Posé sur un banc extérieur couvert d'un manteau lourd pour faire face au froid, Jungkook appréciait les fraîches températures d'hiver. Bien qu'il détestait cette saison, il devait s'avouer qu'elle était bien plus agréable que l'été, enfin, lorsque l'on possédait un toit et un endroit où se réchauffer.

La brise lui donnait des frissons, mais malgré tout, il aimait bien cette sensation. Son nez était légèrement rouge et de la vapeur sortait lorsqu'il expirait. Il poussa un soupir en cachant une bonne partie de son visage dans son manteau. Les flocons de neige reprenaient leurs courses en fondant sur le sol lorsqu'ils s'échouaient. Jungkook admirait le paysage qui s'offrait à lui, comme un havre de paix.

Depuis quelque temps, le brun s'arrêtait plus facilement sur des détails probablement insignifiants pour certains. Serait-ce parce que la mort se rapproche de lui ? Probablement. Il se faisait souvent la réflexion de ne jamais avoir pris le temps d'observer ce qui l'entourait. À présent, il regrettait. Dix-neuf ans d'inutilité, presque foutus en l'air, jetés dans le vide. Des larmes lui piquaient les yeux, mais il refusait de croire que c'était sa faiblesse qui refaisait surface, préférant prendre l'excuse du froid glacial qui le traversait.

"Quelque chose ne va pas ?"

Surpris, Jungkook se tendit vivement et se leva du banc. Il n'avait pas entendu qu'une personne approchait et il se le reprocha. Ses émotions commençaient à prendre le dessus sur le reste, l'empêchant ainsi d'être sur ses gardes à longueur de temps. Le plus jeune tourna vivement la tête pour essuyer ses yeux luisants. Il était hors de question que Yoongi le voit dans cet état pitoyable.

"Tout va bien, merci, mentit-t-il.

– Si vous le dites."

Le blond s'installa sur le banc, laissant tout de même une place pour que Jungkook puisse se réinstaller s'il le souhaitait.

"Vous ne me croyez pas, s'agaça le brun.

– Votre visage raconte une autre version de ce que votre bouche annonce, alors non, en effet, je ne vous crois pas. Mais après tout, cela ne me regarde pas.

– Si cela ne vous regarde pas, pourquoi venir s'installer sur ce banc alors qu'il y en a un autre à dix mètres ?"

Yoongi planta ses prunelles dans celles du plus jeune, avant de tapoter de sa main la place libre à côté de lui.

"Et vous ? Vous comptez rester debout ?

– Je n'ai aucune envie de rester avec vous. Je n'ai rien à vous dire.

– Croyez-moi, Monsieur, vous avez bien plus à me dire que ce que vous imaginez, mais comme dit précédemment, cela ne me regarde pas, sauf si vous jugez bon de m'en faire part. Je ne vais pas vous forcer à vous ouvrir, surtout que je sais la rancœur que vous portez à mon égard, cependant, je vous connais assez bien pour savoir que vous n'oserez jamais en parler à l'Empereur, et encore moins à Jimin ou toute autre personne présente dans ce Palais. Je suis donc votre seule porte de sortie."

Jungkook le regardait d'un air béat. Il se serait attendu à tout, sauf à ça, et il avait du mal à admettre qu'il avait pourtant raison.

"Je ne vous déteste pas, reprit le brun après un court silence où il avait pris la peine de se poser à nouveau sur le banc.

– Je ne vous crois toujours pas.

– Alors lisez sur mon visage, Monsieur Min."

Le blond haussa un sourcil avant de se tourner vers le garde. Sa mine était déconfite, presque peinée, accablée. Yoongi poussa un soupir où de la condensation s'échappa de ses lèvres.

"Pourquoi n'êtes-vous pas avec Monsieur Kim ? S'interrogea-t-il comme pour changer de sujet, pris au dépourvu.

– Il m'a demandé de prendre une pause, il y a une petite heure. Je devrais peut-être y retourner, il doit sûrement être en train de faire le tour du Palais avec sa future femme et-

– Ooh, je vois, Hayoon est déjà arrivée. C'est donc pour cela que vous étiez ici sur ce banc en train de pleurer.

– Je ne pleurais pas !"

