Es war ziemlich dunkel draußen, als ich aus meinem Schlaf erwachte, komplett benommen. Ein leichtes Dumpfsein weckte mich auf, und ich hörte Bewegungen in meinem Zimmer. Als ich die Augen öffnete, bemerkte ich eine Gestalt in der Nähe des Fensters stehen.

Ich setzte mich abrupt auf und wollte gerade losbrüllen, als er sprach. "Schrei nicht, ich bin's nur", sagte er leise und ruhig.

"Layton?" flüsterte ich.

"Ja", antwortete er und schloss das Fenster.

"Was machst du hier?" fragte ich leise.

Ich konnte nicht erklären, warum seine Anwesenheit mitten in der Nacht mich nicht erschreckte. Es war eine dieser Dinge an Layton, die ich mir selbst nicht erklären konnte.

"Ich habe versucht, dich anzurufen, aber du hast nicht abgehoben. Ich wollte sicherstellen, dass es dir gut geht."

Er stand nun neben meinem Bett. Es war dunkel in meinem Zimmer, das einzige Licht kam vom Mond draußen.

"Oh", murmelte ich.

"Bist du okay?", fragte er und setzte sich auf mein Bett.

"Keine Ahnung. Heute war verrückt", antwortete ich und legte mich wieder hin.

"War es schlecht verrückt?"

"Ich weiß es nicht. Ich weiß nicht, was ich von dem halten soll, was passiert ist", antwortete ich ehrlich.

"Ich möchte hier bei dir bleiben." Seine Stimme war ernst, als er erwartete, dass ich zustimme.

"Warum?", fragte ich misstrauisch.

"Ich möchte einfach in deiner Nähe sein."

Ich dachte über seine Worte nach. Es war nicht so, als würden wir etwas tun, außer zu schlafen. Falls er etwas versuchen würde, konnte ich ihn einfach festhalten, bis jemand kam, der ihn hinauswarf.

Ich wollte auch in seiner Nähe sein. Ich war immer noch verwirrt über meine Anziehungskraft zu ihm; das beängstigte mich mehr als zuvor. Aber ich fühlte mich verpflichtet, bei ihm zu sein, um ihn glücklich zu machen.

"Schließe die Tür ab, bevor du ins Bett kommst. Ich will nicht, dass meine Eltern uns erwischen", sagte ich zu Layton. Layton nickte zustimmend. In Rekordzeit schloss er die Tür ab und legte sich dann zu mir ins Bett.

Ich drehte mich von ihm weg und legte mich auf die Seite. Seine nackte Brust drückte gegen meinen Rücken. Er trug nur eine Shorts, und ich fragte mich, ob er den ganzen Weg zu meinem Haus gerannt war.

Es überraschte mich nicht, als er seine rechte Hand über meine Taille legte und mich näher zu ihm schob, so dass kein Platz zwischen uns war.

Der nächste Morgen kam viel zu schnell für meinen Geschmack. Ich lag auf dem Bauch, und etwas Schweres drückte mich ins Bett.

Ein Arm war sicher um meine Taille gewickelt, was mich einen Moment lang erschreckte. Ein kribbelndes Gefühl wie kleine elektrische Vergnügungsschocks durchlief meinen Körper.

Layton.

Er war es, der diese Gefühle in mir normalerweise hervorrief.

Als ich mich im Bett herumwühlte und auf dem Rücken landete, fand ich Layton schlafend, auf mir drauf. Ich versuchte aufzustehen, was Layton im Schlaf bewegte.

Ich begnügte mich damit, mein Handy vom Nachttisch zu nehmen, um die Zeit zu überprüfen, nur um festzustellen, dass ich viele verpasste Anrufe und Nachrichten hatte. Es war kurz nach neun, aber mein Handy war voll mit Nachrichten, die meisten von gestern Nacht.

Letzte Nacht hatte ich es auf lautlos gestellt und es so gelassen, nachdem mein Handy oft gepiept und geklingelt hatte.

Die letzten Anrufe und Nachrichten waren von Zev. Ich erhöhte schnell die Lautstärke meines Handys und tippte eine Nachricht an ihn.

