- Thì mới hồi nãy nè. Anh chê mông em đen thui.
- chứ không đúng sao?
- Đúng là đúng làm sao, hả?
- Thì anh nghĩ mông Lâm đen thui nên mới khen mông anh... trắng, hè...hè...
- Nham nhở! Ai nói với anh vậy?
- tại anh nghĩ vậy. Bởi nếu như mông Lâm cũng trắng thì cần chi mà nhìn trân trân mông anh như thấy...
- thấy gì?- tôi biết là anh đang muốn gây sự với tôi đây mà.
- Ưm...để coi, đúng rồi! Thấy xôi gà.
Trong khi anh cười sằng sặc vì chọc ghẹo được tôi thì tôi lại chợt thấy lòng hân hoan một nỗi vui- vâng một niềm vui mong manh, nhỏ bé và thầm kín. Kể từ khí biết mình mang trong lòng một nỗi niềm thầm lặng, tôi luôn âm thầm góp nhặt từng giây phút quý báu bên anh, từ ánh mắt, nụ cười, giọng nói đến những cử chỉ dáng điệu... dù nhỏ nhặt thôi nhưng tôi trân trọng đến từng giây phút mà mình đã và đang được sống bên anh!
*
Những cơn gió thổi từ con mương luồn vào cửa sổ khiến tôi cảm thấy khoan khoái trong cơ thể. Sự vuốt ve mơn trớn trên làn da không hiểu sao khiến tôi cảm thấy rạo rực khôn tả, những sợi lông nách lay động gây cảm giác nhột nhạt. Lần từng ngón tay để che bớt những tia gió luồn sâu vào chân lông, bất giác tôi mường tượng đến chùm lông rậm rạp dưới cánh tay Hữu Thành mà lúc nãy bất giác tôi bất chợt nhìn thấy từ phiá sau lúc anh khom người cởi quần. Tôi không hiểu sao lông anh lại dày đến thế, nhìn từ góc độ ấy mới thấy chúng càng dày hơn. Nhưng điều kích thích tôi lại là một khám phá mới lạ hơn.
Đến hôm nay, chính xác là chỉ mới lúc nãy mà thôi. Nhờ những tia nắng xiên khoai từ trên những bông gió bằng xi-măng trên gần mái nhà, gian nhà tắm mới đỡ tối hơn và cũng để chúng tôi tiết kiệm điện mà đỡ phải bật đèn vào ban ngày. Trong khung cảnh sáng tối ấy, cặp mông trắng săn chắc của anh lại nổi bật hơn cả thân thể anh. Lúc ấy tôi lại chợt nhớ đến một chi tiết trong bài viết của một chuyên gia tình dục học mới được đăng trên quyển tạp chí rất được các bà ưa chuộng mà tôi đọc được của chị hàng xóm bỏ quên bên phòng rằng: "Những người đàn ông có lông nhiều ở bắp chân thì thường có sự "đòi hỏi" rất mạnh mẽ và người có cặp mông săn chắc và tròn trĩnh thì "khả năng chiến đấu" rất sung mãn". Ôi chao, quả thật là tôi không biết những nghiên cứu đó chính xác đến bao nhiêu bởi tôi đâu có đủ khả năng mà kiểm chứng... Nhưng mà, trong lúc này đây, những nhận định ấy lại rót vào tai tôi như người ta đang đổ hàng ngàn lít dầu cháy và ngọn lửa dục vọng đang chực chờ âm ỉ...
Nghe âm thanh của dòng nước ào ạt vọng ra từ nhà tắm, tôi liên tưởng đến những gàu nước ồ ạt mạnh mẽ kia được trút xuống cánh tay săn chắc mạnh mẽ của anh. Cánh tay phong trần chắc nịt với những bắp thịt cuồn cuộn và được tô điểm bằng những đường gân xanh hằn lên rõ mồn một đang vọc từng gàu nước đổ lên cơ thể và vuốt ve, kỳ cọ nó. Ôi... tôi ước chi mình được cánh tay ấy xiết chặt lấy cơ thể trong những đêm lạnh giá, trống vắng; cái cơ thể đang lạnh lẽo mòn mỏi vì chờ đợi và tuyệt vọng được một lần, vâng, chỉ một lần thôi được bàn tay đầy vết chai ấy vuốt ve. Chỉ thế thôi, tôi cũng nãm nguyện lắm rồi! Bất giác tôi chợt ghen tị với dòng nước vô tri đang được anh ồ ạt xối lên cơ thể. Chúng được tự do khai phá, luồn lách sâu vào những ngõ ngách sâu kín nhất trên cơ thể anh mà không bị ngăn cản bởi bất cứ một trở lực nào, còn tôi thì không! Tuy gần bên anh nhưng có bao giờ tôi dám cồng khai ôm anh hay đặt tay lên vòng ngực săn chắc kia đâu. Như vậy há chẳng phải "chúng" sung sướng và hạnh phúc hơn tôi gấp triệu lần hay sao, sao ông trời bất công quá vậy, thà làm một giọt nước vô tri còn hơn làm một con người mà bấy lâu nay nhân loại vốn cho là hạnh phúc nhất? Chính lúc này đây, hai tiếng "con người" mới chua chát, cay đắng và vô nghĩa làm sao?
*
"Tưởng em đi đâu, hóa ra lại ra nằm đây". Mãi lo suy nghĩ viễn vong mà tôi cũng không "phát hiện" Hữu Thành đã tắm xong và đến ngồi trước mặt mình tự bao giờ. Anh đang ngồi trước mặt tôi, với một sự tươi mát và sảng khoái nhất. Mái tóc ướt đẫm và bù xù vì chưa được chải gọn, anh vắt chiếc khăn tắm trên bờ vai trần. Trên cơ thể vẫn còn vương vãi những giọt nước li ti trên làn da trơn tru màu nâu bóng như những giọt sương mai còn đậu trên một phiến gỗ lâu năm. Tôi ngước lên nhìn anh cười và hỏi:
- ủa vậy anh Thành định tìm em để làm gì vậy?
- à, đâu cò gì... chỉ tại định nói chuyện với em mà mới thấy đó lại biến mất tiêu nên hỏi thôi... chà! Công nhận tắm xong đã thiệt, sướng gì đâu!
Vì đang trong tư thế nằm nên tôi có dịp nhìn anh theo một góc độ rất đặc biệt! Tôi thoáng cảm thấy như có một dòng điện cực mạnh chạy xượt qua cơ thể mình khiến cả người như tê cứng đi khi bắt gặp ngay ánh nhìn trung tâm của mình vùng ngực săn chắc cùng với hai núm vú săn nhọn màu nâu sậm như nhỉnh lên đầy khiêu khích trước ánh nhìn đầy thèm khát của tôi. Bóng nắng trưa tràn ngập cả căn phòng quét vôi trắng càng làm nổi bật cái màu đen lay láy của chùm lông rậm rạp dưới cánh tay anh. Đôi mắt tôi như không còn được điều khiển bởi đầu não của mình nữa mà bây giờ chúng như bị hút dính vào cái khoảng không đen ngòm dưới bắp tay chắc nịch của Hữu Thành. Cái bản năng trong tôi lúc này đang trỗi dậy mãnh liệt như được sức nóng của căn phòng nung cháy hừng hực... Màu của những sợi lông đen ánh sắc vàng nhạt trên đầu ngọn như màu của ngọn lửa dục vọng hoà nhau ngập chìm trong đôi mắt tôi... Những động tác của anh vô tình nhưng lại có tá động mạnh mẽ đến thần kinh cảm giác của tôi.
Vứt chiếc khăn mặt lên bàn, Hữu Thành thả dài người xuống bên cạnh tôi, thở hắt ra một cách sảng khoái, mắt lim dim, hai cánh tay gác sau ót... Tia nắng xiên vào tận vùng sâu thẳm của hõm nách rộng và săn làm bật lên hàng triệu những chân lông li ti khiến ánh măt tôi lạc thần trong "chốn ấy". Tôi nhẹ nghiêng người nằm xoay sang phía anh. Theo hướng này, tôi lại nhìn chúng theo chiều ngang. Hình ảnh hàng ngàn nhưng sợi lông vươn lên, đan vào nhau dày đặc gợi nhớ đến những buổi trưa hè nơi miền quê yên ả, nằm bên này sông để ngắm ruộng lúa vàng óng đang gần đến mùa gặt, nhưng lúa thì sắc vàng pha lẫn màu xanh đầy sức sống, còn hình ảnh trước măt tôi là sự pha trộn của màu đen lay láy có ẩn sắc vàng-một sự pha trộn giữa màu sắc của những đam mê và gợi cảm ... Trong tôi xáo trộn những cảm xúc khó tả, vừa yên bình, vừa dậy sóng, vừa nên thơ lại vừa dâm dục!
- ủa, sao nằm im re vậy?- Hữu Thành xoay sang hỏi tôi.
- Ơ... dạ đâu có- tôi cố lấy lại bình tĩnh và kín đáo đưa mắt sang hướng khác- Tại anh không hỏi gì nên em đâu biết phải nói gì?
- ờ...ừ... mà sao em nói tắm xong sẽ cho anh ăn chè mà sao anh tắm xong nãy giờ mà thấy im re dzậy? hổng lẽ... tình giấu ăn một mình phải không?
- Ơ... đâu có. Tại em quên thôi.
- Vậy đi múc lẹ lẹ đi, anh sắp chết thèm rồi nè.
Vừa nói anh vừa lấy tay xoa bụng mình, mặt nhăn nhó như một đứa trẻ vòi quà. Hành động ấy khiến tôi thấy tức cười vô cùng. Không một chút ngượng ngùng hay giữ kẻ khách khí, tôi bật cười thành tiếng. Tiếng cười như tiếng chuông cảnh tỉnh sự đi hoang của tâm hồn trở về với sự chế ngự của lý trí. Lòng cảm thấy như bình an trở lại và vui với một niềm vui đơn sơ và giản dị!
PHẦN 13:
Đón lấy chén chè với một vẻ hâm hở, bao giờ Hữu Thành cũng vậy, anh không giẩu được vẻ chân chất đến hồn nhiên và ngây thơ mặc dù tuổi đời cũng không còn nhỏ nữa. Tôi vẫn thường nghe các nhà tâm lý học viết rằng đàn ông là một đứa trẻ to đầu và chậm lớn soi với sự phát triển thể chất. Điều ấy đúng hay sai, tôi không dám bình luận nhưng hình ảnh Hữu Thành cũng gợi cho tôi một chút những hình ảnh minh chứng cho nhận định này. Mặc dù đang đối diện với không ít những khó khăn và bất trắc của hiện tại nhưng chỉ cần được tắm mát, được thưởng thức một món ăn đúng "gu" thì anh lại cười tươi hồn nhiên như một đứa trẻ chưa biết đến những lo toan của cuộc sống là như thế nào? Và chính điều ấy đã khiến tôi thấy nên học hỏi nhiều ở anh.
- ăn được không anh?
- Ngon... không ngờ em trai của anh lại giỏi đến như vậy.
- Em chỉ lo hạt sen không mềm vì nấu quá lâu sẽ làm đậu xanh nhừ nát hết.
- Không, anh thấy được lắm đó. Ai dạy em nấu vậy?
- Thọ giáo của dì tám Xuân nè.
- Trong bao lâu mà nấu bá chấy dzậy?
- 1 ngày
- 1 ngày?- anh tròn xoe mắt đầy ngạc nhiên như không tin lời tôi.
- Thiệt, chỉ có 1 ngày thôi đó. Nếu không tin, anh có thể hỏi dì tám để kiểm chứng.
- Bộ em là thiên tài sao mà mới học có 1 ngày mà lại nấu được, vợ anh học cả tháng mà ăn chỉ tàm tạm thôi đó.
- Đâu có gì đâu anh, tại lúc trước còn ở nhà em theo má đứng bếp hoài nên cũng quen tay quen chân với củi lửa nên chỉ cần biết thao tác sơ sơ là em hiểu liền.
- ừm... Vậy thì... cho anh chén nữa nha!
Tôi châm thêm cho anh thêm một chén đầy nữa nhưng lòng cũng lo lắng hỏi anh:
- Anh ăn như vậy no bụng rồi làm sao ăn cơm?
- Ưm... chắc anh cũng không ăn uống gì nổi đâu, thấy trong người mệt quá. Định về nghỉ ngơi chút đỉnh rồi lại vào coi chú Sáu để dì sau thu xếp một số vật dụng.
Với sự lo lắng và cảm thông, tôi đến ngồi sát bên anh vì thực sự lúc này tôi không biết làm gì để sẻ chia với những vất vả mà anh đang gánh. Mặc dù mọi người vẫn cho rằng anh đa mang. Chuyện đó là của gia đình chú sáu, còn có người thân của chú ấy lo, sự lo lắng và phụ giúp của anh là thừa thải và bao đồng. Nhưng đối với tôi, tôi hiểu và hoàn toàn cảm thông và ủng hộ anh. Chốn đô thị phồn hoa này, đôi khi vì đồng tiền hoá, con người ta lại hoá ra sống bạc tình bạc nghĩa với nhau. Lúc khó khăn hoạn nạn thì mọi người lại ngoảnh mặt quay lưng, thậm chí còn không dám nhìn vì sợ liên luỵ, phiền phức. Và chính trong những lúc này đây, tấm lòng và sự nhiệt tâm của những người như anh Thành mới thấy đáng quý và trân trọng làm sao!
- khoảng mấy giờ thì anh đi?
- Để coi...- nhìn chiếc đồng hồ đeo tay cũ kỹ, anh nhẩm tính:- chắc khoảng 3h...
- Một chút nữa em đi vào đó với anh nha?
- Em?
- Dạ, em muốn đi vào thăm sức khoẻ chú sáu thế nào? Được không anh?
- Được...được chứ. Bây giờ mà có người vào thăm hỏi chắc thím sáu mừng lắm vì mấy hôm nay... chậc...
- Thôi kệ người ta anh ạ, mình sống sao thì còn có trời đất biết...
- ờ...
- thôi anh nằm ngã lưng tí đi.
- ừ... em cũng nằm ngủ chút đi!
- dạ...
- ủa, em đi đâu vậy?
- không, em đi ra ngoài khoá cửa thôi, có chiếc Honda phiền phức lắm!
- ừm... em không nhắc, anh cũng quên luôn. Tại hồi trước giờ toàn đi xe đạp nên đâu có để ý hihi...
Sau khi khoá cửa, tôi dọn chén xuống bếp rửa và trở lên định gom sách về phòng mình thì bất ngờ Hữu Thành vịn lấy tay tôi:
- Lâm, em qua đây nằm với anh cho vui!
- Ơ...dạ... được.
Gian phòng buổi trưa yên ả với một đôi mắt đăm chiêu nhiều tư lự vào một khoảng không nào đó trên trần là một trong những hình ảnh sâu đậm của những gần nhau cuối cùng mà tôi còn lưu giữ đến trọn đời.
Không hiểu sao khi nhìn Hữu Thành đang trong trạng thái ấy, tôi lại không nén nổi niềm yêu thương của mình và thấy lòng quặn thắt. Tôi cảm nhận được trong nội tâm anh đang có nhiều xáo trộn ghê lắm nhưng anh lại không thố lộ cùng tôi.... Anh không nói thì tôi làm sao dám hỏi và còn biết làm gì nữa đây ngoài việc nhìn anh và thở dài. Tôi nhận ra trong mình đang dâng lên một nỗi buồn- một nỗi đau của kẻ nhìn thấy người mình đang yêu thương chìm trong những dày vò và xáo trộn nội tâm... Đâu đó vang lên giọng ru con ầu ơ thoáng trong gió vọng lại nghe buồn bã và thảm não quá!..... Anh đã thở đều đặn, gương mặt có thư giãn đôi chút, khuôn ngực phập phồng theo nhịp thở... Tôi nhẹ nhàng kéo mền phủ ngang bụng anh để tránh gió và nằm quay lưng chìm vào những ưu tư. Bất giác anh trở mình, làn da nóng hổi áp sát lưng tôi khiến tôi chợt rùng mình khi chợt nghĩ đó là một hành động cố ý....
