capitolo sette
bagno al lago

"STEVE, GIURO SU DIO che ti soffocherò a mani nude se non rispondi entro un minuto!" sbraitò Olivia sussurrando alla radio.

Lei ed Eddie stavano cercando di contattare gli altri nell'ultima ora mentre si nascondevano da Jason e dai suoi scagnozzi.

Avevano aspettato una risposta in silenzio ma non l'avevano ottenuta.

"Controlliamo il retro!"

"Merda." Eddie guardò fuori e i ragazzi si stavano dirigendo verso il capannone.

Eddie si guardò intorno in cerca di un modo per scappare quando i suoi occhi si posarono su una barca.

"Sei pronta per un romantico giro in barca?" Tolse il telo e slegò la barca.

"Non c'è modo che io stia facendo questo." Lei scosse la testa.

"Olivia, per l'amor di Dio, sali sulla barca." Prese due remi e iniziò a remare.

"Oh, fottimi." Si arrese e salì sulla barca, prendendo un remo e iniziando a remare.

"I tuoi desideri sono ordini." sussurrò Eddie.

"Che cosa?" Non lo sentì chiaramente.

"Io-um, ho detto che dobbiamo remare più velocemente."

"Si certo."

"Ehi mostro!" Sentirono Jason urlare.

"Merda." Eddie lasciò cadere il remo e iniziò a provare ad accendere il motore.

"Non credo che funzionerà." Olivia parlò da dietro di lui.

"Non dirlo!" Continuò a provare finché Jason non iniziò a nuotare verso di loro.

"Eddie, fanculo!" Olivia iniziò a remare e Eddie presto si unì a lei.

"Merda, come fanno a essere così veloci?!" Commentò il fatto che Jason e Patrick nuotavano più velocemente di quanto remassero.

"Fanculo questo." Eddie si fermò e iniziò a urlare contro i ragazzi. "Amico, ti avverto, stai indietro!"

Non lo ascoltarono.

"Stai indietro!"

Patrick si fermò. Ma non per l'avvertimento di Eddie.

"Patrcik, andiamo amico!" Jason gli urlò ma Patrick lo guardò spaventato.

Fino a quando qualcosa non lo trascinò sott'acqua e Olivia afferrò il braccio di Eddie.

Poi il corpo di Patrcik inizò a levitare, proprio come aveva fatto Max.

Olivia sussultò e fece un passo indietro, dimenticandosi di essere su una barca, inciampò oltre il bordo e portò con sé Eddie.

Lei ed Eddie finirono fradici nell'acqua.

Quando Olivia tornò in superficie prese un respiro profondo prima che i suoi occhi si posassero su Patrick sospeso in aria.

Poi la sua gamba si spezzò e la ragazza sussultò.

Poi l'altra gamba si spezzò, poi il braccio sinistro, poi il braccio destro, poi il collo e la mascella e infine i suoi occhi vennero come scavati e il suo corpo cadde nell'acqua.

"Santa merda!" urlò Olivia.

"Santa merda! Porca puttana! Che cazzo!"

"Olivia! Calmati!" Eddie cercò di calmarla ma senza avere successo.

"Calmarmi!? Eddie, ho visto molte cose strane nella mia vita, ma questa merda è assurda!" Si fece prendere dal panico.

"Ehi, Olivia, respira." Nuotò verso di lei e le posò le mani su entrambe le guance.

"Guardami." Le ordinò.

Lei lo guardò negli occhi.

"Respira lentamente." E lei fece proprio come le aveva detto. "Ora, so che sei sotto shock, ma voglio davvero uscire dall'acqua prima che quella cosa prenda anche noi. Va bene?"

Lei annuì prima che entrambi iniziassero a nuotare verso la riva.

. . .

"EDDIE?" Chiamò Olivia.

Si era svegliata circa cinque minuti fa e Eddie non si vedeva da nessuna parte.

Ci fu un movimento da dietro un cespuglio.

"Eddie?" Non ebbe risposa.

Lentamente iniziò a camminare verso di esso.

Poi una persona si fece strada verso di lei attraverso la boscaglia.

"Gesù!" Lei sussultò.

"Scusa, ti ho spaventata?" Eddie le rivolse un sorriso imbarazzato.

"Dove eri andato?" Olivia si mise le mani sui fianchi.

"Ho rubato questo." Alzò una radio.

Fece solo qualche rumore intermittente.

Eddie passò da un canale all'altro finché non trovò quello di cui avevano bisogno.

