Cada vez que seus olhos eram abertos, (S/n) se deparava com um novo horror à sua frente. A água turva e cinzenta cheia de detritos arranhando sua pele. A água salgada ardendo em seus olhos e lábios. O sal do mar mergulhando em suas feridas. A sensação de que ela estava se afogando e não havia nada que pudesse fazer para impedir isso. O oceano sempre foi assustador, mas nunca é mais assustador do que quando você está no centro de sua ira. Ela veio à tona em busca de ar, apenas para respirar fundo antes de ser forçada a subir à superfície novamente. Ela é uma boa nadadora. Ela sabe que sabe nadar, mas ninguém prepara você para uma onda infernal nas aulas de natação.

(S/n) e Buck levaram Christopher para passar o dia no parque, tentando distrair Buck após o acidente. Eles foram ao cais, às arcadas, a qualquer coisa que Christopher sugerisse que fizessem.

Eles deveriam ir ao cinema, para ver um filme, mas a única coisa que viram agora foi pura calamidade diante deles.

Ela não achava que Buck pudesse suportar muito mais dor e incerteza neste mundo. Ele é o homem mais durão, mas até os mais durões podem cair. A preocupação de (S/n) por ele atingiu o pico. Sua vida parecia vazia quando ele não tinha (S/n) ou 118. Ele adorava trabalhar mais do que tudo, salvar pessoas acabou salvando-o.

Ele conheceu (S/n) antes mesmo de ela começar a trabalhar no 118. Eles estavam no mesmo programa de treinamento e (S/n) acabou sendo transferida para Los Angeles. Buck gostava tanto de (S/n). Ele a amava mais do que ninguém, o que o assustava, mas também o deixava cheio de eletricidade. Ela era atraente, talentosa e a pessoa mais doce que ele já conheceu. Ela mostrou-lhe amor quando ele precisava.

Então, o anel estava em seu apartamento, brilhando em um dos compartimentos escondidos de seu armário. Ele certamente estava preparado para aceitar tudo e passar o resto de seus dias ao lado de (S/n), mas então, um garoto com algumas bombas assumiu o controle. O motor estava funcionando antes que ele pudesse respirar, e todos os seus planos de propor casamento foram jogados fora. Era agora ou nunca, pensou ele, deitado na maca. Ele mudou de lamentos angustiantes para um sólido “Casa comigo”.

Agora, (S/n) procurava Buck em qualquer lugar, mas a costa havia se tornado uma com a cidade inteira. O cais havia desaparecido e ela não sabia se Buck e Chris também.

Ela estava sendo empurrada pela água, seu corpo sendo atingido pelos destroços que chegavam. Sua cabeça bateu em uma laje de concreto que a onda havia levado. Depois, ela fez contato com outro pedaço que cortou a lateral de seu abdômen, deixando um corte limpo que liberava sangue. Antes que ela percebesse, a água estava fria, mas ela começou a se sentir mais quente a cada minuto. A água ao seu redor começou a ficar vermelha e seu rosto ficou mais pálido quando ela aceitou seu destino. Ela queria que Buck estivesse lá para salvá-la. Ela queria poder se salvar, mas a agressão da água tornava isso quase impossível. Ela permitiu que seu corpo frágil fosse jogado em cima de um caminhão de entrega branco, deitado ali com seu sangue marrom manchado na parte superior do caminhão.

Ela foi transformada em modo de sobrevivência, pensando em qualquer coisa que pudesse fazer sem se matar ainda mais. Ela conseguiu pegar um pedaço de tecido encharcado, pressionando-o firmemente contra sua barriga, onde estava o enorme corte. Não havia nada a ser feito por sua cabeça, pois o dano já havia sido feito. Ela estaria condenada se esse tsunami a matasse, mas enquanto ela soubesse que Buck estava lá fora, ela iria lutar como o inferno.

