⚠️⚠️ Avant de lire ce chapitre Bonus et pour vous éviter tous Spoilers, assurez-vous d'avoir lu jusqu'au Chapitre 43 de l'oeuvre originelle : Into The Mirror ⚠️⚠️

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Subin-Iseul

Assis dans le jardin depuis presque une heure maintenant, Subin n'entend pas les pas qui s'approchent de lui en silence. Ce n'est qu'une fois qu'il ressent une main apaisante sur son épaule qu'il tourne la tête, surpris de ne plus être seul. Le visage souriant de Minji lui fait esquisser un sourire à son tour, la nouvelle amie de son père est une femme merveilleusement douce avec qui il n'a pas mis longtemps à tisser des liens. Elle prend place à ses côtés sur la balancelle, malgré sa présence rassurante, Subin ne tarde pas à voir son visage s'assombrir de nouveau. Il est préoccupé et ne sait comment faire passer cette désagréable sensation qui l'habite depuis quelque temps, il a beau se sentir heureux, il a l'impression qu'il lui manque quelque chose pour se sentir entier.

Devant sa mine défaite, Minji finit par lui demander ce qui lui arrive, Subin prend le temps de chercher ses mots, lui-même n'est pas certain de savoir comment exprimer son ressenti.

- Tu sais, depuis mon accident, je ne me suis jamais plaint et je ne pense pas être à plaindre : j'ai une famille aimante, je suis vivant, j'ai une passion qui me rend heureux, pourtant j'ai l'impression qu'il me manque quelque chose et je n'arrive pas à mettre la main dessus.

Minji se met à froncer les sourcils à son tour, Subin comprend qu'elle est en train de chercher une solution à son mal-être, comme si tout en dépendait à cet instant précis. Il ne peut s'empêcher de sourire en pensant à cela, Minji est vraiment une personne remarquable et grâce à elle la maison familiale et surtout son père ont repris vie. Il attend patiemment ce qu'elle va lui dire, le regard plein d'espoir.

- Est-ce qu'il y a quelque chose qui te manque, mais dont tu aurais oublié l'existence ? Parfois, on a l'impression que tout est complet, alors qu'en réalité, on a juste oublié un minuscule détail qui fait pourtant toute la différence dans notre vie.

Subin réfléchit sérieusement à la remarque qu'elle vient de lui faire, il a toujours été un fanboy et sa condition ne l'empêche en rien de l'être encore. Il a même réalisé plusieurs de ses rêves grâce à son frère et son petit ami à ce sujet. Soudain un éclair le traverse, comme une évidence, il se redresse sur son fauteuil, montrant qu'il a compris mais baisse les épaules instantanément : il y a une chose qu'il aimait faire avant son accident et qui malheureusement lui est désormais impossible.

- Tu as l'air d'avoir trouvé alors pourquoi cette tête ? Tu veux bien m'en parler ?

- Et bien avant, j'aimais monter à cheval... Je m'occupais même personnellement d'une jument dans le club que je fréquentais... Mais je n'ai jamais osé y retourner après l'accident, je crois que parfois ça me manque...

Peu à peu, sa voix se brise, il retient ses larmes difficilement en réalisant à quel point cette part de lui lui manque cruellement. Minji essuie du bout des doigts les larmes qui ont coulé sur sa joue, le couvrant de son regard empli de tendresse.

- Subinnie, si je ne me trompe pas, ton père m'a dit que tout n'est pas perdu en ce qui concerne tes jambes, c'est bien ça ?

- Oui, c'est vrai, les médecins m'ont dit qu'avec du temps et de la persévérance, je pourrais sans doute marcher à nouveau.

- Alors plutôt que d'attendre ici qu'un miracle se produise, peut-être qu'on devrait aider ce miracle à venir à toi, tu ne penses pas ?

Il redresse la tête, surpris par ce que Minji vient de dire. Comment aider un miracle ? Subin ne comprend pas ce qu'elle veut dire.

- J'imagine à quel point c'est un parcours difficile, encore plus à ton âge, et il faut avouer que ton père n'a pas beaucoup aidé jusqu'à maintenant. Si tu es d'accord, je pourrais commencer par t'accompagner au club, qui sait, retrouver cet endroit te donnera probablement envie de guérir plus vite.

Son sourire encourageant redonne du baume au cœur à Subin, qui acquiesce après quelques secondes de réflexion. C'est vrai que c'est un endroit qui lui manque et qu'il aimait tant avant. Il est sûrement temps pour lui aussi d'avancer. Comme son frère aux côtés de Hanse et son père dernièrement grâce à Minji, il a le droit lui aussi de retrouver son bonheur. Il accepte donc la proposition de celle-ci et ensemble, ils fixent au lendemain leur petite sortie.

* * *

- Iseul ?! Où es-tu passé ? J'ai besoin d'aide par ici !

La jeune fille presse le pas entre les boxes qui l'entourent. Depuis maintenant plusieurs mois, elle ne fait pas que fréquenter le club d'équitation de la ville, elle s'occupe également des chevaux avant et après les cours qui sont donnés ici. En quelques minutes, la voilà arrivée dans le box de Seoltang, une magnifique jument à la robe ambrée qui tourne en rond et montre quelques signes d'impatience. Iseul s'approche en douceur, la main en avant pour lui montrer que tout va bien et qu'elle n'a rien à craindre. Elle saisit délicatement la sangle qui est attachée à l'animal pour la conduire à l'extérieur, puis en chantonnant, elle entame le nettoyage du box en profondeur.

