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Alors ? Qui a disparu cette fois-ci ?

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THÉO

Nous voilà tous installés autour de la table basse de la terrasse. Seules ma mère et Mackenzie manquent à l'appel. Elle est allée se promener avec ma filleule pour éviter qu'elle entende des choses qui ne sont pas de son âge.

— Bon, je me doute, Boss, que si tu m'as demandé de venir avec Sheldon, c'est que ça doit être grave ? Alors ? Qui a disparu cette fois-ci ? Lance Willow pour détendre l'atmosphère, mais elle fait chou blanc et se rassoit.

Je raconte ce que les flics ont proposé à Jodie afin qu'elle accepte de les aider pour coincer ses coéquipiers dans le trafic de drogues.

— Tu n'étais pas au courant que Chuck planquait sa came chez toi ?

— Bien sûr que non, Connor. Tu me connais, je ne touche pas à cette merde. Et tu sais pourquoi...

— Oui, désolé, Didi.

— Comment expliques-tu que ces boîtes se trouvaient chez toi sans que tu t'en doutes ? Tiens à comprendre Dean.

— On n'est pas là pour faire le procès de Jodie, j'interviens contrarié.

— Laisse, Théo. C'est normal qu'ils veuillent entendre ce qui a pu se passer. C'est le principe d'une réunion, non ?

— Tu as raison, petit Chat, mais... Cette situation me met sur les nerfs. Il n'est pas question que tu plonges à cause de ces deux ordures.

Pendant plus de quinze minutes, Jodie leur répond sans rien leur cacher de ce que ces connards lui ont fait subir. Je tiens sa main pour la soutenir, mais Jodie se montre forte. Elle a revêtu son costume de policière. Elle énonce les faits tels qu'ils se sont passés sans rien omettre.

Pendant que Jodie termine de fournir des détails, je vois ma mère revenir avec Mackenzie endormie dans sa poussette. Aussitôt, James se lève et prend le relais afin d'aller coucher sa fille dans son lit.

Shannon s'installe à côté de Dean et celui-ci lui résume ce qu'il vient d'apprendre. Quant à Sheldon, qu'on n'a pas entendu depuis qu'il est arrivé, il tapote sur son ordinateur sans relâche. Je ne sais pas s'il prend des notes ou s'il cherche déjà quelque chose. Quoi qu'il en soit, je tenais à ce qu'il soit là pour voir s'il était possible de trouver des pistes grâce aux caméras de la résidence ou des rues adjacentes.

— Jodie ? L'apostrophe, Sheldon. Tu sais qui habitait ton appartement avant que tu le loues ?

— Non...

Son hésitation m'interpelle et je la relance pour juger de ce qui l'embête.

— C'est Chuck qui m'a indiqué cette résidence pour que je m'y sente protégée.

La tête du geek s'anime et il dodeline en agitant encore plus ses doigts sur le clavier.

— Tu as trouvé quelque chose ? S'intéresse Dean.

Connor et son père se lèvent et se placent derrière Sheldon, qui a chaussé ses lunettes, ce qui le rend d'autant plus sérieux.

— Tu ne m'avais pas dit que c'était Chuck qui t'avait indiqué cette résidence, je coule à voix basse à Jodie.

— Je ne m'en souvenais plus, c'est quand Sheldon m'a posé la question que ça m'est revenu. Tu crois que c'était voulu ça aussi ?

Je n'ai pas le temps de lui répondre que ça me paraît évident, que Sheldon reprend la parole.

— Bon, j'ai l'information qu'il fallait afin que tu sois innocentée.

— Tu en es sûr ? S'emballe Jodie.

— Figure-toi que l'ancien locataire est fiché.

— Tu es énorme, mec, s'anime Connor. Il vient de craquer le site des flics avec une facilité déconcertante.

— De quoi ? S'alarme Jodie. Tu as eu accès aux dossiers ?

— Oui, regarde. L'ancien locataire a été arrêté et inculpé pour trafic de drogue.

— Comment as-tu l'idée qu'il pouvait être fiché ?

— Vu le pedigree de ton ex-coéquipier, j'ai pensé qu'ils pouvaient se connaître. Et tu sais quoi ?

