Alors que les APOGEE AWARD battent leur plein lors de la soirée de remise des prix, les présentations du vainqueurs de l'année sont faites sous une ruée d'applaudissements. Victoria Killian-Stark et son mari Aldrich sont assis confortablement dans des fauteuils autour d'une table à côté de son ancien mentor Obidiah Stane, à attendre que Tony vienne prendre sa récompense tout en applaudissant aussi et attendaient que James Rhodes, meilleur ami de son frère, lui remette le trophée. Elle aussi chef de Stark Industries, la jeune femme a pourtant préféré laisser son frère le gagner seul, connaissant son goût pour être au centre de l'attention de tout le monde. Mais évidemment, on n'est pas Tony Stark si on ne se fait pas attendre. Alors qu'il se faisait appeler pour la troisième fois, la jeune femme vit le regard de détresse que lui jetait le jeune homme sur l'estrade et leva les yeux au ciel en soufflant d'exaspération avant de se lever pour aller à son secours. Victoria attrapa le trophée en remerciant le jeune homme tout en lui lançant un regard désolée pour cet imprévu avant de prendre la parole.
« Merci beaucoup colonel, elle est magnifique. Merci à tous. Comme vous pouvez le voir je ne suis pas Tony Stark. Non, je suis sa sœur Victoria Stark et co-directrice de notre entreprise familiale Stark Industries. Et je parle pour Tony en vous disant que nous sommes tout deux honoré de recevoir ce prix prestigieux. Mais tout cela nous n'aurions jamais pu le faire sans mon frère et sa qualité première: un grand travailleur! »

        Pendant ce temps dans un Casino près du mieux de réception, un jeune milliardaire rejouait pour la énième fois au jeu de dés proposé et gagnait encore comme toujours. Son nom? Tony Stark, accompagné de son fidèle garde-du-corps et ami Happy Hogan. N'ayant pas fait attention à l'heure qui tournait le bougre n'était donc pas aller à sa remise de prix et sa sœur, accompagnée de son mari et de leur meilleur ami, étaient partis à sa recherche dans le lieu le plus probable où il pouvait être: le Casino!

        Lorsqu'il le trouve enfin, le milliardaire était encore entrain de draguer une femme, au grand dam de Victoria et Rhodes qui connaissait très bien le caractère playboy du jeune homme.
« Tu sais que t'es pas croyable? répliqua le colonel Rhodes exaspéré.
- Oh non... ne me dis pas qu'ils t'ont envoyé ici? râla le milliardaire qui se faisait interrompre en pleine drague.
- Personne ne l'a envoyé nul part crétin! s'exclama Victoria en se joignant à eux avec un regard désapprobateur à son frère.
- En fait je suis là parce qu'on m'a dit que ça serait vraiment un honneur pour toi que je te remette cette récompense, dit le colonel à Tony.
- Oui ça serait un immense honneur, ça serait génial! On fait ça quand? demanda Tony un peu distrait par le jeu derrière lui.
- La voilà imbécile! s'exclama Victoria en tendant le prix à son frère d'un geste un peu rageur qui dit se retourner le jeune homme.
- C'est déjà fait? Oh je suis vraiment désolé! La prochaine fois je ferais plus attention, promis. répondit-il avec un air désolé pas très convaincant avant de reprendre son jeu et la drague qu'il avait commencé quelques temps avant de s'être fait interrompre. »

        Après quelques heures encore à jouer mais en compagnie de sa sœur et son compagnon et son meilleur ami, Tony partit rentrer chez lui.
« Tu sais que je te ferai bouffer ta barbe si tu rates ta prochaine remise de prix? rétorqua Victoria à son frère.
- T'en serais incapable avoue-le. Je suis trop attachant pour que tu me tues de cette manière. Et puis de tout façon c'est ton prix aussi, non? On dirige l'entreprise ensemble je te rappelle sœurette. Tu le mérites autant que moi!
- Oui mais je te rappelle aussi qu'on avait dit que toi tu montes sur les podiums et moi je reste derrière au cas où il y ait besoin.
- Et bien voilà, il y avait besoin aujourd'hui! Je vois pas où est le problème.
- T'es vraiment pas croyable... je te laisse, je rentre à la maison avec Aldrich et tu devrais en faire autant au lieu d'aller draguer à droite à gauche pour te trouver une nouvelle conquête à séduire pour la nuit!
- Mais si je faisais comme toi ma vie en serait beaucoup moins trépidante! Bonne nuit sœurette, on se voit demain de tout façon!
- C'est ça à demain! »

        Sur ces mots Happy ouvrit la portière de la voiture de la jeune femme qui le remercie et lui sourit affectueusement avant de fermer la porte derrière elle et de partir chez elle avec son mari.
« Toujours aussi excentrique ce cher Tony? demanda Aldrich avec un petit sourire en coin.
- Ne m'en parle pas... ça se retournera contre lui un de ces jours...
- Ne t'en fais pas pour lui Vicky, c'est un grand garçon maintenant. Il sait ce qu'il fait.
- J'espère que tu dis vrai »