"Dustin. Ci sei? Wheeler?"

"Eddie, porca puttana. Stai bene? Olivia sta bene?" Dustin parlò.

"No amico, siamo molto lontani dallo stare bene in questo momento." Eddie scosse la testa.

"Dove sei?" chiese Dustin.

"Skull rock. Sai dov'è?" disse Olivia.

"Sì, lo so. Tieniti forte. Stiamo arrivando."

"Grazie Dio." sussurrò Olivia e si sedette, appoggiandosi al grosso masso.

Eddie si sedette accanto a lei.

"Olivia?" Parlò.

"Sì?" Lei lo guardò.

"Possiamo parlare di qualcosa?" Chiese.

"Certo. Di cosa vuoi parlare?" Lei continuò a guardarlo.

"Di noi." Anche lui la guardò.

Olivia si limitò a fissarlo per un secondo prima di annuire. "Noi, sì."

Eddie sospirò. "Il bacio. È solo che non riesco a toglierti dalla mia testa."

"Sì, anch'io." Lei sussurrò.

Il ragazzo scosse la testa, senza interrompere il contatto visivo con la ragazza di fronte a lui.

"Questo suona strano e inquietante," si fermò. "Ma ho avuto la più grande cotta per te negli ultimi tre anni e questa relazione di amicizia tagliata che abbiamo formato mi fa sentire come-" Non riusciva a trovare la parole per spiegare cosa provava. "Tipo, potrei morire in pace ora, lo sai." Emise una risata nervosa.

"Per favore, non morire." Lei ridacchiò.

Deglutì prima di continuare. "Io... sono stato io a mandarti dei cioccolatini per San Valentino e a Natale."

Olivia si bloccò. Tra tutte le persone non si aspettava che fosse Eddie lo strambo Munson.

"Oh." Fece uscire.

"Merda," si alzò. "Ho fatto una cazzata, vero?"

"No, no!" Anche lei si alzò. "Non hai fatto una cazzata. Sono solo un po' sorpresa."

Annuì e si voltò per guardare dietro di sé prima di voltarsi e incrociare le braccia.

"davvero non ti aspettavi che fossi io?" Inclinò la testa.

Emise una piccola risata. "Davvero non lo pensavo. In realtà non ho nemmeno mai pensato a chi fosse."

Eddie annuì e si avvicinò lentamente a lei.

Era più alto di Olivia, quindi torreggiava su di lei.

Le posò la mano destra sulla guancia.

"Posso baciarti?" Chiese.

Lei annuì.

Eddie le prese il viso con le mani e unì le loro labbra.

Proprio come la scorsa sera il bacio fu lento e appassionato.

"Bada Bing, Bada Boom! Eccola Henderson." La voce di Steve risonò dall'altra parte della roccia.

"Gesù non possiamo solo fare una sessione di pomiciare in pace." Eddie si staccò da Olivia.

"Ehi perdente." Disse a suo fratello prima di abbracciarlo.

"Gesù, Liv. Mi hai spaventato a morte." Steve parlò tenendo la sua sorellina.

"Eddie!" Dustin corse verso il ragazzo più grande e lo abbracciò. "Pensavamo che fossi un uomo spacciato."

"Anch'io, amico. Anch'io." Eddie e Olivia stabilirono un contatto visivo finché i suoi occhi non si posarono sulla ragazza dai capelli rossi.

"Max." L'abbracciò.

"Va bene, tocca a me!" Gridò Robin, porgendo la borsa che teneva a Steve e poi abbracciò Olivia.

"Ho così tante cose da dirti." Olivia le sussurrò all'orecchio.

"Riguardo a cosa?" sussurrò Robin in risposta.

Olivia guardò Eddie, che stava bevendo l'acqua.

A Robin ci volle solo un momento prima di rendersene conto.

"Santa merda." Robin espirò.

. . .

"QUANDO SIAMO ARRIVATI a riva abbiamo provato a chiamarvi ragazzi. Ma, uh, il walkie si era rotto." Eddie parlò.

"Annegato." aggiunse Olivia.

"Quindi, uh, ho fatto la cosa che faccio ora, a quanto pare, suppongo. Sono scappato." Eddie sorrise.

"Sai a che ora c'è stato? L'attacco?" chiese Nancy.

"Sì, che, so esattamente a che ora era." Si tolse l'orologio. "Il walkie talkie non è stata l'unica cosa ad essersi inzuppata."

