Ces paroles résonnèrent dans l'esprit d'Ingwé jusqu'à ce qu'il trouve Daerôn en train de raccompagner la princesse vers la piste de dance. Peut-être que l'Héritier avait raison. Peut-être y avait-il quelqu'un qui se cachait dans la barrière extérieure ?

Il fit tout son possible pour garder son sang-froid alors qu'il s'approcha du prince.

- Confie la Princesse à Calywen, je dois m'absenter pour une urgence.

Il n'eut pas le temps de répondre qu'Ingwé se dirigeait déjà vers le Roi. Il était plus sage que ce soit lui qui se rende à la Tour de contrôle. Daerôn ne pouvait pas quitter une Cérémonie Officielle sans l'accord de son père puisqu'il était encore mineur, même si ce n'était plus pour longtemps. Et puis Ingwé était son second en matière de surveillance extérieure.

Calywen était là et il serait ravi de remplacer son frère pour s'accaparer toute la gloire et l'attention dont il était convaincu de devoir recevoir à la place d'Ingwé.

Et puis Ingwé étouffait dans cette salle. Il ne pouvait pas y rester une seconde de plus.

Il s'inclina le plus bas possible devant Aegnor pour lui montrer sa bonne volonté.

- Mon Seigneur, me permettez-vous de me rendre en urgence à la Tour de contrôle Nord, on vient de me signaler une situation particulière qui réclame ma présence. J'ai confié la responsabilité de la surveillance de la prisonnière à Calywen le temps de mon absence.

- Va ! Mais n'oublie pas que c'est exceptionnel. Ta mission de nuit est la plus importante. Répondit-il d'une voix claire. Je veux que tu fasses un rapport détaillé à ton supérieur dès que la situation sera contrôlée. Il me le transmettra.

- Oui, mon Roi.

Ingwé courut presque vers le premier portier qu'il trouva pour lui ordonner de lui ouvrir la porte. En sortant, il aperçut Calywen s'approcher de la princesse avec un sourire carnassier collé au visage. Le jeune soldat contracta la mâchoire. Il y avait des situations pénibles qui réclamaient moins d'attention que les autres. Celle-ci en faisait partie, à son plus grand regret.

Il escalada les escaliers de la Tour le plus vite possible. Jared l'attendait dans la salle de contrôle. Il observait la vidéo suspecte. Ingwé la mit en pause dès son arrivée, pile au moment où l'ombre devenait plus nette.

- Ça fait déjà trois fois que je la visionne en détails, et je ne sais toujours pas de quoi il s'agit.

Ingwé s'approcha de l'écran. L'ombre était d'une taille moyenne et semblait tenir sur deux pattes.

- Elle est plus petite qu'un Valkos. Conclut-il en s'asseyant sur son siège.

- On ne distingue plus rien d'étrange sur les images en direct. Précisa Jared.

Il semblait soucieux. Une ride s'était créée entre ses deux sourcils. Il se prit la tête entre les mains.

- Je commence sérieusement à avoir la migraine.

- As-tu contacté les autres Tours pour savoir s'ils avaient vu quelque chose de leurs côtés ? Demanda Ingwé.

- Les Tours Ouest et Sud affirment qu'elles n'ont rien remarqué de particulier. Mais la Tour Est aurait aperçu la même ombre sur son premier périmètre.

- Celui qui touche le nôtre. Remarqua Ingwé en se massant les tempes.

Il réfléchit quelques instants et rembobina la vidéo du Périmètre 2 tout en regardant celles des 3 et 4 qui s'étalaient sur des dizaines d'écrans différents.

G Regarde ! L'ombre s'est déplacée sur toute la largeur de ces Périmètres, en une nuit. C'est physiquement impossible. S'exclama-t-il en pointant du doigt un des écrans.

- A moins d'être un Valkos. Leur rapidité est incroyable. Déclara Jared d'un ton las et fatigué.

Son collègue s'approcha de nouveau et observa les écrans à son tour.

- Elle disparaît sur celle-ci ! Elle a dû rejoindre le Périmètre 1 de la Tour Est.

- Quest-ce qu'il y a là-bas ? Demanda Ingwé, l'esprit en ébullition.

- Voilà ce qu'il lui fallait ! Des rebondissements ! Il se sentit d'un coup, tout excité.

- Certainement des nids. Lui répondit Jared sans grande conviction.

Ingwé alluma l'écran de communication. Si son acolyte n'était pas sûr, il fallait en avoir le cœur net. Il appela la Tour Est. L'écran s'alluma sur un soldat au regard dur et froid.

« Lorgân, Tour Est, j'écoute. » Dit-il d'une voix forte.

