N/A: Sí... ha pasado un tiempo desde la última actualización. Lo explicaré después de esto, pero por ahora... ¡aquí está el próximo capítulo!

Capítulo 8: Lucha o huida

Chifuyu Orimura parecía relativamente tranquila durante la mayor parte de la situación, aunque su error de poner sal en su taza de café reveló lo contrario. Si bien la apariencia externa de calma y serenidad estaba presente, definitivamente estaba preocupada, especialmente por su hermano menor. Sin embargo, Ichika no fue la única. Mirando la segunda transmisión a continuación, mostró al segundo piloto de IS masculino corriendo por los pasillos, Shirou Emiya. Si bien la pelirroja no estuvo presente en la academia por mucho tiempo, Chifuyu todavía era maestra y una maestra se preocupa por sus alumnos.

"¿Qué está haciendo Emiya-san?" La voz de Cecelia atrajo a todas las mujeres en la habitación para mirar la alimentación del hombre pelirrojo.

Todos vieron a Shirou detenerse en una habitación. Cuando entró solo por un momento, salió usando lo que parecía un traje de poder de metal; sin embargo, Chifuyu lo reconoció de inmediato.

"El IS de Emiya, parece que se enfrentará al IS rebelde con su propio traje".

"Pero, Sensei, Emiya-kun ni siquiera ha practicado con un IS de entrenamiento, y mucho menos con su propia unidad personal", señaló Maya, "¿Estará bien?"

Los labios de Chifuyu se adelgazaron sutilmente. Al mirar las dos transmisiones en la pantalla, supo que su hermano podría resistir por más tiempo porque ya había experimentado pilotar un IS y tiene a Lingyin cuidándole las espaldas. Shirou no tenía a nadie. Echando un vistazo a las dos alumnas paralizadas por las imágenes de la cámara, Chifuyu tomó una decisión.

Shirou actualmente estaba corriendo hacia lo que esperaba que fuera el IS rebelde. Un pequeño mapa mostraba su ubicación actual y otro punto donde debería estar el otro IS en la esquina de su HUD. Al principio, el mago se sorprendió cuando su traje lo ayudó a correr más rápido por los pasillos, pero no se quejó.

Girando en otra esquina, Shirou no pudo evitar fruncir el ceño ante su situación. Seguro que había conseguido su traje; sin embargo, no había tenido ninguna experiencia pilotándolo, y mucho menos practicando con su armamento. Sin embargo, no podía dejar que sus compañeros se las arreglaran solos, y el pelirrojo simplemente actuó sin pensar. Lo que sea que llevó a Shirou a hacerlo parecía más una obligación que un capricho, aunque no podía entender por qué. Para el mago, se sentía bien.

Al ver una división en el pasillo, Shirou miró su HUD y vio el otro cursor. Girar a la izquierda lo llevaría más cerca del IS, y procedió a ir en esa dirección. El chico siguió corriendo, tomando las vueltas necesarias. No fue hasta que vio el otro cursor en el siguiente pasillo que Shirou se detuvo de repente justo antes del giro. Echando un vistazo a la vuelta de la esquina, el mago vio al SI frente a lo que parecía ser una puerta de acero. Tenía uno de sus brazos extendidos y parecía estar abriendo la puerta. Se escucharon varios ruidos de pánico ahogados en el otro lado. Shirou se dio cuenta de adónde conducía la puerta, las gradas donde estaban atrapados algunos de sus compañeros.

Mirando hacia abajo a su HUD, abrió una pantalla de información de su arma preferida, su arco. Vio lo que parecía una especie de arco compuesto en su HUD con lo que parecía tener una especie de cañón de rifle compuesto de metal y anillos transparentes y un cuerpo de rifle adjunto donde debería estar el resto de la montura para una flecha. Confundido por lo absurdo que parecía su arma, Shirou solo podía pensar en cómo desplegarla.

Shirou estaba a punto de decir que eso era todo para él; sin embargo, la pelirroja pensó en una pregunta y decidió hacerla ahora. "Bueno, además de las obvias capacidades de vuelo y la eventual integración con un arco, ¿qué más puede hacer este traje si está tratando de pasar como un IS?"

Tabane no pudo evitar sonreír al escuchar la curiosidad del chico y abrió la boca para hablar. "Como la última vez, Shikkun, tu traje puede volar y aumenta tus habilidades en fuerza y ​​velocidad. Sin embargo, no tienes un escudo de energía tan fuerte debido a que tu traje es mucho más pequeño que un IS de entrenamiento normal. Tendrás un arma adherida a tu traje; aún necesitarás desplegarla y retraerla".

El mago entonces se sintió un poco confundido, "Uh, me di cuenta cuando no podía entrenar con los demás que pueden hacer que su arma aparezca y desaparezca".

" ¡Eso es exactamente desplegar y retraer su arma Shikkun!"

" Pero, ¿cómo haces eso exactamente? La última vez que sucedió, el modelo de entrenamiento desplegó la katana de forma independiente".

Tabane pensó por un minuto: "Bueno, la mayoría de los estudiantes en entrenamiento IS generalmente solo tienen un comando mental y piensan en ello en cuestión. Aquellos con una unidad personal tienen su arma nombrada por el que diseñó su IS o el piloto nombra el arma. ellos mismos para que sea más fácil de implementar".

