Ich starrte den Mann an, der meinen Rücken aufgeschlitzt hatte. Ohne mich bewegen zu müssen, stieß ich ihn gegen die Wand.

„Cassidy, du musst damit aufhören", sagte Liam mit heiserer Stimme.

Als ich versuchte, ihn wegzustoßen, merkte ich, dass mein Geist schwach war. Ich streckte meine Hände nach vorne, aber nichts geschah. Da meine Telekinese nicht funktionierte, machte ich ein paar Schritte zurück.

Ich wollte Liam nicht in meiner Nähe haben, nicht nach dem, was passiert war. Ich war zu sehr damit beschäftigt, Liam anzustarren, dass ich nicht bemerkte, als ein brauner Wolf auf mich sprang.

Als ich reagierte, hatte der Wolf bereits heftig in meine Schulter gebissen. Der Wolf durchbohrte meine Haut mit seinen scharfen Zähnen. Ich schrie vor Schmerz, weil sich etwas in seinen Zähnen in meinem Körper verhakte.

„Nein! Tu ihr nicht weh!" schrie Liam den Wolf an, der auf mir lag.

Ich versuchte, ihn wegzustoßen, aber ich konnte es nicht. Er hatte mich auf den Boden gepinnt, und sein Körper war zu schwer. Der Wolf bedeckte mich vollständig. Als ich versuchte, meinen Arm zu bewegen, breitete sich der Schmerz in meinem Körper aus und ließ mich aufschreien.

Der Wolf führte seine Schnauze über meine Schulter, bis er meinen Hals erreichte. Er streifte die Gegend um ihn herum, bereit, zuzubeißen. Er war zu groß, als dass ich ihn überwältigen könnte, aber ich hörte nicht auf, mich zu winden, in der Hoffnung, unter ihm herauszukommen.

Ich konnte mein Geschenk nicht nutzen, um ihn zu bewegen. Jedes Mal, wenn ich es versuchte, funktionierte es nicht.

Ich drehte meinen Kopf zur Seite und sah, wie Liam sich in seinen Wolf verwandelte. Sobald er sich verändert hatte, stieß er mit seinem Kopf gegen die Seite des Wolfs, der auf mir lag.

Beide landeten in einem Haufen neben der Tür.

Ohne eine Sekunde zu verschwenden, gingen sie aufeinander los. Ich schaute auf meinen Arm. Er heilte nicht. Jedes Mal, wenn ich versuchte, ihn zu heilen, funktionierte es nicht. Stattdessen fühlte ich mich schwächer.

Ich öffnete und schloss meine Hände, in der Hoffnung, ein Zeichen zu sehen, dass ich etwas mit meinem Geist bewegen konnte.

Das Gleiche war passiert, als Layton mich beanspruchte. Sein Zeichen heilte nicht, nachdem er mich markiert hatte. Deshalb hatte ich stundenlang geblutet.

Jason, der Mann, den ich gegen die Wand geschleudert hatte, begann aufzuwachen. Als er die beiden Wölfe kämpfen sah, stand er schnell vom Boden auf. Er kam zu mir und sah mich mörderisch an.

„Das ist deine Schuld", knurrte er und packte grob meinen Arm.

Ich schrie vor Schmerz, als er an meinem verletzten Arm zog. Meine Proteste lenkten Liams Aufmerksamkeit auf mich. Ich konnte nicht erraten, was ihm durch den Kopf ging, weil er in seiner Wolfsform war, aber er knurrte Jason an.

Da Liam durch mich abgelenkt war, nutzte der Wolf unter ihm die Gelegenheit, Liam zu beißen. Nur Augenblicke später bewegte sich Liam außer Reichweite und biss dem Wolf in den Bauch.

Der Wolf unter ihm ließ einen qualvollen Heulton hören, während Liam ein Stück seiner Haut im Maul hielt. Liam spuckte das Stück Haut aus, das er zwischen den Zähnen hatte, und ließ den Wolf bewusstlos am Boden liegen. Danach ging Liam auf uns zu. Er knurrte Jason wütend an.

„Beruhige dich, Mann, ich wollte ihr nichts tun", sagte Jason und hob die Hände, während er Liam vorsichtig ansah.

