Kim Taehyung, surplombant le grand hall devant lui, était assis sur la plus haute partie de la pièce. Son trône entièrement recouvert d'or et orné de pierres plus précieuses les unes que les autres représentait tout le luxe dont faisait preuve cet endroit. Son coude reposant sur l'accoudoir du fauteuil, sa tête s'appuyant sur sa main porteuse d'anneaux autour de ses doigts, Taehyung poussa un long soupir d'ennui. Son long manteau noir, brodé de feuille d'or, retombait du siège comme une longue cape s'échouant ainsi sur le sol marbré. Sa chemise blanche large à volant et son pantalon droit en tissus coûteux dessinaient parfaitement sa prestance, rendant de cette façon sa posture des plus prestigieuses. Sa couronne était posée sur le haut de sa tête parée de diamants, de topaze et d'améthyste. Ses cheveux, aussi sombres que la nuit, tombaient légèrement sur son front et laissaient apparaître la profondeur et la clarté de ses iris ; un marron aussi puissant que son statut, mais aussi élégant que son visage symétrique faisant tourner la tête de tous ses sujets.

À sa gauche, juste près de lui, debout, se tenait une personne dont le nom résonnait sans cesse dans les couloirs.

De sa tenue de cuir couvrant la quasi-entièreté de son corps, laissait cependant apparaître son bras gauche prodigieusement musclé. Le droit, quant à lui, était partiellement découvert montrant ainsi ses veines sinueuses. Ses cuisses sculptées dans un pantalon serré était accompagné d'un lot de trois ceintures tachetées de pierre brillante. Des chaussures à plateformes dignes des plus grands protecteurs de cet empire se mariaient de la plus belle des manières à sa droiture.

Il tenait fièrement entre ses mains ajustées derrière son dos, un fourreau contenant un katana forgé dans un rare acier japonais qu'un Samouraï avait offert à Taehyung.

Cet homme, possédait une des plus grandes missions du pays : protéger l'Empereur, Kim Taehyung, même si cela signifiait y laisser la vie.

Il était un des seuls à pouvoir approcher l'Empereur d'aussi près.

Son charisme et sa beauté faisaient tout autant de ravage que celles du dirigeant.

Possédant des cheveux courts et soyeux, des iris sombres ne laissant que très légèrement la possibilité de voir ses pupilles et des lèvres pulpeuses déposant ainsi une irrésistible envie auprès des gentes dames de les dévorer.

Ce jeune homme savait.

Il savait quel effet il faisait, et il s'en amusait.

Malgré sa lourde responsabilité, il trouvait le moyen de rendre gênées les magnifiques femmes qui allaient et venaient pour s'occuper de son Empereur.

Kim ne disait rien.

Finalement, cette situation les occupait tous les deux. Et puis, ils étaient amis, alors tout cela ne le dérangeait pas.

Il trouvait d'ailleurs que cette histoire de garde était surfaite.

Que pouvait-il se passer ?

Dans son empire, les nobles et les paysans étaient heureux et vivaient correctement.

Taehyung était un excellent Empereur. Peut-être même le meilleur que l'histoire de la Corée n'avait jamais connu.

Cependant, il appréciait tout de même la présence du jeune garçon, rendant ainsi ses journées moins fades et moins monotones.

Le lustre de cristal au milieu de la pièce éclairait parfaitement leurs deux visages, mais sublimait davantage celui de l'Empereur.

Ainsi était la splendeur de ses deux hommes : quasiment irréelle, quasiment indéfinissable, quasiment destructrice pour leur propre bien-être.

Une vieille horloge située au fond de la grande pièce se mit soudainement à retentir.

Le monde reprit enfin son cours et sa routine. Des femmes en tenue traditionnelle composée de longues robes en voile et coiffées de chignons parfaitement tirés, se pressaient pour apporter le repas sur un chariot en argent. Celui-ci faisait un bruit strident et résonnait dans le hall de manière totalement désagréable.

Elles commencèrent à s'approcher des quelques marches faisant que leur Empereur et son garde les surplombaient, mais furent interrompues.

"Salon à l'étage."

Et de sa voix directive, Taehyung venait de redresser son visage et de balayer le vent avec sa main pour mieux faire comprendre ses paroles.

Les jolies femmes se courbèrent aussi bas que leurs dos leur permettaient, avant de reprendre la route avec les différents plats sous cloche déposés soigneusement sur le chariot à roulette. Elles fermèrent la porte de bois de chêne peinte en feuille d'or avant de les entendre grimper avec difficultés les longs escaliers protégés par un tapis en velours rouge.

"C'est l'heure. Allons-y."

Une nouvelle fois, ses cordes vocales venaient de faire retentir ses merveilleuses paroles qui s'évaporaient prestigieusement dans l'atmosphère.

Il se leva en posant ses longs doigts sur les accoudoirs du trône pour s'appuyer. Réajustant sa cape et passant ses mains sur ses vêtements soyeux, il fit un sourire satisfait avant de débuter sa marche vers la grande double porte. Celle-ci était voûtée vers le haut, ornée de quelques pierres précieuses et décorée par un métal en forme d'arabesque.

Les chaussures à talon plat de Taehyung claquant contre le marbre, ses cheveux flottants au rythme de ses pas et ses hanches bougeant de manière si majestueuse faisaient comprendre ce qu'il représentait.

Il n'y avait aucun doute possible : Kim était le pouvoir.

L'Empereur claqua des doigts et deux hommes de faible importance habillés tout en noir lui ouvrirent la porte.

