Apenas dos minutos afuera se habían convertido en dos horas.

Dazai compartió un banco con Kunikida. Ambos se habían sentado hace mucho tiempo, dejando a Konoe y Ranpo con sus propios asuntos mientras deambulaban y agitaban sus brazos en su forma animada de hablar. Le pareció extraño, cómo Konoe era la que caminaba más animada cuando ella era la enferma. Frunció el ceño y exhaló pesadamente, sus ojos mirando hacia abajo. Se miró las rodillas intensamente antes de que Kunikida hablara.

-No te gusta verla así, ¿verdad?

Dazai levantó la cabeza y miró a su lado. Miró al rubio durante bastante tiempo. Kunikida no le dio la oportunidad de responder.

-Tampoco me gusta verla así. Es por eso que no quería venir. Pero Ranpo insistió -el tono despreocupado del rubio contradecía sus palabras, pero algo le dijo a Dazai que quería decir todo lo que estaba diciendo.

-¿Alguna vez fuiste amigo de Konoe? -Dazai levantó la cabeza con sutil interés.

El rubio se quedó callado por breves instantes, se podía sentir un aura de melancolía a su alrededor, hasta que finalmente habló con cierta parte de la verdad.

-Más como conocidos. Nuestros equipos de la secundaria se enfrentaban a menudo. Siempre que lo hacíamos, Ranpo y Konoe se encontraban después y pasaban tiempo juntos. Normalmente estoy cerca de Ranpo, así que ... -se encogió de hombros con poca
energía-. En cierto modo llegué a conocerla a través de la compañía de Ranpo. Es un buena persona. Aunque muy ruidosa.

La risa incorpórada de Konoe sonó por todo el jardín, como para demostrar que Kunikida tenía razón.

Dazai casi sonrió- Entonces ... ¿Cómo estás tomando todo esto, si puedo preguntar?

-Yo ... -los labios de Kunikida se fruncieron pensativamente- Me lo estoy tomando bien, o al menos eso creo. Estoy tratando de desapegarme. Es otra razón por la que no quería visitar a Konoe -miró hacia abajo, aun par de cabellos colgaron sobre su rostro-. Hay algo en Konoe que no me sienta bien.

Confundido y ligeramente sorprendido, Dazai hizo una mueca.

-¿Le pasa algo? ¿Alguna vez ha hecho algo malo?

-No que yo sepa. Pero incluso si lo ha hecho, eso no es lo que quise decir -se frotó la nariz con la manga de su camisa-. No importa si nunca has conocido a Konoe antes, o si no lo has visto en diez días, o diez semanas, o diez meses, o diez años. Si alguna vez interactúas con ella en lo más mínimo, se te recordará la buena persona que realmente es.

Él miró al rubio, sin palabras.

-Es genuina, amable y, a veces, infantil, pero eso es lo que la hace tan ... agradable, supongo. Te arrastra de nuevo. Elogia a los demás mientras grita que es la mejor en todo lo que hace. Es ridículo.

Apartando la mirada lentamente, el de cabello marrón vio como los contrarios reaparecían en la distancia. Todavía estaban envueltos en cualquier conversación que estuvieran teniendo.

-Ranpo se ve feliz ahora. Pero no lo estaba entonces -Kunikida casi murmuró las palabras.

Dazai se volvió para vislumbrarlo, pero miró a lo lejos, sus ojos sin enfocarse en nada en particular. Parpadeando, Dazai volvió su atención a Konoe y Ranpo.

-Hace cinco semanas, estaba hecho un desastre. No quería hablar con nadie. Solo aceptó mi compañía. Yo era el único dispuesto a dársela -continuó mirando mientras hablaba-. Fue entonces cuando se enteró de la enfermedad. Sin embargo, todo este último mes no ha sido diferente para él. Casi no quiso venir hoy tampoco. A nadie le gusta descubrir que alguien que le importa está enfermo... Mucho menos diagnosticado con una enfermedad que no se puede cura.

Los contrarios continuaron hablando animadamente, ambos fuera del alcance del oído.

-Konoe está empezando a parecerse cada vez menos a su antigua yo también. Solía ser más gruesa. Solía ser más grande que Ranpo, pero ahora es la más pequeña. Ranpo es el más grande. Ranpo es el más pesado. No es así, t -... No tiene ningún sentido -frunciendo sus labios en una delgada línea, Dazai miró hacia abajo y notó que Kunikida había entrelazado sus dedos. Tiró y tiró de ellos sin descanso. Sus manos mostraban lo que su rostro no se atrevía.

Él supuso que era seguro decir que Konoe ya había comenzado a atraer a Kunikida. Era algo horrible, pero Dazai sabía muy bien que nada de eso era intencional por parte de Konoe. Todo lo que tenía que hacer era hablar con alguien, y en un instante, estarían involucrados en las animadas travesuras de la chica una vez más.