Liam näherte sich uns langsam und stellte sich zwischen Jason und mich. Jason machte keinen Versuch, ihn zu bekämpfen, und er wich freiwillig zurück.

„Liam", sagte ich und strich schwach mit meiner Hand durch das Fell an der Seite seines Körpers.

„Tu ihm nichts", flehte ich.

Liam drehte sich zu mir um und rieb seine Schnauze an meinem Hals. Als er die Stelle berührte, wo der andere Mann mich gebissen hatte, stöhnte ich vor Schmerz.

Liam knurrte, und seine Augen wechselten zwischen haselnussbraun und schwarz.

„Es geht mir gut", sagte ich ihm.

Er drehte sich wieder zu Jason und knurrte ihn an. Es schien, als wollte Liam ihn angreifen.

„Er hat mir nichts getan", sagte ich, um ihn zu beruhigen. Er knurrte Jason weiterhin wütend an.

In diesem Moment sah ich mehr denn je Liams Rogue-Seite. Er hielt seinen tödlichen Blick auf Jason gerichtet. Ich konnte sehen, dass Jason Angst hatte, aber er bewegte sich nicht. Er wollte wahrscheinlich nichts tun, um Liam zu provozieren.

Liam nickte in Richtung Tür, und Jason ging langsam hinaus. Als Jason aus dem Raum war, folgte Liam ihm.

Ich begann, mich schwindelig und schwach zu fühlen, also ließ ich mich auf den Boden sinken. Ich konnte nicht mehr stehen, und meine Beine gaben fast nach.

Liam kam eine Minute später in den Raum zurück, bekleidet mit einer Jeans.

„Geht es dir gut?" fragte er, während er zu mir kam.

„Er hat in meine Schulter gebissen", sagte ich ihm.

Meine Stimme war nur ein Flüstern. Ich begann zu schwitzen, und mein Körper fühlte sich an, als würde er brennen. Liam setzte sich neben mich und nahm meinen Arm in seine Hand. Sein Griff war sanft, als er den Biss untersuchte.

„Er ist wirklich tief", sagte er und runzelte die Stirn, während er die Verletzung betrachtete.

„Ich kann es fühlen. Es tut weh, Liam", stöhnte ich und drückte mich näher an ihn.

Er fühlte sich kühl an, und das beruhigte meine Haut. Liam nahm mein Gesicht in seine Hand und brachte mich dazu, ihn anzusehen. Er sah wirklich besorgt aus. Seine Stirn war in Falten gelegt.

Er untersuchte den Biss so gut er konnte. Jedes Mal, wenn er zu viel daran herumdrückte oder seine Finger dagegen presste, stach die gesamte Gegend um den Biss.

„Warum heilt es nicht?" fragte er und streichelte dabei die Seite meines Gesichts. Seine Hand war nass. Als ich nach unten schaute, bemerkte ich, dass sie mit meinem Blut befleckt war.

Aus irgendeinem Grund erregte seine nackte Brust meine Aufmerksamkeit. Er war von den Verbrennungen, die ich ihm unabsichtlich zugefügt hatte, geheilt.

„Ich weiß es nicht. Als Layton mich beanspruchte, heilte es auch nicht schnell", sagte ich ihm.

„Glaubst du, das liegt daran, dass wir Werwölfe sind?" fragte Liam.

„Ich weiß es nicht", sagte ich und meine Stimme zeigte, wie schwach ich mich fühlte.

Liam setzte sich auf den Boden und hielt mich in seinen Armen. Die Wunde war an meiner Schulter, fühlte sich aber viel schlimmer an als damals, als Layton mich markiert hatte. Das überall verteilte Blut, das auch Liams Brust befleckte, machte es nicht besser. Der Wolf hatte versucht, mich zu töten.

„Du wirst in Ordnung sein. Ich werde dich hier rausbringen, und alles wird gut," sagte Liam.

Ich nickte nur, wollte einfach, dass der Schmerz verschwindet.

„Cass, ich wollte nicht, dass das passiert. Dieser Idiot hat dich gebissen. Ich habe niemanden befohlen, dir weh zu tun," flüsterte Liam.

„Ich weiß," antwortete ich und strich schwach mit meiner Hand über seine Wange.