— Accroche-toi, Didi, ça, c'est du lourd, s'emballe Connor.

Sans doute alerté par la voix de son mari, James revient et entoure la taille de mon frangin avant de plaquer son torse contre son dos. Connor tout sourire offre ses lèvres à James et accentue même ce baiser en capturant sa nuque.

— Qu'est-ce qu'il t'arrive ? Cette euphorie est due à quoi ? Je ne me suis absenté que depuis dix minutes.

— Andrew est son frère.

James détaille le mien avec des yeux de merlan frit.

— De qui parles-tu ? Je suis paumé !

— Didi a pris cet appartement sous les conseils de son connard de coéquipier. Le mec, qui habitait là avant elle, a été arrêté pour trafic de drogue. Et devine qui était le frère de ce trafiquant ?

— C'était qui ?

— L'enfoiré qui a fait vivre un enfer à Didi !

— Andrew ?

— Oui. Le voilà, le lien entre eux, tâche de résumer Jodie.

— Avec tout ça, tu vas pouvoir prouver que tu n'y es pour rien, petit Chat.

Elle me sourit, soulagée avant de demander au geek.

— Donc d'après toi, la came était là avant que j'emménage ?

— Ça me semble logique.

— Oui, mais mon Chef ne va pas se contenter d'intuition, il va vouloir des preuves.

— Tu as habité cet appartement même pas un mois, donc il me suffit de regarder les vidéos de surveillance de la résidence avant que tu le loues.

— Tu veux voir si Chuck vient apporter les boîtes ? C'est ça ?

— Lui, ou un des trois autres.

Pendant plus d'une heure, avec Sheldon, on a visionné les images en se relayant. Quand soudain, Jodie s'exclame.

— Là ! Regardez ! C'est Mélissa avec une boîte à chaussures dans les mains.

— Suivons-la pour voir si elle se dirige vers ton immeuble, annonce le geek.

Nous restons suspendus aux pas de cette femme qui a tenté à plusieurs reprises de droguer mon petit Chat.

— Une fois qu'elle aura passé l'entrée, on va perdre le visuel et l'on ne pourra pas prouver qu'elle se rend dans mon ancien appartement.

— Tu n'as jamais remarqué les caméras dans les escaliers ou l'ascenseur ? L'interroge Sheldon.

— Je t'avoue que, pendant les trois semaines où j'ai vécu là-bas, je n'y ai pas prêté attention, mon esprit était parasité par les actes de l'autre enfoiré et l'annonce de ma grossesse.

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JODIE

Je suis une piètre policière.

Comment ai-je pu passer à côté des informations et indices que Sheldon a collectés en quelques heures ?

Les caméras dans les escaliers nous permettent de la suivre et prouvent que Mélissa se rend bien dans mon ancien appartement. Ce lieu aussi vide que la personne que j'étais devenue avant de tomber sur Théo.

Je survivais juste. Seule. Désœuvrée. Avec la trouille au ventre. Je niais comme je le pouvais ma situation pour ne pas sombrer. La journée, j'arrivais à donner le change grâce à mon métier, qui me dépeignait les soucis des autres. Mais le soir, seule dans cet espace vide, je broyais du noir. J'ai même eu des pensées suicidaires en croyant que tout était de ma faute. Que mes choix avaient été mauvais et que je devais les assumer.

Et puis la lumière est revenue dans ma vie...

Théo - assis à côté de moi – n'a pas lâché ma main depuis le début de cette réunion de famille. Au départ, je ne voyais pas vraiment en quoi ça aurait pu m'aider. Je n'ai accepté que parce que Théo y croyait vraiment.

— Merci.

— De quoi, petit Chat ?

— D'avoir eu cette idée d'en parler à ta famille et de convier Willow et Sheldon.

— Je ferais tout pour toi et pour prouver ton innocence. Il n'est pas question qu'on nous vole notre bonheur. Je t'ai promis de veiller sur toi et le bébé.

Je dépose ma main sur sa joue pour que mes lèvres recouvrent les siennes.

— On va rentrer, tu as tout ce qu'il te faut pour prouver ton innocence dans cette affaire.

— Merci infiniment, Sheldon.