Nancy prese l'orologio e guardò l'ora. "Nove e ventisette."

"Esattamente l'ora in cui le nostre torce sono diventate kablooy." Robin parlò .

"Il che significa cosa, esattamente?" chiese Steve.

"Significa che quell'ondata di energia proveniva da Vecna che attaccava Patrick." Nancy gettò indietro l'orologio.

"Beh, siamo un passo più vicini. Sappiamo come attacca Vecna." Robin annuì.

"E da dove attacca." Lucas aggiunse.

"Quindi ora dobbiamo solo intrufolarci nella sua tana nel Sottospora e conficcargli un paletto nel cuore". Max parlò con le braccia incrociate.

"Se ha un cuore." aggiunse Olivia.

"Una paletto? Come un vampiro? È un vampiro?" chiese Steve.

"Era una metafora". Max scosse la testa.

"I vampiri sono sexy. Hai visto The Lost Boys?" Olivia sottolineò.

"Un proiettile dovrebbe funzionare su di lui, giusto?" disse Eddie.

"Io dico di tagliargli la testa." suggerì Lucas.

"Sì, direi tutto quanto sopra, ma non possiamo farlo finché non troviamo un modo per arrivare al Sottosopra". Nancy ricordò a tutti.

"Abbiamo bisogno di Undici per riavere i suoi poteri." disse Max e Olivia la derise.

"Tutto era molto più facile." Steve notò la faccia confusa di Eddie. "Avevamo questa ragazza. Aveva dei superpoteri."

"Sì, l'hai menzionata prima." Eddie annuì e poi guardò Dustin, che guardò i suoi compagni per poi cominciare a camminare a destra e a manca negli ultimi 15 minuti. "Ehi, Henderson non è, uh, maledetto, vero?"

"Maledetto? No, no, sta bene. Mentalmente? Assolutamente." Steve incrociò le braccia.

"Boom!" La voce di Dustin echeggiò e Olivia sobbalzò. "Bada... bada... boom."

"Stai bene?" chiese Olivia.

"Avevo ragione. Skull Rock era a nord."

"Sul serio? Sei serio?" Steve lo interrogò.

Dustin mormorò.

"Questa è Skull Rock!" Steve indicò l'enorme roccia dietro di lui. "Hai torto totalmente, assolutamente, al 100%."

"Sì e no." Dustin parlò.

"Dio mio." Steve si tenne la testa tra le mani.

"Questa bussola funzionava correttamente quando abbiamo lasciato i Wheeler. Era funzionante m quando siamo saliti in macchina a Cury. Ma ha iniziato a smettere di funzionare man mano che andavamo più a est. Ora è molto lontano. Quando ci stavo guidando qui non ero sbagliato. La bussola lo era."

"Quindi stai usando un'attrezzatura difettosa. Ti sbagli ancora." Gli rispose Steve.

"Gesù, Steve. Ti sei perso metà della quinta elementare?" gli chiese Olivia.

"Un campo elettromagnetico sta colpendo la bussola." Lucas sottolineò.

"Penso che potrei aver perso quella lezione?" Robin parlò.

"In presenza di un campo elettromagnetico più forte, l'ago devierà verso la potenza."

Steve scosse la testa mentre Eddie guardava tutti intorno a lui.

"Quindi o c'è una grande calamita qui intorno o..."

"C'è un portale." Olivia ha terminò la frase.

"Ma non siamo neanche lontanamente vicini al laboratorio." disse Nancy.

"E se, in qualche modo, ci fosse un altro portale?" Suggerì Dustin.

Tutti lo guardavano, non sapendo cosa fare.

Dustin iniziò a camminare ma Steve lo fermò.

"Ehi! Cosa stai facendo? Eddie è ancora un uomo ricercato. Non possiamo semplicemente fare un'escursione nei boschi."

"Questa piccola capsula d'acciaio può essere la chiave per salvare Max, Olivia ed Eddie. Che ne dici, Eddie l'esiliato?" gli chiese Dustin.

"Direi che mi stai chiedendo di seguirti a Mordor. Il che, se devo essere totalmente sincero con te, penso sia una cattiva idea." Guardò Dustin. "Però, beh, però la Contea sta bruciando."

Dustin iniziò a saltare su e giù ed Eddie si alzò.

"Per cui Mordor sia."

. . .

QUANDO SI STAVANO avvicinando al portale era notte.

"Penso che ci stiamo avvicinando". Dustin iniziò a correre.

