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C'est flippant !

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Il faudrait être aveugle pour ne pas voir la ressemblance entre ce concessionnaire de voitures et moi. Il est grand, musclé. Il doit s'entretenir dans une salle sans aucun doute. Il a cette démarche chaloupée, ce sourire confiant et limite arrogant du mec, qui sait ce qu'il vaut. Une barbe courte et bien taillée avec cette spécificité. Il n'a pas de poil au creux de ses joues. Tout comme moi.

Je continue ma collecte de points en commun quand ma mère débarque dans la cuisine avec une boîte en fer. Comme celle qui contenait mes gâteaux préférés quand j'étais gamin. Elle la serre contre sa poitrine tout en me regardant. Je crois que la dernière fois où j'ai perçu tant de tristesse et de désespoir dans ses iris, c'est lorsque je suis parti chez les Marines.

Shannon veut qu'on se pose sur la terrasse pour regarder ce que contient cette boîte de Pandore. Elle s'assoit sur un fauteuil se trouvant autour d'une table basse de jardin tandis que James et moi prenons place sur le petit canapé en rotin. Lucky se couche à mes pieds et le caresser me permet de dompter cette tornade, qui tente de tout emporter sur son passage. Ma mère dépose la boîte sur la table et m'explique qu'elle contient des souvenirs qu'elle a gardé de son histoire avec Dean.

— Ce n'était donc pas juste un cinq à sept ?

— Un ? Quoi ? elle s'alerte.

— Un plan cul si tu préfères.

James serre ma cuisse pour que je tempère mes propos. Je suis tout aussi nerveux que ma mère et j'ai peur de découvrir ce que recèle cette boîte.

— Ça n'a rien à voir avec ça.

Elle m'explique qu'au départ, il venait pour tondre, réparer l'électroménager ou sa voiture. Il vouait aussi un amour pour les fêtes de Noël et c'est au tour d'une dinde farcie qu'ils ont craqué le soir du réveillon. Jack n'ayant même pas daigné prendre quelques jours de permission pour le célébrer avec Théo et Shannon.

— Dean s'entendait bien avec Théo et était là pour lui apprendre à jouer au foot, au basket. Ils pouvaient enchaîner des paniers pendant des heures. Il était devenu la présence masculine qui manquait à ton frère. Et puis Jack est rentré pour trois jours. Deux mois après, je réalisais un test de grossesse qui était positif. J'étais enceinte de toi et j'ai mis fin à notre relation. Je ne pouvais plus continuer cette double vie.

— Pourquoi n'as-tu pas choisi de rester avec Dean ?

— Connor... J'étais persuadée que ce bébé était un signe. Que c'était la preuve que je devais sauver mon mariage. Jack est rentré quatre mois après...

— Il n'a pas dû être ravi de te trouver dans ton sixième mois.

— Au contraire, pendant deux mois, il a été attentionné, content d'agrandir la famille.

Je coule un regard à James pour voir s'il comprend ce qui a pu merder. Mais il soulève ses épaules et serre un peu plus ma main.

— Pourquoi a-t-il changé d'attitude, alors ?

— Il a eu vent de rumeurs concernant Dean. Il a su qu'il était très souvent fourré à la maison. Je n'ai pas pu lui mentir et lui ai avoué que j'avais eu une liaison. Le lendemain, il a accepté une nouvelle mission...

— Il n'était donc pas là pour ma naissance ?

— Non, j'ai accouché le jour de son départ. C'est le choc de l'annonce qui m'aurait déclenché les contractions.

Nous restons sur l'émotion de son récit. Plutôt que de gérer ce qui se passait avec sa femme. Plutôt que d'accueillir son fils, il a préféré rempiler dans une nouvelle mission.

— Il est parti longtemps ?

— Neuf mois...

— Il t'a laissé te démerder avec un nourrisson et un gamin ?

— Il n'acceptait pas que je l'aie trompé et c'est là-bas qu'il s'est mis en tête que tu n'étais pas de lui.

— Pourquoi n'a-t-il pas demandé le divorce ? s'interroge James.

D'une même voix avec ma mère, nous lui répondons.

— On ne divorce pas chez les Williams !

— J'aurais dû mettre fin à cette union, qui n'en était plus une depuis longtemps. D'autant plus que Dean était prêt à m'accepter avec mes deux enfants.

— Pourquoi ne l'as-tu pas choisi ?

— Jack est revenu de mission. Il avait été blessé lors d'une mission en plein désert. Il avait besoin de moi... Je n'ai pas pu l'abandonner à son triste sort.

— Tu aurais dû ! je n'ai pas pu me retenir.

— Je sais que je n'ai pas pris la bonne décision. Mais sur le moment, je n'ai vu que la possibilité de vivre tous les quatre. De respecter les vœux qu'on avait échangés à notre mariage. Il mettait un mouchoir sur mon infidélité et, moi, je gardais ma famille unie.

— À quel prix !