Son garde, quant à lui, le suivait d'assez près, exécutant sa mission à la perfection.

Il regardait, observait, jugeait, analysait chaque parcelle du long couloir qu'ils étaient en train de traverser.

Sur les murs, étaient exposés des tableaux d'une excellente qualité, peints par des artistes que Taehyung avait payés une fortune.

Sauf un.

Tous étaient des portraits de ses ancêtres ou de lui-même.

Sauf un.

Il était un peu plus grand que les autres, plus remarquable, plus distinctif. La peinture était poignante, déchirante, exposant une triste réalité pas encore réalisée.

Taehyung jeta un bref regard à cette œuvre en passant, faisant bouger sa tête fluidement et de manière harmonieuse.

Une douce expression se glissa dans ses délicates pupilles, mais aucune personne présente ici ne pouvait la définir.

Continuant sa marche, il arriva devant les escaliers principaux dans une pièce tout aussi grande que la précédente, mais entourée de vitres transparentes laissant voir la beauté du jardin.

La rampe était entourée d'or fraîchement déposé et les marches de marbres se séparant en deux permettaient d'accéder au premier étage d'une manière différente.

L'endroit était vide, léger, livrant un fabuleux spectacle d'émerveillement à toutes les pupilles.

Le bruit de leurs chaussures résonnant parfaitement à l'unisson grâce au haut plafond et à l'épurement de la salle rendait tout plus luxueux qu'inimaginable.

Atteignant par la suite une porte en bois ressemblant aux précédentes, un nouvel homme en tenue noir se tenait devant celle-ci. Il se courba immédiatement et tout en restant penché, il la fit pivoter pour les laisser entrer.

Deux femmes se précipitèrent pour tirer les chaises aux deux jeunes hommes et les faire asseoir sans qu'ils n'aient à faire le moindre effort.

Le bruit métallique du katana s'accompagna avec le raclement des chaises sur le sol.

Les jeunes garçons avaient devant eux un empilement d'assiettes de différentes tailles pour chaque repas qu'ils allaient savourer. Trois types de baguettes, deux cuillères au-dessus de la porcelaine et une rangée de deux verres étaient dressés.

Taehyung était au bout de la longue et imposante table en bois. Celle-ci était décorée d'un centre de table en cristal prenant la forme d'un corbeau tentant de s'envoler.

Son garde personnel était à la place à côté de lui, sur le côté tournant le dos aux fenêtres.

Ils attendirent, l'Empereur souffla d'agacement et la porte précédemment close venait de s'ouvrir sur le corps de son Conseiller.

Celui-ci s'installa sur la place inoccupée de l'autre côté de Kim.

"Tu étais où ?"

"Ravis de te voir aussi."

"Réponds à ma question, Jimin."

Ce dernier poussa un soupir alors qu'une femme poussa sa chaise pour l'installer et se rangea au bout de la pièce pour ne pas envahir leur espace.

"Avec le trésorier. Tu as encore commandé une foutue toile à un de ces artistes hors de prix."

Taehyung ricana.

"Parce que tu crois qu'une pauvre toile va nous ruiner, mon cher ami ?" Se moqua-t-il en haussant ses sourcils de façon arrogante.

"Bien sûr que non. On faisait le point sur les impôts que les nobles doivent nous verser ce mois-ci et il m'en a parlé. On hésite à l'augmenter d'ailleurs. N'empêche, je ne comprends toujours pas pourquoi tu payes ces tableaux, ils pourraient te les offrir."

"Quel genre d'Empereur ferais-je si mes sujets travaillaient sans rémunération, hm ? J'ai une réputation à tenir et un rôle à parfaire."

Il remit sa cape en place, redressa son dos tout en passant sa jambe par-dessus l'autre et claqua des doigts une nouvelle fois.

Les femmes, la tête baissée, s'activèrent. Tendant leurs faibles bras vers les trois chariots à roulette en argent et se pressant pour déposer le premier plat sous cloche aux trois jeunes hommes. Elles enlevèrent le couvercle en même temps et une douce odeur de viande et de légumes commença à s'installer dans la pièce. Elles versèrent de l'eau dans le premier verre, puis une goutte de Soju dans l'autre.

"Du Jeonyuhwa et du riz en accompagnement pour Messires." Annonça une femme plus âgée que les autres.

"Merci Hyunae."

Celle-ci se retira en se courbant et quitta la pièce accompagnée des autres femmes.

L'Empereur commença à manger, signe que les deux autres le pouvaient également.

"Tu veux augmenter les impôts ? Pourquoi ?"

"Ils sont beaucoup trop riches et deviennent dangereux."

"Crois-tu que l'un d'eux serait capable de faire un coup d'Etat ?" Questionna-t-il sérieusement tout en attrapant avec ses baguettes un morceau de viande.

"Je ne sais pas, mais il vaut mieux être prévoyant."

Taehyung hocha la tête et bu une gorgée de son alcool.

"J'espère que tu n'as pas oublié que tu as rendez-vous avec-"

"Je n'ai pas oublié." coupa-t-il sèchement.

"D'ailleurs, il faudrait qu'on parle de-"

"Pas ici."

Jimin poussa un soupir.

Le garde de Kim écoutait attentivement et prenait chaque information qu'il estimait importante. Il tentait également d'oublier la rancœur qu'il avait envers cet homme en face de lui.

