Liams Lippen streiften kaum meine. Er versuchte, den Kuss zu intensivieren, und ich spürte, wie sein Griff um meine Taille fester wurde.

In dem Moment, als ich realisierte, was ich tat, durchzog ein scharfer Schmerz meine Brust und breitete sich in meinem ganzen Körper aus.

So schnell ich konnte, legte ich meine Hände auf seine Brust und stieß ihn von mir weg. Ich versuchte, einen Schritt zurückzutreten, aber Liam ließ mich nicht los.

Der Schmerz ließ langsam nach, sobald unser Kuss endete, und ich atmete scharf ein.

Liam versuchte erneut, mich zu küssen. Seine Hand war hinter meinem Kopf und versuchte, mich ihm zuzuwenden. Ich wollte ihn mit meinem Verstand wegstoßen, aber als ich zur Seite blickte, sah ich Layton, der uns anstarrte.

Sein Gesichtsausdruck erschreckte mich.

Er kam schnell auf uns zu und riss mich grob aus Liams Griff. Ich landete mit voller Wucht auf dem Boden.

Layton hatte den Schlüssel zur Zelle. Er öffnete die Zelle mit schnellen Bewegungen und trat ein. Ich lag noch auf dem Boden und beobachtete, wie sich die Szene vor mir abspielte.

Layton packte Liam am Kragen seines Hemdes und begann, Liams Kopf wiederholt auf den Boden zu schlagen.

Ein Mensch wäre tot gewesen bei dem Ausmaß der Verletzungen, die Liam erlitt. Stattdessen starrte er Layton an und versuchte, sich zu wehren.

„Bitte, töte ihn nicht", wiederholte ich in Gedanken. Ich wusste, dass Layton mich hören würde, aber ich war mir nicht sicher, ob es ihn genug interessieren würde, um aufzuhören.

Als sein Kopf sich in meine Richtung drehte, wusste ich, dass er mich gehört hatte. Sein tödlicher Blick, der auf mich gerichtet war, ließ mich um sowohl Liam als auch mich selbst fürchten.

Liam nutzte den Moment, als Layton abgelenkt war, um sich unter ihm hervorzuwinden. Er rannte zum anderen Ende der Zelle, aber Layton machte keine Anstalten, ihm nachzulaufen.

„Was? Hast du jetzt Angst, weil du nicht die volle Kontrolle hast?" sagte Liam bitter.

Layton hatte kein einziges Wort gesagt, seit er den Raum betreten hatte. Er antwortete auch nicht auf Liams Kommentar.

„Liam, hör auf", sagte ich und stand vom Boden auf. Ich ging ein paar Schritte in Richtung der Zelle, in der sie beide waren.

Liam drehte sich zu mir um, als ich das sagte, aber ich konnte sehen, dass er immer noch auf der Hut war. Layton richtete seinen Blick auf mich, nachdem ich gesprochen hatte.

Der Blick seiner dunklen Augen, wie er mich musterte, ließ mich fast straucheln.

„Wenn ich ihn töte, können wir zusammen sein", sagte Liam. Er klang nicht wie er selbst, als er das sagte. Liam wollte Layton mit diesem Kommentar provozieren, und es funktionierte.

Layton stürzte sich auf Liam und begann erneut, ihn zu attackieren. Seine Schläge gegen Liams Bauch waren so schnell, dass ich wegsehen musste. Ich zuckte zusammen, als ich hörte, wie seine Knöchel auf Liams Körper trafen.

Es war fast, als ob Liam wollte, dass Layton ihn tötete.

Als ich wieder hinsah, sah ich, wie Liam Layton ins Gesicht schlug. Layton war nicht einmal beeindruckt und kämpfte weiter gegen Liam.

Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Es war offensichtlich, dass Liam Probleme hatte. Aber er hatte niemanden wirklich verletzt. In jedem Fall hatte ich ihren Kampf begonnen, indem ich Liam erlaubt hatte, mich zu küssen.

In dem Moment, als dieser Gedanke in meinen Kopf kam, begann die Schuld an mir zu nagen. Ich hätte nicht darauf bestehen sollen, ihn zu besuchen.

Statt irgendetwas zu reparieren, hatte ich mehr Probleme geschaffen.

Ich ging weiter in die Zelle und stellte mich zwischen die beiden. Es war wahrscheinlich die schlechteste Entscheidung, die ich getroffen hatte, denn in dem Moment traf einer von Laytons Schlägen meine Hüfte. Der Schmerz, den ich fühlte, war unbeschreiblich.

