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MACKENZIE | Allongé sur le transat, je digère. Le repas de midi a été un vrai délice. Nos papas savent nous faire plaisir et avoir deux chefs à domicile est un privilège. J'avais besoin de reprendre des forces après avoir sauté le petit-déjeuner. La faute à mon chevalier noir qui a répondu à mes provocations et m'a au bout du compte accordé la jouissance que je lui réclamais à cor et à cri. Enfin, celle-ci a été dans le silence de peur d'alerter mes pères sur l'orgasme que nous étions en train de partager suite à nos caresses approfondies. Même si Connor n'a pas été dupe et dès que nous avons descendu l'escalier pour manger, il m'a octroyé un clin d'œil complice. Alors que James me demandait si l'on avait bien dormi.

— Tu veux une nouvelle part de dessert ?

— Non, Maddy. Si j'en avale une bouchée de plus, je vais exploser.

Ma sœur s'installe à côté de moi et elle engouffre ce qu'il reste dans son assiette en quelques cuillères.

— Tu peux manger plus doucement, je la taquine. Je ne comptais pas te le piquer.

Mais Madison ne me répond pas et prend une nouvelle bouchée de sa pavlova aux fruits rouges. Entre sa façon de dévorer le dessert et son silence, je suis sûre qu'un truc cloche. Je la scrute et il me semble que les cernes sous ses yeux sont un peu plus prononcés que d'habitude.

— Tu veux m'en parler ?

Elle relève enfin la tête de sur son assiette. Son regard se balade tout autour d'elle sans doute pour repérer si quelqu'un peut nous entendre. Malcolm et James se lancent dans une partie d'échecs, tandis que Connor échange avec Priam. À voir les contractions sur leurs visages, je me doute que leur discussion a un rapport avec le combat qui n'a pas eu lieu hier.

J'hésite à le rejoindre, mais ma petite sœur a besoin que je l'écoute. Pour lui montrer qu'elle a toute mon attention, je me tourne complètement vers elle. J'attends qu'elle trouve ses mots, ce qui ne lui ressemble pas.

— Madison, tu sais que tu peux tout me dire et que je ne révélerai pas ton secret.

Elle tend son auriculaire pour que je crochète le mien afin de sceller ce que je viens de lui dire. Je garde sa main dans la mienne pour lui apporter tout mon soutien et tenter de la rassurer.

— Tu promets ?

— Oui, Maddy. Dis-moi ce qu'il t'arrive ?

— C'est au sujet de Mayfield.

J'aurais dû m'en douter. Elle est en boucle sur ce mec depuis quelques semaines.

Elle n'a que lui à la bouche, pourtant avec Priam on a essayé de la raisonner, mais elle ne veut pas en démordre. J'adore ce type, il a constamment le sourire, ne se prend pas la tête et pense que chaque problème détient une solution. Je comprend qu'elle craque pour lui. Le hic, c'est qu'il a cinq ans de plus que ma petite sœur. Et même si en général, je ne trouve rien à redire sur la différence d'âge, là, Madison n'a que treize ans et, pour le coup, ça pose un souci.

Mais pour elle, ça n'a aucune importance. Sauf que, pour lui, c'est un élément primordial qu'il ne peut que prendre en compte. Elle est mineure, il est majeur.

Et je le comprends. Madison est en pleine adolescence, alors que Mayfield entre dans la vie d'adulte. De plus, à la rentrée, il part à l'université, comme nous tous. Et même s'il s'entend bien avec elle et que je n'ai aucun doute que si elle avait eu quelques années de plus, il aurait craqué pour elle. Là, c'est impossible. Et je l'apprécie d'autant plus qu'il n'abuse pas de la situation, tandis que beaucoup d'autres mecs en auraient profité sans se poser plus de questions.

— Hier, on était au 3M et comme d'habitude, on a joué au flipper.

— Tu l'as encore gagné ?

— Oui, elle me sourit toute fière d'elle.

Madison peut l'être, elle est quasi imbattable. Seul Connor y arrive. Mais de moins en moins souvent. C'est de sa faute aussi, il lui a appris comment remporter un max de victoires en lui donnant pas mal d'astuces.

— Ne me dis pas que tu as parié.

— Si. Mais il n'a pas été d'accord avec le choix de mon gain.

— Laisse-moi deviner. Tu lui as réclamé un bisou.

— Parle plus doucement, tu veux que tout le quartier t'entende ?

Elle se rapproche de mon transat et elle reprend en m'avouant à voix basse.

— Je suis sûre qu'il n'est pas loin de craquer.

— Madison, il te l'a dit à plusieurs reprises, il ne peut pas sortir avec toi.