Après un long moment à tout remettre à sa place, Iseul emmène Seoltang faire un petit tour de piste afin de lui dégourdir les jambes. La pauvre sort rarement d'après ce que sait Iseul, un cavalier avait l'habitude de s'en occuper avant, mais il n'est malheureusement pas venu depuis plusieurs années. Personne ne sait pourquoi et malgré les soins du personnel de l'établissement, la jument s'est peu à peu repliée sur elle, comme si elle avait perdu un ami fidèle. Quand Iseul est arrivée dans le club, il y a quelques mois, elle est tombée sous le charme de Seoltang. La tristesse dans son regard lui a donné envie de s'occuper d'elle et de lui redonner l'envie d'être aimé par un être humain à nouveau.

Avec douceur, elle emmène Seoltang à l'extérieur du bâtiment, lui parlant comme si elle pouvait la comprendre. Iseul a toujours aimé la compagnie des animaux, elle les traite avec le même respect qu'elle traite l'espèce humaine. C'est une jeune fille joyeuse et empathique qui adore rendre service et se donne toujours du mal pour les autres. Il n'y a pas si longtemps qu'elle vit dans cette ville et le club lui a permis de s'intégrer rapidement en se faisant de nouveaux amis. Comme le disent ses parents à qui veut l'entendre, il n'y a personne qui ne peut tomber sous son charme bienveillant.

Une fois sur la piste, Iseul, montée sur Seoltang, oublie tout le reste. L'air qui s'infiltre dans ses cheveux lui caresse le visage, le bruit des sabots qui heurtent le sol et font voler la poussière derrière eux, la sensation légère des rênes dans ses mains : tout ceci lui donne un incroyable sentiment de liberté. Elle aime par-dessus tout ces moments de solitude, seule avec cet animal puissant et majestueux, elle a l'impression que le monde lui appartient et qu'elle pourrait aller n'importe où en quelques secondes. La réalité revient lorsqu'elle entend la cloche qui indique la fin des cours pour aujourd'hui, elle ramène Seoltang à son box non sans la gratifier d'une nuée de compliments, la rassurant de caresses pleines d'amour.

Maintenant que tous les élèves ont quitté les lieux, Iseul reprend le nettoyage et le rangement de l'écurie. Elle transpire à grosses gouttes, néanmoins elle ne montre aucun signe de lassitude. Toujours en chantant, elle prend le temps de s'occuper de chaque cheval qui croise sa route avec attention. Les propriétaires des lieux l'observent à distance, un sourire au visage, ils n'ont jamais eu une cavalière aussi impliquée qu'Iseul à leurs côtés, ils l'ont rapidement considéré comme leur propre fille : en échange de son aide la jeune fille ne paie aucun frais pour pouvoir monter à cheval autant que bon lui semble. Iseul se montre reconnaissante de ce geste et travaille dur pour mériter ce petit cadeau de confiance qu'on lui offre de bon cœur.

La journée touche à sa fin, Iseul doit rentrer avant la nuit. Elle s'empresse de dire au revoir au personnel restant tout en attrapant sa veste avant de déguerpir sur le petit sentier de terre qui rejoint la route menant à la ville en contrebas. Son père l'attend juste en bas du chemin, moteur encore allumé, il ne doit pas être arrivé depuis bien longtemps, il l'accueille dans un sourire.

- Comment c'était aujourd'hui ? Tu as l'air d'avoir passé une bonne journée !

- Salut papa ! Je me suis occupée de la jument dont je t'ai parlé, tu sais, Seoltang, elle avait l'air moins triste aujourd'hui, je ne sais pas pourquoi, mais j'étais contente. J'ai eu le droit d'aller la monter après avoir nettoyé son box, c'était super. Et toi, ta journée ?

Le trajet jusqu'à la maison se fait dans cette joyeuse ambiance. Iseul est fatiguée, mais heureuse en racontant à son père sa journée au club : elle n'a qu'une hâte, c'est de pouvoir y retourner le lendemain.

* * *

Comme promis, Subin et Minji sont en route vers le club d'équitation. Une boule d'angoisse est venue prendre place dans le ventre de Subin depuis plusieurs heures maintenant, il n'a pas mis les pieds à cet endroit depuis plus de deux ans. Il ne sait même pas s'il va retrouver sa jument ou si les propriétaires sont toujours les mêmes qu'à l'époque. Minji lui tient la main quelques secondes pour le rassurer alors qu'ils entament leur montée sur le petit sentier qui mène au club. Le parking un peu plus loin n'est pas rempli, il y a donc peu de monde aujourd'hui, ce qui est encourageant pour Subin.

L'accès a été quelque peu modifié depuis sa dernière visite, c'est une bonne chose en vue de sa condition actuelle. Doucement, Minji le pousse à travers les chemins menant aux écuries, sous la direction de Subin qui lui montre avec excitation tout ce qu'il avait l'habitude de faire ici. Plus ils avancent, plus Subin se rend compte à quel point cet endroit lui a manqué. Il réalise qu'il a été stupide d'arrêter de venir juste à cause de son état et s'en veut d'avoir abandonné sa jument tout ce temps.

Il a d'ailleurs hâte d'aller voir si elle se trouve toujours ici, ils sont presque arrivés au niveau des box lorsque Subin aperçoit la femme du propriétaire venir vers lui avec un air surpris.

- Subin, c'est bien toi ? Je... Comment vas-tu ?

Légèrement mal à l'aise de se voir ainsi détaillé de la tête aux pieds, Subin trouve du courage dans la main de Minji sur son épaule. Il retrouve son sourire et entame la conversation avec la gérante comme si de rien n'était. Le temps passe, mais les souvenirs restent, quelques minutes plus tard, l'ambiance se détend et la conversation devient fluide à son tour.

