Evan bateu a bainha elástica da cueca contra os quadris enquanto caminhava lentamente para o quarto. Seus pés descalços afundaram no carpete e o deixaram mais cansado do que quando acordou. Ele poderia simplesmente afundar na cama e dormir por uma semana seguida, mas tinha acabado de se levantar e precisava entrar no turno em uma hora.

Quando ele contornou a porta do quarto, um sorriso se curvou em seus lábios e sua língua correu ao longo de seu lábio inferior quando seus olhos pousaram em sua esposa.

Às vezes Evan ainda ficava atordoado ao pensar que eles eram casados, que ele tinha conseguido a garota dos seus sonhos, a garota que passava pela sua mente vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana.

Não importava que eles estivessem juntos desde os dezoito anos, Evan ainda estava surpreso por ela ter ficado com ele e por querer ficar com ele por tanto tempo. Ele ainda podia ouvir a surpresa na voz de Maddie quando ligou para ela e disse que estava noivo e que nunca tinha visto sua irmã tão orgulhosa como ela estava quando ele se casou. Mesmo que ele tivesse banido Doug do casamento, sua irmã sorriu para ele de uma forma que ele nunca tinha visto antes e isso o fortaleceu.

"Você está olhando." (S/n) sussurrou baixinho, como se falar mais alto pudesse quebrar a atmosfera ao redor deles. Mas quando ela olhou para ele no espelho, ele continuou a sorrir, aquele sorriso de peixe-gato e avançou lentamente em direção a ela.

"Você também." Ele murmurou de volta enquanto se aproximava dela por trás e gentilmente passava os braços em volta de sua cintura.

Ele apoiou o queixo no ombro dela e puxou-a de volta contra seu peito, apertando-a suavemente como se quisesse aconchegá-la em seu peito para mantê-la segura e perto de seu coração. Seus olhos ficaram entrelaçados por mais alguns segundos antes de Evan inclinar a cabeça para poder dar um beijo suave em seu pescoço, sentindo-a estremecer embaixo dele.

"O que você está pensando?" Ele manteve a voz pouco acima de um sussurro para manter a atmosfera lenta e o ritmo ao redor deles. Ele não parecia perceber que as pontas dos dedos deslizavam para cima e para baixo nos quadris e na cintura de (S/n), era uma ação automática na qual ele parecia não pensar.

"É bobagem..." (S/n) olhou para seus pés por um segundo até sentir os dedos de Evan pressionando seu queixo e ele inclinou a cabeça dela para trás para que seus olhos se fixassem no espelho novamente.

"Nada do que você me diz é bobo. Diga-me,"

Não havia nada que ela pudesse dizer a ele que ele pudesse rir ou chamar de bobo ou estúpido. Qualquer coisa que (S/n) pensasse era automaticamente importante para Evan e vice-versa. Eles prometeram contar tudo um ao outro e conversar sobre qualquer coisa que os incomodasse ou interessasse e era isso que estavam fazendo.

“Só isso, essas são as primeiras marcas no meu corpo que eu realmente gosto, sabe?” (S/n) moveu cuidadosamente a mão de Evan até que seus dedos tocassem as estrias em cada um de seus quadris e em sua barriga.

Ela realmente não tinha pensado muito sobre isso, mas quando ela estava começando a se vestir esta manhã, seus olhos estavam paralisados ​​no espelho.

(S/n) tinha muitas marcas no corpo.

Ela tinha todas elas desde antes de conhecer Evan e quando ela se mostrou para ele pela primeira vez, ele beijou cada marca e mostrou o quão linda ele a achava. E além das poucas mordidas de amor e hematomas que Evan deixou em seu corpo ao longo dos anos, suas estrias foram as primeiras que ela viu e que a fizeram sorrir.

Ela olhou para aquelas pequenas rugas e linhas descoloridas que pareciam rabiscos infantis e se viu sorrindo. Elas eram um sinal, uma orgulhosa revelação para mostrar às pessoas que ela estava fazendo algo lindo, algo incrível que lhe dava um propósito. Ela estava tendo um bebê e não havia nada melhor que (S/n) quisesse.

"Eu amo todas as suas marcas."

"Evan..." (S/n) ergueu uma sobrancelha, choramingando seu nome como se pedisse para ele falar sério.