— Mais je lui plais, je le vois dans son regard.

— Mais, ça ne change rien à votre différence d'âge.

— C'est juste une excuse.

Elle croise les bras sur sa poitrine et réfléchit à son argumentation. S'il y en a une qui pourra devenir avocate dans la famille, c'est bien elle. Madison comblera ainsi les attentes de James.

— Rappelle-moi combien d'années papa a de plus que Nono ?

— Ce n'est pas pareil.

— Et en quoi c'est différent ?

— Ils étaient tous les deux adultes. Ce qui n'est pas le cas entre Mayfield et toi.

Elle se rencogne contre le dossier du transat, et comme souvent, elle boude. Mais comme c'est une combattante, elle se reprend vite et s'adresse à moi avec une urgence dans les yeux.

— J'ai besoin que tu m'aides, Mac.

— Je t'écoute. Si je le peux, tu sais que je le ferai.

— Tu dois convaincre les papas de me laisser venir...

— ... Où ça ? Au bal ? C'est impossible. Seuls les étudiants de dernière année peuvent y participer.

Elle entoure ses joues de ses mains après avoir posé ses coudes sur ses cuisses et elle est à deux doigts de pleurer.

— Maddy... C'est le règlement, je n'y peux rien. Et puis, je ne sais même pas s'il s'y rendra.

— Tessa.

— Quoi ? Tessa ?

— Il y va avec elle.

La voir aussi triste me fait mal au cœur. Alors, je m'empresse de l'informer.

— S'ils viennent ensemble, c'est juste pour se rendre service mutuellement.

— Tu crois ?

— Oui, Tessa m'a dit qu'elle n'avait pas de cavalier et lui n'a invité personne.

— Ça n'empêche qu'ils vont devoir jouer au petit couple.

— Bien sûr que non. Il va l'accompagner, ils vont prendre la photo, danser un peu et voilà. Ensuite, chacun fera la fête de son côté.

— Tu parles, elle ne va pas le lâcher. Elle est tout le temps fourrée avec lui.

— C'est parce qu'ils sont en cours ensemble, tout comme Spencer et Gabriel.

Madison écarquille ses grands yeux verts et, avant que je lui demande pourquoi, je sens la présence de Priam.

— Ça papote bien ici.

— Oui, ben justement, laisse-nous tranquille.

— Je parie que tu parles encore de Mayfield vu que tu me rembarres.

Sachant qu'il a raison, il n'attend pas la réponse de Madison. Il se penche vers moi et m'embrasse avant de m'annoncer.

— Je rentre chez moi. Les médecins ont donné leur accord pour que maman quitte l'hôpital. Willow ne veut pas qu'elle reste seule alors qu'elle a du taf cet après-midi.

— C'est normal, que tu ailles t'occuper d'elle. Mais Xéna n'est pas chez toi ?

— Apparemment pas.

C'est vrai qu'avec le début de matinée idyllique que j'ai passé dans les bras de son frère, je ne lui ai pas envoyé de message. J'attrape mon téléphone pour lire les siens. Car elle, elle n'a pas dû se gêner pour me bombarder de textos. Surtout en sachant que Priam restait dormir ici.

Hier soir, il a prévenu ses mamans en même temps qu'il prenait une nouvelle fois des nouvelles de Sandy. Priam est proche d'elles et sa famille lui tient à cœur. C'est aussi un pan de sa personnalité que j'apprécie.

— C'est bizarre.

— Quoi ? Me questionne Priam.

— Elle ne m'a envoyé aucun texto.

— Ça ne lui ressemble pas, il s'inquiète.

— Surtout en te trouvant ici. Elle ne se serait pas gênée pour savoir comment s'étaient passés la nuit ainsi que le réveil...

Aussitôt, Priam prend son portable pour l'appeler. Le mobile a survécu à l'accident d'hier soir, on se demande encore comment. Seul son écran est fissuré.

— Elle ne répond pas.

— Attends, je vais recommencer.

Ma tentative s'avère infructueuse, elle aussi. La tension monte et je pense qu'il essaye de ne pas me montrer son inquiétude pour ne pas m'alarmer un peu plus.

— Willow l'a peut-être eue au téléphone ou l'a vue avant d'aller bosser.

Il appelle aussitôt sa mère.

— Mam ! As-tu eu des nouvelles de Xéna ?

Priam se lève et commence à marcher de long en large dans le jardin. Son visage est fermé et ça n'augure rien de bon. En attendant qu'il me dise ce qu'il résulte de leur conversation, j'en profite pour recontacter ma meilleure amie. Ça tombe toujours dans le vide. Et puis un détail me revient, lors de la soirée, Andy a donné une carte à Connor.

