Ich war mir sicher, dass heute ein Unglückstag werden würde. Es war mein erster Schultag. Meine Eltern waren schon zur Arbeit gegangen, als ich aufwachte. Mein Wecker hatte mich heute Morgen unfreundlich geweckt. Anstatt mich schneller fertig zu machen, brauchte ich bei allem, was ich tat, länger.

Ich schob die Schuld auf die Tatsache, dass ich versehentlich zwei Stunden zu lange geschlafen hatte.

Auf dem Weg zur Schule dachte ich darüber nach, wie müde ich war, wie schrecklich diese neue Schule wahrscheinlich sein würde und wie dumm es war, dass ich das Frühstück vergessen hatte.

Normalerweise hatte ich morgens Hunger. Wenn ich nicht aß, wurde ich quengelig, bis ich es tat.

Es überraschte mich nicht, dass ich mich ein paar Mal verirrte. Als ich auf mein Handy schaute, war es schon neun Uhr morgens, als ich endlich auf den Schulparkplatz einbog.

„Die Lehrer werden mich sicher lieben, wenn ich am ersten Schultag eine Stunde zu spät komme", dachte ich sarkastisch.

Ich ging so schnell ich konnte zum Hauptgebäude. Als meine Umhängetasche anfing, Probleme zu machen, versuchte ich, sie an die Seite zu schieben. Da ich mit meiner Tasche beschäftigt war, sah ich nur rechtzeitig auf, um einen Jungen zu sehen, der an mir vorbeirannte, um die Tür zu erreichen.

In dem Moment, als er an mir vorbeilief, stieß er mich zur Seite. Ich hatte nicht erwartet, dass er so stark war, oder dass sein Stoß so viel Kraft hatte. Ich spürte nur, wie ich auf meinen Hintern fiel und auf den Boden klatschte.

Es dauerte eine Weile, bis ich realisierte, was passiert war. Der Junge blieb stehen und schaute zu mir herunter, während ich versuchte, mich aus der unbequemen Position aufzurichten.

„Hey, bist du okay?" fragte er und kniete sich vor mir hin. Er sah mich besorgt an und versuchte zu erkennen, ob ich verletzt war.

Ich hatte ihm nicht wirklich Aufmerksamkeit geschenkt, aber als ich sein Aussehen bemerkte, war ich leicht beeindruckt. Er hatte klare Gesichtszüge, blondes Haar und hellbraune Augen. Es war offensichtlich, dass er muskulös war. Seine Muskeln zeichneten sich unter seinem blauen Polohemd ab. Insgesamt war er sehr ansehnlich.

Nachdem ich ihn ein paar Momente angestarrt hatte, fühlte ich mich dumm, weil ich ihn beäugte, während er sich um mich sorgte.

„Mir geht es gut," antwortete ich leise und klopfte mir den Staub ab.

„Hier, lass mich dir helfen." Er bot mir seine Hand an, und ich nahm sie, wobei ich versuchte, so viel Gewicht wie möglich auf mich selbst zu verlagern.

„Ich bin übrigens Jared," sagte er, während er immer noch meine Hand hielt, obwohl ich schon auf den Füßen stand.

„Cassidy," antwortete ich und versuchte, meine Hand aus seiner zu lösen. Sein Griff war stark, aber es störte mich nicht so sehr, wie es sollte.

„Ich hätte mich wohl besser vorgestellt, bevor ich dich umgestoßen habe," sagte er.

Ich konnte mir ein Kichern über seine Worte nicht verkneifen.

„Es wäre wohl besser gewesen, wenn ich gar nicht erst umgestoßen worden wäre. Ich hatte sowieso einen Pechtag erwartet. Keine Sorge, du hast nur bestätigt, dass ich recht hatte."

Ich ging in Richtung Hauptgebäude. Kurz bevor wir die Tür erreichten, öffnete Jared sie und machte eine Geste, dass ich zuerst gehen sollte.

„Ladys first," sagte er und schenkte mir ein Lächeln, bevor er nach mir hineinging.

„Danke. Ich schätze, Ritterlichkeit ist noch nicht ausgestorben, wenn man die letzten Minuten vergisst, als du mich umgestoßen hast."