Recordando las palabras de la mujer infantil, Shirou miró su HUD en la ventana de información de su arma y encontró el nombre de su arco.

" ¿Iannsair... Rionnag...?" pensó el chico, esperando no estar matando el nombre. Echando otro vistazo al IS, la determinación de Shirou se solidificó una vez más antes de esconder la cabeza detrás de la esquina. Mirando su arco en su HUD, luego mirando su mano izquierda a su costado, el mago se concentró en el nombre de su arma. "¡Despliegue, Iannsair Rionnag!"

Shirou vio que algo se materializaba en su mano izquierda a través de una acumulación de partículas blancas. Una vez que apareció, vio que su arma estaba doblada en lo que parecía un agarre rectangular que confundió al pelirrojo. Sin embargo, la confusión del niño duró poco, ya que vio que se expandía rápidamente en el modelo holográfico que vio en su HUD antes, excepto que era plateado brillante, similar a su propio traje.

Al mirar el arco compuesto, Shriou notó que el cordón estaba conectado a una lengüeta sólida que descansaba sobre un tubo que se conectaba al cuerpo del rifle. Si bien el cuerpo del rifle en sí no tenía cargador de municiones, el mago notó que el cañón tenía secciones claras que emitían un brillo suave. Decidiendo arriesgarse, Shirou se asomó rápidamente por la esquina, apuntó a la cabeza del IS, tiró del cordón y disparó. Los ojos del chico se abrieron con sorpresa cuando un proyectil de pura energía salió disparado del cuerpo del rifle. Si bien estaba ligeramente fuera de su marca inicial, aún así golpeó la cabeza del robot.

Parámetros: 82%

Shirou también notó que la energía de su escudo se redujo en dos puntos al usar su arma. Volviendo a centrar su atención en el IS rebelde, el pelirrojo vio que el robot giraba la cabeza hacia él; dejó de atravesar la puerta de acero, levantó las manos y disparó dos rayos desde las palmas hacia el piloto masculino.

Parámetros: 85%

Shirou solo pudo agacharse detrás de la pared cuando los rayos gemelos apenas rozaron la esquina de la pared, rozando el yeso de la esquina mientras se derretía rápidamente. Una vez que los rayos se detuvieron, Shirou se asomó rápidamente por la esquina y disparó dos tiros con su arco. Mientras se acostumbraba rápidamente a su nueva arma, el mago sabía que no podía seguir haciendo lo mismo por mucho tiempo. Al ver que el IS se arrastraba lentamente hacia él, Shirou solo pudo continuar disparando su arco. Si bien los proyectiles estaban causando algún daño al robot, no se inmutó ante el constante bombardeo del pelirrojo.

Parámetros: 90%

Al ver que el robot se acercaba, Shirou solo podía pensar en dos cosas, o correr con el robot siguiéndolo justo detrás de él o quedarse y luchar con... otros medios. Al ver que el robot doblaba la esquina, Shirou retrocedió rápidamente y disparó rápidamente su arco al traje rojo. Sin embargo, al igual que antes, el IS apenas se inmutó ante los múltiples proyectiles y continuó moviéndose hacia Shiou. El áspero IS luego levantó los brazos, acumulando energía en las palmas antes de disparar al mago. Al ver los dos rayos venir hacia él, el pelirrojo tuvo que agacharse debajo de ambos antes de recuperar la compostura y continuar retrocediendo mientras disparaba su arco y el IS avanzaba lentamente.

Parámetros: 95%

El ciclo repetido de Shirou retrocediendo y el rouge IS avanzando lentamente hacia él continuó durante al menos un minuto antes de que el robot comenzara a ganar velocidad en su movimiento. Al ver que el IS comenzaba a ganarle terreno, Shirou consideró trazar espadas, no porque su arma actual no fuera mala, necesitaba algo más efectivo. Antes de que pudiera decidir, sintió que algo venía por detrás, y el chico rápidamente se inclinó hacia la derecha cuando un disparo de energía azul extraviado golpeó al robot, derribándolo. Al ver el traje derribado temporalmente, el pelirrojo miró hacia atrás y se sorprendió de a quién vio. Cecelia Alcott estaba en su IS mientras miraba por el visor de lo que parecía ser un gran rifle láser azul.

Entrecerrando los ojos, Shirou sintió un ligero cosquilleo en su mente cuando el nombre del arma del rubio le vino al instante, "Blue Pierce, no es un mal nombre..." , pensó el mago mientras archivaba esa información para más tarde.

"Parece que lo hice justo a tiempo. ¿Estás bien, Emiya-san?" preguntó la rubia cuando un canal de comunicación se abrió instantáneamente entre ella y Shirou.

"Sí, casi. Gracias por la salvación", respondió la pelirroja. "Aunque podría haber apuntado un poco más alto".

"Creo que deberías salir de aquí, Emiya-san. Puedo detener a este intruso hasta que lleguen los maestros".

Shirou sopesó sus opciones. Si bien era cierto que todavía se estaba acostumbrando a su traje y arma, todavía no podía ignorar los gritos ahogados por el pánico que venían de la puerta sellada que había escuchado antes. El mago le respondió al rubio: "Puedes mantenerla distraída hasta que pueda sacar a nuestros compañeros de allí".

