A la mention du nom de son meilleur ami, le cœur d'Hermione s'emballa dans sa gorge. Les acclamations de la foule devinrent plus fortes, et pendant tout ce temps, elle pouvait entendre les gens dire le nom de Harry, réaffirmant qu'il était vivant. Elle tendit le cou et se pencha en avant sur la pointe des pieds, essayant de voir par-dessus la horde et de suivre leurs yeux jusqu'à l'agitation au centre de la Grande Salle, mais c'était futile .Tout ce qu'elle pouvait voir, c'étaient les têtes et les épaules de tous les autres, lui bloquant la vue comme une barricade de corps. Elle maudit sa petite taille. 

"Je peux le voir," dit Drago à côté d'elle. "Je peux voir Potter."

 Les yeux d'Hermione se posèrent sur lui. "Tu peux ? Il est vivant ? "

"Oui," acquiesça-t-il, puis il se tourna vers elle avec le moindre sourire. "Je t'avais dit qu'il était immortel." 

"Oh mon Dieu. Vraiment ? Il est vraiment là ? "

"Viens ici, petit cul." La rapprochant d'elle, il enroula ses bras autour de ses hanches et la souleva du sol. "Tu le vois maintenant ? "

"Oui!" Elle haleta. "Oui, je le vois !"

Drago ne comprenait pas vraiment pourquoi il se sentait soudainement soulagé et presque content, mais il décida que c'était parce qu'elle avait l'air heureuse. Et quand Granger était heureuse, elle rayonnait. Cela touchait tout ce qui était proche d'elle, comme la chaleur des rayons du soleil, et il sentait inévitablement sa chaleur. 

Regardant sur le côté, Drago fronça les sourcils lorsqu'il découvrit que sa mère s'était éloignée de lui et se frayait un chemin à travers la foule, cherchant. Il se demanda si elle cherchait Lucius parmi la collection de sorcières et de sorciers usés au combat, mais Hermione parla et il la regarda. 

"Quoi?" 

"Harry affronte Voldemort," dit-elle, se tortillant d'impatience dans ses bras. "Pose-moi, s'il te plaît. Nous devons nous rapprocher. J'ai besoin de voir ce qui se passe. "

Drago la posa sur le sol et au moment où ses pieds atterrirent sur un sol solide, elle lui tira le coude, le tirant vers l'avant et les serpentant à travers les autres essayant d'être témoin de ce qui se passait. En boitant à cause de la douleur persistante qui le lançait toujours dans sa cheville, il avait du mal à suivre son amante alors qu'elle le tirait d'un côté et de l'autre, entrant en collision avec plusieurs personnes en cours de route. Mais cela fonctionnait; ils se rapprochaient et Drago pouvait entendre les voix élevées de Potter et Voldemort alors que la foule se taisait pour écouter. 

"Hermione, par ici ! "

Ron les conduisit vers une plate-forme de débris près du centre de la Grande Salle où lui, Neville Ginny, Luna et Blaise étaient tous perchés, observant la scène depuis leur point de vue légèrement surélevé. Escaladant les briques tombées et les parapets effondrés, elle serrait toujours la main de Drago, le tirant pratiquement là haut avec elle, trébuchant avec son désespoir de voir l'échange entre Harry et Voldemort, et, inévitablement, l'issue de la Guerre. 

Elle savait que c'était ça. L'apogée. La bataille finale. Tout ce pour quoi ils s'étaient battus serait décidé maintenant par sa meilleure amie de dix-sept ans et cet affrontement avec l'un des sorciers les plus dangereux qui aient jamais vécu. Elle n'avait jamais été aussi terrifiée et excitée. 

Alors qu'Hermione et Drago trouvaient leur équilibre au sommet d'une pile stable de pierres à côté de Ron et des autres, Drago scanna la zone et fit une double prise lorsqu'il repéra sa mère confortablement debout à côté de Molly Weasley et McGonagall. Il repensa à sa rencontre avec Rogue, se souvenant de sa révélation à propos de sa mère aidant l'Ordre, et il se demanda si McGonagall était au courant. Une autre question à ajouter à sa liste qu'il poserait s'ils gagnaient la guerre. 

Où était Rogue ? Il serait sûrement ici, comme tout le monde. 

Balayant ses yeux à travers le couloir, il aperçut Miles, Millicent et Tracey, blottis parmi un groupe de Poufsouffles. Tout semblait bien, ce qui était bien. Miles croisa son regard et baissa la tête avec reconnaissance, mais Drago pouvait détecter ses nerfs malgré la distance qui les séparait. Les filles aussi avaient l'air nerveuses. Il se demanda si l'un des Mangemorts masqués qui rôdaient de l'autre côté de la pièce était leurs parents, ou si l'un de ses camarades Serpentard avait subi une confrontation similaire à celle qu'il avait eue avec Lucius. 

Drago pensa alors à Théo, dont il savait qu'il avait en effet eu une confrontation non seulement avec son père, mais aussi avec Lucius. 

Théo aurait dû être là. 

Théo aurait dû se tenir debout sur cette tribune de décombres avec lui et Blaise. Il aurait dû faire des blagues inappropriées et inopportunes. Il aurait dû les irriter avec des commentaires inutiles. Il aurait dû être ici entant que troisième membre de leur trio de Serpentard conflictuel et compliqué. 

Il aurait dû être ici en tant qu'ami. 

Hermione lui donna un coup de coude et il baissa les yeux vers ses grands yeux inquiets. "Ça y est," dit-elle. 

"Oui." 

Il ne savait pas quoi dire d'autre. Tous les mots semblaient soudain obsolètes. 