*
Đến khoảng 3h anh dùng chiếc Cup 81 của chú sáu để đua tôi đến bệnh viện Chợ Rẫy. Chú Sáu vẫn còn nằm thiêm thiếp trên giường bệnh, dì Sáu ngồi bênh cạnh chốc chốc lại phe phẩy quat để xua mặc dù 4 chiếc quạt trần vẫn còn đang hoạt động hết công suất. Tôi hiểu đó là một cử chỉ của sự yêu thương. Chỉ có tình yêu thương đối với nhau mới khiến bản thân muốn làm tất cả cho người mình thương mà không cần biết nó có dư thừa hay không? Bản thân cảm thấy đủ thì mới cảm nhận đối phương đủ.... Nhìn gương mặt đầy vẻ lo lắng với dáng ngồi bất động nhìn chằm chặp vào chồng khiến tôi không nén nổi những xúc động. Đôi mắt dì thâm quầng nhưng tròng mắt thì hoe đỏ và đọng nước... Dì cứ nhìn chồng không rời tưởng chừng như dì ấy suy nghĩ ánh mắt ấy là liều thuốc hồi sinh có thể giúp chồng mình tỉnh dậy. Ánh nhìn như dán chặt, không quan tâm đến sự xoay chuyển của thế gian... Và chính tôi cũng đã từng nhìn "người tôi yêu thương" như thế mỗi khi anh ngủ nên tôi rất hiểu!
Hữu Thành đã đến sau lưng mà dì Sáu cũng chưa hay biết gì. Mãi đến khi anh đặt tay lên vai thì dì mới ngẩng đầu lên và nói:
- ờ... Thành đó hả con?
- Dạ... để con coi chú chút xíu cho dì về tắm rửa nghỉ ngơi!- rồi chợt như nhớ ra đến sự hiện diện của tôi, anh cười tươi đẩy tôi đến phái trước, nói:- dì coi ai đến thăm chú nè!
Dì nhìn tôi, đôi mắt ngờ ngợ:- con là....?
- thưa dì, con là Lâm, ở chung chỗ trọ với anh Thành, con có đến tiệm chơi mấy lần đó...
- à... dì nhớ rồi, thằng Lâm ở trọ chung với thằng Thành ở nhà chị Tám Xuân đây mà...- dì vỗ trán mình:- dì mau quên quá, mấy hôm nay tùm lum chuyện làm đầu óc dì cũng lung tung luôn.
- dạ con hiểu mà dì....- trao túi cam sành cho dì, tôi chọn chuyện để nói:- lần trước con đến nhà dì giữa đêm hôm để tìm anh Thành... thú thật lần đó làm phiền chú thím, con ngại quá...
- có gì đâu con, vợ chồng chú coi thằng Thành như con cháu, nó có chuyện thì chú thím lo là đúng thôi....
- Dạ... lần đó chú sáu nghe tin khuya rồi mà anh vẫn chưa về đã vội vã đêm hôm đi tìm anh liền đó...- tôi quay sang nói với anh Thành.
Anh nghe chuyện gãi đầu cưới thanh minh:
- tại em lo lắng quá thôi, bữa đó chứ anh đi công chuyện chút chứ đâu có bị sao đâu mà em làm phiền đến chú ơ... dì sáu...
Đang say chuyện, hai anh em tôi dừng lại vì thấy dì sáu đưa khăn lên lau nước mắt, anh Thành vội đỡ vai dì:
- kìa... dì sáu đừng vậy mà, chú mà... biết cũng không có vui đâu. Dì đang có bệnh mà cứ khóc hoài; lỡ như tuột huyết áp như hôm bữa té nữa thì nguy hiểm lắm...
- ờ... tại dì thấy số mạng con người sao mong manh quá, mới thấy đó mà giờ đã nằm đó. Nhớ hôm trước thằng Lâm còn cùng ổng đi tìm con mà bây giờ thì...
- thôi dì về nghĩ ngơi tí đi, còn phải để sức khoẻ mà đợi chị Tâm về tính nữa!
- ờ... vậy Lâm ở lại chơi với thằng Thành cho vui nghen con, một mình nó cũng buồn... Tội nghiệp mấy hôm nay chạy ngược chạy xuôi.
- Thôi dì... dì mà cứ như vậy hoài là con buồn lắm nghen!
- ờ dì hổng nói nữa- dì sáu đứng dậy cấm cái nón lá với cái túi xách ra về, dặn dò:- mấy đứa ở lại nha, chút dì vô lại. Thành có gì gọi điện liền cho dì nha, con!
- Dạ... dì đi cẩn thận!
Sau khi dì sáu ra về, tôi phụ anh Thành kéo rido, lấy nước để anh lau mình cho chú Sáu. Xong đâu đấy, anh cùng tôi bước ra ngoài cửa sổ để hít thở đồng thời ngắm nhìn quang cảnh bên ngoài.
Đến lúc này tôi mới được biết thêm nhiều thông tin về chú sáu qua Hữu Thành. Thì ra cớ sự xảy ra hôm nay là hoàn toàn do dì sáu. Số là dì sáu có tổ chức mấy "dây" hụi chung với bạn hàng, không ngờ hoh toa rập với nhau cùng giụt khiến dì sáu không đủ tiền để "choàng" cho mấy con hụi đến gần ngày "hốt". Bên cạnh đó chú sáu cũng còn thiếu nợ bên ngân hàng và một số những mối lái đặt hàng trước, chỉ còn một số ít tiền chỉ đem đóng lãi cho ngân hàng để khỏi bị "xiết" nhà nên không đủ để mấy con hụi già đến kỳ "hốt" nên họ đến làm "giặc", chửi bới. Rồi không biết nguồn tin từ đâu nói tiêm chú sáu sắp bị "dẹp", mấy chủ nợ làm ăn lâu năm, nợ gối đầu nay đến đòi lại tất cả không cho khất, bạn hàng cũng không đặt hàng nữa mà chịu lỗ tiền công rút tiền về. Vốn đã bị hụt thì làm sao "choàng" nổi cho họ nên ngày nào cũng đến cửa tiệm chửi bới quậy phá đòi "xiết" đồ đạc và không cho làm ăn! Công an đã vao can thiệp và tạm thời niêm phong cửa hàng để chờ giải quyết. Chú sáu vốn có bênh cao huyết áp, nay phần vì tức phần vì chịu không nổi áp lực nên chuyển thành đột quỵ. Sức khoẻ hiện đang theo dõi nhưng xem ra, sức khoẻ chú không khả quan lắm!
- như vậy có nghĩa là tiệm sẽ phải đóng cửa hả anh?
Hữu Thành chợt thở dài, búng tàn thuốc ra xa, đôi mắt anh chợt thoáng buồn. tôi cảm thấy có lỗi vì sự lỡ lời của mình.
Đúng lúc đó thì có tiếng lào xào ở trong nên chúng tôi quay lại. Mới đó mà 2 tiềng mấy đồng hồ đã trôi qua thật nhanh, dì sáu đã quay trở lại, nhưng lúc này theo sau dì còn có một người phụ nữ khác. Lúc này, Hữu Thành đã vội vã đi vào:
- ủa dì sáu vô rồi hả?- rồi anh quay sang người phụ nữ mặc chiếc áo bà ba tím, tóc bới cao thành búi, anh mừng rỡ:- ủa chị Tâm? Chị lên hồi nào dzậy?
- à, tôi mới lên thôi anh Thành.
Đến lúc này tôi mới biết đó là chị Tâm-con gái độc nhất của chú sáu lấy chồng ở tậm Long Xuyên. Hôm nay nghe tin ba mình bệnh, chị mới vội vã lên. Đó là một người phụ nữ có gương mặt hiền hậu, tuổi đời có lẽ chưa quá 35. Đặc biệt, ánh mắt chị ấy nhìn Hữu Thành có điều chi lạ lắm, nhưng lạ như thế nào thì lúc ấy tôi chưa nhận ra. Vừa thoáng thấy anh Thành bước vào, chị như rạng rỡ như một người đi xa đã lâu vừa gặp được người thân nhất, nhưng rồi ánh mắt ấy lại chợt lộ vẻ thất vọng và cả buồn bã khi anh Thành cất tiếng gọi "chị Tâm".
Chị Tâm cất lời cám ơn Hữu Thành:
- cám ơn anh mấy ngày nay đã hết lòng lo lắng cho ba má tôi...
- chị đừng nói vậy, đó là nhiệm vụ của tôi mà!
- Mấy hôm nay mà không có thằng Thành, thiệt tình má không biết phải làm sao nữa, còn thì chưa về kịp, ổng thì...- dì sáu lại sụt sịt sắp khóc. Thấy thế, anh Thành vội ngăn cơn xúc động của dì:
- Kìa, dì sáu. Lại như vậy nữa rồi, dì làm con buồn quá!
- Thôi má, đừng làm vậy nữa, ảnh buồn.
- ừ...ừ... má xin lỗi, má không xúc động nữa. đùng buồn dì nghen Thành!
- Dì phải ránh giữ gìn sức khoẻ. Chuyện đâu còn có đó, bây giờ chị tâm cũng đã về rồi, vài hôm nữa anh Tính ảnh cũng về thì mọi chuyện sẽ ồn thoả thôi.- tôi thầm công nhận không ngờ bình thường cái anh chàng này vốn ăn nói không khéo nhưng những lời động viên của anh nghe thấu tình đạt lý và dễ mềm lòng. Anh nhìn sang tôi, nói:- Thôi con về để dì nói chuyện với chị Tâm, chắc lâu rồi hai mẹ con cũng có nhiều điều tâm sự...
- ừ... con về nghĩ ngơi đi! Dì cám ơn thằng Lâm nữa nha
- dạ... con đâu có làm gì đâu dì, con chỉ vô làm bù nhìn cho ổng sai thôi.- tôi đáp. Hữu Thành trợn mắt nhìn sang;
- trời, dám méc tội anh hả? sai hồi nào?
Cả 4 chúng tôi đều cười vui vẻ, dì sáu như cũng vơi bớt được phần nào sự buồn tủi vì đã có chị Tâm-con gái mình ở bên cạnh.
- thôi, tụi em về nha, chị Tâm.
- ừm... cám ơn các anh.
PHẦN 14
Ra đến cổng bệnh viện, tôi giả vờ dấm dẵng để chọc anh:
- bực mình ghê
- chuyện gì làm em bực mình?
- Tất cả chỉ tại anh mà ra
- Tại anh? Anh làm cái gì?
- Tự nhiên em như vậy lại bị cái chị đó kêu bằng...anh. Làm già hết mấy chục tuổi.
- Haha...
- Còn cười nữa hả? uổng công nấu chè cho anh ăn.
- Vậy thì trả lại nè...
- Anh khôn quá, ăn hết gần nửa nồi rồi đòi trả. Vậy trả bằng cách nào?
- Cách này nè... ụa...ụa...
- Trời ơi... gớm quá đi nè...
Hữu Thành bất thần quay lại, cúi dúi mặt vào áo tôi, tay bóp cổ mình để cố mà... ói ra. Tôi vừa tức cười vừa thấy gớm nên vừa chạy vừa tránh. Anh cũng dí tôi sát nút, rồi lấy tay níu chặt lấy vai tôi để... trả nợ. Tôi phải la lên:
- anh có thôi đi không? Gớm muốn chết...
- thì ai biểu em kêu anh trả. Anh chỉ có làm cách này mới trả được cho em mà thôi...
- thôi...thôi được rồi, coi như em sợ anh đó. Không cần trả nữa đâu.
- Thiệt không?
- Thật
- Mà thôi anh không thích mắc nợ ai hết, để anh cố... trả cho em vậy.
Thấy anh đua tay lên cổ định làm tiếp, tôi phải nắm chặt cổ tay anh lại:
- em đã nói thôi mà. Không cần trả nữa!
- nhưng anh không thích mắc nợ em, để anh trả
- em xin anh đó hay coi như em... lạy anh cũng được. Gớm chịu không nổi!
- vậy là tại em van xin anh đó nha
- ừ...
- nói câu gì nghe cho được được coi!
- Là nói gì?
- Là em xin anh ăn dùm em chứ không phải anh ăn chực...
- Trời ơi là trời! ai biểu há họng chi giờ mắc quai nè trời...
- Trời cao lắm đừng kêu. Bây giờ nói không, không nói anh trả à...
- Dạ thôi... để em nói. Ủa mà nói gì bây giờ?
- Nói là "em cám ơn anh Thành đã... cố công ăn chè dùm em" hihi... Nói đi, cưng!
- Trời...- tôi nghiến răng trèo trẹo nhìn bộ mặt khoái chí của anh:- em cám ơn anh đã ăn chè dùm em.
- Nói mà cái mặt thấy ghét, trả nè...
- Dạ thôi để em nói lại, em cám ơn anh đã ăn chè dùm em!
- Được đó, dễ thương đó, nhưng sao cái mặt bí xị vậy? cười cái coi
- Hì...hì...
- Haha...em cười giống cái bánh bao chiều quá
Tôi tức mình dùng dằng tự đi ra bãi xe một mình, Hữu Thành vội chạy theo nhưng tôi vẫn không thèm để ý. Anh chộp được cánh tay tôi nhưng tôi vẫn không thèm quay lại. Hữu Thành vượt lên đi song song với tôi, anh thì thầm:
- Lâm, giận anh đó hả?
- .....
- thôi mà, anh giỡn tí thôi mà...
- ............
- sao im e vậy?
- uống nhầm thuốc câm rồi?
- ủa câm mà cũng biết trả lời nữa hả ta?
- Đó là lời trả lời lần cuối cùng đó...
- Hihi... biết nói giỡn có nghĩa là hết giận rồi- Hữu Thành choàng tay qua vai tôi và tôi có cảm nhận như anh vừa xiết nhè nhẹ trên ấy... Thoáng rùn mình nhưng tôi cũng vội làm tĩnh, hất tay anh xuống:
- Ai nói với anh là em hết bực mình?
- Ơ thì... thôi mà Lâm, đàn ông con trai ai lại giận dai như vậy? anh chỉ giỡn chút mà.
- Không phải là em giận dỗi gì cả mà anh làm gớm muốn chết luôn, ai mà chịu cho nổi... Chiều nay chắc bỏ cơm luôn quá!
- Bỏ cơm thì ăn xôi gà thế ha?
- ... Tôi trừng mắt nhìn anh theo kiểu hình viên đạn khiến Hữu Thành cười khì vỗ vai tôi cầu hòa. Trông cái bộ mặt méo xẹo thảm hại của anh mà tôi buồn cười muốn chết!
- được rồi, anh hiểu... anh hiểu... Thôi cho anh xin lỗi nha. Bây giờ anh em mình đi... ăn bánh canh nha?
Đôi mắt anh hấp háy đầy tinh nghịch, chàng lấy vai tôi lôi ra bãi xe. Tôi không nói gì nhưng thật chất trong bụng thì đã ưng lắm vì anh đã "đá" trúng món khoái khẩu của tôi.
Hai anh em đến cái quán nhỏ bên đường quen thuộc mà nhiều lần chúng tôi đã ghé. Sau khi ăn xong, nhìn đồng hồ chỉ mới hơn 7h, anh đề nghị chúng tôi ra Thủ Đức để uống café.
*
Hôm nay có lẽ là ngày thường nên chúng tôi cũng không quá khó khăn để tìm lấy một chỗ ngồi như ý. Căng lồng ngực để đón lấy làn gió nhè nhẹ thổi lên từ hướng sông, cả hai ngã người ra sau ghế bố để tìm một sự thữ giãn tuyệt đối... Tôi nhìn sang Hữu Thành.
Trong ánh sáng lờ mờ của khung cảnh, anh nằm tựa hẳn ra phía sau ghế, hai cánh tay gác sau ót, đôi mắt lin dim thả hồn ra đến tận phía xa sông...