- Je suis désolé de ne pas être revenu entre-temps, je ne savais pas comment j'arriverais à surmonter le fait de ne plus pouvoir monter alors j'ai préféré fuir, je m'en excuse sincèrement. Dites-moi, est-ce que la jument dont je m'occupais est toujours là ? J'aimerais beaucoup la revoir si c'est possible.

- Bien sûr, voyons, et tu n'as pas à t'excuser, personne ne t'en veut ici. Je suis persuadée que les cavaliers qui te connaissent seront ravis de te revoir. Il y a aussi beaucoup de nouveaux adhérents, tu vas pouvoir te faire de nouveaux amis, j'en suis certaine ! Fais comme chez toi, d'accord, tu sais où sont les box, tu peux y aller et rester autant que tu le souhaites, je dois filer maintenant, à plus tard Subin je suis vraiment ravie de te revoir !

En deux temps, trois mouvements, la voilà qui repart en direction des bureaux de l'administration. Son mari et elle gèrent l'établissement ensemble depuis qu'ils sont un jeune couple. Subin est heureux de voir que les choses n'ont pas totalement changé ici. Il reprend peu à peu confiance et le sourire lui revient à mesure qu'ils approchent de l'écurie. Il guide Minji jusqu'au box le plus reculé, son cœur bat à tout rompre, ne sachant pas s'il va y retrouver sa monture. Lorsqu'il passe la tête dans l'encadrure en bois, il constate qu'elle est toujours là, en train de manger nonchalamment.

- Seoltang, coucou ma belle, je suis si heureux de te revoir si tu savais...

Sans qu'il ne puisse rien y faire, les larmes roulent sur ses joues, Seoltang lève la tête vers lui en entendant sa voix, comme si elle aussi l'avait reconnu. Elle s'approche doucement de lui, baissant la tête en attendant qu'il dépose sa main sur son museau duveteux. Comme dans le passé, il pose sa tête contre la sienne, lui parlant avec tendresse, s'excusant sans fin de l'avoir abandonné. Minji l'observe encore un instant, puis lui signale qu'elle s'en va l'attendre dans la voiture et qu'il n'aura qu'à l'appeler quand il voudra repartir.

- Surtout prend tout ton temps, d'accord, je ne suis pas pressée.

- Merci infiniment Minji, merci du fond du cœur...

La voix brouillée par les sanglots, il se tourne à nouveau vers sa jument, ne cessant de la couvrir de caresses. Il lui raconte, durant un long moment, tout ce qui lui est arrivé comme s'il parlait à une amie de longue date, lui confiant sa tristesse, ses peurs et ses espoirs.

* * *

Iseul sort de la voiture de son père en courant, elle est en retard aujourd'hui et n'a pas envie de se voir retirer le droit de monter à cheval. Elle rejoint rapidement le club, essoufflée, sa veste à moitié mise. Elle salue rapidement les propriétaires avant de se ruer vers l'écurie. Alors qu'elle s'avance, elle entend une voix qui s'élève dans un des box, pourtant, à part elle, aucun autre cavalier n'est censé être arrivé puisque le cours ne commence que dans une heure. Elle pose ses affaires dans un coin et continue son exploration à la recherche d'une quelconque personne. Elle passe alors devant le box de Seoltang et découvre un homme de dos, dans un fauteuil roulant, en train de caresser la jument avec douceur tout en lui parlant.

Au son de sa voix, elle comprend qu'il est en train de pleurer. Elle l'écoute un instant, puis entre à son tour à l'intérieur.

- Excusez-moi ? Je suis désolée de vous déranger, mais je ne suis pas sûre que vous ayez le droit d'être là.

L'homme se tourne légèrement vers elle, Iseul recule en constatant qu'il a l'air d'avoir son âge, elle détaille son visage. Ses yeux sont rougis par les larmes et il a l'air vraiment triste, mais malgré cela, son visage fin est plutôt agréable à regarder. Il a l'air aussi surpris qu'elle ne l'a été de le découvrir ici et sèche ses larmes rapidement d'un revers de manche.

- Oh euh, j'ai l'autorisation de venir, désolé si je t'ai fait peur... Je... Je m'appelle Subin, c'est moi qui m'occupais de Seoltang avant.

La jeune femme tente d'assembler tous les éléments dans son esprit, c'est donc lui qui n'est jamais revenu et dont personne ne sait ce qui lui est arrivé. Elle regarde à nouveau Subin, jusqu'à maintenant, elle avait toujours pensé que celui qui avait osé abandonner une jument aussi douce que Seoltang était forcément une mauvaise personne qui ne méritait pas d'approcher un animal aussi pur. En le voyant, elle ne peut que se sentir désolée d'avoir osé penser comme cela.

- Je m'appelle Iseul, désolée d'avoir été si sèche avec toi. Normalement, personne ne vient ici avant les cours à part moi et Seoltang est la jument dont je m'occupe depuis mon arrivée, donc j'ai eu peur pour elle.

À son tour, Iseul s'approche de Seoltang pour la saluer d'une caresse. La jument se laisse faire, mais reste tout de même aux côtés de Subin, ce qui fait sourire la jeune fille. Bien qu'il ne soit pas venu durant tout ce temps, elle ne l'a visiblement pas oublié et son attachement pour lui est toujours aussi fort. Iseul est émerveillée par l'amour des animaux, elle peut aussi voir que Subin pose sur sa jument un regard doux et bienveillant, ce qui la rassure instantanément.

- Par contre, je vais t'embêter un peu, mais je dois nettoyer avant l'ouverture. Est-ce que tu peux attendre avec Seoltang à l'extérieur du box, s'il te plait ?

- Oh oui bien sûr, je peux t'aider ?

- Évidemment, tu sais déjà ce qu'il y a à faire alors ne te prive pas !