"Ich bin in Ordnung. Entschuldigung, wenn ich dich beunruhigt habe. Ich musste meine Gedanken ordnen. :)"

Ich schickte ihm die Nachricht in der Annahme, dass er vielleicht noch schlief. Es war schließlich noch früh. Ich versuchte, Geräusche in meinem Haus zu hören, aber alles war still, was bedeutete, dass meine Eltern nicht zu Hause waren.

Sekunden nachdem ich die Nachricht gesendet hatte, klingelte mein Handy laut. Als ich die Anrufer-ID überprüfte, zeigte sie einen eingehenden Anruf von Zev an.

Das Geräusch meines Handys weckte Layton auf. Er setzte sich im Bett neben mir auf und sah mein Handy mit einem genervten Ausdruck an. Ich antwortete schnell und versuchte den Lärm zu stoppen, der die Stille im Haus störte.

"Hey", sagte ich ins Telefon.

Layton sah mich seltsam an und hob eine Augenbraue. Er sah immer noch müde aus, und ich fühlte mich schlecht, dass ich ihn geweckt hatte.

"Geht es dir gut?" fragte Zev verzweifelt, was Layton dazu brachte, die Stirn zu runzeln.

"Ich bin in Ordnung. Tut mir leid wegen gestern. Ich musste nachdenken." Ich stand vom Bett auf und ging zur Couch auf der anderen Seite meines Zimmers.

"Ist schon okay, mach dir keine Sorgen. Wo bist du hingegangen? Ich bin dir gefolgt und dann bist du einfach wie vom Erdboden verschluckt", sagte er, er klang wirklich neugierig.

Layton hörte zu, hörte wahrscheinlich, was Zev mich fragte, und wollte es auch wissen.

"Wovon redest du? Ich bin nach Hause gelaufen", log ich und hoffte, überzeugend zu klingen.

"Ich versuche dich nicht mit der ganzen Werwolf-Sache zu verunsichern, aber ich bin deinem Geruch gefolgt. An einem gewissen Punkt war er... weg", sagte er zu mir und hinterfragte meine vorherige Antwort.

"Nun ja, ich habe eine Mitfahrgelegenheit bekommen. Ich weiß nicht, ob das Einfluss auf den Geruch hatte."

"Hmm... könnte sein", sagte Zev, klang aber unsicher und konnte die Frage selbst nicht beantworten.

"Zev, ich muss gehen. Ich wollte nur sagen, dass es mir leid tut, dass ich gestern einfach abgehauen bin."

"Nein, es tut mir leid, was Layton und ich vor dir gemacht haben. Es war unfair von uns, das ohne irgendeine Art von Warnung auf dich abzuladen."

"Das war sicher überraschend. Und ich habe viele Fragen, also sei bereit, mir Antworten zu geben", sagte ich und musste dabei leicht lachen.

"Ich werde sie dir geben, Prinzessin. Also, ich spreche später mit dir?", fragte er, seine Stimme kehrte zu ihrem gewohnten ruhigen Ton zurück.

Layton knurrte, als Zev mich Prinzessin nannte.

"Ja, ich spreche später mit dir. Tschüss, Zev."

"Tschüss, Cass, ruf mich an, wenn du etwas brauchst."

"Werde ich." Damit beendete ich den Anruf.

Layton stand nicht vom Bett auf. Er saß da, den Rücken an das Kopfende gelehnt.

"Wenn du Fragen hast, frag mich und ich werde sie dir beantworten", sagte Layton und zeigte auf sich selbst.

"Okay", antwortete ich. Ich zuckte lässig mit den Schultern und ging zurück ins Bett. Laytons Augen blieben auf mir, während ich vom Sofa bis ich unter die Decke kroch.

"Was machst du?", fragte er mit rauer Stimme. Ich wühlte mich gegen ihn, um es mir bequem zu machen.

"Ich mache ein Nickerchen. Meine Eltern sind nicht zu Hause, da kann ich die Freiheit genießen", antwortete ich, zuckte mit den Schultern und schloss die Augen. Ich war nicht mehr müde, aber es fühlte sich gut an, neben ihm im Bett zu liegen.

"Ich bleibe hier bei dir, damit du nicht alleine bist", sagte Layton und legte sich ebenfalls hin, mich ansehend.

Layton legte seine Hand über meinen Rücken und zog mich näher an seine Brust. Ich kuschelte meinen Kopf in seinen Nacken und atmete seinen Duft ein.