- Lâm à, không hiểu tại sao cứ mỗi lần được đến đây, được ngồi chỗ này thì anh lại thấy mình thật là thoải mái biết bao... Tất cả những bực dọc, mệt mỏi hình như cũng tan đi dâu hết...
- Hèn chi mà dù xa như vậy, anh vẫn cố rủ em đến đây cho bằng được...
- ừm... Lâm biết không?- anh quay sang nhìn tôi trìu mến:- lúc trước khi anh em chưa đến ở chung, cuộc sống của anh tẻ nhạt và buồn chán lắm. Đi làm về cũng chỉ thui thủi một mình... hôm nào có hàng khách đem về làm còn đỡ, chứ gặp khi tay chân rãnh rang thì...
- anh lại đến đây...
- ừm... Nhưng thật ra chỗ này anh... cũng được một người bạn thân rủ đến nên biết thôi...
- anh đó tên Phan phải không?
- ủa, sao em biết hay vậy?
- dạ... tại hôm em đên tiệm để tìm anh có nghe dì Sáu buột miệng nhắc đến... hình như anh ấy cũng học nghề chung với anh luôn hả?
- ừm... - đôi mắt Hữu Thành như đắm chìm vào trong những hoài niệm đang chầm chậm như dòng nước trôi về tâm khảm, giọng anh nghe thì thầm nhè nhẹ như gió thoảng, đôi môi thi thoảng lại mím chặt:- anh vô sau Phan đến 1 năm lận nên có thể nói Phan là "sư huynh" của anh.
- Vậy là anh Phan lớn tuổi hơn anh?
- Không, Phan nhỏ hơn anh nhiều lắm, đến 4 tuổi lận
- ạ... vậy là lớn hơn em 1 tuổi.
- ừ... nhưng tay nghề của Phan khéo lắm, được chú sáu rất ưng ý. Những ngày đầu mới vô, còn bỡ ngỡ, Phan đã hết lòng giúp anh vượt qua những khó khăn ban đầu của nghề mà tưởng chừng như anh đã định... xách gói về quê, không học nữa!
- em không nghĩ là nghề kim hoàn... khó khăn đến như vậy đó, anh Thành!
- Khó lắm chứ em, cần tỉ mỉ, chịu khó... mà chú Sáu là người cầu toàn, hay rầy la nên nhiều lúc anh cũng nản. Phần vì xa nhà đã buồn, phần vì tủi thân nên anh càng chán lắm. Nếu như không có Phan vừa động viên bằng lời, vừa cùng anh thức đêm để chỉ anh giũa từng món hàng đơn giản chắc...
- vậy bây giờ ảnh đâu rồi anh? Chắc đã ra nghề rồi hả anh?
Khi nghe tôi hỏi đến đây, bỗng dưng Hữu Thành buông một tiếng thở dài, đôi môi anh như mím chặt hơn... Tôi cảm nhận dường như có một sự khuất tất nào đó ẩn chứa trong câu chuyện riêng của anh!
- không... Phan đã... mất rồi em ạ!
- Mất? ơ...
- Phải! - như một sự khó khăn mới bật ra được một niềm đau được giấu kín trong lòng, Hữu Thành mới nhẹ nhàng cất tiếp lời:- Phan mất cũng được hơn 2 năm rồi...
- Sao vậy anh?
- Phan nhập ngũ, vào bên đội gỡ bom mìn. Trong một lần làm nhiệm vụ... Phan bất cẩn để mìn nổ bị thương... nhập viện được hơn tháng thì... nhiễm trùng máu và qua đời ...- Hữu Thành gục đầu vào lòng của cánh tay đang tì trên thành ghế bố.
- Anh Thành!
Không hề có một sự nhầm lẫn nào, chính tôi đã thấy đôi mắt Hữu Thành ngân ngấn nước, răng cắn chặt hơn vào môi khi anh nói đến những từ cuối cùng với tôi... Cảm thấy mình như một kẻ có tội- vâng, một tội lỗi rất lớn, đó là đã vô tình khơi gợi trong anh- người tôi yêu thương, một vết thương lòng mà tôi biết chắc vẫn chưa "kéo da". Chính ánh mắt đau đớn của anh đã nói lên điều ấy. Quả tim tôi như có hàng ngàn những mũi dao xuyên thấu, đau đớn. Sự đau đớn không bắt nguồn từ sự ghen tị vì anh đau khổ vì người khác mà đau đớn vì chung với anh một nỗi đau, và cả cho tôi vì nhìn thấy người mà mình hết lòng yêu thương, không chia sẻ được gì, chỉ biết trơ mắt nhìn...!
Bất giác, tôi mạnh dạn nắm lấy bàn tay anh, một hành động hoàn toàn không có động cơ của sự nhục dục thúc đẩy mà đơn thuần chỉ là sự quan tâm, chia sẻ...
- anh Thành... em...em... xin lỗi anh!
Anh ngước lên nhìn tôi, thở nhẹ ra và mĩm cười một nụ cười nhẹ, anh thì thầm:
- không có gì đâu, Lâm à! Chuyện cũng đã qua lâu rồi!
- em xin lỗi vì đã khơi gợi lại nỗi buồn của anh!
- Là anh vô duyên mới đúng, tự nhiên lại... làm em phải ngại ngùng!... đàn ông gì mà dở quá!
- Đàn ông thì cũng là con người mà anh... Nếu như là đàn ông mà lạnh lùng trơ như gỗ đá thì đâu còn là con người nữa hả anh!
- Lâm...
Bàn tay anh bất giác xiết nhẹ lấy tay tôi. Đến lúc này tôi mới phát hiện thì ra tự lúc nào, bàn tay tôi đã... kín đáo nằm gọn trong lòng bàn tay rắn chắc của anh bên dưới gầm bàn. Vì chỗ ngồi khuất nên tôi cũng không buồn nghĩ đến việc thu lại hành động ấy mà vẫn để yên nó ở đó... lòng cảm nhận một dòng mật ngọt đang lan chảy vào tim, dường như có pha lẫn một chút cay đắng khi ẩn hiện hình bóng của tương lai....!
*
Ngày hôm ấy, rất khuya chúng tôi mới về đến nhà. Có lẽ vì cả ngày "lăn lóc" ngoài đường nên cả hai anh em vừa về là ngủ say như chết... Đến khoảng nửa đêm thì tôi giật mình tỉnh giấc vì không gian thoang thoảng mùi khói thuốc...
Thức dậy thì đồng hồ trên tường điểm tiếng thứ hai, bên cạnh mình trống trãi vì Hữu Thành đã thức giấc đi đâu đó. Thông thường anh cũng có thói quen thức giấc lúc nữa đêm để làm hàng, nhưng hôm nay thì không vì căn phòng vẫn ngập chìm trong bóng tối... Tôi ngồi dậy và bước ra ngoài.
Quả nhiên không ngoài dự đoán của tôi, anh đang ngồi trên ngạch cửa hút thuốc...
- sao giờ này mà anh còn thức vậy, anh Thành?
- À... Lâm đó hả em?- nghe tiếng tôi, Hữu Thành giật mình quay ra phía sau, hình như anh đang đút vội một vật gì đó vào túi quần.
Tôi đến ngồi cạnh bên anh. Nhìn vô số những tàn thuốc vẫn còn chưa lụi hẳn trong khi điếu thuốc trên tay thì vẫn còn nhập nhoạng ánh lửa đến quá nữa, tôi cảm nhận có những cơn sóng gợn đang khuấy đọng trong lòng anh... Không biết bằng động lực nào, tôi đã mạnh dạn nắm lấy bàn tay anh và xiết nhẹ:
- mấy hôm nay bận rộn nhiều chuyện... anh không ráng ngủ lấy sức mà lại thức khuya như vậy, dễ mất sức lắm!
- anh đã có ngủ nhưng vẫn không nhắm mắt được... định ra đây ngồi chút cho thoải mái rồi vào nằm tiếp!- anh quay sang tôi:- anh làm em thức giấc hả?
- dạ đâu có! Tại trở mình không thấy anh nên lo lắng chạy ra đây thôi...
- anh lớn rồi chứ có phải con nít đâu mà em lo lắng như vậy? bộ sợ trộm đột nhập vào cướp anh đi mất hả?
- hứ! cái anh này. Cỡ như anh, trộm nào mà thèm bắt, chỉ tổ mắc công tốn...
- tốn cơm hả? anh ăn ít lắm....- anh vội cắt ngang lời tôi và cười khì.
- không phải tốn cơm, mà là tốn... chè đậu xanh hạt sen thôi! Hihi
Cốc nhẹ lên đầu, anh mắng yêu: "dám chọc anh hả, nhóc!". Anh choàng tay ôm lấy vai tôi, như một sự tình cờ hữu ý, tôi dựa hẳn người vào thân thể anh. Có lẽ Hữu Thành nghĩ đó chỉ là một hành động vô ý do anh ghì lấy tôi nên cũng không phản ứng gì nhưng đối với tôi... Giây phút ấy đối với tôi thật ngọt ngào, thật êm dịu và mê đắm. lòng trào dâng một nỗi sung sướng, đê mê, khi bên ngoài không gian im lắng, mảnh trăng non gầy guộc toả ánh sáng xanh lờ mờ trên khoảng sân tối, gió nhè nhẹ thồi mơn man trên da thịt bỗng như lại nóng dần lên... Chỉ nghe văng vẳng âm thanh của côn trùng, của hơi thở và nhịp đập con tim đang rạo rực trong tôi...
- Lâm, bộ em lạnh hả?
- Dạ đâu có
- Sao người em nóng hổi vậy? lại còn run nữa nè...
- Ơ...dạ... chắc tại sương đêm thôi!- tôi vội nói trớ đi.
- Chậc...cái gì cũng tại anh. Khi không lại rủ em ra đây ngồi để giờ...
- Đâu có gì đâu, tại tự em chạy ra đây thôi, đâu phải tại anh!
- Thôi, em vào ngủ trước đi, Lâm! Để sáng mai còn đi học nữa.
- Sáng mai em không có đi học. Anh viện cớ để đuổi em vô đó hả?
- Gì mà đuổi? chỉ là anh không muốn em ngồi ngoài đây để nhiễm lạnh thôi...
- Vậy chứ anh ngồi không nhiễm lạnh sao?
- Anh hút xong điếu này sẽ vô ngủ!
- vậy thì em ngồi với anh thêm chút nữa vậy.
- ơ... cái thằng cu này...
- anh muốn nói là lì dễ sợ phải không?
- Hihi... cái đó do em nói chứ không phải anh à nha.
- Kệ anh, muốn nói gì cũng được. Chứ em mà bò vô trỏng ngủ đó hả? Bảo đảm anh mà hút xong điếu này mà đi ngủ, em chết liền cho coi! Giá chót cũng phải hết cả gói. À quên, tịch thu luôn tang vật mới yên tâm...
- Trời!
- Khỏi la trời- tôi nhanh chóng nhét gói thuốc vào túi, tỉnh bơ đáp:-Trời cao lắm đừng kêu, ổng không nghe thấu đâu.
- Em...
- Em chỉ lo cho sức khoẻ anh thôi! Anh có biết mấy đêm nay đêm nào anh cũng ho muốn lủng nóc nhà hông?
- Bộ em... lo anh chết hả?
- Không dám đâu, anh ho hục hẹc cả đêm như vậy, ai mà...ngủ cho được!
- Phải không đó...
- Ư... không nói với anh nữa, hết thuốc rồi, vào ngủ đi cho em khoá cửa! Nhanh.
- ừm...
Búng tàn thuốc ra xa, anh đứng dậy theo tôi vào nhà. Trước khi khép hẳn hai cánh cửa gỗ, vài đợt gió đêm cũng "tranh thủ" luồn vào phòng khiến tôi rùng mình. Đêm đang dần trôi qua!
PHẦN 15
Những chiếc lá thời gian
Gói kỷ niệm ngọt ngào,
Cuốn bay theo cơn gió
Trong một chiều không mây...
Giờ đôi tay lạnh buốt
Vuột mất tháng ngày xanh
Gọi tên niềm nhung nhớ
Chỉ còn lại đớn đau!
Bây giờ ngồi hồi tưởng lại những tháng ngày hạnh phúc ấy, tôi chỉ cảm nhận đọng lại trên môi mình hàng ngàn những nỗi xót xa, hối tiếc và cay đắng. Xót xa vì sao mà chúng tôi yêu nhau mà lại bị cấm đoán, hối tiếc vì tình yêu ấy đến quá muộn, phải rất muộn và cay đắng vì nỗi muộn màng ấy đã để lại một sự đau đớn đến trọn kiếp cũng khó phai.
Tôi khám phá ra điều thầm kín ấy trong những khoảng thời gian rất ngắn ngủi chúng tôi còn bên nhau. Sau cái buổi ở bệnh viện chăm sóc chú sáu với Hữu Thành và gặp chị Tâm thì khoảng non tuần sau đó, chị Tâm có đến chỗ trọ của chúng tôi để tìm anh Thành và cũng anh đi nói chuyện riêng cho đến tối mịt.
Anh đi rồi, một mình tôi ở lại trong phòng để chờ đợi với biết bao những nỗi thắc mắc ngổn ngang tâm trí. Chị Tâm tìm Hữu Thành có chuyện gì vậy kìa? Gương mặt chị lộ vẻ thoáng buồn khiến dấy lên trong lòng tôi một nỗi bất an và sợ hãi! Tôi cũng không rõ mình đang sợ hãi điều gì? Nhưng cơ hồ cảm nhận mình đang sắp mất một cái gì đó? Rất quan trọng... một vật quý giá... Nhưng... tôi chỉ là một sinh viên nghèo trọ học thì làm gì có vật gì quý báu cơ chứ? Suốt cả ngày hôm đó, tôi không thể nào tập trung tâm trí vào bài vở. Mắt cứ dõi tận ngoài cửa để ngóng một nhân dáng quen thuộc, tai như để tận ngoài bờ rào để nghe thấy từng bước chân quen thuộc...
Hôm ấy, mãi đến tận gần 9h, Hữu Thành mới về đến nhà.
*
"A, anh Thành!". Không kềm nỗi cảm xúc vui mừng của mình khi vừa nhìn thấy anh nơi ngưỡng cửa, tôi reo lên. Anh nở với tôi bằng một nụ cười hiền lành quen thuộc khiến bao ưu tư lo lắng của tôi như tan biến tất cả. Đối với tôi, niềm hạnh phúc thật ra niềm hạnh phúc thật ra cũng đơn giản lắm, chỉ cần mỗi một ngày được nhìn thấy gương mặt thân thương của anh, được trông ngóng bóng dáng người yêu, tôi đã thấy mình mãn nguyện lắm rồi...!
- sao anh đi lâu dữ vậy?
- ừm... tại chị Tâm giữ lại nói chuyện nên anh...
- nói chuyện gì mà thắm thiết dzậy?- tôi lém lỉnh:- có phải nhắc đến... "những ngày xưa thân ái" không?
- Cái gì mà những ngày xưa? Cái gì là thân ái?
- Thì chuyện giữa anh và chỉ đó...
- Chuyện gì?- dường như Hữu Thành vẫn chưa hiểu nên đôi mắt cứ trợn tròn, gãi tai gãi đầu như vẫn chưa nghĩ ra được điều tôi muốn nói.
- Anh hổng biết thiệt hay là giả bộ vậy?
- Thiệt, thề có trời, anh biết cho anh trẹo quai hàm luôn...
- Thôi, thôi anh đừng có thề nữa, mắc công anh có chuyện gì thì... chị nhà lại mắng vốn em nữa thì khổ!
- Nhưng anh dám chắc anh sẽ không bị gì đâu, tại vì anh nói thiệt mà nên trời nào mà bắt tội người ngay...
- Thôi anh vào tắm táp cho khoẻ đi rồi ra anh em mình nói chuyện.
