"Aku tidak akan memancing lagi seumur hidupku!"

Xiao Fan terus mengumpat sepanjang perjalanan pulang dari danau tempat dia dan Li Hao memancing, Xiao Fan tidak menduga bahwa dia akan hampir kehilangan nyawa karena memancing.

Danau yang keduanya datangi ternyata dipenuhi oleh Demonic Beast yang tinggal di air, Xiao Fan nyaris ditelan hidup-hidup oleh salah satu Demonic Beast berbentuk ikan jika saja Li Hao terlambat menyelamatkannya.

"Sudah kubilang paman, untung kau tidak mati..." Li Hao menggelengkan kepala sambil memikul ekor ikan berukuran pria dewasa bersamanya.

"Pada masa puncak kekuatanku, aku bisa membunuh seluruh penghuni danau terkutuk itu dengan satu jentikan jari! Bahkan sekarang pun aku masih bisa menggunakan racunku untuk melakukan itu jika tidak memikirkan mereka sebagai sumber makanan!" Xiao Fan berkata geram.

Li Hao hanya mengangguk-angguk tanpa terlalu mengambil hati. Xiao Fan terus mengeluh dan membela dirinya sepanjang perjalanan, mulutnya baru berhenti ketika mereka sudah sampai di dekat rumah. Alasan Xiao Fan berhenti bicara karena sesuatu terjadi di hadapannya.

"Aku menemukannya! Aku menemukannya!"

Terlihat Fang Mu berteriak histeris sambil berlari melingkari rumahnya sendiri. Fang Mu menunjukan antusiasme yang luar biasa serta wajah yang terlihat puas.

"Hm... Jadi seperti ini yang dirasakan orang-orang ketika melihatku menemukan racun baru..." gumam Xiao Fan pelan.

"Paman berkata sesuatu?" Li Hao sama terkejutnya dengan Xiao Fan melihat tindakan Fang Mu.

"Ah, aku hanya teringat, aku juga pernah sepertinya ketika penemuanku berhasil. Meskipun terlihat seperti orang gila, tetapi itu reaksi yang menunjukan kabar baik." Xiao Fan mengangguk pelan.

Li Hao menggaruk kepalanya, terkadang dia tidak bisa mengerti pola pikir Fang Mu dan Xiao Fan. Baginya, Fang Mu saat ini terlihat seperti orang yang kehilangan akal sehatnya.

**

"Nine Heaven Manual?" Xiao Fan mengorek kupingnya, memastikan dirinya tidak salah mendengar ucapan Fang Mu.

Saat dirinya kembali tenang, Fang Mu menjelaskan penemuannya pada Xiao Fan dan Li Hao. Fang Mu merasa telah menemukan solusi untuk masalah Spirit Root Li Hao yang memiliki lima unsur, jawabannya adalah Nine Heaven Manual.

"Paman, Apa yang dimaksud dengan manual ini?" Li Hao sama sekali tidak memahami penjelasan Fang Mu.

Fang Mu menarik nafas dalam-dalam sebelum mulai menjelaskan dengan sabar, dia paham bahwa Li Hao masih amat awam terhadap dunia cultivator.

"Ada banyak jalan yang bisa ditempuh oleh cultivator untuk berlatih keabadian, ada banyak petunjuk yang bisa digunakan sesuai dengan keperluan si cultivator..."

Secara singkat manual adalah petunjuk bagi seseorang untuk menjadi cultivator, setiap manual memiliki ciri khas dan kelebihannya sendiri. Selain itu manual juga bersifat kecocokan, ada manual yang bisa mempercepat perkembangan orang yang memiliki Spirit Root unsur sampai lima kali lipat tetapi jika dipelajari mereka yang berunsur api justru akan melambat.

"Ada berbagai macam manual, ada manual yang hanya mendalami Forging Qi, ada yang manual yang hanya untuk Nascent Soul tetapi manual yang hebat akan memiliki paduan untuk semua tingkat kultivasi..."

Li Hao mengangguk pelan, mulai sedikit memahaminya.

Xiao Fan kemudian menambahkan, "Manual mungkin salah satu pondasi paling penting bagi cultivator, sebuah manual bisa meningkatkan derajat sekte atau kelompok yang mempelajarinya. Semua sekte besar di Benua Bintang Timur memiliki manual-manual hebat yang membantu mereka mencapai tingkat tertinggi..."