Buck se sentiu completamente perdido. Ele foi acomodado em cima de um carro de bombeiros, Christopher embalado em seus braços enquanto enfrentavam o desastre juntos. Eles eram as únicas duas pessoas em sua mente, (S/n) e Christopher. Pelo menos ele sabia onde Christopher estava, mas foi separado da noiva no momento em que a onda inundou o cais.

Buck tentou permanecer positivo, ele realmente tentou. Mas ver todos os corpos flutuando frouxamente desanimou seu ânimo. Ele sabia que ficaria bem, mas a mulher que é o centro de seu universo poderia estar morta. Buck pensou que nada poderia doer mais do que o acidente. Pelo contrário, os pensamentos em sua cabeça durante esses momentos de sua vida doem mais do que qualquer dor física que ele tenha experimentado.

Buck ficou em silêncio, não querendo assustar Christopher, mas o garoto tinha suas próprias perguntas. "Como é que (S/n) sumiu?"

“Ela, hum, ela se perdeu em uma das ondas, amigo.” Buck murmura, tentando se conter para não desmoronar completamente. "Vamos encontrá-la quando isso acabar, certo?" Buck gostaria de ter uma resposta mais firme, mas não há nada neste ambiente que seja estável. Ninguém sabe uma única coisa que poderia ou não acontecer.

De repente, tudo se transformou em combustível de pesadelo. Christopher havia caído e foi arrastado pela forte correnteza. Buck gritou seu nome, pulando atrás dele e procurando por ele em qualquer lugar. Ele jurou que seu coração parou, observando o menino exausto cair no poço desconhecido de água. Tudo se tornou um borrão para resistir. Ele nem se importava com mais ninguém, desde que Christopher fosse para casa com Eddie e você fosse para casa com ele.

O coração de Buck caiu quando ele viu o rosto do Eddie quando eles se reuniram no hospital. Ele carregava o peso de duas pessoas desaparecidas, sentindo que a culpa era apenas dele. Ele queria tanto que você estivesse lá, queria tanto que ela o abraçasse e dissesse que tudo vai dar certo no final. (S/n) se foi, e Buck não tinha ideia porque agora ela poderia estar em qualquer lugar. Ele a ama mais do que tudo neste planeta, e uma onda não pode mudar isso.

Buck continuou a notar a respiração superficial de Eddie, o puro horror em seu rosto por ter perdido a pessoa que mais ama. Não há dor como perder um filho, e Buck nunca poderia viver consigo mesmo se não salvasse Christopher. Infelizmente, quando os olhos de Eddie se direcionaram para trás do corpo cortado e sujo do Buck, ele viu seu filho enrolado em um cobertor quente. Buck parecia uma merda completa.

Ele sabia que salvou Christopher e ficou emocionado além das palavras. Mas onde estava (S/n)? Ele tinha que saber. O sol já havia se pondo e se ela não fosse encontrada provavelmente estaria morta. A palavra ecoou no cérebro de Buck, repetindo-se continuamente como um monstro debaixo da cama. Ela é a melhor coisa que já aconteceu com ele, e ele nunca imaginou que isso iria dar um tiro no pé dele até agora.

"Buck!" Bobby gritou, começando a se aproximar com a Hen e o Chimney enquanto Eddie corria em direção ao seu filho. "Ei, o que há de errado, garoto?"

Buck mal conseguia formular palavras, o peso em seu peito era forte demais para conter qualquer outra coisa. Ele ofegou enquanto cuspia o nome de (S/n). “Não consigo encontrá-la, pessoal, tentei tanto, mas nos separamos tão rápido-“

“Tudo bem, aguente firme.” Diz Hen, colocando a mão em seu ombro na tentativa de aliviá-lo. “Vamos dar uma olhada, ok?” Buck acena com a cabeça, sabendo que isso também não é fácil para eles. (S/n) era a luz da estação, sendo capaz de curar um dia ruim e sempre deixando todos felizes por estar no trabalho. Ela tornou a melhor experiência e também se tornou a melhor amiga deles fora do trabalho. Eles perderiam um colega de trabalho, mas também perderiam um membro da família acima de tudo.

