Un coup de feu retentit dans le couloir, laissant entendre juste après le bruit d'un corps tombant raide mort.
Le vieux loup de mer souffla sur son ancien revolver encore fumant. Puck se tenait derrière lui, l'arme en main, et le regard tourné vers l'arrière, tandis que les deux jeunes Quentin et Arthur observaient les marins à l'œuvre.

Dans un rire plein de satisfaction, Nemo baissa son arme, et reprit la marche, bouffi de fierté.

– Eheheh… encore un qui tombe ! C'est bien trop facile !

– Certe… lança Arthur l'air irrité mais à voix basse. Mais ces coups de feu peuvent avertir leur alliés. On peut se faire submerger par l'ennemi en un instant !

Sans crier gare, une main se posa lourdement sur la tête du garçon. Nemo se retourna et lui tendit un large sourire, tout en lui ébouriffant les cheveux.

– Tu t'inquiètes trop petit ! C'est pas quelques assaillants venus de je-ne-sais-où qui pourront me faire flancher !

– Des assaillants en supériorité numérique !

– Pfeuu ! J'ai déjà défendu un vieux rafiot contre une attaque de pirates ! Je vais régler ce problème en un rien de temps !

Serrant les dents, Arthur dégagea la main du vieux marin d'un coup brusque. Il s'approcha de lui avant de crier à voix basse sur ce dernier :

– Je vous trouve trop laxiste ! On est dans un putain de couloir alors votre voix porte comme jamais ! Faites au moins comme si vous vouliez pas attirer toute l'armée ennemie vers nous bordel ! On sait même pas combien ils sont !

L'expression souriante de Nemo disparu quand Arthur enleva sa main de sa tête, et quand il entendit la réponse de ce dernier, il fit volte-face et continua sa route. Seul Quentin, plus en arrière, aux côtés du matelot de Nemo, vit Puck détourner le regard.

Le vieux loup de mer semblait contrarié, et il mit en quelques secondes, une bonne distance entre eux.

Alors que les trois autres allaient le rattraper, il se retourna brusquement, montrant ouvertement sa colère. Il pointa furieusement son doigt vers Puck, surprenant les deux jeunes auprès de ce dernier.

– Toi là ! Tu vois ce petit ingras ? C'est pour ça que je déteste les mioches ! Ça conteste toujours, ça ouvre continuellement sa putain de gueule alors qu'ils savent rien bordel !

Sans une once de retenue, Nemo hurla dans le couloir, laissant sa voix enragée s'enfuir à travers le tunnel de fer.
Arthur frémit, non seulement à cause de la voix puissante et terrifiante du vieillard, mais aussi à cause de leur position qui était désormais à coup sûr, entre les mains de l'ennemi.

Lui et Quentin regardèrent simultanément Puck qui ne fit que baisser la tête. Les deux compères restèrent choqués à la vue de ce geste. S'humilier dans une situation pareille était à leur yeux la pire chose. Nemo semblait se moquer complètement des conséquences de sa nonchalance, alors même que leur survie même pouvait être remise en question par ce simple acte.

Le duo s'échangeait des regards confus, alors que Nemo fulminait toujours, les yeux rivés sur son matelot.

– Arrête de traîner putain d'inutile et ramène toi, ces deux gamins vont se débrouiller seuls ! Pas envie de me trimballer des petits cons pas foutus de respecter leur aînés !

Quentin se tourna vers Nemo, surpris de son absurde déclaration. Arthur se retint de l'insulter, conscient qu'il était tout de même armé. "Face à un dégénéré pareil, on peut très vite passer d'alliés à ennemis" pensa-t-il.

Puck commença alors à avancer, sous les protestations silencieuses de Quentin. Il ne savait pas quoi dire, alors il ne pouvait que regarder en silence, laissant son expression parler pour lui.

– Mai-

Alors qu'il allait finalement tenter de réfuter l'ordre donné par Nemo, Puck s'était alors arrêté à quelques mètres d'eux. Les veines sur le visage du vieux loup de mer se mirent à gonfler, mais alors qu'il allait hurler de nouveau, comme le craignait Arthur, ce fut son matelot qui parla.

– Pardonnez-nous amiral !

– Qu'est-ce que tu-

L'intervention de Quentin fut freinée par la main d'Arthur qui, d'un discret coup d'œil, lui indiqua le visage de Puck. Le protégé de Wish aperçu alors, la fureur retenue tant bien que mal par le Matelot.

Les deux jeunes n'eurent pas besoin de plus pour comprendre la méthode à adopter. En un instant, le trio finit incliné devant le matelot. Nemo se tut un instant, surpris par leur acte.

– Désolé monsieur… lâcha Arthur entre ses dents.