Mir war übel, aber ich versuchte, mich zusammenzureißen.

„Ich liebe dich," flüsterte Liam und rieb seine Nase an meinem Hals, dort wo ich nicht verletzt war. „Es tut mir so leid, Baby," sagte er und hielt mich fest in seinen Armen.

„Liam," sagte ich, und mir war zum Weinen zumute. Auch er litt, aber aus anderen Gründen.

„Du bist warm. Zu warm," sagte Liam und strich mit seiner Hand über meine Stirn und den Hals.

„Mir ist schlecht," sagte ich mit einer vermutlich weinerlichen Stimme.

„Ich werde jemanden holen, der sich um dich kümmert. Du wirst in Ordnung sein," versprach er.

Liam erhob sich vom Boden und trug mich in seinen Armen. Meine Arme waren fest um seinen Nacken geschlungen. Seine Bewegungen machten mich schläfrig, also versuchte ich, so still wie möglich zu bleiben.

Als Liam einen Schritt machte, hörte ich ein lautes Knurren ein paar Meter entfernt. Es kostete mich viel Mühe, meinen Kopf zu heben und nachzusehen, wer da war. Als ich es tat, sah ich Zev, der in der Tür stand.

„Was hast du ihr angetan?" schrie Zev und kam schnell auf uns zu.

Er riss mich aus Liams Armen, was das Pochen in meinem Kopf verstärkte. Die groben Bewegungen verursachten Schmerz, der durch meinen ganzen Körper schoss. Ich stöhnte vor Schmerz, und Liam bemerkte das sofort.

„Sei vorsichtig, sie ist verletzt!" knurrte Liam.

Er versuchte, mich Zev wieder abzunehmen, aber als er das tat, strömten weitere Leute in den Raum. Zu meiner Überraschung sah ich Nate, Nick, Jared, Micah, Tyler und den Rest der Jungs, gemischt aus beiden Rudeln.

Tyler kam schnell zu uns und schob Liam zur Seite. Es brauchte Micah, Jared, Nick und Tyler, um Liam zu bändigen, der sie immer wieder anknurrte, ihn loszulassen.

„Cassidy, Prinzessin, bist du okay?" fragte Zev und strich mit seiner Hand über mein Gesicht. Er entfernte Strähnen, die an meiner schweißnassen Wange klebten. Als er seine Hand zurückzog, bemerkte ich, dass sie mit meinem Blut bedeckt war.

Ich wollte gerade antworten, als Layton in den Raum trat. Ich wollte aufstehen und zu ihm gehen. Ich brauchte ihn in meiner Nähe.

Als er mich sah, weiteten sich seine Augen vor Schock. Layton stand wie erstarrt, zitterte aber heftig. Er starrte mich nur an und wahrscheinlich sah ich schrecklich aus. Seine Klauen fuhren aus, und für einen Moment sah es so aus, als würde er sich in seinen Wolf verwandeln.

„Layton!" rief Zev und holte ihn aus seiner Starre.

Sobald Zev ihn rief, kam Layton zu mir. Er nahm mich aus Zevs Armen und drückte mich an seine Brust. Ich wimmerte vor Schmerz. Als Layton bemerkte, dass es mir wehtat, lockerte er seinen Griff etwas.

Alle blieben still, sogar Liam.

„Geht es dir gut?" fragte Layton und strich mein Haar zurück, um einen besseren Blick auf die Bisswunde an meiner Schulter zu bekommen.

„Ich bin wach," sagte ich und versuchte, so gut ich konnte, zu lächeln. Einige der Jungs kicherten, aber ich wusste, dass sie es nur taten, um mich aufzumuntern.

„Warum heilst du nicht?" fragte Zev und strich mit seinen Fingern über den Biss.

Ich stöhnte vor Schmerz, und Layton knurrte ihn an und schlug seine Hand weg.

„Sei vorsichtig, Zeverus," knurrte Layton.

Als er mich wieder ansah, wurden seine Gesichtszüge weicher. „Du hast auch nicht geheilt, als ich dich gebissen habe."

Ich musste die Augen schließen, als ein stechender Schmerz durch meinen Körper fuhr. Es ließ mich zittern, obwohl ich das Gefühl hatte zu brennen.

