Berkelana bersama membuat Li Hao menjadi lebih mengenal Han Feng dan Yue Shan maupun sekte yang menaungi mereka.

Violet Sun Sect merupakan sebuah sekte yang awalnya berpusat pada Daoist Magic elemen api, hanya mereka yang memiliki spirit root berelemen api yang bisa menjadi anggotanya.

Li Hao memang sudah mendengar dari Fang Mu serta Xiao Fan bahwa sebagian besar sekte di Benua Bintang Timur memiliki spesialisasi masing-masing. Five Poison Valley misalnya adalah sekte ahli racun yang terkuat, seluruh anggotanya merupakan Poison Cultivator.

Han Feng merupakan anak yatim piatu, bersama adik perempuannya, dia dipunggut oleh salah satu Tetua Violet Sun Sect.

Han Feng memang memiliki spirit root elemen api tetapi dia tidak berbakat Daoist Magic, untungnya Violet Sun Sect sudah tidak seperti awal dibentuk, selain mendalami Daoist Magic elemen api, mereka mulai mendalami ilmu pedang karena aliansi mereka dengan Jade Sword Sect beberapa puluh tahun silam.

Bersama adik perempuannya, Han Feng menjadi Sword Cultivator yang sebenarnya termasuk minoritas di Violet Sun Sect.

Berbeda dengan Han Feng, Yue Shan terlahir di keluarga kultivator sehingga mendapatkan pendidikan serta sumber daya sebagai kultivator sejak dini membuat Yue Shan menjadi salah satu murid terbaik Violet Sun Sect.

Keluarga Yue Shan juga merupakan bagian dari petinggi sekte, Kakeknya juga merupakan kultivator Core Formation dan setahun yang lalu direkrut oleh Holy Sun Palace.

"Kakekku bisa menjadi Grand Elder di Violet Sun Sect tetapi justru memilih jadi Tetua kecil di Holy Sun Palace dan meninggalkan keluarganya." Yue Shan mengerutu, bisa dilihat bahwa gadis ini sebenarnya dekat dengan kakeknya.

"Saudari Yue, Tetua kecil di Holy Sun Palace memiliki status lebih daripada Patriark kita sekalipun." Han Feng tersenyum tipis.

Li Hao bisa melihat kedekatan Han Feng dan Yue Shan, dia bahkan sempat mengira keduanya adalah pasangan seperti yang diceritakan Xiao Fan padanya tentang hubungan pria dan wanita namun di salah satu malam Han Feng pernah mencurahkan isi hatinya pada Li Hao.

Han Feng memang mengakui bahwa dirinya memiliki perasaan pada Yue Shan namun dia sadar dirinya tidak berada di dunia yang sama dengan gadis pujaan hatinya. Andaikan Tetua Violet Sun Sect tidak memunggutnya mungkin Han Feng hidup sebagai gelandangan di jalanan.

Tidak peduli berapa keras dirinya berlatih, Han Feng dengan keterbatasan sumber daya hanya akan mencapai paling tinggi Forging Qi tingkat 9 dan kalau beruntung membentuk Mortal Foundation, jalan keabadiannya akan berhenti di sana.

Di sisi lain Yue Shan memiliki peluang besar membentuk Earth Foundation dengan sumber daya keluarganya, bahkan bukan mustahil Yue Shan mencapai Core Formation di masa depan. Saat itu keduanya tidak akan lagi bisa sedekat sekarang.

Li Hao sendiri tidak terlalu memahami hubungan antar manusia tetapi dia bisa merasakan kesedihan dan penyesalan mendalam dari Han Feng. Li Hao tidak menemukan sesuatu yang bisa dilakukannya untuk Han Feng selain mendengarkan ceritanya.

Selama beberapa hari perjalanan, ketiganya tidak bertemu dengan masalah karena Han Feng memilih jalan yang paling aman untuk dilalui sampai akhirnya mereka menemukan sebuah penginapan.

"Hm, aku tidak ingat ada penginapan di sekitar sini..." Han Feng menyipitkan matanya.

Berbeda dengan Han Feng yang menjadi waspada, Yue Shan justru menjadi antusias, dia sudah merindukan kasur yang empuk serta air hangat untuk membasuh tubuhnya. Biarpun dia seorang kultivator, Yue Shan tetap memikirkan hal-hal yang biasa menjadi perhatian gadis seusianya.