„Es tut mir wirklich leid," entschuldigte er sich mit einem verlegenen Grinsen.

„Also, du erwartest heute Pech?"

„Bisher wurde ich darin nur bestätigt."

„Vielleicht kann ich deinen Tag besser machen," sagte Jared und lächelte mich an, während wir an Klassenräumen voller Schüler vorbeigingen.

Ich hatte ehrlich gesagt keine Ahnung, wohin wir gingen. Ich lief ziellos umher und versuchte, irgendein Zeichen für das Büro zu finden. Meine Eltern hatten wegen meiner Anwesenheit heute angerufen, aber ich war noch nie hier gewesen.

„Ich bin sicher, du kannst das. Wenn du so weitermachst, könnte ich am Ende des Tages mit einem blauen Auge und ein paar gebrochenen Knochen dastehen."

„Du hast so wenig Vertrauen in mich," sagte er und hielt eine Hand an sein Herz, wobei er mir einen gespielten traurigen Blick zuwarf.

Ich lachte über ihn und schüttelte den Kopf. Er war charmant, das konnte ich nicht bestreiten.

„Bist du neu?" fragte Jared. Er ging neben mir her, mit den Händen in den Taschen, und sah mich immer wieder an.

„Ist das so offensichtlich?" fragte ich zurück.

Ich holte mein Handy heraus und sah, dass es 9:30 Uhr war. Ich war vor einer halben Stunde in der Schule angekommen, aber ich konnte mir nicht erklären, wo diese Zeit geblieben war.

„Ich würde nicht sagen, dass es offensichtlich ist, aber wenn du eine Schülerin hier wärst, würde ich dich kennen. Es gibt keine Möglichkeit, dass ich dich übersehen hätte," sagte Jared und grinste selbstgefällig.

Ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen, musste aber bei seinem Flirten die Augen verdrehen.

Nachdem wir fünf Minuten ziellos umhergelaufen waren, erreichten wir schließlich das Büro.

„Hier ist meine Haltestelle," sagte ich und blieb vor den Glasfenstern stehen, die neben dem Büro waren.

„Holst du dir deinen Stundenplan?"

„Ich melde mich gerade erst an. Das wird also wohl eine Weile dauern."

„Das ist cool. Vielleicht sehe ich dich beim Mittagessen?"

Ich nickte und winkte ihm zu, als ich ins Büro ging. Er blieb noch eine Weile vor den Fenstern stehen, bevor er sich auf den Weg zu seiner Klasse machte.

Es dauerte eine weitere halbe Stunde, um mich anzumelden und schließlich meinen Stundenplan zu bekommen, zusammen mit einem Handbuch und einer Karte der Schule. Während ich mit dem Schulleiter im Büro war, hörte ich die Schulglocke läuten. Er tadelte mich nicht dafür, dass ich so spät war. Stattdessen lobte er mich für meine guten Noten, was angeblich das Ziel aller Schüler sein sollte.

Ich verließ das Büro um 10:10 Uhr. Alle waren bereits in der dritten Stunde. Ich hatte in dieser Stunde Kunst, was eine Erleichterung war. Während ich in Fächern wie Mathematik oder Naturwissenschaften an mich glaubte, war es schön, einen entspannten Kurs zu haben, bevor ich mich den Hauptfächern widmete.

Als ich zu meinem Klassenzimmer ging, wurde ich nervös. Es war Ende September, und ich begann mein zweites Jahr an einer neuen Schule, weit weg von dem, was ich früher als Zuhause betrachtete.

Letzte Woche, während meiner Geburtstagsfeier, hatten meine Eltern angekündigt, dass es Zeit sei, in eine passendere Umgebung zu ziehen, da ich jetzt sechzehn wurde. Papas Idee von einem geeigneten Zuhause lag in der Mitte von Nirgendwo, in einer Stadt umgeben von Bäumen und Grünflächen.

Die Legen (einfach weiter lesen, das wird noch Sinn machen...)

Alles begann, als ich dreizehn wurde. Ich machte mich bereit, um zu meiner Großmutter auf der Seite meines Vaters zu fahren, um meinen Geburtstag zu feiern. Ich war meiner Großmutter sehr nahe, und sie war es, die meine Geburtstagsfeier plante.