Wir blieben noch eine Stunde im Bett, bis ich Hunger bekam. Ich ging davon aus, dass Layton in meiner Dusche gehen würde. Als ich herauskam, war er immer noch in meinem Zimmer, auf dem Bett liegend.

Da meine Eltern noch nicht zu Hause waren, machte es mir nichts aus, dass Layton hier war. Für einen Moment fragte ich mich, was er am Wochenende gemacht hatte. Er war immer so ernst.

War er ausgegangen oder hatte Spaß gehabt?

"Was guckst du so?", fragte Layton.

"Nichts", antwortete ich schnell, versuchte zu vertuschen, dass ich ihn angestarrt hatte. "Willst du frühstücken? Ich bin total hungrig", sagte ich zu ihm, während ich mir die Haare bürstete.

"Ähm, sicher, was machst du?", klang er überrascht über meine Einladung.

"Nun, ich dachte entweder Pfannkuchen oder Eier mit Speck dazu." Beide Optionen hörten sich wirklich gut an, und mir lief das Wasser im Mund zusammen, wenn ich nur daran dachte. Das letzte Mal, dass ich gegessen hatte, war gestern Nachmittag, mit Zev am See.

"Mach Eier und Speck. Ich habe keine Lust auf etwas Süßes", sagte Layton zu mir und stand vom Bett auf. Selbst bei etwas so Normalem wie Frühstück musste er es wie ein Befehl klingen lassen.

"Willst du duschen oder so?"

"Ich werde einfach dein Bad benutzen, um mich zu waschen", sagte er und ging in mein privates Badezimmer.

"Vielleicht solltest du ein Shirt anziehen?"

Ich freute mich nicht darauf, Frühstück zu kochen, während er halbnackt in meiner Küche war. Das wäre zu sehr ablenkend gewesen. Ich war sicher, dass es ein Sicherheitsrisiko war, einen extrem heißen Kerl halbnackt in der Küche zu haben, während ich koche.

"Ich bin letzte Nacht hierher gerannt. Ich hatte nur eine Shorts dabei."

"Möchtest du eines meiner T-Shirts ausleihen?" bot ich an.

Layton lachte sehr laut, was bei ihm selten war. Das Merkwürdige war, dass ich an meiner Frage nichts Lustiges fand.

"Nur so zur Info, ich habe genug Shirts, von denen ich denke, dass sie dir passen könnten. Es sind Herren-T-Shirts", sagte ich zu ihm, eine Hand auf der Hüfte, und gab ihm einen missbilligenden Blick.

"Warum hast du Herrenshirts?" fragte er, das Lachen aus seiner Stimme verschwunden.

"Ich schlafe manchmal darin. Sie sind bequem", antwortete ich genervt von seinem Ton.

"Wo hast du sie her?"

"Ähm, aus dem Laden, weißt du? Dieser Ort, wo man Sachen kauft. Mann, oh Mann", sagte ich und rollte mit den Augen.

Ich fand drei große T-Shirts in meinem Schrank. Sicherlich gab es mehr, aber ich hatte keine Lust, danach zu suchen. Zwei waren schwarz und eines war dunkelgrau. Ich zeigte sie Layton und er nahm das graue und ging ins Badezimmer.

Ich war gerade beim Frühstück, als Layton in die Küche kam, roch nach meinem Shampoo. Er sah gut aus in meinem Shirt. Ihm passte es besser als mir. Während es bei mir zu groß war, passte es Layton perfekt, umschmeichelte seine starken, muskulösen Brustmuskeln perfekt.

"Wäre es unpassendes Frühstücksgespräch, wenn ich dich etwas über das gestrige Geschehen fragen würde?"

"Was möchtest du wissen?" Layton schaute nach meiner Frage auf sein Essen hinunter.

Die Art, wie er es ansah, mit Verachtung, ließ mich denken, dass es wahrscheinlich besser wäre, all meine Fragen Zev zu stellen.

"Es wäre nett, ein paar Dinge zu wissen, was immer du mir sagen kannst. Aber wenn du es nicht kannst, ist das okay. Ich werde einfach Zev fragen."

Das Ködern hatte definitiv funktioniert. Layton schaute auf, nachdem ich das gesagt hatte, und er war wütend. Ich wusste, dass die Erwähnung von Zev eine Reaktion bei ihm auslösen würde.