— De rien.

Timide et mal à l'aise, il écourte mon accolade et repart avec son ordinateur sous le bras accompagné de Willow.

— À demain, Boss ?

— Non, je ne reviendrai que la semaine prochaine. J'ai encore besoin de repos.

— Prends ton temps, je gère.

— Merci pour tout, Willow.

Ils se serrent dans les bras avant qu'elle ajoute.

— J'espère que tu as conscience que Théo est un mec en or ?

— Je m'en rends compte chaque seconde.

— Arrêtez de l'encenser ou il ne va plus se sentir pissé.

— J'ai de la marge avant d'être à ton niveau, Connor.

Les voilà qui se chamaillent comme au bon vieux temps. Shannon vient me rejoindre.

— Ça va aller ?

— Oui, ton fils est merveilleux.

— Il t'aime et n'a jamais pu t'oublier.

— Tout comme moi. Si tu savais comme je m'en veux d'être partie.

— Tu ne dois pas regarder en arrière. On commet tous des erreurs, le tout est de ne pas les reproduire. Tout comme toi, j'ai opéré des choix qui n'ont pas été les bons. Et puis, Dean est revenu dans ma vie et je ne compte pas gâcher cette deuxième chance.

— Moi non plus.

Shannon est cette mère que j'ai tant rêvé d'avoir. Elle est aimante, ne juge pas et ses conseils sont toujours avisés. Pour ses enfants, elle est prête à tout pour les protéger et je sais qu'avec elle à mes côtés j'arriverai à élever mon fils comme il faut. Elle en a eu deux et, quand on voit ces deux beaux spécimens, il n'y a pas de doutes, l'amour est la clé.

— Je peux savoir pourquoi tu me regardes comme ça ?

— Je t'aime, my Love.

Mon homme me prend dans ses bras et me serre contre son corps. Il est ému. Ce n'est pourtant pas la première fois que je le lui dis. Sa main se place sur mon ventre. Il le caresse et notre fils lui répond. Il dépose un baiser à côté de mon nombril avant de remonter vers mes seins, puis vers ma bouche.

Ses lèvres flirtent avec les miennes et avant de m'embrasser, il ajoute avec la voix cassée par l'émotion.

— Je t'aime tellement, petit Chat.

Les yeux dans les yeux, nos mains se soudent, nos doigts se referment. Et je sais que, quoi qu'il arrive, c'est avec Théo que je tiens à passer les plus belles années de nos vies.

— Petit Chat, veux-tu m'épouser ?

— Oui, my Love.

Je ne m'y attendais pas et je pense que Théo ne l'avait pas prévu non plus. Pourtant, je n'ai pas hésité une seconde. C'est la magie de l'amour. Et quand le destin s'en mêle... Il nous a guidés dans les bras de l'autre pour le meilleur et pour la vie entière.

Après avoir reçu les félicitations de tous, nous restons manger tous ensemble, en famille. Chacun a participé au repas et il y aura en plat principal une dinde fourrée et je vous assure qu'elle ne sera pas la seule à l'être.

Fin du Tome 2 et on se retrouve samedi pour le Tome 3

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➥ L'affaire est rondement menée et Jodie va pouvoir prouver son innocence et enfin tourner la page. Restera-t-elle flic ?

➥ Théo, Jodie et leur fils vont pouvoir vivre heureux dans cette famille formidable et quelque peu farfelue. Mais on ne les changerait pour rien au monde. Non ?

➥ J'espère que vous avez aimé l'histoire de Théo et Jodie. C'est la première fois que j'écris un tome aussi court, dites-moi ce que vous en avez pensé ! Ça m'intéresse de connaître votre ressenti par rapport aux enquêtes ou rebondissements qui ont été moins développés ou certains passages moins détaillés. Merci...

➥ On repartira avec Connor et James dans un mini tome 3... Il se déroulera donc 2 ans après celui de Théo... Et l'on pourra y retrouver aussi toute cette belle famille.

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📍 Samedi, on lira le chapitre de CONNOR :

😍 Je suis prête, les Papas !

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🥰 Bonne journée, mes Tattoos Love, gros bisous 😘

✨ Kty.Edcall.Romance ✨