"Estou falando sério," Ele deu um passo para trás e virou (S/n) em seus braços enquanto suas mãos encontravam seu lugar de volta nos quadris dela para que ele pudesse lentamente arrastá-la junto com ele. Ele caminhou para trás até que a beirada da cama bateu em seus joelhos e ele se afundou na cama ao lado de seu uniforme que ela havia carinhosamente preparado para ele.

Quando ele se sentou, ele a puxou para mais perto até que ela entendeu a dica e se sentou em seu colo, as pernas apoiadas sobre as coxas dele e os braços curvados frouxamente em volta do pescoço dele.

“Eu amo todas elas, elas mostram o quão corajosa, amorosa e brilhante minha esposa é.”

Evan virou a cabeça para a esquerda e deu um beijo suave de borboleta na marca circular logo abaixo da dobra do cotovelo. Suas mãos permaneceram flutuando sobre seus quadris enquanto ele se inclinava para frente e beijava a marca de queimadura em seu ombro esquerdo.

(S/n) arranhou as unhas nos cabelos curtos da nuca dele quando ele deixou beijos molhados e quentes em sua barriga curva e nas estrias em suas laterais. E ela sentiu as mãos dele se moverem para a parte inferior de suas costas e a outra mão em sua nuca quando ele subiu de volta por sua pele até poder beijar sua mandíbula, onde havia uma leve linha descolorida. Ele era a única pessoa que sabia onde ela conseguiu aquela marca ou que era na verdade uma cicatriz, não uma linha de beleza natural em sua pele.

Por sua vez, (S/n) deixou as pontas dos dedos roçarem a marca violeta em sua sobrancelha esquerda, até a cicatriz irregular na parte de trás de seu ombro esquerdo. E quando ele sorriu, ela enrolou o pé na parte de trás da perna dele e arrastou o calcanhar para cima e para baixo na cicatriz recortada que ia da parte de trás do joelho até o tornozelo.

"Mas eu concordo. Estas são as melhores que você tem." Ele acenou com a cabeça em direção às estrias antes de puxá-la para baixo pela nuca e conectar seus lábios em um beijo ardente.

"As minhas não são como as suas... eu não sobrevivi a um caminhão de bombeiros explodido, a um prédio desabando ou a salvar alguém de um para-brisa quebrado."

(S/n) tentou se inclinar para frente e esconder o rosto em seu ombro, mas ele a conhecia muito bem e sabia o que ela estava prestes a fazer. Ele pegou o queixo dela entre o indicador e o polegar e manteve a cabeça dela no mesmo nível da dele.

"Eu tive uma escolha, lutei minhas batalhas de boa vontade. Você não. Esses são os perigos do trabalho, são marcas de sobreviventes." Seu polegar roçou seu queixo antes de se inclinar para beijar o canto de sua boca. "Qual é essa frase? Mostre-me sua escuridão e deixe-me amar você de qualquer maneira."

Evan conhecia cada marca em seu corpo, ele as guardou na memória na primeira vez que explorou seu corpo. (S/n) era um mapa que ele havia memorizado até o fim e sabia os motivos por trás de suas marcas, cicatrizes e descolorações.

Ele sabia que as marcas circulares - as três no braço esquerdo e a direita - eram cigarros apagados que foram apagados à força em sua pele e ela teve sorte de não infeccioná-los. Ele sabia que a marca de queimadura em seu ombro esquerdo era dos últimos restos de água na chaleira que sua mãe jogou nela durante uma discussão que acabou com a necessidade muito rapidamente.

Evan sabia que o corte em sua mandíbula era feito por uma faca de cozinha e que foram necessários quatro pontos para consertá-lo. Ele sabia quais ossos ela havia quebrado - quatro costelas, dois ossos na mão, dois dedos, um dedo do pé e o cotovelo - ele sabia que ela havia rompido o baço quando tinha doze anos e o removeu e ele sabia que o pai dela tinha sido o motivo por trás daquele acidente.

Evan sabia que ela havia sido hospitalizada por icterícia logo depois de conseguir sair de casa e apenas uma semana depois de ele tê-la conhecido. Eles tiveram seu primeiro encontro duas semanas depois que ela recebeu alta, quando ele insistiu que um encontro com ele mudaria sua vida.

