Sono a Parigi, la mia ultima tappa da quando sono partito nel 1640 per scappare da casa ed esplorare il mondo che non ho mai visto prima d'ora. Il mio nome era piuttosto popolare un tempo a causa dei miei: Victoire Jade McKill in Von Milverton e mio padre Claudius Rego Von Milverton, ed io Alexander Claudius Milverton... ma mi conoscevano tutti come il Viandante che guardavano storto, e avrebbero preferito bruciarmi vivo anziché vedermi e li capivo: non parlavo quasi mai e nascondevo le mie emozioni per non attaccarmi a qualcuno e perderlo in seguito. Lo pensavo finché non ho conosciuto Mary Jane Austen proprio qui nella corte francese. Molti dicevano che l'unico figlio dei Milverton era morto quando in realtà ero davanti a loro, sporco e con e vestiti consumati e ricuciti alla meno peggio in alcuni punti: sapevo di non essere bello come in gioventù ed avevo appena vent'anni... ma certi aristocratici avrebbero fatto meglio a farsi gli affari propri invece di ficcanasare in giro.

Ad ogni modo ero lì che ascoltavo "All Hail to the Days", non era male poi come canzone: All hayle to the dayes,

That merite more praise,
then all the rest of the yeare:
And welcome the nights,
That double delights,
as well the poore as the Peere:
Good fortune attend,
Each merry mans friend,
that doth but the best that he may:
Forgetting old wrongs,
With Carrols and Songs,
to drive the cold winter away .Let misery packe,

With a whip at his backe,
to the deep Tantalian flood:
In the Lethe profound,
Let envy be drown'd,
that pines at another mans good:
Let sorrowes expence,
e banded from hence,
all payments of griefe delay:
And wholly consort,
With mirth and with sport,
to drive the cold winter away .

Tis ill for a mind,
To anger inclind,
to ruminate injuries now:
If wrath be to seeke,
Do not let her thy cheeke,
nor yet inhabite thy brow.
Crosse out of those bookes,
Malevolent lookes,
both beauty and youthes decay:
And spend the long night,
In honest delight,
to drive the cold winter away .

The Court in all state,
Now opens her gate,
and bids a free welcome to most:
The City likewise,
Though somewhat precise,
doth willingly part with her cost:
And yet by report,
From City and Court,
the Countrey gets the day:
More Liquor is spent,
And better content,
to drive the cold winter away .

The Gentry there,
For cost do not spare,
the Yeomanry fast in Lent:
The Farmers and such,
Thinke nothing too much,
if they keep but to pay their Rent:
The poorest of all,
Do merrily call,
want, beares but a little sway:
For a Song or a tale,
Ore a Pot of good Ale,
to drive the cold winter away .

Thus none will allow,
Of solitude now,
but merrily greets the time:
To make it appeare,
Of all the whole yeare,
that this is accounted the Prime.
December is seene,
Apparel'd in greene,
and January fresh as May:
Comes dancing along,
With a Cup and a Song,
to drive the cold winter away .

The second part. To the same tune.

This is time of the yeare,
Is spent in good Cheare,
kind neighbours together meet:
To sit by the fire,
With friendly desire,
each other in love to greet:
Old grudges forgot,
Are put in the Pot,
all sorrowes aside they lay:
The old and the yong,
Doth Caroll his Song,
to drive the cold winter away .

Sisley and Nanny ,
More jocund then any,
as blithe as the Month of June :
Do Caroll and sing,
Like birds of the Spring,
no Nightingale sweeter in tune:
To bring in content,
When Summer is spent,
in pleasant delight and play:
With mirth and good cheere,
To end the old yeere,
and drive the cold winter away .

The Shepheard, the Swaine,
Do highly disdaine,
to waste out his time in care:
And Clim of the Clough,
Hath plenty enough,
if but a penny he spare:
To spend at the night,
In joy and delight,
now after his labours all day:
For better then Lands,
Is helpe of his hands,
to drive the cold winter away .