Dazai lo sabía. Lo mismo le sucedió hace unos dos meses y medio. Si hubiera sabido que enviar mensajes de texto simples se habría convertido en visitas diarias al hospital, entonces nunca habría entregado su número de celular. Esto no era lo que quería. Quería amigos sanos con los que pudiera hablar regularmente, no un amigo enfermo en el que tuviera que invertir tiempo personal y Dazai tragó saliva y cruzó las manos, frotando un pulgar sobre el otro. Miró a Konoe y le resultó difícil apartar la mirada. Con el corazón apesadumbrado, hablo.

-Ojalá nunca la hubiera conocido.

Una brisa fresca atravesó el jardín en ese momento, y en la distancia, Konoe se aferró fuertemente a la bufanda tejida de color burdeos alrededor de su cuello para mantenerse caliente.

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Con el tiempo, Ranpo y Kunikida descubrieron que era hora de que volvieran a casa. Ranpo se despidió de Konoe por el momento, mientras Kunikida bajaba las escaleras para salir del edificio. No parecía que quisiera decir adiós, o hola, por lo que tanto Dazai como Konoe no le prestaron atención.

Ranpo finalmente salió de la habitación después de cuatro minutos más o menos, habiendo olvidado que se suponía que debía irse en primer lugar.

Saludó con la mano y salió corriendo, sabiendo que si no se apresuraba, tendría que pasar varios minutos más tratando de alcanzar a un Kunikida errante.

De pie al lado de la cama de Konoe, Dazai miró hacia la puerta abierta que conducía al pasillo.

-Tu amigo se parece mucho a ti.

-Cualquier cosa menos eso -replicó la albina, sentándose derecho en la cama-. Es un poco más ...
Un idiota, por decir lo menos -se rió entre dientes y se frotó la cara con cansancio.

El sonido de la risa de Konoe hizo que Dazai volviera la cabeza hacia ella. Fue una reacción que él no esperaba en lo más mínimo, pero jugó su sorpresa y solo logró un "Ya veo".

Ella miró a Dazai, casi asombrada.

-¿Por qué estás de pie? Toma asiento -ella acarició el espacio vacío a su lado animadamente.

-No, está bien. De hecho, también estaba pensando en despedirme pronto-

-¿Qué? ¿Por qué? -la decepción en su voz era clara- Solo has estado aquí como, treinta minutos.

-Han pasado más de tres horas, en realidad -explicó Dazai rascándose la cabeza.

-¡Eso es lo mismo! -ella se acercó a donde él estaba parado, todo el tiempo sentado en la cama- Hablé con Ranpo la mayor parte del tiempo, así que no cuenta.

-¿Qué no cuenta? -Dazai dio un paso atrás imperceptible.

-¡Las tres horas! -estaba frustrada- Ahora también soy muy mala midiendo el tiempo, si no lo has notado. Tres horas se sienten como siete horas, a veces. Pero tres horas también pueden parecer siete minutos. Puede que no sea tan aguda como antes, pero toda esa regla de "El tiempo vuela cuando te diviertes", todavía se aplica a mí, incluso hoy.

-Entonces .. Tres horas no es nada -murmuró el de cabello castaño oscuro.

-¡Exactamente! -los ojos de Konoe se iluminaron de nuevo.

Él evitó mirarlos- Entiendo, pero todavía tengo que irme -evitó mirar a Konoe por completo-. Me quedaría si fuera por mí. Solo tengo algo de lo que ocuparme, pero me aseguraré de visitarte mañana.

Ella no hizo ningún sonido. Apretó los labios en una delgada línea y cayó de espaldas sobre su cama. Probablemente tenía mil cosas que decir, pero las mantuvo a todas a raya y en su lugar rodó sobre su costado, de espaldas a Dazai.

Él estaba sorprendido. Dazai nunca supo que Konoe era alguien que de repente se enfurruñaba en una moneda de diez centavos. Miró a su alrededor y frunció el ceño, y pensó que sería mejor irse.

-Te veré mañana.

-¿Quieres que te devuelva la bufanda? -la pregunta surgió de la nada. A pesar de ser ella quien preguntó, Konoe lo sostuvo con fuerza.

Él la miró y se subió la cremallera de la chaqueta- Sí quiero -consternada, Konoe se sentó en la cama y lentamente se estiró el cuello para quitarse el cálido trozo de tela. Se tomó su tiempo, la idea de eliminarlo la mataba más rápido que la enfermedad en sí-... Pero también quiero que te aferres a ella.

Las palabras habían sorprendido tanto a Konoe que se detuvo y lo miro. Sus manos se tensaron, relajaron y descansaron contra su cuello.

-¿Tú quieres eso?

-Si -Dazai logró la más leve de las sonrisas-. Por favor, aferrate, Konoe.

En ese momento, se dio la vuelta y se alejo, sintiendo que no podría irse si hubiera durado un segundo más en la habitación.