Portant une veste centrée noir issus de la dernière mode, accompagné d'un haut noir en velours par-dessus une chemine blanche dont les manches retournées s'accordaient parfaitement avec la veste. Des bijoux en or pendaient à son cou et des gants de cuir couvraient une surface de ses mains. Un pantalon cigarette en cuir brillant noir, sculptant sa délicate taille. Une ceinture venait habillé le tout. Ses cheveux noirs tombaient sur le devant de son visage, et lui donnait une élégance telle qu'il aurait pu être le couturier de l'Empereur même.

Une peau pâle et gracieuse, des lèvres pulpeuses et d'une teinte rosâtre. Son parfum entrait en résonance avec son environnement, embaumant et comblant l'air en un instant.

Il avait tout pour plaire.

Il était séduisant, faisait un travail excellent, était proche de Kim, mais pourtant, le jeune garçon le détestait.

Ils finirent de manger dans le calme, et une fois le dessert servi et terminé, Taehyung se leva.

"Jimin, ce soir, dans le salon secondaire."

Le dénommé acquiesça et prit congé.

"Jungkook, on y va."

♔

Installé sur un sofa de cuir brun, l'Empereur se tenait droit contre le dossier, les jambes et les bras croisés.

Son garde du corps assis à ses côtés avait la main posée sur son arme accrochée à sa taille et fixait le visage sans imperfection de son supérieur.

Une grande bibliothèque se tenait devant eux. Un escalier en bois en colimaçon au fond de la pièce décorait joliment la splendeur de l'endroit. Plusieurs milliers de livres et d'encyclopédies étaient entreposés dans ce lieu, faisant de celui-ci la plus grande bibliothèque du pays.

Le sofa se situait devant les fenêtres montrant le jardin fraîchement entretenu et donnant une vue d'ensemble de la pièce. Entouré des hauteurs des étagères, ainsi que de l'étage donnant, lui, sur des livres anciens et précieux, cet endroit avait une odeur de papier et de vieux bouquins dont Taehyung adorait tant. Des chandeliers étaient accrochés au mur, la cire coulant le long des bâtons et s'échouant sur le socle.

La lumière tamisée permettait aux livres de perdurer, ne se sentant pas agressés par n'importe quel événement. De plus, cette bibliothèque privée était un des plus précieux biens que l'Empereur possédait. Il venait souvent dans cet endroit pour s'y retrouver lorsque toutes ses pensées s'entremêlaient. Kim Taehyung aimait y venir seul habituellement, lorsqu'on le lui permettait -soit très rarement, puisqu'il était tout le temps suivi de près par Jeon Jungkook, son garde.

Alors parfois, quand tout le monde dormait, il venait s'y réfugier pour passer une bonne partie de la nuit à réfléchir, à lire, à paraître comme tout le monde, essayant de s'échapper de la réalité grâce aux histoires qu'il dévorait.

Évidemment, il ne se doutait pas que le jeune garçon à côté de lui n'était pas naïf au point de ne pas être au courant de ses virées nocturnes. Il le surveillait de loin, ne faisant aucun bruit, juste pour être certain qu'il ne lui arrivait rien, et prêt à le défendre quoi qu'il arrive, car si Taehyung venait à mourir, Jungkook mourrait aussi.

C'était dans le contrat que les deux avaient signé lorsqu'ils étaient plus jeunes.

C'était sa responsabilité. Il n'avait pas le droit à l'erreur et encore moins à l'échec.

L'Empereur poussa sa langue contre sa joue en entendant des pas à l'extérieur de cette pièce se rapprocher de plus en plus.

Le garde se redressa, passa une main rapide dans ses cheveux pour les repousser et se leva pour se poster devant son dirigeant.

"Tu sais ce que tu as à faire." Ordonna Taehyung.

"Oui." Confirma-t-il.

Les chaussures à talons claquèrent une dernière fois juste de l'autre côté de la porte. La poignée s'abaissa lentement, faisant monter une certaine tension. Puis, la porte s'ouvrit laissant entrer deux hommes portant des longs manteaux en fourrures quasiment identiques. Le premier homme était grand, plus grand que le garde du corps lui-même. Il était dans une tenue épurée avec un pantalon marron clair de taille assez large, retombant sur ses chaussures noires parfaitement cirées. Tout cela accompagné d'une chemise noire légèrement ouverte au niveau du cou, laissant apparaître sa pomme d'adam et ses clavicules. Des cheveux gris et courts, reflétant sa personnalité dominante et digne d'un maître de Manoir.

Jungkook se demanda un instant comment il avait pu obtenir cette teinte de cheveux, puis il se questionna à propos de sa propre couleur.

Est-ce que ça lui irait bien ?

Cependant, il se gifla mentalement pour ne pas perdre son objectif de vue.

L'autre homme était légèrement plus petit, et plus mince. Malgré tout, il avait une posture imposante grâce à ses larges épaules. Son manteau pouvait ainsi épouser ses formes de la plus somptueuse des manières. Ses cheveux ondulés châtain séparés en deux, laissaient des mèches retomber sur les côtés et sur le devant de son front. Il avait un air innocent qui n'allait pas avec la sculpture de son corps et surtout avec l'intelligence que cachait cet homme.

C'était quelqu'un de rusé, et l'Empereur ne le savait que trop bien.

"Bonsoir." Lança Taehyung en ne prenant guère la peine de se lever.

"Monsieur." Clamèrent les deux hommes à l'unisson en se courbant poliment.