"Espera, ¿qué estás-"

Cecelia no terminó su pregunta cuando Shirou corrió rápidamente alrededor del robot derribado y dobló la esquina. La representante británica estaba a punto de llamar al hombre cuando notó que el IS rojo se levantaba lentamente. Sabiendo que tenía que enfrentarse a su oponente a pesar de todo, Cecelia preparó su rifle una vez más, con la esperanza de que los otros profesores llegaran pronto.

Cuando Shirou dobló la esquina, rápidamente corrió hacia la puerta de acero que el IS rojo estaba tratando de atravesar. Mientras la puerta aún se mantenía firme, el mago vio que los cortes iniciales ya mostraban rastros de derretimiento. Shirou escuchó algunos disparos en el fondo, y cuando giró hacia la esquina del pasillo, vio algunos destellos de luz. Cecelia se estaba aferrando a lo suyo, al menos por ahora. Volviéndose hacia la puerta de metal, Shirou colocó un lado de su cabeza en la puerta, con la oreja justo contra el metal cálido. El mago podía escuchar sonidos ahogados de pánico y curiosidad cuando escuchó varios pares de pies arrastrándose al otro lado.

Al escuchar que sus compañeros parecían relativamente bien, Shirou decidió darse a conocer mientras tocaba el metal.

"¿Todos bien?" preguntó el chico en voz alta, esperando que su voz llegara a los varios estudiantes del otro lado. Al escuchar varias confirmaciones y suspiros de alivio, Shirou continuó hablando: "Solo espera, te sacaré; solo aléjate de la puerta".

Al retroceder desde la puerta de metal cerrada con llave, Shirou dejó caer su arco al suelo, agarró las dos mitades e intentó abrir la puerta corrediza con fuerza, pero fue en vano. Si bien su traje le dio más fuerza, parecía que la puerta corrediza tomaría mucho más, y para Shirou, se sentía como si la puerta se forzara a cerrarse continuamente. Si la fuerza de su traje no fuera suficiente, tal vez podría intentar algo más. Mirando hacia abajo a sus brazos blindados y la puerta, Shirou cerró los ojos y se concentró.

"Rastrear, seguir".

El pelirrojo sintió la energía de Od fluir a través de sus brazos mientras el refuerzo hacía efecto sobre ellos. Al abrir los ojos, el joven vio leves toques de verde que brotaban de sus muñecas mientras sentía que sus brazos se calentaban tremendamente. Sintiendo que su fuerza aumentaba por el hechizo con la combinación del traje, Shirou procedió a intentar nuevamente abrir la puerta corrediza. Para su asombro, la puerta comenzó a ceder mientras las dos mitades eran empujadas lenta pero seguramente por la combinación de sus brazos reforzados y la fuerza aumentada del traje.

Mientras agrandaba lentamente la abertura de las puertas, el joven mago sintió que sus brazos se calentaban lentamente. Si bien el sentimiento no pasó desapercibido para Shirou, tomó nota y lo archivó para más tarde. En este momento, tenía que alejar a sus compañeros del IS rojo actualmente comprometido con el Representante del IS de Inglaterra, no muy lejos. Cinco minutos después, Shirou comenzó a sentir que sus brazos comenzaban a arder desde adentro. Sin embargo, fue suficiente ya que el pelirrojo había hecho una brecha lo suficientemente amplia para que los estudiantes escaparan en parejas.

Desechando el hechizo en sus brazos, el pelirrojo dijo a través de la abertura, "¡Váyanse en parejas, rápido!" Volviéndose hacia el pasillo del que venía, Shirou tomó su arco y rápidamente corrió hacia el pasillo donde cierta rubia todavía estaba lidiando con la amenaza inicial, dejando que sus compañeros escaparan rápidamente por la puerta y evacuaran en la dirección opuesta.

Shirou no tardó mucho en llegar al rouge IS y a cierta rubia con la que actualmente estaba en combate. Mientras se acercaba a la esquina exacta, el pelirrojo rápidamente se cubrió con la pared y miró alrededor de la esquina, y efectivamente, Shirou vio a Cecelia y al rouge IS no muy lejos en el pasillo. A pesar del pasillo más pequeño, la representante británica se defendía bastante bien sola. Shirou notó que alrededor de la niña había cuatro drones azules con forma de flecha flotando frente a ella. Por la pequeña información que recibió al mirar los drones, eran parte de sus alas pero también estaban equipados con la capacidad de disparar láseres similares a su rifle. Actualmente, los dos combatientes parecían estar en una especie de enfrentamiento. Sin embargo, Shirou notó las líneas carbonizadas y los agujeros humeantes en las paredes que ambos estaban luchando con sus ataques a distancia.

Si bien parecía un partido parejo, Shirou notó que Cecelia estaba respirando profundamente, mostrando una fatiga menor, y su oponente no parecía pestañear, es decir, si el IS rojo tenía una cara visible. Al darse cuenta de la situación de su compañero de clase, el joven mago analizó sus opciones. Pensando rápidamente en un plan, Shirou le ordenó mentalmente a su traje que abriera un enlace de comunicación con Cecelia.

"Alcott-san, ¿estás bien?" susurró la pelirroja.