Tandis qu'elle commence à dégager le foin souillé, Subin lui ramène le matériel dont elle a besoin au fur et à mesure, lui évitant de nombreux allers-retours au travers de l'écurie. Ils échangent peu, mais l'ambiance est plutôt détendue. Iseul n'a rien à demander, Subin est incroyablement efficace et elle remarque qu'il ne manque pas de gratifier sa jument d'un mot gentil ou d'une caresse chaque fois qu'il passe à proximité d'elle. En un rien de temps, le box de Seoltang est propre, et puisqu'il reste encore un peu de temps avant l'arrivée des autres membres du club, Iseul se décide à emmener Subin faire un tour du domaine afin de se changer un peu les idées.

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Dans les allées qui serpentent autour des différentes pistes, le bois qui les entoure apporte une fraîcheur salvatrice à l'air. Subin ferme les yeux quelques instants, profitant de cet air aux effluves exquises, l'odeur des feuilles et de la terre humide lui rappelle l'époque où il pouvait librement se balader à cheval. Iseul à ses côtés, regarde autour d'elle, les yeux au ciel la plupart du temps, il en profite pour l'observer attentivement. La gentillesse et la douceur transcendent à travers ses traits, ses cheveux courts d'un châtain clair s'envolent légèrement sous le vent. Ses traits sont fins, presque encore enfantins, accentuant d'autant plus son air paisible. Il y a longtemps qu'il ne s'était pas retrouvé seul avec qui que ce soit d'autre que sa famille, depuis son accident, il est très peu sorti, délaissant ses amis pour se concentrer sur sa rééducation. Puis, une fois seul avec son père, il n'a eu de cesse de s'occuper et de veiller sur lui.

Aujourd'hui, il sait que Minji est à ses côtés, Subin est donc libre de reprendre le cours de sa vie même s'il ne sait pas exactement par où il doit commencer. Alors qu'ils approchent d'un banc, Iseul prend place sur celui-ci, l'invitant à venir près d'elle, Subin la trouve rassurante. Il est légèrement gêné, mais il se sent surtout en sécurité. Iseul est une jeune fille souriante et très calme tout comme lui, elle semble optimiste sans parler de sa bienveillance que Subin a tout de suite remarqué lorsqu'elle s'occupait de Seoltang.

- Tu viens ici depuis longtemps ?

Subin ose enfin lancer la conversation. Sa voix tremble légèrement au début, puis très vite, Iseul le met à l'aise. Ils parlent un long moment de tout et de rien, d'abord de leur passion pour les chevaux et assez vite, ils abordent un peu de leurs histoires respectives. À aucun moment Iseul ne le fait se sentir à part, lui qui n'aime pas vraiment raconter son accident. Il n'hésite pas une seconde lorsqu'il voit à quel point elle se montre attentive à tout ce qu'il dit. Dans un souffle, il s'arrête, laissant à la jeune fille le temps d'assimiler tout ce qu'il vient de dire, il s'attend au discours habituel, mais se retrouve surpris par les mots qui sortent de sa bouche.

- Et du coup, tu pourras un jour remonter à cheval, n'est-ce pas ? Je veux dire, les médecins ont l'air optimistes sur ton état, donc il n'y a pas de raisons que ça ne soit pas le cas !

Il n'aurait jamais cru entendre ce genre de réaction à son récit, il rit légèrement avant d'acquiescer à ses mots.

- Pourquoi tu te moques de moi ? J'ai dit une bêtise ?

- Non, non au contraire, tu es la première personne que je rencontre qui ne me prend pas en pitié et qui montre des encouragements à mon égard, ça fait du bien d'entendre ça, c'est tout.

Il constate que la jeune fille rougit légèrement, baissant le regard. Il n'aurait pas pensé qu'elle pouvait se montrer timide, la voir ainsi rend la situation encore plus drôle à ses yeux. Ils continuent leur discussion un moment quand une sonnerie se fait entendre, Subin reconnaît instantanément la chanson qui se joue sur le téléphone de sa nouvelle amie.

- Tu connais ce groupe aussi ? Je suis un super fan d'eux, j'ai même rencontré Wonhyuk tu sais, wow, je n'en reviens pas que tu les écoutes aussi !!!

- Comment ça, tu l'as rencontré ? Mais oui, j'adore ce groupe, j'ai tous leurs albums, j'aimerais tant les voir en concert, mais je n'en ai jamais eu l'occasion encore !!!

Alors qu'ils se découvrent une autre passion en commun, l'énergie se change peu à peu en euphorie. Sur le chemin qui les reconduit à l'écurie, ils échangent tout ce qu'ils savent sur le sujet. Subin raconte avec fierté sa rencontre avec son idole, Iseul l'écoute avec attention, visiblement captivée par chaque mot qui sort de sa bouche. Une fois arrivée, il est déjà temps de se quitter, Iseul explique à Subin qu'elle doit partir rapidement, car son père est déjà en train de l'attendre. Avant de s'éloigner, elle semble vouloir dire quelque chose, mais n'y arrive pas, alors Subin tente sa chance.

- Dis, je pourrais avoir ton numéro comme ça on pourra continuer notre conversation si ça te va ?

Il lui tend son téléphone avec un sourire, la jeune fille se met à rougir de nouveau en entrant son numéro dans le répertoire. Elle le salue de la main rapidement avant de partir en courant en manquant de renverser la gérante dans sa course. Subin rigole en la regardant s'éloigner vers la sortie, il prend à son tour la même direction après être passé donner une dernière caresse à Seoltang, lui promettant de revenir la voir souvent. Une fois à l'extérieur, il rejoint Minji qui l'attend patiemment dans la voiture, elle descend en le voyant arriver pour l'aider à parcourir les derniers mètres.

