21 Janvier 2022, Aéroport de Miami, 10h30

Je ne regrette pas ce voyage, même si j'ai raté des cours... J'ai enfin pu dire ce que je voulais dire, faire ce que je voulais faire.

Nous allons très bientôt embarquer pour rentrer direction Montréal. Je sais qu'elle n'en a pas envie, qu'elle ne sait pas quoi faire avec Roxane et Austin, même si je lui ai conseillé d'avoir une discussion avec les deux et qu'elle m'a répondu qu'elle y réfléchirais.

—    Tu es dans la lune, me dit-elle.

—    Oui, je pensais à la prochaine fille que je mettrais dans mon lit, déclaré-je d'un ton a peu près sérieux.

—    Ah bon ? Génial ! Félicitation ! En tant qu'amie, je te conseille de foncer et de t'amuser.

—    Sauf que tu es ma petite-amie.

Ça fait encore bizarre de le dire, mais ça me rends heureux.

—    Alors je t'interdis formellement de le faire sous peine que je te coupe les couilles.

Je rigole tout comme elle et prends sa main dans la mienne.

—    Je ne peux pas aller voir ailleurs sachant que tu es là.

—    C'est terriblement mignon ! s'exclame-t-elle.

Nous prenons nos sacs et embarquons.

Un nouveau chapitre s'ouvre sur Montréal.

21 Janvier 2022, Patinoire, 18h10

J'arrive dans la patinoire et vois le coach entraîner mes coéquipier :

—    La danseuse étoile se souviens qu'elle joue au hockey ! s'exclame-t-il en me voyant.

—    Pour ma défense coach, je suis suspendu encore pour un match, mais je reviendrais plus fort que jamais.

—    Je compte sur toi Tremblay, tu es le capitaine de l'équipe et je ne tiens pas à te faire remplacer. Alors enfile-moi tes patins et monte sur cette glace !

—    Oui coach !

J'enfile rapidement mes patins ayant eu l'intelligence de venir en tenue de hockey.

Je monte sur la glace et salut plusieurs de mes coéquipiers tout en prenant de leurs nouvelles.

Puis, nous commençons pour patiner afin de nous échauffer et Austin se place à côté de moi :

—    Salut, dit-il.

—    Salut, tu vas bien ? lui demandé-je.

—    Ça va merci et toi ?

—    Ça va.

—    Et elle ? demande-t-il.

Je le regarde de travers avant de lui répondre.

—    Elle va mieux. Elle est rentrée aujourd'hui, prépare un discours si tu veux te faire pardonner si tu veux mon avis.

—    Je l'ai fait, je suis vraiment un connard, je n'aurais jamais dû faire ça en plus je l'aime beaucoup, mais comme une amie. C'est une erreur regrettable de ma part. Je pense que je voulais juste me prouver que je peux plaire. Qu'on peut me préférer à toi.

—    Alors, c'est ça le problème ? C'est moi ? Dis-moi tout Austin, tu aurais dû m'en parler bien avant.

On continue à patiner et il me dit simplement :

—    J'ai toujours été le numéro deux et le seul moyen pour moi d'avoir de l'attention, c'était quand tu étais déjà occupé.

Il prend un peu d'avance et je le rattrape rapidement.

—    On oublie tout ? Tu es ou tu vas être heureux avec Roxane parce que c'est le bon moment et nous sommes amis.

—    Ok. De toute façon, je n'aurais pas pu refuser, dit-il, je ne sais pas cuisiner et c'est dur de parler à un mur.

Je lui donne une claque sur l'arrière de la tête et nous rigolons avant de reprendre l'entraînement.

21 Janvier 2022, Sortie de la patinoire, 21h12

Nous sortons tous ensemble en parlant de tout et de rien quand je la vois, dans le froid, sa petite veste sur le dos, me sourire de loin comme si me parler était interdit.

Austin s'avance vers elle et ils se font la bise.

Elle n'était pas là pour moi...

Je les regarde se parler au loin tout en avançant avec les autres et finis par rejoindre une discussion sur le bar que nous allons choisir. Austin finira bien par tout me raconter.

23 Janvier 2022, Patinoire, 20h01

Je m'installe dans les loges V.I.P comme à chaque fois que l'un de nous est exempté de match.

C'est le deuxième d'affilé de cette saison et peut-être le dixième depuis que je fais partie de l'équipe. Je ne suis pas le plus bagarreur de nous, mais je n'aime pas que certains adversaires trouvent mes points faibles pour me faire bouillir durant le match. Je ne sais pas comment ils l'apprennent mais ils s'en donnent à cœur joie et ça me détruit.