"¡¿ E-Emiya-san?! Sí, estoy bien, pero ¿y tú?" Cecelia casi soltó en voz alta, pero pudo contener su sorpresa, dejándola en un fuerte susurro.

"Pude ayudar a nuestros compañeros y estoy evacuando las gradas mientras hablamos", comenzó mientras preparaba su reverencia, "pensé que debería volver y echar una mano".

" Bueno, si puedes mantenerla ocupada, puedo desactivarla con mi rifle siempre que tenga un tiro claro. Sé que no tienes toda la experiencia de pilotar un IS, pero no puedo operar mis drones y usar mi principal arma simultáneamente".

Shirou se mordió el labio con incertidumbre, sabiendo muy bien su inexperiencia con su traje. Sin embargo, era la mejor opción. Fortaleciendo su determinación, el pelirrojo rápidamente dio la confirmación y sostuvo el cambio en su reverencia por mucho más tiempo. El mago luego salió de su cobertura y disparó. El proyectil era mucho más grande esta vez y golpeó al IS por la espalda.

El robot desconocido se tambaleó un poco hacia adelante antes de recuperar el equilibrio y miró directamente a Shirou. Al sentir la nueva amenaza, el IS rápidamente apuntó uno de sus brazos hacia el macho y disparó repetidamente múltiples rayos desde su palma mientras comenzaba a moverse hacia el pelirrojo. Al ver el poderoso proyectil que se originaba en el chico del traje gris, dedujo que Shirou era la mayor amenaza. Sin embargo, eso era lo que quería Cecelia.

Ordenando mentalmente a sus drones que regresaran a ella, la rubia rápidamente se preparó y miró a través de la mira de su rifle. El representante británico apuntó al jefe del misterioso IS y disparó. El disparo aterrizó en la parte posterior de la cabeza, y el IS solo tropezó un poco antes de colapsar justo antes de alcanzar a Shirou. Los dos estudiantes esperaron con anticipación, preguntándose si el IS rojo se movería de repente. Sin embargo, después de un minuto tenso, la unidad permaneció inmóvil, dando a Cecelia y Shirou el visto bueno para acercarse a su oponente derribado con precaución.

" Alcott, Emiya, ¿están bien?" se escuchó una voz a través de los oídos de ambos pilotos, pero sus HUD revelaron una imagen de Chifuyu actualmente de guardia con los dos estudiantes. "Parece que uno de los IS ha sido tratado".

"Sí, Orimura-sensei, pero también me pregunto sobre el estado de Ichika querida y Huang-san con su oponente". Cecelia respondió en un tono serio. La rubia se aseguró de que su oponente ahora discapacitado permaneciera en el suelo con su rifle listo.

" Orimura y Huang actualmente todavía están comprometidos con el otro IS y pueden requerir respaldo", comenzó Chifuyu. "Alcott, creo que sería mejor quedarse con tu objetivo inicial. Los profesores deberían llegar en breve para encargarse del resto. Emiya, aunque no conozco todas las capacidades de tu IS, deberías tener suficiente velocidad y movilidad para llegar a la arena el más rápido".

Si bien Shirou no estaba en contra de esto, miró alrededor de la transmisión de video en vivo al final de Chifuyu cuando se dio cuenta de algo o la falta de cierta chica. "Espera, ¿dónde está Shinonono-san?"

Escuchar y ver suspirar a su maestra de salón no le sentó bien al mago, y al mirar a Cecelia, la rubia también lo notó. "Parece estar un paso por delante de ti, pero no tiene un SI personal".

Justo cuando Chifuyu terminó su oración, Shirou comenzó a correr a toda velocidad por el pasillo hacia la arena antes de activar las botas a reacción del traje y volar por el pasillo. El pelirrojo sintió la fuerza del aire presionando su rostro mientras continuaba zumbando por el pasillo. El pelirrojo no tardó en acercarse a la bahía de lanzamiento. Sin embargo, cuando estaba a solo unos metros de la entrada, Shirou vio la figura familiar de Houki justo en el borde que conducía a la arena abierta. El pelirrojo agarró su nuevo arco con fuerza mientras aceleraba a través del área masiva y pasaba junto a la chica, la cuerda del arco ya estaba tirada.

El tiempo pareció ralentizarse para el mago cuando sus ojos se adaptaron rápidamente al repentino cambio de brillo. Rápidamente vio con el rabillo del ojo las figuras lejanas de Ichika y Rinin en sus respectivos IS mirándolo sorprendidos, y en un cráter en medio del área, el otro IS rojo. Mientras que el que Shirou había enfrentado en el pasillo no hace mucho tenía un diseño más elegante y solo tenía dos cañones en las palmas, este IS era más voluminoso, bulboso y parecía tener armamentos similares montados en sus antebrazos y hombros. Al ver que el IS tenía los brazos preparados para disparar a lo que parecía ser él o Houki, Shirou rápidamente apuntó y soltó la cuerda del arco. Aunque torpemente, el proyectil de energía golpeó de frente al gran IS: una nube de humo envolvió al robot por la explosión resultante del proyectil.

Parámetros: 96%

Shirou voló rápidamente hacia Ichika y Rinin mientras su oponente estaba momentáneamente envuelto.