Le haussement de ton confirma pourtant ses dires. Jungkook se mordilla la lèvre inférieure fortement se maudissant d'avoir réagi si brusquement. Lorsqu'il sentit un goût de cuivre dans sa bouche, il tiqua en passant sa langue sur ses lèvres pour récupérer le sang qui s'était mis à couler. Une vieille habitude qu'il avait pourtant arrêté de faire depuis ces sept ans.

Le stress avait toujours été son pire ennemi.

"Bien. Si vous le dîtes."

Un silence s'installa. Jungkook le trouvait légèrement étrange, pas gênant, seulement étrange. Il ne s'était jamais retrouvé en compagnie de Yoongi aussi longtemps. Leurs relations s'étaient toujours maintenues éloignées, comme si ni l'un ni l'autre n'osait faire le premier pas, ou comme si quelqu'un les avait toujours empêchés de tisser des liens plus profonds.

"Vous savez, Monsieur, ce n'est pas parce que l'Empereur se marie qu'il va vous repousser. Il aura toujours besoin de vous, peu importe la situation, le moment, l'heure de la journée ou de la nuit. Le fait qu'il épouse une femme était inévitable, ce jour-là allait forcément arriver plus ou moins tardivement. Je comprends tout à fait votre désarroi, et je sais à quel point vous êtes reconnaissant d'être en vie grâce à lui, ce qui contredit vos états d'âme, cependant... Kim Taehyung ne fait jamais rien au hasard.

– Qu'est-ce que vous voulez dire par là ?

– Je veux dire que s'il a accepté le mariage, c'est pour une bonne raison. Monsieur Kim n'aimera à aucun moment de sa vie cette femme, soyez-en certain. Je suppose qu'il veut lui faire croire, lui donner un semblant de bonheur puisqu'elle aussi, au final, n'a pas eu son mot à dire. Elle est condamné, comme l'Empereur l'est, et comme vous, vous l'êtes. Lorsque je vous ai dit qu'il allait avoir besoin de vous, ce n'était pas seulement pour sa protection, mais pour bien plus que cela.

– Je ne comprends pas."

Yoongi souria. Il n'était pas frustré, ni amer, c'était un véritable sourire. Léger, presque invisible sur son visage de porcelaine, mais bien présent.

"Et je vous ai également dit que le temps répondra à votre ignorance, Monsieur."

Le blond se leva pour laisser le jeune vaquer à ses pensées, mais ce dernier renchérit en se penchant en avant.

"Qu'est-ce vous savez que moi, je ne sais pas ? Dites-le moi, s'il vous plaît."

Cela ressemblait presque à une supplication. Jungkook avait les yeux ronds et il avait recommencé à passer ses dents sur ses lèvres pour les torturer.

"Ouvrez les yeux, Monsieur Jeon. Essayez de comprendre ce qui vous blesse le plus actuellement. Est-ce réellement parce que vous avez peur d'être mis de côté, ou bien est-ce pour une tout autre raison ? Si vous décidez de rester dans le noir afin de limiter votre souffrance, alors tel est votre choix. Cependant, cette vie n'est pas celle que vous avez envie de vivre, je me trompe ? N'avez-vous pas envie de liberté ?

– Je n'aurai jamais cette liberté, Monsieur Min.

– Vous pouvez, peut-être pas de la manière dont vous l'imaginez, mais c'est possible.

– Comment ? Je vais bientôt mourir, de toute façon.

– Le négatif ne vous fera guère avancer. Pensez-vous réellement que Kim Taehyung vous laissera périr ?

– C'est à moi de le protéger, pas l'inverse !"

Yoongi mit plusieurs secondes avant de répondre. Il se retourna et tout en avançant, il clama :

"Vous êtes un ignorant, Jeon Jungkook. Cessez de vous terrer dans le noir et affrontez la lumière."

Jungkook n'y comprenait affreusement rien. Il cherchait des réponses, et ses paroles n'en étaient pas, c'étaient uniquement des énigmes à déchiffrer, des codes à trouver, un puzzle à recomposer.

Cela n'avait aucun sens.

Il était perdu.

Mais au moins, ses larmes avaient fini par sécher et s'évaporer, le laissant seul dans le froid d'hiver.