« Ici, Ingwé, Tour Nord. Je demande une information concernant votre premier Périmètre ».

« Demande acceptée. »

« Que peut-on y trouver ? »

« Le Volcan des cendres principalement. »

« S'est-il passé quelque chose de particulier sur ce Périmètre ? » Demanda-t-il à nouveau.

« Oui, le Volcan est entré en éruption hier. La fumée a fortement réduit notre visibilité. Il semblerait même, que cette éruption est causée la migration de nombreux Valkos dans votre zone. »

C'est ce qu'Ingwé avait cru apercevoir juste avant de rejoindre son poste de nuit. Mais il ne s'en était pas formalisé. On était en plein dans la saison reproductrice de ces volatiles. Il n'était pas rare de les voir voler en cercle pour séduire des femelles.

« Nous avons observé un grand nombre de Valkos qui se déplaçaient cette nuit. Mais, une ombre au sol nous a inquiété. » Répliqua Jared à ses côtés.

« Nous l'avons aperçu également, il sagit sans doute dun Valkos qui agonise à cause de la fumée irrespirable. Nous vous avertirons si nous avons plus d'informations. »

« Information bien reçue. » Déclara Ingwé en regrettant de ne pas avoir plus de détails.

« Demande de fin de communication. » Demanda le soldat sur l'écran.

« Demande acceptée. » Termina Ingwé.

L'écran redevint noir lorsque le soldat de l'autre Tour appuya sur la touche de fin d'appel. Jared se tourna vers son collègue.

- Si le vent amène la fumée et les cendres de notre côté nous ne pourrons pas avoir plus dinformations d'ici quelques heures. Notre visibilité sera mauvaise.

- Dans ce cas, il faudra se rendre directement sur le terrain. Déclara Ingwé, déterminé à savoir ce qui se passe réellement.

- Il nous faut une autorisation officielle pour ça. Lâcha Jared d'un ton froid.

- L'héritier nous la fournira.

Ingwé discuta quelques minutes des dispositions qu'ils devraient prendre pour leur prochaine mission. Il était évident qu'Ingwé serait celui qui s'y rendrait. La mission serait dangereuse, mais Jared allait lui préparer tout le matériel dont il aurait besoin.

- Ça va aller pour toi ? Tu as l'air épuisé. Tu devrais profiter de ton absence à ce banquet pour dormir. Je te laisse la banquette ! S'exclama Jared en souriant.

- Je ne peux pas. Aegnor ma ordonné de rentrer dès que la situation est sous contrôle.

- Mais la situation ne sera contrôlée que lorsque tu seras sur le terrain demain. Dit-il avec un regard entendu.

- Tu sais très bien ce que ça veut dire. Déclara Ingwé en me levant.

Jared saffala contre le dossier de sa chaise et croisa les bras derrière sa chevelure emmêlée.

- Finalement, être un bon soldat, ce nest pas si génial que cela. Je suis bien content dêtre planqué dans la Tour. Loin dAegnor.

- Fais attention à ce que tu dis. Dit Ingwé en souriant. Je pourrais aller le répéter.

Il se redressa en rigolant.

- On sait très bien tous les deux, quel est le degré de ta loyauté.

- Veille à ne pas le faire savoir. Ordonna Ingwé en sortant de la pièce.

*

Le chemin du retour lui prit plus de temps. Il commença à sentir l'odeur de soufre qui émanait du Volcan des Cendres. Il se situait à plusieurs centaines de kilomètres, mais le vent avait tourné comme l'avait prédit Jared. Ingwé dut faire plusieurs pauses pour reprendre son souffle. Il décida finalement d'emprunter un vaisseau pour rentrer plus rapidement.

Lorsqu'il pénétra dans la salle du banquet, l'aube sétait déjà levée. Calywen avait certainement dû retourner à son poste avec la Princesse Larnienne. Quelques soldats étaient en train de nettoyer le sol et les tables remplies de nourriture avaient déjà disparue. Aegnor n'était plus assis sur son trône, mais Daerôn s'y accoudait. Il vint à la rencontre d'Ingwé d'un pas nonchalant.

- Tu en as mis du temps.

- Le volcan des Cendres est entré en éruption hier, il y a des particules de cendres partout dans les airs. J'ai dû ralentir l'allure habituelle du vaisseau de transit.

- Suis-moi. J'écouterais ton rapport dans mon bureau.