- ừm... mà nè, Lâm!
- Dạ?
- Em chưa ăn cơm phải không?
- Dạ... ủa... mà sao anh biết hay dzậy?
- Vì anh biết mới hay chứ!
- Trời, coi làm phách kìa.- tôi bĩu môi trêu anh, hỏi tiếp:- ủa, mà anh hỏi chi vậy? định... dẫn em đi ăn hả?
- Khỏi cần đi đâu hết, anh có mua cơm với thịt kho Tàu nè, còn nóng hổi, em ăn đi để nguội!- anh trao cho tôi cái bọc xốp xách trên tay nãy giờ. Tôi xúc động cầm lấy vì tấm chân tình mà anh dành cho tôi. Một sự lo lắng rất mộc mạc, chân thật, không màu mè, khoa trương. Nhưng khi mở ra tôi ngạc nhiên hỏi anh:
- dạ... ủa! mà sao anh mua có... một phần vậy? của anh đâu?
- Hồi nãy chị Tâm có mời anh ăn rồi! lúc về tự nhiên nhớ đến em nên anh mua luôn 1 phần...
- Vậy hoá ra em là người... chực ăn anh chị rồi!- thoáng chút hờn tủi dâng lên trong dạ khiến tôi dấm dẵng với anh. Nhưng anh đang định dợm bước đi, vội quay lại nhìn tôi ngạc nhiên:
- gì mà ăn chực?
- chứ hông phải sao? Tự nhiên anh ăn đi còn mua về cho em mà làm gì!
- Thì anh biết là em luôn đợi anh về ăn chung, anh mua luôn để em khỏi mắc công chạy ra ngoài ngõ.
- Không thèm!
- Trời ơi là trời, ông thầy lại tự ái gì nữa đây!
- Tự nhiên anh ăn rồi lại còn mua cho... ưm...chị Tâm sẽ nghĩ em là người thế nào đây?
- Nhưng anh đâu có mua lúc có Tâm mà khi về anh mới mua mà. Vả lại... anh với Tâm đâu có ăn cơm ở đó... cái này là anh cố tình quay ngược lại chỗ anh em mình hay ăn để mua đó vì anh biết em rất thích mùi vị của tiệm đó mà...
- Thiệt hả?
- Thiệt là mệt với...thầy. Thầy hay tự ái sảng quá làm người khác cũng phải mệt! có lòng tốt mà còn bị hoạch hoẹ hoài, chán gì đâu!
- Hihi... em xin lỗi anh mà!
Tôi vội đứng dậy vuốt lưng anh với đôi mắt ra chiều xin lỗi, đẩy anh vào nhà tắm, tôi năn nỉ:
- Thôi mà anh Thành của em rộng lượng đâu chấp nhất con nít làm gì ha!
- Ơ... ai nói? Đang giận thiệt nè
- Giận đâu mà giận... cái mặt hiền muốn chết luôn...
- Không... giận thiệt!- vừa nói anh vừa bậm môi, trợn mắt nhìn thiệt tức cười muốn chết... Nhưng vì lúc đó đang đóng vai kẻ tội đồ nên tôi phải cố nhịn cười mà xuống nước:
- Biết... biết anh đang giận. Mà thôi, anh Thành đừng có giận nữa nha, em xin lỗi mà... anh đi tắm cho mát rồi ra em đấm lưng cho nha!
- Ý, thiệt hả?
- Dạ thiệt!
- Đó là em nói đó nha, anh không có ép à!
- Dạ... anh đi tắm nha!
- ừm... còn em cũng ăn cơm liền cho nóng đi nha!
- dạ!
Hữu Thành sải bước ra phía sau nhà với một điệu huýt sáo vui tai. Hữu Thành là thế. Chưa bao giờ Đôi khi nghĩ cũng thật buồn cười, tôi cũng không biết mình đang ghen với ai? Với chị Tâm ư? Chị ấy đã có gia đình rồi kia mà? Nhưng mà cho dù chị ấy chưa có gia đình đi thì tôi cũng đâu có đủ tư cách gì mà ganh hay ghen! Thế nhưng... tôi mặc kệ, giận thì trút ra, tôi không muốn để trong dạ làm gì! Tính tôi cũng hay "dở người dở ngợm" như thế, hay thích làm khó làm dễ anh như thế. Tuy nhiên, đôi lúc ngồi một mình ngẫm nghĩ lại, không biết Hữu Thành thật sự là quá hiền hay vì một nguyên do nào đó mà anh lại chiều chuộng tôi đến như vậy. Anh em cùng trọ với gần cả năm trời mà chưa bao giờ tôi thấy anh to tiếng hay tỏ thái độ bực bội với tôi. Anh luôn nhường nhịn, làm hoà trước mỗi khi tôi là mình làm mẩy. Lúc ban đầu, tôi luôn nghĩ có lẽ do anh là anh anh lớn, quen chìu chuộng và nhường nhịn đám em nhỏ ở quê nhà nên đối với tôi, anh cũng xem như em út nên mới có thái độ như thế! Tuy nhiên, mãi đến sau này, tôi mới biết sự thật thì không phải chỉ đơn giản đến như vậy...
*
Đang cặm cụi vừa ăn vừa suy nghĩ, tôi giật nảy người khi nghe giọng trầm trần của anh cất lên bên tai:
- thế nào? Có ngon không?
- Ơ...- tôi quay sang nhìn anh đang ngồi cạnh bên mình. Hơi thoáng ngỡ ngàng với hình ảnh trước mắt, đầu tóc ướt sũng nước, trên người chỉ mặc độc chiếc quần cộc ngắn ngủn... đang nhìn tôi cười tươi rói
- Làm gì mà giật mình ghê vậy? Anh chứ đâu phải ma đâu mà sợ!
- Anh tắm nhanh dữ vậy?- tôi nói một câu mà cũng chẳng rõ sao mình lại nói ra nó.
- Đâu có, cũng như bình thường thôi mà. Em ăn cơm hết chưa?
- Sắp xong rồi anh!
- Lẹ đi nha, anh... mỏi lắm rồi đó, hehe...
Đi ra nhà sau để vứt bỏ bộc rác, rửa lại tay chân, tôi lại quay trở lại phòng mình thì lúc này Hữu Thành đã xoạc thẳng tay chân ngủ ngon lành! Chắc có lẽ do cả ngày ít nghỉ ngơi nên mới trông anh mệt mỏi như vậy! Không muốn đánh thức anh dậy nên tôi kéo chiếc mền phủ ngang bụng anh rồi lẳng lặng tắt đèn và đi về phòng... Nhưng khi đèn vừa tắt ngóm, định dượm bước đi thì tôi bị một vomngf tay gọng kềm xiết chặt lấy khiến tôi giật mình ngã chúi nhào ra phía sau và... đè lên chủ nhân của cánh tay ấy...
Một khoảnh khắc thời gian như ngừng đọng, gian phòng ngập trong bóng tối và chìm trong không gian im ắng của buổi đêm, im đến nỗi nghe rõ tiếng chiếc quạt máy quay xè xè, của nhịp tim đang đập vội vã, của hơi thở nóng hừng hựcc ủa anh đang phả thật sát bên gáy mình và cả... sự rạo rực đang trỗi dậy mãnh liệt trong tôi cùng những cử động nhỏ nhất đang được khơi gợi để bừng tỉnh...!
Sợ anh phát hiện ra cái "bí mật" sâu kín đang bị cái bản năng trong tôi phơi bày một công khai đến lộ liễu chỉ ngay tầm tay của anh thôi nên tôi không còn cách nào khác phải vùng thoát ra khỏi cánh tay anh. Và dường như... tôi vừa chạm vào một vật gì đó cồm cộm! Không lẽ anh....
"Ui da!"- tiếng của Hữu Thành kêu lên như ra vẻ đau đớn lắm khiến tôi giật mình quay lại hỏi:
- ủa, anh sao vậy?
- em nặng quá đè gãy tay anh rồi nè!
- Hứ, cho đáng... ai biểu tự nhiên đứng sau lưng hù làm em giật mình chi!
- Không ngờ em đâu có bự bao nhiêu mà nặng ký dữ vậy đa!
- Em cũng đâu có ngờ nhìn anh như vậy mà yếu ghê!
- Yếu sao mà yếu, nguyên cả người em mà đè lên anh như vậy...chưa chết là còn may đó...
- Em cũng đâu có muốn... tại anh ự nhiên bất thần quật tay em nên em...
- Hì..hì... ai biểu trốn nhiệm vụ làm chi!
- Em? Trốn nhiệm vụ?- tôi trợn mắt- nhiệm vụ gì, anh?
- Mát-xa.
- À... thì ra là vậy?
- Vậy đó phải không? Anh mà không tỉnh dậy kịp lúc là có người lẻn đi mất tiêu!
- Hi..hi...- tôi ngồi bên anh ngay ngắn lại:- thật ra, không phải là em trốn đâu mà là tại em thấy anh đang ngon giấc nên thôi không có kêu anh hức dậy vì mấy chuyện cỏn con như vậy.
Anh ngồi dậy bật cái đèn con nơi bàn làm việc của anh, rồi choàng cánh tay qua vai tôi thân mật, anh nói: "Anh nói chơi thôi vì anh biết Lâm đâu phải là loại người hay trốn việc như vậy! Anh em sống với nhau bấy lâu, không lẽ Lâm như thế nào anh... anh... không nhận ra sao?". Câu nói của anh không biết vô tình hay hữu ý nhưng cũng khiến tôi giật mình quay sang nhìn anh len lén. Tuy nhiên, sự bình thản của anh ẩn hiện qua ánh sáng tranh tối tranh sáng của ngọn đèn nhỏ không có vẻ gì là bí hiểm hay mưu mô. Anh quay sang nhìn tôi với ánh mắt hiền lành và nụ cười rất chân thật! Cử chỉ ấy lại gây trong tôi hai dòng mâu thuẫn, vừa thấy an tâm vì anh chưa biết "bí mật" của mình nhưng lại thấy đau khổ dằn vặt với ước mong, phải chi anh hiểu thấu được nỗi lòng mình... !
Cánh tay anh vẫn để yên trên vai tôi, lúc này đây da thịt của anh không còn mát rượi như lúc nãy mà không hiểu sao lại nóng như thanh thép nguội. Lúc ấy tôi cũng đang cởi trần cho nên có thể nói, cơ thể tôi cũng đang trong tình trạng hừng hực lửa vởi sự tiếp xúc thân mật đến như vậy... Trong một cõi riêng tư như lúc này, tôi chẳng hề thấy muốn từ chối hành động này một chút nào mà vẫn ngồi im để tận hưởng một sự ngọt ngào như dòng suối chảy nhẹ vào đêm...Tôi đưa bàn tay phải giả vờ như bóp nắn cánh tay còn lại của mình để tránh sự lóng ngòng, thừa thãi... Nhưng khi bàn tay vừa đặt lên khoảng gần khuỷu tay, những ngón tay tôi chạm phải một vật săn nhọn trên cơ thể anh... Tuy không cần nhìn, tôi vẫn biết cái vật đó là gì và nó nằm ở đâu trên cơ thể anh! Không hiểu sao lúc ấy, trong tôi bỗng trỗi dậy một ý nghĩ thật tinh quái
PHẦN 16:
Tôi cứ giả vờ như xoa bóp cánh tay mình mà dịch chuyển cái khớp của ngón tay ngay... đầu vú anh. Đã từng đọc và tìm hiểu nhiều sách y khoa và cả những kinh nghiệm thực tế, tôi thừa biết đó chính vùng nhạy cảm nhất đối với cả nam lẫn nữ... Tôi muốn làm một cuộc thử nghiệm đối với cảm xúc của Hữu Thành, một người đàn ông đã "từng trãi" để xem anh có những rung cảm đối với những kích thích kiểu này không?
Và quả nhiên, Hữu Thành có những phản ứng rất nhỏ nhưng với sự nhạy cảm và chủ đích của hành động nên tôi không khó gì để cảm nhận được những rung cảm ấy! Tôi có thể nhận thấy đầu vú anh dần săn cứng lên với sự cọ sát giữa khớp ngón tay mình với nó. Tôi kín đáo co ngón tay lại một chút để cọ mạnh hơn... dường như cơ thể anh đang nóng dần lên qua sự tiếp xúc giữa hai làn da...bên tai tôi, hơi thở dường như mạnh và gấp gáp hơn...Những ngón tay trên vai tôi như xiết nhẹ lấy bờ vai... Giữa lúc đỉnh điểm của cao trào đang dâng lên, anh bỗng vỗ nhẹ vào vai tôi, anh nói: "Thôi, tối rồi, Lâm đi ngủ sớm để mai đi học nha, em! Anh... cũng mệt rồi!".
Phải nói thật lòng là tôi rất cảm phục sức chịu đựng của anh và sự thức tỉnh để kềm chế những bản năng bên trong của mình. Cảm thấy "đùa" như vậy cũng đủ nên tôi ngoan ngoãn nằm xuống ngủ. Hữu Thành đã xoay sang phía bên kia và nhịp thở đều đều.... Đó là lần đầu tiên tôi thấy anh ngủ mà xoay lưng lại phía mình. Và cho đến nữa đêm hôm ấy, một chuyện rất "lạ" đã xảy ra.
*
Bên một bờ suối vắng, với dôi chân trần, tôi đang bước nhẹ trên những chiếc lá vàng xào xạc, khung cảnh xung quanh mịt mù một màn sương bao phủ khiến tôi không cảm nhận được nơi mà mình đang đừng là ở đâu... Chỉ thấy không gian nhuộm một màu hồng tim tím thật lãng mạn, thật đẹp, thật dễ chịu...
"Lâm ơi... Lâm!", đang đứng lơ ngơ giữa một khung cảnh mờ ảo, xa lạ, tôi chợt nghe một tiếng gọi văng vẳng trong không gian. Tiếng giọi ấy rất quen, dường như thanh âm quen thuộc ấy toi đã ghi thật sâu vào trong tâm khảm của mình nhưng vì đang trong sự hỗn độn của tâm trí, tôi không thể kịp nhận ra giọng nói đó là của ai! "Lâm ơi...Lâm! Anh đây nè... đến đây!"- cái thanh âm mơ hồ ấy lại vang lên một lần nữa, tôi cố định vị của tiếng kêu ấy. Hình như là từ phía đằng trước kia nhưng phía đó chỉ là một màn sương dày đặc không thấy lối... Tôi bước tới gần hơn như một trạng thái vô thức... Tôi đang muốn được nghe lại thanh âm đó thêm một lần nữa để được nhận biết rằng đang gọi mình... Nhưng thanh âm ấy giờ đã im bặt...
Bất thần, không biết từ đâu, bàn tay của tôi đã nằm gọn trong lòng của một bàn tay to bè nhưng ấm áp một cách một cảm giác thân quen kỳ lạ.... Lâm! Khi những thanh âm vang bên tai, tôi mới khẳng định đó là Hữu Thành. Anh đang đứng cạnh bên tôi, không, phải nói là thật sát bên tôi, hơi thở nồng nàn của anh đang phả vào gáy tôi thật nóng... Ánh mắt thật nhìn tôi ấm áp cùng một nụ cười hiền hòa, anh kéo tôi đi về phiá trước... Và tôi cứ đi theo anh như một quán tính...
Tôi cứ đi... cứ đi... như có một thôi thúc... một mời gọi... vô định hướng... vô tư lự... Bất chợt tôi tiếng nghe thấy tiếng suối róc rách và chim rừng ríu rít ở đâu đó rất xa vọng về. Thoảng nghe tưởng chừng như rất gần bên tai nhưng lại không xác định được chính xác những âm thanh đó ở đâu đưa lại. trong khi đó, Hữu Thành cứ nắm lấy tay tôi để hướng tới trước... Tôi định mở miệng hỏi nhưng dường như anh hiểu nhưng chỉ cười nhẹ và ra dấu như bảo tôi im lặng và cứ đi theo anh... Càng đi đến phiá trước, tôi có cảm giác màn sương mù như đang loãng dần ra, có một vài tia nắng xuyên xéo góc và rọi sáng một vùng không gian phiá ấy...