Alors que j'analyse nos adversaires sur la glace, je sens une main sur mon épaule. Je me retourne et me retrouve face à Hope.

—    Hello toi, commence-t-elle timidement.

—    Salut, répondis-je froidement.

Je n'ai pas eu de ses nouvelles depuis sa discussion avec Austin et lui ne m'a rien dit de plus.

—    Tu m'en veux ? demande-t-elle.

—    Non, c'est normal de ne pas avoir de tes nouvelles après que je t'ai ouvert une partie de mon cœur.

—    Je m'excuse. Je n'ai pas été la meilleure sur ce coup-là. Excuse-moi... s'il te plaît...

Elle m'embrasse sur la joue et se blottit dans mes bras.

Je passe mes bras autour de sa taille et dépose tendrement ses lèvres sur son front.

Elle lève la tête vers moi et me demande doucement :

—    J'ai le droit à un vrai bisous maintenant ?

Je souris et descends ma tête jusqu'à ce que nos lèvres se touchent. Et je reprends ma position initiale, elle me sourit et regarde la glace en se plaçant dos à moi, mes mains sur son ventre et les siennes sur les miennes.

Mon équipe entre sur la glace et mon regard se fait dur, ce n'est pas Austin qui a le brassard de capitaine ce soir, c'est quelqu'un que je ne connais pas.

—    Mike ? dit Hope.

—    Tu le connais ? demandé-je.

—    C'est une vieille connaissance à moi.

—    Il fait du hockey ?

—    Oui, mais normalement, il est à Saint John's.

Merde.

Pourquoi faire venir un gars de Saint John's que personne ne connaît pour jouer un seul match et en tant que capitaine qui plus est ?

Le coach entre dans la salle V.I.P et lance :

—    Tremblay ! Dehors, maintenant !

Je me détache d'Hope et suis le coach dans le couloir.

—    Je peux savoir pourquoi ce n'est pas Austin qui a le brassard ? demande-t-il énervé.

—    Je n'en sais rien, je lui ai donné tout à l'heure. Et ce gars-là, vous le connaissez ?

—    Oui, c'est une des nouvelles recrues pour l'année prochaine, il vient faire un match test en ton absence, mais en aucun cas il ne doit être capitaine !

Je descends en trombe, laissant le coach et Hope derrière moi, il faut que je règle cette histoire moi-même !

Sur le bord de la piste, je fais signe à ce fameux Mike et à Austin de venir :

—    Enchanté, tu dois être Connor, commence-t-il.

—    Oui c'est ça, répondis-je froidement. Pourquoi tu as le brassard de capitaine ?

—    Je lui ai donné, répond Austin.

—    Pourquoi ?

—    Parce que tu m'as menti.

Merde, de quoi parle-t-il ?

—    De quoi est-ce que tu veux parler ? demandé-je.

—    De rien, je voulais juste te faire flipper, dit-il en rigolant, ce qui lui vaut une claque sur la tête. Je vais récupérer le brassard, je voulais que tu viennes nous encourager sur le banc, comme le fait un capitaine et pour te faire descendre, il te fallait un électro-choc. J'ai donc passer le brassard et envoyer le coach te chercher, ça a marché.

Je lui redonne une claque et il rassemble l'équipe en criant tout en récupérant son brassard :

—    LE CAPITAINE VEUT PARLER LES GARS !

Il se rassemble tous et je me lance :

—    Bon, c'est le dernier match où je vous laisse seuls, vous n'avez pas besoin de moi ce soir pour réussir, vous avez du potentiel, on a du potentiel, on va y arriver ! ET CETTE COUPE, ON VA ALLER LA CHERCHER !

—    OUI CAPITAINE ! crient-ils tous en chœur.

J'ai les larmes aux yeux de voir cette bonne vieille équipe soudée. Je check mon meilleur ami et remonte dans les loges tout en recevant au passage une tape sur les épaules de mon coach qui me dit :

—    Bien joué petit, tu mérites d'être le capitaine de cette équipe, je suis fier de toi.

Je souris bêtement et rejoins ma petite-amie toute souriante.

Je l'embrasse avec passion et fougue, plein de joie et lui dit :

—    Ne quitte jamais ma vie, tu es la seule chose qui me rend heureux en ce moment en plus de cette équipe de bras cassé !

Elle m'embrasse en retour et répond.

—    Ça ne risque pas d'arrivé, parce que je...

—    Parce que tu... ?

—    Parce que je t'aime bien.

Je l'embrasse encore et encore avant que nous reportions notre attention sur le match qui débute.