— Tu veux vraiment m'organiser une fête après tout ce que je t'ai fait ?! s'exclame Phoebe.

Je viens juste d'arriver dans sa chambre à la villa Nightsun. Si elle a d'abord semblé surprise de me voir, elle s'est ensuite jetée à mon cou pour me serrer dans ses bras, sans aucune intention de m'assommer avec un vase ou de m'étrangler. Elle m'a l'air plus reposée et moins cadavérique que la dernière fois que je l'ai vue. Aucune étincelle étrange n'anime non plus ses prunelles. Elle a d'abord voulu tout savoir de ma soirée d'intronisation avant de s'horrifier de mes mésaventures dans la forêt amazonienne. J'ai rapidement avancé le sujet de son anniversaire pour détendre l'atmosphère.

— Comment ça ce que tu m'as fait ? je m'étonne. C'est plutôt moi qui devrais m'excuser et...

— Je t'ai balancé un vase sur le crâne ! s'écrie-t-elle comme si c'était évident. Tu prends énormément de risques en venant me voir sans Alec ou Wren.

J'ai effectivement tenu à ce que les Nightsun restent dans le couloir, souhaitant partager un vrai moment avec Phoebe.

— Tu n'étais pas toi-même, je la défends. Rona a également tenté de briser mon esprit et elle a presque réussi : je ne peux plus me servir de mes pouvoirs. Mais tu as l'air d'aller mieux, non ?

— Oui, admet-elle avec un faible sourire. Je n'ai plus l'impression d'entendre des choses bizarres ou de percevoir des messages m'ordonnant de faire des trucs déments... Tu crois que Carlton a raison ? Que c'est uniquement avec le temps que je retrouverai mon état normal ?

— Certainement. En quelques semaines tu as déjà fait beaucoup de progrès ! Tu ne me prends plus pour Rona, n'est-ce pas ?

— Non, pouffe-t-elle. Mais c'est toujours troublant quand je te vois... J'ai l'impression que c'est vraiment elle qui est en face de moi et qu'elle va m'assaillir de ses horribles pouvoirs à tout moment.

— Eh bien si ça peut te rassurer, sache que je ne peux plus du tout me servir des miens. Je suis presque comme... une humaine.

C'est en disant ces derniers mots que je me rends compte à quel point ils sont vrais. Plus de pouvoirs à contrôler, plus de magie à apprendre à maîtriser... Je ne suis certes pas tout à fait redevenue humaine mais c'est tout comme, non ?

— Je n'avais pas vu les choses comme ça, reconnaît à son tour Phoebe en baissant les yeux. Je sais que c'est d'une méchanceté sans non mais... je t'envie vraiment.

Quand elle était en cours de transformation, Phoebe a cherché tous les moyens d'avorter le processus. C'est dans une tentative désespérée qu'elle a demandé à Wren de la remordre pour en tester l'effet... ce qui n'a fait qu'accélérer sa mutation. Mon amie n'a jamais demandé à être une Obscure ni à quitter sa famille. C'est parce qu'elle est amie avec moi qu'elle s'est retrouvée dans cette situation... Si elle a gardé la vie, Alexia ne s'en est pas si bien sortie...

— Si tu savais, Phoebe, comme je m'en veux de t'avoir entraînée dans toute cette histoire...

Elle jette un bref regard à la porte entrouverte derrière nous avant de se rapprocher de moi dans un grincement de plancher.

— Comprends ça, Luna, me murmure-t-elle tout bas. S'il y a un responsable à ce qui m'est arrivé et à ce qui est arrivé à Alexia, c'est Wren et tu le sais.

Son ton n'est pas accusateur mais j'ai l'impression de recevoir un coup de poing dans le ventre. Parce qu'elle a en partie raison, même si je fais tout pour oublier cette facette de la réalité. Sans Wren, Phoebe serait tranquillement chez elle et Alexia aussi. Je devrais me le mettre dans la tête alors pourquoi je n'arrive pas à considérer Wren comme coupable ? Je le lui ai même dit : pour moi, il n'est pas une mauvaise personne.

— Je sais, je finis par articuler sans parvenir à soutenir le regard de Phoebe. Seulement dans l'immédiat, Rona est bien plus haut placée dans nos "méchants prioritaires".

Elle acquiesce avant de se poser sur le bord de son lit. Sa chambre est magnifique, comme la plupart des pièces de la villa Nightsun, mais aurait bien besoin d'un coup de ménage. Les rayons du soleil filtrant par l'une des fenêtres aux volets mi-clos mettent en lumière certaines zones poussiéreuses qui rien que de les voir, me donnent envie d'éternuer.