Buck enfrenta tempestades ao redor do estacionamento nas áreas de triagem, chamando desesperadamente por seu nome. “Você tem alguma (S/n) aqui? (S/l/n)? Já estive em todos os outros e se ela não estiver aqui não sei o que fazer.”

“Ela não está na minha lista, senhor. sinto muito, mas você verificou as tendas pretas?" Pergunta a mulher triste, reconhecendo a lona coberta com sacos para cadáveres. Buck olhou para eles, como se eles se tornassem a única coisa no mundo.

"Eu-eu não posso-" Buck respira, virando-se para quebrar o contato.

“Eu sei, você está bem, Buck” Hen fala, enquanto Buck cai em seus braços, seus joelhos mal sustentando seu corpo. Ele tenta acompanhar a respiração de Henrietta, a voz reconfortante dela acalmando seus ouvidos. Ele tentou ignorar tudo ao seu redor, mas as sirenes agressivas de outra ambulância e as luzes iluminaram os rostos da equipe.

Ele observou os dois paramédicos abrirem as portas, revelando outra ao lado do corpo de uma mulher, espremendo o ar em seus pulmões com a bolsa. Buck sabe. Ele vê os cabelos úmidos dela na maca, os cabelos que ele ama e admira todos os dias. Ele vê a roupa dela manchada de vermelho, aquela pela qual ele a elogiou esta manhã. Por último, ele vê seu lindo rosto, o rosto que ele nunca poderia esquecer. Ele quer correr até ela, mas seus pés estão plantados no chão. Ele não tem mais luta para dar e se deixa cair no chão, exausto.

Na próxima vez que seus olhos se abrem novamente, Buck está sentado atrás de uma cortina, uma máscara de oxigênio em volta da cabeça e uma garrafa de água sendo entregue a ele. "Beba isso." Exige Bobby.

“Obrigado.” Responde Buck.

“Não me agradeça. Você fez um ótimo trabalho lá hoje, Buck. Estou orgulhoso de você."

“Obrigado, Bobby.” Buck torce a tampa, começando a tomar goles de água. "Por favor, me diga que eu não estava sonhando quando vi (S/n)."

“Você não estava. Ela está em cirurgia agora. Ela tinha uma laceração bastante feia na cabeça e outra ainda pior no abdômen. Eles estão pensando que atingiu o apêndice dela, então vão retirá-lo antes que cause mais mal do que bem. Eles fizeram alguns testes nela também.” Buck sussurra com as palavras de Bobby, não querendo ouvir mais, mas precisando saber. Ele não sabia se era bom ou ruim, mas precisava saber. “Ela teve uma concussão grave. Ela provavelmente estará desorientada e confusa quando acordar, e certamente com dor. Buck, ei.” Bobby percebe que o homem está começando a se distrair. Ela ainda está machucada. Ele gostaria de poder colocar um campo de força ao redor dela, querendo receber a força de qualquer coisa que pudesse machucá-la. Saber que isso quase tirou a vida dela o machuca além do ferimento.

“Desculpe.” Buck sussurra. “Eu quero vê-la quando ela sair da cirurgia.”

“Você pode, mas preciso que você saiba que vai ficar ruim. Ela vai ser intubada e definitivamente machucada. Você tem que saber que ela vai ficar bem. então, diga.” Bobby diz a ele.

"O que?"

"Diga que ela vai ficar bem."

Buck lança-lhe um olhar confuso, tentando conter as ondas de suas próprias lágrimas enquanto pronuncia as palavras. “Ela vai ficar bem.” Antes que ele perceba, a represa rompe e Bobby abraça Buck, confortando-o das emoções que tomaram conta.