"Nous sommes-"

"Je sais qui vous êtes. Vous venez chaque année, pour la même raison." Persifla-t-il en posant ses doigts contre l'arête de son nez de frustration. "On va aller dans une autre pièce, si vous le voulez bien. Ici, c'est privé."

"Oh, mais votre Conseiller nous a dit que nous pouvions entrer."

"Park n'y connaît rien. La prochaine fois, adressez-vous directement à moi."

Kim Taehyung se leva, posant ses mains sur les épaules de Jungkook pour le décaler et lui souffler quelques mots à l'oreille.

"On se retrouve après."

"Quoi ? Mais non ! Je dois venir avec toi !"

Taehyung fronça les sourcils et fit un regard si froid et glaçant qu'il aurait pu effrayer n'importe qui en dehors du garde qui en avait l'habitude.

Il savait que lorsqu'il y avait droit, cela signifiait que la conversation était terminée. Pas de négociation possible. Pas de retour en arrière.

Jungkook soupira et déposa un couteau de poche discrètement dans la main de l'Empereur.

"Juste au cas où."

Le dirigeant lui fit un léger sourire qui disparut immédiatement. Puis, il lui tourna le dos et s'avança vers les deux hommes qui étaient restés devant le pas de la porte.

Ils fermèrent la porte, laissant derrière eux un lourd silence et une ambiance totalement différente que quelques minutes auparavant. Caressant du bout des doigts la dague dans son étui, le jeune garde se mordilla la lèvre n'étant pas rassuré de laisser son supérieur, mais également ami entre les mains de deux hommes.

Certes, ce n'était pas des inconnus, mais tout de même. Ce monde était tellement répugnant qu'il ne pouvait faire confiance à personne.

Il décida tout de même de laisser Taehyung gérer. Après tout, c'était l'Empereur, il savait combattre et se défendre.

Tu sais ce que tu as à faire.

Le noiraud se pinça la cuisse et se rappela de l'ordre que Kim lui avait donné.

Il jeta un coup d'œil à la bibliothèque et se sentit légèrement triste de ne pas avoir le droit de toucher à ne serait-ce qu'un livre.

Cependant, il oublia vite cette pensée et sortit de la pièce à son tour.

Jungkook longea un couloir sombre sans prendre la peine d'allumer les bougies déposées sur les meubles. La soirée était tombée, la fraîcheur de l'hiver commençait à se faire ressentir même entre les murs épais. Un courant d'air le fit frissonner, cependant, il ne s'en préoccupa guère.

Tu sais ce que tu as à faire.

Il se mit à trottiner, faisant tout de même attention que ses pas ne résonnèrent pas trop. Il jeta un regard rapide à son environnement, mit la main sur une poignée de porte, l'autre sur son sabre et entra, la refermant immédiatement derrière lui.

Le jeune garde poussa un soupir de soulagement en voyant que la pièce était vide, et sans danger.

Il attrapa une allumette et la racla contre le paquet pour l'allumer.

Un lit était disposé au centre de la pièce, bordé de drap sentant encore la lessive. Il était grand, pouvant accueillir jusqu'à trois personnes en même temps. Un rideau retombait sur les côtés et était attaché aux pieds du lit. La tête était majestueuse et recouverte d'or. Elle était pourtant simple, sans pierre, sans design particulier, et c'était cette pureté qui l'a rendait si unique et artistique. Deux grandes fenêtres se situaient en face de la porte d'entrée, donnant une impeccable vue sur la partie inférieure de la demeure. On pouvait apercevoir le premier village de proximité, laissant l'obscurité de la soirée contraster avec les lueurs des bougies des maisons. Un fauteuil en cuir était déposé juste à côté. Il semblait confortable et de haute qualité. Pour finir, une commode en bois sombre dominait la pièce juste de l'autre côté du lit. Un petit miroir était posé dessus avec des bougies éteintes. Dessous, la douceur d'un tapis épais en tissus permettait de sublimer la pièce et de la rendre si particulière et agréable.

Le brun commença à fouiller la pièce, retournant et remettant en place les objets, les meubles, les tiroirs, et même les affaires personnels de l'occupant.

Que cherchait-il ? Il n'en savait rien. Seulement des indices, quelque chose qui pouvait prouver que cette personne avait précédemment volé un bijou de famille. Peut-être même était-il caché dans cet endroit ?

La première allumette s'éteignit, mais le noir ne fut que de très courte durée avant que Jungkook ne refasse le même geste et en claqua une nouvelle.

Il reprit ses recherches, mais malheureusement ne trouva rien.

Il n'y avait que des vêtements, encore et encore. Combien y en avait-il ? C'était trop pour une seule personne, et surtout, pour un séjour de deux petits jours.

Le jeune garçon commençait à perdre espoir lorsqu'il marcha sur quelque chose d'épais caché sous la moquette.

Depuis quand était-elle déchirée à cet endroit ?

La nuit refit surface, le replongeant dans l'obscurité. Le brun reprit la boîte d'allumettes dans sa main, lorsqu'il entendit des bruits retentir dans le couloir. Ça parlait, marchait, riait, et il reconnut les voix désagréables des deux invités.

Merde. Déjà ?

Pris de court, il sentit une certaine panique monter en lui. Il ne pouvait passer par la fenêtre, la hauteur le blesserait. Il ne pouvait sortir, car l'unique issu se tenait devant lui. Jungkook parcourut du regard la pièce et décida finalement de se glisser sous le lit.

Pitoyable, pensa-t-il.

Mais c'était la seule solution qu'il avait.