„Cassidy, beeil dich! Wir sind schon spät dran!" rief mein Vater von unten.

Ich versuchte so schnell wie möglich, meine Ohrringe anzulegen.

„Ich komme schon!", rief ich aufgeregt.

Gerade als ich die Türklinke ergreifen wollte, durchfuhr ein scharfer Schmerz meinen Rücken. Ich schrie auf, als Wellen von Schmerzen von meinem unteren Rücken bis zu meinen Schulterblättern schossen. Ich wusste nicht, was geschah, aber mein Rücken fühlte sich an, als ob er ständig von Nadeln gestochen würde.

Mein Schreien wurde lauter, und ich rang nach Atem.

In diesem Moment stürmte mein Vater durch die Tür, dicht gefolgt von meiner Mutter.

„Dad... es tut so weh," schluchzte ich.

Mein Vater hielt mich in seinen Armen und trug mich zum Bett.

„Mark, es passiert," hörte ich meine Mutter weinen, bevor alles schwarz wurde.

Die Tage danach waren verschwommen. Ich driftete immer wieder zwischen Schlaf und Wachsein. Eine ganze Woche lang lag ich im Bett und konnte mich kaum bewegen.

Das war der Moment, als sich mein Leben für immer veränderte.

Der Schmerz in meinem Rücken war das Ergebnis davon, dass sich mein Körper an die Flügel anpasste, deren Entwicklung dreizehn Jahre gedauert hatte. Als mein Geburtstag kam, erschienen sie. Mein Körper verursachte die nötigen Brüche, um die Flügel in meinem Rücken unterzubringen.

Die weißen, gefiederten Flügel waren die erste Veränderung.

Wenn ich meine Flügel regelmäßig benutzte und meine Fähigkeiten trainierte, würde ich sehr stark werden. Es war seltsam, dass mich niemand sehen konnte, wenn ich eine bestimmte Höhe erreichte. Ich wurde unsichtbar. Meine Mutter sagte, das sei zu unserem Schutz. Das Verschwinden machte es sicherer, ohne von Menschen bemerkt zu werden, zu fliegen.

Anfangs verstand ich nicht, wo all diese Veränderungen herkamen. Erst als meine erste Gabe auftauchte, erklärte mir meine Mutter, dass ich diese Gaben von ihr geerbt hatte.

Sie erzählte mir, dass ihre Familie aus einer langen Linie von Legen stammte, was auch ich war. Seit Jahrhunderten hatte niemand mehr das Gen entwickelt, und ich war die erste, die das Glück hatte, es zu erhalten. Legen waren früher die Wächter von Königreichen. Menschen galten damals als schwach und brauchten Schutz vor jeglichem Schaden.

Als sich die Zeiten änderten und die Welt sich modernisierte, begannen die Legen zu verschwinden. Alles, was von ihnen blieb, waren Geschichten aus jener Zeit. Bücher von den Vorfahren meiner Mutter waren das Einzige, das uns in dem, was ich geworden war, leitete. Laut meiner Mutter hatten unsere Vorfahren sehnsüchtig auf das Auftauchen eines neuen Legen gewartet.

Ich hatte meine Mutter noch nie so glücklich gesehen wie an dem Tag, als die Flügel zum ersten Mal aus meinem Rücken sprießten. Mit dieser ersten Veränderung wurden meine fünf Sinne deutlich verbessert.

Laut den Büchern sollte ich zwischen meinem dreizehnten und siebzehnten Geburtstag drei Gaben und ein Element erhalten. Wenn dieser Prozess abgeschlossen war, würde ich ein vollwertiger Legen werden. Ich hatte einen starken Verstand, was mir half, in akademischen Dingen intelligent zu sein.

Telekinese erschien ein Jahr nach dem Auftauchen meiner Flügel. Ich tanzte gerade mit meinem iPod herum, als ich über den Couchtisch stolperte. Eine Vase fiel vom Tisch, und ich streckte die Hände aus, um sie aufzufangen. Tatsächlich stoppte ich sie, aber nicht so, wie ich es beabsichtigt hatte. Die Vase schwebte in der Luft. Als ich meine Hände bewegte, bewegte sich die Vase mit ihnen.