No minuto em que Buck recebe a confirmação de ver sua namorada, ele está caminhando apaixonadamente pelo corredor da UTI, examinando os quartos em busca da única pessoa com quem ele se importa. Assustadoramente, Bobby estava certo. Parecia ruim. Ela tinha cortes nas bochechas e nos ombros, passando até pelas sobrancelhas e pela testa. Ela tinha um curativo grosso em volta do abdômen, protegendo as incisões na barriga. As luzes foram diminuídas, protegendo seus olhos de machucar ainda mais a cabeça. O tubo em sua garganta era uma visão assustadora para Buck, percebendo que ela mal conseguiria fazer isso sozinha.

Ele se sentou na cadeira ao lado dela, ansioso até mesmo para roçar sua mão na dela. Ele apenas observou o peito dela subir lentamente e afundar novamente, próximo ao assobio da máquina. E ele ficou lá. Ele não conseguia sair do lado dela novamente. Ele a perdeu uma vez, isso não iria acontecer novamente. Então, Buck sentou-se ao lado dela até o efeito da anestesia passar. Algumas pessoas podem ter pensado que ele era uma estátua, pela maneira como ele não tirou os olhos dela.

Os médicos chegaram um pouco depois, quando (S/n) começou a respirar pelo tubo. Ela ainda estava dormindo, mas respirava sozinha. Buck sabia que ela poderia, ele sabia que isso não seria a coisa certa para separá-los. Os mundos tentaram separar Buck de (S/n), mas isso nunca funciona. Até que a morte os separe, literalmente. Buck olhou para o anel em seu dedo, quase esquecendo que eles estavam planejando um casamento. Ele recebeu o anel da enfermeira, que o tirou antes dos exames. Ele foi o primeiro a colocar no dedo dela, então fez de novo.

Os 118 haviam se amontoado no quarto dela, Eddie levando Christopher para a casa de sua tia para passar um tempo com ela. Ele voltou quando ouviu falar de (S/n). Buck acabou de salvar a vida de seu filho, e você salvou a vida de Buck antes mesmo que ele percebesse. Toda a equipe sabia disso. Eles precisavam que ela estivesse bem, ou o trabalho nunca mais seria o mesmo.

Ela havia passado a anestesia algumas horas depois, olhando para a família ao seu redor.

"Ei, querida." Buck sorri, ainda vestido com suas roupas enlameadas. “Eu sei que dói, está tudo bem.”

"O que aconteceu?" Ela pergunta, com voz rouca.

“Houve um tsunami, (S/n).” Acrescentou Bobby, de pé na beira da cama. "Você lutou muito bem, (S/n). Eles disseram que era muito feio quando encontraram você."

“Sim, eu me lembro.” Ela aperta os olhos. “Mas por que estou aqui? Não deveria estar no trabalho?” Buck dá ao seu capitão um olhar confuso.

“Ela está apenas confusa, Buck. É a concussão, não se preocupe com isso.” Eddie sussurra atrás de Buck em seu ouvido.

“Você se lembra de ter visto alguém ou alguma coisa?” Hen pergunta.

“Lembro-me de estar com medo, por Buck e C-Christopher. Pensei que eles estivessem mortos por um tempo e pensei que seria a próxima. Mas eu não poderia simplesmente parar lá e desistir deles.”

Buck notou sua exaustão, por causa do analgésico e apenas pelo estresse de sua desorientação. “Você deveria dormir mais, querida. Você vai precisar."

“Dorma, certo. podemos voltar para ver você amanhã, (S/n).” A Hen se levanta. “Nós amamos você, (S/n). Você fez bem."

“Você é durona, (S/n), você vai ficar bem.” Acrescenta Chimney, dando um tapinha em sua mão e começa a sair da sala.

“Não vá, Buck.” (S/n) diz, agarrando a mão dele com os olhos fechados com força.

“Eu não vou a lugar nenhum, amor. Você está presa comigo.” Buck diz a ela, deixando um beijo em sua mão e ele vê o canto de seus lábios subir em um breve sorriso.