Se couchant précipitamment, le jeune garde sortit sa dague de son fourreau et arrêta de bouger. Pile à ce moment-là, la porte de bois s'ouvrit en grand et se referma dans un bruit sourd.

"On est vraiment obligé de dormir ici ?" S'interrogea le premier homme en déposant son chandelier sur le meuble.

"Malheureusement."

"Je n'aime pas cet endroit."

"Bientôt tu vivras dans ce Palais, alors arrête de te plaindre."

"Taehyung n'a pas donné son accord."

"Ne l'appelle pas comme ça !"

L'homme poussa un soupir avant de s'installer sur le fauteuil.

"Il n'est pas là, de toute façon."

"Ses gardes sont partout. Il suffit que l'un deux passent à côté de la pièce, et c'est la fin."

"Tu veux dire... son garde, non ?"

"On ne peut nier qu'il est bon dans son domaine. Je préfère éviter d'avoir affaire à lui, et je ferai attention à ta place."

"Ouais, tu as sûrement raison."

Un silence s'installa, puis le deuxième invité s'asseya sur le lit, le faisant s'abaisser légèrement.

"Tu penses qu'il va accepter ?" Demanda celui sur le fauteuil.

"Il est obligé."

"C'est l'Empereur, il n'est obligé à rien du tout."

Celui allongé sur le lit se mit à ricaner doucement.

"Non, Seokjin, tu n'as pas compris. Il va dire oui, car il sait que son pays en a besoin. Kim à besoin de nos terres. Les siennes n'ont pas assez produit au printemps à cause du mauvais temps. Son peuple va mourir de faim cet hiver, et il le sait parfaitement. Le sud du pays a été moins touché par cette vague, et par chance, nous allons pouvoir profiter de cette situation pour agrandir nos biens."

"Mais on sait tous les deux que ce n'est pas ça qui t'intéresse au final."

"J'aime ta perspicacité."

L'homme aux larges épaules se leva de son fauteuil et appuya ses coudes contre le rebord de la fenêtre.

"L'hiver a déjà commencé", constata-t-il en voyant les premiers flocons tomber.

"Oui."

"Tic...Tac... "

Après un moment de pause, Seokjin reprit la parole.

"Sinon tu comptes passer la nuit ici ?" Questionna-t-il sarcastiquement.

"Depuis quand cela te dérange ?"

"Depuis qu'on n'est pas au Manoir, mais dans un putain de Palais, Namjoon."

"Je ne vois pas où est le problème."

"Tu me cherches ?"

Namjoon poussa un soupir et s'allongea plus confortablement dans le lit.

"Je n'ai pas demandé d'autres chambres."

"Qu'importe. Appelle une servante et casse-toi d'ici."

"Négatif. Je refuse."

"Alors je le fais à ta place."

Seokjin avança rapidement vers la sortie, mais il fut rattrapé par son acolyte précédemment allongé.

Jungkook suivait la scène depuis sa cachette, et il devait avouer qu'il avait une vue incroyable. Cependant, il commençait à être légèrement perdu. Il ne comprenait pas très bien la relation de ces deux hommes, mais aussi de quoi ils parlaient il y a quelques minutes, et comment tout cela avait pu dégénérer en dispute.

"Tu iras nulle part." Clama l'homme aux cheveux gris, en collant son dos contre la porte.

"Tu es... incorrigible." S'agaça Seokjin.

"Je sais."

"Tu l'as fait exprès ?"

"De quoi ?"

"De dire à Monsieur Park que tu ne voulais qu'une chambre."

"Peut-être bien."

L'homme aux larges épaules s'avoua vaincu.

"Tu aurais au moins pu lui demander une chambre avec une salle de bain."

"Attends... Il n'y en a pas ?"

Seokjin se tapa le front avec sa main.

"Est-ce que tu en vois une ?"

"Fais chier."

Jungkook voulait rigoler. Cette chambre était la seule du Palais à ne pas en avoir, et elle n'était jamais attribuée pour cette raison.

L'Empereur devait vraiment avoir une rancœur indéfinissable pour enfreindre cette habitude.

"Reste-là, je vais demander à quelqu'un."

"Que grand bien te fasse."

Et c'est ainsi que le dénommé Namjoon s'échappa de la pièce pour demander une salle de bain à une pauvre femme.

L'autre, pendant ce temps, rangeait des affaires qui étaient éparpillées sur le lit et dont, bien évidemment, l'homme aux cheveux gris n'avait pas pris la peine de bouger avant de s'y installer dessus.

"Je rêve !"

Le jeune garde sursauta, ne s'étant pas attendu à ce qu'il hausse la voix.

"Je vais le tuer... Il a vraiment cassé mon collier juste en s'asseyant dessus ?! Oh, crois-moi, Namjoon, tu vas le regretter. Comment est-ce possible d'être aussi maladroit ?! Et le pire, c'est que je suis obligé de me le coltiner. Argh. Pourquoi suis-je né en enfer ? Qui m'a damné dès ma naissance ?

Il poussa un long soupir avant de râler une nouvelle fois, mais cette fois-ci de façon incompréhensible, avant de ramasser son collier et d'ouvrir la porte farouchement et en la claquant en sortant.

Jungkook fronça les sourcils d'étonnement face à tous les changements de comportement qu'il venait d'apercevoir en seulement quelques minutes.

Le brun attendit encore quelques instants, puis décida de sortir de sa cachette.

Il garda la dague dans sa main, n'ayant pas oublié son objectif de vue.