- Tu aurais dû m'appeler, je serais venu te chercher, Subin voyons ! Alors, tu t'es bien amusé ? J'ai vu une jeune fille sortir juste avant toi, tu la connais ?

Subin regarde ailleurs, tentant d'esquiver la question. Il sait que Minji s'inquiète simplement pour lui, mais il n'a pas envie de parler tout de suite de sa nouvelle amie. Il se contente de dire qu'il l'a croisé aujourd'hui, mais sans plus, souriant pour lui-même à l'idée d'avoir son propre petit secret. La journée fut forte en émotion, Subin est épuisé, mais heureux d'avoir écouté les conseils de Minji. Après avoir dîné rapidement avec son père et celle-ci, il monte à l'étage pour retrouver son cocon ainsi que les câlins de son chat qui visiblement s'est senti délaissé durant son absence. Il est sur le point de sombrer dans le sommeil, quand une notification fait son apparition sur son téléphone.

- Tu reviendras demain, n'est-ce pas ?

* * *

- Minji, dépêche-toi, on va être en retard !

Subin attend avec impatience devant la voiture l'arrivée de sa belle-mère. Cela fait presque deux semaines maintenant qu'il se rend au club d'équitation presque chaque jour de la semaine et bien sûr, Minji est devenu son chauffeur régulier. Elle le dépose là-bas chaque fois qu'elle se rend à l'association et le récupère en rentrant. Il la voit d'ailleurs arriver en courant, son sac encore dans la main et sa veste ouverte, il rit en la voyant aussi sérieuse.

- Je te taquine juste, tu sais, ce n'était pas la peine de te dépêcher à ce point ! Merci beaucoup de m'emmener avec toi.

Il lui adresse son plus beau sourire et elle se met à rire à son tour. Leur complicité est un vrai bonheur pour Subin qui a trouvé en Minji une alliée de taille, une confidente et une âme rassurante à ses côtés. Alors qu'ils se mettent en route pour le club, Subin fixe son téléphone, le déverrouillant sans arrêt comme s'il attendait un appel urgent.

- Tu me sembles bien pressé aujourd'hui ? Il se passe quelque chose de particulier ?

- Non, non, rien du tout... Pourquoi tu me demandes ça ?

Malgré lui, il se met à bafouiller. Il est un très mauvais menteur depuis qu'il est enfant et visiblement l'âge n'y change rien. Il observe Minji du coin de l'œil qui n'a pas posé plus de question, mais qui sourit en regardant la route : elle a probablement compris, mais elle ne dira rien tant qu'il ne lui confie pas de lui-même, il le sait parfaitement. Évidemment Subin est anxieux, aujourd'hui il retrouve Iseul qui n'est pas venu depuis plusieurs jours à cause de ses cours. Bien qu'ils se parlent quotidiennement, la jeune fille lui a terriblement manqué, il faut dire qu'elle lui apporte tellement de soutien sans jamais faire preuve d'aucun jugement à son égard.

Sa bienveillance a su toucher son cœur tout comme son sourire timide. Subin avant même qu'il ne s'en rende compte, est tombé sous le charme d'Iseul. Il attend chaque rencontre avec impatience, profite de chaque instant passé à ses côtés. Il ne sait pas s'il osera un jour lui avouer ce qu'il ressent, il n'est pas encore à l'aise avec l'idée de se déclarer, la simple idée d'un refus le fait frémir. Alors pour le moment, il se contente de passer du temps avec elle à l'écurie, en s'occupant de Seoltang ou encore lorsqu'il la regarde monter.

Ce sont d'ailleurs les instants qu'il préfère, la voir parcourir la piste avec Seoltang, ses cheveux au vent, la vision de liberté et de bonheur qui se lit sur son visage. Chaque fois, son cœur s'emballe, il l'admire en tant que cavalière tout autant qu'en tant que personne. Il est tellement pris dans ses pensées qu'il ne remarque pas que Minji a garé la voiture et qu'elle est déjà de son côté pour l'aider à s'installer dans son fauteuil. A peine a-t-il terminé son transfert qu'une voix se fait entendre à l'autre bout du chemin, Iseul arrive en courant dans sa direction, lui faisant signe avec un immense sourire sur le visage.

- Subin !

Subin se met à rougir instantanément sous le regard amusé de Minji qui le pousse vers la jeune fille. Après avoir salué rapidement Iseul, celle-ci repart vers la voiture, laissant Subin seul avec elle. Il ne sait plus quoi dire, soudainement gêné par la situation, son cœur ne s'arrête plus et il n'ose pas lever les yeux vers Iseul.

- Sa... Salut, comment vas-tu ?

- J'ai plein de choses à te raconter, mais d'abord allons voir Seoltang !

La jeune fille empoigne son fauteuil sans hésitation et commence à l'emmener à travers les chemins du club. Ils saluent chaque personne qui croise leur route. Ils sont en quelque sorte devenus de petites mascottes ici et le personnel ainsi que les cavaliers les connaissent et les apprécient beaucoup. Ils arrivent enfin près du box de Seoltang, la jument s'est habituée à ses jeunes protecteurs et vient vers eux à peine ont-ils passé la porte de l'écurie.

* * *

Iseul s'active à ranger le box sous le regard de Subin, elle tente de dissimuler les rougeurs de son visage. Cela fait un moment maintenant qu'elle a du mal à cacher son attirance pour le jeune homme. Les derniers jours passés loin de lui alors qu'elle assistait à ses cours lui ont montré à quel point elle tenait à lui, mais elle ne sait pas vraiment comment aborder les choses. Dans son esprit, Subin a autre chose à faire que de devoir gérer les émois de la jeune fille. Elle veut avant tout qu'il se concentre sur sa guérison et qu'il fasse tout ce qui est en son pouvoir pour un jour réussir à remonter à cheval. C'est la seule chose qui compte et elle fera tout pour qu'il y parvienne.