Il valait mieux, en effet, s'ils devaient parler de cette ombre mystérieuse. Il était plus prudent de parler dans une pièce fermée plutôt que d'inquiéter la population inutilement. Ingwé suivit donc l'Héritier lorsqu'il emprunta un couloir sombre en pierre. L'obscurité lui parut soudainement très silencieuse et apaisante. Il trouva réconfortant de marcher dans un endroit où il ne pouvait voir les sourires et les acclamations de cette nuit. Daerôn laissa sortir la flamme tatouée sur son épaule comme pour le convaincre qu'il n'avait rien à craindre. Ils s'arrêtèrent devant un escalier en colimaçon. Daerôn entama la montée des marches étroites et ne se retourna pas pour savoir si le soldat l'avait suivi. Une porte leur faisait maintenant face. Ingwé savait où ils se trouvaient : le Donjon du Prince. Là où ce dernier passait la plupart de son temps. Daerôn se tourna finalement vers lui.

- Peu de personnes sont autorisées à pénétrer dans mes quartiers.

- Je le sais. Répondit Ingwé très sérieusement.

- Considère-le donc comme un gage de ma confiance.

Ingwé hocha la tête. Il se rendit compte qu'il devait certainement être le premier soldat à pouvoir y entrer. Même le Roi ne s'y rendait que très rarement. Daerôn ouvrit la porte d'un geste lent presque théâtrale qui fit Ingwé lever les yeux au ciel d'exaspération. L'intérieur était sobrement décoré. Deux torches, dont la flamme brûlait en permanence, ornaient chacun des quatre murs de la chambre. Il y avait une bibliothèque entre deux flambeaux et une table ronde au milieu de la pièce sur laquelle étaient posées différentes cartes de Kalisto, mais aussi d'ailleurs. Sans doute de planètes sur lesquelles Ingwé n'avait jamais mis les pieds et qui le narguaient de leur exotisme. A l'opposé de la bibliothèque, le soldat trouva un bureau assez mal rangé avec un tas de paperasses disséminé un peu partout. Il s'en approcha pour y jeter un œil discret. Il s'agissait d'anciens manuscrits écrits dans une langue qu'il ne parvenait pas à lire.

Daerôn mit deux chaises en pierre autour de la table et écarta les cartes étrangères pour poser au centre celles concernant la Barrière Extérieure de Kalisto.

- Sur quoi travailles-tu exactement ? Demanda Ingwé avant de retourner la chaise et de sasseoir derrière le dossier.

- Je trouve ton indiscrétion osée. Répondit le prince en haussant des sourcils d'amusement.

- Je m'interroge sur l'utilité de tous ces documents incompréhensibles. Répondit Ingwé, curieux.

- Il y en a que tu pourrais comprendre, si tu le voulais. Mais ils ne sont pas vraiment intéressants à moins que les finances publiques te passionnent ?

- Loin de là ! S'exclama Ingwé en riant.

La capacité du prince à changer de sujet sans en avoir l'air l'avait toujours fasciné. Ce n'était ni un mensonge, ni une demi-vérité, ni quoique ce soit de déplaisant. Il se contentait de détourner le sujet de la conversation à son avantage.

- Quoiquil en soit, reprit Daerôn, si tu trouves ce que je cherche, je compte t'inclure dans mes futurs projets.

Ingwé prit le temps de digérer ces paroles. L'héritier lui proposait un marché qui incluait sa totale loyauté.

- Qu'est-ce qui j'y gagnerais ? Demanda-t-il en le défiant du regard.

- Une liberté partielle. Répondit Daerôn

Là, il commençait à l'intéresser. De plus, ce projet semblait exclure son père.

- Mais ce n'est pas l'objet de notre entretien aujourd'hui. Dis-moi ce qu'il s'est passé. Reprit ce dernier.

Ingwé se mit à lui raconter en détail la nuit mouvementée qu'il avait passé à la Tour de contrôle.

- A quoi ressemblait cette ombre ?

- Tout ce que je peux te dire, c'est qu'elle n'avait pas d'ailes et tenait sur deux jambes. Déclara le jeune soldat.

Les yeux de Daerôn silluminèrent. Ingwé se demanda si l'ombre pouvait être la personne qu'il recherchait. L'héritière, sans doute. Il n'osa pas lui briser ses rêves, mais Ingwé était persuadé que lombre était simplement un soldat qui voulait fuir ses responsabilités.

- Je vais sur le terrain demain, pour m'en assurer. Dit-il en se levant.

Son rapport était terminé, il n'avait plus rien à faire ici.

- Je t'accompagne ! S'écria Daerôn sans une once d'hésitation.

************************************
Hello les ami(e) s

Voici e'fin un nouveau chapitre ! Je suis désolée, je n'ai pas pu poster dimanche.
Bonne rentrée à tous et toutes !
Bon courage pour cette nouvelle année

Holly :)