Jungkook se baissa rapidement pour soulever la moquette à l'endroit où elle était déchirée et récupéra une boîte qu'il n'avait jamais vue auparavant. Il se questionna sur ce qu'elle pouvait renfermer, cependant, il jugea que ce n'était pas le meilleur moment pour assouvir sa curiosité. Le jeune garde rangea cette petite boîte ressemblant étrangement à un écrin dans la poche de son pantalon serré, avant de quitter la pièce précipitamment.

Il s'inquiétait pour Taehyung. Leur rencontre s'était vite déroulée, c'était étrange. L'Empereur aimait prendre son temps afin de rendre lasse la conversation et pouvoir ainsi négocier sans la moindre difficulté. C'était une stratégie plutôt efficace puisqu'il finissait par obtenir les accords à chaque fois. Kim était intelligent, très intelligent même, et personne ne pouvait lui retirer cette qualité.

Jungkook affronta à nouveau le couloir sombre avant de se précipiter vers les escaliers précédemment montés. Il manqua de tomber sur les dernières marches tant ses pas étaient rapides. Il croisa le regard du pianiste qui était appuyé contre une poutre de marbre, observant la délicate vue que les vitres de verre offraient dans cette pièce.

C'était un homme qui ne parlait pas beaucoup. Il était discret, n'intervenait que lors des soirées ou lorsque l'on faisait appel à ses services. Il possédait des cheveux blonds qui nuançaient parfaitement avec ses yeux vert clair. Son visage était si pâle et si lisse qu'on aurait pu le comparer à de la porcelaine. Les bras croisés, il suivait le jeune garde du regard sans aucune expression apparente, sans aucune once de curiosité jusqu'à ce que le contact se coupa.

Jungkook se dirigea dans l'aile droite du Palais, à savoir la plus importante. En effet, après avoir traversé le couloir aux tableaux - comme l'appelait le plus jeune -, il suffisait simplement de monter un nouvel escalier cette fois-ci plus large et plus somptueux que les autres. Sur le long de la rampe était déposée de multiples pierres faisant ainsi changer l'ambiance. Il n'y avait pas de tapis qui décorait les marches, ce qui faisait résonner le bruit du bois craquant sous les chaussures militaires de Jungkook. Taehyung aimait énormément entendre les bruits qui l'entouraient, et toutes ces fioritures présentes dans le Palais l'exaspérait. Cependant, il ne pouvait faire autrement, sauf ici.

Cet étage lui était entièrement dédié, mis à part une pièce juste à côté de la dernière marche qui donnait directement sur la suite de Jungkook. Quoi de plus normal pour un garde d'habiter juste à côté de celui qu'il devait protéger.

Le brun claqua ses talons contre le parquet et toqua à la double porte des appartements de son Empereur. Il n'avait pas le droit d'y entrer sans sa permission, mais pour être totalement honnête, Jungkook n'avait jamais franchi le pas de la porte. Taehyung était intraitable sur ce point. Personne ne pouvait franchir cette limite, même pas Jimin, même pas Jungkook lui-même.

Personne ne savait à quoi cette grande pièce dominant tout le Palais ressemblait, mis à part Hyunae qui était déjà là lorsque Taehyung était un nourrisson. Elle seule pouvait dire ce qui s'y trouvait à l'intérieur, mais cela faisait maintenant bien des années qu'elle aussi avait eu cette interdiction. De plus, cette vieille femme avait dû promettre à son supérieur de ne jamais révéler ce qu'elle renfermait.

Jungkook ne comprenait pas très bien pourquoi Kim souhaitait faire de cet endroit un mystère. Était-ce seulement une question de vie privée ? Il n'en savait rien. Cependant, il mourrait d'envie de pouvoir y jeter un coup d'œil un jour, mais il se retira rapidement cette idée de la tête.

"Taehyung !" Souffla le brun lorsque son supérieur ouvrit la porte.

"Jungkook."

"Est-ce que tout va bien ?" S'inquiéta le plus jeune.

"Bien sûr."

Jungkook fronça les sourcils, n'étant pas réellement certain de la véracité de ses propos.

"Que se passe-t-il ? Tu as pu faire ce que je t'avais demandé ?" S'interrogea Taehyung dont sa couronne brillait grâce aux cierges accrochés aux murs qui éclairaient par la même occasion les tableaux de végétaux.

Le jeune garde se perdit un instant dans les pupilles marron de l'Empereur avant de se ressaisir et de sortir de sa poche la boîte de couleur noire pour lui tendre.

Taehyung fixait l'écrin et l'attrapa du bout des doigts. Sa bouche était à demi ouverte et ses sourcils s'étaient arqués de telle manière qu'on aurait dit qu'il était apeuré.

"Où l'as-tu trouvé ?" demanda-t-il en ouvrant l'écrin face à lui, empêchant ainsi le jeune garde de voir ce qu'il y avait à l'intérieur.

"Qu'est-ce que c'est ? Est-ce le bijou que je devais retrouver ?"

"Jungkook, où l'as-tu trouvé ?"

"Dans la chambre du fond au premier étage, la pièce que tu m'avais demandé de fouiller."

"Là où résident les Kim, évidemment. Mes soupçons étaient donc vrais." Cracha-t-il en relevant la tête et en se passant une main dans les cheveux.

Il marqua une pause avant de soupirer.

"Je dois rejoindre Jimin."

"Taehyung, dis-moi ce que c'est."

"Pas maintenant."