♔

Il y avait une qualité que l'on ne pouvait retirer à Taehyung, c'était sa façon de jouer avec les mots pour les rendre plus beaux qu'ils ne l'étaient à l'origine. Il aimait manipuler, contrôler, et surtout, il savait faire semblant.

Après tout, en quoi ça l'intéressait de savoir que sa future femme aimait les fleurs, ou la peinture et les tableaux d'artistes ? Bien sûr, ça la rendait moins ennuyante, moins superficielle, mais à quoi bon ? Elle aurait beau avoir toutes les qualités du monde, Taehyung lui trouverait des défauts. Cependant, il refusait de lui faire du mal, alors il avait choisi de simuler, de la laisser croire qu'elle lui plaisait. Il souriait bêtement, rigolait à ses blagues pathétiques et idiotes. Clairement, l'Empereur lui faisait la cour de la plus belle des façons. Il lui avait offert un thé avec des biscuits sucrés dont il était sûr qu'elle aimerait. Il l'avait complimenté sur sa tenue, alors qu'il la trouvait basique et fade, même si elle semblait jolie sur elle. Hayoon n'avait cessé de rougir, de folâtrer d'une manière délicate, mais épuisante à la longue pour le châtain.

Le courant ne passait pas.

Mais il se forçait pour elle, pour lui.

Il allait passer le reste de sa vie à ses côtés, alors autant essayer de paraître sympathique dans le but de rendre les années moins longues et barbantes.

Taehyung était déjà lassé. Il n'était pas lassé d'elle, seulement d'épouser quelqu'un pour qu'il ne ressentira jamais rien. L'Empereur savait que si on lui avait laissé une autre chance, cette jeune femme aurait pu trouver un mari aimant, qui lui aurait donné tout ce qu'elle méritait, mais il n'était pas cet homme, il ne le sera ni demain, ni dans dix ans. Et au fond, il savait qu'elle en était consciente. Peut-être qu'elle aussi, au final, se forçait.

Lorsque le soleil commença à se coucher, Hayoon quémanda à prendre congé afin de rejoindre son oncle, ce que Taehyung lui accorda. Une fois libéré de sa présence, il partit à la recherche de Jungkook. Certes, il lui avait autorisé une pause, mais cela faisait maintenant bien trop longtemps que celui-ci n'était pas réapparu. Pour être honnête, il était inquiet. Jungkook avait un comportement plutôt étrange ces derniers temps, tout cela ne lui ressemblait pas. Il avait l'impression qu'il était exténué, proche d'une certaine limite invisible qu'aucun d'eux n'avait vu approcher. Ces cernes sous ses yeux noirs ne faisaient qu'augmenter ses pressentiments.

Ne dormait-il donc pas la nuit ?

Tout en arpentant les couloirs à sa recherche, il repensa à ce jour où ils s'étaient rencontrés pour la première fois. Jungkook avait été jeté dehors par ses parents, en plein milieu d'un mois de janvier, là où l'hiver était le plus rude. Très peu de vêtements recouvraient son corps frêle et épuisé. On aurait dit que cela faisait plusieurs jours qu'il était là, le dos appuyé contre une clôture d'une ancienne maison abandonnée. Il tremblait de froid, ses mains étaient violacées et il n'avait même plus la force d'essayer de se réchauffer. Jungkook avait connu l'enfer, littéralement. Alors lorsque ses parents, durant une courte balade dans le village, avaient insisté pour le laisser mourir dans la neige, Taehyung s'y était refusé.

"Taehyung, nous ne pouvons pas traîner au village trop longtemps. Rentrons, c'est un ordre.

– Non ! Père, vous n'allez tout de même pas le laisser ici ?! Vous voyez bien qu'il n'a pas de maison, ni d'endroit où s'abriter ! Cela serait cruel de notre part de le laisser mourir de froid alors qu'au Palais nous avons tout ce qu'il faut pour le réchauffer !

– Tae, ne contredit pas ce que te dit ton père, c'est lui qui décide, pas toi.

– Alors je reste ici, avec lui, et vous rentrerez tout seul ! Comme ça, vous n'aurez aucun descendant lorsque je mourrais également, à ses côtés !

– Tu dis n'importe quoi. Arrête de faire l'enfant, veux-tu ? Allez, rentrons, dépêche toi. Ne traînons pas.

