El sonido de sus zapatillas chirriando contra el piso del gimnasio era tan estimulante para la memoria que causó que Dazai se tomara un momento y recordara los viejos tiempos, como si hacerlo lo llevara al pasado cuando jugaba voleibol todos los días después del colegio. Después de un rato, abrió los ojos y suspiró, luego cruzó la cancha hacia la red. Había traído una pelota de voleibol propia, en caso de que no se les proporcionara ninguna.

-¿Cuál solía ser tu posición cuando jugabas? -Konoe preguntó en voz alta, finalmente sacando sus manos de los bolsillos de su capucha. Su cabeza estaba inclinada hacia atrás mientras inspeccionaba el gimnasio.

Él bota la pelota del piso dos veces.

-Setter. ¿Tú?

Ella sonrió con orgullo.

-Yo era la capitana del equipo y la as -hizo un movimiento burlón de su brazo, como si estuviera disparando -. ¿Crees que puedes arrojarme?

-Por supuesto.

Dazai y Konoe tenían una especie de comunicación tácita entre ellos. Tenían una relación extraña, por decir lo menos. Dazai respondería sus preguntas con frialdad, con poca o ninguna emoción, pero Konoe apreciaría estas respuestas y respondería con entusiasmo en su tono. No pareció ofenderse fácilmente. Ella era muy diferente de todos los demás que Dazai había conocido antes que ella.

Donde la mayoría de las personas se separaron, Konoe se apoderó y no lo soltó, siendo tan persistente como enérgica. Fue muy inquietante.
Dazai se dio la vuelta y frunció el ceño.

No te hubiera dado mi número si no fueras una paciente -pensó.

El hombre de cabello castaño oscuro rebotó la pelota de nuevo y se acercó a la posición.

-Todo esto es muy nostálgico -la voz de Konoe estaba llena hasta el borde de la emoción.

Dio varios pasos hacia atrás para prepararse para el lanzamiento. Mentalmente, estaba más que lista para disparar, pero no tanto físicamente.
Ella se perdió el set de Dazai doce veces.

-Mierda, mierda -su frustración quedó desenmascarada-. ¡Por favor tírame otra vez! -suplico y le lanzó la pelota a Dazai.

No hay nada que te detenga, ¿verdad? -pensó, tomando la pelota en sus manos y apuntó a la ubicación aproximada donde ella clavaría la pelota.

Quería que lo golpeara al menos una vez para que Konoe no lanzara un ataque de pánico inducido por el odio a sí misma.

Viendo a Konoe correr hacia adelante, Dazai puso la pelota perfectamente. Lo trajo de regreso a sus días de escuela secundaria. Ahora si solo la enferma lo golpeara.

El sonido de la palma de la mano de ella al chocar con la pelota sonó como una explosión.

Dazai se estremeció. Había pasado tanto tiempo desde que había escuchado algo tan fuerte. Fue increíble.

-¡Ja! ¡¿Viste eso?! -Konoe estaba llena de emoción. Estaba extasiada-. ¡Lo piqué perfectamente justo ahora! ¡Ese lanzamiento fue perfecto! -sin dudarlo, corrió por la cancha para recuperar el balón.

Dazai sabía que correr probablemente no era lo mejor que debería haber hecho, pero no dijo nada al respecto. La pelota fue arrojada hacia él, y nuevamente, volvió a lanzar la pelota para Konoe.

Después de tres sets, hubo otro hit y otra alegría del ex as. Él levantó las cejas.

-Impresionante.

Vio la bola rodar más lejos de ellos, y esperaba ver a Konoe arrastrándola, pero en cambio no vio nada. Volvió su atención a la única otra en la habitación.

Ella miró a lo lejos desde más allá de la red, su rostro tenía una expresión confusa. Después de un momento, en voz baja, habló.

-Ellos ... no están realmente allí, ¿verdad? -las palabras salieron de su boca de mala gana.

Él miró en dirección a donde Konoe estaba mirando. Ninguno. Eran los únicos dos en el gimnasio. Clavó la uña del pulgar en el costado de su dedo índice y volvió a mirarla.

-No están realmente allí.

Tuvo que obligarse a sí mismo a decir esas cuatro palabras.

-Está bien -antes de retroceder varios pasos-.¿Podrías arrojarme un poco más?

-Por supuesto -Dazai asintió una vez, y eso fue todo lo que Konoe necesitaba escuchar antes de salir corriendo para recuperar la pelota.

En algún momento durante su caminata a casa desde el gimnasio, Dazai había aceptado que Konoe pasara la noche en su casa.

-Mis padres están fuera por un mes -dijo inconscientemente, haciendo que ella entrara en un frenesí de mendicidad para quedarse hasta que Dazai dijera que sí.

Normalmente se habría puesto rojo de irritación por el sonido de una persistencia tan molesta, pero la sonrisa que se apoderaba del rostro de Konoe cada vez que aceptaba algo haría que Dazai se olvidara de lo frustrado que estaba.

Entró a su casa con Konoe en cuestión de minutos, habiendo caminado más rápido de lo habitual. Allí afuera, la enfermiza temblaba como un animal recién nacido, incluso con la chaqueta extra que él le había ofrecido.

-Hace calor -ella exhaló y se estremeció una vez que estuvo adentro, quitándose los zapatos.

Dazai entró y giró la cabeza. -Yo esperaría -avanzó-. Mi habitación es así.

Ella lo siguió rápidamente. Observó su entorno una vez más, habiendo estado fascinada por el interior de la casa de otra persona. Todo estaba ordenado y perfectamente colocado aquí y allá, dándole a la casa de Dazai un ambiente cálido.

Le recordaba a su hogar...

Ella casi chocó con él cuando se detuvo para entrar a su habitación.

-Puedes sentarte en cualquier lugar -se subió a la cama y dobló una pierna, colocando su computadora portátil para encenderla.

-¿Tu cama está bien? -Konoe se quitó la chaqueta a Dazai.

-Dije en cualquier lugar.

Ella se dejó caer sobre el colchón justo después de esas palabras, golpeando su cabeza contra el hombro de Dazai. El retrocedió con un gruñido.

Él se movió hacia un lado para darle más espacio a su visitante. A pesar de esto, ella todavía estaba lo suficientemente cerca como para que sus brazos se tocaran. Dazai suspiró y perezosamente arrastró su dedo por el i-pad.

-¿Quieres ver una pelicula?

La albina se acurrucó sobre sí misma y metió las manos en el bolsillo de la capucha.

-Sí. Cualquier cosa está bien -sus ojos atardecer miraban fijamente la pantalla.

-Bueno -Dazai abrió la primera película que tenía en la memoria de su computadora. Apartó el portátil y pulsó play.

-¿Cómo se llama? -confundida miro al contrario.

-Cloud Atlas.

-¿Cuánto tiempo tarda?

-Aproximadamente tres horas. -pateó sus piernas fuera de la cama y caminó a través de su habitación para recuperar una manta gruesa que estaba envuelta en una silla con ruedas. Luego se lo arrojó a la contraria una vez que estuvo lo suficientemente cerca, y añadió-: Has estado temblando. Úsalo.

Ella tomó la manta azul marino en sus brazos y con cautela se la echó sobre los hombros. Fue suave.

-Gracias -mantuvo sus ojos en la pantalla-. Solía manejar el frío mejor que esto -se le escapó una risa avergonzada.

Exhalando por la nariz, el de cabello marrón oscuro recuperó su asiento en la cama, cruzando las piernas.

-Las cosas pasan.

-Si...

Afuera, el cielo se oscureció mientras las nubes entraban. La albina se calmó, se acurrucó y observó cómo comenzaba la película.