Au lieu de cela, il regarda là où tout le monde regardait : le centre de la pièce, où Potter et Voldemort tournaient l'un autour de l'autre comme des loups impatients et affamés. Ils se parlaient; Potter ricana ses mots en serrant les dents, et Voldemort siffla ses mots en retour, crachant un peu à chaque syllabe. Malgré le silence inébranlable de tous les autres dans la Grande Salle et leur proximité avec Potter et Voldemort, Drago s'efforça d'entendre leur échange. Quelques mots et phrases se perdirent parmi les colonnes dégringolées de Poudlard, mais, pour la plupart, il pouvait entendre leur querelle passionnée. 

"Vous ne tuerez personne d'autre ce soir ! " cria Potter. "C'est fini, Jedusor ! Tous tes Horcruxes ont été détruits." 

" Tu te crois plus fort que moi ?"  railla Voldemort. "Tu penses que toi seul peut protéger ces imbéciles ?"

 ''Je l'ai déjà fait! Mon amour pour eux les protège de vous, tout comme l'amour de ma mère m'a protégé !" 

Voldemort renifla et sourit d'un vil sourire. "L'amour ? L'amour ? Est-ce que Dumbledore a implanté ces idées ridicules dans ta simple tête ?"

"Pourquoi pensez-vous qu'aucun de vos sorts n'a fonctionné ? Mon amour les protège !"

 Drago sentit la main d'Hermione glisser dans la sienne. 

" Tu penses que ton concept pathétique de l'amour est plus fort que moi ?"  se moqua Voldemort. "Tu penses que tu es plus fort que moi ? Je suis le sorcier le plus puissant qui ait jamais vécu."

 Harry secoua la tête. " Dumbledore était plus fort que vous. "

"J'ai provoqué sa mort !" 

« Non, vous ne l'avez pas fait, » dit calmement Harry. "Vous avez tort. Vous pensez que Rogue travaillait pour vous, qu'il a tué Dumbledore pour vous, mais vous vous trompez. Rogue était de notre côté." 

Une bouffée de halètements résonna dans la foule. 

"Vous pensez que Rogue et vous avez planifié la mort de Dumbledore, mais ils l'avaient planifiée entre eux bien avant. Au moment où vous avez menacé ma mère, il est devenu l'espion de Dumbledore parce qu'il l'aimait."

 Voldemort se moqua. "Rogue n'avait rien de plus qu'un désir éphémère pour ta mère sang-de-bourbe." 

Drago fronça les sourcils. C'était étrange comme ce mot l'exaspérait maintenant. 

"C'est ce que Rogue voulait que vous pensiez," continua Harry. "Que le pouvoir de la baguette de mourir avec lui- "

"Ce n'est pas pertinent," contesta Voldemort, plissant les yeux vers Harry. "Parce que j'ai volé la baguette de Sureau dans la tombe de ce vieil imbécile. Je l'ai arraché de ses doigts froids et morts. J'ai tué Rogue, et puisque la mort de Dumbledore était de sa main, le pouvoir est maintenant mien." 

Drago s'étouffa dans un souffle sec et se tourna vers Hermione. "Rogue est mort ?"

 Elle hocha la tête une fois et bégaya, "Je suis désolée." 

Drago n'avait pas vraiment le temps de réagir à la nouvelle, mais il sentit ses poings se serrer et sa poitrine sembla se serrer. Comment doit-il se sentir ? Sa relation avec Rogue avait été pour le moins complexe, mais, néanmoins, l'homme avait finalement sauvé sa vie de plus d'une manière. Là gisait une dette qu'il ne pourrait jamais rembourser. Mais ces pensées, comme tant d'autres, devraient être mises de côté pour plus tard.

« Vous n'écoutez pas, n'est-ce pas ? » dit Harry, regardant durement Voldemort maintenant. "Posséder la baguette n'est pas suffisant ! La baguette choisit le sorcier, vous vous souvenez ? Quelqu'un d'autre a vaincu Dumbledore. Quelqu'un d'autre l'a désarmé et il est devenu le maître de la baguette de sureau." 

Le front de Drago se plissa de confusion. Il ne comprenait pas vraiment ce que Potter disait, mais il savait que c'était quelque part important. A côté de lui, il sentit Hermione se raidir. 

"Oh mon Dieu," murmura-t-elle, tournant brusquement la tête pour lui faire face. Ses yeux étaient agrandis par la connaissance. "Ta baguette. Drago, où est ta baguette ?"

 Il la dévisagea, perplexe. "Quoi?" 

Elle attrapa sa poche avec des mouvements saccadés et en sortit la baguette d'Andromeda. Elle l'étudia pendant un moment puis le regarda avec des yeux encore plus ronds. "Ce n'est pas ta baguette." 

"C'est celle d'Andromeda," expliqua-t-il. "Que diable se passe-t-il, Granger ? 

" Où est ta baguette, Drago ?"  demanda-t-elle frénétiquement. "Où est-elle?" 

"Je ne sais pas ! Je l'ai perdu, tu te souviens ? Granger, qu'est-ce que- "

"Oui, oui," marmonna-t-elle, distraite. "Harry t'a désarmé et il l'a gardée... et il l'utilise..." 

Drago fronça les sourcils." Potter a ma baguette ? "

"Oui ! Et puisque c'est toi qui as désarmé Dumbledore...'' 

Ils se retournèrent tous les deux vers Harry et Voldemort juste au moment où ce dernier levait sa baguette, son bras tremblant violemment avec intention. Harry ne broncha pas, et Hermione ne se souvint jamais d'avoir vu un regard aussi féroce, la  détermination sur le visage de son meilleure ami. 

Drago regarda Potter lever lentement la baguette dans sa main – sa baguette – et il comprit. 

"Drago Malefoy était le véritable maître de la Baguette de Sureau !" s'exclama Harry, et Drago sentit des centaines d'yeux se tourner vers lui pendant un bref instant. "Il a désarmé Dumbledore, et c'est pourquoi cela ne fonctionnera pas pour vous ! Vous possédez peut-être la baguette physique, mais ses pouvoirs ne vous appartiennent pas !" 