Khi bàn chân chạm phải một lớp mềm mại và mát lạnh dưới chân, trước mắt hiện ra một khung cảnh đẹp như tranh vẽ. Một mảng rừng sáng bừng chan hòa ánh nắng như mật trãi khắp không gian, tôi đang đứng trước một khung cảnh thần tượng tuyệt vời! Hữu Thành vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt thật nồng nàn nhưng vẫn không nói một câu gì. Đến lúc này, dưới ánh nắng chan hòa không gian lãng mạn ấy, tôi mới chợt nhận ra Hữu Thành và cả tôi đều trong trạng thái gần như là lõa thể. Cả hai chúng tôi đều cởi trần, phần bên dưới chỉ được khoác hờ một mảnh vải trắng mỏng tang tựa như những chếc váy quấn của những nô lệ Hy Lạp thời xưa... đôi mắt tôi không thể nào rời khỏi hình ảnh của cái "tuyệt tác" của tạo hóa đang ẩn hiện bên phái sau lớp vải trắng mong manh... Tựa hồ như sương khói, dễ dàng tan biến vào hư không, tưởng chừng như đang rất gần nhưng lại khó chạm đến vô cùng... Ảo ảnh lung linh... lúc gần lúc xa... tôi không còn có thể phân biệt được đâu là thực và đâu là mơ...
*
Trút bỏ tấm vải quấn ngang người, Hữu Thành nhẹ nhàng men theo những gờ đá cuội và bước xuống hồ... Nước xâm xấp đến eo của anh, tôi mê mẩn nhìn một nữa thân hình cường tráng của anh đang lướt nhẹ trên mặt hồ lượn sóng lăn tăn... Với tấm lưng và đôi vai vạm vỡ, cặp mông săn chắc khiến lúc này trông anh thật đẹp và gợi cảm như một pho tượng Hy Lạp mà tôi đã được chiêm ngưỡng trong giờ học Mỹ thuật Tây phương thời cổ đại... Trong cơ thể tôi đang bùng lên những khao khát bản năng bình thường của một người đồng tính khi đứng trước một biểu tượng của nỗi khao khát, biết rằng có những cử động đang diễn ra trên cơ thể mình, nhưng tôi vẫn mặc kệ... Không hiểu sao trong hoàn cảnh ấy, tôi như không muốn quan tâm gì đến xung quanh, mặc kệ những suy nghĩ của Hữu Thành, mặc kệ tất cả những gì sẽ xảy ra ở tương lai... Tôi cứ mặc tình phô bày cái cảm xúc rất chân thật của mình ra với anh... với trời đất, với thiên nhiên! Anh đã ra đến giữa hồ và nhìn tôi mĩm cười, ánh mắt ra hiệu cho tôi bước xuống và hãy ra đó với anh.
Cũng bắt chước như anh, tôi trút bỏ tấm khăn quấn quanh người mình và bước xuống. Bàn chân đã chạm được dòng nước âm ấm, dưới đáy hồ là một lớp cỏ mát rượi, mềm mại và êm ái như nhung... Như một kẻ mộng du, tôi hòa thân thể mình vào dòng nước, từ từ tiến đến bên anh... Đôi mắt vẫn dán chặt vào thân hình vạm vỡ và đầy hấp lực của anh... Từng bước một tôi đang tiến đến gần anh... Hữu Thành quay lại đón tôi bằng nụ cười đầy tính mới gọi... Mặt nước hồ trong veo khiến cho những gì nằm trong lòng nó đều được phơi bày một cách lồ lộ... Tôi nhìn thấy cả "đám rêu" màu đen đầy bí ẩn của Hữu Thành đang "dập dềnh" theo mặt nước lăn tăn nhẹ...
Đối mặt với nhau, ánh mắt chúng tôi trao nhau tia nhìn ấm áp còn hơn cả những điều mà mình muốn nói thành lời... Bất chợt Hữu Thành dang rộng vòng tay và không một chút chần chờ, tôi lao ngay vào ấy vì biết rằng cánh tay ấy đang chờ đợi ai... Hữu Thành... ôi! Hữu Thành của em... Anh có biết em đã chờ những giây phút này lâu lắm rồi không!... Hãy ôm em đi anh!... anh của em!....
Từng ngón tay tôi lướt trên tấm lưng trần chắc nịch của anh... chúng tôi trao cho nhau một nụ hôn thật nồng nàn mà tôi có cảm tưởng nó kéo dài đến hơn thế kỷ... từng ngón tay tôi không bỏ lỡ cơ hội "khám phá" những điều mà từ lâu rồi mình vẫn còn mãi khao khát...
Từ bờ vai chắc nịch lùi dần, tôi cảm nhận lớp lông dày xoăn cứng dưới cánh tay anh mồn một trên đầu ngón tay mình... Lùi thêm chút nữa... cái đầu ti đang dần săn nhỉnh lên dưới ngón tay ma sát của tôi... Tôi miết chúng trên đầu ngón tay cái của mình... Anh ghì chặt lấy bờ vai tôi, hơi thở hổn hển nóng hổi của anh phả ra bên tai mình cùng tiếng kêu tựa hồ như rất gần nhưng cũng rất xa xăm... Lâm... Lâm ơi!... Đừng mà em.... Lâm... Đừng....!
Mặc kệ những lời cản ngăn, bàn tay tôi càng lướt dần xuống phía dưới... xuống nữa... thấp nữa... và nhè nhẹ dịch chuyển dần vào bên trong... chạm đến lỗ rốn sâu hoắm... tôi theo một hàng lông rậm xoăn tít để đi xuống vùng "trung tâm"... Một lớp cỏ dày rậm rịt nham nhám bàn tay như báo hiệu cho tôi biết mình đang "đứng" ở ngay "cổng thành"... Từng ngón tay tôi luồn sâu vào trảng cỏ ấy, như khám phá, như mân mê, như nâng niu một bảo vật... Nhưng khi nhũng ngón tay định đi xuống sâu hơn thì bàn tay của Hữu Thành bỗng cầm chặt tay tôi và ngăn lại... Lâm... Lâm... nghe anh đi! Đừng vậy mà!...
Anh Thành... em... em... yêu anh!... Hãy để em "vào" đó đi anh!... trong khi vẫn ngả đầu vào ngực anh van xin, bàn tay tôi vẫn cố tính xông đến mặc cho Hữu Thành ngăn cản! Bỗng nhiên anh buông tôi ra và lao đi... Như một người tỉnh cơn mê... tôi mở mắt ngơ ngác nhìn xung quanh... Khung cảnh vắng lặng chỉ còn một mình tôi giữa con suối... không gian im vắng đến lạ lùng... không còn tiếng chim hót... Mọi thứ bỗng nhiên biến mất như chưa từng tồn tại... con suối quanh tôi bỗng nhiên cũng biến mất... Tôi thấy mình chơ vơ đứng giữa rừng già... thân thể vẫn trong tình trạng lõa lồ nhưng Hữu Thành đâu rồi... anh đã chạy đi đâu mà nhanh vậy?... Trăm ngàn câu hổi xoay mồng mồng trong đầu khiến tôi hoảng hốt đến thật sự... Tôi ngồi rũ sụp xuống như một tàu lá rũ... miệng vẫn gọi Hữu Thành ơi! Anh ở đâu vậy...!....
Bỗng nhiên có một luồng ánh sáng tòa xuống kế bên, tôi nheo mắt nhìn lên và thấy mình như đang dần bị hút lên đó....!
PHẦN 17:
Giật mình mở mắt, bị chóa vì những tia nắng xiên khoai từ những bông gió gần mái nhà, tôi từ từ mở mắt. Khung cảnh xung quanh im ắng quá, tôi chồm người để nhìn cái đồng hồ con mà Hữu Thành vốn vẫn hay để trên chiếc bàn "làm việc" con con kê nơi góc phòng. "Trời ạ, gần 10h sáng rồi sao? Mình ngủ gì mà trưa dữ không biết! Ủa mà còn Hữu Thành đâu rồi kìa?". Nhìn thấy một mảnh giấy con được kẹp dưới chân đồng hồ, tôi đọc những dòng chữ viết trên ấy: "Lâm, anh đi lo chút công việc cho chú Sáu, không biết chừng nào mới về. Em cứ ăn cơm trước đừng đợi anh!".
Chán chường nhìn quanh căn phòng, tôi lười biếng chẳng muốn ngồi dậy, lại buông người phịch xuống tấm nệm mỏng và hồi tưởng lại giấc mơ đêm qua. Thật là một giấc mộng lạ kỳ và... hấp dẫn! Tôi thầm mong ước sao cho giấc mơ ấy hóa thành sự thật nhỉ? Tôi nhắm mắt để hồi tưởng lại cái khung cảnh thần tiên đêm qua... Một bờ suối thật thanh vắng, không gian ngập tràn trong tiếng chim hót, không một bóng người, không một thứ tạp âm nào hiện diện... Tất cả nhường lại cho chúng tôi, cho nhịp đập rạo rực trong trai tim đầy khao khát, cho hai cơ thể giải phóng khỏi những thứ che đậy hàng ngày vốn gây sự ngạt thở vì sự chật chội, vướng víu, đè nén... Một không gian hoang dã dành những nổi loạn, những sự xé rào, như một cú dội đạp thật mạnh vào cái nhìn của thế nhân... Ghì chặt nhau, cảm nhận sự rung cảm hòa điệu cùng thiên nhiên, cùng bản năng giống loài, cùng những khao khát đang trào dâng...
Khi mường tượng lại những hình ảnh hoang dã đó, trong tôi bỗng dưng lại trỗi dậy những cảm xúc rất bình thường, rất mạnh mẽ... Ôm lấy chiếc gối nằm còn vương vấn mùi mồ hôi của Hữu Thành, tôi trườn qua chỗ nằm của anh, lật sấp người và cọ mạnh cơ thể mình vào chỗ nằm của anh... Không biết có phải là do ảo giác hay không mà tôi cảm nhận bên ấy vẫn còn âm ấm hơi của anh... Hít sâu vào lồng ngực mùi hương trên gối... Tôi chợt rùng mình như vừa uống một liều thuốc kích thích mạnh mẽ, đầu óc như bị sai khiến bởi những thôi thúc mãnh liệt đến nỗi không thể được kiểm soát được mình đang làm gì nữa!... Trườn thân người qua phía chỗ nằm của Hữu Thành, vùi mặt vào chiếc gối kê đầu của anh, tôi cảm giác như mình đang được ôm cả thân người rắn rỏi của anh như trong giấc mơ ngọt ngào của đêm qua....
Lúc ấy, trong tâm trí tôi chỉ ngập đầy hình ảnh trần trụi của Hữu Thành, những ngón tay miết nhẹ trên nệm, xoa dần lên thân thể lần mò đến những nơi sâu kín nhất... Đôi chân tạo lực trườn đẩy cơ thể và tống khứ đi những vật còn vướng víu trên thân người... mắt nhắm nghiền... đôi môi bật lên những âm thanh của sự mê đắm... Tôi trồi sục trong cơn sóng đam mê của ảo giác... của những hành động tự giải thoát mình, như những người đàn ông khác... Để rồi...
Khi một cảm giác ấm nóng quen thuộc tuôn trào nơi vùng hạ thể, toàn thân ướt đẫm mồ hôi... Thể xác rã rời và đầu óc thì lại trống rỗng... Mắt nhắm nghiền, tay chân buông xuôi... Bỗng đâu đó vang lên tiếng ru ầu ơ đưa con nghe nõa nùng, tôi mở mắt nhìn khoảng không bất định phía trước, tai lắng nghe tiếng ru từ đâu vọng lại... như tiếng chuông thức tỉnh một người vừa bước ra khỏi cơn mê. Ôi! cơn mê cuộc đời, cơn mê của sự giải thoát, cơn mê của sự sai lầm lạc bước, cơn mê của những ảo tưởng mù mịt... Tôi vực đầu ngước nhìn những tía nắng xiên qua bông gió giờ như rõ rệt hơn như những sợi tơ giăng từ mái nhà xuống chỗ tôi nằm... Tôi nằm đó, những sợi tơ nắng giăng trên lưng tạo thành một khoảng sáng tròn xung quanh. Trông mình giống như một tội nhân bị tù đày trong phòng tối... Vâng, một kẻ bị tù đày trong dư luận xã hội, trong chính bản thân mình... Vẫy vùng và u uất đến đáng thương... Bỗng thấy căm thù cuộc đời nhưng cũng chợt nhận ra sự bất lực của bản thân... Tôi rã rời buông rũ... không buồn đứng dậy để tìm kiếm một vật che đậy bản thân...
*
Hôm ấy Hữu Thành về khá muộn. Khoảng gần đến 9h tối hơn anh mới lò dò về đến nhà. "Lâm ơi!...m...ở...c..cửa... cho anh...L...Lâ...m!", nghe cái giọng lè nhè, tôi đoán anh mới vừa uống xong và chắc đã say khướt rồi. Đang soạn sách vở trong phòng, tôi đi nhanh ra cửa.
Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của tôi. Cửa vừa mở, cả thân người anh đổ ập vào tôi, lã đi như một tàu lá chuối đổ và nồng nặc mùi rượu... Tính từ ngày đầu tiên trọ cho đến nay, đây là lần đầu tiên tôi thấy anh say khướt đến như thế này. Không biết có chuyện gì mà anh lại uống say đến như vậy... Nhưng mà ráng "bò" về được đến đây kể cũng hay lắm rồi!
Dìu anh vào phòng ngủ, dưới ánh đèn neon sáng choang, tôi mới phát hiện ra quần áo anh dính đầy bùn đất (chắc là do té lên té xuống mấy lần đây!). Tôi chạy vào bếp, hòa chút nước ấm mà lúc nãy vừa nấu để ăn mì, tôi lấy chiếc khăn lông ra ngoià để lau mình cho Hữu Thành.
Cởi từng chiếc nút áo, tôi lau tỉ mẩn cơ thể anh. Lúc kéo chiếc quần dài, tôi thấy nhói cả tim khi nhìn thấy những vết trầy xướt trên khắp cả cơ thể anh. Chậc... không biết làm chi ba cái thứ quỷ quái này vào để làm gì? Bổ béo đâu chưa thấy mà chỉ thấy trước mắt là thiệt cái thân thôi! Trong khi tôi tỉ mẩn lau rửa vết thương, Hữu Thành vẫn ngủ li bì nhưng thỉnh thoảng lại lảm nhảm vài câu gì đó mà tôi nghe cũng chẳng rõ nữa... Sau khi đã lau mình sạch sẽ bùn đất, xức thuốc sát trùng và bôi dầu, tôi pha cho anh một ly trà nóng cho thêm mấy giọt chanh, đắp ấm cho anh và ngồi nhìn anh ít phút.
Lúc nào cũng vậy, lúc ngủ trông Hữu Thành của tôi cứ như một đứa trẻ thật ngoan ngoãn. Tôi thật sự vẫn không hiểu vì nguyên cớ gì mà anh uống say đến như vậy. Nhưng thôi, chắc để đợi đến sáng mai sẽ hỏi anh sau vậy. Lúc tôi đứng dậy định dượm bước về phòng thì anh bỗng dưng anh năm chặt lấy bàn tay tôi, miệng lại lảm nhảm điều gì mà cố gắng lắm tôi mới nghe được vài chữ rời rạc, không đầu không đuôi "ở đây đi em.... ở đây nè!...đừng đi... đừng...". Lúc ấy, bàn tay của Hữu Thành nắm rất chặt lấy bàn tay tôi nên tôi cũng khó dằn tay ra được nên đành ngồi im đấy.