Elle fait une courte pause après avoir travaillé si vite que la tête lui tourne. Subin lui, continue de remplir les râteliers de Seoltang en chantonnant une chanson de leur groupe préféré. Sa force et son courage la rendent admirative, c'est probablement la première raison qui a fait battre son cœur. Bien sûr, il est également gentil, plein d'humour, passionné et réellement beau quand on s'y attarde. Iseul soupire, assise sur la caisse qui lui sert de banc. Elle se met à imaginer ce que ce serait de lui tenir la main, de le voir la regarder avec amour et si son éternel sourire lui était destiné réellement... Elle sursaute lorsque Subin pose une main sur son épaule.

- Iseul, j'ai terminé, tu viens ?! Bah, alors tu pensais à quoi, je t'ai appelé plusieurs fois, mais tu semblais ailleurs.

- Oh euh rien du tout ne t'inquiète pas. On y va ?

Elle bondit sur ses pieds et part devant Subin le cœur au bord de l'implosion. Ce simple contact a bien failli la faire défaillir, sans parler de l'étrange sensation de s'être fait prendre sur le fait de sa rêverie. Elle saisit la lanière de Seoltang et la guide vers les pistes, suivie de près par Subin. Il est temps de la faire sortir de son box après plusieurs jours sans la faire profiter de la terre sous ses sabots à ses côtés. Laissant Subin prendre place près d'un petit banc qu'ils ont l'habitude d'occuper sous l'ombre d'un grand arbre, Iseul prépare Seoltang avant de prendre place sur son dos.

Abandonnant derrière elle tout le reste, elle savoure simplement la caresse du vent et le bruit des sabots qui heurtent le sol de façon régulière. Chaque fois qu'elle doit arrêter de venir au club pour participer à ses cours, Iseul a le cœur brisé. Elle aimerait s'occuper des chevaux et de ce club toutes ses journées et a hâte de pouvoir obtenir son diplôme afin de se libérer de cette contrainte. En attendant, elle passe tout son temps libre ici, encore plus maintenant qu'elle a trouvé une autre raison de venir. Le temps lui semble encore plus long loin de cet endroit où elle peut librement passer du temps au côté de celui qu'elle aime.

Après quelques tours de piste, Iseul laisse Seoltang profiter de l'extérieur et rejoint Subin sur le banc duquel il l'observe toujours. Son regard, alors qu'elle s'approche ainsi que son sourire, la font fondre de plus en plus vite, ses joues s'enflamment à mesure de ses pas et son cœur tressaute dans sa poitrine. Une fois près de lui, ils passent un certain temps à discuter en attendant l'heure de repartir. Comme toujours, leur groupe favori est à l'honneur et ensemble, ils imaginent pouvoir assister à l'un de leurs concerts. Subin lui a déjà promis plusieurs fois qu'il ferait tout pour qu'elle puisse rencontrer Wonhyuk à son tour. Il lui suffit pour cela d'un simple coup de fil à son grand frère préféré !

C'est déjà l'heure des au revoir, Iseul le raccompagne jusqu'à la voiture dans laquelle l'attend déjà Minji. Elle n'a pas eu l'occasion de beaucoup lui parler, mais Subin fait son éloge chaque fois qu'il en a l'occasion, elle ressent donc une grande sympathie pour cette femme qui semble si douce. Elle a du mal à quitter Subin aujourd'hui. Après plusieurs jours sans le voir, elle aurait aimé que la journée dure plus longtemps cependant son père est, lui aussi, déjà en bas du chemin en train de lui faire signe de se hâter. Après un dernier salut, elle parcourt en courant les quelques mètres qui la séparent de la voiture familiale et s'engouffre à l'intérieur, non sans un ultime regard vers Subin.

* * *

La nuit est encore bien présente lorsque Subin est réveillé par une violente migraine, ce n'est pas la première fois que ça lui arrive malheureusement. Il se redresse sur son lit et prend place dans son fauteuil avant d'entreprendre de descendre se chercher un verre d'eau et un comprimé. La douleur est plutôt intense, tellement qu'il a du mal à garder les yeux ouverts. Sans s'en rendre compte, il fait un faux mouvement au moment de s'installer, loupant le siège qui doit le recevoir, il dégringole les escaliers dans un fracas assourdissant.

Son père et Minji se précipitent sur lui, réveillés par le bruit de sa chute. Ils ont l'air inquiets, alors Subin tente de les rassurer comme il peut. De ce qu'il peut ressentir, il n'y a pas l'air d'avoir de dégâts. Son téléphone lui a fini écrasé dans sa chute et son poignet qui le fait un peu souffrir vu qu'il n'a pas pu se rattraper. Totalement paniqués, Mr. Kang et Minji le relèvent comme ils peuvent et le font monter dans la voiture.

- Puisque je vous dis que je vais bien !

- Subin ne contredit pas ton père s'il te plait, on va juste s'assurer que tout va bien réellement, ça serait dommage de se retrouver avec un membre cassé alors que ta rééducation avance bien.

Sous le regard décidé de Minji, Subin n'ose pas répliquer, après tout ce n'est qu'une visite de contrôle, ce n'est pas comme s'il n'avait pas l'habitude de se rendre à l'hôpital. Résigné, il regarde avec tristesse l'écran de son téléphone qui lui n'a pas survécu à la chute, son père voit sa mine défaite dans le rétroviseur et comprend rapidement que quelque chose ne va pas.

- Ne t'en fait pas, Subinnie, demain, je l'emmènerai en réparation, d'accord, ce ne sera l'histoire que de quelques jours, allez, ne fais pas cette tête, tu es sûr que tu n'as pas mal ?