— Papa ! Tu as toujours le numéro d'Andy ?

Son regard suspicieux me scanne pour savoir où se situe le problème.

— Oui, pourquoi ?

— On n'a pas de nouvelles de Xéna. Et comme elle est partie avec lui hier soir.

Aussitôt, il l'appelle et au son de sa voix, à l'autre bout du fil, Andy ne doit pas en mener large.

— D'après lui, il l'a ramené chez elle. Elle l'a invité à monter et il l'aurait quittée tôt ce matin pour éviter de croiser les mamans à leur retour de l'hôpital.

— Tu le crois ? Je demande sans grande certitude à Priam.

— Non, Xéna n'aurait jamais agi ainsi.

— Tes mères n'étaient pas là, alors elle a peut-être cédé.

Mon chevalier noir n'a pas l'air convaincu par cette version. Pas plus que Connor ou moi.

— Tu connais mieux que nous celui qu'il est devenu. Quelle était sa fonction auprès de Phil ?

— Le recouvrement de dette...

Priam s'arrête de prononcer quoi que ce soit comme autre mot. Sa posture tendue et ses poings serrés parlent pour lui. Connor a capté la différence aussi et il est déjà debout.

— James. On revient. Je dois accompagner Priam pour vérifier un truc.

Connor embrasse mon père et récupère les clés du pick-up alors que je les suis vers l'entrée de la maison.

— Où allez-vous ?

— Je n'ai pas le temps de t'expliquer, Luciole. Je te tiens au courant.

— Papa !

— Ne t'inquiète pas... Il tente de me rassurer en déposant un baiser sur mon front. On gère.

Je crochète le bras de Priam pour qu'il se retourne. Il m'embrasse avec l'énergie du désespoir, ce qui ajoute un peu plus à mon angoisse.

— Continue de l'appeler sans relâche. Je vais demander à Willow qu'elle contacte Zadig pour qu'il localise son portable.

— Faites attention à vous, je prie mon père.

James nous rejoint et comprend que la situation est tendue.

— Je gère, Luciole. Je t'...

Je l'embrasse à mon tour pour ne pas entendre ces trois mots, qui — dans ces circonstances — me glacent le sang. J'ai failli le perdre hier soir. Il n'est pas question que cela se reproduise.

— Tu as intérêt à revenir, Priam Sanders. Sinon je viendrai te botter le cul où que tu sois.

— J'y compte bien.

Du coin de l'œil, je vois mes papas en train de discuter. Puis Connor embrasse son mari avant de quitter la maison. Priam en réalise de même, puis il se tourne vers les jumeaux et il leur demande.

— Prenez bien soin de votre sœur.

Sans que j'aie le temps de répliquer, il sort. Et c'est entouré par les miens que nous les regardons démarrer.

— Papa ? Tu sais où ils vont ?

— Priam a l'air de maîtriser la situation, il tente de me rassurer.

— Phil est bien mort, hein ?

Mon père m'avoue qu'il ne possède pas la réponse. Priam m'a donné une mission. Alors je vais m'atteler à appeler ma meilleure amie jusqu'à ce qu'il la retrouve.

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➥ Connor n'a pas été dupe sur leur réveil tardif. On n'en doutait pas, n'est-ce pas ?

➥ Certes, la différence d'âge ne pose pas de problème à Mac, mais là Maddy n'a que 13 ans alors que Mayfield a 18 ans. Pensez-vous que Mackenzie a raison en avançant qu'elle ne doit pas poursuivre son envie d'être avec le beau métis ?

➥ Maddy veut se rendre au bal de promo, ce qui est impossible puisque réservé aux étudiants de dernière année. Elle est triste parce que Mayfield doit y aller en étant accompagné de Tessa. Mackenzie essaye de la rassurer en lui disant qu'ils s'y montreront ensemble juste pour ne pas y apparaître seuls. Est-elle arrivée à la convaincre ?

➥ Priam et Mackenzie se demandent où se trouve Xéna. Après l'avoir appelée sans qu'ils obtiennent de réponse. Il tente de voir avec Andy s'il sait où elle peut être. Ils n'ont pas l'air de croire dans sa version. Ont-ils raison de se méfier ?

➥ Priam leur apprend que Andy était chargé de recouvrir les dettes pour le compte de Phil. Avec Connor, ils décident de partir à la recherche de Xéna. Font-ils bien ?

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✨ Demain matin à 11 h 00, on retrouvera le nouveau chapitre de PRIAM.

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🥰 Bonne journée, mes Infinity Love, gros bisous 😘

🖤 Kty.Edcall.Romance 🩷