La haine, la vengeance. Les seules choses qui emplissent mon coeur depuis la mort de mon père. Je ne vivais que pour ce moment...ce moment oú je pourrais planter mes griffes dans la chair d'Éclat de la Neige et lui arracher la vie, comme elle arracher celle de Coeur Sombre.
Vous ne devez sûrement pas comprendre la haine qui me hante, qui me ronge...alors lisez ceci, et ne me jugez pas avant d'avoir compris ce que j'ai vécu.

****

« Nuage Masquée! Nuage de Plume! »
Tout le clan acclamait mon nom et celui de mon frère. Nous étions enfin apprentis! Ma mère, Fleur Gelée, et mon père Cœur Sombre, criaient nos nouveaux noms plus hauts et plus forts que tous les autres, une lueur de fierté brillait dans leurs yeux. Même Petit Feu, jaloux de nous, nous acclamait au premier rang près de sa mère, Flamme Rousse.
Puis Etoile de Crapaud annonça la fin de l'assemblée. Je sautai d'un bond du promontoire pour rejoindre mes parents, Nuage de Plume sur mes talons.
-Oh mes amours! Je suis si fières de vous! Miaula Fleur Gelée tout en nous léchant affectueusement le crâne.
-Je ne pouvais rêver meilleurs fils! Ajouta mon père. Je sais que vous deviendrais de grands guerriers!
-Et comment! Lança Nuage de Plume. Nuage Masquée sera chef et je serais son lieutenant. Nous rendrons le clan de l'ombre plus fort que jamais!
-Et nous domineront la forêt entière, le clan du vent n'osera plus jamais franchir la frontière! Je scandai
Mon père ronronna, amusé:
-Maïs oui! Mais pour l'instant vous êtes apprentis, de nombreuses lunes d'entraînement vous attendent!
-Aller rejoindre vos mentors! Conclue Maman en nous donnant une pichenette de la queue chacun.
Et Nuage de Plume et moi nous éloignèrent pour retrouver Museau de Renard, mon mentor et Écaille de Vipère, celui de mon frère.

Deux lunes s'étaient écoulées depuis mon baptême d'apprenti. Grâce à Museau de Renard, je progressais un peu plus chaque jour, je battais pratiquement toujours Nuage de Plume au combat! Et, tout les deux nous étions presque aussi doués que Nuage de Sapin et que Nuage de Ronce.
La saison froide arrivait à grand pas, amenant avec elle une épidémie de mal blanc. D'ailleurs, Fleur Gelée avait obligé Nuage de Plume à aller voir Truffe de Taupe, tous ça parce qu'il avait éternué trois fois! Pff.. Maman est tout le temps inquiète pour rien! Nuage de Plume n'est plus un chaton fragile! C'est presque un guerrier! Et un jour il sera le meilleur lieutenant des quarte clans, il sera mon lieutenant!
« Nuage Masqué!!! »
Je tournai ma tête, c'était Nuage de Feu, il était devenu l'apprenti de Feuille de Trèfle. Être le novice du lieutenant ne l'avait pas forcément rendu modeste.
-Viens voir! Le petit de mon mentor est né!
-C'est bon, j'arrive, pas la peine de hurler!
Il était un peu exaspérant parfois, mais j'avais bien envi de voir à quoi ressemblais ce chaton.
J'entrai dans la pouponnière, et je vis une petite boule de poil brune et noir blottie contre le pelage sombre de Fumée Ardente, il était si petit, si vulnérable. Est-ce que j'étais pareil quand je suis né? Non! J'étais déjà fort à ma naissance!
Feuille de Trèfle regardait son chaton sans le lâcher des yeux, dans lesquels se reflétaient un amour immense. Est-ce que j'aurais des chatons un jour? Hum...je ne sais pas si c'est vraiment bien pour un chef d'avoir des chatons, mais si ça arrive je ferais en sorte qu'il ne leur arrive jamais rien!
-Comment il s'appelle? Couina Nuage de Feu.
-Petit Aulnes! Miaula Fumée Ardente d'une voie remplie d'affection.
« C'est un joli non, pensa Nuage Masqué, et ça correspond bien à son pelage! »
-Bon je vais aller voir comment va Nuage de Plume! Conclue le novice noir et blanc avant de quitter la pouponnière et de se diriger vers la tanière du guérisseur.
À l'intérieur, Truffe Taupe mastiquait une espèce de feuille verte, près de lui, Nuage de Plume était sur une litière de mousse, il semblait avoir froid, il frissonnait de partout, pourtant son pelage ruisselait presque de sueur.
-Nuage de Plume!! Je l'appelai. Qu'est-ce qu'il a par le clan des étoiles? Je croyais qu'il n'avait qu'un simple rhume!
-Il a le mal vert. Répondit Truffe de Taupe. La fièvre... Mais il faut que tu le laisse dormir et me laisse faire mon travail.
-Il va guérir hun? Demain il pourra reprendre l'entraînement avec moi? J'insistai.
Mais le vieux soigneur ne broncha pas et continua à mastiquer ses herbes.
Nuage de Plume est fort, il peut bien guérir du mal vert non?
Même si j'essayais de les éloignés, certaines inquiétudes me venaient petit à petit à l'esprit. Je les chassais immédiatement. Non! Nuage de Plume va devenir mon lieutenant! Il doit guérir!