An meinem fünfzehnten Geburtstag wollte ich unbedingt mit meinen Freunden in einen Club für unter Einundzwanzigjährige gehen. Meine Eltern hielten das für eine schlechte Idee und ließen mich nicht gehen. Ich wurde sehr wütend auf sie.

Meine Wut schien sich irgendwie mit dem dunkler werdenden Himmel draußen zu vermischen. Als ich meine Eltern anschrie, donnerte es plötzlich. An diesem Tag lernte ich, dass ich in der Lage war, den Donner zu kontrollieren, eine Gabe, die genauso verwirrend für meine Eltern war wie für mich.

Letzte Woche, während meiner Geburtstagsfeier, zerbrach eine Freundin ein Glas im Restaurant, in dem wir speisten. Als ich versuchte, das Glas wegzuschieben, schnitt ich mir versehentlich mit den scharfen Kanten in die Hand. Keine fünf Sekunden später war der Schnitt verheilt.

Ich tat so, als ob ich Schmerzen hätte, um die nicht existierende Verletzung zu verbergen. Ich ging sofort nach Hause und zeigte es meiner Mutter. Das letzte Mal, dass ich sie so glücklich gesehen hatte, war, als ich ihr meine Flügel zeigte.

Ich verletzte mich absichtlich, um zu testen, wie stark die Heilung war. Alle Schnitte, die ich mir zufügte, heilten. Nur die blauen Flecken schienen in normaler Zeit zu heilen. Aus irgendeinem Grund blieben die blauen Flecken, selbst nachdem alles andere geheilt war.

Die Risiken, die mit meinen Gaben einhergingen, waren der Grund, warum meine Familie in die Mitte von Nirgendwo zog.

Als ich vor meinem neuen Kunstkurs stand, kam das bedrückende Gefühl zurück, der Neue in der Stadt zu sein. Ich atmete tief ein und klopfte an die Tür.

„Komm rein!", rief die Lehrerin aus dem Klassenzimmer.

Sobald ich eintrat, richteten sich alle Augen auf mich. Ich stand unbeholfen neben der Tür und wusste nicht, wohin ich gehen sollte. Der Raum hatte fünf rechteckige Tische, an denen jeweils drei oder vier Schüler saßen.

Ich blickte umher, versuchte die Lehrerin zu finden, um mich irgendwo hinzusetzen und dem Rampenlicht zu entkommen. Die Wände waren mit Skizzen, Postern und Gemälden bedeckt, was den Raum weniger einschüchternd wirken ließ.

„Brauchen Sie etwas?" fragte ein junger Mann, gekleidet in hellblaue Jeans und ein schwarzes Shirt.

„Ich glaube, ich bin in diesem Kurs", antwortete ich langsam und ließ es wie eine Frage klingen.

Er lächelte, und ich bemerkte, dass einige der Schüler bereits wieder an ihre Arbeit gegangen waren.

„Ich bin Mr. Andrews. Falls Sie im richtigen Kurs sind, bin ich Ihr Kunstlehrer", erklärte er mir.

„Nun, Ihr Name steht auf meinem Stundenplan, also..." ließ ich den Satz unbeendet.

Einige Schüler kicherten über meine Worte.

„Da es Ihr erster Kurs ist und ich davon ausgehe, dass Sie neu hier sind, müssen Sie durch den peinlichen Prozess der Selbstvorstellung."

Ich lächelte über seine Worte. Jetzt, wo ich einen Moment Zeit hatte, ihn kurz zu mustern, fiel mir auf, wie jung er war. Er sah nicht älter als fünfundzwanzig aus, was wahrscheinlich der Grund dafür war, dass ich mich allmählich wohler fühlte, vor der Klasse zu stehen.

Ich winkte allen zu und bemerkte zum ersten Mal, dass Jared in der Klasse war und mich anstarrte, um meine Aufmerksamkeit zu erregen.

„Hey Leute, ich bin Cassidy." Ich war überrascht, als einige Leute tatsächlich zurückwinkten oder ‚Hey' sagten.

Jetzt hatte ich die Aufmerksamkeit der ganzen Klasse, aber ich hatte keine Ahnung, was ich sagen sollte.

