Chapter 4

For Reena's eyes only

Before we headed to the pictorial, dumaan muna kaming dalawa ni Amy sa isang coffee shop. Kailangan maging gising ang katawan ko ngayon, hindi naman siguro bakbakan ang pictorial ano? Hindi pa ako nakakatry ng formal pictorial though nagkaroon ako ng photoshoot noon for my debut pero duh, kailangan naman daw kasi talaga iyon kaya no choice ako.

Habang nasa mesa kaming dalawa ni Amy ay hindi rin naman kami tinigilan ng ilang customer. Ang iba ay nagkakatulakan pa para lang makalapit sa akin, 'yong iba naman ay walang pakelam—siguro dahil hindi nila ako kilala o wala lang talaga silang pake sa akin. Iyong mga waiters' din, pinapagalitan na sila ng manager nila pero nakukuha pang magpapicture sa akin.

Niyaya na ako ni Amy na umalis dahil masyado nang nagiging crowded ang loob ng coffee shop. Kapag may lumalabas kami ay mukhang pinagkakalat kaya ayon, tinitingnan talaga kung ako nga ba talaga ang nandito. Hindi rin kami aalis hanggat wala pa si Scott. Tinawagan na namin siya kanina at on the way na siya pero magthi-thirty minutes na ay wala pa rin siya.

"Tawagan mo nga ulit." Sabi ko kay Amy.

She dialed Scott's number, dalawang babae naman ang lumapit sa akin at nagtanong kung pwede daw magpapicture. I was gladly to accept their permission pero hinarangan naman sila ni Amy at nalungkot ang dalawang babae na umalis.

"Hindi mo dapat ginawa 'yon." saway ko sa kanya.

Tinitingnan niya lang ako, hindi pinapansin ang sinasabi ko dahil kausap si Scott sa kabilang linya. Nang ibaba niya ay tinaasan naman niya ako ng kilay.

"Not all the times, kailangan mo silang bigyan chance Reena."

"Eh? I'm just being kind to them." Kunot noo ko pa.

"If you give them what they want, hindi ka na nila susundan. I mean, kapag may nagpapicture na sayo. Hindi ka na nila pupuntahan kasi may picture na kayong dalawa, get my point?" taas kilay pa nitong sabi sa akin.

Napailing na lang din ako at napabuntong hininga, "I didn't like this fame, Amy. You know, maybe tomorrow, I'm not the one whom they'll crazy about."

She didn't respond at nagbasa na lang ng tweets sa kanyang phone. Hindi rin nagtagal ay dumating na si Scott, pagkaalis namin sa mesa ay halos matigilan naman ako na ang ilang kalapit table namin ay nag-agawan sa cup at tissue na ginamit ko.

"Who says they you'll gonna lose the fame, Reena?" ngisi pa ni Amy.

Napabuntong hininga naman ako. "I didn't expect that to happen."

May ilang sumunod sa amin sa sasakyan. Tila naging instant paparazzi ang mga datingan nila. Todo tago naman si Amy sa pagmumukha ko at nang makapasok sa kotse at agad namang pinaandar ni Scott at tinulak ang papunta sa building na pupuntahan namin.

As we came to the FlashStar—the company's name, we're glad na walang mga paparazzi sa labas ng building kaya naman nakapasok kaagad kami. Peti met us on the hallway, may pinuntahan naman saglit si Scott, sabi niya ay kukuha lang daw siya ng sticker sa sasakyan para pwede nang pumasok sa private parking. Sabi ko nga hindi naman niya kailangan gawin 'yon, hindi naman kami magtatagal sa company na ito.

Dinala naman kami ni Peti sa isang studio kung saan gaganapin ang pictorial.

"Miss Toche will come here soon, na-traffic lang siya pero on the way na." anito sa amin, "You can prep na naman Reena, the hairstylists are waiting for you."

Tumango naman ako sa kanya at pumasok kami sa loob.

"Wait, Reena!" tawag ni Peti kaya lumingon muli ako sa kanya, "Sir Gelford was asking if you decided to come upon his agreement?"

Napalingon naman ako kay Amy pero kinibit balikat lang din ako nito. Binalik ko naman ang tingin ko kay Peti.

"I will tell you soon, sorry."

She smile and nodded, "no worries, you should prep now. Miss Anatoche don't like to wait."

Napangiwi naman ako, "I guess she's exempted."

Nilapitan naman kami ng isang hairstylists, pinagsabihan pa siya ni Amy na 'wag daw sunugin ang buhok ko. Ang ginawa niya curlers ang ginamit. No flat iron. Hindi rin naman kasi ako nag-gaganon. My hair was a bit curly at the end pero maganda naman at bagay sa akin. That's what they said.

Konting powder lamang ang nilagay sa mukha ko, naging haggard ako dahil sa nangyari kanina. Nang matapos ako ay saktong dumating si Miss Toche, nilapitan naman namin siya pero dinaanan lang din ako nito. Nagtaka naman ako at nilapitan na nito ang photographers. Lumapit ang isang assistant sa akin at nilagay na ako sa posisyon ko.

Hindi naman ako naging komportable sa gano'ng pakikintungo.

