La neve smise di cadere quando Louis si recò dalla prigione alla chiesa.

In una tasca, accuratamente avvolto in un foglio di giornale, portava lo stiletto che aveva ucciso il pastore Wigger.

Gli era venuto in mente che il coltello poteva essere stato lanciato da una certa distanza è che forse era abbastanza sottile da passare attraverso la rete metallica.

Per controllare questa teoria entrò nella chiesa deserta e salì di nuovo sul campanile.

" Mi sbagliavo" disse però Louis fra sè dopo aver visto la rete di fil di ferro che proteggeva le finestre della cella campanaria.

Certo, la lama avrebbe potuto passare attraverso le maglie con qualche difficoltà, ma arrivando dritto, o anche con una lieve angolazione, la larghezza dell'impugnatura l'avrebbe fermato.

Era assolutamente impossibile che fosse stato lanciato dall'esterno.

Il che lo lasciava ancora una volta con Harry...l'unico colpevole possibile!

Eppure perché sosteneva di essere innocente e perché gli sembrava che stesse mentendo nel raccontare i fatti di quella mattina?

Louis credeva nella sua innocenza, credeva nei suoi occhi pieni di lacrime e riteneva di doverlo aiutare a tutti i costi.

Scese di sotto e girò intorno ai banchi della chiesa, sperando che una qualche improvvisa ispirazione illuminasse la sua mente.

Si cacciò di nuovo il pugnale in tasca senza riuscire a trovare il bandolo della matassa e uscì all'aperto.

Fu mentre prendeva la scorciatoia attraverso il cortile di fianco alla chiesa che i suoi occhi furono attirati da qualcosa, un oggetto bianco semisepolto nella neve.

Lo tirò fuori e vide che era una cotta sacerdotale, come quella che il pastore Wigger aveva indossato durante la funzione il mattino di Natale.

C'era una macchia su di essa, color rosso scuro, sicuramente di sangue e un taglio lungo circa due centimetri e mezzo.

Fissò l'indumento a lungo, poi alzò lo sguardo verso la cima del campanile.

Come era possibile che la cotta si trovasse lì?

Ma soprattutto come era possibile che fosse macchiata di sangue e con uno squarcio della stessa larghezza della lama del coltello di Harry?

Inoltre....punto più importante...come poteva la cotta essere tagliata e macchiata di sangue, quando lui e lo sceriffo avevano visto il pastore Wigger vivo e vegeto, pochi istanti prima di essere ucciso e senza la cotta?

Louis si passò le mani sul volto e si disse che il mistero si stava infittendo sempre di più.