„Nun, das ist unangenehm," sagte ich nach ein paar Momenten des Schweigens. Meine Worte brachten einige zum Lachen.

„Erzählen Sie etwas über sich. Was halten Sie von unserem kleinen Städtchen?" fragte der Lehrer ermutigend.

„Es ist sehr grün," antwortete ich, und wieder lachten einige.

„Es ist schön. Ich habe früher in der Stadt gelebt, und es ist ganz anders als das, was ich gewohnt war. Aber es gefällt mir," sagte ich.

„Das ist gut. Hat jemand Fragen an Cassidy?" fragte der Lehrer und schaute in die Runde.

Einer von Jareds Freunden hob die Hand, und ich konnte das neckende Lächeln auf seinen Lippen sehen.

„Warum waren Sie zu spät?" fragte er kichernd.

„Es war eine Kombination aus zu spät aufwachen, sich verlaufen und fast überfahren werden, im wahrsten Sinne des Wortes," antwortete ich und warf Jared einen spielerischen Blick zu.

„Ich vermute, einer dieser Jungs am Tisch war derjenige, der Sie umgerannt hat?" fragte Mr. Andrews lächelnd und nickte in Richtung von Jared und seinen Freunden.

Jared saß mit zwei anderen Jungs. Dank meines verbesserten Gehörs wusste ich, dass sie über mich redeten. Ich musste lachen, als Jared erklärte, er hätte ‚Dibs' auf mich, und seinen Freunden sagte, dass ich trotzdem männliche Freunde haben dürfte, auch wenn wir zusammen wären.

Mr. Andrews gab mir drei weiße Blätter Papier und zwei schwarze Bleistifte, die er wiederholt als speziell für Skizzen betonte. Skizzieren war das Thema für diesen Sechswochenkurs.

Mr. Andrews schien ein organisierter Lehrer zu sein, obwohl sein Schreibtisch sehr unordentlich war.

Nachdem er mir eine Liste der Materialien gegeben hatte, die ich kaufen musste, darunter ein Skizzenbuch, sah ich mich nach einem Platz im Klassenraum um.

„Cass! Hier drüben!" rief Jared.

Während ich mit Mr. Andrews sprach, hatte sich der Junge, der neben Jared saß, auf den Stuhl gegenüber gesetzt. Jared schien ein netter Kerl zu sein. Ich machte mir nur Sorgen über das Interesse, das er an mir zeigte. Obwohl ich zugab, dass er gut aussah, war ich nicht an einer Beziehung interessiert.

Wegen meines Geheimnisses hatten meine Eltern es fast zu ihrer Aufgabe gemacht, mich vom Daten abzuhalten.

Ich ging trotzdem zu ihrem Tisch und lächelte, als ich den Stuhl herauszog und mich setzte.

„Wie war die Anmeldung?" fragte Jared.

„Genau so langweilig, wie ich es mir vorgestellt hatte," antwortete ich.

„Mach dir keine Sorgen, jetzt bist du hier. Ich habe dir gesagt, ich werde deinen Tag verbessern," sagte Jared und grinste mich an.

Einer seiner Freunde räusperte sich und räusperte sich erneut.

„Richtig, Cass, das sind Nick und Tyler," stellte Jared sie vor.

Die Jungs winkten mir zu und lächelten.

„Wie war es bisher?" fragte Nick.

„Nun, abgesehen davon, dass ich zu spät aufgewacht bin, mich verlaufen habe, von einem Typen umgerannt wurde und eine langweilige Orientierung hatte, war es in Ordnung."

Die Jungs lachten, und Jared grinste wie ein Verrückter. Mir war bewusst, dass meine Worte nicht besonders lustig waren, aber ich schätzte ihr Interesse.

„Hey, ich habe mich entschuldigt. Was muss ich tun, damit du mir vergibst?"

„Hmm..." Ich tat nachdenklich und legte sogar meine Hand ans Kinn, um den Effekt zu verstärken.

„Wie wäre es, wenn ich dir das Mittagessen kaufe und wir damit quitt sind?"