Não havia uma marca em seu corpo ou uma visita ao hospital que Evan não soubesse ou soubesse o motivo. E cada marca que (S/n) odiava em seu corpo era algo que Evan amava.

Ele amava a garota sentada em seu colo e nada, nenhuma história de fundo, cicatriz ou ascendência iria mudar isso.

Um sorriso se curvou nos lábios de Evan quando ele sentiu as mãos dela se moverem para segurar seu rosto e sua testa inclinar-se para descansar contra a dele. Ela escovou seus narizes e deixou seu cabelo se espalhar ao lado deles como cortinas formando uma camada de privacidade ao redor deles. E quando ela beijou seus lábios e ele provou seu protetor labial alegre misturado com o enxaguante bucal que ele usou há poucos minutos, ele sentiu como se estivesse se apaixonando por ela novamente.

"Você sabe que eu amo você, Sr. Buckley. Cada centímetro de você."

"Eu também te amo, querida, vocês dois."

°•°•°•°•°•°

(S/n) passou os dedos pelos cabelos enquanto esperava a chaleira ferver. Era estranho estar sozinha em casa sem Evan. Nas últimas duas semanas, seus dias de folga no trabalho estavam alinhados, especialmente quando Evan fazia os turnos noturnos e estava em casa durante o dia. Estar em casa sozinha parecia mundano e incomum.

Pelo lado positivo, a cozinha estava limpa, a sala de estar tinha sido aspirada e tudo estava preparado e pronto para o chá desta noite e quando estivesse cozido (S/n) o serviria à parte, pronto para quando Evan chegasse em casa. Ele nem sempre conseguia se alimentar direito quando estava no trabalho e não importava se chegava em casa às oito da noite ou à uma da manhã, ele estava sempre com fome.

Uma batida na porta tirou (S/n) de seus pensamentos e quando ela se virou, seus olhos avistaram a caixa de tupperware vazia no balcão.

Provavelmente era a Sra. Arden, da casa ao lado.

Ela estava chegando aos setenta anos, mas desde o primeiro dia em que (S/n) e Evan foram morar ao lado dela, ela tinha sido como uma avó para eles. Ela os convidou para tomar um café, (S/n) sempre ia ver como ela estava e Evan trazia compras para ela quando ela não podia sair. E ela gostava de jardinagem e, com o passar das semanas, desde que se mudaram, (S/n) notou que o jardim da frente tinha sido muito capinado e algumas flores plantadas.

Mas, mais recentemente, ela começou a cozinhar e sempre trazia caixas redondas de biscoitos.

(S/n) poderia comer todos os biscoitos da Sra. Arden no café da manhã, jantar e chá, agora que ela estava grávida e Evan pensou que ela não sabia quando ele roubou alguns da caixa, como claramente havia feito esta manhã. Ele havia pegado os dois últimos biscoitos.

Agarrando a caixa, (S/n) saiu da cozinha e atravessou o corredor em direção à porta com um sorriso brincando nos lábios.

"Olá eu..."

A caixa caiu no chão e tudo o que ela estava prestes a dizer desapareceu em sua língua enquanto sua boca ficava aberta. Parecia que seu cérebro estava em curto-circuito e seus músculos estavam tensos, contraídos por todo o corpo.

"Oi garota, muito tempo sem nos ver."

Ela não sentiu seu corpo cair contra a parede ou a forma como sua cabeça colidiu e ricocheteou na parede quando seus joelhos começaram a tremer.

Essa voz estava de volta. Fazia tanto tempo que ela não ouvia aquela voz que ela finalmente desapareceu de sua mente. Mesmo em seus sonhos, ela não conseguia se lembrar daquele tom de voz estridente e açucarado que sempre escurecia como caramelo e se transformava em açúcar queimado quando ele estava com raiva dela. Aquela voz misturada com aquele sorriso fez a bile subir no fundo da garganta de (S/n) e revirou seu estômago que sempre se inflamava com adrenalina em pânico sempre que ela olhava para ele.

Como eles a encontraram? Como eles sabiam que ela havia se mudado para cá? O nome dela não era mais (S/l/n), era Buckley, já fazia mais de cinco anos e ela e Evan se mudavam muito desde os dezoito anos. Por que eles vieram procurá-la agora? Por que aparecer quando sua vida estava no caminho certo, como deveria estar o tempo todo?