"Putain de merde," marmonna Drago. 

Quand il leva les yeux, les yeux perçants et choqués de Voldemort étaient fixés sur lui, et son visage sinueux était étiré de dépit. Mais en une seconde, le choc disparut et Voldemort se tourna vers Potter avec cette expression froide et froide de sang-froid dérangé. 

"Peu importe," dit-il avec confiance. "Après t'avoir vaincu, je m'occuperai de Drago Malefoy." 

Hermione tira sur le bras de Drago, essayant de le tirer en arrière, mais il résista. 

"Mais vous savez," continua Harry, "Vous arrivez trop tard. J'ai désarmé Drago il y a juste quelques jours." Il s'arrêta et pointa la baguette de Drago sur Voldemort. "Donc, la seule vraie question est: est-ce que la baguette sait que son dernier maître a été désarmé? Parce que si c'est le cas, alors je suis le maître de la baguette de Sureau." 

Hermione n'avait pas réalisé à quel point son cœur battait vite jusqu'à ce moment. Il rugissait dans sa poitrine comme une tempête. Elle ne pouvait pas détacher ses yeux d'Harry et de Voldemort, mais une giclée de lumière rougeoyante se déversa dans la Grande Salle à travers les fenêtres brisées et la força à plisser les yeux. C'était le premier des rayons du lever du soleil, et il enveloppait Harry et Voldemort d'une lumière ardente presque infernale. Ses yeux s'ajustèrent au flou criard juste à temps pour voir Voldemort préparer sa baguette et ouvrir la bouche, et Harry fit de même. 

C'était ça. La différence entre la damnation et le salut reposait maintenant de façon inquiétante sur les épaules d'un garçon de dix-sept ans et sa théorie provisoire sur une baguette tirée d'un conte de fées. L'atmosphère dans la Grande Salle était enroulée autour des occupants comme un poing fermé. 

"Avada Kedavra!" 

"Expelliarmus !"

 Le vert et le rouge se heurtèrent au centre de la pièce avec un rugissement horrible, et la rafale de l'impact fit presque tomber Hermione, Drago et les autres de leur piédestal. Protégeant Hermione de l'explosion avec son corps, Drago ferma les yeux, sentant la chaleur des sorts de Potter et de Voldemort lui picoter la nuque. La poussière et les sédiments se sont précipités vers l'extérieur de l'explosion et dans la foule, les enveloppant de décombres. Essuyant la poussière de ses yeux avec sa manche, Drago cligna des yeux pour chasser le brouillard de sa vision et regarda à nouveau vers l'endroit où Potter et Voldemort s'étaient tenus. 

Seulement maintenant, Potter était seul. Dans sa main gauche, il tenait fermement la Baguette de Sureau dans son poing, et dans sa droite, il tenait l'Aubépine de Drago. Étendu sur le sol gisait Voldemort ; raide, immobile et silencieux. Morte. Certainement mort. Le Seigneur des Ténèbres n'était plus. Le seul mouvement était le léger flottement de sa robe, provoqué par une brise soufflant à travers un trou dans le mur. 

Il entendit Hermione inspirer brusquement alors qu'elle absorbait la scène pour elle-même, mais ce fut le seul son à percer le néant qui avait soudainement recouvert la Grande Salle. Tout le monde sous le plafond enchanté se tenait simplement là, regardant fixement le cadavre de Voldemort dans un choc collaboratif silencieux et immobile. 

Pendant cinq lourds battements du cœur de Drago, rien ne se passa. Et puis la foule éclata. 

Drago n'avait aucune idée de comment, mais Hermione se jeta du tas de briques et rejoignit Potter en premier, enroulant ses bras autour de son cou et l'étreignant de toutes ses forces. Weasley était juste derrière elle, puis vinrent les autres. McGonagall, Lovegood, Finnegan et tous les autres membres roux du clan Weasley. Ils se rassemblèrent tous autour de lui ; beaucoup applaudissent, certains pleurent. 

Tournant la tête sur le côté, il découvrit que Blaise, comme lui, n'avait pas encore bougé de sa place. Mais il y avait un sourire subtil sur son visage alors qu'il rencontrait lentement les yeux de Drago. Les lèvres de Drago se contractèrent avec un sourire subtil. 

"Ils ont gagné," dit Drago. 

"On a gagné," corrigea Blaise.

L'exaltation et le soulagement qui inondaient Drago restaient, inexprimés, dans sa poitrine, inévitablement atténués par la mort de Tonks, Rogue et Théo. Théo. Et qu'en est-il de Lucius ? Comment Rogue était-il mort ?Autant de questions à se poser. Mais il était temps maintenant. Temps d'apprendre. Ils n'étaient plus menacés. Il n'y avait pas de compte à rebours augure jusqu'à leur mort. Voldemort a été vaincu, et avec sa défaite, ils étaient tous libres. 

S'approchant de Drago, Blaise tapota le dos de son ami, et le duo regarda la scène. Leur attention fut détournée du défilé Potter vers le côté de la Grande Salle. Shacklebolt et une quinzaine d'autres entouraient la quarantaine de mangemorts restants, bien que la plupart aient déjà rendu leurs baguettes. Un par un, ils enlevèrent leurs masques, et Drago reconnut certains des visages. Les pères de Crabbe et Goyle étaient par mieux, les deux parents de Pansy, et puis... un autre visage familier. 

Blaise soupira et secoua la tête alors qu'il regardait sa mère lever les mains en signe de soumission. "Vache stupide," marmonna-t-il. "Je me demandais si elle serait là." 

"Vas-tu lui parler ?" demanda Drago. 

"Je n'ai rien à lui dire. Parfois, il vaut mieux ignorer le passé." Il s'arrêta. "Et ton père? Je ne vois pas Lucius là-bas."