Tuy nhiên, thật lòng mà nói, trong đêm hôm ấy tôi hòan toàn có thể lấy bàn tay của mình ra để về phòng nhưng tôi đã không làm vậy, và thật sự là không muốn làm vậy. Đã từ lâu, tôi luôn ao ước có được từ anh những cử chỉ yêu thương, âu yếm đúng nghĩa. Vâng thật sự là đúng với ý nghĩa của nó nhưng... tôi không hề được có nó bao giờ. Mà thật sự thì điều này làm sao có thể xảy ra cho được. Nó thật sự là quá viễn vong và ảo tưởng bởi anh là một người đàn ông... đâu giống như tôi. Anh còn một người vợ trẻ hiền lành đợi chờ anh ở quê nhà, sau khi thạo nghề, anh sẽ về lại dưới ấy, rồi họ sẽ có với nhau những đứa thật khỏe mạnh. Một cuộc sống thật bình thường, thật vui vẻ, lúc ấy nếu có nhớ đến tôi chăng, chắc chỉ đơn thuần nghĩ về một người bạn tốt, tâm đầu. Làm sao mà anh biết được những tình cảm mà tôi đã dành cho anh, mà cho dù có biết đi nữa, chưa chắc anh đã "can đảm" dám nhận nó!... Thôi thì thà phải sống trong ảo tưởng thì mình đành chấp nhận hiện tại vậy!... Nhưng con người mà, mơ ước là một thuộc tính trong tính cách, sự mơ tưởng viễn vong đôi lúc vẫn xảy ra và tôi chiêm nghiệm, nó như một liều thuốc an thần nuôi sống con người ta qua những phút tuyệt vọng, những khoảnh khắc bỉ cực, vô đoan... Như trong khỏanh khắc ấy, mặc dù biết rằng hành động ấy của Thành là vô thức nhưng tôi vẫn cố "nghĩ" rằng bàn tay ấy là dành cho tôi, sức nóng ấy là do anh "cố tình" truyền vào tôi... Tôi nhẹ nhàng nằm xuống bên anh, ta vẫn để yên trong ấy, cảm thấy đêm dài như chợt ấm áp hơn nhưng cõi lòng như pha lẫn chút xót xa...
Đêm đã dài như cuộc đời...
Những cơn gió lạnh lùng vô tư tới...
Xé tâm tư dù ngọn lửa vẫn hồng,
Biết rằng mai sẽ không còn nhung nhớ!
Khi đêm tàn, tình cũng sẽ vội tan
Rồi những đêm khi sương lạnh buốt giá,
Thấm lòng mình, dập tắt những khát khao.
Lửa lòng kia là ảo ảnh cuộc đời...
Nuôi linh hồn những đêm buồn vẫn đến,
Bình minh lên...đời dài thêm ảo tưởng!
*
Và những ảo tưởng ấy đã không kéo dài mà nhanh chóng kết thúc đối với tôi, duyên phận của tôi và anh đã điểm tiếng chuông báo hồi kết. Sau đêm ấy khoảng 1 tuần, cũng tại quán café bờ sông quen thuộc, chính anh đã gửi "thư báo" cho tôi:
- Lâm à, có lẽ... anh...
- Dạ sao anh?
- Có lẽ anh sắp trở về quê...
Giọng nói nhẹ như cơn gió thoảng mà tôi tưởng chừng như bão lòng mình đang nổi. Mặc dù đã mơ hồ từ lâu nhưng tôi vẫn có cảm giác như rụng vỡ khi nghe từ chính anh những lời nói ấy. Nén trong lòng những tiếng nghẹn để giữ lấy bình tĩnh cho mình, tôi hỏi:
- dạ... vậy khi nào thì anh về?
- có lẽ cuối tuần này....
- Gấp vậy à?
- ừm... vì mọi việc cũng đã đâu vào đó rồi nên anh cũng không còn lý do gì để nán lại đây...
- vậy còn chú sáu? Anh không ở lại cho chú khỏe hẳn sao?
- Bác sĩ nói sức khỏe của chú sáu đã tạm ổn, bây giờ chỉ còn có việc đi lại...
- Sao hả anh?
- Bác sĩ nói có lẽ nửa cuộc đời sau của chú sẽ... không thể ngồi dậy được vì lần đó vì xúc động mà chú bị tai biến nên di chứng của nó...-anh chợt thở dài, tiếp:- nhưng bác sĩ nói cũng còn may là cứu kịp lúc chứ nếu không...
- Anh Thành à, em nghĩ làm gì thì làm sống được là đáng qúy rồi, hả anh?
Không nói gì, Hữu Thành chỉ gật nhẹ đầu, mắt dõi ra xa nhìn vô định vào khoảng tối mênh mông của không trung mênh mông phía trước...
Khuấy nhẹ ly café cho anh, tôi hỏi:
- vậy khi nào chú sáu ra viện hả anh?
- Chị Tâm đang thu xếp để đưa vợ chú về Long Xuyên vào nay mai...
- Vậy còn cửa tiệm...?
- Ngôi nhà đã được niêm phong chờ chính quyền nhờ ngân hàng nhà nước phát mãi để thanh lý nợ tồn đọng... Với lại chú sáu đã như vậy thì còn ai mà đứng ra để...
- Như vậy có nghĩa là...
- ừm...- Hữu Thành gật đầu một cách buồn bã.
Không gian xung quanh bỗng im lặng như ngày tận thế, những tiếng nước rì rào vỗ vào chân tường như tiếng lòng tôi đang vỡ vụn ra từng mảnh. Cuộc sống là như thế đấy, chia ly hợp tan dù là những biến cố rất thông thường trong cuộc đời của một con người nhưng người ta lại thường cảm thấy đau đớn và tuyệt vọng vì nó. Thời gian thoi đưa, mong manh như gió nhưng cũng tàn bạo và tàn ác như một cơn bão. Cuốn trôi đi mọi thứ và xóa sạch cả những dấu vết mà nó đã đi qua...
Lạc lõng chơi vơi trong tiềm thức tìm về những ngày đầu mới quen nhau, những giây phút ấy tưởng chừng như mới ngày hôm qua thôi... rất gần mà bây giờ đây cũng sắp sẽ trở nên rất xa... Trên đường về, bỗng dưng cơn mưa đầu mùa tuôn xối xả như trút, gục mặt vào lưng anh, để trãi lòng mình thổn thức cùng với sự phẫn nộ của trời đất, nhờ cơn mưa che dấu niềm đau, trên môi chợt mặn không biết do mưa ngoài trời hay mưa trong lòng...!
Đau lòng hơn khi tôi biết thời gian ở bên anh không còn là bao nhiêu nữa!
PHẦN 18:
Ngày cuối cùng, dì tám Xuân tổ chức một buổi tiệc nho nhỏ để tiễn anh về. Tôi chỉ tham gia vui cho có lệ rồi lấy cớ nhức đầu vì uống nhiều để nhanh chóng trở về phòng... Thật lòng mà nói, trong giờ phút này, tôi đâu có cuòn tâm trạng nào mà vui chơi cùng mọi người cho được...
Vừa bước vào phòng, nhìn túi hành lý để gọn ghẽ trong góc phòng, tôi mặc tình để cho những giọt nước mắt yếu ớt của một thằng con trai tự do tuôn rơi sau cánh cửa. Làm sao mà tôi có thể có cùng tâm trạng với họ để ở lại tham dự buổi tiệc. Họ tiễn đưa chỉ đơn thuần là tình xóm giềng với nhau, tiễn đưa như những người quen biết thông thường, có những người quen nhưng không biết, cũng có những người biết nhưng lại không quen... Thế nên mới có những lời chia tay sáo rỗng, giả dối, có những tiếng cụng ly như một lời chúc mừng, không biết họ đang mừng vì lý do gì?... Tôi không giống như họ nên tôi cũng không thích hợp ở lại trong cái không gian đầy những nghịch lý, những mâu thuẫn ấy! Thế nên, tôi trở về cái không gian của tôi (và cũng từng là của anh). Ở đó, tôi có thể thoải mãi trãi lòng mình ra với những nỗi niềm câm lặng, những cảm xúc rất chân thật! Đối diện với tôi và chỉ tôi mà thôi...Tôi sắp mất anh!
Vâng, cuộc chia tay này như một dấu chấm hết cho những tháng ngày ngọt ngào, những ảo mộng viễn vong. Cánh cửa thiên đường đã khép để trả tôi về với thực tại cô đơn như những ngày chưa biết anh... Nhưng tôi ước gì phải chi mình chưa từng quen biết anh thì liệu cuộc chia ly này chắc sẽ không diễn ra? Trái tim tôi có tan nát vì một tình yêu thầm lặng đến tuyệt vọng như thế này không? Cuộc sống mình tuy có cô đơn thầm lặng nhưng không cảm thấy chán chường thế này...!
Mệt mỏi, tôi thiếp đi lúc nào không hay...
*
Giật mình dậy vào khoảng nữa đêm, tôi thấy mình đang nằm trên nệm và quấn mình trong chiếc mền ấm cúng. Cả căn phòng sáng tù mù bởi ánh sáng yếu ớt phát ra từ chiếc bàn gỗ con con, bóng Hữu Thành đang ngồi đăm chiêu với điếu thuốc cháy dở trên tay và mấy lon bia để trên bàn.
- anh Thành- tôi ngồi dậy.
- ủa... sao em không ngủ tiếp đi? Anh hút thuốc làm em ngộp hả?
- dạ... không?
Thật tình mà nói, nguyên nhân cả sự giật mình thức giấc có lẽ một phần là do mùi khói đang quyện đặc sánh trong không không gian nhỏ hẹp của căn phòng. Tôi vốn là một người dị ứng với khói thuốc và thường bị khó thở vì nó nhưng lúc này đây... Mùi khói thuốc của Hữu Thành không làm tôi khó chịu một chút nào mà trái lại, tôi lại cảm thấy nó như một thứ gì đó rất quý giá, mong manh và sắp sửa biến mất. Vâng, khi anh đi rồi, đâu còn ai để tôi lo lắng, trách móc mỗi khi lẻn ra ngoài hiên đốt thuốc rồi nhìn tôi cười hiền từ mỗi khi bắt gặp tôi lẳng lặng đến ngồi bên cạnh để "Anh hết chối nhé!"... Tất cả rồi sẽ tan một cách nhanh chóng như màn đêm, như anh và cũng như tình yêu thầm lặng của tôi. Rồi đây người bên cạnh anh, trong suốt quãng đời thật dài sẽ là vợ anh, sẽ là những đứa trẻ kết tinh từ tình yêu của họ... Có còn vị trí nào dành cho tôi trong trái tim anh, trong nỗi nhớ và trong cả những suy nghĩ đơn thuần và bình thường nhất...
Anh hỏi tôi:
- Lâm uống với anh chứ?
- Dạ...- tôi gật đầu.
Anh khui một lon bia đẩy về phiá tôi, tôi đón lấy và nốc một ngụm, hơi men tràn qua huyết quản, dâng lầm một mùi vị cay nồng lan tỏa...
- sao anh không ngủ sớm để mai còn...
- anh cũng cố ngủ rồi nhưng... không chợp mắt được!
- anh đã chuẩn bị đầy đủ hết chưa?- tôi nốc thêm một ngụm nữa để thấy cổ họng mình không bị nghẹn đắng khi "chạm" đến vấn đề mà tôi không muốn nghĩ đến. Anh nhìn vào góc phòng, đáp bằng một giọng trầm buồn:
- coi như cũng xong rồi, em! Cũng không có gì nhiều đâu, chỉ có mấy bộ đồ thôi...
Không gian bỗng trầm hẳn xuống, cả hai đều im lặng không nói gì. Hữu Thành đốt thêm thuốc, nhả từng vòng khói trong vô thức, đôi mắt anh đăm chiêu nhìn ra bầu trời đêm đang dần sáng ngoài cửa sổ, tôi cũng mở cho mình thêm bia... Xung quanh chỉ còn lại tiếng côn trùng rả rích, gió nhè nhẹ khua đám lá cây những vì sao nhấp nháy xa xa như sắp lịm đi để nhường chỗ cho bình minh sắp đến... Hữu Thành vẫn cú hút, tôi vẫn cứ chuốc cho mình say để mong tìm quên!
Đêm đang dần trôi, tôi đề nghị:
- thôi, em mệt rồi, em ngủ trước nha!
- ừm...
- anh cũng tranh thủ ngủ một chút cho khỏe, đừng hút nữa anh Thành à. Từ chiều đến giờ em thấy anh mệt mỏi lắm rồi đó...
- ừ... Em ngủ đi, anh hút xong điếu này chắc cũng chợp mắt một chút...
Tôi nằm xuống chiếu, tuy nhắm mắt nhưng vẫn không tài nào ngủ được. chắc có lẽ sợ tôi chói mắt nên Hữu Thành với tay tắt đèn nhưng anh vẫn ngồi đó. Cái dáng nghiêng nghiêng rắn rõi mà tôi đam mê ngày nào đang tư lự trong bóng đêm. Anh tì tay trên bàn, đầu thuốc nhấp nháy sáng hừng hực. Ánh sáng lờ mờ của nền trời xanh buổi mờ sáng như tô đậm thêm những đường nét góc cạnh của một người đàn ông...
Không biết là do hơi men hay do cảnh tranh tối tranh sáng mà trông anh lúc này như hấp dẫn và gợi cảm hơn thường ngày gấp bội!Tôi cảm nhận đầu vú anh dường như săn nhọn hơn trên bộ ngực phẳng rộng. Cánh tay trần như rắn chắc tì lên bàn làm gồ lên những bắp thịt mạnh mẽ, ẩn bên dưới là chòm lông rậm chợt lay động khi gió đêm lùa vào phòng... Không biết từ bao giờ, trong vô thức bàn tay tôi đang nắn bóp lấy cái vưu vật của mình... Mắt nhắm lại để cho những suy tưởng mặc tình tuôn chảy!
Bất chợt tôi nghe làn hơi nóng phả đến rất gần, mở mắt ra đã thấy Hữu Thành ngồi cạnh bên chiếu và chuẩn bị nằm xuống. Anh đang giũ chiếc chăn đang xếp dưới chân để đắp cho tôi.... Tình huống khiến tôi không khỏi bối rối và hoảng hốt, cầu mong cho anh đừng thấy bàn tay quái quỷ của tôi đang "đặt sai vị trí của" nó...!
*
Tuy nhiên, dường như là anh chẳng thấy cái hành động bản năng ấy của tôi (chắc có lẽ do trời tối), tôi vội quay mình vào vách để giấu đi cái vật bất trị đang phản chủ bằng cách đội chiếc quần vải để khẳng định mình. Trong khoảnh khắc ấy, trong tôi diễn ra rất nhiều những sự mâu thuẫn, dằn xé. Một nửa tôi muốn quay vào trong vì xấu hổ với cái hành động rất riêng tư ấy, nhưng có một nửa khác như thôi thúc, xíu quẩy tôi cứ nằm yên đó, để mặc tình cho cái bản năng ấy cho anh trông thấy. Nói một cách khác, đó là một cảm giác bản năng của động vật muốn được bày tỏ, mời gọi bạn tình khi đến mùa động đực... Nhưng một nửa khác vẫn còn ý thức mình là một con người, vẫn còn tri giác và cả lòng tự trọng bản thân... Đúng vào lúc rút tay ra khỏi "vùng cấm" thì giọng anh thì thào vang lên: "Lâm... em ngủ chưa?". Dường như anh đang xoay người cùng hướng với tôi. Tôi có thể cảm nhận được hơi thở của anh đang phả nóng hổi vào gáy, vào tai mình.... Toàn thân tôi nổ gai óc, thân nhiệt hạ xuống thật nhanh như lạc vào vùng băng giá...