Il usait du ton le plus humble qu'il pouvait employer dans la situation. Le temps pressait, et plus que tout ils devaient se dépêcher. Pourtant, ils étaient là à devoir s'humilier devant un vieillard qui mettait leur vie à tous en péril. Il était frustré, mais faisait de son mieux pour se contenir. Il espérait que les choses se concluent au plus vite, afin qu'ils puissent rattraper au mieux tout le temps qu'ils avaient perdus.

Quentin aussi était inquiet des risques énormes qu'ils prenaient pour éviter des problèmes en interne. Avoir des ennemis était déjà stressant, mais que des alliés puissent le devenir également le terrifiait davantage.

Un soupir retentit alors, faisant frémir Arthur et Quentin. Ils n'avaient pas oubliés que Nemo avait une arme. Vu son caractère explosif, et sa facilité à presser la gâchette, un coup de feu pouvait très vite partir.

– Humph… que je vous y reprenne plus bande d'idiots…

Les adolescents n'étaient pas sûrs de si c'était bon signe où non, cependant, Puck se redressa. Ils prirent un temps à faire de même, alors que le matelot se remit à marcher.

– Dépêchez-vous bande de feignasse !! cria soudainement Nemo.

Le temps qu'ils relèvent la tête, Nemo avait déjà reprit sa route, suivit par Puck. Sans attendre, le duo se mit à courir pour les rejoindre.
Durant le court trajet pour atteindre l'amiral, les deux s'échangèrent des coups d'oeil inquiets.

– On va clairement passer un sale quart-d'heure avec un fou pareil…! chuchota Quentin.

– On reste encore un peu… mais je pense que si ça chauffe va falloir se barrer ! répondit Arthur sur le même ton.

– Je suis d'accord !

La troupe reprit sa marche, rythmée par Nemo qui menait le groupe d'une main de fer. Puck, Quentin et Arthur savaient à quel genre de personnage ils avaient à faire, aller à l'encontre de ses plans était inutile, cela ne ferait qu'empirer la situation. C'était peut-être difficile, mais le seul moyen de rester à ses côtés était de s'adapter à lui.

Le vieux loup de mer avait imposé son jeu, et plus personne n'osait contester avec lui. Il l'avait bien compris, et n'avait pas honte de marcher la tête haute, suivit par ses jeunes larbins qui n'étaient plus en position de le défier.

À ses yeux, c'était là l'ordre naturel des choses. Il n'existait qu'un type de meneur, celui avec le plus de cheveux blancs. Les jeunots et autres petites frappes à peine sorties de l'adolescence n'avaient, selon lui, pas le droit de revendiquer le pouvoir. Bien qu'il se doute que cela soit hors de sa portée à l'heure actuelle, Nemo se voyait déjà leader de l'ensemble des apprentis.

Si quelqu'un devait diriger, ce ne serait personne d'autre que lui.

Les couloirs s'enchaînaient, alors que le groupe se rapprochait, d'après les observations silencieuses de Quentin et Arthur, de l'escalier menant à la surface. Plus le temps passait, plus les deux adolescents se préparaient à faire faux bond au marin.

Du sang tâchait le sol à certains endroits, parfois même les murs. À proximité se trouvaient souvent les cadavres qui abritaient autrefois cette hémoglobine. De part l'abondance d'entailles sur leur corps, il était aisé d'assimiler leur trépas à une hémorragie.

Quentin réalisa, au fil des découvertes, que ces victimes étaient dû à la petite armée que lui et Arthur avaient conçus grâce au trésor.

Nemo ne fit pas un commentaire sur les victimes, et se contentait de contourner les flaques rouges et les cadavres. À le voir, il semblait presque mépriser ces victimes, et il semblait à un rien de leur cracher dessus.

Quentin et Arthur stressaient alors de plus en plus, conscient que la montée n'était plus très loin, encore quelques tournants, une dizaine de mètres parcourus, puis la sortie serait en vue. Nemo était vraisemblablement décidé à mener bataille directement chez l'ennemi.

Soudain, alors qu'ils passaient devant un couloir, ils aperçurent une traînée noirâtre, répandue comme du sang par terre.
Comme par réflexe, Nemo se mit en garde et brandit son arme, avant de s'engager dans ce tournant.

Bien en arrière, les deux adolescents regardaient déjà derrière eux, laissant les marins passer à l'action. Si ils pouvaient fuir pendant que ces derniers étaient occupés à gérer l'ennemi, alors ils pourraient passer à leur plan alternatif.

Seulement voilà, ce qui les attendait dans ce couloir n'était pas un ennemi.

– Bordel de toutes les mers… c'est quoi cette chose…? gromela Nemo l'arme levée.

Quentin écarquilla les yeux, alors qu'Arthur restait perplexe, et commençait à gagner en inquiétude.

Wish était là, contre la paroi du couloir. Son état était pitoyable, et déplorable. Son corps était déchiré à poil endroits, et il le lui restait plus qu'un seul bras utilisable. Ses jambes avaient été arrachées, et son corps était couvert de cicatrices.

