Resumo: (S/n) costuma ser a esquecida da família, mas quando é picada por uma abelha, ela percebe o quanto toda a sua família a ama de verdade.

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A família Bridgerton estava em Aubrey Hall, aproveitando o campo. Os raios de sol inundavam a casa, aquecendo-a de modo que a maior parte da família decidiu ficar dentro de casa, protegendo-se. Até Gregory e Hyacinth estavam deitados no sofá, cansados ​​demais depois de brigarem o dia todo.

(S/n) estava no canto, colada ao livro. Ela normalmente era a pessoa esquecida da família, mas não se importava. Com todo o caos que sua família causava todos os dias, ela gostava do silêncio e de ficar sozinha. Francesca e Eloise eram as pessoas que mais lhe faziam companhia, geralmente lendo com (S/n). Com Anthony as coisas eram mais complicadas, ele era muito protetor com todos os seus irmãos, e com ela parecia que não queria saber dela. E isso doeu.

Sentindo gotas de suor começarem a se formar em sua testa, (S/n) levantou-se com seu livro e foi até a mesa que Violet havia preparado com bebidas. Enquanto ela pegava um copo, Collin foi contra ela, tendo acabado de entrar na sala entusiasmado após retornar de uma de suas viagens. Ele nem percebeu ela, e assim que eles se bateram, ela perdeu o equilíbrio, caindo no chão e seu livro sendo jogado pela janela ao lado dela que estava aberta.

"Irmã! Minhas desculpas, não vi você aí." Collin disse, oferecendo-lhe a mão para ajudá-la, o que você aceitou por educação.

"Está tudo bem, irmão. Vou buscar meu livro no jardim." (S/n) suspirou, dando um sorrisinho tenso e partindo para o jardim.

Como ela esperava, seu livro de capa amarela estava bem embaixo da janela. Curvando-se, no momento em que estendeu o braço, uma abelha pousou nele. Em pânico, ela acenou com o braço para tentar fazer a abelha fugir, mas em vez disso foi picada. Um gemido de dor escapou de seus lábios, notando imediatamente a mancha vermelha que começava a se formar ao redor da picada.

A princípio, (S/n) achou que não seria nada sério, mas quando o calor começou a ficar muito quente e ela começou a ter dificuldade para respirar, ela decidiu ir contar para sua mãe.

"Mamãe!" (S/n) chamou quando entrou na sala novamente. Poucos olhavam para ela, mas ela tinha toda a atenção de Violet. "Quando eu estava pegando meu livro, fui picado por uma abelha. E não consigo respirar muito bem. O que está acontecendo?"

Ninguém se voltou para ela tão rapidamente quanto Anthony. Se (S/n) não se sentisse tão mal, ela teria até se perguntado como ele não deslocou o pescoço. Num piscar de olhos, todos na sala estavam olhando para ela com medo nos olhos, fazendo-a entrar em pânico ainda mais. Os olhos de (S/n) se encheram de lágrimas que ela tentou desesperadamente não deixar cair com todos os olhos voltados para ela.

O primeiro a se levantar foi Benedict, ajoelhando-se diante dela e colocando as mãos em seu rosto. "Irmã. (S/n), preciso que você diga o que está sentindo. Você consegue respirar? Você consegue respirar?!"

"E-eu posso, mas parece que minha garganta está fechando. Não sei o que está acontecendo, Benedict. Estou com medo." (S/n) disse com alguma dificuldade.

"Anthony! Mãe!" Ele gritou para tentar tirá-los de seus estados congelados de medo. "Você precisa se concentrar. Collin, chame um médico."

Saindo de seu transe, Anthony nunca havia se movido tão rápido, em menos de um segundo ele havia substituído Benedict de seu lugar, pegando (S/n) e carregando-a para seu quarto com urgência.

Ao pegá-la, ele gritou ordens para as empregadas e seus outros irmãos. "Daphne, fique com os mais novos e não os deixe sair daquele quarto. Mãe, venha e alguém traga toalhas! E onde está o maldito médico?!"

"Collin foi buscá-lo." Benedict avisou, ficando logo atrás de Anthony, com o coração apertado ao ver sua irmã neste estado. 

O rosto de (S/n) estava começando a ficar inchado, principalmente os olhos que ficavam cada vez mais difíceis de abrir. Ela sentiu Anthony deixá-la cair em uma superfície macia, o barulho de pessoas indo e vindo ao seu redor era difícil de distinguir. A próxima coisa que sentiu foram as mãos da mãe acariciando seu rosto.

"Querida, você pode me ouvir? Você precisa ficar acordada, certo?" Violet sussurrou perto de seu rosto, sua voz embargada de medo, seus lábios se unindo para impedi-la de chorar.

"Anthony está aqui?" Ela perguntou, olhando ao redor da sala.

"Estou aqui, irmã. Estou sempre ao seu lado." Anthony respondeu, curvando-se ao lado de sua cama e pegando sua mão suavemente. Ele levou-a aos lábios, deixando-as ficar ali por alguns segundos, os olhos cheios de medo e lágrimas não derramadas fixadas no rosto da irmã. “Você precisa lutar. Você não pode nos deixar, entendeu?”

"Você me odeia?" (S/n) perguntou, pegando Anthony de surpresa. No entanto, ele não conseguiu responder quando Collin entrou na sala com o médico, depois que Daphne mostrou a ele onde você estava enquanto tentava confortar Gregory, Hyacinth e Francesca.

Benedict teve que remover fisicamente Anthony do quarto, pois sua preocupação se intrometia no trabalho do médico. As palavras de sua irmã ainda estavam em sua mente. Violet permaneceu na sala enquanto todos os irmãos se reuniam atrás da porta, andando nervosamente. As irmãs mais novas choravam e até Daphne e Eloise tinham dificuldade em conter as lágrimas, mas sabiam que tinham que permanecer fortes pelas outras.