"Lâm, Lâm... Sao thế này? Sao em run dữ vậy nè, Lâm? Có nghe anh gọi không"- tôi cảm nhận rõ giọng hoảng hốt và lo lắng trong câu nói của anh. Anh ơi... em đang run vì những đê mê từ những va chạm của anh đó, đồ ngốc ạ! Nhưng tội nghiệp, làm sao anh hiểu được điều ấy nên đã ngồi hẳn dậy, giọng nói lộ rõ vẻ bối rối thật sự, bàn tay sờ soạng lung tung hết trán rồi lại tới cổ, tới mặt... Miệng rối rít gọi:- Lâm, Lâm, em sao vậy? trả lời anh đi! Chắc phải đi gọi dì tám mới được...
Trời ạ, cái anh chàng ngốc nghếch này! Đâu nhất thiết phải bối rối lên như vậy, tôi định đùa anh ta một chút cho vui nhưng nghĩ có lẽ nếu không ngưng ngay lúc này dám anh ta đánh thức cả cái khu nhà trọ này lên vì tưởng tôi sắp chết vì trúng gió... Thấy anh dượm đứng dậy, tôi năm slấy cánh tay anh:
- anh Thành, anh sao vậy? em đây nè...
- ủa, Lâm! Em thấy trong người sao rồi? đau chỗ nào hả? Có cần đi bệnh viện không? Thôi hay để anh cạo gió cho nha? Hay anh nấu trà gừng nhé, ý mà không được, phải qua dì tám xin tí hành lá nấu cháo mới được... Chắc em bị cảm lạnh rồi, đợi anh tí nha...
- anh Thành...- tôi nắm tay anh giữ lại:- không cần đâu, tối rồi, đừng làm phiền người ta, kỳ lắm!
- nhưng em...
- em không có sao cả anh à!
- Thiệt không?
- Thật mà... em không có sao đâu...
- Vậy mà hồi nãy làm anh hết hồn!- anh ngồi phịch xuống chiếu thở phào ra nhẹ nhõm. Hành động ấy làm tôi xúc động đến ứa nước mắt vì những tình cảm đậm đà mà anh dành cho tôi (dù chỉ là tình anh em đơn thuần)! tôi vẫn không để ý bàn tay mình vẫn còn nằm trong lòng bàn tay của anh. Anh tiếp:
- Hồi nãy gọi em, không thấy em trả lời, sờ người thì thấy em lạnh ngắt, lại run lên nữa. Anh tưởng em trúng gió đến ngất xỉu luôn rồi!
- ạ... tại hồi nãy em uống mấy lon giờ mệt quá nên không trả lời thôi... em nghĩ anh không nghe tiếng thì tưởng em ngủ rồi
- thì đúng là anh sẽ nghĩ như thế nhưng tại vì tự nhiên thấy tự nhiên run cầm cập nên hồn vía anh bay tứ tán luôn. Em mà có chuyện gì thì... ơ...
Không biết lúc ấy vì nguyên nhân gì mà tôi đã không kềm nén được sự xúc động của mình mà lại để cho nước mắt mình tuôn trên gối. Tự trong đáy lòng mình, tôi cảm nhận được từng lời anh nói là hoàn toàn phát xuất từ trong suy nghĩ, từ con tim chân thành của anh, không vẩn đục, không dối trá và hoàn toàn rất trong sáng và tinh khiết! Không biết rồi ngày mai đây, khi anh đi rồi ai sẽ lo lắng và thương yêu tôi với những tình cảm chân thành đến như vậy nữa hay không? Dù biết rằng cuộc đời thì không một ai có thể đoán trước được chuyện gì sẽ xảy đến. Có thể một mai đây, một ngày nào đó, trời thương mình, sẽ run rủi cho tôi gặp một người đối với mình giống như anh (có thể là tốt hơn anh nữa) nhưng cũng có thể tôi sẽ không bao giờ gặp được một người thứ hai... Nhưng đó là những gì thuộc về tương lai, là những thứ không tồn tại thực tế mà chỉ do suy tưởng của con người. Đối với tôi, một người luôn cân nhắc bản thân rất nhiều thjì không bao giờ tôi tin vào những thứ không hiện hữu. Chính vì thế mà tôi rất trân trọng hiện tại, và thấy luyến tiếc đối với những thứ quý giá mà mình đang có một khi chúng sắp mất đi...
PHẦN 19
" Lâm, sao em không trả lời anh gì hết vậy?", tiếng của Hữu Thành gọi tôi nhưng tôi vẫn nằm im bất động, quay mặt vào vách. Tôi bỗng rùn mình như chạm pahỉ một tảng băng lạnh giá khi bàn tay đầy những vết chai của anh đặt trên vai mình lay gọi, giọng anh vẫn còn đầy lo lắng: "Lâm, em vẫn còn mệt hả?". Có lẽ lúc này Hữu Thành đã quay người hẳn vè phiá tôi vì tôi cảm nhận được luồng hơi thở ấm nóng của anh đang phả từng chập vào gáy mình... Mạch máu trong cơ thể càng lúc càng chuyển động dữ dội hơn bởi những kích thích vô tình cứ mỗi lúc một tăng cường độ, sợi dây thần kinh tôi đang căng ra dữ dội, đầu cứ ong ong lên không thể suy nghĩ được gì... Lý trí như đang dần rời bỏ tôi để mặc cho những bản năng cứ trỗi dậy mỗi lúc một lạnh mẽ! Bây giờ đây, hành động duy nhất mà tôi có thể "tự giúp" bản thân mình là cứ nằm yên, mặc cho anh lay gọi! Nhưng muốn để anh yên tâm nên tôi lên tiếng: "Anh Thành à, em không sao đâu! Anh... anh yên tâm đi ngủ sớm để mai...!". Tuy nhiên, chưa dứt câu thì tôi đã bị sức mạnh của anh nắm vào vai và quay mình ra phía ngoài.
- Lâm, em...em... đang khóc đó hả?
- Ơ... đâu có anh!- tôi quay vội vào phiá trong để nói dối bằng những lời nói mà chính mình biết chẳng hữu hiệu một tí nào!
Có một bàn tay đang đặt trên má mình, rồi những ngón tay lướt qua hàng mi tôi, anh nhẹ xoay mặt tôi đối mặt với anh, giọng anh lúc này nghe sao thấy xa lạ quá, vẫn cái chất trầm trầm nhưng âm hưởng thoảng nhẹ như gió len vào phòng: "Rõ ràng đây này mà còn gạt anh sao?", "Có chuyện gì vậy Lâm?"... "Sao em không nói cho anh biết?", tôi đáp: "Không có gì thật mà anh!". Dường như câu trả lời ấy không khiến anh hài lòng, anh bỗng thở dài và ngồi bệt xuống chiếu, mặt anh bỗng buồn làm tôi cảm thấy như mình đang làm một việc có tội nhưng trong phút ấy, tôi vẫn cứ im lặng.
Anh với tay bật công tắc đèn và rút một điếu thuốc. Nhả một khói tròn vào không trung, đôi mắt anh thả theo vòng khói vô định. Tôi chống tay ngồi dậy:
- anh Thành, anh đang buồn em hả?
- không có- anh lắ đầu đáp nhưng tôi biết nhất định là có:
- anh đừng dối em, sống với nhau bấy lâu... em... em... hiểu anh mà!
- Em cũng biết nói như vậy mà sao còn khôbng chịu nói thiệt với anh...
- Ơ...em...em... giấu anh chuyện gì?- tôi hơi chột dạ chẳng lẽ anh đã...
- Thì chuyện anh hỏi vì sao em lại khóc. Anh ở chung với em một thời gian dài như vậy chưa từng chứng kiến em khóc nên anh biết chắc là có chuyện gì đó mà em rất đau lòng, thế mà... em lại không muốn chia sẻ với anh... Là anh em với nhau mà em làm anh... buồn quá, Lâm à!
- Anh Thành... em xin lỗi anh! Thật ra thì...em...
- Có phải em buồn vì... ngày mai mình chia tay phải không?
- ... -tôi cúi mặt, chỉ gật đầu mà không đủ dũng khí để thú nhận điều đó.
Anh bỗng cười nhẹ, xoa đầu tôi nói: "Nhóc này khờ quá! Anh với em đâu phải chia tay vĩnh viễn đâu mà... anh chỉ về lại quê thôi. Có rãnh, khi nghỉ hè chẳng hạn thì em ghé xuống thăm anh, phải không?". Tôi cúi mặt đáp nhỏ:"Dạ!". Bỗng nhiên nước mắt như không kềm chế được bỗng tuôn ra không kiểm soát được, tôi rướn người đến ôm choàng lấy anh "Kìa...Lâm... em...!", giọng anh thảng thốt và bối rối. Nhưng rồi, một hành động của anh đã làm tôi bất ngờ và sửng sốt...
Tấm lưng trần của tôi cảm nhận được sự vuốt ve từ đôi bàn tay của Hữu Thành. Cả thân thể tôi đang đang nằm gọn trong lòng anh... Chúng tôi rời nhau ra và nhìn nhau. Từ trong đáy mắt sâu thẳm, có một ngọn lửa nhỏ đang bùng cháy, như thiêu đốt cả thân thể, thiêu đốt vạn vật, thiêu đốt cả thế gian, không gian và cả sự biến chuyển của thời gian... Lúc ấy, tôi đã mạnh dạn đặt lên môi anh một nụ hôn và chờ đợi một sự phản ứng khi bờ môi tôi đã và đang chạm vào bờ môi anh...! Nhưng không...
Đôi mắt Hữu Thành vẫn đang nhìn tôi, một ánh nhìn hiền từ và không bày tỏ một chút nào sự giận dữ hay phản đối cái hành động quá đường đột đó. Tôi mạnh dạn dùng môi mình đớp nhẹ lấy môi anh và chiếc lưỡi tôi đã từ từ lướt trên đường ranh giữa hai môi với khát khao mở cánh cửa tâm hồn anh và... khi "cánh cửa" ấy hé mở, đôi mắt của Hữu Thành cũng khép lại để mặc tình cho những cảm xúc cứ tuôn trào vô bờ bến! Chiếc lưỡi của hau cuốn lấy nhau, làn môi anh bao trùm lấy môi tôi như một sự che chở, đôi cánh tay tôi xiết chặt lấy thân hình của người đàn ông mà mình thương yêu từ bấy lâu... Đời cứ ngỡ như một cơn mộng và giây phút ấy tôi cứ ngỡ như mình đang nằm mơ. Anh với tay tắt ngọn đèn bàn, chúng tôi dìu nhau nằm xuống trong khi môi cả hai vẫn gắn chặt lấy nhau...
Ngoài kia, bầu trời đang xanh trong hơn, những vì sao nhấp nháy đang rụng dần!
*
Dùng chiếc khăn mát, tôi nhẹ nhàng lau sạch những "dấu vết tình ái" còn vươn vãi trên cơ thể anh. Hữu Thành nằm gác tay lên trán với gương mặt lộ rõ những suy tư... Dường như trong nội tâm anh đang dằn xé bởi nhưng xtâm tư đầy mâu thuẫn, một chút tiếc nuối chăng? Hay là một sự ghê tởm...! Tôi nghĩ mình có thể hiểu được phần nào những diễn biến trong anh! Cảm thấy đau lòng khi nghĩ đến điều đó... Hữu Thành, em xin lỗi!
"Ơ...!", Hữu Thành quay sang nhìn vào đôi mắt tôi lộ vẻ ngạc nhiên, tôi nhắc lại:
- em... xin lỗi anh!
- Vì chuyện gì?
- Chuyện... mà... em đã... xúc phạm anh!
- Xúc phạm anh? Em có làm gì đâu mà xúc phạm anh hả, Lâm?
- Thì là...
- À... ý em muốn nói... Khờ quá, nhóc! Lại đây với anh
Hữu Thành mĩm cười kéo tôi ngã vào lòng anh. Đó là lần đầu cũng như lần cuối cùng tôi được nằm trong vòng tay yêu thương của anh, được gối đầu trên những giấc mơ đã biến thành sự thật!
Mặc dù nằm chung với anh không phải là lần đầu tiên đối với tôi. Tuy nhiên, cảm xúc lúc ấy với những lần khác là hoàn toàn khác nhau bởi lúc này, tôi đang ôm anh, ôm tình yêu, ôm giấc mơ của mình bằng xương bằng thịt trong lòng chứ không phải bằng những ảo vọng, tơ tưởng xa xôi nhuốm đầy đau khổ! Tôi gối đầu trên vai anh, ngửi mùi hương tình yêu đậm đà đầy nam tính tỏa ra nồng nàn từ cơ thể anh, rúc mũi vào nách anh để cảm nhận những hương cỏ mùa xuân tình yêu rộ nở đang toả ra vị ngay ngáy như uống ngàn ly Vodka đến say khướt!... Tôi le lưỡi để mong mình được cảm nhận một cách rõ rệt hơn từng sợi cỏ ấy... Nhưng khi đầu lưỡi vừa chạm đến, anh bỗng rụt người và bật lên tiếng cười khiến tôi ngạc nhiên:
- sao anh cười vậy?
- em làm anh... nhột quá!
Cả hai anh em đều bật cười, Hữu Thành xoay người quấn lấy tôi và xiết lấy cả thân thể tôi trong anh. Chúng tôi như hòa vào nhau làm một, sự hòa hợp đến cả từ trong thể xác đến tinh thần, đến từ trong tự nguyện dù có một chút lợn cợn nào đó mà tôi cơ hồ chưa định dạng được nhưng vẫn cảm nhận là nó hiện tại. Nhưng thôi, thời gian chúng tôi ở bên nhau đâu còn là bao nhiêu nữa, đếm còn chưa hết một bàn tay thì thắc mắc làm gì những vướng mắc nhỏ nhoi ấy. Đời là phù du, con người hay đuổi theo những ảo ảnh mới cảm thấy thỏa mãn sự kiêu ngạo của mình nhưng rồi để sau đó thấy hối tiếc, ngậm ngùi khi những thực tại mình đã bỏ đi. Bởi họ không hiểu được sự hạn hữu trong tồn tại, không có gì là thực, không có gì là bất biến, là vĩnh cửu... Thế thì tốt hơn hết là cứ sống với những gì mà ta bắt được trong tầm tay! Tình cảnh bây giờ của tôi cũng vậy thôi...
Tôi đang được sống với cơn mơ trở thành hiện thực, đang hạnh phúc với những khoảnh khắc ngắn ngũi và một tình yêu mong manh như sương khói. Để rồi khi ánh bình minh rực rỡ, mọi cơn mơ rồi cũng sẽ tan biến khi chúng ta thức giấc. Tôi trở lại cuộc sống lẻ loi, đơn độc. Anh sẽ trở về đúng với cương vị của mình, với hàng trăm những sự chờ đợi, bỏ quên lại đây tất cả những tiếc nhớ, những khờ dại, những kỷ niệm và bỏ quên cả tôi... Nghĩ đến điều này, tâm cang tôi như vỡ ra hàng trăm mảnh, một tiếng thở dài chợt bật ra trong khoảng lặng của không gian...
- Lâm, em sao vậy?- giọng Hữu Thành trìu mến hỏi han
- Em vẫn khoẻ, đâu có gì đâu anh.
- Vậy sao lại thở dài nghe... đứt ruột vậy?
- À... chỉ là... tại...
- Em đang nghĩ đến chuyến đi của anh có phải không?
- Dạ...- tôi gật đầu thú nhận
Xoay người ôm choàng lấy tôi, anh ghì chặt cơ thể tôi trong lòng mình, cánh tay rắn rỏi vòng lại khép chặt lấy tôi mang đến cho tôi một hơi ấm rất đỗi an toàn. Tôi khép mắt để tận hưởng giây phút thăng hoa của linh hồn... Giọng anh trách yêu:
- Em khờ quá! Có gì đâu mà buồn hả? Anh chỉ về quê chứ đâu có đi xuất cảnh đâu mà em sợ. Anh sẽ ghi lại địa chỉ nhà cho em, nếu cảm thấy... muốn gặp anh thì xuống dưới đó chơi với anh, phải không?.
- Nhưng em cứ thấy có gì đó không yên vậy đó, anh Thành!
- Có gì mà không yên nè...