To Maske and to Mum,
Kind neighbours will come,
with Wassels of hot brown Ale;
To drinke and carouse,
To all in this house,
as merry as Bucks in the pale:
Where Cake, Bread and Cheese,
Is brought for your fees,
to make you the longer stay:
At the fire to warme,
Will do you no harme,
to drive the cold winter away .

When Christmas tide,
Comes in like a Bride,
with Holly and Ivy clad:
Twelve dayes in the yeare,
Much mirth and good cheare,
in every houshold is had:
The Countrey guise,
Is then to devise,
some gambole of Christmas play:
Whereas the yong men,
Do best that they can,
to drive the cold winter away .

When white-bearded Frost,
Hath threatened his worst,
and fallen from Branch & Bryer:
Then time away cals,
From Husbandry Hals,
& from the good Countrymans fire:
Together to go,
To Plow and to sow,
to get us both food and array:
And thus with content,
The time we have spent,
to drive the cold winter away.

Una volta finita mi recai a prendere una boccata d'aria e fu la prima volta che  mi innamorai veramente: avevo sentito parlare della Austen come una donna fredda e distaccata ma io in realtà la vedevo piccola e fragile... forse non era davvero chi diceva di essere. Dopo un po' di esitazione mi avvicinai e le chiesi "Stai bene?" Ma forse non avrei dovuto dire nulla dato che sobbalzò, mi scusai subito dicendo che non era mia intenzione. Lei si calmò quasi subito mi chiese chi ero e dissi "Alexander Von Milverton" lei spalancò gli occhi. "Non è possibile! Avevo sentito che eri morto anni fa... invece sei qui... com'è possibile? Eri scappato per caso?" Replicò lei, io annuii semplicemente, di colpo avevo la bocca secca. "Scusa, non volevo intromettermi, dovevo farmi gli affari miei, ma forse non sapevi che il mio matrimonio era programmato con te prima che scappassi di casa: ci coscevamo già da bambini ed andavamo d'accordo quindi oltre ad essere un matrimonio combinato tra due famiglie, ci sarebbe stato anche l'amore.. ammesso che dopo tutti questi anni, tu provi ancora qualcosa per me... perché io ti amavo, ti ho sempre amato e rifiutato tutti i candidati che mi venivano proposti come futuri mariti. In qualche modo sapevo che non eri morto, ed infatti eccoti davanti ame come dieci anni fa." Io ero sotto shock: ecco come mai mi sembrava così familiare!!! Non sapevo cosa rispondere, ma poi, quelle sensazioni che credevo di aver messo a tacere tornarono prepotenti: l'amavo ancora dopo dieci lunghi anni di separazione così risposi "Anche io ti amo ancora Mary Jane Austen" "Dobbiamo dirlo a mio padre! Sarà felicissimo!"

Dopo essermi presentato al padre di Mary Freddy Austen, anche lui incredulo iniziammo a programmare il matrimonio che sognavamo da piccoli: né  troppo semplice né troppo sfarzoso ma intimo con solo i nostri familiari, decisi anche di compare dei vestiti adeguati, ma a quanto sembrava non ce n'era bisogno i miei dopo aver saputo che ero vivo e che mi trovavo alla corte degli Austen accorsero subito, ci furono molte lacrime ma finalmente ero di nuovo riunito alla mia famiglia e decisi anche che ero stanco di viaggiare così mi presi un pausa e mi dedicai a Mary. Aveva i dolci tratti che ricordavo, capelli color miele, occhi verdi, classico naso aristocratico, alta, slanciata, ed era diventata ancora più bella crescendo, lo era già da piccola ma adesso sembrava una regina. Il matrimonio si svolse il mese dopo senza intoppi, io e Mary eravamo destinati già dalla nascita, ma anche dal nostro amore incondizionato.