"¿Están bien?" Shirou preguntó mientras también vigilaba a su oponente, actualmente en la espesa columna de humo.

"¡Sí, Shirou, gracias!" Ichika respondió, sonando aliviado antes de volverse hacia la nube de polvo.

"¿Alguna idea de cómo podemos acabar con este?" preguntó la pelirroja.

"Tengo uno, pero requerirá que me acerque".

Shirou contempló las palabras de su compañero de cuarto antes de entender su significado: "¿Vas a usar Ignition Boost?"

"No exactamente", comenzó Ichika, "Mi IS tiene una habilidad llamada Reiraku Byakuya. Si bien no conozco los detalles, básicamente puedo pasar por alto los escudos de un oponente y golpear al IS directamente".

Shirou levantó una ceja con fascinación y preocupación, "¿Qué pasa con el piloto?"

"No creo que IS tenga un piloto. Parece que se está moviendo demasiado mecánicamente por la cantidad de tiempo que Rin y yo hemos estado luchando".

Ese poco de información hizo que Shirou mirara a su oponente con un ligero shock. ¿Puede un SI operar de forma autónoma?

"Incluso si la pequeña posibilidad no lo es, el hecho de que ella no haya respondido a ninguno de nosotros diciéndole que se retire y en su lugar ha estado usando fuerza letal. Al menos puedo desactivarlo para que no pueda lastimar a nadie más". ", Ickika terminó con seriedad.

Shirou reflexionó sobre las palabras de su compañero de cuarto antes de tomar una decisión: "Está bien, ¿cuál es el plan?"

"Tanto tú como Rin pueden mantenerlo distraído. Rin, cuando yo lo diga, dispara directamente a ese IS. Yo puedo manejar el resto".

Shirou solo podía suspirar mentalmente. Ser un señuelo era lo último que quería, considerando lo que había pasado antes, pero obedeció. Cuando el humo se disipó por completo, revelando a su oponente una vez más, los tres estudiantes se pusieron a trabajar.

Shirou se zambulló en la superficie de la arena, donde comenzó a disparar su arco al rouge IS mientras se mantenía a una distancia segura de él y continuó rodeándolo con sus botas jet, aunque con un poco de torpeza.

Parámetros: 99%

Al mismo tiempo, Rinin se elevó en el aire junto con Ichika mientras el primero proporcionaba fuego de cobertura para el pelirrojo mientras el otro hombre preparaba su espada. El IS rojo se dividió entre el bombardeo constante de los dos estudiantes de largo alcance y tenía un brazo disparando a cada uno. Sin embargo, el IS no tardó mucho en darse cuenta de que Shirou era el objetivo más fácil debido a la torpeza con la que el mago esquivaba sus explosiones.

En cuanto a Shirou, de hecho estaba luchando con su traje. Si bien podía volar más rápido, todavía se estaba acostumbrando a su traje, y mucho menos ajustándose por completo a él. Y cuando un proyectil perdido casi se cruzó en el camino del chico, rápidamente dio marcha atrás en la dirección opuesta, apartando la vista del rouge IS.

Pero eso fue todo lo que tomó.

El IS rojo movió rápidamente su voluminoso brazo de Rinin directamente a Shirou y disparó otra ráfaga dirigida a la ruta de vuelo actual del pelirrojo. Sintiendo el peligro, el mago vio el rayo de energía entrante. Corriendo por puro instinto, Shirou solo pudo levantar su arco y disparar un tiro rápido a quemarropa, una explosión de rojo lo envolvió.

"¡Shirou!" Ichika gritó. Ver a su compañero de cuarto siendo criticado frente a él lo enfureció. "¡Rin, hazlo ahora!"

"¡R-Correcto!" Rinin obedeció rápidamente, apartando la sorpresa de su rostro también. Cuando estaba lista para disparar sus cañones de choque, la chica vio que Ichika se detenía justo frente a ella. "¡Oye, sal del camino! ¡¿También quieres que te exploten?!"

"Estaré bien. ¡Solo dispara!"

"¡Bien! ¡Solo no vengas a llorar cuando todo esto termine!" Rinin replicó mientras disparaba sus cañones de choque a toda potencia.

Ichika comenzó a descender como un cohete hacia el IS rojo cuando el impacto de los cañones de choque de ShenLong lo impactó por detrás, empujándolo hacia adelante y envolviendo su IS en un resplandor naranja. Tomando su espada, el chico de cabello negro se arriesgó y cortó limpiamente uno de los brazos del voluminoso SI. Sin embargo, aún lo dejó abierto cuando su oponente rápidamente golpeó al piloto masculino en el gran cráter.

Al abrir los ojos, Ichika vio que el IS rojo aún funcionaba con el brazo restante apuntándolo. Pensando que tendría que recibir otra ráfaga del IS, Ichika se preparó para lo peor. De repente, un borrón rojo apareció por el rabillo del ojo del niño cuando vio que el borrón dividía en dos el brazo restante del IS y parte de su casco. Cuando el desenfoque se detuvo, los ojos de Ichika se abrieron con sorpresa y asombro. No era otro que Shirou, pero su traje había cambiado por completo.