Tanpa manual, tidak peduli betapa berbakat seseorang, dia akan tiba pada tembok yang tidak bisa dilewatinya karena itu semua orang berusaha memasuki sekte yang besar dan kuat agar bisa mendapatkan manual yang sesuai kebutuhan mereka.

"Hao, apa kau masih ingat tentang sejarah dunia yang kuceritakan padamu beberapa hari lalu? Tentang dua manusia dewa yang membebaskan umat manusia dari jajahan Divine Beast?" tanya Xiao Fan.

Li Hao mengangguk, dia sangat menyukai cerita tersebut sehingga dia mengingat jelas semuanya.

"Ketika dua manusia dewa ini mengajarkan kultivasi pada umat manusia agar bisa menghadapi para Demonic Beast, mereka menurunkannya dalam bentuk sepuluh manual. Dari sepuluh manual ini kemudian lahir berbagai manual baru berdasarkan pengalaman para cultivator..." Xiao Fan menjelaskan.

"Diantara sepuluh manual pertama hanya ada dua yang masih tersisa di Benua Bintang Timur sementara delapan lainnya telah sirna di makan waktu. Dua manual ini adalah Nine Heaven Manual dan Nine Hell Manual." Fang Mu menambahkan penjelasan Xiao Fan.

Fang Mu mengatakan Nine Heaven Manual dan Nine Hell Manual sebenarnya dianggap sudah sirna juga sampai beberapa ratus tahun lalu kedua manual ini ditemukan kembali. Setelah perjuangan panjang, Heaven Mountain Sect berhasil mendapatkannya sementara keberadaan Nine Hell Manual tidak diketahui jelas, namun diyakini diperebutkan sekte aliran hitam.

"Dalam Nine Heaven Manual, terdapat petunjuk untuk berlatih dari Forging Qi sampai Nascent Soul, selain itu ada sekitar tiga puluh halaman yang belum berhasil diterjemahkan, diyakini naskah yang bahasanya belum dipahami ini adalah kunci untuk mencapai tingkat lebih tinggi dari Nascent Soul."

Fang Mu mengeluarkan buku yang sampulnya memancarkan cahaya keemasan, di sampul buku tersebut tertulis, 'Nine Heaven Manual'.

"Kalau demikian, Apakah paman mempelajari manual ini? Sepertinya manual ini terdengar sangat hebat."

Pertanyaan Li Hao membuat Fang Mu dan Xiao Fan tersenyum canggung. Li Hao menyadari ada sesuatu yang salah.

"Nine Heaven Manual memang diyakini sebagai manual terbaik di dunia cultivator, hanya Nine Hell Manual yang bisa menandinginya... Awalnya banyak yang berusaha merebut manual ini dari tangan Heaven Mountain Sect tetapi akhirnya mereka berhenti."

Fang Mu terlihat ragu-ragu menjelaskannya sehingga Xiao Fan ikut bersuara.

"Nine Heaven Manual membentuk qi yang amat murni bagi mereka yang mempelajarinya, seseorang yang berlatih Nine Heaven Manual tidak akan terkalahkan pada tingkat yang sama. Masalahnya, untuk naik tingkat praktik, berlatih dengan manual ini membutuhkan sepuluh kali lebih banyak qi daripada manual pada umumnya..."

Li Hao mendengar penjelasan Xiao Fan dengan serius tetapi dia tidak berhasil menemukan masalahnya.

"Bukankah itu artinya hanya berlatih lebih lama dan keras dari orang lain? Apa masalahnya?" Li Hao bertanya dengan lugu.

Fang Mu dan Xiao Fan saling berpandangan sebelum Fang Mu menjelaskan.

"Dalam dunia cultivator, kecepatan adalah sesuatu yang amat penting, demikian juga sumber daya. Sepuluh kali lebih banyak qi yang dibutuhkan mungkin tidak terlalu berarti di tingkat Forging Qi namun berbeda ceritanya ketika sudah memasuki alam praktik berikutnya, terutama saat mencapai Nascent Soul..."

Hal tersebut yang menyebabkan tidak ada yang mencoba berlatih dengan Nine Heaven Manual yang menghabiskan terlalu banyak sumber daya. Heaven Mountain Sect sekalipun tidak ingin mengambil resiko membuang sumber daya menjadi sia-sia.