– Non !! Monsieur Yi, dites quelque chose, s'il vous plaît..."

Le professeur Yi était l'ancien garde du corps de l'Empereur et de sa famille. Malgré ce qu'il laissait paraître, c'était un homme au grand cœur. Taehyung avait imploré sa pitié, afin d'aider le jeune enfant à survivre du froid. Le châtain se demandait même s'il était encore conscient. Il ne bougeait pas, ne parlait pas et sa poitrine se levait très lentement, silencieusement, comme si même son cœur avait abandonné sa lutte de survie et attendait patiemment que la mort vienne le cueillir. Il avait sa tête cachée dans ses bras, croisés sur ses genoux repliés sur son torse.

"Eh bien... Vous savez, mon Empereur, je ne suis plus tout jeune, à présent. Il faudrait que quelqu'un me remplace, un jour ou l'autre, alors... pourquoi pas lui ? Je veux dire, il est jeune, il apprendra. Je peux lui apprendre, moi-même, s'il le faut. Je sais très bien que vous êtes capable de vous battre, je vous ai appris plusieurs de mes techniques, et vous possédez de nombreuses autres personnes en possibilité de me remplacer, cependant... Ce n'est pas la même chose pour votre fils, Monsieur Kim.

– Je peux toujours trouver quelqu'un d'autre pour Taehyung, il est encore tôt pour lui prévoir un garde, surtout que vous êtes encore là et bien vivant.

– Père !!"

Taehyung était désespéré. Il ne savait plus quoi dire ni quoi faire pour sauver ce joli brun. Il avait envie de pleurer, de le prendre dans ses bras et de lui dire que tout irait bien, qu'il allait s'en sortir, mais même lui n'en était pas convaincu. Vu l'état de ses mains, il ne devait plus lui rester plus beaucoup de temps.

"Maman... S'il te plait..."

Celle-ci regardait son fils avec peine. Elle n'avait pas son mot à dire, elle n'était qu'une femme dans une société où seuls les hommes l'emportaient.

Pourtant...

"Chéri, la remarque de Yi n'est pas si stupide, tu sais. Cela prend du temps avant de trouver quelqu'un capable d'avoir un tel rôle. Plus il est jeune, mieux c'est. Et puis... on ne sait pas de quoi la vie est faite, n'est-ce pas ? Pardonnez-moi de dire cela, Yi, mais vous, comme nous, pouvons mourir à tout moment. Il serait sûrement sage de prendre ce petit garçon sous notre aile, tu ne trouves pas, mon amour ?"

... elle essayait, malgré tout.

L'Empereur Kim poussa un soupir et regarda autour de lui.

"Emmenez-le au Palais pour qu'il puisse se réchauffer. Dites à Hyunae de lui préparer un bain d'eau bouillante et de lui donner des vêtements propres et neufs. Une fois qu'il sera reposé, je lui ferai une proposition. Il signera un contrat par sa signature pour jurer ne jamais désobéir. S'il refuse, il retournera dehors mourir seul, dans l'espoir qu'un autre vienne à son secours.

– Personne ne voudra d'un enfant, surtout en hiver, annonça Yi.

– Alors il n'aura d'autre choix que de devenir le futur garde de Taehyung, lorsque vous mourrez."

Taehyung était content d'avoir insisté ce jour-là. Finalement, tout le monde s'était habitué à la présence du brun, et même ses parents l'avaient considéré comme son fils, bien qu'ils ne le traitaient pas de la même manière. Il y avait toujours eu une différence entre eux, et le châtain avait fait en sorte que cela se remarque moins. Il lui prêtait ses vêtements, lui donnait des gâteaux en cachette, l'autorisait à dormir avec lui lorsqu'il se réveillait en sursaut à cause d'un cauchemar. Hyunae avait pris soin de lui, et Taehyung lui en était reconnaissant.

Mais voilà plusieurs années que leur lien avait changé. Depuis la mort de ses parents, tout avait basculé. Jungkook s'était refermé sur lui, et l'Empereur avait donc suivi le même chemin. Leurs discussions tournaient autour de simples banalités et pourtant, Taehyung n'avait jamais cessé d'avoir un œil sur lui.