Les choses ont vraiment changé depuis l'arrivée de Minji dans la famille, avoir un père qui se préoccupe réellement de lui rend Subin extrêmement heureux. Malgré la douleur et son incapacité actuelle de parler avec la personne qui hante son cœur, il se sent reconnaissant pour cette nouvelle vie dont il a la chance de profiter. Ils arrivent enfin à l'hôpital que Subin ne connaît que trop bien, ils parcourent ensemble les quelques mètres qui les séparent de l'entrée des urgences. Les médecins sont tout de suite alertés de son arrivée et heureusement pour lui, la radio est inoccupée à cette heure de la nuit. Un rapide passage l'informe qu'il a une légère fracture au niveau du poignet, comme le laissait présager la douleur, mais rien de grave.

Une poignée de minutes et une attelle plus tard, Subin et sa famille ressortent des urgences alors que le soleil pointe ses premiers rayons dans le ciel encore étoilé. La fatigue est bien présente maintenant que les anti-douleurs commencent à faire leur effet. Subin en oublie momentanément son téléphone et s'endort dans la voiture. Il est porté jusqu'à son lit et laissé là pour enfin pouvoir se reposer. Ce n'est que dans le milieu de l'après-midi qu'il se réveille enfin, la douleur de son poignet se fait sentir à nouveau, lui décrochant une grimace. Il se retrouve incapable de se déplacer avec son bras en écharpe, il appelle donc de l'aide et c'est Minji qui apparaît dans sa chambre, toujours aussi inquiète de ce qu'il peut voir.

- Comment tu te sens ? Ton père est parti emmener ton téléphone, ils ont dit que ça prendrait plusieurs jours, je suis désolée, mais si tu as besoin, tu peux nous emprunter les nôtres, d'accord...

Subin ne peut cacher sa déception, il voudrait pouvoir parler avec Iseul. Il a envie de lui raconter sa nuit et d'avoir de ses nouvelles, de parler de leur groupe et de refaire le monde comme ils ont l'habitude de le faire ensemble pendant des heures. Minji semble déceler sa tristesse, elle reste assise près de lui sur le lit et le regarde avec insistance.

- C'est au sujet de ton amie du club n'est-ce pas ? J'ai bien vu comment tu te comportes chaque fois qu'elle s'approche, tu l'aimes bien, je me trompe ?

Après quelques secondes d'hésitation, Subin finit par céder et raconte à Minji ce qu'il ressent pour Iseul. Il sait qu'avec son bras en écharpe, il est hors de question pour lui de se rendre au club pendant un petit moment et sans son téléphone il ne peut pas non plus joindre Iseul. Bien sûr, il pourrait se servir de celui de son père ou de Minji, mais il ne connaît pas son numéro de mémoire, alors la tristesse l'envahit peu à peu.

- Tu sais, je comprends que tu sois triste, mais peut-être que quelques jours sans vous parler t'aideront aussi à prendre conscience de l'ampleur de tes sentiments pour elle. Et qui sait, Iseul pourrait, elle aussi, se rendre compte que tu lui manques. Le médecin a dit que tu devais attendre au moins 5 ou 6 jours avant d'enlever l'attelle et quand ce sera fait, je pense que tu devrais organiser une rencontre spéciale en dehors du club, afin de pouvoir être seul tous les deux.

- Je vais y réfléchir, oui...

Subin n'est pas vraiment d'accord de passer plusieurs jours sans parler ou voir Iseul, mais il n'a pas vraiment le choix pour le moment. Il se demande ce qu'il va bien pouvoir faire de ses journées pendant ce temps, il devrait en profiter pour mettre un peu d'ordre dans son esprit et pourquoi pas dans sa chambre. Un rapide coup d'œil autour de lui montre à quel point ces derniers temps il a délaissé son espace de vie au profit des conversations avec celle qu'il aime.

* * *

Encore un jour sans réponse... Iseul se tourne dans son lit en pleurant, ça fait maintenant cinq jours qu'elle n'a eu aucunes nouvelles de Subin, il ne vient pas au club et personne là-bas ne sait ce qu'il se passe non plus. Au-delà de son cœur qui lui fait mal, Iseul s'inquiète surtout pour lui, il pourrait lui être arrivé quelque chose et elle n'en a aucune idée. Elle se tourne encore et encore sous ses draps, elle n'a pas vraiment dormi depuis qu'il a arrêté de lui parler et la fatigue bien que présente n'arrive pas à la faire sombrer.

Ses yeux commencent néanmoins à papillonner lorsque son écran s'illumine dans la pénombre. Instinctivement, elle saute sur son téléphone et saute de joie en voyant la notification qui s'affiche désormais en haut de l'écran : Subinnie <3 Attentivement, elle relie plusieurs fois les quelques mots qui se sont affichés.

"Je suis désolé, Iseul mon téléphone est tombé et il a dû subir une réparation, je viens tout juste de le récupérer. Est-ce que tu es libre aujourd'hui ? J'aimerais qu'on aille manger une glace ensemble, si ça te dit ? "

Iseul ne peut détacher ses yeux de l'écran. Il l'invite ? En dehors du club ? Mais pourquoi ? L'excitation prend place dans son corps. Elle se lève et se rue vers la salle de bain pour regarder son visage, la fatigue peut se lire à des kilomètres, c'est une catastrophe, elle doit à tout prix changer ça. Elle commence par prendre une douche, une fois devant son armoire, elle regarde avec désespoir ses tenues, ne sachant pas quoi mettre, il n'a pas vraiment dit que c'était un rendez-vous : après tout ce n'est peut-être qu'une simple sortie entre amis... Dans le doute, elle opte pour ses vêtements préférés, ce n'est pas comme si elle n'avait pas envie de lui plaire quoi qu'il arrive. Elle coiffe ses cheveux simplement et laisse son visage au naturel pour ne pas se sentir mal à l'aise, il ne l'a jamais vu maquillé ou autre puisqu'ils se rencontrent principalement au club.

