— Allez, Draguir tient le coup.

Gabriel applique un cataplasme sur le torse du jeune fauconnier. On ne peut faire mieux comme retour à Imaginarium. Le groupe du fauconnier de la mémoire a assisté au combat de l'autre côté quand le portail s'ouvrait grâce à la force de Loa. Elle leur a tous pris au dépourvu, tenant absolument à emmener le corps de sa sœur inconsciente au bois sacré, et celui du jeune Guénaël. Ce qui leur a pris pas mal de temps pour revenir.

La déesse a fait un premier voyage seule, avant de tous les inviter à la suivre. Patrick a même été convié à la petite sauterie. Gabriel n'imagine même pas la tête de la femme de son chef quand elle va apprendre par l'un de ses officiers qu'il est parti en mission sur le terrain.

Il se renfrogne pendant qu'il bande le corps du jeune fauconnier qui a misé sur le mauvais cheval à combattre. Leurs puissances étaient telles, qu'ils l'ont ressentie jusqu'à la terre au travers du passage. Les soldats de Patrick en ont ressenti les effets sous leurs pieds quand le sol tremblait.

Gabriel pose son oreille contre le torse de Draguir tout en prenant son pouls à la jugulaire. Il repart lentement mais sûrement.

Tu me rassures, gamin. Ne me fais pas regretter de t'avoir sortie de tout ce merdier.

Il pose sa main sur son front, et lui transmet des souvenirs pour l'aider à se reposer. Ils ne sont plus que quatre sous la tente avec lui. Astos, Jack, Méric l'accompagnent. Luka et Elias sont partis en trombe avec Tidus.

— Il en a fallu de peu, soupire Astos.

— C'est un dur à cuire, ajoute Méric. Mais cela ne m'empêchera pas de lui botter le cul.

Tous sourient face au chef des rabatteurs qui projette de faire mordre la poussière à son meilleur ami, mais celui de Gabriel s'efface aussitôt, en repensant aux dernières épreuves et pertes qu'ils ont subies sur terre. Il se lave les mains dans un sceau, puis s'éclipse de la tente.

En ramassant son package, il glisse sa main dans l'une des poches pour y récupérer son paquet de cigarettes.

Et dire que j'avais réussi à arrêter, je me déçois.

Mais ses poumons réclament leurs doses de nicotine, comme une drogue inassouvie. Il se cale contre un tronc et s'allume sa petite bouffée de liberté.

Le temps se stabilise, effaçant la colère qui régnait il y a peu, ne lavant pas la rage qui le consume. Les images de son corps s'effaçant sous le clair de lune lui compriment le cœur, alors que son poing tape l'écorce de l'arbre avec hargne.

— Pourquoi elle ?

— Tu l'aimais ?

Leah s'est rapproché de lui en tenant une bouteille à la main qu'elle tend à Gabriel. Il ne refuse pas l'offre quand il aperçoit le liquide ambré dans le contenant. Il boit une longue gorgée qui lui brûle la trachée, mais qui l'aide à oublier sa beauté. La louve reprend la bouteille et avale à son tour une grande gorgée.

Gabriel aide Leah à s'asseoir sur le sol, car elle a du mal à s'habituer à sa nouvelle prothèse. Patrick l'avait commandé quand le fauconnier lui avait présenté la jeune femme. Les médecins militaires ont fait un travail remarquable avec cette jambe bionique qui a pu être livré avant leurs confrontations dans la plaine.

— Je me demandais...

Gabriel tourne le regard vers Leah qui fixe le ciel avec un air morose.

— As-tu eu une liaison avec cette déesse ?

Ses longs cheveux argentés se balancent au gré du vent alors qui la contemple en se disant que même si elles n'ont pas le même caractère, cette particularité est en tout point identique. Leah ramène ses cheveux sur le côté en baissant la tête. Les deux amis ont partagé beaucoup de choses sur terre sans n'avoir jamais dépassé la limite.

Je n'ai pas envie de mettre Luka en rogne, il est déjà bien assez difficile à maîtriser quand il est hors de lui. D'autant plus, il faut que je refasse mon stock de seringues anesthésiantes. Songe-t-il en repensant à Luka.

Malgré tout, il répond à sa question :

— Oui, il y a très longtemps elle m'avait abordé sur terre.

— Vous... vous avez vécu longtemps ensemble ?

Petite curieuse.