Anthony era o pior de todos. A morte de seu pai o afetou muito e agora (S/n), estando na mesma situação que ele, quebrou seu coração em pedaços pequenos demais que nunca mais se uniriam se sua irmã não conseguisse se recuperar.

Os segundos pareciam passar muito devagar. Assim que ouviu um gemido de dor do outro lado da porta, Benedict teve que segurá-lo para que Anthony não entrasse na sala e batesse no médico.

"Por que está demorando tanto? Eles já deveriam ter dito alguma coisa." Anthony disse nervosamente com a mandíbula cerrada, passando a mão pela boca pesadamente.

"A mãe deve sair em breve. Vamos esperar por notícias." Daphne tentou acalmá-lo. "Enviei uma carta para Simon, ele deve chegar em breve."

Benedict estava ficando cada vez mais pálido, Collin teve que se encostar na parede sentindo-se culpado pelo que aconteceu com (S/n). Eloise e Francesca estavam juntas num canto, sentadas numa cadeira, com Hyacinth e Gregory ao lado delas. Daphne se levantou e andou de um lado para o outro enquanto Anthony tentava dar uma olhada no quarto, pronto para chorar ou desmaiar. Ele não tinha certeza do que aconteceria primeiro.

Alguns momentos depois, Violet saiu da sala com o rosto pesado, sem dizer nada a ninguém por alguns momentos, preocupando ainda mais a todos. O médico saiu, acenando para todos os membros Bridgerton enquanto Lady Bridgerton agradecia do fundo do coração.  

"Daphne, preciso da sua ajuda. Precisamos trocar a roupa dela. Ela está bem, meus queridos, ela teve uma reação semelhante à do seu pai quando ele foi picado, mas não foi tão ruim quanto ele. Mais alguns momentos, e teríamos perdido nossa garota." Lady Brigerton disse, caindo uma lágrima que ela tentou enxugar rapidamente.

Todos deram um suspiro de alívio. Anthony, olhando para sua família, começou a caminhar em direção ao seu escritório, fechando a porta rapidamente. Violet, esperando essa reação dele, ordenou que Daphne e Eloise ajudassem (S/n) enquanto ela ia até ele. Como qualquer mãe, ela deixou o filho mais velho chorar em seu colo, agarrado a ela como se fosse a única coisa que o prendia à Terra.

(S/n) estava deitada na cama, o inchaço quase desaparecido. Todos os seus irmãos já a haviam visitado, exceto Anthony. Collin durou mais tempo, pedindo desculpas a ela por pressioná-la, enquanto (S/n) o lembrava toda vez que não era culpa dele. Eloise estava lendo um livro para ela. Porém, a sala ficou em silêncio quando houve uma batida na porta, Anthony entrando após lhe dar permissão.

"Vou deixar vocês dois sozinhos. E voltarei mais tarde para terminar o livro, irmã." Eloise disse, saindo da sala sabendo que Anthony e (S/n) tinham muito o que conversar.

"Obrigado, Eloise." (S/n) sorriu para ela e depois se virou para o homem. "Anthony, minhas desculpas, não sei por que perguntei isso. Por favor, não pense muito sobre isso."

"Receio que isso não seja possível, irmã." Anthony suspirou, puxando uma cadeira para a beira da cama e sentando-se lá. “Lamento que você pense isso. Eu falhei como seu irmão.”

"Não, você não fez." (S/n) assegurou-lhe, pegando a mão dele, odiando ver seu rosto tão preocupado e triste. “É claro que lidar com seus anticitos todos os dias não é fácil, mas eu não trocaria isso por nada neste mundo. Acho que às vezes me sinto esquecida, porque sinto que você não se importa comigo tanto quanto você se preocupar com os outros. É bobagem."

"Não é bobagem, (S/n). Mas quero que você saiba que sempre cuidei de você. Acho que comecei a achar você mais independente, assim como Eloise, e senti que não precisava estar preocupado sobre você tanto quanto sobre os outros. Você, seus irmãos e nossa mãe são minha responsabilidade, e peço desculpas pela maneira como agi com você."

"Anthony, está tudo bem, de verdade. Eu sei que você se preocupa com todos nós."

"Não. Eu quero que você saiba que apesar de não ter prestado muita atenção em você, não houve um momento em que eu não tenha me importado com você ou não te amado. Você sabe por que eu deixei você ir para aquele seu lugar escondido que você gosta de ler?" Ele perguntou, rindo ao ver o olhar surpreso de sua irmã ao saber que ele estava ciente disso. “É porque tenho uma visão direta do meu escritório e posso ficar de olho em você e ter certeza de que está bem. Você me assustou hoje quando entrou com uma picada de abelha no braço."

"Eu não queria assustar todos vocês. E sinto muito pelo que disse, eu não sabia de tudo isso. Você nunca falhou, Anthony."

"Tudo está bem agora. Mamãe está preparando um grande jantar para você. Você deseja entrar furtivamente na cozinha comigo para que possamos pegar uma sobremesa?" Anthony perguntou com um sorriso malicioso, tentando não mostrar muito como as palavras de (S/n) o afetaram de maneira positiva.

"Realmente?" (S/n) perguntou animadamente, balançando a cabeça várias vezes. 

“Contanto que a mãe não descubra.”

Ela se levantou da cama, vendo Anthony oferecer-lhe o braço com postura impecável. Rindo, ela aceitou e os dois foram para a cozinha.

O que eles não sabiam era que enquanto comiam, Lady Bridgerton os observava com um sorriso, deixando passar esse ato. Ela agradeceu a Edmund por proteger sua filhinha, a cola da família, mesmo que ela não soubesse disso.