 Drago détourna les yeux vers le sol. "Je l'ai vu plus tôt. Nous avons parlé. Je ne l'ai pas revu depuis." 

"Et?" 

"Et rien. Il a réagi comme je m'y attendais." 

Blaise hocha la tête avec compréhension. "Je suis désolé." 

"Ne le sois pas," répondit-il en levant les yeux pour localiser sa mère. Elle était de l'autre côté de la pièce, parlant avec McGonagall. "J'ai eu plus de soutien que je ne l'avais initialement prévu." 

***

Alors que la horde entourant Potter commençait à se désintégrer, et que ces gens continuaient à parler avec d'autres, Drago se retrouva assis seul sur un banc. À quelle maison appartenait-il, il ne le savait pas et ne s'en souciait pas particulièrement. Les professeurs avaient sorti les bancs et les tables de la Maison pour fournir des sièges aux combattants fatigués, et il s'était simplement installé sur le plus proche. Il les regardait avec des yeux mi-clos alors qu'ils parlaient tous, célébraient, pleuraient... 

Il semblait approprié pour lui de s'asseoir ici ; pas séparés et pourtant pas totalement intégrés. En périphérie,mais là quand même. 

Alors qu'il prenait conscience de quelqu'un assis à côté de lui, il se concentra sur Shacklebolt et Slughorn soulevant le cadavre de Voldemort et le plaçant dans une petite alcôve, délibérément tenu à l'écart des morts. 

"Que pensez-vous qu'ils vont en faire ?" demanda-t-Il. 

"Je ne sais pas," soupira Narcissa. "L'enterrer, je suppose." 

"Ils devraient le brûler.""

Peut-être." 

Lorsqu'il inclina la tête pour regarder sa mère, Drago fut confronté à une expression très conflictuelle et fatiguée. Avec des yeux rouges enfoncés, des lèvres trop mâchées et des cheveux ébouriffés, elle ressemblait à une femme totalement différente. Il n'avait jamais pu se souvenir d'avoir vu sa mère paraître autrement qu'immaculée, même lorsque Lucius avait été envoyé à Azkaban. Mais les modifications de son apparence n'étaient pas que des effets secondaires des événements des dernières heures. Ses yeux semblaient injectés de sang depuis des mois, ses joues étaient creuses et il y avait de subtils cheveux gris entremêlés parmi ses cheveux blonds. 

Un souffle s'échappa de Drago avant qu'il ne se déplace sur le banc vers sa mère, et ses bras s'enroulèrent autour de ses épaules avant même qu'il ne s'en rende compte. Enfouissant son visage dans le creux de son épaule, il sentit le mouvement de sa gorge contre sa tempe alors qu'elle déglutissait lourdement, essayant d'étouffer un gémissement. Il se sentait comme un petit garçon cherchant du réconfort dans les bras de sa mère, mais c'était une nostalgie réconfortante, et exactement ce dont il avait envie depuis un moment. Plus d'un an, en fait. 

 Il ne lui dit pas qu'elle lui avait manqué, et elle ne lui dit pas qu'il lui avait manqué. Il ne lui dit pas qu'il avait eu peur, ou qu'il s'était inquiété, ou même qu'il était si complètement et totalement soulagé qu'elle soit de son côté. L'absence des mots semblait d'autant plus profonde. Il pouvait le sentir dans la façon dont elle s'accrochait à lui, et il espérait qu'elle pouvait le sentir dans la façon dont il s'accrochait à elle. 

Après trop peu de temps, il s'écarta pour la regarder, regardant une larme couler sur sa joue enfoncée. La culpabilité le rattrapa pour ce qu'il allait dire ensuite, mais c'était inévitable. 

"Je l'ai vu," dit Drago. Il n'était pas nécessaire de préciser qui. "Juste avant que tout le monde n'entre ici, nous avons parlé dehors." 

Narcissa baissa la tête. "Et qu'est-ce qu'il a dit ? "

"Rien de bon. Je ne sais pas où il est maintenant, mais il a précisé que... eh bien, vous savez ." Et puis plus calme. "Je suis désolée, maman." 

"Oh," murmura-t-elle, ses mains couvrant sa bouche. Elle pleura plus fort, bredouillant les mots. "Oh, non,Drago. Je suis désolée. Je suis tellement, tellement désolée. Je n'aurais jamais pensé... Je suis juste tellement désolée." 

Il tendit la main pour attraper sa main tremblante. "Je ne suis pas en colère contre vous." 

"Tu devrais l'être. Je suis en colère contre moi-même." 

Drago attendit patiemment que ses larmes se calment, lui tenant la main. "Et Lucius ? "

"Je ne sais pas," dit-elle en haussant les épaules, en secouant la tête. "Il est... il ne va pas bien. Il n'est plus lui-même depuis longtemps, et je... je ne sais pas. Mais je veux que tu saches que tu es mon fils et que tu es ma première priorité. . Tout ce que tu voudras sera." 

Hochant la tête, il décida de ne pas pousser l'affaire. Une partie de lui voulait lui jurer et lui parler de Lucius, mais il doutait que cela fasse du bien à l'un ou à l'autre. Il n'avait aucune idée de ce que ses parents avaient traversé pendant son absence et, s'il était honnête, il ne voulait vraiment plus parler de son père. Il avait le sentiment que ce sujet serait beaucoup abordé au cours des prochains jours, et il se sentait déjà accablé par cette idée. De plus, il y aurait toujours une certaine censure avec tout ce qu'il avait dit à sa mère sur la façon dont Lucius l'avait si brutalement renvoyé. Briser son cœur déjà brisé était quelque chose qu'il refusait de faire. 

"Je suis resté avec Andromeda," lâcha-t-il, ressentant le besoin de briser le silence.

 Les yeux de Narcissa s'agrandirent. "D'accord." 