Si bien inicialmente era plateado cuando Shirou usó el traje, ahora estaba compuesto por varios tonos de rojo y detalles plateados circulares en los antebrazos, las rodillas y los hombros y finas líneas negras que delineaban el plateado. Ichika también notó algo más. Mientras el pelirrojo ya no sostenía su arco, Ichika vio la espada brillante en las manos de su compañero de cuarto.

La espada que sostenía Shirou era una espada que el chico de cabello negro nunca había visto antes. Si bien la hoja parecía arrojar su propio brillo, la intrincada empuñadura dorada y azul se destacaba por igual. La apariencia general de la espada parecía normal, pero para Ichika, sintió que había mucho más en ella.

Con Shirou, no pudo evitar dejar escapar un gran suspiro de alivio. Mirándose rápidamente hacia abajo, notó el cambio de color de su traje y una apariencia ligeramente más delgada. Volviéndose hacia la espada en sus manos, Shirou sabía que rastreaba a Caliburn con las opciones que tenía, pero ver a su amigo en peligro lo hizo descartar rápidamente la precaución de usar su hechicería.

Al abrir los ojos, Shirou vio humo a su alrededor. Parpadeando, se concentró más y se dio cuenta de que estaba tirado en el suelo. Al ponerse de pie rápidamente, vio que el humo comenzaba a disiparse, aunque solo podía ver la silueta familiar del gran IS al que se enfrentaban él y sus amigos.

"¡ Oye, sal del camino! ¡¿También quieres que te exploten?!"

" Estaré bien. ¡Solo dispara!"

"¿Ichika?" Shirou pensó cuando vio otra silueta de otro IS cortar al mucho más grande. Esto llevó a este último a dar un revés a la silueta más pequeña, disipando la mayor parte del humo cuando Shirou vio a su compañero de habitación estrellarse contra la gran pared del cráter.

Al ver que el IS grande se acercaba lentamente a su compañero de cuarto, el pelirrojo analizó rápidamente sus opciones. Su arco, aunque presente, seguía siendo ineficaz a menos que cargara el tiro, lo que llevaría demasiado tiempo. Al notar cómo Ichika había usado su espada, los pensamientos del pelirrojo se dirigieron a su hechicería. Al ver que el IS rojo todavía tenía un brazo funcional, el mago tomó su decisión.

Shirou estabilizó su respiración cuando se sintió mirar rápidamente a través de la colina de espadas con la que siempre había soñado. El pelirrojo se sintió atraído por una espada peculiar que inicialmente había trazado una vez antes. A diferencia de la última vez que lo hizo, Shirou sabía que no podía acelerar el proceso. Esta vez, tenía que hacerlo bien. Sintiendo los pasos extraños pero extrañamente familiares que parecían naturales, Shirou rechazó su reverencia, cerró los ojos y se concentró en sus manos.

"¡ Rastrea, adelante!"

Juzgar el concepto de creación e hipotetizar la estructura básica. Una espada larga de acero profusamente decorada con oro y azul en la empuñadura.

Formular hipótesis sobre la estructura básica e imitar la habilidad de su elaboración. Acero mezclado con plata mientras un hombre forja la hoja, muchas pequeñas criaturas mágicas encantando la espada mientras tomaba forma.

Simpatizando con la experiencia de su crecimiento y reproduciendo los años acumulados. Un recuerdo de una mujer solitaria que sacó la espada forjada de la piedra. Destellos de batallas de la mujer que se convirtió en rey de Inglaterra mientras luchaba valientemente por sus súbditos.

Finalmente, sobresalir en todos los procesos de fabricación. Los ojos de Shirou se abrieron de par en par cuando la espada se formó en sus manos a partir de motas de luz azul. La espada larga trajo una sensación de calidez cuando el pelirrojo sostuvo la hoja en cuestión.

La Espada de la Selección, Caliburn.

La hoja comenzó a brillar cuando Shirou se centró en su oponente, el IS rojo. Con una velocidad sin precedentes, el mago salió disparado del humo que lo envolvía mientras cerraba la distancia y cortaba.

Sintiendo que la descarga de adrenalina comenzaba a desaparecer, Shirou notó un mensaje en el lado inferior izquierdo de su HUD.

Parámetros: 100 %
del turno primario de Exeter completo

" Supongo que eso explica la apariencia diferente del traje ahora". Shirou reflexionó antes de dirigir su atención al IS sin brazos frente a él. Permaneció inmóvil cuando el mago lo cortó. Sin embargo, vio caer parte del casco, lo que reveló un traje vacío.

" Así que nadie lo estaba pilotando después de todo", señaló Shirou. Shirou luego escuchó una alerta en su HUD,

Enemigo IS, reiniciando

" Uh oh", Shirou voló rápidamente hacia atrás cuando vio que el IS comenzaba a perder el control y los cañones en sus hombros comenzaron a disparar en direcciones aleatorias. Ichika casi también es golpeado, pero pudo volar a una distancia segura del IS. Mientras los dos continuaban volando, los chicos pudieron reagruparse con Rinin.

"¿Qué vamos a hacer?" Rinin preguntó preocupado.

"Tenemos que desactivarlo de alguna manera", respondió Ichika rápidamente. "Rin, ¿tienes más energía para conseguir un tiro claro?"

"No lo hago. Esa fue mi última ronda. ¡Sería un blanco fácil si hiciera otro tiro y fallara!"