Peut-être que oui, Taehyung aimait Jungkook bien plus qu'il ne voulait se l'admettre à lui-même.

Alors après avoir parcouru les différentes pièces dans l'espoir de l'apercevoir, il se rendit dans la seule où n'était pas encore allé : son propre salon. L'Empereur savait que personne n'entrait à l'intérieur sans son autorisation, cependant, Jungkook était introuvable. Il ne restait que cet endroit.

Le châtain ne savait pas s'il devait être furieux ou exaspéré contre son garde. Celui-ci se permettait de disparaître et de rentrer dans des pièces où il n'en était pas le bienvenu.

Taehyung marchait rapidement, ses talons claquant sur le sol et ses cheveux longs flottant au rythme de ses pas. Il ouvrit la porte violemment, prêt à crier sur le plus jeune pour sa nonchalance, mais toute sa futile colère s'évapora au moment où il vit Jungkook allongé sur le sofa, les yeux fermés douloureusement tandis que son visage luisait de transpiration. Le brun était recroquevillé sur lui-même, marmonnant dans son sommeil, la respiration haletante. Finalement, le châtain accourra vers lui dans le but de le réveiller et de le sortir de ce cauchemar dans lequel il était plongé.

"Jungkook ! Eh !"

Taehyung le secouait légèrement par les épaules, ce qui augmenta son agitation. Alors il tenta une autre approche. L'Empereur le redressa pour le mettre en position assise, tenant d'une main sa tête pour ne pas lui faire mal à la nuque et le bascula sur ses propres genoux. Jungkook était à califourchon sur son Supérieur, et étonnamment, ça le calma. Taehyung passait une main dans son dos pour le soulager et lui détendre ses muscles. Les cheveux du brun lui chatouillaient le visage, posé sur son épaule. Le garde tremblait toujours dans les bras du plus âgé, ce qui lui pinça le cœur.

Depuis quand est-ce que Jungkook refaisait des cauchemars ? Taehyung savait que durant de nombreuses années, il avait été hanté par des terreurs nocturnes jusqu'à ce que cela s'arrête, sans la moindre explication. Mais parfois, malgré nos efforts pour taire nos craintes et nos traumatismes, ceux-là finissent toujours par ressortir à un moment donné, de façon beaucoup plus laide et difficile à combattre. Le brun n'avait, à aucun moment, exprimé ce qu'il se passait dans son esprit lorsqu'il dormait. Peut-être par honte, ou bien pour une toute autre raison qui n'appartenait qu'à lui, et qu'à lui seul. Taehyung n'avait pas cherché à savoir non plus, respectant sa vie privée et préférant le consoler à son réveil. Seulement, tout cela était de l'histoire ancienne, enfin, c'était ce qu'il croyait.

En voyant sa respiration s'adoucir, Taehyung se permit de souffler légèrement.

Il détestait cette situation.

Non pas celle où il avait son garde dans ses bras, mais bien celle où Jungkook souffrait, en silence. Malgré ses tentatives pour l'ignorer, l'Empereur venait de comprendre que ce n'était plus possible. Ils allaient devoir discuter, ce n'était plus négociable. Jungkook avait pourtant semblé heureux lorsqu'ils avaient entamé une discussion ce matin sur les cours de danse et son début de formation avec Wooyoung. Était-ce encore le poids du parchemin qui l'angoissait ? Ou bien la guerre qui s'approchait de manière inévitable ? Est-ce qu'il avait peur d'échouer ? De ne pas être à la hauteur pour protéger celui qui l'avait sauvé ?

Épuisé de tous ses questionnements, Taehyung se permit également de fermer les yeux et de poser son menton sur l'épaule de son garde. Son odeur l'envoya directement dans une bulle de confort et il s'endormit sans s'en rendre compte.

Ce n'est que quelques heures plus tard qu'il sentit Jungkook s'agiter et tenter de se dégager de l'étreinte dans laquelle il était. L'Empereur releva immédiatement ses paupières et agrippa juste à temps le poignet du brun qui prenait la fuite.

"Où vas-tu ? Grogna-t-il la voix encore ensommeillée.