"Elle m'a accueilli, m'a gardé en sécurité." 

"C'était... gentil de sa part." 

"Je l'aime bien, maman," dit-il. "Je l'aime beaucoup, en fait." 

Sa mâchoire tressaillit de regret. "Je l'ai fait aussi." 

Drago envisagea d'en dire plus, puis, pour une raison quelconque, il pensa à lui demander ce qu'elle ressentait à propos de la mort de Bellatrix, mais il décida rapidement de ne pas le faire. Coeur brisé. Tout cassé. 

Un flou de cheveux touffus familiers dans sa vision périphérique attira son attention vers la foule et il vit Granger. Elle parlait avec Londubat, mais elle devait avoir senti son regard car ses yeux rencontrèrent les siens, et elle lui sourit doucement. Narcissa suivit sa ligne de mire jusqu'à Hermione puis se retourna vers lui, son expression douce et pensive. 

"Tu l'aimes beaucoup, n'est-ce pas ? "dit-elle.

 Il hocha la tête une fois. "Elle est... elle est juste la raison. Pour tout. Je ne peux pas l'expliquer." 

"C'est... certainement une fille très spéciale." 

"Elle m'a sauvé la vie." 

Narcissa regarda la façon dont son fils regardait la née-moldue et sentit un nœud se former dans sa gorge. Serrant fermement ses mains sur ses genoux, elle prit une profonde inspiration. 

"Drago," dit-elle lentement, ramenant son attention sur elle. "Je ne vais pas prétendre que je comprends complètement, ou que quand je la regarde, je ne vois pas ... ce que j'ai toujours vu. Mais je te promets que j'apprendrai. J'apprendrai, tout comme tu l'as fait. Je promets, je le ferai. "

"Je sais que vous le ferez," répondit-il."Et je veux que vous sachez que je n'ai jamais, au grand jamais , été aussi fier de vous qu'aujourd'hui." 

Jetant ses bras autour de lui dans une autre étreinte désespérée et saisissante, Narcissa sourit contre l'épaule de Drago, puis elle embrassa sa joue de cette manière ferme que font les mères. Alors qu'elle le libérait de son emprise maternelle, elle leva la main pour caresser le côté de son visage. Ses yeux rayonnaient de joie qui n'était que légèrement étouffée par le scintillement des larmes, et son sourire était fragile aux coins, mais il était néanmoins là. 

"Nous pourrons parler de tout correctement plus tard une fois que la poussière sera retombée, au propre comme au figuré. Je dois ma gratitude à certaines personnes, et à bien d'autres, je dois des excuses." Elle jeta un coup d'œil à Hermione, qui avait commencé à s'approcher d'eux avec hésitation. "Et cela vous permettra à vous deux de passer du temps seuls." 

"Merci." 

"Je t'aime beaucoup." 

"Je vous aime aussi." 

Avec un dernier sourire fissuré, elle se leva et s'éloigna de lui, et il l'étudia avec intérêt alors qu'elle se dirigeait directement vers Hermione. Elle bougea nerveusement son poids alors que Narcissa s'arrêtait devant elle, et Drago s'efforça d'entendre leur échange, mais ils étaient trop loin et le rugissement de la pièce couvrait tout ce qu'il aurait pu capter. Après une conversation éphémère entre les deux sorcières, il haussa un sourcil quand il vit sa mère tirer Hermione pour une étreinte brève mais indéniablement maladroite qui semblait tout sauf confortable pour l'une d'elles. Malgré à quel point cela semblait peu naturel, Drago sentit l'un des coins de sa bouche se soulever en un demi-sourire. 

Cela ne dura que quelques secondes, puis Narcissa s'éloigna, laissant derrière elle une Hermione manifestement déconcertée. Remarquant le regard amusé de Drago, elle sourit en retour et continua à parcourir la courte distance jusqu'à l'endroit où il était assis, se perchant sur le tabouret à côté de lui. Lentement, elle tira sur sa manche et la retroussa jusqu'à son coude, montrant la peau propre et non marquée de son avant-bras. 

« C'est parti », dit-elle, satisfaite. "Cette marque Sang-de-Bourbe avec laquelle Bellatrix m'a maudit. Je l'ai sentie disparaître quand elle est morte. Blaise avait raison." 

Avec une urgence presque pleine d'espoir, Drago imita ses actions et retroussa sa manche, révélant également une peau nue, sans tache par la Marque des Ténèbres qui s'était autrefois assise là si effrontément. "Merci Merlin," marmonna-t-il. "Je n'étais pas... Je ne savais pas si ça partirait."

 "C'est parti," dit-elle, attrapant son bras et le portant à ses lèvres pour déposer un chaste baiser là où laMarque des Ténèbres avait été. "Comment te sens-tu sans ça ?" 

Inclinant la tête sur le côté avec réflexion, il dit : "Je sais que c'est un mot étrange pour le décrire, mais je me sens... propre . "

"Je sais ce que tu veux dire," acquiesça-t-elle, puis haussa un sourcil confus vers lui. "Ce que je trouve étrange, c'est que tu sois assis sur un banc de Gryffondor." 

"Des choses bien plus étranges se sont produites aujourd'hui." 

"Comme quand ta mère vient de me serrer dans ses bras ?" 

"C'est certainement dans le top dix," dit-il, se penchant en arrière et posant ses omoplates contre la table derrière eux. "Qu'est-ce qu'elle t'a dit?" 

Hermione se rapprocha un peu plus de lui, posant sa main sur son genou et ignorant la texture désagréable de son pantalon incrusté de terre. "Elle m'a remercié de t'avoir sauvé la vie." 

"Et qu'est-ce que tu as dit?" 

"Je lui ai dit que je ne t'avais pas sauvé la vie. Je lui ai dit que tu l'avais fait toi-même." 

