«Non funziona, dite?» Il vecchio si aggiustò il monocolo e si chinò sull'orologio da taschino posato sul bancone, così tanto che Maxwell si chiese se non stesse cercando di entrarvi.

«No, signore. Ho provato a regolarlo come da istruzioni, ma non è successo nulla.»

«Mh, nulla» mugugnò tra sé.

«Precisamente. Nessun pizzicorino alla punta delle dita, né strane scintille ai lati degli occhi. Per sicurezza sono persino sceso in strada e ho chiesto a un passante in che giorno fossimo! Deve avermi preso per pazzo!» Maxwell accartocciò il cappello a cilindro tra le mani.

«In effetti, pare proprio un comune orologio. Temo che vi abbiano abbindolato, signore.»

Maxwell ingoiò un'imprecazione. Non era possibile! Anche quella volta non era riuscito a mettere le mani su un orologio per i viaggi nel tempo. Avrebbe dovuto ricominciare la ricerca da capo.