Ich schrie auf, als der Schmerz sich in meiner Hüfte ausbreitete. Ich war kurz davor, auf den Boden zu stürzen, als Layton mich auffing.

„Cassidy!" rief Liam und versuchte, zu mir zu gelangen.

Ich lag auf dem Boden, in Laytons Armen. Der Schmerz warf mich für eine Weile aus der Bahn. Wölfe waren wirklich die überlegene Rasse in allem, was körperlich war.

„Geht es dir gut?" fragte Liam, kniete sich auf den Boden, um auf meiner Höhe zu sein.

Ich konnte nicht sprechen, so außer Atem war ich. Stattdessen nickte ich nur.

Layton sagte auch nichts. Er stieß Liam einfach von mir weg. Laytons Stärke beeindruckte mich. Er hielt mich mit einem Arm und trug mein ganzes Gewicht. Mit dem anderen schaffte er es, Liam aus dem Gleichgewicht zu bringen und ein paar Meter von uns entfernt landen zu lassen.

Layton trug mich aus der Zelle und sorgte dafür, dass sie hinter uns geschlossen wurde. Einige Sekunden später übernahm der Mann, der zuvor über Liam gewacht hatte, und stellte sicher, dass die Zelle ordnungsgemäß verschlossen war.

Mit übermenschlicher Geschwindigkeit trug Layton mich in einen Raum im selben Flur. Er brach das Schloss der Tür auf und trat mit mir ein. In der Mitte des Raumes befand sich nur ein Stahltisch und zwei passende Stühle.

Er legte mich auf den Tisch und hob schnell mein Shirt hoch. Die Bewegung verursachte einen scharfen Schmerz in meiner Hüfte. Als ich auf die Stelle blickte, an der ich getroffen worden war, konnte ich nicht anders als zu keuchen.

Es war eine dunkle Schattierung von Rot und wurde bereits lila. Ich war überrascht, dass nichts gebrochen war. Layton starrte darauf - seine Augen immer noch in derselben schwarzen Farbe. Er fuhr sanft mit der Hand über die verletzte Stelle, ein schmerzvoller Ausdruck auf seinem Gesicht.

„Du hättest nicht zwischen Liam und mich kommen sollen", sagte Layton mit leiser Stimme.

Ich war überrascht, als er sich auf Augenhöhe mit meiner Hüfte beugte und die Stelle sanft küsste. Es war eine wütend rötlich-violette Farbe. Ich würde stark blaue Flecken bekommen, und es würde eine Erinnerung an das sein, was passiert war. Die blauen Flecken auf meiner Haut heilten nie schnell.

„Ich würde dich niemals verletzen", knurrte Layton.

Er schloss die Augen, sein Atem wurde schneller, und ich sah, wie sich seine Hände zu Fäusten ballten.

„Und genau das habe ich getan."

„Mir geht es gut, Layton", sagte ich und legte meine Hände auf seine angespannten Schultern.

Die verletzte Stelle schmerzte, aber der Schmerz war erträglich. Wenn ich sie nicht berührte, fühlte ich ihn kaum. Kleine Schocks durchzuckten immer noch meine Hüfte, aber ich nahm an, dass das daran lag, dass es gerade erst passiert war.

„Warum hast du ihn dich küssen lassen?" fragte Layton, ohne mich anzusehen, sondern auf den Boden blickend. Seine Hand lag auf meinem Oberschenkel, und ich fand Trost in seiner Nähe.

„Wenn ich es dir sage, wirst du mir nicht glauben", sagte ich, wissend, dass ihn das wahrscheinlich noch mehr wütend machen würde.

„Ich werde ihn töten. Nicht jetzt, wo du hier bist, aber direkt nachdem ich dich zu deinem Haus gebracht habe", sagte er, immer noch ohne mich anzusehen.

„Du musst ihn nicht töten", sagte ich und versuchte, meine Hand auf seinen Nacken zu legen, damit er mich ansah.

„Tu das nicht. Im Moment bin ich so wütend auf dich. Ich will dich nicht verletzen", sagte Layton, entfernte seine Hand von meinem Bein und ging von mir weg.

Er atmete tief durch, und ich hörte, wie sein Herz schneller schlug. Sein Wolf musste versucht haben, an die Oberfläche zu kommen.

Ich bemerkte nicht, wann die Tränen in meinen Augen aufstiegen, aber ich sah, wie sie auf meinen Schoß fielen. Layton bemerkte, dass ich weinte, und kam näher zu mir, umarmte mich, als er nahe genug war. Ich dachte, er würde mich trösten.

Das tat er nicht.

Layton trug mich im Brautstil aus dem Flur und nach oben in das Hauptgeschoss des Rudelgebäudes.