 Le front de Drago se plissa en un froncement. Il n'était pas d'accord avec elle, mais le ton de sa voix lui disait de résister à contester son commentaire. 

"Elle n'est pas complètement d'accord avec ça, n'est-ce pas ?" marmonna Hermione. "Nous, je veux dire." 

En soupirant, il bougea ses doigts pour masser les perles des vertèbres au sommet de sa colonne vertébrale. "Pas encore. Mais elle y arrivera." 

"Comme tu l'as fait ?" 

"Comme j'ai fait." 

Laissant tomber un de ses bras pour le draper sur ses épaules, ses doigts jouaient distraitement avec des mèches de cheveux couronnant sa nuque. Il était fatigué maintenant. Si incroyablement fatigué. Il pouvait très bien poser sa tête contre l'épaule d'Hermione et laisser ses paupières se refermer. 

"Fatigué?" demanda Hermione. 

"Hm," grogna-t-il. Ses lourdes paupières lui faisaient mal maintenant, et malgré tous ses efforts pour résister, elles se refermèrent. "Éclaté." 

Il entendit le banc grincer alors qu'Hermione bougeait, puis il sentit la pointe de ses cheveux lui chatouiller les joues avant qu'elle ne l'embrasse. Leur premier baiser depuis la défaite de Voldemort, et il était convenablement tendre et calme. Un bourdonnement rauque vibra de lui-même dans sa poitrine alors qu'un sentiment de calme engourdissant se répandait en lui, encouragé par le tiraillement persistant de l'épuisement. Alors que l'obscurité profonde du sommeil imminent commençait à assombrir son esprit, il réalisa que c'était la première fois depuis plus d'un an qu'il fermait les yeux et se sentait complètement en sécurité.

 « Fais une petite sieste, » entendit-il Hermione marmonner, et une de ses mains repoussa ses cheveux de son visage. "Je te réveillerai dans un moment." 

***

Drago n'arrivait pas à s'endormir. Pas vraiment. 

Il s'attarda dans cet état bienheureux mais tortueux entre l'éveil et le sommeil ; conscient de son environnement mais inconscient du temps ou du contexte. 

Un faible grondement de voix l'éloigna de ce purgatoire pour le ramener à la conscience malgré ses meilleures tentatives pour l'éviter. Il pouvait sentir la main d'Hermione toujours dans ses cheveux, traçant des motifs paresseux contre sa couronne, et il était soulagé qu'elle soit toujours à ses côtés. Gardant les yeux fermés eté coutant attentivement, il reconnut les voix de Blaise, Lovegood, Weasley et Londubat, contribuant tous à une conversation avec sa petite amie, puis quelques autres voix qu'il ne pouvait pas tout à fait situer. Ils discutaient inévitablement de la bataille. 

La victoire. 

Lentement, il ouvrit un œil et jeta un coup d'œil au petit groupe de personnes qui s'étaient rassemblées autour de lui et de Granger depuis qu'il avait essayé de s'endormir. Comme il l'avait déduit, le groupe comprenait Blaise, Lovegood, Weasley et Londubat, et assis avec eux se trouvaient également Ginny Weasley, Katie Bell et Dean Thomas. Lovegood et Ginny Weasley discutaient de quelque chose à voir avec les sombrals tandis que Blaise et Thomas discutaient des théories sur la façon dont Potter avait battu Voldemort. Hermione parlait avec Londubat de la façon dont il avait décapité Nagini, et Weasley enveloppait soigneusement la main enflée de Katie Bell dans un bandage. 

Alors que ses yeux parcouraient le groupe, il pensa qu'ils se ressemblaient tous dans une certaine mesure; tous porteurs d'expressions de paradoxes. Tous semblaient épuisés, mais bien éveillés. Ils semblaient tous calmes mais anxieux. Ils avaient tous l'air heureux mais tristes. 

Il dut bouger légèrement parce que le banc gémit et Hermione tourna la tête pour lui sourire. 

"Salut," dit-elle. 

Drago s'assit et s'essuya le visage avec ses doigts poussiéreux. "Est-ce encore le matin ?" 

 "Oui. Tu n'as été absent qu'une vingtaine de minutes." 

"C'est dur de dormir quand tout le monde insiste pour parler si fort," grommela-t-il, tressaillissant quandHermione lui tapa sans enthousiasme sur le genou. "Ai-je manqué quelque chose?" 

"Shacklebolt, Fol-oeil et quelques autres ont emmené les mangemorts dans les cachots," dit Blaise. "C'est à peu près tout." 

Drago hocha la tête. Il se demanda combien de temps cela prendrait pour que tous les Mangemorts, y compris Lucius, soient envoyés à Azkaban. Ou même s'ils seraient envoyés à Azkaban du tout; il y avait clairement un problème de sécurité là-bas. Et ils devraient d'abord être jugés. Le Ministère mettrait inévitablement un certain temps à redevenir une autorité fonctionnelle, même avec toute la ténacité de l'Ordre et Voldemort complètement mort. 

Alors que ces pensées harcelaient son esprit, Drago prit conscience que Londubat le fixait avec des yeux confus et plissés, et sa tête légèrement penchée sur le côté. Clignant des yeux quand Drago croisa son regard, il se corrigea et s'éclaircit maladroitement la gorge. 

"Désolé," lâcha-t-il bruyamment, attirant l'attention de tout le monde dans le petit groupe. "Mais... je veux dire, je dois demander."

 Drago échangea un rapide coup d'œil complice avec Blaise. "Vas-y alors, Londubat." 

"Alors vous allez bien tous les deux maintenant ?" Blaise sourit. 

"Définis le bien." 

"Eh bien..." commença-t-il avec hésitation. "Vous savez. Comme si vous n'étiez pas... Vous savez." 

"Nous ne sommes pas des Mangemorts," dit Drago. 

"Pas seulement ça. Pendant l'école, vous étiez tous les deux... euh... vous étiez tous les deux..." "

"Des connards ? "proposa Ron. 