Por que aparecer quando seu trauma ficou para trás e sua vida com uma nova família amorosa estava à sua frente?

"(S/n)..." Ela cantou seu nome como uma canção de infância e quando a mão dele pousou na porta para tentar empurrá-la totalmente, algo clicou em sua mente.

Suas palmas plantadas na porta e com um empurrão violento e todo o peso de seu corpo forçado sobre ela, ela bateu a porta para mantê-los fora. Mesmo depois que a porta se fechou, (S/n) pressionou o lado esquerdo, as mãos, a cabeça e até os joelhos na porta, como se fossem arrombar a porta e fazer um movimento. Mas ela nunca tinha certeza do que eles fariam ou até onde iriam. Ela nunca conseguiu entender como suas mentes funcionavam e essa era a única maneira de sobreviver vivendo com eles.

Espere qualquer coisa, não tenha previsões, lute a qualquer custo.

"Ah, vamos lá, não seja assim. Viemos até aqui para ver você."

Seus dedos trêmulos torceram a chave na fechadura até que ela não girasse mais, mas quando uma mão bateu no outro lado da porta, um grito saiu de seus lábios. Ela jogou a chave pelo corredor, sem saber se pretendia fazer isso ou não, e deslizou para o chão.

"(S/n) abra a-"

"Não!" Ela gritou a plenos pulmões até não poder mais fazer barulho ou levantar a voz mais alto. Suas mãos se fecharam em punhos e bateram na porta até que seu punho afundou no plástico forte e cortes e lágrimas apareceram em seus dedos.

Cada grama de ar inalada foi usado para gritar para bloquear o som de suas vozes estridentes e ganhar toda a atenção que pudesse de fora para fazê-los ir embora. Eles nunca gostaram de uma cena, não podiam correr o risco de serem pegos aqui, não é mesmo? Eles sabiam que estavam violando a ordem de restrição ao estarem aqui. Se ela gritasse e os assustasse o suficiente, eles teriam que ir.

Suas mãos em chamas rasparam o chão e ela se afastou da porta de joelhos quando o ouviu bater com o punho na porta em retaliação.

Ela precisava de Evan.

°•°•°•°•°•°

Evan prendeu a jaqueta fluorescente no braço e segurou com força o capacete enquanto se dirigia para o caminhão. A sirene tocou há alguns segundos e os alto-falantes estavam ligados, eles tiveram uma pausa para atender.

Seus olhos se encontraram com Eddie e ele balançou a cabeça, mas parou a trinta centímetros da caminhonete quando seu telefone vibrou no bolso de trás.

Colocando o capacete e a jaqueta no chão aos pés, Evan pressionou o dedo na orelha e atendeu a ligação quando viu o sorriso brega de (S/n) iluminar a tela do telefone. Foi um bom momento, o som da sirene estava começando a diminuir e se ele tivesse entrado no caminhão e partido não teria conseguido atender a ligação.

"Ei, querida, está tudo bem? Você terá que falar rapido, estamos prestes a sair para uma chamada."

"Evan! Evan, por favor, o-oh Deus..."

"Querida, o que há de errado? Respire, respire fundo e tente falar comigo. Você está ferida, é o bebê?"

Sua mão se moveu da orelha para a nuca e ele se sentiu cravando as unhas na pele como garras cravadas em seu pescoço. O que tinha acontecido? Ele estava fora há sete horas no máximo. Ela sofreu algum tipo de queda enquanto ele estava fora? Aconteceu alguma coisa com o bebê?

Ele nem percebeu que Eddie havia se aproximado dele até sentir o aperto de Eddie em seu ombro e Evan soltou seu pescoço e agarrou o braço de Eddie para se apoiar. Ele sentiu como se seus joelhos estivessem prestes a ceder sob ele.

"Não, Evan v-vem para casa. Você tem que me ajudar!"

"Ok, amor, estou voltando para casa, mas preciso saber o que há de errado, você tem que falar comigo. Juro que estou voltando para casa."

"Eles estão aqui!"

Evan nunca a ouviu gritar tão alto em sua vida. Ela praticamente gritou as palavras que terminaram em um soluço tossido e ele podia ouvi-la fungando e tentando respirar fundo, mas tudo o que ela conseguia fazer era cuspir e choramingar.

