Li Hao menatap Lei Xiufeng selama beberapa detik, dia bisa melihat tidak ada niat buruk dalam diri Lei Xiufeng namun Li Hao merasa bukan tindakan bijak untuk berlatih tanding dengannya.

Li Hao mencoba menolak secara halus, "Maaf, kurasa kau tidak akan mendapatkan apa-apa meskipun aku menemanimu berlatih."

Lei Xiufeng tersenyum lebar, "Li-ge, kau tidak perlu menutupinya dariku. Sejak tersambar petir, aku bisa melihat aura pedang seseorang dengan jelas dan kau..."

Di mata Lei Xiufeng, Li Hao memancarkan aura pedang berwarna keemasan yang hangat sekaligus berwibawa serta penuh keagungan. Aura pedang Li Hao adalah yang terkuat pernah Lei Xiufeng lihat sepanjang hidupnya.

"Aku kenapa?"

"Tidak apa-apa Li-ge, lupakan saja. Kau benar, aku mungkin tidak akan mendapatkan apa-apa."

Lei Xiufeng menebak pemahaman pedang keduanya berbeda terlalu jauh, karena itu Li Hao menolak berlatih tanding dengannya.

Melihat Lei Xiufeng tidak memintanya berlatih lagi, Li Hao pamit.

Li Hao bisa merasakan Lei Xiufeng terus menatap punggungnya saat dia meninggalkan lokasi itu.

**

Yu Mian kesulitan bernafas saat mengetahui isi kotak yang Li Hao berikan pada Ye Mu adalah sepuluh Marrow Cleansing Pill bahkan tiga diantaranya memiliki kemurnian fine-grade.

"Jika dinilai dari spirit stone, isi kotak ini kalah dari satu Foundation Forging Pill, namun jika digunakan dengan tepat maka nilainya beberapa kali lipat dari Foundation Forging Pill-!" Yu Mian berusaha menahan rasa antusiasnya.

Foundation Forging Pill adalah pil yang dikonsumsi cultivator Forging Qi tingkat 9 untuk membentuk Mortal Foundation, harga setiap pilnya sekitar lima ratus spirit stone. Pil tersebut juga yang paling dicari oleh mereka yang berasal dari sekte kecil.

"Tetua Ye, Bagaimana pemuda itu bisa..." Yu Mian menghentikan pertanyaannya saat melihat raut wajah Ye Mu, "Baik, aku mengerti. Aku tidak akan mengatakannya pada siapapun tapi aku butuh satu pil ini, terutama yang fine-grade. Sebutkan hargamu."

"Tetua Yu, kau tau semua ini akan amat bernilai bagi Violet Sun Sect... Kalau digunakan dengan tepat, ini akan menghabiskan sepuluh bibit Earth Foundation tambahan di sekte kami."

Yu Mian berdecak kesal lalu mengeluarkan semua spirit stone yang dimilikinya, hampir enam puluh spirit stone low-grade.

"Tetua Ye, pil ini bisa mempercepat Feng'er mencapai Forging Qi tingkat 9, setelah itu dia akan memasuki Golden Sword Sect. Di masa depan, Feng'er akan mengingat bantuanmu hari ini..."

Ye Mu menghela nafas pelan, penawaran Yu Mian sulit ditolaknya. Ye Mu akhirnya memberikan satu pil itu pada Yu Mian.

**

Satu hari sebelum turnamen di mulai, murid-murid Violet Sun Sect mulai berangkat ke Violet Jade City karena turnamen akan berlangsung di sana.

Selama beberapa hari terakhir, Li Hao memberikan bimbingan ilmu pedang pada Han Mei dan hasilnya cukup memuaskan.

Li Hao berjalan bersama Han Mei dan Naga Kecil, gadis itu terlihat pucat serta gugup. Biarpun kemampuannya meningkat pesat sebulan terakhir, dia masih memiliki keraguan saat turnamen di depan mata.

"Tidak perlu gugup, selama kau lakukan yang terbaik pasti hasilnya memuaskan." Li Hao menepuk pundak Han Mei dan membuat gadis itu merasa lebih baik.

"Terima kasih Li gege." Han Mei menarik nafas yang dalam, langkahnya menjadi lebih percaya diri.