"Mais-"

"J'ai dit non, Jungkook. Depuis quand est-ce que tu refuses d'obéir à mes ordres ?"

Le plus jeune baissa la tête et croisa ses mains dans son dos.

"Excuse-moi."

"Ce n'est pas parce qu'on se connaît depuis notre enfance que tu dois te permettre de me manquer de respect, est-ce bien clair ?"

"Oui."

"Bien. Je n'ai pas besoin de toi ce soir. Je dois parler avec Park, seul à seul. Va te coucher."

Jungkook n'ajouta pas un mot et se courba pendant que son Empereur passait à côté de lui faisant un courant d'air avec sa cape.

L'odeur de son parfum embauma pendant un court instant les naseaux du brun. Une agréable odeur boisée et vanillée s'évaporaient dans l'atmosphère au fur et à mesure que Taehyung s'en allait. On pouvait déjà entendre le bruit de ses talons descendre les escaliers, pendant que Jungkook se dirigeait vers sa suite.

La pièce du garde devait probablement être plus petite que les appartements de Kim, mais pour être honnête, c'était plus que nécessaire pour une seule et unique personne.

Un lit king size était entreposé sur le côté couvert de drap blanc et d'une couverture bleu marine au centre. Un large miroir de forme chantournée, aux bordures d'or et au fronton de fleurs, de volutes et de feuilles d'acanthe était accroché au mur en face de celui-ci. C'était également un des seuls endroits du Palais qui avait de l'électricité. Cette nouvelle technologie était encore très rare et Taehyung était un des seuls du pays à le posséder dans plusieurs pièces. Ce n'était qu'une question de temps avant que ce lieu n'en soit totalement équipé.

Jungkook se demandait souvent comment une si petite chose en verre pouvait éclairer.

Fascinant.

Il s'avança vers les fenêtres voûtées de sa chambre, donnant une merveilleuse vue sur le jardin qu'il aimait tant.

Le jeune garde pouvait apercevoir le labyrinthe que Taehyung avait demandé à faire construire quand il était petit. Bien évidemment, ses parents avaient refusé, mais c'était un garçon très têtu et futé. Il avait continué à insister et à trouver des arguments pour les faire changer d'avis. Jusqu'à ce jour où en rentrant d'un long et épuisant voyage avec son oncle et Jungkook, il aperçut au loin ce grand labyrinthe. Il était sur le côté du Palais, permettant ainsi de prévenir en cas d'attaque ennemie ou de rébellion quelconque. Il n'avait encore jamais été testé véritablement, mais Taehyung était toujours aussi satisfait de son idée. Durant leurs enfances, les deux garçons s'étaient amusés à se perdre afin d'en connaître chaque recoin. Ils avaient leurs propres cachettes, leurs propres coins à eux, et des éclats de rire ne cessaient de résonner à l'extérieur du Palais.

C'était un souvenir agréable, mais tout aussi douloureux, car depuis la mort prématurée du précédent Empereur et de l'Impératrice, tout avait basculé, faisant de leur enfant le nouveau dirigeant du pays du jour au lendemain.

Tout était arrivé si vite. Aucun des deux amis ne s'étaient attendu à ce changement si brutal. Taehyung fut couronné la semaine qui suivit, lui qui était encore si jeune et innocent. Il devait non seulement subir la perte de ses parents si aimants, mais aussi l'angoisse que son futur statut allait générer.

Tant de responsabilités venaient de se déposer sur ses épaules sans qu'il n'en soit préparé. Son éducation avait été accélérée, lui apprenant tout ce qu'il lui était nécessaire de savoir pour diriger son pays. Bien sûr, jusqu'à ses quatorze ans, il avait été aidé par Hoseok, son oncle, qui avait vu son frère diriger la Corée pendant bien des années et avait acquis des connaissances largement suffisantes. L'expérience qu'il avait recueillie avait permis de faire de Taehyung le meilleur Empereur encore jamais connu à ce jour. Kim avait continué de se former par lui-même grâce aux livres, exploitant et étudiant de nombreuses stratégies pour créer la sienne et rentrer dans l'histoire à son tour.

Taehyung était un homme ouvert d'esprit. Bien que le pouvoir et la puissance lui étaient dus, ce n'était pas la raison de son règne. Il voulait que tout le monde vive bien, de manière confortable. Il voulait faire avancer ce pays qui était très en retard par rapport aux autres.

Il avait toujours été bien accompagné, entre Hoseok, Hyunae et Jungkook, lui permettant ainsi de grandir dans un environnement sain.

Lorsque Kim avait été couronné, le contrat de Jungkook avait débuté, lui retirant sa liberté si convoitée et quelques désirs inassouvis. Le brun avait seulement dix ans lorsqu'il avait commencé les cours de défense, de combat et d'arts martiaux. Le soir, c'était trempé de sueur, la respiration haletante, le corps blessé et engourdi qu'il prenait sa douche avant d'aller se coucher. Cela avait duré des années, jusqu'à ce que son professeur juge sa formation terminée. Ses muscles s'étaient dessinés sculptant ainsi son corps de la plus parfaite des manières.

Jungkook avait un don pour le combat, c'était comme inné chez lui. Son maître ne lui faisait aucun cadeau, ne le complimentait jamais, jubilait lorsqu'il voyait le jeune garçon les larmes aux yeux par la douleur, mais au final, il était fier de lui. Personne avant lui n'avait réussi à parfaire autant de technique en si peu de temps.