– Euh... Je- je ne sais pas, je ne voulais pas te réveiller. Je suis vraiment désolé d'être rentré ici alors que je sais que tu n'aimes pas ça, et aussi de m'être endormi. J'espère que tu ne me cherchais pas, qu'est-ce que j'ai raté ? Est-ce que tout va bien ? Où est Hayoon ? Et Namjoon ? Et Seokjin ? Et pourquoi est-ce que tu me tenais comme ça ? Il s'est passé quelque chose ? Il est tard, as-tu mangé ? Il faut que tu manges et que-

– Jungkook, respire."

Le plus jeune avait ses deux yeux grands ouverts et ses pupilles étaient dilatées d'angoisse. Il ne se souvenait pas de grand-chose depuis sa discussion avec Yoongi. Il s'était baladé dans le Palais pour surveiller de loin les Kim qui admiraient la décoration tout en chuchotant des mots inaudibles à l'oreille du brun. Son manque de sommeil l'avait ensuite affaibli et il s'était retrouvé devant cette pièce où il avait pensé pouvoir se reposer quelques minutes avant de retourner arpenter les couloirs. Jungkook avait pensé que personne ne saurait qu'il s'était permis d'entrer sans la permission, sa courte sieste s'était cependant révélée avoir été plus longue que prévue.

"Je suis vraiment désolé d'être rentré ici, je ne voulais pas, juste-

– Ce n'est pas grave, ne t'en fais pas pour ça. Je veux seulement que tu respires. Tu parles beaucoup trop vite pour quelqu'un qui vient de se réveiller.

– Désolé.

– Arrête de t'excuser et reviens sur mes cuisses, veux-tu ?"

Jungkook s'étonna de la requête du châtain. C'était bel et bien la première fois qu'ils avaient des contacts physiques aussi proches depuis qu'il était devenu Empereur. Le garde ne s'en plaignait pas, il aimait ça, mais c'était surprenant. Taehyung râla, alors il prit place à nouveau, dans la même position que précédemment en mettant ses bras autour des épaules de son Empereur pendant que celui-ci entourait sa fine taille. Un sentiment de bien-être se fit ressentir à l'intérieur de sa cage thoracique, il était tellement puissant que Jungkook aurait pu en pleurer. Il aurait voulu que ce moment ne s'arrête pour aucune raison.

S'il vous plaît, aimez-moi, avait-il prié durant son enfance.

Et oui, à cet instant, Jungkook se sentait aimé.

D'une manière unique, différente de toutes les façons auxquelles il avait songé. Il pouvait sentir les pulsations du cœur de son Empereur tout près du sien battre dans un tempo qui lui appartenait. Il pouvait sentir l'odeur de son parfum et de son shampoing qui était si particulière lorsqu'ils étaient en contact avec son épiderme. Il avait l'impression que-

"Tu refais des cauchemars ? Demanda Taehyung doucement, en renforçant sa prise sur ses hanches pour éviter qu'il s'échappe.

–  ... Quoi ?"

Jungkook tenta de repousser les bras forts qui l'entouraient, mais il était coincé dans sa position.

"Tu refais des cauchemars ?

– N-non, pourquoi ?"

L'Empereur frôla le cou du plus jeune avec son nez, lentement, très lentement, avant d'y déposer un doux baiser. Il poussa un soupir de bonheur en même temps qu'un frisson le parcourut.

"Parce que tu étais en train d'en faire un lorsque je suis arrivé."

Le brun se tendit immédiatement. Malgré le fait qu'ils étaient tous les deux en train de chuchoter, ses paroles l'avaient frappé comme s'il avait crié. Jungkook resserra son étreinte autour des épaules de son aîné.

"Ça m'arrive, de temps en temps. Je ne sais pas pourquoi. Désolé que tu aies vu ça.

– Il me semble t'avoir demandé d'arrêter de t'excuser, hm ?

– Dé-"

Taehyung grogna et le plus jeune osa un sourire.

"C'est plus fort que moi.

– Je sais, mais arrête."

Il ne répondit pas et restèrent encore dans cette position durant plusieurs minutes, personne n'osait briser ce moment qu'il ne vivront probablement plus jamais. C'était calme, et Jungkook se sentait en sécurité. Ses craintes le laissaient en paix, alors il espérait rester ici le plus longtemps possible. Au fil des minutes, la pièce commença à s'assombrir. La soirée tombait et la peur d'avoir été trop loin reprit le dessus sur l'accalmie de ses pensées. Il osa reprendre la parole, préférant mettre un terme au confort dans lequel il s'était senti un cours instant aimé.