„Lasst uns gehen!" rief Zev. „Wir müssen Cass zu einem Arzt bringen. Sie wird gleich ohnmächtig."

Seine Stimme klang verzweifelt, und Layton stand schnell auf und hob mich mit ihm hoch. Er sah mich schuldbewusst an, was ich nicht verstand. Was passiert war, war nicht seine Schuld.

„Ich bringe sie zu meinem Rudelarzt," sagte Layton und trug mich bereits zur Tür hinaus.

Layton verstärkte seinen Griff um mich und drückte mich an seine Brust, als Zev die Arme ausstreckte, um mich zu nehmen.

„Mein Rudel ist näher," sagte Zev und starrte Layton in die Augen.

Layton schien unsicher, ob er mich zu Zev bringen oder zurück ins Blue Bloods-Territorium nehmen sollte. Ich nahm an, wir waren weit von beiden Rudeln entfernt.

„Wir gehen zu deinem Rudel, aber ich trage sie," sagte Layton zu Zev.

Zev zögerte einen Moment, gab dann aber nach. Er führte den Weg, und Layton folgte ihm einen Schritt dahinter.

Sie hatten nicht bemerkt, dass auch mein Rücken verletzt war. Laytons Gesichtsausdruck, als er meinen Rücken sah, erschreckte mich. Sowohl er als auch Zev knurrten. Als Zev versuchte, mich zu berühren, zog Layton mich aus dem Weg.

„Es tut nicht mehr weh," sagte ich, in der Hoffnung, sie zu beruhigen.

Layton fluchte laut, und Zev schloss die Augen und schüttelte den Kopf. Beide atmeten scharf ein, und ich konnte sehen, dass es ihnen viel abverlangte, sich nicht zu verwandeln. Wahrscheinlich hielt nur meine Anwesenheit sie davon ab, in ihre Wolfsform zu gehen.

„Was machen wir mit Liam?" fragte Micah, kurz bevor wir die Tür verließen.

Layton und Zev waren so beschäftigt gewesen, sich um mich zu kümmern, dass sie vergessen hatten, dass Liam noch da war und festgehalten wurde.

„Tötet ihn," knurrten Layton und Zev gleichzeitig.

„Nein," versuchte ich zu schreien, aber meine heisere Stimme kam nur als Flüstern heraus.

Trotz meiner leisen Stimme hörten mich alle im Raum.

„Cassidy," sagte Layton, als wollte er mit mir streiten. Seine Stimme klang wie ein Knurren, aber es schien, als versuchte er, ruhig zu bleiben.

„Tut Liam nichts," bat ich mit leiser Stimme und sah Layton an, bevor ich meine Augen zu Zev wandte.

„Cassidy, Liam hat versucht, dich zu-" Layton begann zu sprechen, wurde aber von Zev unterbrochen.

„Wir klären das später. Bringt Liam vorerst in den Untergrund," befahl Zev.

Layton knurrte ihn an, und Zev schüttelte nur den Kopf und nickte mir zu.

„Gut," sagte Layton, küsste meine Stirn und ging mit mir aus dem Raum.

Bevor wir gingen, warf Layton Liam einen Blick zu, der ihn hätte töten können.

„Lass uns gehen, Layton," sagte Zev und schob ihn leicht.

Kurz bevor ich den Raum verließ, wanderte mein Blick zu Liam. Er schenkte mir ein trauriges Lächeln, und der Ausdruck in seinen Augen brach mir das Herz.

Auf dem Weg nach draußen sah ich Jason am Boden liegen, reglos. Er war tot. Layton bemerkte, dass ich auf Jason heruntersah, und sprach.

„Ich habe ihn getötet, bevor ich dich fand," sagte Layton.

Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, also blieb ich still. Jasons Körper war blutig und geschunden, und ein Stück seines Halses fehlte.

Liams Gesicht kam mir in den Sinn. Ich wollte nicht, dass sie ihm wehtun. Er hatte es nicht verdient. Er hatte mich verteidigt, und es war nicht seine Absicht gewesen, mich wirklich zu verletzen.

Das Letzte, woran ich mich erinnerte, bevor ich ohnmächtig wurde, war, wie Layton und Zev über Liams Schicksal diskutierten.