"Oui!" s'exclama Neville, puis son visage tomba. "Non ! Non, attendez, ce n'était pas ce que je... "

"Nous sommes toujours des connardss," dit Blaise en haussant les épaules. "Mais je suppose que nous sommes...des connards décents maintenant." 

« Des connards décents sonnent comme une description appropriée, » acquiesça Drago. 

Hermione fronça les sourcils en se penchant pour lui picorer la joue. "Je ne pense pas que ce soit le cas. Je dirais que vous deux êtes des hommes bons et décents."

" Et désolé, puis-je juste vérifier quelque chose ?" demanda Neville. « Vous deux » – il pointa du doigt Hermione et Drago – « Et vous deux » – son doigt se déplaça vers Luna et Blaise – "Etes-vous... vous savez...ensemble ?"

"Nous quatre ?" sourit Drago. "Ce n'est pas exactement mon goût, Londubat, mais je ne peux pas parler pour les autres." 

"Je ne voulais pas dire... Tu te fous juste de moi, n'est-ce pas ?" 

Hermione étouffa un rire du revers de la main. "Drago et moi sommes un couple, et Luna et Blaise sont un couple, Neville," expliqua-t-elle en lui souriant affectueusement. "D'autres questions?" 

"Juste une. Comment diable est-ce arrivé ?"

 Hermione et Drago partagèrent un bref mais significatif regard. Ils ne savaient pas eux-mêmes comment ils s'étaient passés. Il s'était en quelque sorte glissé sur eux deux, comme un coup de vent secouant les arbres avant qu'il ne vous atteigne. 

"Je suis désolée, Neville," dit Hermione. "Mais c'est une longue histoire, et je suis trop fatiguée pour la raconter." 

"Très bien," soupira-t-il en se levant. "Dis-moi une autre fois alors. Je suis sûr que c'est une histoire...intéressante. Je vais voir si les professeurs ont besoin d'un coup de main pour quoi que ce soit." 

"Je viens avec toi," dit Dean.

"Moi aussi," dit Katie, se tournant vers Ron avec un sourire presque timide avant de se lever. "Merci de m'avoir bandé la main." 

"Pas de problème," répondit-il rayonnant. "À plus tard." 

Les trois firent leurs adieux en laissant derrière eux le reste du petit groupe et Drago remarqua le signe de tête cordial que Londubat lui offrit. Il hocha la tête. Pour être juste, le gars avait décapité un énorme serpent qui s'était avéré être l'animal de compagnie du sorcier le plus maléfique connu du monde magique. Cela seul avait valu à Londubat un certain respect, quoique d'un genre réticent.

 "Katie est une gentille fille," remarqua Luna avec désinvolture. "N'est-ce pas, Ron ? "

Il cligna des yeux vide vers elle. "Euh, oui, je suppose." 

"Et vous n'aviez pas l'habitude de jouer au Quidditch ensemble ? "

"...Oui?" 

Elle sourit de contentement pour elle-même. "Eh bien, c'est bien, n'est-ce pas ?" 

"Euh, bien sûr, Luna," répondit-il, s'éclaircissant maladroitement la gorge. 

"Et toi et Drago êtes amis maintenant," dit-elle. "C'est aussi bien." 

Drago se tourna lentement pour lui faire face, ses yeux se fendant en un regard noir. "Lovegood, tu as toute lasubtilité d'un troll des montagnes en dragée." 

"Alors vous n'êtes pas amis ? Vous semblez vous entendre assez bien."

 "Assez bien," répéta Drago sèchement. 

"Nous sommes aussi bons que nous le serons probablement jamais", déclara Ron. "Je pense que des amis poussent certainement un peu, cependant, Luna." 

"Je préfère y voir une... tolérance mutuelle." 

"Mais tu vois, tu n'es pas très doué pour admettre que tu as des amis," marmonna pensivement Luna. "Tu ne penses toujours pas que je suis ton ami." 

Drago lui lança un regard noir. "C'est parce que tu ne l'es pas." 

"Oh, je le suis définitivement," dit-elle avec confiance. 

"Elle l'est," acquiesça Hermione, souriant d'un air suffisant à Drago. "En parlant d'amis, je n'ai pas vu Harry depuis un moment maintenant. "

"Il parlait à Aberforth la dernière fois que je l'ai vu," dit Ron. "Peut-être qu'il s'est éclipsé un peu pour avoir de l'espace. Je ne peux pas imaginer qu'il ait eu une seconde pour réfléchir avec quelqu'un qui le félicite toutes les deux secondes." 

"Comment était Harry quand tu lui as parlé ?" demanda Luna. 

« Un peu comme tout le monde, » répondit Hermione. "Ravi et dévasté à la fois. Je ne pense pas qu'il puisse croire qu'il l'a fait, vraiment." 

"Je dois dire," marmonna Blaise, "je ne pensais pas que Potter serait réellement capable de battre Voldemort." 

"Hm," fredonna Drago en signe d'accord. "Malgré le fait que Granger insiste pour dire le contraire, je ne pensais pas non plus qu'il pouvait le tuer." 

"Je n'étais pas sûr de pouvoir le faire non plus, pour être honnête."

 Le petit groupe intime de cinq personnes se tourna tous simultanément avec des halètements stupéfaits, tournant autour de leur tête pour trouver la source de la nouvelle voix. Flottant juste derrière l'épaule d'Hermione se trouvait le visage désincarné d'Harry, dansant comme un ballon effrayant et voyou alors qu'il leur souriait timidement. 

"Les conneries de Merlin, Potter !" s'exclama Drago, reprenant son souffle après le choc. "Qu'est-ce que tu fous, à te faufiler sur les gens? Tu ne penses pas que nos cœurs ont eu assez d'attaques pour le- "

« Chut, Malfoy, » siffla Harry en jetant un coup d'œil autour de lui. "Je ne veux pas trop attirer l'attention."