— Je ne pouvais pas savoir que notre vie allait prendre cette tournure. Pendant des années, nous avons été heureux. Et je me disais que ma décision était la bonne. Et puis...

— Il a été réengagé comme instructeur, c'est ça ?

— Oui. Il m'avait pourtant promis de ne pas retourner dans l'armée. Mais l'appel des Marines était plus fort que tout. Il a ça dans le sang.

— Et tu as continué à vivre avec ses allers-retours entre la base et chez nous ?

— Les années sont passées, je me vouais à votre éducation. Vous seuls comptiez à mes yeux.

— À quel moment Dean est-il revenu dans nos existences ? Je me souviens qu'il a été mon entraîneur d'athlétisme pendant une courte durée.

— Dean s'était marié et était parti vivre dans une autre ville. Et puis il a divorcé et est revenu s'installer ici.

— Et Jack a pris peur en le revoyant traîner autour de vous, analyse James.

— Il n'a pas renouvelé son contrat d'instructeur. Il nous avait choisis pour une fois, il avait fait passer sa famille avant l'armée.

— Tu as saisi que ce n'était qu'un acte de possession. Pour ne pas perdre la face une nouvelle fois.

— Je m'en suis rendu compte que bien plus tard. À ton départ pour les Marines. Tu venais d'emprunter le même chemin que Jack et j'ai compris sa manœuvre.

Ma mère éclate en sanglots et je me précipite pour la prendre dans mes bras. Elle a toujours tout réalisé pour nous et je me permets de la juger. De remettre en cause ses choix. Bien sûr que c'est facile pour moi de dire qu'elle aurait dû partir, changer de vie. Mais elle a agi au mieux pour nous. Pour que notre existence soit la meilleure possible.

— J'espère que cette fois-ci tu vas penser à toi et avoir enfin la vie que tu mérites.

— Je ne peux plus agir comme si tout allait bien. Je suis fatiguée de faire semblant.

James revient dans la véranda alors que je ne l'avais même pas vu sortir. Il tient sa fille dans ses bras et je comprends mieux pourquoi il a eu du mal au début à m'inclure dans leur duo. Les décisions se prennent différemment quand celle d'un enfant est en jeu.

— Tu veux bien me montrer ce qu'il se trouve dans cette boîte ?

Pendant plus d'une heure, nous avons replongé dans le passé. Dans des moments joyeux de sa vie. Elle rayonnait de bonheur sur les photos. On comprend tout de suite à quel point elle était heureuse. Elle a gardé des mots doux, des fleurs séchées et un bijou. Un collier, tout simple, mais qui la représente bien avec cette émeraude qui est suspendu à une chainette en or blanc. 

— Tu crois que je pourrais le rencontrer avant de repartir là-bas ?

— Si c'est ce dont tu as envie mon fils, alors n'hésite pas.

— La vie est trop courte...

— Ne commets pas les mêmes erreurs que moi. Fonce.

— Et si...

— Au moins, tu seras fixé. Rien n'est plus destructeur que les doutes. Tu dois partir avec les idées claires.

— Merci, maman.

Je l'embrasse sur le front et me relève quand elle attrape ma main et y dépose un baiser sur le dessus.

— Pourras-tu me pardonner de n'avoir pas ouvert les yeux plus tôt ?

— Tu es la meilleure mère que je pouvais espérer. Tu m'aimes sans condition. Tu as toujours respecté qui j'étais et celui que j'étais devenu, sans jamais me juger. Au contraire, tu as tout accompli pour que je m'épanouisse, que j'accède aux loisirs qui me plaisaient. Tu m'as couvé de tout ton amour. Alors comment pourrais-je t'en vouloir ? Je t'aime.

— Je t'aime tant, mon fils.

Le repas se passe dans une relative gaieté. Soulagé de tout ce poids, qui pesait sur les épaules de ma mère. Ravi de savoir que je ne partage rien avec cet homme, que je déteste. Les babillements de Mackenzie ont permis d'ajouter encore plus de vie à ce moment en famille.

Reste une question. Vais-je trouver le courage d'aller voir Dean ? Et si lui aussi me repoussait ?

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➥ Shannon a avoué son infidélité à Jack. A-t-elle eu raison quand on voit les conséquences que cela a eues sur son mariage et sa famille ?

➥ La vie de Shannon n'a pas été aussi belle qu'elle le laissait paraître. Ses prises de décision sont discutables. Mais peut-on se mettre à sa place et savoir qu'on aurait mieux agi ?

➥ Shannon va demander le divorce. Une nouvelle vie va lui tendre les bras. Se pourrait-il que cette fois-ci, Dean en fasse partie ?

➥ Connor se pose beaucoup de questions. Entre l'envie de voir Dean et la peur d'être rejeté. Que doit-il faire ?

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📍 Ce soir, on lira le chapitre de JAMES :

🎭 Comment va se passer la rencontre ?

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🎅 Bonne journée, mes Christmas Love, gros bisous 🎄

✨ Kty.Edcall.Autrice ✨