L'heure approche et Iseul a du mal à tenir en place dans la voiture de son père qui le conduit au centre-ville. Ses mains tremblent tandis que les bâtiments défilent sous ses yeux. Ils se sont donnés rendez-vous sur une petite place, alors Iseul scrute les alentours à la recherche de Subin. Lorsqu'elle l'aperçoit enfin, elle remarque l'écharpe autour de son bras qui remonte derrière sa nuque. La panique l'envahit, son père a à peine le temps d'arrêter la voiture qu'elle se précipite à l'extérieur, le saluant d'un rapide signe de la main.

- Subin, mais que t'est-il arrivé ? Tout va bien ?

Instinctivement, elle pose ses mains sur lui dans un élan de protection, voulant s'assurer qu'il n'est pas blessé plus que ça. Elle se rend alors compte de son comportement et recule d'un pas, mince, elle ne devrait pas le toucher comme ça, mais Subin au lieu de se sentir offusqué se met à rire sous ses yeux. Cette fois, elle rougit, gênée d'avoir montré son inquiétude à ce point. Elle voit alors Subin lui saisir la main doucement.

- Merci de t'être autant inquiétée pour moi, Iseul...

Ils restent là, au milieu de l'allée de la place, quelques arbres les entourent ainsi que plusieurs parterres de fleurs. L'air doux envahit l'espace autour d'eux rendant le temps agréable, Subin n'a toujours pas lâché sa main et commence à lui raconter sa mésaventure comme si de rien n'était. Iseul tente d'être attentive, mais les battements de son cœur l'empêchent de se concentrer. La main de Subin caressant le dos de la sienne en douceur fait naître des frissons partout sur son corps. Elle a l'impression de rêver et pourtant tout semble bien réel. Une fois le récit de Subin terminé, il retire sa main comme si lui aussi venait de se rendre compte de ce qu'il avait fait.

- Oh pardon, je ne voulais pas te gêner, je n'ai pas fait attention...

- Ce n'est rien, ne t'en fais pas, je... euh... non, ce n'est rien !

Elle dissimule comme elle peut ses émotions dans un sourire et détourne la conversation. À son tour, elle lui raconte ses derniers jours durant son absence, en cours ou au club, mais elle voit bien que Subin continue de fixer sa main. Son regard y retourne plusieurs fois jusqu'à la saisir de nouveau, cette fois Iseul arrête de respirer sous l'effet de surprise. Elle lève les yeux vers lui, ne sachant pas vraiment que penser de la situation.

- Iseul, désolé, je ne veux pas te couper, mais il faut que je te dise quelque chose et je crois que ça ne peut plus attendre.

La peur se fraye un chemin dans son cœur, elle ne sait pas ce qu'il va se passer ni même ce qu'il va dire. Elle n'ose pas y penser tant son regard est devenu sérieux tout à coup.

- Tout à l'heure, je n'avais pas envie de lâcher ta main, et je n'en ai toujours pas envie. Iseul depuis quelque temps déjà, j'aimerais être plus que ton ami, je n'ai juste pas osé te le dire. Après avoir pu tenir ta main, je me rends compte que je n'ai pas envie que ce soit autrement. Iseul, je crois que je suis tombée amoureux de toi.

Iseul ouvre grand les yeux, elle ne s'attendait pas à une telle déclaration. Son cœur s'envole, la laissant sans voix, Subin ne la regarde plus, il garde son regard fixé sur leurs mains qui sont toujours unies l'une à l'autre. Alors plutôt que de chercher des mots, Iseul se laisse porter par les sentiments qui l'envahissent encore plus fort désormais, elle se penche vers lui et dépose un baiser sur sa joue qui deviennent rouges instantanément. Elle est sur le point de se redresser quand Subin attrape plus fortement sa main la forçant à maintenir son visage à sa hauteur et délicatement vient poser ses lèvres sur les siennes dans un baiser chaste.

La gêne peut se lire sur leurs deux visages alors qu'Iseul se place derrière lui pour l'aider à aller près d'un petit banc à quelques mètres d'eux. Elle prend place à ses côtés comme à son habitude, immédiatement Subin reprend sa main dans la sienne, la couvrant d'un regard amoureux, comme celui qu'elle imaginait tant lorsqu'ils s'occupaient ensemble de Seoltang. Ils restent ainsi pendant des heures, à simplement parler de tout et de rien. Rien n'a réellement changé entre eux, comme si leur amour avait toujours été présent dans leurs cœurs et qu'il avait simplement décidé d'enfin se montrer au grand jour.

Ils ne voient pas le temps passer, ni leurs parents respectifs venir les chercher. Avant de se séparer, Subin pose sa main sur sa joue dans un geste tendre, plongeant ses yeux dans les siens. Sans penser à quoi que ce soit d'autre, Iseul s'approche jusqu'à ce que leurs fronts se touchent, les doigts de Subin caressent sa peau sans jamais perdre son regard. Une dernière fois avant de se séparer, leurs lèvres s'unissent brièvement avant de la laisser partir vers la voiture qui l'attend un peu plus loin. Iseul a le cœur au bord d'un précipice, son esprit est embrouillé par toutes les images qui affluent à l'intérieur, elle regarde Subin par la fenêtre qui lui fait signe en souriant. Son téléphone s'illumine presque aussitôt dans ses mains :

"Iseul, je t'aime."