"Eh bien, peut-être que tu aurais dû y penser avant de décider d'effrayer la merde de- "

"Félicitations, Potter," interrompit Blaise, la bouche serrée avec une sorte de maladresse sincère. "Je veux dire... bon travail, je suppose. "

Alors que Potter offrait un signe de tête amical à Blaise, Drago essaya d'ignorer le coude d'Hermione qui poussait discrètement dans ses côtes, mais ses coups étaient persistants et devenaient plus douloureux à chaque seconde. Toussant pour s'éclaircir la gorge, il croisa les bras sur sa poitrine et étudia ses chaussures, faisant semblant de ne pas le remarquer alors que les yeux de tout le monde se tournaient lentement vers lui. 

"Ce que Blaise a dit," marmonna-t-il, mais apparemment, d'après le regard que Granger envoya dans sa direction, ce n'était pas suffisant. "Joli travail avec... la merde de héros et... tout ça. "

Malgré lui, Harry sourit. "C'est le mieux que je puisse attendre de toi, n'est-ce pas ? "

« Oui. À prendre ou à laisser, Potter, » dit-il, puis, après coup, "Est-ce que je récupère ma baguette ? "

"J'ai juste besoin de m'occuper de quelques choses, et ensuite c'est à toi. Pas en tant que Baguette de Sureau, cependant, évidemment." 

"Harry," intervint Hermione, "Pourquoi diable portes-tu ta cape d'invisibilité ?" 

"Il a une cape d'invisibilité ?" demanda Drago, puis, grommela, "Bien sûr qu'il en a une." 

"Je voulais un peu de paix et de tranquillité," dit-il, ignorant les commentaires de Drago et déplaçant ses yeux entre Hermione et Ron. "Mais il y a quelque chose que je veux faire. Voulez-vous venir avec moi ? "

Sans la moindre hésitation, Hermione et Ron étaient sur leurs pieds, s'approchant de la tête flottante de Potter. Avec ce qui ressemblait à un battement de tissu, ils disparurent, ainsi que la tête de Potter. Des bruits de pas traînants crépitèrent sur le sol pendant quelques instants, puis il n'y eut rien à part une légère traînée là où la cape magique de Potter avait dérangé de la poussière et des débris. 

Blaise déplaça ses yeux plutôt amusés vers Drago. "Est-ce que ça te dérange que ta petite amie disparaisse avec deux hommes utilisant un objet magique dans le seul but de protéger l'intimité ?" 

"Non," répondit-il honnêtement. "Et cela, d'une certaine manière, est troublant en soi. Je suis un peu énervé, cependant. J'avais pas mal de questions que je voulais poser, comme ce que Potter disait à propos de Rogue, et comment il est mort." Il soupira et haussa les épaules. "Je suppose que mes questions devront juste attendre plus tard." 

Blaise se frotta le menton. "Nous avons tous beaucoup de questions, Drago. Les réponses viendront quand la poussière sera retombée. "

"Puis-je te poser une question, Drago ?" dit Luna, se penchant en avant, son expression intriguée. 

Il la considéra avec prudence. "Je suis sûr que tu le feras quelle que soit ma réponse, Lovegood." 

"Eh bien... tu étais le maître de la Baguette de Sureau, mais tu n'en avais aucune idée ?" 

"Pas du tout." 

"Mais si tu avais su, aurais-tu fait les choses différemment ?" 

"C'est une bonne question," remarqua Blaise, son ton légèrement plus doux avec affection. 

"Je n'ai jamais été un grand fan des questions 'et si'," dit Drago. La réalité de la sienne était suffisamment complexe sans tenir compte des autres. "Je n'en ai jamais vu l'intérêt." 

"Oh, allez, mon pote. Luna t'a posé une bonne question là. Amuse-nous." 

Inclinant la tête sur le côté en pensant, Drago revint dans son esprit à l'époque où il avait été bloqué avec Rogue en Écosse pendant des mois, craignant pour sa vie et regardant constamment par-dessus son épaule, attendant pratiquement que Voldemort le trouve et le tue. S'il avait su alors que le pouvoir de la Baguette de Sureau était entre ses mains tremblantes, bien sûr il l'aurait utilisé, mais ce n'était pas ce que Luna et Blaise lui demandaient.

 Ils lui demandaient s'il accepterait d'échanger une réalité de pouvoir avec la réalité dans laquelle il vivait maintenant ; la réalité avec Granger. 

Il essaya de l'imaginer. Il essaya d'imaginer ne jamais être forcé de rester dans son dortoir. Il essaya d'imaginer que toutes ces disputes ne s'étaient jamais produites. Il essaya d'imaginer qu'elle n'avait pas tranché sa paume, puis la sienne, et mélangé leur sang. Il essaya d'imaginer ne jamais l'embrasser après la piqûre d'abeille. Il essaya d'imaginer qu'ils n'avaient jamais fait de patin à glace, ni regardé de feux d'artifice, ni fait l'amour, ni lu Shakespeare, ni parlé, ni pleuré, ni embrassé, ni crié, ou quoi que ce soit. 

Il essaya d'imaginer l'absence de toutes ces choses, et rien que la notion de cela lui faisait mal au plus profond de lui-même. 

Une réalité sans son isolement et celui d'Hermione du reste du monde, et tous les événements qui avaient été catalysés par cela, n'était même pas quelque chose qu'il pouvait supporter d'envisager. 

"Vous connaissez tous les deux déjà ma réponse," dit-il calmement. "Je ne le changerais pas." 

Luna lui rendit son sourire avec une expression presque fière. "Je savais que tu allais dire cela." Appuyantsa tête contre l'épaule de Blaise, elle soupira de contentement. "Tout va changer, et ça ira tellement mieux."