— Alors tu es sûre de vouloir m'organiser une soirée d'anniversaire ? reprend-elle sans parvenir à dissimuler son sourire naissant. Je risque de faire brûler les invités...

— Il n'y aura qu'Alec, Wren, Karlie, Darwin et moi, je la rassure. Et peut-être une fille et un garçon d'à peu près notre âge venant d'Astrialle. Elasia voudrait qu'ils soient invités pour mieux "s'insérer dans notre mode de vie". Ils repartent bientôt, je crois. Et le gars, Alexeï, est plutôt mignon...

— C'est un critère suffisant pour qu'il soit accepté, sourit-elle de toutes ses dents.

Nous nous esclaffons de bon coeur et je suis heureuse de retrouver la Phoebe que je connais. Rona n'a pas entièrement réussi à nous briser, après tout.

— Tu crois qu'il a quelqu'un à Astrialle ? me demande Phoebe, visiblement intéressée par Alexeï alors qu'elle ne l'a même pas encore rencontré. Rien qu'à son prénom tu vois qu'il est intéressant, s'extasie-t-elle. Alexeï, répète-t-elle en soupirant et prenant un air rêveur.

— Sa soeur est un peu perchée mais elle n'est pas désagréable. Elle a une obsession pour la mode et le champagne.

— Je devrais m'entendre avec elle aussi alors ! s'exclame-t-elle surexcitée. Vraiment, ces gens ont l'air parfaits ! Ne reste plus qu'à organiser la fête.

— Ça, je m'en charge, j'affirme déjà pleine d'idées pour la décoration.

***

Phoebe ne m'a donné qu'un seul mot d'ordre : que tout brille de partout. Elle souhaite que des strass et des paillettes scintillent dans chaque coin de la villa Nightsun. Pour moi, les préparatifs sont une bonne occasion pour passer du temps à la villa et loin du palais.

Elasia n'y voit aucune objection, claironnant que même pour un nombre d'invités restreint, une fête d'anniversaire se doit d'être exceptionnelle. Phoebe trouve qu'agir de manière si "normale" nous ferait presque passer pour des adolescentes ordinaires bien que je ne sois pas certaine que le commun des mortels passe des soirées dans de luxueuses villas perdues en pleine Amazonie...

— Vraiment princesse, me lance Wren tandis que perchée sur une échelle, j'accroche une guirlande lumineuse dans le hall d'entrée, Alec pourrait soulever mentalement ce câble électrique. Tu vas rater un barreau et t'étaler sur le sol...

S'il se montre enthousiaste envers les festivités à venir, il aurait clairement préféré qu'on fasse venir des gens du palais pour décorer la villa plutôt que Phoebe et moi nous aventurions à grimper sur les meubles et à nous pencher au-dessus de la rambarde de l'escalier. Après tout, son père s'est écrasé sous ses yeux dans ce même hall d'entrée...

— Tu n'auras qu'à me rattraper, je lui réplique sans quitter des yeux l'encoche dans le mur à laquelle je dois suspendre cette guirlande.

— Avoue que ça te plairait, n'est-ce pas ?

Je souris malgré moi et me retiens d'une main au mur tandis que je me laisse légèrement déconcentrer. Je n'arrive décidément pas à passer le câble dans cette misérable encoche.

— Je ne comprends pas pourquoi tu te donnes autant de mal pour quatre invités, marmonne Wren depuis le sol. Sérieusement, Darwin et Karlie se fichent pas mal de la déco et cet Alexis et cette Caroline doivent en avoir marre des cérémonies pompeuses...

— Alexeï et Caroley, je rectifie. Et c'est pour Phoebe que je fais ça.

Il part alors d'un éclat de rire qui me surprend tant que je me retourne instinctivement, faisant dangereusement tanguer l'échelle.

— Pourquoi tu rigoles ? je le questionne en essayant de caler pour de bon l'échelle contre le mur sous son regard inquiet.

— Tu fais surtout ça pour te changer les idées, avoue, me répond-il sans jugement. Tu cherches juste à te dire qu'en faisant comme si tout allait bien, tes rêves dépasseront la réalité.

C'est un constat. Pas une interrogation. Énervée, je me retourne vers ma guirlande.

— Même si c'était un peu le cas, je rétorque, je ne vois pas où est le mal.

— Je n'ai pas dit qu'il y en avait un.

Ce qu'il peut me fatiguer avec ses remarques ! D'autant plus que cette encoche commence clairement à me donner de l'urticaire.

— Comment va Darwin ? je lance pour changer de sujet.