Un gémissement déchira le silence de la nuit. Je ne dormais plus, j'avais été soudainement réveillé par des sueurs froides, pourtant aucune trace de gouttes de sueur sur mon pelage. Le gémissement se fit entendre à nouveau.
Un mauvais pressentiment me parcourut et je me levai brusquement. Et courut vers la tanière de Truffe de Taupe. C'était bien les miaulements de douleur de mon frère. Le guérisseur était à son chevet et tourna la tête affichant des yeux fatigués et désolés, quand il me vit entré. Je regardai ensuite Nuage de Plume, une mauvaise odeur se dégageait de son corps, l'odeur de la maladie. Il semblait mal en point...entre la vie et la mort! Je me précipitai vers lui.
-Nuage de Plume!!! Je t'en supplie! Tu peux survivre! Tu dois devenir mon lieutenant souviens toi!!
Il ouvrit ses jolies petits yeux bleus et me fixa, esquissant un sourire.
-Nuage Masqué... tu es venu... Tu sais... j'aurais voulu accomplir de grandes choses... je..je voulais être le meilleur lieutenant que tu n'aurais jamais eu et que la forêt n'aurait connu mais...
Il toussa.
-Mais... tu n'as pas besoin de moi pour être le meilleur des chefs, frérot... je le sais!
-Ne dis pas ça Nuage de Plume!! J'ai besoins d'un lieutenant! Comment je vais faire sans toi??
Mes yeux tremblèrent au fur et à mesure que ceux de Nuage de Plume se fermèrent... lentement.
Son dernier souffle chaud fit voleté de la poussière.
Truffe de Taupe baissa la tête:
-Je suis vraiment désolé Nuage Masqué, si j....
Mais mes cris couvrirent ses paroles, je ne l'écoutais plus.
-NUAGE DE PLUME!!! NON!! NON!! Tu ne peux pas me laisser!!! Tu n'as pas le droit.. ce n'est pas..possible...
Je n'écoutais plus rien, je ne sentais plus rien à part l'immense vide et l'immense désespoir qui s'empara de moi à ce moment précis. J'aurais voulu sauter sur mon frère et lui arracher le pelage pour m'avoir abandonner. Comment avait-il pu? Comment avait-il pu laisser le clan des étoiles l'emmener?! Et pourquoi le clan des étoiles l'avait pris? Nos ancêtres étaient censés veiller sur nous tous!! Mais je n'avais plus la force de crier ou de me battre contre n'importe qui, c'était comme si Nuage de Plume l'avait emporter avec lui...là haut.