Ele sentiu o aperto de Eddie em seu ombro aumentando e ele estava murmurando alguma coisa, provavelmente tentando perguntar qual era o problema. A equipe já estava sentada no caminhão esperando por eles e Bobby estava parado ao lado do caminhão, segurando a porta. Ele queria entrar e seguir em frente, mas não conseguiu quando viu os dois parados em pânico no meio da estação.

"Quem está aí? Quem está em casa?"

Quem diabos apareceu na casa deles? Quem estaria lá que deixou (S/n) tão em pânico assim?

"Mamãe e papai. E-eles vão... vão me machucar, Evan."

Todo o sangue escorreu para os dedos dos pés de Evan e fez seus joelhos tremerem e cederem se não fosse por Eddie segurar seu braço e cutucá-lo gentilmente para tentar descobrir o que estava acontecendo. Ele podia sentir seu peito apertando e seus pulmões encolhendo dentro do peito como balões estourando.

Eles nunca a tinham encontrado antes.

Em todos os anos que Evan esteve com (S/n), ele nunca teve medo de que os pais dela aparecessem. Ele nem sabia como eles eram, era assim que as coisas tinham sido boas para eles. Ela nunca havia ligado para ele antes de se preocupar com a possibilidade de seus pais estarem aqui ou de pensar que os tinha visto na esquina. Por que aparecer agora quando as coisas estavam indo tão bem?

"Não. Não, querida, estou voltando para casa agora. Eles não podem fazer isso, você me ouviu? Eles não entrarão em casa, não ousarão falar com você quando eu chegar lá, você apenas espera por mim e tranca essa merda de porta. Demorarei dez minutos, eu juro."

Ele a ouviu murmurar algo incoerente antes de enfiar o telefone no bolso e partir em uma corrida instável em direção a Bobby.

"Capitão, eu- eu preciso ir para casa! É uma emergência, alguém está invadindo a casa." Suas palavras eram parcialmente verdadeiras, pelo som da histeria de (S/n), seus pais poderiam muito bem estar tentando invadir. Mas Evan nunca contou a Bobby sobre o relacionamento distorcido entre (S/n) e seus pais, a única pessoa para quem ele contou foi Maddie, porque ela se relacionou muito bem com (S/n) e a ajudou a lidar com muitas coisas.

"Eddie, vá com ele, me ligue quando souber o que está acontecendo, me avise que está tudo bem." Bobby deu um tapinha no ombro dele e deu-lhe uma cutucada para dizer que estava tudo bem começar a correr. Eles poderiam lidar com essa chamada sem os dois, mas ele tinha que saber que tudo estava bem assim que Evan resolvesse as coisas. Ele não poderia estar se preocupando com ele.

Eddie mal teve tempo de entrar no carro de Evan antes que os pneus cantassem e ele saísse em alta velocidade do estacionamento.

"Meu Deus, Buck! Diga-me o que está acontecendo, quem está tentando invadir?" Ele apoiou a mão na porta e se virou na cadeira para tentar olhar para Evan corretamente. Ele nunca tinha visto tanta raiva nos olhos de Evan antes e seu rosto estava ficando com um tom de vermelho muito escuro.

"Os pais dela estão na porra da minha casa. Eles a encontraram." Suas mãos bateram no volante com tanta força que o jipe ​​desviou ligeiramente para a esquerda.

"Eu não entendo... por que eles tentariam invadir?"

"Temos uma ordem de restrição, eles abusaram dela, Eddie, eles foram horríveis, algumas das merdas que fizeram... eles apagaram cigarros nela e tudo mais." Um arrepio percorreu a espinha de Evan enquanto ele forçava os nós dos dedos para cima e para baixo na mandíbula para se controlar. Até a ideia do que eles tinham feito o fazia querer ficar doente. "Eu a conheci quando tínhamos dezoito anos, logo depois que ela conseguiu fugir e quando fomos morar juntos... cara, eu a encontrei saindo de casa com latas de comida na bolsa."

"Por que?"

“Eles a deixaram com fome, ela ficou tão acostumada a esconder e acumular qualquer comida que pudesse e fazer isso durar, que simplesmente entrava em pânico. Ela escondia comida debaixo da cama, na bolsa, na porra do meu carro, em todos os lugares."