- Chậc... em cũng không định nghĩa được chính xác nữa cứ thấy khó chịu trong người sao đó...
- Hay tại em còn mệt?
- Không phải đâu anh, em thấy lo lo cho anh...
- Lo cho anh?
Anh trợn mắt nhìn tôi khó hiểu nhưng rồi anh lại nở một nụ cười thật hiền, anh nâng gương mặt tôi lên và đặt lên má tôi một nụ hôn đầy những yêu thương. Tôi vòng tay ôm ghì lấy tấm lưng anh để nghe lòng mình thổn thức... những xúc cảm tình yêu lại trỗi dậy mãnh liệt... Tôi cảm nhận phía bên dưới hạ thể, có những sự thức dậy trong vô thức, cả anh và cả tôi... Hữu Thành nhẹ nhàng choàng chân qua đùi tôi, nâng nhẹ cơ thể mình và nhanh chóng nằm hẳn lên cơ thể tôi... đôi môi cả hai lại gắn chặt vào nhau khi nhựa tình yêu đang tiết ra dầm dề... Những tiết tấu tình yêu đã ngân lên như hồi chuông của thiên đường với nhịp điệu một lúc một nhanh, cường độ mạnh hơn khi hai tâm hồn hòa làm một, thể xác không còn sự ngăn cách, môi bật lên những giai điệu của niềm đam mê đôi lứa...
*
Buông rời nhau trong đê mê rã rời, Hữu Thành nhẹ nhàng ôm lấy tấm lưng tôi từ phía sau với vô vàn những lời thì thào mật ngọt bên tai. Cơ thể của cả hai nhầy nhụa mồ hôi, rin rít bởi những hạt nhựa sống của anh hòa lẫn trong tôi và trãi đều trên cơ thể... Bàn tay anh nắm chặt lấy bàn tay tôi, cặp mông tròn trĩnh của tôi như dính chặt vào anh, những sợi cỏ ram ráp của anh đang cọ trên vùng da mềm mại và len lỏi vào tạn vùng sâu kín-cái nơi mà anh chỉ mới "rời" nó cách đây ít phút và vẫn còn lưu giữ dòng nhựa tình yêu mà anh trao gởi vào đấy...
- Lâm... anh... anh... có làm em... đau không?
- ...- ôm lấy cánh tay anh, tôi càng nép vào anh hơn và nhẹ lắc đầu.
- ôi! Lâm của anh!- anh càng xiết chặt tôi hơn nữa-em biết không? Đây là lần đầu tiên anh mới biết đến thế nào đỉnh điểm mà mọi người thường nói...
Tôi quay sang nhìn anh tỏ vẻ khó hiểu. Không phải là tôi không tin anh nhưng sự khó hiểu này có thể chấp nhận được! Anh là một người đàn ông đã có gia đình thì đương nhiên là chuyện này... đâu phải là một vấn đề xa lạ. Nhưng anh đã gật đầu xác nhận với tôi rằng mình không nói ngoa và tôi cũng không hề nghe nhầm...
Rồi giọng anh cất lên đều đều, đôi mắt anh nhìn mông lung lên trần nhà như trần thuật, như trút tâm sự với tôi: "Lâm biết không? Anh lấy vợ là do ba má anh quyết định chứ không do ý muốn của anh... Thế nên cuộc sống vợ chồng giữ kẻ và khách sáo với nhau lắm... Nhiều khi gần gũi với nhau cũng như chủ với khách khiến cho anh thấy hình như có một sự chịu đựng nào đó mà cả hai đều cố gắng giấu diếm... Lâu dần, anh cũng chẳng muốn "đụng chạm" gì!... Lúc được chú sáu về quê gọi lên phụ việc, anh coi như đó là một dịp may để cả hai tránh mặt nhau vì anh tuy không thương cô ấy nhưng cũng không thể làm một đứa con bất hiếu, một người đàn ông khôn nạn mà viết giấy ly dị. Anh không muốn ba má buồn, cũng không muốn làm khổ người ta mang tiếng bị chồng bỏ bởi thật tình cô ấy cũng không cò gì làm lỗi cả!... Anh nghĩ chuyện đó có thể từ từ vun đắp với nhau sau vậy... Thế nhưng, khi lên đây học việc, lúc quen với Phan... anh mới biết thấy hình như mình mới đang sống được chính mình..."- "Nghĩa là anh với anh Phan...", Hữu Thành lắc đầu cười nhẹ: "Không, em đừng hiểu nhầm. Anh với Phan chưa đi quá tình bạn đâu mặc dù anh cũng cảm thấy trong lòng mình có... không yên ổn đôi chút!", "Thế thì tại sao anh biết anh Phan...", "Chuyện bắt đầu rắc rối từ hôm đám cưới của Tâm....". Với đôi mắt đăm chiêu, Hữu Thành ngồi dậy với tay lấy bao thuốc, ngồi tựa vào vách. Tôi cũng ngồi dậy cùng với anh và chờ đợi sự tiếp tục của anh. Hữu Thành vòng cánh tay ra hiệu cho tôi đến ngồi vào lòng anh...
Tựa lưng vào bờ ngực rộng của anh, cảm nhận nhịp đập con tim và hơi ấm cơ thể của anh đang lan tỏa và hòa vào mình thật rõ rệt, thầm ước sao cho khoảnh khắc thời gian hãy dừng lại nơi đây vĩnh viễn! Tôi nắm lấy bàn tay anh để có cảm giac chúng tôi đang thật gần gũi nhau, dù mong manh, dù sương khói... Nhưng hãy để giấc mơ cứ trôi đi, để con người ta được sống trong những giấc mộng ngắn ngũi của cuộc đời!
Và... gối đầu trên những giấc mộng ấy tôi đang lắng nghe một hồi ức của một cuộc đời khác. Giấc mộng của người mà tôi yêu thương đến trọn cuộc đời!
PHẦN 20:
Ngày ấy bỗng hiện về qua đôi mắt đăm chiêu cuộn theo vòng khói thuốc...
Những ngày đầu bỡ ngỡ trên đất phồn hoa đô thị, mặc dù là một người đàn ông nhưng Hữu Thành cũng tránh khỏi những hỗn độn của tâm tư. Có những đêm trằn trọc đến gần sáng vì nỗi nhớ nhà, nỗi chơ vơ lạc lỏng của một chàng trai nhà quê nơi đất lạ... Chính vì vậy mà vốn bản tính ít nói, Hữu Thành càng trở nên trầm lặng hơn nữa. Sự trầm lặng đó khiến những người thợ khác cùng làm trong tiệm nghĩ Hữu Thành khó gần nên cũng ít có ai đến bắt chuyện.
Trong tiệm có cũng không nhiều thợ cho lắm, có 3 thợ chính, 2 người bậc 1 và một anh bậc 2, còn lại là 4 người học việc, trong đó có Phan sắp trở thành thợ bậc 3... Sau giờ làm việc, hầu hết mọi người đều ra về, chỉ còn lại 2 người ở lại nội trú là Thành và Phan.
Phan là một cậu trai trẻ khá hoạt bát và cởi mở. Trong tiệm vốn chỉ có toàn là đàn ông trên môi trường cũng khá là trầm lặng vì đàn ông vốn ít nói nhưng duy chỉ có Phan là người hay cười hay nói. Thình thoảng cậu lại khơi chuyện, học ghẹo các anh, đặc biệt là cậu có khiếu kể chuyện tiếu lâm "mặn" rất có duyên khiến những buổi trưa, cả tiệm lại ồn ào và náo nhiệt. Ngay cả Hữu Thành vốn ít nói cũng phải bật cười vì những câu chuyện ý nhị của cậu ta và những ấn tượng tốt đẹp ban đầu cũng được hình thành từ đó.
Có lẽ thấy Hữu Thành trầm tính ít nói nên Phan hay đến bắt chuyện với anh. Không biết là vì lý do gì mà Phan luôn tâm sự với anh nhiều thứ, từ bản thân đến nguyện vọng và cả những dự tính trong tương lai. Hữu Thành nghĩ chắc có lẽ tại cậu ấy thấy mình là một người ít nói nên không ngần ngại bày tỏ ruột gan với anh, hay có thể vì sự chân tình cũng nên! Những buổi trưa trò chuyện, những ngày nghỉ cuối tuần cùng nhau đi uống café, những bữa cơm chia sẻ, những quan tâm rất nhỏ đã hung đúc nên những tình cảm tốt đẹp của hai người đàn ông. Và ngay chính Hữu Thành cũng cảm nhận là Phan không giấu sự quý mến của mình đối với anh và ngay cả bản thân mình, anh cũng xem Phan như một cậu em trai của mình.
*
Tuy nhiên, có một nguyên nhân nữa khiến cho Hữu Thành và Phan sớm thân thiết với nhau nữa không thể không kể đến đó là hoàn cảnh khá đặc biệt của Phan. Trong một buổi trò chuyện với chú sáu khi chở chú đi công việc, Hữu Thành mới biết Phan có một hoàn cảnh rất đáng thương.
Lúc trước ở Long Xuyên, cha mẹ của Phan làm ăn rất khá giả nhưng rồi không biết vì nguyên nhân gì đó mà vỡ nợ rồi hai vợ chồng trốn biệt. Khi chủ nợ đến xiết nhà, xiết đồ để thu nợ thì hai vợ chồng đã cao chạy xa bay và gom tất cả tài sản đi trốn biệt chỉ để lại thằng bé mới 2 tuổi ngồi một mình trong bóng tối, mắt tròn ngơ ngác đầy hoảng hốt nhìn mọi người đang vừa la vừa chửi... Đám con nợ thấy tội quá nên đem lên nhờ chính quyền phân xử giùm.
Quản lý nhà nước lúc đó còn lỏng lẻo nên chính quyền cũng không biết phải làm gì ngoại trừ việc hứa hẹn sẽ sớm tìm ra vợ chồng ấy nhưng đứa bé thì... Họ dự tính đưa đứa nhỏ lên thành phố rồi gửi vào cô nhi viện nhưng may sao có một nhà sư của một ngôi chùa ở gần đó hay tin đến xin nhận nuôi vì ông cho rằng nếu đem thằng bé vào cô nhi viện lỡ như mai mốt cha mẹ nó về tìm sẽ rất khó khăn, chi bằng đem vào chùa thì hay hơn. Mọi người nghe thấy cũng chí phải vì nghĩ đâu cs cha mẹ nào nỡ bỏ con cái, có lẽ tại trong lúc cùng quẫn quá nên mới làm vậy, thể nào rồi họ cũng quay trở về để tìm lại con... Nhưng sự chờ đợi ấy kéo dài gần 15 năm vẫn bặt vô âm tín, không biết vì sao mà cha mẹ của thằng Phan không về tìm lại nó.
Trong một lần về thăm quê, khi dì sáu đi cúng chùa và nói chuyện với sư trụ trì, bà mới được biết câu chuyện của Phan. Sự cụ vốn là một người quen thân thiết với gia đình bên vợ của chú sáu nên ông cũng mạnh dạn bày tỏ lòng mình với thím sáu rằng muốn gửi Phan nhờ vợ chồng thím tìm cho Phan một cái nghề để học sau này ra đời mưu sinh vì nó muốn tự mình đi tìm lại cha mẹ. Vì sự cụ "nhìn" thấy được mặc dù rất siêng năng nhưng Phan thật không có căn tu, nghiệp duyên còn rất nặng, nếu như bắt nó gắn chặt cuộc đời với cửa Phật thì tội cho nó quá mà chính Phan cũng bày tỏ cho sự cụ biết những ước vọng của mình...
*
Sau bàn bạc kỹ lưỡng, vợ chồng chú sáu mới quyết định nhận lời ký thác của sư cụ và đưa Phan về lại Sài Gòn cùng mình. Nhờ gương mặt nó rất sáng sủa, thông minh, tính tình lại hiền lành lại tháo vát, vợ chồng chú sáu rất quý mến Phan. Ban đầu, chú sáu có hỏi Phan muốn học nghề nào, chú sẽ tìm giúp thì Phan đã tỏ ý muốn theo nghề của chú. Và một điều bất ngờ đã xảy đến, không biết do có khiếu bẩm sinh hay do tò mò học hỏi mà chưa đầy một năm, Phan đã có thể giúp chú sáu phân loại bạc thật giả, rồi học được cách nhận biết "nước pha" để định độ tuổi và chỉ mới 1 năm rưỡi, Phan đã có thể tự gia công những món hàng đơn giản... Dĩ nhiên là chú sáu rất vui và tin tưởng Phan, mới 3 năm mà Phan đã nghiễm nhiên trở thành thợ bậc 3 của tiệm và một người thân tín của vợ chồng chú sáu. Nhiều lúc trà dư tửu hậu, chú sáu thường nói nửa đù nửa thật rằng ông muốn Phan làm con rễ ông để sau này ông có thể giao toàn bộ việc làm ăn này cho Phan, có như thế thì ông cũng mãn nguyện lắm!
Nhưng sự đời thì đâu phải đã luôn như mình mong muốn. Tuy nguyện vọng của chú sáu là vậy nhưng ý của những người trẻ tuổi thì chú đâu có đoán biết được. Mặc dù vẫn cố công vun đắp tình cảm cho Phan với Tâm-con gái mình nhưng Tâm vẫn chỉ xem Phan như em trai mà thôi (vì Phan nhỏ hơn Tâm đến 2 tuổi) và chính Phan cũng chỉ coi Tâm như chị hai của mình nên vợ chồng chú sáu cũng đành chịu thua bởi như lời chú nói thì "tụi nó cứ chị chị em em thì chắc đến thằng Tây ăn trầu cũng không anh anh em được!... Thôi thì âu cũng là duyên phận vậy".
Vâng, cuộc đời mọi thứ phải nói đến hai chữ duyên phận, sự kết hợp với nhau ở vị trí nào chắc có lẽ là phụ thuộc vào mức độ gắn kết với nhau của tạo hóa. Từ việc Phan được vợ chồng chú sáu nhận về nuôi dưỡng cũng là do duyên phận, Hữu Thành gặp và làm bạn với Phan cùng là do cơ duyên và chuyện Tâm có tình ý với Hữu Thành cũng là một cái nợ duyên mà ít ai ngờ đến....
Là một người đàn ông sống rất tình cảm nên Hữu Thành đã có lúc để lạc lòng. Nét đẹp dịu dàng và những cử chỉ chăm sóc gần như công khai của Tâm đã khiến Hữu Thành chú ý đến người con gái này... Tuy nhiên, chuyện này đã không qua mắt được chú thím sáu.
Kể từ đó, anh được chú khuyên ra ngủ ngoài cửa tiệm chung với Phan sau khi ăn cơm tối xong vì theo lời chú "lúc này tụi trộm nó bạo lắm, một mình thằng Phan không nổi đâu". Hữu Thành biết đó là một cái cớ giải quyết tình thế của vợ chồng chú sáu nhằm ngăn cản tình cảm của hai người. Cùng với những lời khuyên của đầy tình lý của Phan và sự thức tỉnh trách nhiệm của một người đàn ông đã có gia đình, Hữu Thành đã đồng ý và sau đó cũng tìm mọi cách để dần "xa" Tâm. Nhưng Tâm thì vẫn tìm mọi cách để gặp gỡ anh và yêu cầu cùng mình trốn đi xa... Làm sao mà Hữu Thành có thể chấp nhận lời đề nghị đó được khi bên cạnh mình còn biết bao nhiêu là trách nhiệm. bỏ đi trốn cùng Tâm, rồi anh sẽ ăn nói sao với cha mẹ mình, với người vợ tuy không yêu nhưng được gia đình anh cưới hỏi đủ lễ, làm sao ăn nói với vợ chồng chú sáu- những người ơn của anh... Hữu Thành không thể vì "một cơn gió thoảng qua" mà đạp lên biết bao nhiêu là luân thường đạo lý và anh cũng mong Tâm hiểu được suy nghĩ của mình.
Bạn đang đọc truyện trên: AzTruyen.Top