Tuwang tuwa naman si Amy at Scott habang pinapanood ako. Ginagawa ko lamang ang sinasabi ng photographer sa kung anong pose ang gagawin ko. Minsan ipapaulit ni Miss Toche dahil mas maganda daw kung ganitong angle, ganyang angle. She had a good taste naman. Nakukuha ko rni naman ang gusto nilang maging kalabasan.

During on the break at inaayos muli ang buhok ko ay lumapit sa amin si Miss Toche.

"You're actually doing great, Reena." Miss Toche said.

It was a compliment from her, someone will thought it's big deal from them pero para sa akin ay natural lang iyon. Hindi ko naman kasi siya idol or something like that. Normal lang din naman ang dating niya sa akin, except na kilala siya sa modelling world.

"Thank you, Miss. Without you, it wouldn't be perfect as it is." ngiti ko pa, as if, pacute.

"I hope I can do some more projects with you, on the future, I guess?"

I nodded, "sure."

Agad naman akong siniko ni Amy, "walang isip isip? Ano gora kaagad? Walang usap usap sa manager?"

Napakunot noo naman ako sa sinabi niya, narinig din pala iyon ni Miss Toche kaya natawa na lang din naman ito.

"No pressure naman, I will reach you soon." Anito. "Oh, I suggested to our photographer if we could just do some photoshoot on your house, maybe?"

Napatingin naman ako kay Amy, siya naman kasi ang masusunod. Nang tumango naman si Amy ay isa lang din naman ang ibigsabihin no'n.

"That would be great, tell me if kailan gaganapin."

"Sure, okay, I'll go them muna." She says and leaves.

Habang inaayusan naman ako ay tinitingnan ko si Miss Toche sa salamin. She just wanted this project, hindi ko alam kung para saan ang lahat ng ito. Kung anong benefit ang makukuha ko dito, siguro may ginagawa siyang project na limited lang ang details na kanyang binibigay.

After five minutes, sumalang muli ako sa photoshoot. Medyo nahihirapan lang ako sa ibang pose na pinapagawa sa akin pero kinakaya ko naman at nagiging maganda ang resulta. Pasado alos tres ng hapon ng matapos din ang photoshoot, sinabi na lang ni Miss Toche sa amin na ite-text na lang niya kami for the next pictorial na gaganapin sa bahay, umalis din siya pagkatapos no'n.

Pagkalabas namin ng studio ay bumungad naman sa amin si sir Gelford.

"I hope this time napag-isipan mo na ang offer ko sayo, Reena. Nakakatampo lang dahil si Anatoche ay pinagbigyan mo pero hindi ako, ano bang pwede kong gawin para makuha ko ang oo mo?"

Nanliligaw ba si sir? Kaloka.

"Sir, you offered a contract po kaya pinag-iisipan ko po talaga 'yon." tugon ko naman sa kanya. "And if you want me to sign, have me as a freelance artist and with that sir papayag ako." Dagdag ko pa.

"Yes, sir Gelford, as her manager, freelance artist would be the best option." Pagsang-ayon naman ni Amy.

Kinausap naman ni Sir Gelford si Peti sa tabi niya at nagtatanguan naman ang dalawa. Nang humarap naman si sir sa akin ay nakangiti na ito sa akin.

"Then, we'll set the schedule."

"Payag po kayo sa freelance artist?" tanong ko pa.

He nodded, "yes, of course, hindi na kita papakawalan pa. And here in FlashStar, a star will be famous in a flash!" aniya na may tono pa sa kanyang pagsasalita. "I'm so excited to work with you, Reena..."

"As I am, sir..."

In the end, Amy gave our contact number para ma-set na ang schedule namin. Hindi na rin naman kami nagtagal dahil baka kuyugin pa ulit kami. Inuwi na rin naman kami ni Scott, nauna namang bumaba sa akin si Amy kaya naman nang tawagin ako nito no'ng nasa pintuan na siya ay pinagmamadali naman ako nito.

Sumama pa si Scott at natigilan din naman ako ng makita ko kung anong nasa tapat ng pinto.

"Mukhang napapadalas na 'to ah?" ani Scott.

Kinuha naman ni Amy ang isang putting sobre, may kasamang isang pulang rosas iyon.

Inamoy naman ni Amy iyon, "infairness, totoo siya."

Kinuha ko naman sa kanya ang sobre at may naksulat naman doon. For Reena's eyes only.

"And I think I should get home now." Ani Scott. "Tinatawagan na rin ako ni mom."

Nagpaalam naman kami kay Scott at pumasok na rin sa loob si Amy. Naiwan naman ako sa tapat ng pinto, hawak hawak ang puting sobre na iyon. Binuksan ko naman ang sobra, isnag scented paper ang bumungad sa akin.

H.

Reena,

You wouldn't understand this but I know we'll meet soon. Just don't forget, keep this and you'll know at the end why I did this.

There's no name, paano ko malalaman kung kanino galing ito? Kung sino man ang nagbibigay nito, mukhang hindi maganda ang kutob ko. And if the thing na may malalaman ako sa huli, ano naman 'yon? Importante ba 'yon?

But for now, I have to take this opportunity. Being the most beautiful girl in the world was suck but somehow, I can see the sense of it. And I'm sure they already knew it.