Il attrape la bouteille, boit une gorgée et la repose avant de s'allumer une autre cigarette.

— Une nuit.

Leah le regarde stupéfaite alors qu'il rit devant sa tête. Gabriel se sent bien au côté de la louve, et pour la première fois depuis longtemps, il lui vient l'envie de se confier une peu plus à quelqu'un.

— Je l'avais rencontré lors d'une mission sur terre, commence-t-il à expliquer. Nous n'avons passé qu'une nuit ensemble. Nous nous sommes connecté le temps de quelques heures sous les étoiles du Sahara.

Il tire une bouffée de sa cigarette.

— Elle a disparu à mon réveil. Je l'ai cherchée des jours entiers sans succès. Par la suite, Patrick m'a confié la mission de me rendre ici, je ne savais pas trop comment m'y prendre. Et je me suis souvenu que lors de ma connexion avec Cycla, j'ai aperçu dans son esprit ce monde merveilleux qu'est Imaginarium. Je suis passé par le bosquet et ai atterri dans le désert. J'ai parcouru un long chemin avant d'atterrir devant le village de Cerulazu.

— Tu as longtemps marché sans voir aucune civilisation ? Et Pharekt ou même Blasqueen, tu n'étais pourtant pas si loin ? s'étonne-t-elle de sa version.

Gabriel soupire. Autant se lancer jusqu'au bout :

— Je n'ai rencontré qu'une seule personne et c'était elle.

— Cycla ?

Il hoche la tête avant de la caler contre l'arbre. Il regarde les nuages se déplacer dans le ciel.

— Nous nous sommes vus au moment où je traversais le désert. Elle ne m'a pas reconnu de suite et avait dans ses bras un bébé qu'elle venait de mettre au monde.

Ai-je été cruel ? Je crois bien que oui.

— Je lui ai volé ses souvenirs de nous. De son fils. Elle était très en colère et m'a balayé avec le petit jusqu'à Cerulazu. Je ne pouvais m'encombrer de ce bébé qui est né d'une union d'un soir et l'ai abandonné à la porte de la première auberge se trouvant sur mon chemin. Je suis ensuite parti accomplir la mission qui m'avait été donnée. Tout ce que je sais de lui maintenant, c'est qu'Astos l'a pris sous son aile à l'auberge.

De longues secondes passent dans le silence, alors que Leah ne réagit pas à sa révélation. Gabriel tourne la tête vers la louve ne comprenant pas pourquoi elle ne développe pas sa pensée, mais il s'aperçoit qu'elle a les yeux grands en fixant un point derrière lui. Le fauconnier se retourne et croise des yeux métallisés.

Sortant de la forêt, Tidus avait remarqué les nouveaux arrivants, mais en s'approchant, il a capté leurs conversations. Il s'est approché lentement jusqu'à entendre la confession de l'homme assis contre l'arbre. Les poings du jeune homme se serrent de colère, crépitant d'éclair. Elias apparaît juste derrière lui, essoufflé.

Me voilà bien dans la merde, pour ne pas changer. Pense, Gabriel.

— Gabriel ? Draguir va bien ? demande Elias ignorant la tension qui grimpe.

— Il est hors de danger.

— Est-ce que c'est vrai ? interroge le gamin en serrant les dents.

Gabriel se redresse, ainsi que Leah qui se positionne à ses côtés, alors qu'il ne répond pas tout de suite à sa question.

— Est-ce que vous venez de dire est vrai ? rage-t-il cette fois-ci.

Le fauconnier baisse la tête et se frotte la nuque. Il ne pensait pas renouer avec son fils dans de telles circonstances. Malgré tout, il a le droit d'entendre la vérité. Un « oui » sort de sa bouche avec souffrance, en redressant la tête pour lui faire face, reprenant son bouclier de vieux grincheux. Il croise les bras et lui balance :

— Ta mère était Cycla, et elle vient de mourir pour nous sauver. Je suis ton père et tout ce que j'ai fait était pour te protéger.

Tidus envoie son poing dans la joue de Gabriel avant qu'il ne s'enfuie vers les tentes. Elias et Leah ne le pourchassent pas et aident le fauconnier à se relever.

— C'est bien une chose que tu avais réussi à nous cacher, signale Elias, mais tu n'as pas eu un bon timing pour le coup.

— Je faisais en sorte que H ne découvre jamais son existence. Regarde ce qui arrive aux autres enfants des déesses.