"Saudari Yue, tidak bijak berhenti di tempat yang tidak kita kenal..." Han Feng mengingatkan.

"Han gege, kau terlalu khawatir. Andaikan penginapan itu merupakan milik perampok, mereka tidak akan bisa melakukan sesuatu pada kultivator seperti kita."

Tekad Yue Shan sudah bulat, perkataan Han Feng tidak bisa mengubah keputusannya. Akhirnya rombongan mereka singgah ke penginapan itu.

Seorang perempuan tua terlihat sedang menyapu halaman penginapan saat mereka mendekat, perempuan tua itu memandangi mereka dengan waspada.

"Selamat sore, apakah ada yang bisa wanita tua ini bantu?"

Perempuan tua itu ternyata adalah pemilik penginapan dan dia juga merupakan kultivator namun kemampuannya hanya berada di Forging Qi tingkat 2.

Beberapa manusia memang kadang secara tidak sengaja menemukan teknik pernafasan namun keterbatasan bakat serta faktor usia membuat mereka tidak memiliki percapaian berarti dalam jalan keabadian.

Yue Shan segera memesan kamar sekaligus air hangat untuk mandi, sementara Han Feng hanya bisa menggelengkan kepalanya melihat sikap rekan satu sektenya itu.

Li Hao mendekati pemilik penginapan setelah Yue Shan selesai memesan kamar, "Apakah anda memiliki tempat untuknya?", Li Hao menunjuk Naga Kecil.

Pemilik penginapan mengatakan dia memiliki kandang kuda di belakang penginapan, dia mengizinkan Naga Kecil memakainya.

"Oak!" Naga Kecil mengigit lengan jubah Li Hao.

"Hm? Kalau kau tidak mau tinggal di kandang kuda, kau bebas mencari tempat lain tetapi jangan terlalu jauh dari sini." Li Hao mengelus kepala Naga Kecil.

Naga Kecil mengangguk lalu pergi tiduran di bawah pohon besar yang berada di seberang penginapan. Tidak lama serangga mulai mendekatinya, Naga Kecil mengibaskan ekornya untuk mengusir serangga-serangga itu.

"Kurasa Naga Kecil lebih butuh mandi daripadaku..." Yue Shan berpendapat.

"Dia agak cerewet soal itu." Li Hao tertawa kecil.

Yue Shan tidak membahas lebih jauh, dia ingin segera menikmati air hangatnya sementara Han Feng mengajak Li Hao menunggu di kamar yang mereka sewa.

**

"Ini hidangan istimewa penginapan kami, silahkan dinikmati..."

Perempuan tua pemilik penginapan membawa nampan berisi lima lauk daging dan sayuran, meletakannya di atas meja yang tersedia di kamar untuk Li Hao dan lainnya. Pemilik penginapan juga meletakan satu guci arak serta satu teko teh untuk mereka.

Selepas pemilik penginapan meninggalkan ruangan barulah Li Hao dan lainnya menyantap makanan.

Li Hao mengambil sepotong daging dengan sumpit dan memasukan ke mulutnya, setelah mengunyah beberapa kali, Li Hao terdiam sejenak dan kerutan muncul di dahinya.

"Kenapa saudara Li? Apa hidangan ini tidak sesuai seleramu?" Yue Shan menyadari sikap Li Hao.

"Ah, bukan apa-apa." Li Hao tersenyum sebelum melanjutkan menyantap hidangan itu.

Selain Li Hao, Han Feng juga terlihat gelisah dan tidak tenang. Yue Shan menepuk Han Feng dengan sedikit kesal.

"Han gege, kenapa kau selalu begitu kaku? Semua akan baik-baik saja, kita tidak terlalu jauh lagi dari Violet Sun Sect."

"Saudari Yue, aku tidak akan begini jika sendirian tetapi diriku khawatir kalau terjadi sesuatu denganmu."

Yue Shan tersipu malu lalu menepuk Han Feng sekali lagi sementara Li Hao bisa melihat kekhawatiran Han Feng tidak sesederhana itu.

"Saudara Han, bisakah kau membagikan hal yang sedang kau pikirkan?"