A princípio, Evan não entendeu. Quando ele viu a sacola de (S/n) e notou uma lata de feijão ali, ele pensou que ela tinha acabado de passar na loja e se esqueceu de tirar da sacola. Certa tarde, quando ele vasculhou o chão em busca do outro sapato, encontrou um saco de batatas fritas, uma garrafa de água e uma barra de cereal enfiada sob a roupa dela, debaixo da cama.

Mas quando encontrou o pequeno saco de comida debaixo do banco do passageiro de seu carro, ele teve que perguntar qual era o problema.

(S/n) viveu toda a sua vida guardando o máximo de comida que pôde para quando seus pais não a alimentavam e ela não conseguia encontrar comida para si mesma. Ela estava acostumada a passar dias sem comer ou apenas viver com as sobras que conseguia encontrar. Ir morar com Evan e perceber que ela tinha controle sobre que comida era trazida para casa e o que ela poderia consumir livremente era algo que (S/n) não conseguia entender.

Era um mecanismo de enfrentamento ter comida com ela o tempo todo e escondê-la para se preparar para uma situação de emergência em que ela pudesse estar morrendo de fome e precisar de algum tipo de alimento.

A relação de Evan com os próprios pais era muito diferente, ele tinha uma dinâmica turbulenta mas nunca sofreu como (S/n). Ele tinha visto Maddie sofrer com Doug, mas esse era um relacionamento, não uma dinâmica parental. Ele nunca passou fome, nem foi espancado, nem queimado, nem repreendido com água quente, nem foi empurrado escada abaixo e hospitalizado.

O que ela passou foi algo que Evan nunca poderia imaginar ou conceber e ele morreria antes de deixar os pais de (S/n) vê-la novamente ou ver seu filho.

Eles tinham um pacto, seu filho nunca sofreria do jeito que eles sofreram. Seu bebê se sentiria amado e valorizado e teria comida suficiente para comer e amor suficiente para ser a criança mais feliz do mundo. Ele não iria sofrer.

"Buck, me desculpe... como vamos fazer isso?"

Eddie sabia que eles precisavam de algum tipo de plano quando chegassem lá. Saltar do carro e correr direto para uma briga não faria nenhum favor a Evan e Eddie não queria ficar entre eles tentando puxar Evan para longe antes que ele fosse muito longe.

"Eu preciso encontrar (S/n), você pode mantê-los fora de casa e chamar a polícia?"

"Claro."

Por mais que Evan estivesse desesperado para dar um soco nos pais de (S/n), ele sabia que não poderia fazer isso. Seu foco principal era (S/n), ele tinha que entrar em casa e encontrá-la e ter certeza de que ela estava bem porque não gostou do que ouviu ao telefone. E ele precisava que a polícia estivesse aqui o mais rápido possível.

Os pais dela estavam violando a ordem de restrição por estarem tão perto de (S/n) e Evan iria garantir que eles fossem presos por isso.

Os dois saíram do jipe ​​quando Evan estacionou aleatoriamente, meio na calçada, obscurecendo parcialmente a estrada, mas ele não se importou. Ele cambaleou em direção à casa, avistando duas pessoas que nunca pensou que conheceria em sua vida. Eles estavam parados bem na frente da porta, como se estivessem impedindo (S/n) de sair de sua própria casa e o pai dela estava batendo com o punho na porta, o que fez Evan cambalear.

Eles iriam colocar (S/n) em estado de choque.

Seus olhos se voltaram para a esquerda e seu peito apertou quando viu a Sra. Arden parada na porta, agarrada ao batente da porta com o telefone na mão.

"Evan, quem são eles? Eu- eu chamei a polícia, eles estão assustando a pobre garota."

Ah, ela era uma boa mulher. Ela fez um grande favor a Evan e tirou uma coisa da lista dele. A polícia chegaria mais cedo do que ele previra.

"Entre e tranque a porta até a polícia chegar." Evan acenou com a mão na direção dela para conduzi-la de volta para dentro e acenou com a cabeça para que ela soubesse que estava tudo bem. Ele não queria que mais ninguém se envolvesse nisso, não tinha ideia se os pais de (S/n) se tornariam violentos com alguém que tentasse interferir. Eles nunca machucaram (S/n) em público, e provavelmente foi por isso que ficaram com raiva por serem fechados ao ar livre, onde qualquer um pudesse vê-los e ouvi-los.