Taiyang Hai juga berangkat ke Violet Jade City, dia menawarkan Li Hao ikut bersamanya menggunakan tandu namun Li Hao menolak karena tidak mau terlalu menarik perhatian. Taiyang Hai dikawal oleh beberapa inner disciple, salah satunya Zhou Ma.

"Saudara Zhou, apa kau baik-baik saja? Akhir-akhir ini kau terlihat lesu." Inner disciple yang berjalan di samping Zhou Ma bertanya.

"Aku baik-baik saja, tidak perlu khawatir." Zhou Ma menjawab singkat.

Tidak ada yang memperhatikan bahwa tatapan Zhou Ma seringkali terarah pada Taiyang Hai.

**

Setibanya di Violet Jade City, Han Mei segera mendaftar untuk bisa mengikuti turnamen. Biarpun murid dari Violet Sun Sect dan Jade Sword Sect mendapatkan perlakuan istimewa namun Han Mei tetap buru-buru mendaftar agar tidak terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

Han Mei diminta menunggu di ruang khusus setelah mendaftar jadi Li Hao bersama Naga Kecil pergi untuk membeli tiket penonton, berharap bisa mendapatkan kursi yang posisinya bagus.

"Hewan dilarang masuk." Pengurus tiket menunjuk Naga Kecil.

"Naga Kecil bukan hewan biasa..."

"Tidak terkecuali Spirit atau Demonic Beast, kau bisa menitipkannya di sana." Pengurus tiket menunjuk ke suatu ruangan.

Li Hao mengerutkan dahi, dia tidak berniat meninggalkan Naga Kecil di sana. Saat Li Hao bingung pada langkah mana yang harus diambilnya, Taiyang Hai tiba-tiba muncul dan memukul meja pengurus tiket.

"Kenapa kau mempersulit temanku?!"

Pengurus tiket terkejut karena sikap Taiyang Hai dan ingin mengumpat namun menahan dirinya saat melihat beberapa inner disciple Violet Sun Sect di belakang Taiyang Hai.

Li Hao memperhatikan sekitarnya, menemukan dirinya menjadi pusat perhatian karena aksi Taiyang Hai, melihat situasinya dia hanya bisa mengelengkan kepala.

Pada akhirnya Li Hao bisa membawa Naga Kecil masuk bersamanya, dia duduk bersama Taiyang Hai di bilik tamu istimewa yang memang disediakan untuk Taiyang Hai. Hanya ada beberapa bilik seperti ini dan selain untuk Taiyang Hai, yang lainnya diisi oleh cultivator Core Formation.

"Apa tidak masalah kita memakai tempat ini?" Li Hao bisa melihat penonton di bilik istimewa lain memperhatikan bilik Taiyang Hai.

"Tentu saja, diantara semua yang memakai bilik istimewa, aku yang paling pantas." Taiyang Hai menepuk dadanya, "Tenang saja, tidak akan ada masalah. Duduk dan nikmati turnamen ini, kita akan mendukung Saudari Han."

Li Hao tidak membahas lebih jauh namun dia penasaran pada satu hal, "Apakah setiap turnamen berlangsung memang banyak cultivator Core Formation yang menyaksikannya?"

Taiyang Hai sebenarnya memikirkan hal yang sama namun tidak terlalu mengambil pusing, dia melirik ke para inner disciple dan berharap salah satu dari mereka bisa memberikan jawaban.

"Tidak, biasanya hanya para Tetua Foundation Realm yang menyaksikan namun kali ini sedikit berbeda karena kehadiran jenius dari Jade Sword Sect, cultivator Core Formation yang berada di bilik istimewa yang lain adalah Patriark atau Grand Elder dari sekte bintang empat di wilayah sekitar provinsi Bambu Giok." Inner disciple yang berdiri di dekat Taiyang Hai menjawab.

Li Hao bisa melihat wajah Taiyang Hai bereaksi mendengarkan tentang jenius namun berusaha menyembunyikannya, Li Hao bisa merasakan Taiyang Hai belum bisa benar-benar melepas kebenciannya pada mereka yang terlahir berbakat. Li Hao menyayangkan hal tersebut karena akan berdampak tidak baik pada praktik Taiyang Hai di masa depan namun dirinya tidak bisa berbuat banyak.