"Tal vez podría-"

"Si te acercas, también podrías lastimarte", Rinin dejó que el significado de sus palabras colgara mientras el IS continuaba su ataque aleatorio en el área inmediata.

Shirou miró al IS arrasador en el suelo de la arena. Si bien continuó disparando en direcciones aleatorias, con un tiro ancho ocasional hacia ellos, ya no representaba una amenaza inmediata; sin embargo, no estaba seguro de cuánto tiempo faltaría para que llegaran los maestros. Al mirar la hoja que tenía en la mano, el mago sintió un pequeño dolor de cabeza en la cabeza cuando su mente se desplazó al recuerdo de la espada de Caladbolg muy alterada que se dirigía directamente hacia el titán gigante.

"Puede que tenga una idea, pero ambos deberían retroceder en caso de que las cosas empeoren", dijo Shirou, llamando la atención de los otros dos pilotos. Sin embargo, una chica en particular se mostró escéptica.

"¿Qué vas a hacer? ¿Arrojarle tu espada resplandeciente o lanzar un tiro cargado con tu arco?" Rinin preguntó retóricamente.

"Algo así", dijo Shirou con seriedad mientras sostenía a Caliburn en su mano derecha y, con la izquierda, enviaba una orden mental a su traje para desplegar su arco. Al mirar el arma, el pelirrojo notó que tenía un esquema de color similar al de su traje. El mago respiró hondo y concentró su energía en los dos objetos que tenía en las manos.

"Trace, en..." murmuró en voz baja. Dividiendo su enfoque en ambos elementos, sintió que su mente se llenaba con una imagen de su arco y Caliburn. El primero, quería quitarle las partes del rifle y convertirlo en un arco ordinario. En cuanto a la Espada de la Selección, quería que fuera una flecha mientras la hacía más potente hasta el punto de romperse .

Cuando Shirou abrió los ojos, se sorprendió al ver los resultados. Para su arco, desapareció el extraño mecanismo del rifle y en su lugar se parecía a un arco de metal con detalles en rojo. Mirando a su otra mano, la proyección de Caliburn había sufrido un cambio drástico. La hoja se había adelgazado notablemente, rayas de oro bordeaban los bordes hasta la punta, y la cruceta se encogió y cambió para parecerse a dos plumas de aleta de tiburón doradas y azules. Antes de que Shirou pudiera comentar sobre su suerte, apareció otra alerta en su HUD.

Expulsión automática de armas detectada por manipulación extrema de armas
en 30,0 segundos

Descartó rápidamente la alerta, aunque el temporizador permaneció en la esquina superior derecha de su vista. Shirou rápidamente metió la "flecha" en la cuerda del arco. Al darse cuenta de que sus compañeros todavía estaban presentes, les dio a los dos una última advertencia.

"¡Te lo dije, vuelve! ¡Estaré bien!"

20.5 seg

Ichiak y Rinin solo pudieron mirarse el uno al otro antes de retirarse a regañadientes más lejos de Shirou y el Estado Islámico que todavía arrasaba.

16.8 seg

Al ver que sus compañeros recibieron el mensaje, Shirou centró su atención en el IS no tripulado. Tirando de la cuerda del arco y ajustando su puntería para tener en cuenta la altura y la distancia, el pelirrojo armó de valor su mente mientras apuntaba a la cabeza.

10,0 seg

Sintiendo la enorme tensión en su arco, Shirou dijo en voz baja el nombre de la "flecha" mientras la soltaba.

" ¡Caliburn!"

La "flecha" se lanzó hacia adelante e hizo un amplio arco hacia abajo cuando impactó contra el traje arrasador. Una amplia luz brillante envolvió al robot, seguida por el sonido y la onda expansiva de una bomba gigante que recorrió la arena. Al mismo tiempo, el arco se partió por la mitad y aparecieron varias grietas en ambas extremidades cuando las dos mitades volaron detrás del mago. Cuando Shirou se alejó de la luz, apareció otra alerta en su HUD.

Daño pesado en el arma detectada
Auto-Descartar activado

Shirou vio las dos mitades voladoras de su arco desaparecer en motas blancas. Cuando la luz se desvaneció detrás de él, el pelirrojo se dio la vuelta y vio las secuelas de su trabajo. El IS arrasador estaba en un cráter gigante y ya no se movía. Varios pedazos de su armadura se desmoronaron cuando el robot se volcó, las extremidades restantes se desmoronaron en las articulaciones.

Con un suspiro de alivio, Shirou voló hacia sus dos compañeros de clase, quienes estaban sorprendidos por lo que acababa de hacer.

"Shirou, ¿qué...?" Ichika se quedó sin palabras.

"Es una de las habilidades de mi IS, aunque destruye mi arco cuando lo uso", respondió Shirou con una pequeña pero cansada sonrisa.

"¡¿Esa es tu habilidad única?!" Rinín gritó. "¡¿Por qué no usaste eso en primer lugar?!"

"Último recurso, mi arco está roto y mi espada destruida, ¿recuerdas?"

"Ehm..." el representante chino no pudo refutar eso. Shirou luego notó las grandes cimitarras de doble hoja en su mano.

" Souten Gagetsu, un par de cimitarras que también pueden combinarse en la forma de doble hoja en la que se encuentran actualmente", reflexionó Shirou sobre la información limitada que reunió de las hojas, pero no habló al respecto.