"Ehi! Dustin! Aspetta." Eddie gli corse dietro.

"Allora, corriamo anche noi o posso sedermi un minuto?" Olivia era così stanca che riusciva a malapena a camminare.

Poi Lucas e Max iniziarono a correre.

"Penso che stiamo correndo". rispose Robin prima che iniziasse a correre anche lei.

Olivia gemette e le corse dietro.

Presto furono sulla riva di Lover's Lacke.

"Mi prendi per il culo?" sussurrò Steve.

"Già. Pensavo che questo bosco fosse familiare." Eddie guardò Olivia e le fece un sorrisetto.

"C'è un portale nel Lover's Lake?" chiese Max.

"C'è solo un modo per scoprirlo." Steve si voltò a guardare Olivia ed Eddie. "Ragazzi, sapete dov'è la barca?"

Olivia guardò Eddie prima di parlare. "Seguimi."

Dopo due minuti di cammino, una barca coperta da un telo era davanti al gruppo.

Steve tolse il telo e guardò Eddie, prima di raccoglierla e la gettassero nel lago.

Mentre erano ancora accovacciati, Robin mise entrambe le mani sulla loro testa e salì sulla barca.

"Grazie." Lei sussurrò.

"Sì, penso che lo farò anche io." Olivia copiò Robin e si sedette accanto a lei.

Poi salì Nancy e poi Eddie.

Dustin iniziò a salire ma Steve lo fermò.

"Cosa stai cercando di fare, affondarci? Questa cosa può contenere solo quattro persone."

"Perché non posso venire?! È la mia teoria." Dustin sostenne.

"Resta qui. Tieni Max al sicuro." Nancy ordinò.

"Chi ti ha messo al comando?" Dustin alzò gli occhi al cielo.

"Io l'ho fatto." Robin parlò.

"Bussola". Nancy allungò la mano e Dustin gliela consegnò.

Steve spinse la barca e poi saltò dentro.

"Hai detto quattro!" Dustin sussultò.

"Scusa." sussurrò Steve.

Robin ed Eddie iniziarono a remare.

"Alle nove a leggo, bambini!" Robin urlò e Dustin la fece impazzire.

"Mi mancate già!" chiamò Olivia.

. . .

"WOAH, WOAH, WOAH, rallentate ragazzi." disse Nancy guardando la bussola.

Il dardo della compagna stava girando. Come un matto.

"Cosa sta succedendo?" La voce di Dustin risuonò dalla radio.

"Dustin, la tua bussola è passata dall'essere inaffidabile all'essere 'ahh' " rispose Robin.

"Steve, cosa stai facendo?" gli chiese Nancy.

"Qualcuno deve andare lì sotto e controllare questa cosa. A meno che uno di voi quattro non sia meglio del campione di nuoto della Hawkins High." Disse mentre si toglieva i calzini.

"Ho lavorato in piscina durante l'estate." Olivia parlò.

"Sì, e hai passato metà del tempo a pomiciare con Billy." Si congelò.

Eddie notò come la menzione del nome del suo ex amante morto l'abbia colpita, quindi le mise una mano confortante sulla coscia.

Poi si frugò in tasca e tirò fuori un sacchetto di plastica.

Lo avvolse attorno alla torcia e lo porse a Steve. 

"Grazie."

Stava per saltare quando Olivia lo fermò.

"Stai attento."

"Ti voglio bene." Steve le sorrise.

"Anch'io ti voglio bene." Lei sorrise.

Quando saltò in acqua, Eddie consegnò ad Olivia una sigaretta e un accendino - lo stesso accendino che gli aveva regalato qualche giorno fa.

Stava per accendere la sigaretta quando Robin gliela strappò di bocca.

"Che schifo."E la gettò nel lago.

"Ehi!" Olivia sussultò.

"Oh, Cristo!" Nancy urlò quando Steve si tirò fuori dall'acqua

"L'ho trovato." Informò il gruppo.

"L'hai fatto?" chiese Liv.

"È il formato mini del portale originale." Si aggrappò al bordo della barca come supporto.

"È dannatamente grande." Parlò prima che qualcosa lo afferrasse.

"Wow." Olivia guardò Steve con gli occhi sbarrati.

Stava per dire ancora qualcosa quando qualcosa lo trascinò in acqua.

"Steve!" Olivia gridò e non perse un secondo prima di saltare in acqua.

"Merda, Olivia!" urlò Eddie.