12 Janvier 2022, Campus Universitaire, 14h00

Alors que les autres partent en cours, je reste sur le campus, je n'ai pas le temps de rentrer chez moi d'ici mon prochain cours à quinze heure.

Je mets mes écouteurs quand une silhouette que je connais bien s'approche de moi.

— Qu'est-ce que tu fais là ? demandé-je. Tu n'es pas avec Austin ?

— Non, il m'a lâché après avoir vu Paige, il avait l'air contrarié. C'est quoi l'embrouille ?

— Longue histoire et je ne pense pas que tu veuilles savoir.

— Dis-moi, s'il te plaît.

— Austin a rencontré une fille l'année dernière, il n'a pas voulu me dire qui c'était, ni même me donner son prénom, il voulait garder tout ça secret et elle aussi apparemment. Un jour dans une soirée, une fille m'accoste et me drague et elle n'était pas moche ni chiante donc on a passé la soirée ensemble et il est arrivé ce qui devait arriver, nous avons couché ensemble.

Je marque une pause et regarde son visage qui se décompose avant de continuer :

— Et pas qu'une fois. Mais je n'étais au courant de rien, elle se déclarait célibataire et ne voulait pas d'attache, un plan cul quoi je ne te fais pas de dessin.

— Non c'est bon, je tiens à garder ce que je viens de manger.

— On a continué à se voir pendant plusieurs semaines. Un beau jour, Austin a ramené sa meuf à la maison. Et je l'ai reconnue, je n'ai rien dit. Et à la fin de la soirée, alors qu'ils allaient partir faire leurs affaires, j'ai lâché un « alors comme ça aujourd'hui ce n'est pas moi ? ». Austin a compris et on a commencé à s'engueuler, elle au milieu qui pleurait comme une actrice. On l'a foutue dehors et on a continué de se foutre sur la gueule.

— Et ça s'est fini comment ? me demande-t-elle.

— On s'est ignoré pendant plusieurs semaines alors qu'on vit dans le même appart... il a essayé de réparer ses erreurs avec elle parce qu'il l'aimait vraiment, mais elle me voulait moi et ça n'arrangeait pas notre situation. Au bout d'un mois, elle a déménagé et on a commencé à faire la paix et voilà.

— Vous êtes sacrément con quand même.

— Oui ben je ne pouvais pas savoir qu'elle se faisait sauter par mon meilleur pote ! Elle aurait dû mettre une étiquette « attention je baise tout le monde ». Ça aurait été plus facile.

Elle ne dit rien de plus et rigole, mais pas comme d'habitude, cette fois-ci, c'est plus elle. Ça correspond plus à la personne que je connais.

Je la regarde et je ne peux m'empêcher de la trouver belle. Mais attention, c'est mon amie et je ne veux rien de plus, surtout avec ce qu'il se passe avec Austin et le peu de temps que j'ai à accorder à l'amour dans ma vie déjà bien remplie par le hockey, le patin et ma famille.

Je reste donc avec elle une heure, nous parlons de tout et de rien et nous nous trouvons énormément de point commun.

C'est étonnant à quel point une personne peut-être aussi semblable que vous.

14 Janvier 2022, Aéroport de Montréal, 8h40

— Alors les amoureux, prêt à partir ? demandé-je à l'intention d'Austin et Hope.

— Non, c'est trop tôt, répond celle-ci.

— Tu vas rencontrer la sœur de ton meilleur ami et la famille de ton petit-ami, que veux-tu de plus ? lui demande Austin.

— Dormir. D'ailleurs, je vais dormir où ? Parce que bon c'est bien beau tout ça, mais je n'habite pas à Prince Georges moi.

— Chez moi, répondis-je, j'ai une chambre en plus et Austin n'a pas de place chez lui.

— Exact ! Mais je passe mon temps chez eux donc, je viendrais passer mes nuits avec toi, lui déclare-t-il en l'embrassant sur la tempe.