„Okay, wenn ich aussuchen darf, was ich will, und der Nachtisch mit eingeschlossen ist," verhandelte ich und sah ihn mit erhobener Augenbraue an.

„Was wäre ich für eine Person, wenn ich dir keinen Nachtisch besorgen würde?" fragte Jared und tat so, als sei er beleidigt.

Ich schlug ihm spielerisch auf die Schulter und lachte einfach.

Die gesamte Unterrichtsstunde über kam ich wenig zum Arbeiten und unterhielt mich hauptsächlich mit den Jungs.

Nick war wirklich lustig und machte viele Witze, während Tyler die meiste Zeit ruhig war und nur lachte, wenn etwas besonders komisch war. Sowohl Tyler als auch Nick waren genauso attraktiv wie Jared. Ich begann mich zu fragen, ob die Schule eine Vorliebe für gut aussehende Jungs hatte.

Als die Pausenklingel läutete, gingen wir in die Cafeteria. Auf dem Weg zum Mittagessen stellte Jared mich einigen seiner Freunde vor.

Insgesamt fühlte ich mich in der Schule willkommen, zumindest in dem einen Kurs, den ich bisher besucht hatte. Als wir die Cafeteria betraten, bemerkte ich, dass es das typische Setting war. Die Leute waren unterschiedlich, aber die Cliquen waren die gleichen.

Auf dem Weg zur Essensausgabe begann Jared, ein Gespräch zu führen. Er erzählte mir ein paar Dinge über meine Kurse und erwähnte sogar, dass er im Fußballteam war.

Die Erwähnung des Fußballs führte zu weiteren Gesprächen über Teams, Training und Trainer. Ich konnte nicht anders, als zu bemerken, dass während meine alte Schule großen Wert auf Football legte, diese Schule scheinbar auf Fußball setzte.

„Was nimmst du dir?" fragte Jared.

Er stapelte sein Tablett mit Essen voll. Ich sah ihn amüsiert an und fragte mich, ob er wirklich alles essen konnte, was er auf seinen Teller lud.

„Ich möchte zwei Stücke Pizza und etwas von dem Käsekuchen," sagte ich und zeigte auf den köstlich aussehenden Käsekuchen in der Dessertabteilung. Ich nahm eine Dr. Pepper und wir gingen zur Kasse.

Der Tisch, an den Jared uns brachte, war voll mit Jungs. Ich würde das einzige Mädchen am Tisch sein, was mich etwas nervös machte.

„Es wird schon gut, vertrau mir," sagte Jared, als er meine Zögern bemerkte.

Er legte seinen Arm um meine Schultern und setzte mich auf einen der Stühle. Ich war froh, als er sich neben mich setzte. Nick und Tyler waren auch am Tisch, aber die anderen drei Jungs kannte ich nicht.

„Ihr kennt Nick und Tyler schon, und das sind Drew, Jackson und David. Drew und Jackson sind Brüder. Jungs, das ist Cassidy. Sie ist neu hier."

Alle Jungs lächelten freundlich, und Jackson und David schüttelten sogar meine Hand. Nachdem sie sich vorgestellt hatten, führten die Jungs das Gespräch fort, das sie vor unserer Ankunft geführt hatten.

Die Ablenkung gab mir die Gelegenheit, eine Pause zu machen und ins Badezimmer zu gehen. Meine Hände waren von den Kunstbleistiften grau verschmiert.

„Ich bin gleich zurück. Ich gehe meine Hände waschen."

Jared sah mich seltsam an, und ich zeigte ihm meine Hände, die von glänzendem Grau des Bleis bedeckt waren. Nick und Jared begannen zu lachen.

„Cass, du hast nicht mal etwas gezeichnet. Wie hast du es geschafft, Blei auf deine Hände zu bekommen?" fragte Jared. Ich lachte mit, da ich die ganze Kunststunde über nur herumgealbert hatte.

„Ich habe ständig mit den Bleistiften herumgespielt," antwortete ich mit einem Achselzucken, bevor ich aufstand und aus der Cafeteria ging.

Als ich zurückkam, saß ein anderer Junge am Tisch. Er saß neben Tyler, genau auf dem Platz vor meinem. Als ich näher kam, schaute er auf und unsere Blicke trafen sich.