"On devrait aller manger, non ?

– Non, enfin pas maintenant. D'abord, je veux que tu me parles, Jungkook, et je ne te laisserai pas quitter cette pièce avant que tu m'expliques ce qui se passe."

Le brun se redressa et Taehyung le laissa faire, toujours ses mains sur ses hanches.

"Je vais bien."

L'Empereur haussa un sourcil et roula des yeux.

"Mais encore ?

– Je t'assure !

– Jungkook, j'ai horreur des menteurs."

Il se mordilla à nouveau sa lèvre et le regard de Taehyung s'assombrit en la voyant en si piteux état.

"Écoute, petit ange, je suis là pour t'écouter, hm ? Alors de quoi as-tu peur ? Tout ce que tu me diras restera entre nous, tu le sais ? Tout ira bien, c'est une promesse."

Jungkook avait son cœur qui pulsait dans sa poitrine. Toute cette douceur, toute cette attention qu'on lui portait, voilà presque une décennie qu'il n'avait pas vécu ça. Il repensait aux paroles de Yoongi, est-ce que c'était de ça dont il voulait parler ? Ce sentiment étrange qui l'envahissait lorsqu'il était avec le châtain, ce besoin de se rendre utile, cette oppression lorsqu'il est loin de lui, cette angoisse de le voir partir sans pouvoir lui dire au revoir. Le brun se sentait chanceux de vivre ce moment précieux, bien qu'il savait que ce bonheur était éphémère, sa mémoire, elle, ne l'oublierait pas. Peut-être que l'Empereur était finalement, pour lui, une frénésie, probablement même son obsession dans laquelle il se noyait dans le but de respirer.

"Je vais mourir, Taehyung, souffla finalement le plus jeune en se forçant à sourire.

– Quoi ?

– Je vais mourir, le jour de ton mariage.

– Mais qu'est-ce que tu racontes ?

– Les Kim veulent me tuer, as-tu déjà oublié ? Ce jour-là, je me sacrifierai pour toi. Après tout, n'est-ce pas cela, le sens de ma vie ? Depuis le moment où tu m'as sauvé de cet hiver, j'ai su que la seule chose que l'on avait finalement faite était de repousser cette date, mais elle me court après. Elle est là, la mort, juste derrière moi. Elle me surveille.

– Jungkook, regarde moi. Tu ne vas pas mourir, d'accord ? Ni aujourd'hui, ni demain, ni le trente janvier, alors cesse de te tourmenter. Je ne laisserai personne te faire du mal. Je compte bien faire tout ce qui est en mon pouvoir pour te protéger ce jour-là, j'espère que tu le sais ?

–Mais le contrat indique que-

– J'en ai rien à foutre du contrat."

La vulgarité de Taehyung surprit le brun qui recula légèrement.

"Le contrat vient de mon père, et il est mort. À partir de cet instant-là, il n'avait plus de pouvoir sur ce qui se passait au Royaume. Je connais mes responsabilités, et j'ai également conscience du poids qui repose sur tes épaules, alors laisse-moi t'en soulager quelque peu. Je te fais confiance, Jungkook, depuis le jour où j'ai croisé ton regard, je savais que tu deviendrais une personne importante pour moi, alors oui, je ne te laisserai pas mourir autrement que de vieillesse. S'il te plaît, cesse de te cacher derrière une armure. Tu as le droit d'avoir peur, tu as le droit d'avoir des émotions, d'être blessé. Tu as le droit de vivre. J'aurai toujours besoin de toi pour me protéger ; tu es plus fort et attentif que moi. Mais ne te considère pas uniquement comme un garde, tu es bien plus, tu comprends ?"

Un silence.

Un long silence.

Puis un souffle brisé fut entendu, plus que perçu, car les mots qui avaient été prononcés, avaient toujours été espérés.

Et sans prévenir, sans que l'Empereur même ne puisse comprendre ce qui se passait, Jungkook éclata en sanglots.
Violemment.