Je détourne le regard quand ils s'embrassent pour regarder l'heure d'arrivée des avions.

Mytho, siffle ma conscience.

Je ramasse mes affaires et pars vers les dépôts de bagages sans les prévenir.

Pourquoi est-ce que tu agis comme ça Connor ? C'est bien la première fois que ça t'arrive depuis ta dernière année de secondaire.

14 Janvier 2022, Aéroport de Prince Georges, 16h10

Nous récupérons nos valises et sortons, ma mère et ma sœur nous attendent. Quand Ellie me voit, elle s'approche en courant, je lâche mes valises et elle saute dans mes bras avant de nicher sa tête dans mon cou.

— Tu m'as manqué...

— Toi aussi Ellie.

— Et moi non ? questionne Austin sur un ton jaloux.

— Non, réponds ma sœur.

Elle redresse sa petite tête brune et fixe Hope.

— C'est qui ?

— Ellie, je te présente Hope.

— Hope Smith ! Tu es trop belle, continue-t-elle avec des étoiles dans les yeux.

— Merci, répond-elle gênée.

— C'est ma copine, enchaîne Austin en l'embrassant.

— Trop mignon ! s'exclame ma mère en s'approchant de nous et en prenant Austin dans ses bras. Comment tu vas mon grand ?

— Très bien.

Elle vient vers moi et ébouriffe mes cheveux en déclarant :

— Arrête de grandir, je t'en supplie.

Je rigole et dépose un baiser sur sa joue. Elle récupère mes valises alors que ma sœur ne descends pas de mes bras. Les deux tourtereaux nous suivent main dans la main et Ellie me glisse à l'oreille :

— Elle est trop jolie pour lui, vous seriez mieux ensemble.

— Ne rêve pas trop non plus.

— Mais si, crois en tes rêves princesse !

Je soupire et elle se marre en fusillant Austin du regard. Cette petite est comme moi, elle déteste ce qui ne va pas ensemble.

14 Janvier 2022, Maison de Connor, 18h30

J'entre chez moi suivis d'Hope et monte au premier étage pour lui montrer sa chambre et qu'elle puisse y déposer ses affaires.

On entre et ses yeux s'écarquillent. Effectivement, la chambre est grande et elle a sa propre terrasse comme toutes les chambres de la maison.

— C'est trop Connor, le canapé de ton salon m'aurait suffi, c'est déjà gentil que tes parents m'accueille alors que je suis la petite-amie d'Austin.

— Mes parents aiment recevoir des gens, la maison est moins vide et c'est une chambre d'amis comme les autre. De toute façon, tu ne seras pas seule, dis-je froidement, Austin a dit qu'il viendrait dormir avec toi.

Elle me regarde dans les yeux et dépose ses valises au sol.

— Et si je n'ai pas envie ?

Je ne sais plus quoi dire, mon cœur vient d'exploser dans ma poitrine.

Mec, qu'est-ce que tu fous là ? Allô Connor, ici ton cœur de pierre. Une patineuse aurait-elle réussi à franchir la barrière ?

Je m'approche d'un pas vers elle en ne lâchant pas son regard :

— Dans ces cas-là, elle est tout à toi.

Elle sourit et avance à son tour.

— Qu'est-ce que je vais bien pouvoir faire dans cette grande chambre, seule ?

J'avance à nouveau d'un pas.

— Laisser libre court à ton imagination par exemple.

Elle fait un pas de plus.

— Ai-je d'autre choix ? demande-t-elle.

Un seul pas nous sépare l'un de l'autre et je décide de franchir ce pas.

— Tu as tous les choix que tu veux devant toi, lequel choisiras-tu ?

Elle lève la tête pour que nos regards ne se perdent pas.

— Je pense que je vais prendre le temps de réfléchir à cette proposition.

— Prend tout ton temps.

On entend des pas dans l'escalier et nous nous séparons rapidement, je récupère mes affaires et pars dans ma chambre, complètement chamboulé par ce qu'il vient de se passer.