Elias hoche la tête de compréhension, mais son regard s'assombrit :

— Il est apparu et nous avions dû l'informer des évènements à venir.

Gabriel se fige. Ce que son ami lui annonce et la façon dont il le fait l'informent mieux sur leurs comportements. Leah demande à Elias de quoi il parle, mais n'obtient pas plus de réponses. Il l'invite à lui faire un rapport de tout ce qui s'est passé depuis leur départ. Gabriel lève la tête vers la forêt et tente d'apercevoir son ombre funeste.

Quasiment dans leur totalité, tous savaient que l'épée recherchée par les jeunes se trouve à Blackvoïd. Pourtant, avec ses informations en sa possession, Gabriel avait réussi à le dissimuler à Gan.

La vie, la mort. Pour sauver Imaginarium de leurs folies, Sophia ne peut que choisir la deuxième option, et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour qu'elle réussisse.songe le fauconnier.

Même si encore une fois, il agit par pur égoïsme en voulant s'approprier l'arme ultime à leurs destructions. Il n'y a qu'avec sa puissance qu'il pourra venger la mort de Cycla. Un rictus s'affiche sur son visage, assombrissant ses yeux quand son cerveau réfléchit à toutes les situations pour arriver à ses fins.

* * * * * *

— Nous devrions les en informer maintenant !

— Je ne pense pas que ce soit judicieux, intervient Jojo.

— Il devient de plus en plus difficile de leur cacher ce secret ! rapplique Astos énervé.

Le groupe dans sa quasi-entièreté s'est rassemblé dans la tente du sage. Après que Leah ait fait part de ce qu'ils ont vécu sur terre, les compagnons de Gabriel l'ont coincé dans un étau pour qu'il leur révèle la discussion qu'il a eue avec Gan. Astos a été soulagé d'apprendre que son frère ne s'est pas rangé de son propre chef dans les rangs de H.

Mais apprendre que H est le petit frère de Gan en a assommé plus d'un. De plus, ils savent également que leur ennemi attend que Sophia bascule dans les ténèbres, et apprendre la disparition de Cycla a beaucoup bouleversé Jojo. Depuis, ils sont réunis ici pour établir la nouvelle conduite à suivre, mais les opinions divergent. Reirtsedi écoute passivement la conversation sous le regard méfiant de Gabriel. Le sage lui paraît bien trop calme depuis qu'il a annoncé les funestes nouvelles, et les œillades qu'il échange avec Jojo renforcent son sentiment.

Luka franchit l'entrée, puis s'installe à côté d'Elias. Il était parti s'assurer que Sophia allait mieux. Elle s'était réveillée après son combat entouré par les déesses, puis s'est jetée dans les bras de son père avant de s'évanouir à nouveau. Patrick reste en ce moment près d'elle en compagnie de Leah et Tidus. Quant à Draguir, il est sous la bonne surveillance de Méric et Lyvia. Gabriel croise fortement les doigts pour que les deux jeunes inconscients ne se projettent pas dans leurs sommeils réparateurs.

— Comprenez que la situation reste délicate. Nous ne pouvons nous permettre que l'un ou l'autre soit anéanti sous prétexte que ça permettra la destruction de Hellakiel et Gan, renchérit Jojo. Nous avons tout fait de notre maximum pour éviter que cela n'arrive !

— Je pense que cela reste inévitable Jojo, rapplique, Astos. Nous leur avons bien trop caché de choses, et je pense que tu en caches encore plus que nous.

Jojo baisse la tête en furetant son regard vers le sage. La main devant la bouche, Gabriel réfléchit à ce que ses deux là s'abstiennent de dire. Les échanges sont animés de colère, d'inquiétude et de soupçons. Ce qu'ils oublient dans tout cela, c'est les sens aiguisés des fauconniers à analyser la moindre erreur. Elias donne un coup de coude à son ami en observant attentivement leurs moindres fais et gestes, tandis que Jackiel à l'opposé semble comprendre également que la situation leur échappe.

— Que penses-tu de tout cela ? murmure Elias intrigué.

— Que nous fonçons droit dans un mur si nous ne débloquons pas la situation au plus vite, répond Gabriel en continuant de tendre l'oreille.

— Penses-tu que Jojo nous cache encore des secrets ? renchérit-il.

