Le vent sans pitié souffle à travers la plaine. Pas le moindre bosquet ni de collines à l'horizon. L'horizon avale peu à peu le soleil, tandis que la troupe installe son campement en bordure de la route.

C'est une troupe de spectacle itinérant. Il y a Dan le conteur, Awa la magicienne, Mitar le jongleur et beaucoup d'autre. Et puis il y a Flûte.

Flûte ne parle pas, jamais. Awa dit qu'elle est traumatisée par ce qu'elle a vécu. Son village a été entièrement dévasté par la Mort bleue. Ils l'ont trouvé affamée et assoiffée à une demi-journée de marche du village avec pour seul bagage une flûte en bois.

Mais Flûte écoute. Elle comprend. Elle apprend. Aller chercher du bois avec Mitar, nourrir les chevaux qui tirent les roulottes, aider Maydin à préparer le repas ... Elle se rend utile.

La gamine s'est endormie sur les genoux de Dan. Le vieux caresse doucement les cheveux bruns. Il aime bien la petite. Avec un peu d'entraînement, il pourra sans doute en faire quelques chose. Il a remarqué comme elle regarde les acrobates quand ils s'exercent. C'est la seule chose qui fait briller la lumière dans ses yeux clairs.

Le crépitement du feu et l'odeur de ragoût se dispersent au vent. La nuit est calme et silencieuse. On pourrait presque entendre les légendes que murmurent le vent.

- Je vais la coucher, murmure soudainement Awa à son oreille.

Il hoche la tête. La magicienne s'est prise d'affection pour la gamine, persuadée qu'elle a un potentiel magique.

Il laisse ses pensées s'envoler au rythme des flammes qui s'élancent vers le ciel tandis que la femme emporte son paquet endormie dans ses bras. Il est conteur depuis longtemps maintenant et il a exercé son métier à travers tout le pays. Il a même rencontré le roi une fois, avant qu'il ne meurt. Grand, majestueux, et la marque de sa lignée clairement visible sur son front. La famille qui règne sur Imagrul depuis plus de trois siècles. Régnait en réalité, car le roi est mort sans héritier.

Enfin ça, c'était ce que croyait Dan jusqu'à ce qu'il s'aperçoive que Flûte avait la marque royale sur la clavicule. Personne d'autre ne l'a vu et Awa l'a caché d'un sort. Mais Dan sait que tôt ou tard, d'autre l'apprendront. Et ce jour là ... Il ne donnait pas cher de leur peau.