— Ça va. Ces fouineurs de ministres et conseillers cherchent encore une preuve parfaite qui l'accusera indéniablement. Karlie passe son temps à se crêper le chignon avec cette Céline. Si tu veux mon avis, cette femme est jalouse qu'une transformée comme Karlie ait obtenu un poste de ministre si jeune. C'est plus elle qu'elle cherche à atteindre que Darwin.

— Je pourrais demander à Elasia de la démettre de ses fonctions, je propose sans réfléchir. Peut-être même que je pourrais la renvoyer en personne... Je ne sers pas qu'à faire tapisserie dans les réceptions et sourire pour les magazines, si ?

— Si. Désolé mais tu n'as pas d'autre fonction que ça, répond-il avec un faux sérieux qui m'arrache un nouveau sourire. Je te plains vraiment, pauvre petite princesse qui ne sert à rien.

— Tu crois servir à autre chose qu'à faire baver les vieilles femmes qui lisent les revues people ? je réplique sans pouvoir m'empêcher de rire.

Soudain, je parviens à faire passer la guirlande dans l'encoche et cela me surprend tant que je lâche la main me retenant au mur et me sens basculer en arrière. Je pousse un court cri le temps de ma chute avant que je sente Wren me rattraper puis tomber en arrière avec moi. Nous nous retrouvons tous les deux au sol, et je mets quelques secondes avant de me rendre compte que je suis à moitié avachie sur lui.

— Princesse ? fait Wren alors que je me redresse péniblement. Ça va ?

Malgré son air inquiet, je remarque qu'il se retient d'éclater de rire. Cela me met dans une rage folle et sans me contrôler, je lui assène un coup de poing dans son tibia juste à côté de moi.

— Je prends ça pour un oui, déclare-t-il en haussant les épaules puis en se relevant à son tour.

— Tu étais vraiment obligé de tomber en me rattrapant ? je m'écrie en massant douloureusement mon coude qui a fait connaissance avec le carrelage.

— Si ça peut te rassurer, je crois que je n'ai plus de genou, répond-il en grimaçant. Désolé mais j'ai au moins amorti ta chute. Et c'est toi qui as basculé de cette échelle en premier. Si tu voulais que je te tienne dans mes bras, il n'y avait qu'à demander.

Je grogne de fureur et de douleur, mais je ne peux nier que je meure aussi d'envie d'éclater de rire.

— Tu n'es vraiment pas douée, me fait-il remarquer narquoisement.

— Tu dis ça alors que tu es incapable de rattraper une demoiselle qui tombe du ciel sans te vautrer comme un abruti !

— Désolé mais "prince charmant" ne fait malheureusement pas partie de mes nombreuses qualités...

Je m'avance vers l'escalier et il m'attrape malgré moi le bras avec douceur.

— C'est bon je m'en sors, je grommelle. Je n'ai rien de cassé, heureusement.

— Eh, princesse, commence-t-il en effaçant son sourire insupportable. Je suis désolé, OK ? J'ai à peine eu le temps de réagir, tu as basculé en deux secondes. Alec me tuerait s'il savait que...

— Ce n'est pas de ta faute, je le rassure à voix basse. Je suis juste pas douée, c'est tout. Et tu m'avais dit de descendre de cette maudite échelle.

— Au moins ta guirlande est suspendue, ajoute-t-il en levant les yeux.

Effectivement, le câble orné de petites ampoules dorées traverse désormais tout le hall d'entrée. Une fois les lumières allumées et le reste de la décoration installé, ce sera magnifique. Phoebe mérite bien un bleu au coude...

Justement, la voilà qui descend l'escalier, l'air affolé. Alec et Wren se sont dit qu'elle pouvait désormais circuler librement dans la maison, du moment qu'elle ne sort pas.

— C'était quoi ce grand bruit ? s'enquit-elle en nous dévisageant.

— La princesse qui perd l'équilibre, me tombe dessus et nous fait nous écraser par terre, répond Wren en haussant les épaules.

Phoebe jette un regard à l'échelle puis à la guirlande avant de hocher la tête.

— Tu pourrais faire un peu plus de musculation, reproche-t-elle à Wren. Je suis sûre que si Raiponce était tombée de sa tour, son prince aurait été prêt à la sauver...

— Je vous le dis une bonne fois pour toutes, s'agace Wren en commençant à monter les escaliers. Je ne suis pas un prince.

Note de l'auteure :

Salut ! 😘

Juste pour vous dire qu'on se rapproche de la fin de la première partie de ce second tome et que les trois prochains chapitres seront un peu plus longs que d'habitude !

Merci à vous de toujours être là ! ❤️