"Tu das nicht. Ich werde dir alles erzählen, was du wissen willst." Seine Stimme war tödlich ernst.

"Wie ist das möglich?" fragte ich.

Seitdem ich Zev gesehen hatte, wie er sich verwandelt, konnte ich nicht aufhören darüber nachzudenken, wie sie es machen konnten.

Ich wusste, warum Legens existierte. Ich wusste nicht warum ich eine war, nachdem so viele Jahrhunderte langens ausgestorben waren. Aber ich wusste zumindest, was unser Ziel war.

"Ich weiß nicht genau, warum wir uns verwandeln können. Es passiert einfach. Wir erben es von unserer Familie. Sobald wir dreizehn sind, können wir in unseren Wolf wechseln."

"Tut es weh?" fragte ich, neugierig, ob der Wechsel schmerzhaft war.

Jedes Mal, wenn meine Flügel auftauchten, fühlte ich ein seltsames Gefühl auf meinem Rücken. Es tat überhaupt nicht weh. Es war erfrischend, meine Flügel frei zu lassen.

"Das erste Mal hat es verdammt wehgetan. Meine Verwandlung dauerte zwei Tage. Aber für normale Werwölfe kann es bis zu zwei Wochen dauern. Den Rest der Zeit verwandeln wir uns zu schnell, um Schmerzen zu spüren."

Seine Augen schienen in einer Erinnerung verloren zu sein.

"Was meinst du mit 'für normale Werwölfe'? Bist du nicht normal?" Die Frage fühlte sich seltsam auf meinen Lippen an.

"Ich bin ein Werwolf. Aber es gibt Wölfe mit höheren Rängen als andere. Mein Vater ist der Alpha unseres Rudels, was bedeutet, dass er derjenige mit dem höchsten Rang ist. Wenn ich achtzehn werde, werde ich der neue Alpha sein."

Er hatte einen feierlichen Ausdruck auf seinem Gesicht. Seine Erklärung erzählte mir so viele Dinge über ihn. Sein Verhalten jetzt ergab viel mehr Sinn. Ich glaubte nicht, dass Layton viel Zeit zum Spielen hatte.

"Kannst du mir jetzt sagen, was mit dir und Zev los ist?"

Laytons Miene verhärtete sich und er ballte die Fäuste. Er schaute mich mit zugekniffenen Augen an, die von einem grau-blauen zu einem dunklen Kohlenfarben wechselten. Es war etwas, das ich ihn auch noch fragen musste. Kurz fragte ich mich, ob er sich so leicht aufregte, weil er ein Werwolf war.

"Warum interessierst du dich so sehr für ihn?" fragte Layton, und sein Gesichtsausdruck wirkte, als hätte er gerade etwas sehr Unangenehmes geschmeckt. Jetzt mehr denn je war ich neugierig darauf zu erfahren, was dazu geführt hatte, dass Zev und Layton aufgehört hatten, Freunde zu sein, besonders wenn sie so eng waren, wie es die Mädchen aus der Geschichtsklasse behauptet hatten.

"Zev ist mein Freund. Und ich bin neugierig", zuckte ich mit den Schultern und bewahrte eine ruhige Fassade. Ich wollte nicht, dass er glaubte, seine Handlungen würden mich einschüchtern.

"Deine Freundschaft ist nicht das, wonach dieser Bastard sucht", knurrte Layton.

"Wow, du bist gemein. Weißt du was, sag mir einfach nichts."

Ich stand von meinem Hocker auf und warf mein Geschirr in die Spüle. Wütend ging ich aus der Küche hinaus und hinauf zu meinem Zimmer. Layton folgte mir. Er packte meinen Arm auf halber Treppe und brachte mich zum Halten.

"Ich habe gesagt, ich werde dir alles erzählen, und das werde ich auch."

Sein Gesichtsausdruck wurde weicher und er lockerte seinen Griff um meinen Arm. Ich schaute ihn schmal an, bevor ich nickte und meinen Weg zu meinem Zimmer fortsetzte.

Während ich auf dem Sofa saß, zog Layton den Bürostuhl von meinem Schreibtisch und setzte sich vor mich.

"Zeverus und ich waren früher beste Freunde."

"Das fühlt sich immer noch unglaublich an."

"Es ist schon lange her", zuckte Layton mit den Schultern. "Die Dinge haben sich verändert."

"Was ist passiert?"