Son ami hoche la tête. Le doyen d'Imaginarium ne révèle pas encore toutes les cartes qu'il a en main, mais tous ses mensonges commencent à peser sur la stabilité du groupe. Gabriel pense qu'il serait préférable de révéler à Sophia où se trouve cette maudite épée, mais en lui cachant subtilement le fardeau qui lui pèsera sur les épaules par la suite. D'après ce qu'il a compris, seul un lien puissant entre deux personnes peut débloquer cette arme, mais la contrepartie est irréversible. L'un d'eux devra se sacrifier pour anéantir l'ennemi.

Qui de Sophia, ou encore de Draguir tuera ses sentiments pour l'autre et se laissera envahir par la haine ? La vie, la mort ? Y a-t-il un moyen pour que ces deux-là puissent en sortir indemnes ?

— Nous tournons en rond, intervient le sage, reposons-nous, la journée a été intense.

— Oui, tu as raison, capitule Jojo qui se lève et s'éclipse de la tente.

Chacun suit le mouvement, épuisé ou encore plongé dans leurs songes. Gabriel se dirige vers l'enclos des destriers pour saluer son ami qu'il n'avait pas vu depuis des jours. En sentant le retour de son maître, la bête avait rejoint Destria dans la nuit après avoir vagabondé dans les régions. Il broute de l'herbe en compagnie de ses semblables, tandis que Gabriel s'appuie sur la rambarde et s'allume une cigarette. De son esprit, il appelle son ami pour lui demander conseil.

La particularité de ce destrier, c'est qu'il peut transmettre les images des évènements qui se sont produits pendant son absence sans que cela soit divulgué entre des mains autres que son cavalier. Il aide ainsi à manipuler la mémoire de ses ennemis, et ce que s'apprête à découvrir Gabriel va lui permettre de prendre sa décision finale.

Rialomem, montre-moi ce qui te met dans cet état.

Plusieurs images apparaissent dans l'esprit du fauconnier. Tout ce qui s'est produit depuis l'arrivée de Sophia à Imaginarium jusqu'à la conversation qu'entretenait un certain homme que Gabriel reconnaît sous le nom de Thomas et du sage qui les ont tous accueillies. Ils ont l'air de débattre sur des décisions à prendre sur l'avenir de ce monde.

Manque de peau, c'est beau d'avoir l'image, mais le son qui va avec aurait été mieux, pense grincheux en se renfrognant.

D'un côté, il ne peut lui en vouloir, les destriers sont conçus ici même. Gabriel connaissait déjà l'existence de Destria avant le reste du groupe, découvrant dans l'esprit de Jackiel qu'il était issu de ce village.

La dernière image s'impose dans sa tête sans qu'il s'y attende. La vision le bouleverse tellement que sa connexion s'arrête brusquement avec Rialomem alors qu'il tombe à la renverse, la cigarette pend sur ses lèvres asséchées.

— Gabriel ? Tout va bien ?

Leah s'approche de lui inquiète, puis s'avance vers le destrier et le rassure en lui caressant le flanc. Lui-même a été perturbé par cette information, et cela résout une partie de l'énigme à laquelle Gabriel a été confronté en combattant Gan.

Leah attend impatiemment que son ami lui révèle ce qui le tourmente en posant ses poings sur se hanche. Gabriel ne prend pas de pincettes en se redressant, puis sonne l'alerte dans sa voix :

— Nous devons embarquer Sophia, Patrick et Loa tout de suite !

— Mais que t'arrive-t-il ?

— Je t'expliquerai en chemin. Si tu me fais assez confiance après ce que l'on a vécu, nous devons déguerpir tout de suite et emmener Sophia loin d'ici. Elle est en danger, plus qu'ailleurs.

Leah comprend l'urgence et acquiesce avant de déguerpir en direction de la tente de Sophia, tout en restant discrète. Ils ne doivent en aucun cas alerter les autres, et partir en lieu sûr dans un groupe restreint.

Gabriel pose sa main sur le front de son destrier et l'informe d'un départ imminent. Il ne sait pas s'il ira au bout de ses intentions, mais tout ce qu'il sait, c'est que ce Reirtsedi entretient un lien étrange avec Gan. Ils se sont rencontrés non loin d'ici et ont échangé avant que Gan ne disparaisse vers Blackvoïd et que Sophia et Draguir ne s'affrontent.

Je ne sais pas dans quel camp il joue, mais je ne laisserai pas la chieuse sous sa surveillance. Patrick, je t'en fais la promesse, je vous sortirai de ce guêpier.