Il gardait de ses entraînements quelques cicatrices dont une visible sur sa joue. Son magnifique visage avait été abîmé lorsqu'une lame avait frôlé son épiderme. Le jeune garde avait tenté de l'éviter, mais il avait eu une réaction bien trop lente. Après cela, il n'avait plus dormi pendant plusieurs jours, passant ses soirées à donner des coups à son sac de frappe comme s'il s'agissait d'un ennemi, améliorant sa précision et sa rapidité.

Ce fut seulement lorsque Taehyung remarqua ses cernes et sa fatigue qu'il lui ordonna d'aller se reposer. Bien évidemment, Jungkook s'était opposé, mais on ne peut contredire un ordre de son Empereur. Il s'était donc résigné.

Malgré son apparence froide et directive, quelque chose de plus profond se cachait chez son supérieur. Cependant, cela faisait bien des années qu'il n'avait plus vu ce côté.

Est-ce que Taehyung était heureux ? C'était la question que le brun se posait depuis plusieurs mois.

Savoir que son ami n'était peut-être pas épanoui dans sa vie lui tordait l'estomac sans qu'il ne sache réellement pourquoi.

Mais... Est-ce que lui-même était heureux ? Cette question-là, il ne se l'était jamais posé auparavant. Après tout, ses sentiments passaient au second plan. Le plus important était la sécurité de l'Empereur, enfin, tout ce qui était en lien avec l'Empereur, au final.

Jungkook sortit de ses pensées lorsque son ventre cria famine. C'était vrai, depuis ce midi il n'avait rien avalé. Cependant, Taehyung allait dîner avec son Conseiller dans leur salon privé, et le plus jeune n'était pas d'humeur à manger seul.

Il rabattit les rideaux de couleurs bordeaux pour ne pas être dérangé par la lumière du jour à son réveil. Puis, il poussa un soupir et se dirigea vers sa salle de bain. Une baignoire et une douche prenaient la majeure partie de l'espace. Tout était de marbre, jusqu'au carrelage. Les vasques étaient blanches, lisses, comme fragiles. Ajouté à cela, un robinet de couleur or, sur un meuble de la même couleur s'assortissant parfaitement avec l'ambiance de la pièce. Un grand miroir était accroché au mur, mais contrairement à celui de la chambre, il était épuré. C'était seulement une glace reflétant la silhouette bien taillée du garde. Deux lustres simples mais luxueux étaient accrochés au plafond, permettant de tamiser la pièce.

Jungkook se positionna devant le miroir, se lécha les lèvres délicatement avant de commencer à retirer ses vêtements. Une fois le torse à découvert, il s'attaqua à ses chaussures, puis à son pantalon. Il déposa le tout dans sa corbeille aux vêtements sales, située à côté de deux larges fenêtres.

Le brun ne se préoccupait guère du fait que des jeunes dames pouvaient très clairement l'apercevoir à ce moment-là. Pour être honnête, il en avait conscience, et ça faisait vibrer son coeur de pouvoir être regardé.

Il finit par abaisser son sous-vêtement, le mit également dans la corbeille avant de se déhancher de la plus prestigieuse des manières vers sa douche. Il se mit dos aux fenêtres, alluma le robinet et commença à faire couler l'eau sur sa peau douce. Il pencha la tête en arrière, appréciant la chaude température. Jungkook attrapa son gel douche qui sentait agréablement bon.

C'était un homme du village qui les produisait. Cependant, le jeune garde ne voulait pas quelque chose de commun, alors il lui avait demandé d'en faire un uniquement pour lui. Depuis, il n'avait jamais changé.

Le brun ouvrit le flacon, déposa du gel sur sa main et commença à frotter doucement son corps et ses parties intimes. Une fois cela fait, il attrapa la bouteille de shampoing, aussi unique que celle pour le corps, et se lava les cheveux. Passant et repassant ses doigts dans ses mèches pour les mettre en arrière, il se rendit compte qu'elles avaient beaucoup poussé.

Était-ce une bonne chose ? Devait-il garder cette longueur ou couper ? Il allait y réfléchir plus profondément.

Une fois rincé, il arrêta l'eau, et prit la serviette qui était étendue sur la vitre de la douche. Jungkook la passa rapidement sur ses cheveux puis l'enroula autour de sa taille. Il fit enfin un pas en dehors, et la différence de température le fit légèrement frissonner.

Le garde quitta la salle de bain pour se diriger vers son placard situé dans la pièce principale, juste à côté de la porte d'entrée. Il chercha du regard une tenue de nuit confortable, avant de finalement céder à la douce tentation de n'enfiler qu'un sous-vêtement et un large tee-shirt noir recouvrant jusqu'à la moitié de ses cuisses.

Il retourna déposer sa serviette pour la faire sécher, puis il prit un peigne et tenta de coiffer ses cheveux. Cependant, fatigué et encore préoccupé par la réaction précédente de Taehyung face à cet écrin, il décida finalement de les ébouriffer pour retirer l'eau retenue dans ses mèches avant de les repousser en arrière.

Son estomac n'avait plus réclamé de la nourriture, et il fut satisfait.

Le brun s'allongea sur son lit sans grand soin, observant le lustre de cristal qui brillait grâce aux ampoules accrochées à celui-ci.

Quelle drôle d'invention, pensa-t-il à nouveau.

Puis l'épuisement de la journée l'emporta sur tout le reste. Il finit par s'assoupir sans s'en rendre compte, se laissant ainsi bercer par ses mélodieuses pensées qui se déplaçaient dans son esprit.