Ichika decidió decir algo: "Regresemos. Los profesores deberían estar aquí para encargarse del resto".

Los otros dos estudiantes no podían estar más de acuerdo mientras el trío se dirigía de regreso a la bahía de lanzamiento, donde una conocida chica con cola de caballo los estaba esperando.

El rostro de Houki había mostrado preocupación cuando vio a sus amigos regresar a la bahía de lanzamiento, pero la mayor parte se desvaneció cuando los vio entrar con heridas relativamente leves. Sin embargo, su atención inmediata se centró en un chico de cabello negro en particular.

"I-Ichika, ¿estás bien?"

"Estoy bien, solo un poco dolorido", respondió el chico con una pequeña sonrisa, haciendo que la chica se sonrojara un poco. Sin embargo, eso no pareció sentarle bien a otra persona.

"Oye, Ichika, ¿qué pasa con nuestra apuesta?" Rinin preguntó abruptamente. Shirou notó que la pregunta hizo que Houki frunciera el ceño ligeramente al representante.

El rostro de Ichika se volvió sombrío ante eso. Dirigirse a Shirou en busca de ayuda solo resultó en que el pelirrojo se encogiera levemente de hombros en respuesta. El chico de cabello negro dirigió su atención a las dos chicas, luego se centró específicamente en su segundo amigo de la infancia.

"En realidad, Rin, ¿podríamos hablar de eso en privado?"

"¿Q-qué?"

"¡Ichika!"

Shirou se mantuvo neutral, pero vio las reacciones de ambas chicas. Rinin estaba sorprendido y un poco avergonzado. En cuanto a Houki, la pelirroja vio el rostro de sorpresa inmediata de la chica, seguido de un poco de emoción que el mago vio rastros antes.

Miedo.

La representante china recuperó parte de su confianza primero, "S-sí, s-claro. Uhm, ¿dónde quieres t-hablar de eso?"

"Aquí está bien".

"Uh, s-claro", Rinin recordó su IS, ShenLong, mientras aterrizaba ligeramente sobre sus pies. La niña procedió a caminar hacia otra parte de la bahía de lanzamiento. Ichika también recordó a Byakushiki y la siguió.

Houki apenas notó que los dos se iban antes de recuperar su orientación. Volviéndose hacia la espalda de su amiga de la infancia, estaba a punto de protestar.

"E-espera, Ichika-" una mano se posó en su hombro, deteniéndola.

La chica de cabello castaño se giró y vio la mirada neutral que Shirou le estaba dando antes de negar con la cabeza. Los ojos de Houki se lanzaron varias veces entre su compañera de casa y la forma en retirada de Ichika antes de bajar la cabeza, con el flequillo cubriendo sus ojos. Antes de que Shirou pudiera decir algo, la chica salió de la habitación.

Volviéndose hacia su compañero de cuarto, Shirou solo pudo permanecer neutral antes de que él también saliera de la habitación para devolver su traje. Sin embargo, eso no estaba en la vanguardia de la mente del pelirrojo.

" Espero que sepas lo que estás haciendo, Ichika. Buena suerte", pensó el mago.

Con Ichika, solo podía suspirar. Su conversación con Shirou hizo que el piloto masculino se diera cuenta de lo que su segundo amigo de la infancia quería decir con la promesa que le hizo hace tantos años. Si bien había pensado en lo que quería decir, todavía lo inquietaba. No era lo que Ichika planeaba decir lo que hizo que el chico se sintiera así. Era lo que su amigo haría después.

Ichika luego miró a la chica en cuestión. Ver la expresión ligeramente avergonzada y confundida de Rinin no hizo que su inquietud desapareciera. Pero el niño sabía que tenía que enfrentar esto de una forma u otra.

"Entonces", comenzó el representante chino, "¿de qué quería hablar sobre nuestra apuesta?"

Ichika pensó en lo que necesitaba decir antes de abrir la boca para hablar.

Recuento final de palabras: 6194

N/A: Y eso es un final por ahora. Sí, han pasado casi 8 meses pero han pasado muchas cosas. Mi último año en la universidad me destrozó mentalmente. Incluso después de graduarme, tuve que lidiar con otro problema que debía resolverse. Actualmente estoy solicitando un trabajo, que es otra razón por la que no he actualizado antes también.

En cuanto al resultado de la encuesta, aquí están los resultados:
"¿Debería mantener la mayoría de las payasadas/chanchullos del harén u omitir una buena parte de ellos para un mayor desarrollo del personaje?"
- Sí, quédate con las payasadas: 3
- No, omite algunas: 9
- Depende de mí como autor: 15

No mucha gente votó por esta encuesta. En cuanto a mi decisión sobre qué hacer, se mantendrá en secreto. Pero por ahora, eso es todo lo que tengo. Nuevamente, si disfrutaste esta historia hasta ahora, no tengas miedo de dejar un favorito. Sigue esta historia si quieres estar al día. Siempre se agradece la crítica constructiva y se ignorarán las críticas.

En cuanto al próximo capítulo, solo daré el nombre. "Capítulo 9: El tercer piloto"

¡Mantente a salvo, mantente fresco y te veré en el próximo!