        Le lendemain matin, Victoria se leva tôt le matin pour aller retrouver son frère chez lui dans sa villa à Malibu à 5 minutes en voiture de la sienne. Arrivée à destination la jeune femme, la jeune femme remercie son mari qui l'a emmener gentiment jusqu'ici avant de l'embrasser une dernière fois et de sortir de la voiture retrouver son frère, après au moins 2 heures d'attente, puis partie dans la voiture de celui-ci, suivit par celle de Happy, direction Stark Industries où leur jet privé les attendait avec le colonel Rhodes. Voyant les voitures se garer, Rhodes les regarda arriver avant de les réprimander pour leur retard.
« Qu'est-ce que vous foutiez?
- Demande à Mr Stark, c'est lui qui nous a retarder avec ses histoires! râla la jeune femme.
- Je donnais une interview à Vanity Fair, expliqua le concerné en ignorant la réplique de sa sœur.
- Ça fait 3h! 3h que je t'attends au garde-à-vue! râla encore le colonel vraiment énervé.
- Je suis là maintenant allez en route! »
Le colonel roula des yeux en le regardant entrer dans l'avion tandis que Victoria posa sa main sur l'épaule de celui-ci avec un regard compatissant.
« S'il continue encore pendant le trajet à faire l'idiot je te donne la permission de l'assommer ou de le balancer hors de l'avion.
- Au moins je sais qu'il y a quelqu'un de raisonnable et de censé de cette avion »
Les passagers bien installé et l'avion décollé, toute la petite équipe peut enfin se reposer un peu le temps du trajet, direction Bagram Air Base en Afghanistan.

        Alors que les deux frangins Stark sortaient du jet accueillit par une troupe de militaire, la troupe se dit emmener au lieu s'essaie de la nouvelle arme de Stark Industries que l'armée avait commandé. Sur le lieu, Victoria et Tony se placèrent devant tout le monde, lunettes de soleil de les yeux sous le soleil tapant de l'Afghanistan et Tony commença son discours de présentation.
« Vaut-il mieux se faire craindre ou se faire respecter? L'idéal serait de faire l'un comme l'autre. En cet esprit je vous présente humblement le joyeux de la couronne, le doux gardien de la liberté. Le tout premier missile à être doté de notre technologie exclusive de répulsion. »
Il marqua une pause courte pause puis continua:
« On dit que notre meilleure arme est celle qu'on a pas besoin d'utiliser, et bien je ne partage pas cet avis. Je préfère l'arme dont on a besoin de se servir qu'une fois. C'est ce que notre père faisait, c'est ce que l'Amérique fait. Et on ne s'en sort pas si mal jusqu'à présent! Victoria, à toi chérie. »
La concernée s'avança donc un peu et continua le speech.
« Trouvez-vous une raison de lâcher un de ces engins dans la nature et nous pouvons vous donner notre parole que les méchants ne voudront même pas sortir de leur grottes! »
Tony fit un simple geste et les missiles se mirent en route pour faire la démonstration que les soldats attendaient impatiemment. Lancé à toute berzaingue dans le ciel, le missile de démonstration file à toute vitesse vers les montagnes derrière le frère et la sœur Stark au loin pour montrer ce qu'il a dans le ventre sous les regards impressionnés des militaires qui observent la scène devant eux tandis que Victoria finit le speech alors que derrière eux le missiles explose en plein de petits missiles et explosent au loin.
« Nous avons l'honneur de vous présenter le Jericho! s'exclama la jeune femme en fixant fier de leur travail les militaires sans se retourner pour voir les résultats »

La démonstration faite, le petit monde repart à ses occupations sans pour autant oublier ce qu'ils venaient de voir tandis que Tony se prit un verre de whisky et sentit dans sa poche son portable vibrer. En voyant qu'il s'agissait de leur vieil ami Obidiah Stane chez qui il est temps d'aller se coucher, celui-ci décrocha rapidement pour lui répondre:
« Obie, toujours réveillé?
- Je voulais savoir comment ça c'était passé avant d'aller dormir. Aller raconte, répondit l'ancien mentor.
- Bah ça baigne, on dirait qu'on va fêter Noël en avance cette année!
- Félicitations mon pote! On se voit demain d'accord? Salut Victoria de ma part.
- Pourquoi t'as pas mis le pyjama que je t'ai offert? demanda Tony faussement vexé
- Bonne nuit Tony! répliqua le vieil homme en raccrochant. »

        Attendant son frère dans la voiture, Victoria buvait son verre de whisky tranquillement pour fêter leur victoire. Son frère entrés dans la jeep, tout deux saluer de se dire à tout à l'heure tandis qu'on mettait en marche la musique et qu'on se mettait en route pour retrouver le jet et retourner à Malibu sans accros... enfin pour l'instant...