Ich sagte nichts, aber die Tränen hörten nicht auf zu fließen. Ich musste seine Gedanken nicht lesen oder in seinem Kopf sein, um zu wissen, dass Layton wütend und verletzt war von dem, was ich getan hatte.

Ich hatte es nicht beabsichtigt, aber mit Liam hatte ich eine Grenze überschritten.

Es war leicht zu erkennen, dass Layton darauf achtete, keinen Druck auf die Stelle auszuüben, wo er mich getroffen hatte.

Er trug mich aus dem Rudelgebäude. Jeder, der dort war, starrte uns an, als wir vorbeigingen. Ich war mir sicher, dass ich wie ein Wrack aussah, und Layton sah auch nicht besser aus.

Getrocknetes Blut war auf seinem Gesicht, wo Liam ihn geschlagen hatte. Sein linkes Jochbein war verletzt, aber es heilte bereits.

Layton brachte mich nicht in sein Haus. Er trug mich zu seinem Auto und begann zu fahren. Ich weinte nicht mehr, aber als die Emotionen mich überwältigten, fielen einige Tränen.

Als wir bei meinem Haus ankamen, ging Layton zu meiner Seite und trug mich hinein. Ich konnte gehen, aber ich wollte ihn in meiner Nähe haben. Obwohl Layton es so aussehen ließ, als würde er mich nur berühren, weil er musste, und nicht, weil er in meiner Nähe sein wollte.

Es war noch früh, also waren meine Eltern nicht da, als wir ankamen.

Als ich in meinem Bett lag, ging Layton von mir weg. Ich ergriff seine Hand, wollte ihn davon abhalten zu gehen.

Es fühlte sich seltsam an, dass er ging. Wenn er die Tür überschritt, würde es sich anfühlen, als würde ich ihn verlieren. Er hatte einen leeren Gesichtsausdruck. Obwohl er mich nicht angeschrien oder mir etwas gesagt hatte, konnte ich seinen Wolf spüren. Layton hatte mich kaum berührt, und das tat mir wahrscheinlich am meisten weh.

„Es tut mir leid", sagte ich, hielt seinen Arm fester und zog ihn näher zu mir.

Layton antwortete nicht. Er starrte mich weiterhin an.

„Ich liebe dich, und es tut mir leid. Ich..."

„Warum hast du ihn dich küssen lassen?" fragte er erneut.

„Du wirst wütend sein, wenn ich es dir sage", sagte ich und blickte auf seine Hand, die sich mit meiner verflochten hatte. Ich war mir nicht sicher, ob er es bemerkt hatte, aber ich hielt ihn einfach fester.

„Ich bin bereits wütend. Nichts, was du sagst, wird es besser oder schlimmer machen", sagte Layton. Er sah mich diesmal an, und ich dachte, das sei eine Verbesserung gegenüber dem, als er nur auf den Boden starrte.

„Nun, dann sage ich lieber nichts."

Er verengte seine Augen und versuchte aufzustehen. Ich ließ seine Hand nicht los, aber ich wusste, wenn er wirklich wollte, hätte er sich aus meinem Griff befreien können.

Die Tatsache, dass er noch auf dem Bett mit mir saß und nicht zu sehr kämpfte, ließ mich besser fühlen.

Ich spürte einen kleinen Schmerzstoß in meiner Hüfte, als ich näher zu Layton rückte. Ich ignorierte es, kniete mich vor ihn und legte meine Arme um seinen Nacken.

Er versuchte nicht, mir zu helfen. Es war falsch von mir, das zu tun, ich wusste es. Aber ich wollte nicht, dass er ging. Reden machte ihn nur wütend. Also wählte ich den Weg, bei dem ich ihn noch nie klagen hörte.

Layton schien zögerlich, mich in seiner Nähe zu haben, aber er zog sich nicht von mir zurück.

Als ich nah genug war, strichen meine Lippen über seine. Ihn zu küssen war immer ein Erlebnis, das ich nicht beschreiben konnte. Nachdem ich Liams Lippen auf meinen gespürt hatte, was mich buchstäblich krank gemacht hatte, war Layton zu küssen wie im Himmel.

Anfangs bewegte er seine Lippen nicht mit meinen. Ich zwang mich ihm auf. Es dauerte eine Weile, bis ich ihn dazu brachte, sich zu bewegen, aber schließlich konnte ich ihn dazu bringen, mit mir auf dem Bett zu liegen.

Ich küsste ihn weiter, wollte, dass er reagierte. Meine Hand glitt über seine Brust, aber Layton legte seine Arme nicht um mich.