Quentin fondit en larmes dès qu'il le vit.

– Non…! Wish !! Qu'est-ce qui s'est passé ?!

– D-du calme… nous n'a-avons p-pas de temps…!! Écoutez !

– Pourquoi tu te soignes pas Wish ?!

– le temps presse…!

Sans crier gare, Wish usa de son seul membre encore présent pour approcher brusquement Quentin.

– Ces gens…! Ils ne sont p-pas la vraie menace !! Il y a un homme parmi eux…! C'est lui qui m'a fait ça ! Si vous le voyez fuyez !

– Mais c'est pas possible ! rétorqua Quentin. Tu es immortel !

À la mention de la prétendue immortalité de Wish, Nemo et Arthur, jusqu'ici n'écoutant que par intérêt, furent piqués au vif. Le vieux loup de mer rejoignit sur l'instant Wish et posa avec force sa main sur son épaule.

– T'es en train de me dire… qu'un immortel comme toi, est entre la vie et la mort à cause d'un de ces sauvages ?! Tu te fous de moi !

– Je ne vais pas mourir…! Dans le cas présent je dirais même que seul cet homme pourrait me tuer…! Mais il m'a épargné, alors que ses camarades voulaient qu'il me fasse disparaître, alors il m'a réduit à cet état pour les calmer, en disant que de cette façon je ne ferais de mal à personne…! il a l'air d'être un homme avec un bon fond...

Quentin recula, alors que la poigne de Wish s'était desserrée, l'air anéanti. Les yeux écarquillés, il porta ses mains vers son visage, à deux doigts de céder à la panique. Puck, bien que plus calme, semblait lui aussi inquiet.

– Mais qu'est-ce que ce type à de plus ? lança Arthur. D'après Quentin t'es censé te régénérer !

Les regards se tournèrent vers lui qui avait déjà de fines larmes le long des joues.

– Mais je vous jure ! Wish à massacré à lui seul des dizaines de personnes !! Quelque soit le nombre de blessures qu'il avait il récupérait ! Je comprends pas comment il a pu en arriver là !

Son désespoir appuyait sa sincérité, et très vite, Nemo s'impatienta. Il saisit les épaules de Wish et le secoua violemment.

– Putain de merde crache le morceau le cadavres ambulant !! Comment ce connard t'as foutu dans cet état ?!

– Ce-cet homme est capable d'utiliser l'Aura…!

Nemo le lâcha d'un coup, et se tourna vers Puck, l'air ahuri.

– L'Aura… c'est pas ce truc qu'avait utilisée la gamine sur roulettes…?

– Oui... Anne… la professeure qui a organisée notre test précédent…

Le vieux loup de mer se releva lentement, comme si le poids de l'âge était venu se saisir de lui d'un seul coup.

– Bordel… c'est quoi ce merdier…

Arthur se présenta à lui, se mordant frénétiquement les lèvres. Son regard croisa celui de Nemo, qui devina ses intentions.

– Faut qu'on rejoigne nos alliés et vite.

Comment c'était l'écrit ?

Aaaaah Nemo... La décadence de la vieillesse...
Rassurez-vous, les personnages âgés je les aimes énormément, mais je me suis dit qu'il serait intéressant de mettre en scène un vieillard plus... "Grincheux"

En soit, dans le fond, Nemo n'est pas "Totalement" un mauvais bougre, bien sûr il a beaucoup de défauts mais il n'en reste pas moins quelqu'un de.... "Fiable". C'est un homme d'expérience, qui sait ce qu'il veut et comment il veut l'obtenir. Il ne fait pas toujours les bons choix, certe, mais c'est quelqu'un de clair dans ses ambitions.

Puck est assez effacé... Et pour cause, son moment n'est pas encore venu.... *Et ne viendra malheureusement pas dans le Tome... Aïe aïe aïe* mais c'est un personnage assez intéressant dans le fond.

Je continue de faire avancer ensembles Arthur et Quentin qui sont... Un peu comme des best buddy je dois dire. Deux jeunes, tous deux conscients des risques qu'ils encourent mais qui désirent tout de même continuer d'avancer... J'aime bien cette méthode, parce qu'elle met un peu de côté leur impuissance de manière générale. Ils ne sont ni armés, ni très puissants, mais courageux et dynamiques dans leur prise de décisions.

Je dois dire que je m'étais pas mal emmêlé les pinceaux avec la chronologie des divers événements de cette bataille... Oui c'est une vraie purge de diriger autant de personnages différents, qui ne font pas tout au même moment... Et je dois dire que l'absence d'une grosse mêlée générale ôte un peu le côté urgence de la situation... C'est un souci que je m'efforce de régler en utilisant les personnages et leur dialogues, qui mettent un peu de tension dans le tout... J'espère que ça ira.

Merci d'avoir lu et bonne fin de semaine !