Ele podia sentir Eddie logo atrás dele quando se aproximou deles e se enfiou com força entre eles para afastá-los da porta.

"Saia da minha casa!"

"Quem é você?"

"Eu gaguejei? Eu disse, saia da minha casa, ou terei que ficar violento para você me ouvir?" Ele cerrou as chaves até sentir a chave da casa começando a tirar sangue da palma da sua mão. E quando ele virou a cabeça para a mãe de (S/n), algo brilhou em seus olhos. "Talvez eu devesse pegar uma faca na cozinha e marcar aquele rosto lindo?"

Uma onda de adrenalina misturada com algo sombrio inundou o estômago de Evan e satisfação ardeu em seus olhos quando ele viu o rosto dela cair. Seus lábios se curvaram e se separaram e ela deu um passo para trás. Ela não esperava que (S/n) se lembrasse de toda a crueldade que ela fez com ela ou que Evan soubesse exatamente o que ela havia dito para (S/n) quando a cortou com aquela faca.

"Entre e tranque a porta atrás de você." Eddie deu um tapinha no ombro de Evan e deu-lhe uma cutucada para dentro quando ele abriu a porta. Eddie ficaria aqui por segurança e os impediria de tentar entrar ou sair quando a polícia chegasse.

"Bebê..."

O coração de Evan caiu até o estômago quando ele se virou depois de trancar a porta atrás de si.

O que eles fizeram?

(S/n) estava sentada na escada, com as mãos cruzadas sobre as orelhas, o sangue brotando nos nós dos dedos e ela estava inclinando a cabeça para frente e para trás contra a parede com um baque tão grande que Evan ficou surpreso por não ter se nocauteado já.

"Querida... querida, por favor, não faça isso." Ele se ajoelhou no chão na frente dela e estendeu a mão para segurar o rosto dela e teve que tensionar os braços para impedi-la de bater a cabeça novamente. Ela já havia machucado o lado esquerdo da têmpora. "Não queremos fazer isso, querida, por favor, não se machuque e ao bebê. Estou aqui, eles não vão chegar até você, eu prometo. Venha aqui,"

Quando ele teve certeza de que ela não iria bater a cabeça novamente, suas mãos deixaram seu rosto e desceram para deslizar em volta de sua cintura. Ele a enrolou em seu peito e cuidadosamente a levantou e deu alguns passos para trás. Ele se ajoelhou no chão e sentou-se, puxando (S/n) com ele até que ela sentasse entre suas pernas. Ele ficou surpreso com a rapidez com que ela se moveu de repente, apesar de seu estado de choque, ela se aninhou em seus braços como se não o visse há anos.

Suas mãos permaneceram pressionadas sobre as orelhas, mas ela levantou os joelhos contra a barriga e sufocou o rosto no peito dele.

Evan curvou os braços ao redor dela, mantendo o braço direito apertado em volta da cintura dela para segurá-la contra ele e sua mão esquerda segurou a parte de trás de sua cabeça. Ele inclinou a cabeça e beijou o topo de sua cabeça repetidamente, silenciando-a silenciosamente enquanto começava a balançá-los para frente e para trás.

Eles se saíram tão bem. Ela não tinha pesadelos há mais de um ano, ela estava de volta a ser como deveria ser. Alimentar-se adequadamente e sempre que quisesse ou precisasse, não acumulando alimentos por segurança. Ela estava começando a amar seu corpo do jeito que Evan a amava e adorava e ela também não fazia terapia há alguns anos.

Eles estavam tendo um bebê.

Eles não precisavam desse estresse e desse retrocesso, não quando estavam no melhor lugar que poderiam estar.

"Evan."

Quando as mãos dela se moveram das orelhas para cravar as unhas com força em seu bíceps, um suspiro de alívio deixou seus lábios e ele respirou em seu cabelo, apesar das lágrimas caindo por seu rosto. Ele passou os dedos pelos cabelos dela e esticou o braço sob as mãos dela quando ela o segurou com mais força.

"Estou aqui, peguei você. Juro que eles não podem machucar você. Querida, nunca deixarei ninguém machucar você ou nosso bebê."